史靈卻是一臉的平靜，還沉浸在被季耀祖稱做妻子的快樂中，對於回府後一定會掀起的風暴一點也不擔心，她有法子應付。
馬車回到季府，一停妥，季耀祖馬上跳下車，自顧自的走向大廳，史靈輕巧的下車，跟著丈夫的腳步。
廳裡伺候的僕傭都被季耀祖斥退，他見到史靈走進廳裡後，怒火霎時就爆發開來。
「你竟然跑到青樓去，你還懂得廉恥嗎？」季耀祖怒吼。
「既然青樓是無恥之地，那為何你要去呢？」史靈輕鬆的頂回去。
「閉嘴，誰教你反駁我的話，做妻子的就是要對丈夫所有的吩咐完全服從，不管你有沒有聽過『出嫁從夫』這句話，但是從今以後你就是要依此話而行，不能違背，這是家規！」季耀祖訂下了規矩，決定要嚴厲執行，他不能讓今天的事再發生一次，他的妻子竟被看成是青樓女子，太不像話了！想到李興同對史靈流口水的色相，讓他更加生氣。
「若我的夫君是個大丈夫，是頂天立地的好男兒，我一定順從他的一切命令，奉他為天，永遠依順他；但若不是，我怎會服氣聽話呢！」史靈淡然地表示。
「你這話是什麼意思？」季耀祖瞪著史靈。
「為夫者，他的各項能力一定要勝過妻子，妻子才能有個強壯的依靠；但丈夫若只是靠著祖先留下來的財產拚命揮霍，又不知道如何管理，身上也無功名，甚至連武功都沒妻子好，那這個丈夫又有什麼用？做妻子怎會尊敬他呢？」史靈說得更明白。
「你……你竟敢這麼說話，你也不想想自己的身份，你真以為我是心甘情願地娶你嗎？你若不滿意我這個丈夫大可以離開季府，我不會留你的！」季耀祖額上青筋暴凸，咬著牙大叫。
史靈輕聲笑了，「我就明白你會這麼說，你的話真教人失望，為何你不會下定決心做番成就給我看呢？難道你默認自己是個沒用的人嗎？」她用的是激將法。
季耀祖也不是笨蛋，怎會不懂史靈的用心，他偏不上當，「我心目中的妻子也該是個美麗過人、乖順溫柔，既懂得體貼丈夫，又得丈夫歡心的女子，不是一個男人婆，也不是一個大災星，等我有如此的妻子後，我自然心甘情願會為她努力，你能先為我找到這樣的妻子嗎？」
史靈的心顫動了下。災星，這個稱謂是她心中永遠的痛，不過再痛她也忍得下去，她一定要改變耀祖。
「可惜你命中注定要娶我做妻子，你逃避不了，想擺脫我，除非達到我的要求，否則我永遠在你身邊，和你相見兩相厭。」史靈調皮的對季耀祖做個鬼臉激著他。
「哼，史靈，你以為我拿你沒辦法嗎？我可以將你關起來，不准你踏出房門一步，這樣你就不能胡來了。」季耀祖自有法子應付。
史靈笑得更得意了，「想關我，那也要看看你有沒有能力捉到我。別忘了我師父是誰，可是江湖第一快手齊飛，武功高強，身為他的徒弟，我的武功也不至於會差到哪裡去，你想你制得住我嗎？」
季耀祖的臉色一陣青一陣白。該死的，當初騙史靈拜師學藝時，不應該挑上齊伯這樣的高手，那現在就不會有這個問題了。不過，自己一向比她聰明，武功也練得不差，不一定就會輸給史靈，他何必怕她？
這一想，季耀祖的神情轉好，冷笑數聲，「天外有天、人外有人，你怎麼知道我沒辦法呢？」
「那我們就來打個賭，以武功分高低，輸的人要無條件聽命於贏的一方。」史靈順勢提出賭約。
季耀祖嘴角噙著笑，卻搖搖頭。
「怎麼，你不敢賭？因為怕輸給我？」史靈取笑他。
「秀才最討厭遇上兵，你以為我會笨到和你玩這樣不公平的賭約嗎？就像我要和你賭吟詩作對一樣，你有辦法嗎？」他十四歲便是秀才，再笨也一定比史靈聰明。
史靈暗自吃驚，耀祖太聰明了，根本不上當，誘騙不成，難道真要她用強的？她很清楚，一旦用脅逼的方法，他一定更恨自己。
「那到底要怎樣你才肯好好做事，不再整日玩樂、游手好閒呢？」史靈放柔了聲音詢問丈夫。
季耀祖皺起眉頭，「我就明白你嫁給我一定有目的，是不是叔父交代你要勸我努力上進、將季府發揚光大？我自己的事情我自有分寸，我已經是大人了，不需要身後整日跟著個人叨念，你管好自己就行了，我的事不用你管！」
「可惜我是你的妻子，你的事我管定了，從今天起，你要每天早起練功，我會將師父的武功傳授給你，然後白天的時間到各個產業巡查，晚上用完膳後要唸書，準備明年的鄉試，再拿個功名回來。你不能再去煙花場所，而那些酒肉朋友的聚會也別參加了，好好的修身養性。」史靈強硬的頒下命令。
季耀祖先是用看怪物般的眼神看著史靈，接著臉上浮起不屑，哈哈大笑起來，「你以為你在和誰說話，你這樣說我就必須這麼做嗎？真是可笑，你慢慢作白日夢吧，我不奉陪了，我現在要回怡紅樓為楚楚贖身，我決定要正式納她為妾。沒辦法，娶妻不能盡如我意，只好納妾了。」他狂傲的丟下話，大搖大擺的要走出大廳。
史靈輕咬下唇，臉上閃過一抹決然的表情，她作下了決定，人影一閃，擋住了他的去路，「你不能離開！」
「別擋路，走開！」季耀祖臉色不善地冷喝。
「除非你打贏我，否則不能離開季府！」史靈嚴肅的告訴他。
「史靈，你別太過分，我的忍耐是有限度的，別逼我發火！」季耀祖眼神冷酷的瞪著史靈。
史靈用清澈大眼迎視，不懼不退。「勝敗論英雄，誰羸誰作主。」
「你……」季耀祖真恨不得撕碎眼前的女魔鬼，他從來沒恨過一個女人，史靈將會是第一個！
可是時勢比人強，季耀祖明白今天不好好給史靈一點顏色瞧瞧，他真會被這個女人給看扁了。
「好，比就比，你以為我真怕你嗎？只是刀劍無眼，到時你受傷了可別怪我！」
「到練功房比吧，那兒場地適合，武器也齊全。」史靈提出地點。
季耀祖無語，沉著臉大步往練功房走去。
練功房裡擺著許多名家鑄造的刀劍槍矛，左邊有個書櫃，上面搜集了不少的拳譜、刀劍秘笈，還有一些機關排法的書籍，房中有蒲團可供打坐練氣，旁邊還有個澡堂，讓練完功的事耀祖可以淨身，不過主要練功的場所並不在室內，而是在房外寬敞的廣場，讓練武的人可以盡情的發揮。
季耀祖站在廣場上，銳利的眸子結上了層冰，冷漠的看著隨後走來的史靈，「想要什麼武器自己到房裡選。」
史靈反問他：「那你選擇什麼武器？」
季耀祖從懷中拿出折扇，咱的一聲打開煽了下，姿態瀟灑。「扇子就是我的兵器。」
史靈看看四周，注意到廣場旁有棵大樹，她走到樹旁，身形優美的飛身一蹤，跳上了樹幹，折下一根小樹枝拿在手上，然後施展了一招凌空飛躍的輕功，在空中鷂子翻身轉個圈，輕巧的回到季耀祖面前。
「我以樹枝代劍。」史靈晃了下手中的樹枝告訴季耀祖，會特意施展身手，也是要讓他心中有底。
見到史靈的身手，季耀祖雖然臉上沒顯現出任何表情，但心中已經在暗叫不好了，看來史靈的武功真的不錯，自己要全力以赴，否則情勢就危險了。
「規則是點到為止，不可以傷人，丟掉手中的武器就算輸了。」史靈公佈規矩。
季耀祖無異議，打個招呼後就先出招搶攻，他明白自己勝算不高，只能搶得先機。
史靈見招拆招，身形靈巧的穿梭在季耀祖的攻勢中，她主動出招的時候不多，大部分都是在化解季耀祖的招式，她游刃有餘的身法，清楚表明了兩人武功的高低。
季耀祖額上汗水直流，臉色也漸漸漲紅，他越攻擊就越沒有信心，史靈似乎能猜出他下一步的攻勢，輕輕鬆鬆就一一化去他的招式，而她的還擊卻教他應付得險象環生，好幾次他手中的折扇差點就要離手了，是史靈放慢了招式，他才能全身而退。
面對這樣的情形，他若再看不清事實，那就太笨了，但是他就是不甘心輸給史靈，這太傷他的男人自尊了，所以他仍是攻勢不斷，堅守到最後。
史靈好幾次想故意認輸以保全季耀祖的驕傲，可是愛之深、責之切，他的人生太如意了，才會導致他如今紈桍子弟的氣息，再不挫挫他的銳氣，他是沒法子頓悟的，所以她還是要狠心打碎他的自滿，使他明白自己的缺點。
兩人對招了好一會兒，季耀祖汗如雨下，步履凌亂，招式也變得亂無章法，史靈卻仍是臉不紅、氣不喘，身形依然靈活。應該要見勝敗了，她咬了下唇，手已經飛快出招，樹枝輕佻了下季耀祖手裡的折扇，他手一麻，扇子啪一聲掉到地上。
史靈退開，看了季耀祖呆愣的神情一眼便先行離開，既已分出優勝劣敗，她便不能再刺激他了，她想他會需要時間靜一靜。
史靈心中也沒有任何的喜悅，用武功嬴了季耀祖，卻永遠喪失了讓他喜歡自己的機會，她失去的更多啊！
☆☆☆
「怎麼？少爺還是不肯吃東西嗎？」看到季褔從季耀祖房裡退出，托盤上的飯菜仍是原封不動，朱總管關心地急問。
季福點點頭，「少爺說他不餓，不想吃東西。」
朱總管滿臉的焦急。「少爺已經一天一夜都沒吃任何東西了，怎會不餓？真不知道少爺是怎麼了，為何會變成這樣呢？不行，少爺不能再如此下去了，我這就去找叔老爺來看看少爺。」說完，他趕忙想離開。
「朱伯，別去麻煩叔老爺，少爺不會有事的。」史靈手中抱著一疊書走來，淡聲說。
「可是少爺都不吃東西，這怎麼可以，少爺從來就不曾這樣，真讓人擔心！」朱總管急急告訴少夫人。
史靈安撫般的對朱總管笑笑，吩咐季褔：「你端著東西隨我來。」
她走入季耀祖的房間，季褔也跟著進入，在少夫人的命令下，將托盤放在桌上後便退下。
史靈看到季耀祖坐在窗邊的椅子上，眼光定定的看著對面牆上掛著的書畫，神情冷漠，看不出在想什麼，她將手上的書放在小几上，在他身邊坐下。
不過史靈一坐下，季耀祖便站起身走到房間的另一端，遠遠避開她，漠然地下逐客令，「你走，這兒不歡迎你！」
「我離開季府和師父在山上學藝的前幾年，幾乎每晚都在惡夢中驚醒，醒來後便抱著被子哭泣，我好想念季府，但是師父說我若學藝沒成功就不准下山，為了能下山回季府，我每天都拚命的練功，從不曾間斷過。在練習輕功時，我穿上了沉重的鐵鞋，每天一早便從山腰挑水上山，來回二十趟不能中斷，還要越走越快，走到腳都起泡流血。學劍首重專一，步法絕不能錯，師父在河中釘上了梅花樁要我在上面練劍，只要一踩錯便會掉入河中，我好幾次差點淹死在水裡。練拳法重腰力，基本的馬步要轉好，師父命我一蹲便是一天，蹲完馬步我已經走不動了，只能半爬半跪的拖著身子回去休息。我這身武功就是這樣學來的。」史靈靜靜地述說著往事。
季耀祖臉上有抹深思，但仍抿緊唇不語。
史靈停了一會兒繼續說：「桌上的武功秘笈是師父交代我帶下山給你的，當年師父沒收到你這個徒弟，一直是他心中最大的遺憾，師父說你骨格好、資質高，是練武奇才，你可以不必像我這般辛苦就能學成師父所有的武學，而我至今不過才得到師父的五分真傳。所以你會輸給我只是因為你沒有好師父和好武功，只要你依著師父給你的秘笈練習，花上一年的時間，武功必定能勝過我。而這一年的時間裡，你除了練功外，讀書準備鄉試和興隆家業都可以一迸進行，我想這難不倒你的，你何不試試呢，證明自己的能力好讓我服氣！」用心良苦的循循善誘只是希望季耀祖能振作起來，史靈好期望能得他善意的回答。
好半晌，季耀祖才出聲，「你以為你這樣說我就會原諒你嗎？你處心積慮就是要逼迫我變成你所希望的樣子，你圖的是什麼？名？還是利？可惜我季耀祖就是這個模樣，你不必想改變我，死心吧！」他仍是一副桀驁不馴的樣子。
史靈心中好失望，但是她不相信季耀祖對於失敗會全然沒感覺，要不他不會將自己悶在房間裡的，她故意再刺激他：「原來你不在乎屈居於女人之下，你季耀祖不過是個軟弱沒志氣的男人罷了，而且還是言而無信的人？」
季耀祖衝到史靈面前，憤恨得想殺人。「住口，我不准你這麼說！」
見他有反應，史靈當然是不會放棄好機會，努力的貶低他，「難道我說錯了嗎？你和我打賭比試武功，輸的人就應該要服氣，結果你輸了卻不甘心，像只烏龜般只會將頭縮在殼裡，不敢面對事實，一點用都沒有，這事傳揚出去，不知道你那些紅粉知己是會嘲笑你，還是同情的安慰你呢？」
沒被人這般恥笑過，季耀祖簡直快氣瘋了，他大手鉗住史靈的纖纖皓頸，咬牙吼道：「住口，住口，你再說，我就殺了你！」
史靈笑了，火上加油地說：「就算你殺了我，仍是輸不起的小人！」
「你……」憤怒到了極點，季耀祖以為自己會被氣死，而史靈會被他掐死，但是他的腦袋卻驀然變得清明，理智要他冷靜下來，好好想想，所以他放開史靈，坐回椅子上定下心。
季耀祖的轉變讓史靈摸不著頭緒，她只好跟著坐下，看他下一步會怎麼做。
靜默了一段時間，季耀祖的臉色也由憤怒轉為平靜，他抬頭看著史靈，「我可以聽你的話練功、參加鄉試和管理家業，但我有個條件。」
「什麼條件？」見到季耀祖退讓了，史靈高興地問。
「你的要求我一年之內便可以辦到，所以當我的武功高於你，中了舉人，家業有擴展了，我們之間的關係就要來個大逆轉，以後你的一輩子都要完全聽命於我，我要你走，你不能留下，我若要休了你，你也不能有任何怨言，只能接受，做個聽話的奴隸。」季耀祖提出他的交換條件。
以一年換一輩子，這樣不公平的交易只要是正常人都不會答應，何況季耀祖話語苛刻，顯而易見當他功成名就後，必定會拋棄髮妻，還要史靈不能有任何怨言，季耀祖的心可想而知，如何能同意呢？
可是史靈不在乎，只要季耀祖能振作起來，什麼嚴苛的條件她都無異議，所以她馬上就點頭應允，「好，我答應你！」
「不過就算是在這一年中，我自有達成目標的做事方法，你也不能過於干涉我，必須要尊重我，而且這件事是我們私下的協議，絕不能洩漏給外人知曉。」季耀祖再補充聲明。
「沒問題。但是你若在一年內無法做到我提的條件呢？」史靈反問。
「一年內我若沒做到，那我甘心受你控制一生。但是你大可以放心，我季耀祖說做到就能做到，會教你刮目相看的。」他對自己很有信心，不做則已，一做便要驚人！
史靈聽了很高興，意興飛揚才是季耀祖該有的模樣，她不曾懷疑過他的能力，她明白只要季耀祖願意做，他就絕對會成功。
「耀祖，我相信你一定可以做到。」
「你相不相信不重要，我自己明白便可以了。好了，現在交易談完，你可以離開了吧！」季耀祖沒給史靈好臉色。
史靈順從的點頭，「好，那我離開了。耀祖，你也別忘了吃點東西。」細心的叮囑後，她走出了季耀祖的房間。
季耀祖對史靈離去的背影蹙眉，自己一娶了她便失去自由自在的生活，她果真是個大災星。再想到從明天起，自己就不能隨心所欲地過日子，他對史靈的嫌惡更深了。
他討厭她，毋庸置疑！
相反的，走出門的史靈則滿是笑容，她腳步輕快，心情更是雀躍。她終於勸動耀祖了！
對於季耀祖的改變，她拭目以待。
☆☆☆
第二天一大早，一條纖細人影侵入了季耀祖房中，她腳步輕盈來到床旁，白玉小手撥開了紗帳，帳內人還睡得正香。
「耀祖、耀祖，醒醒，該起床了，醒一醒！」史靈喚著季耀祖。
季耀祖迷迷糊糊地睜開了眼，看清楚是史靈後，他眉頭就皺起來了，沒好氣地說：「怎麼是你，什麼事？」
史靈巧笑嫣然的提醒他：「該起床練功了，你忘了嗎？」
她的話讓季耀祖想起了昨天的事，自今天起他將要失去一年的自由，他心中暗咒了聲，緊繃著臉，但還是守信諾的推開被子起床。
「我需要時間梳洗，你先到練功房等我。」季耀祖打個呵欠對史靈說。
史靈卻拿起掛在衣架上的衣裳要服侍丈夫，「讓我來伺候你。」
「不必了，這是季褔的工作。」季耀袒拒銫。
「我已經告訴季褔，以後每天早晨由我來伺候你，不必麻煩他了。」史靈告訴丈夫。
「沒經過我的允許，你怎麼可以擅自決定我的事？」季耀祖又想發火。
「耀祖，在未來一年裡，我每天一早都要陪你練功，由我來服侍你比較適合。而且我們都已經不同房了，你又不讓我盡盡做妻子的本分，傭人們會說話的。要不，耀祖你搬回新房住好不好？」史靈乘機說道。
他討厭死她了，怎會願意和她同房，季耀祖拉下臉很不耐煩的說：「別那麼囉唆！」
史靈嘴角微揚，溫柔的伺候丈夫，只有這一年她能這般全然的親近丈夫，她會好好把握住機會的。
季耀祖整理好儀容後，兩人來到練功房的廣場上，此時天剛亮，晨風拂身，帶點涼意，最適合練功了。
不過在練武之前，史靈從懷中拿出一顆紅色藥丸遞給季耀祖，「這是補元丹，只要你一個月吃一顆，再依心法打坐運氣，你的內力便會增進神速。」
季耀祖沒有二話，拿過藥丸就吞下，然後照著史靈誦念的心法閉目打坐，引內力運行體內。
一刻鐘後，他睜開了眼睛，感到真氣充盈於體內，精神飽滿，他一躍而起，舉止俐落靈活，他有些驚訝，對史靈的補元丹也不得不敬佩。
「如何？」雖然她看季耀祖的神情便瞭解了，但仍是關心地問。
「還好，你今天就只教內功心法嗎？」季耀祖不願意稱讚史靈，語氣很冷淡。
史靈心中有些失落，但對季耀祖不友善的態度也漸漸習慣了，輕搖了下頭，進到下一步。
「練功以拳法為基礎，所以我們就從練拳開始。這是白鶴伏羲拳，我練一次，耀祖，你看清楚。」
史靈一身的勁裝，在廣場上使起了拳法，一招一式她都認真的練給季耀祖觀看。
季耀祖務求在最短的時間內學會一切，早些超越史靈，所以他很仔細看著史靈的動作，用心揣摩，有如此的決心加上聰穎，季耀祖看過史靈練一次拳後就將招式全記下了。
初試拳法，季耀祖除了一些小動作不夠準確需要史靈糾正外，練到第三次時，拳法使得虎虎生風、力道十足。
史靈見了心中歡喜，師父沒說錯，耀祖是最適合練武的奇才，他一定能將師父的武學發揚光大，不枉費師父要將秘笈傳給耀祖的用心。
好的拳法一練便明白，這套白鶴伏羲拳將以前他所學過的拳腳功夫全比了下去，季耀祖能感覺到自己武功的進步，斜睨了眼站在旁邊的史靈，突然，他不作聲地出手攻擊——。
史伶俐落的避開季耀祖的攻勢，也用伏羲拳還擊，陪他練拳。
兩人對練得汗水淋漓，纏鬥好一會兒才分開。
「我很快便會贏過你的，等著吧！」季耀祖抹去額上汗珠，直視著史靈傲然地說，眼裡有旺盛的鬥志。
史靈的心揪緊，眸子垂下暗歎口氣，耀祖就是不會用柔情對她！
「時間差不多了，今天就練到這兒吧！」季耀祖揮去汗水，說完先離開。
「我在花廳等你一起用早膳。」史靈在季耀祖身後出聲。
季耀祖腳步頓了下，不耐煩地說：「真煩！」然後大步離去。
史靈笑得苦澀，但還是有點高興，至少耀祖沒拒絕她！
☆☆☆
早膳時，對坐的夫婦是兩樣表情，丈夫沉默的用膳，而妻子則是高興的和丈夫說著自己在學藝時發生的趣事，不管丈夫有沒有回應，她仍是說得開心，不讓氣氛冷淡下來。
季耀祖對史靈相應不理，只是專心吃飯，隱忍她的聒噪煩人，要自己多忍耐，一年，熬過這一年就萬事平順了，能屈能伸才是大丈夫啊！
好不容易用完早膳，季耀祖想離開，又被史靈叫住。
「耀祖，你要去哪裡？」
季耀祖冷淡地回答：「巡視產業，我們的協議之二。」
「我也要一起去。」史靈連忙說。
季耀祖轉身面對史靈，臉色難看，「你這麼不放心我，要時時刻刻緊跟著我嗎？」
「我沒有這個意思，我陪著你是想看能不能幫上忙。而且季府目前的產業有多少，我並不十分清楚，想跟著你一同去瞭解，否則我也不知道怎樣界定你事業做得如何。」史靈解釋。
「想瞭解季府的產業，看帳本最清楚了，我叫朱總管將帳本拿給你看，你不必隨我出門。」季耀祖提出方法。
「耀祖，我怎麼看得懂帳本呢，而且帳本再詳細也沒有看實物明白，我真的關心想去看看，我可以改成男裝做你身邊的小廝跟著你，不會給你添麻煩的。」史靈說得懇切。
「我身旁有季褔就夠了，不需要再多個僕人。」季耀祖還是拒絕。
「可是季褔放假一個月，回老家去了。」史靈告訴丈夫。
「季褔放假？這是誰准的，為什麼我竟然不知道？」季耀祖訝異，很不滿。
「是我准的假，因為季褔昨夜接到家人捎來的消息，說他娘病危，季福很擔憂，所以我就准他請假回鄉看母親。」史靈回答。
「事情真是這樣嗎？」世上哪有這麼巧合的事？季耀祖懷疑。
史靈肯定地點頭，「當然是真的，我不會胡亂詛咒人，朱伯也知道這件事，他可以作證。」
季耀祖默然，怎麼連上天也幫忙史靈？難道真要帶著她出門嗎？那他不是連一點自己的時間都沒有了？可惡！
不過換個方向想想，史靈打扮成僕人，就必須聽命於他這個主人，那她便不能干預他的決定，他依然想做什麼就能做什麼，自己何不大方的收下這個傭人呢？
「你該明白僕人不能對主人的決定有任何的異議，一定要聽命行事，這點你真的能做到？」季耀祖看著史靈問，話中有話。
「可以，我可以做到。」史靈一口便答應下來，有她跟在耀祖身邊，多少可以阻止他去風月場所，或和損友花天酒地。
可是季耀祖卻和妻子抱持相反的想法，他要帶著這個「僕人」好好去享樂一番，反正只要他能在一年內達到約定，他想怎麼做她沒辦法管，他也可以乘此機會出一口怨氣！
「好，你可以扮成僕人同我出門，不過只要你沒盡到責任，我便立刻趕你回季府。」季耀祖醜話先說在前面。
史靈同意，她明白季耀祖一定會故意刁難自己，不過只要有任何跟在丈夫身邊的機會，她便不會輕易放手。
於是在季耀祖離開季府時，他身旁多了位眉清目秀、相貌過人的斯文小廝，與長相不凡的事耀祖站在一起，不但能緊緊捉住別人的目光，還能教人感慨上天造人的不公平，怎將優點都集中在這兩人身上。
策動胯下馬兒，季耀祖一馬當先的先出府，史靈緊跟在後，往城外直奔而去。