「森山先生。」她走進門，東條堅一看到她就不自覺拉開距離，像遠離什麼病菌。
她暗自忍住笑，在心裡感謝亞織的惡作劇讓她省掉一場麻煩。
「坐一下，我馬上好。」森山和正迅速回復幾張邀請函，然後交由東條堅去作時間分配。
等東條堅離開後，他走到招待客人的沙發上，坐在千秋對面。
「妳還是不肯留下嗎？」
「不。」她堅決搖頭。
「那麼，至少妳要告訴我，以後有什麼打算。」森山和正彷彿在幾天內蒼老了不少。
「暫時沒有，我會先休息一陣子。」至於以後……那必須考慮到緒之的感受，等見到緒之，再找他談談吧。
森山和正深思地望著她。
「妳打算徹底離開，不再和森山家的任何人聯絡嗎？」想到她將可能永遠不再出現，森山和正莫名有股火氣。為什最近所有人都要和他唱反調？！
「如果有必要聯絡，我就會聯絡。」千秋保守地答道。
「那麼我又該怎麼找妳？」森山和正不得不主動問，因為千秋根本不會告訴他。
千秋猶豫了下，在紙條上寫下自己的手機號碼。
「如果真的有事，就打這支電話找我吧。」這支手機是緒之辦給她的，知道號碼的也只有他，現在則多了森山和正。
收妥號碼後，森山和正遲疑地再度開口：「千秋，妳……妳恨我嗎？」
「不恨。」她搖頭。
「是我愧對妳們母女。」如果當時他多照顧她們一些，或許千秋的母親也不會這麼早過世；但當時的他政治前途看好，他實在冒不起任何醜聞的風險。
「那是母親的選擇，你沒有對不起任何人。」千秋平靜地說。「謝謝你照顧我六年，又給了我六年的工作，再見。」站起身，恭敬的一行禮，而後，她轉身緩緩離開了辦公室。
一直到門被關上了，森山和正這才發現他一直屏著氣等待，只是等到她走了，卻仍然沒有等到她喚出那句──爸爸。
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下班時分，人潮齊出大樓、湧上街頭，一瞬間，街道上迅速擠滿了通往各個方向的人。
工作這麼多年，小泉千秋還是第一次這麼準時下班。
走出大樓門口，她忍住想回頭望的衝動，舉步往回家的方向走。
一直以為她不會捨不得，可是真正到了要離開的時候，她心裡卻誠實地反應出──她真的不捨。
「千秋。」
躊躇的腳步一頓，她迅速抬頭。
來人張開懷抱，她沒有猶豫，直直衝進那堵胸懷，臉龐緊緊偎在他肩頭。
「早知道會這麼受歡迎，我應該每天都來，這樣說不定每天都能抱到妳。」來人喜孜孜地說。
「你想的美！」千秋轉憂為笑。什麼離情，都被他這句話給破壞光了。
「是很美啊。」他低頭凝望著她，意有所指地道。
千秋本來沒意會，後來突然想通，忍不住瞪大眼，又臊紅了雙頰；罵不出口，只好化為行動，揍了下他的後背以示教訓。
「噢。」他畏縮了下，裝出不堪受虐的表情。「我特地從大阪趕來陪妳，妳就用一個拳頭報答我嗎？」
「你也可以不要來呀。」她作出高傲的表情，一副不需要他的模樣。
「不來？然後讓妳有悔婚的機會？不了，謝謝。我寧願辛苦一點，也絕對不做因為一時偷懶，就失去老婆的蠢事。」他捏捏她的鼻子。
「我才不會悔婚，只怕有人不敢娶。」她斜睨著他。「我記得，有人還沒有讓我心甘情願，大概新婚之夜是不打算過了。」
「誰說的？！屬於我的權利，我一分一毫都不會放棄。」他摟著她往她家的方向走。「從現在開始一直到蜜月，我一天二十四小時都會和妳在一起，所以妳放心吧，我一定會讓妳願、意。」
「那你公司呢？」
「自然有人代勞，妳不必擔心。現在妳先想，晚餐要吃什麼？」他摟著她一同走。
「我本來想回家，一個人煮麵吃的。」現在多了一個人，不知道家裡的面夠不夠？
「沒關係，不夠的話，我有買。」他剛開車到她的門口，將買來的食物放下後，再去停好車，最後才出來接她。
「你又想在我家打地鋪？」
「妳又不肯讓我上床，我只好打地鋪了。」他可憐兮兮地道。
她差點想捶死他。這人！她不該覺得訝異的，他根本無時無刻不在逗她；最後想到這幾天做的事，她突然漾出一抹笑意。
「可是，只怕我家現在連給你打地鋪的地方都沒有。」
「什麼意思？」他懷疑地問。
「你自己看。」回到家門口，她將門口堆的購物袋丟給他，然後打開門，讓他先進去。
「不會吧！」源緒之呆呆站在門口。
客廳堆了她封箱的書三箱，然後是兩箱雜物，幾組折疊式傢俱，最後是兩大行李箱的衣物；除了床，和他現在所站的門口位置，她家已經沒有什麼閒置的地方，更別想要有一整片的地板來讓他睡了。
「抱歉了，今晚沒地鋪讓你打。」她快樂地說，接過他手上的購物袋，翻看裡頭的東西。
嗯，加上她冰箱裡剩餘不多的存糧，足可做成夠他們吃的湯麵還有剩，晚餐不成問題了。
源緒之緩緩回神，望著她在流理台前忙碌的背影。
「我們吃完晚餐就搬。」他決定。
「今天就搬？！」她訝異地回頭。
「對。」他點頭，迅速想了想。「先帶一些妳平常會用到的東西，至於其它的東西，明天我會請人開貨車來載。」
「可是……」她望著自己屋裡。
這裡的東西雖然不名貴，但都是她自己一點一滴建立起來的，不在這裡看著，她怕有遺漏……
「只要我們在離開前把東西全打包好，我會讓人在搬走後，再仔細檢查一遍，確定沒有遺漏。」他看出她的猶豫，舉步走到她面前，雙手攬住她的腰。「放心，妳的東西，我們一定會帶走。」
「這些東西……並不值錢。」她抬頭望了他一眼，再望向屋裡。
「但是，它們卻陪伴妳好多年。」他低首，輕輕在她耳畔說：「不管以後用不用得著，我們都帶走；如果真的用不著，我們可以趁空閒的時候，將它們做成飾品、寫上字，佈置我們以後的家。」
「真的？！」他形容得好美！
「當然是真的。」他笑。「只要妳高興，我們的家由妳佈置。」而且如果一個不夠，他還有好幾個家可以讓她玩。
「謝謝！」她抱住他，心裡很感動。他懂得她心裡的感受，懂得她細微的心思，不笑她，反而主動替她留住一些什麼，不因為她這些用品不值錢就勸她丟掉，即使他明明知道以後她再用到這些東西的機會少之又少……
「不要謝，只要心甘情願嫁給我就好。」他感性地道。
「呃……再說。」瞄了他一眼，她忙轉身去煮麵。
呼！一時不小心，差點被他拐去。
「千秋，妳真是不好拐。」錯失一次絕佳的機會，源緒之扼腕地抱怨。
「哪有，我都答應要嫁你了。」她就是太好說話了，才會在短短工個月內戀愛、嫁人。
「可是妳不肯跟我過新婚之夜。」他哀怨地道。
「總要給你一點考驗呀，不然我太早變成你的，你就不會珍惜了。」水開了，她放面進去，一邊咕噥地回道。
「謬論。」他不客氣地批評一句，但還是接受了她的為難，繼續想辦法拐得她的心甘情願。
她在煮麵，他努力從堆滿箱子的榻楊米上清出一小塊空地，足夠他們兩個坐下來，好好吃一頓晚餐。
「你把婚禮訂在什麼時候？」在吃麵的時候，她突然開口問。
「大後天。」今晚回到奈良，他們都需要休息，明天去拜祭千秋的母親，傍晚
飛北海道，後天他會帶她熟悉他們在北海道的家。最後等那幾個人到場，大後天正好舉行婚禮。
「蜜月呢？」
「也在北海道。」他們會在那裡度過幾天無憂無慮的假期，當然啦，如果那四個觀禮的傢伙肯主動消失是最好，否則那幾天，他肯定得帶著千秋與那些人玩捉迷藏。
看來，他把一切都安排好了，她只需要跟著他就好；但是，還有一個問題──
「那，你跟森山愛的婚約呢？」
「我跟森山愛沒有婚約，跟我有婚約的是妳。」他糾正她的說法。「半個月後是婚期，到那時候再說。」
他吃的盡興，彷彿一點都不擔心。
這讓千秋心裡更懷疑了。
緒之到底在打什麼主意？
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第二次跟他來到奈良，一到家他就催她去梳洗休息，然後自己不知道在忙什麼地待在書房老半天。
隔天早上，他七點半就叫她起床，吃過早餐後開始收拾行李。
「不是搭傍晚的飛機嗎？」千秋疑惑地問。
「沒錯，傍晚的時候，我們出發到北海道，但現在要先去一個地方。」他邊回答邊繼續打包。
「要去哪裡？」
「到時候妳就知道。」他吻了她臉頰一下，然後牽起她往外走，搭著私人飛機往南飛。
一個小時後，千秋終於知道他要去哪裡了。
「你……怎麼知道？」望著熟悉的墓碑，她眼眶含淚，鼻頭微酸。
「我調查了一下，希望妳不會生氣。」他由背後環住她的腰，感覺到她內心的激動。「我想，在出嫁前，妳一定會希望讓妳母親知道，妳將要嫁的是一個什麼樣的男人。」
「緒之……」
「今天妳可以哭，但是明天就不行哦，因為明天我們就要結婚了。」他含笑地道，然後放開她去擺上鮮花素果。
望著斑駁的墓碑，彷彿看見母親生前抑鬱的面孔。是她一直沒有來掃墓，所以讓墓碑凋落。
緒之燃起香，交給千秋。
「如果有話想對她說，就儘管說。」在今天來之前，他已經先來過一次，同時也將墓地整個清掃過，才能夠有現在的乾淨。
由此可知，千秋一定很少來。
「媽，對不起，一直沒有來看妳。」在森山家的時候，因為是寄人籬下，她能吃飽已是萬幸，怎麼可能再有其它要求？
後來工作了，卻為了還學費、也為了生活費而拮据，根本沒有多餘的錢回到福岡，她不是個好女兒……
千秋哭了。不是放聲大哭，而是拚命忍著哽咽，淚不斷流，連呼吸也無法順暢。
緒之看到了，就伸手一把摟她人懷。
「難過可以大聲哭，我在這裡。」他低喃著安慰。
她在他懷裡搖著頭，並不想哭，但淚卻愈流愈凶；後來，不知道什麼時候，他拿走了她手上的香，讓她的雙手可以緊抱住他的身體，臉頰貼著他的胸口，盡情哭泣。
有些傷口，不用大量的淚水沖洗，永遠無法被消毒，進而重新結痂，開始癒合。
千秋一定很愛她的母親，才會因為無法來拜祭而耿耿於懷。
她哭了好一會兒，激動才漸漸緩和，身體不再顫抖得那麼厲害，她沒有再流淚，只是依著他，乏力地調整自己的呼息。
「聽說，中國古時候有個孟姜女，為了尋找自己被抓去當民工的丈夫，哭倒了
萬里長城；以前我還覺得這種傳說太誇張，不過今天……我完全相信了。」等她呼息恢復平順了，他才低低開口，手上的香已經燒掉了三分之一。
「誰叫你惹我哭。」她不好意思地往他胸口摩蹭，想藏住臉，卻只碰到一大片淚濕。
「所以，女人的淚水，如果連城牆都能夠哭倒，也就難怪可以融化男人的心了。」像他的就是。
「你太自負，不可能被任何一個女人的淚水融化。」她皺皺臉，才不信。
「我當然不會被任何一個女人的淚水融化。」他語氣自負又驕傲，但隨之低下語調，「只除了妳。」
「很中聽的話。」她點點頭表示讚賞，然後不管自己是不是眼睛腫的像核桃，還是離開他的懷抱，拿回自己的香。
面對母親，她神情沉靜了下來，恭敬地三拜後，將香插入香爐中。
等他也照做後，她與緒之並肩站在一起，這才又開口：
「媽，昨天我正武離開了森山家，以後也許不會再回去；而明天，我就要結婚了，他是我要嫁的男人，源緒之。」
她才說完，荒涼的墓園裡突然吹來一陣風，涼涼的，卻不帶一絲冷意。
「媽，妳會滿意緒之做妳的女婿嗎？」她低問。
小時候，媽常說要替她選一個好丈夫，讓她可以一生無憂，可是……她卻等不到那天。
「伯母，我是源緒之，前天妳已經看過我了；今天我帶千秋來看妳，也是希望當著千秋的面，妳能同意將她嫁給我。」源緒之恭敬地道。
「你來過了？！」難怪這裡那麼乾淨，而同一個墓區，有些墓地前卻凌亂不堪。
不過緒之沒有回答她的問題。
「我知道伯母是台灣人，那麼，我以中國人傳統的方式問妳，如果妳願意將千秋嫁給我，請妳應茭。」他以標準中文道，然後拿出擲菱，三拜後，將茭在墓碑上回過一圈，擲向半空中。
一上、一下，標準應茭。
「如果妳滿意我當妳的女婿，請再應一茭。」
一上、一下，第二次標準應茭。
「若是妳願意讓千秋嫁給我，請再連應三茭。」
緒之問的很虔誠、也很仔細。
於秋震驚地摀著嘴，掩去聲音。
他是個日本人，卻對中國的習俗那麼瞭解；他替她來掃墓，知道她的遺憾，細心的在婚禮之前，先帶她回來看母親；最後，在她母親的墓前，以最大的誠心，請求同意讓她嫁給他。
什麼樣的男人，會為一個女人做這些事？
如果在今天之前，她還懷疑他對她的真心有多少，那麼此刻後，她永遠都不必再懷疑了。
如果他不愛她，不會事事為她著想；如果他不夠在乎她，他不會在這麼短的時問裡就瞭解她這麼多，注意到她的心思，知道她心裡的遺憾，進而帶她來這裡。
他沒有因為母親過世了，便不將她放在心上；反而因為明白千秋重視母親，所以特地來，希望求得她的同意。
他做了這麼多，只是為了讓她沒有遺憾，能當個快樂的新娘……
想到這裡，千秋再也沒有為難他的念頭。因為她知道，他是真心珍惜她，真真確確將她放在他心上。
「謝謝伯母同意。」終於，擲了六次，總算換得三個應茭，緒之真是提心吊膽地差點冒冷汗。
「你該改口了。」她也看到了，見他鬆了口大氣，她忍住笑。
「改口？」收起擲茭，他回過頭看她，又是那副自信的模樣。
「你要娶我，不是嗎？」她問。
「對。」無庸置疑。
「那麼，她是我母親，以後自然也是你母親；難道，你還要稱自己的母親為伯母嗎？」虧他聰明一世，居然在這時候秀逗。
「當然不。」他答得更順，隨即轉身對著墓碑說：「媽，謝謝妳同意。」
「媽，這就是我要嫁的男人，平時精明，但偶爾就會笨一下。」
「我笨？！」他不可置信地瞪著她。
但她才沒理他，只是一徑對著自己的母親說話。
「可是，我相信他會照顧我，也會對我很好，所以，我願意嫁給他；而且，心甘情願。」
緒之才要扳過她的身子，但一聽到她最後一句，他動作一頓。
「心甘情願？」
「嗯。」她轉過頭來，笑睇著他。「心甘情願。」
「那意思是，我不會在新婚之夜孤枕獨眠了？！」他眼睛一亮。
她臉一紅。「你、你含蓄一點好不好？」這裡還有她母親在耶！
「太好了，耶！我有新婚之夜可以過囉！」他才不管，一把抱起她，開心地轉了個圈，樂不可支地笑得像個呆子。
阻止不了他，千秋也只好由著他去了。
媽，妳瞧，這就是我所要嫁的男人；他有時候很呆對不對？
悄悄地，她在他懷裡，偷偷地對墓碑說。
但，他卻也很縱容她。她提出的要求，他認真放在心上了，也不打算在新婚之夜強迫她。
墓前，忽然又吹起一陣微風，沁入千秋的心，有一種特別的溫暖。
她知道，那是母親對她的祝福。