「我說過了吧，這裡牆面和地板都光禿禿的，怎麼會有……啊，糟了！」
申炬還拿著手電筒，專心調查牆面，道：「怎麼突然大呼小叫的？」
宛雲急得像熱鍋上的螞蟻：「我上次是靠水晶打開第二個機關，才能出去的。這下子沒有水晶，怎麼辦呢？」她指指那個六角形凹孔。
申炬也緊張起來，對著凹孔研究一會，最後放棄：「算了，既采之則安之，緦有別的方法可以出去。」
明知他只是在安慰她，可是宛雲卻鎮定多了，也許他讓人覺得可以信賴吧。
「你說得對，著急也沒用，還是找找你父親留下的痕跡吧。」宛雲聳肩。
他們就著微弱的手電筒光線，摸索整間密室，可是徒然無功。
過了一段時間，手電筒電池已經耗光，他們陷入了漆黑中，兩人只好坐下靜待天亮。
「申炬，我覺得好奇怪呀，上次我一個人來這裡，那時候害怕得要命。可是現在有你在身邊，就一點都不怕了。」
申炬聞言，在黑暗中伸出手，觸到宛雲溫暖的肩膀，他順勢將她擁入懷中。
「申炬……你怎麼……」宛雲顫抖起來。
「我也因為有你在一起，所以才不會恐懼。」他在她耳邊細語呢喃：「宛雲，你知道嗎？十歲那年，上天奪走了我的父親，接著我擁有的一切都一件件被奪走，財富、名聲、還有母親的健康。當我以為我孑然一身、一無所有的時候，你出現了。當你問我『你一個人嗎』，那時候，我就隱隱約約有些預感，我不再是─個人了。」
「我……」宛雲緊靠那厚實的胸膛，說不出話來。
「我有時候會自問，為什麼會要你來找水晶墜鏈，而不是別人呢？現在我明白了，也許是我父親冥冥中在指引我，讓我能夠和你繼續發展下去，讓我可以和你分享我的秘密，還有我的內心世界。」
黑暗中，宛雲再也維持不住矜持，任自己的淚水浸透他的胸口。這段日子她一直阻止申炬，對他的暗示裝作若無其事，她不想面對那些難解的問題。
其實，她也是對申炬抱著好感的，只是難以跨過那身皮相所隔出的鴻溝，甚至不敢也不願去接觸。
「可是，你喜歡的是夏筠……」
「我喜歡你！你就是你，不管你是什麼樣子，我喜歡的是你的個性、你的聲音，還有你說過的話。不過……」申炬捧起宛雲的臉，替她拭淚：「我不喜歡你流淚。」
他這話讓宛雲更是落淚不止，她欠他那麼多，他居然還……她埋進申炬的懷裡嚎啕大哭。
「你不怪我，不但原諒我，還對我這麼好……」
申炬感受到胸口的熱流，他輕撫宛雲的頭髮：「你不需要對我覺得愧疚，換作我是你，也會下同樣的決定。更何況你並沒有真正害過我什麼，反而讓我釐清一些事實。」
「可是如果我一直是杜宛雲……」
「不要再可是可是了，我知道的是，不管我們當初怎麼樣、過去發生了什麼事，現在的我喜歡你。」申炬有些霸道地下了結論。
宛雲哭笑不得，不過申炬也有道理，她不需一直浸淫在過去中。也許他們的相識相知的過程並不完美，但終究是難得的緣分，就看她願不願意把握住。
申炬雖看不到她的臉，也感受到她心中的天人交戰。在密室的黑暗中擁著那溫暖，即使他們處在困境，也不知能不能找到出口，不過他有信心。
宛雲仍舊靠在他懷裡泣不成聲，他暗地起誓，從今以後，他的胸膛永遠會為宛雲所敞開，而他也會靜靜等待她啟開心房，就像他對她一樣。
日出了，宛雲止住淚水，望著那彷彿奇跡般的光線從天灑下，申炬也靜觀那道透進來的希望之光，照亮了他倆相偎的身軀。
「上次被困在這裡，原本我還萬念俱灰，可是看到這道光以後，我就覺得，一切都會有希望的。」宛雲露出笑容道。
「嗯，那我們現在也不要放棄。」
他們起身繼續摸索密室，申炬看到年代久遠的水泥牆面，有一小塊剝落。
難道是……他拿起土鏟，要宛雲退後些，用力往牆面敲去。看似堅硬的牆面竟被敲下一大片。
「我猜得沒錯，這是在原先牆面上再塗一層薄薄的水泥。你看，裡面刻了字，一定是我父親留下的。」
「太好了。」她湊近讀出幾個字：「黑……暗，尋……寶，嗯，我們把整面牆都敲出來後再來讀全文。」
他們各持土鏟和鑿子，很快就讓被薄水泥覆蓋的牆面都顯露出來。不過為數不多，除了一公尺見方的面積以外，其它牆面都堅硬難摧。
「我看就只有這些了。」宛雲失望起來，因為她心想申炬辛辛苦苦來到這裡，必定不希望父親留給他的只是隻字片語。
「這樣就夠了。」申炬慢慢讀出全文。
我，申博文，謹以此文獻給我的妻兒──關燕燕和申炬，你們是我在人世間最重要的人，是我唯一的遺憾。
我深受精靈法力之苦，自知一年後就會離開你們，本想將水晶精靈永遠塵封，但顧及你們將來也許有需要，所以還是自私地為你們保留下來。
希望你們永遠不會來到這裡，但是如果你們已經在讀這些文字，就代表你們還是有難以達成的願望想要實現，我只能預知一年後的事，所以不知道你們將來想要什麼。我只想借由這些機關讓你們瞭解，什麼是真正的寶藏。
當你們身處黑暗中，尋找珍寶時，那些珠寶也許會蒙蔽你們的雙眼，讓你們自以為得到了好東西，不知道看似平凡的水晶才是真正的寶物。所以我希望你們得到水晶後，仔細思考什麼東西對你們而言是最重要的？希望你們不要步上我的後塵，一直到死期將近，才明白我最應該珍惜的寶藏是什麼。
「看來他經過不少掙扎，才體認到這些。就像我一樣，繞了好大一個圈子，才發現我以前的期待都是虛幻。」宛雲說。
「就當作是一場旅行吧，走了一大段路，終於尋找到真實的自我。」
宛雲笑了：「你說得真動聽，讓我原先的懊惱都不見了。」
申炬又凝視─會刻字，喃喃自語：「爸爸，你別擔心，我已經知道什麼是我的珍寶了……」
「我知道你想念父親，可是我們還是得想辦法逃出這裡。」宛雲提醒他。
他回神：「這裡有一行小字：『若想帶走水晶，用它轉開地上的機關；若決定讓它繼續塵封，可敲打機關』，意思應該是不用水晶也能離開這吧！」
宛雲立刻舉起土鏟，朝六角凹孔猛力敲下去．轟轟聲傳來，他們重見天日。
「你真粗魯．要是敲壞了，我們就完了。」雖然順利逃出，申炬還是忍不住埋怨。
她噘嘴抗議：「你怎麼可以這樣嫌我！你剛剛才說你喜歡我的個性，現在就反悔了？」
「不敢不敢，你什麼樣子都很可愛！」申炬笑彎腰說。
他雀躍的理由，是因為宛雲無意中說出的這句話，顯示出她願意接受他了。
好不容易歷劫歸來，宛雲滿腦子想的都是怎麼大吃大狂歡一場，但申炬卻毫無此意，他加著車前進，也不說要到哪，只道要給她一個驚喜。
「幹嘛這麼神秘？要是你說的喜不夠好玩的話，我整個週末就泡湯了！」
申炬只是笑而不答。
又走了不少路後，他倆改搭火車，而且是每站必停的平快車，宛雲更是滿腹疑問了，不過看到沿途的美麗風光，她心情開朗起來。
「我平常假日不是逛街就是去ＰＵＢ，好久沒做這麼健康的休閒了，偶爾轉換一下環境也不錯，這就是你要給我的驚喜嗎？」
「好戲還在後頭。」
宛雲聳聳肩不再追問。因為火車多是通勤用，所以週末車箱內沒什麼人，她索性趴向窗，哼起童謠「丟丟銅仔」。
「你怎麼像是要去郊遊的小學生一樣？」
她對申炬的取笑先是不滿地噘嘴，而後一楞：「郊遊？你這麼一說我才想到，我小時候好像來過……」
「你還真是後知後覺啊！」宛雲還在努力回想模搠的記憶時，火車已在十分停站，他倆下了車。
「十分瀑布！」宛雲終於想起來了：「以前我爸爸帶我們全家來過的十分瀑布！」
「是啊，你跟我提過的。雖然你說過不願意再來，擔心曾破壞記憶的美好。可是我覺得這是我們難得的共同點。」
「什麼意思？」
「我們都年少喪父，我們以前都不願去碰觸小時候，但是其實我們都很懷念。」
宛雲瞪了申炬一眼，她知道這招叫做引發別人同病憐的感受，是她以前搭訕的妙招之一，申炬居然魯班門前弄大斧，在精通此道的她面前使出這伎倆。
不過心情是該死地開心又雀躍，而且說老實話，以前她不願舊地重遊，最大的原因是她的惰性使然。
申炬計劃行程：「白天先待在十分，傍晚再搭車去平溪，可以放天燈。」
「你好像我爸。」宛雲緊繃著臉。
申炬當場傻眼，他才二十七歲耶！「對不起，我是不是太專制了，把你當孩子？要不然接下來要去哪，你決定好了。」
「我不是這個意思，是因為你的安排跟以前我爸一模一樣，這樣子真沒意思。」她長歎一聲，好一會才露出促狹的笑：「騙你的啦！其實我很高興，開心得要命！」
申炬笑開來了。
宛雲擁抱住他：「謝謝你帶我來這裡！」
機不可失！申炬想順勢一吻……
「爸！」她故意喊道，聲音響亮有力，惹來月台上的旅客注目。
「噢！」又來了！好像只要他和她在一起，他就免不了旁人投過來的怪異眼光。
※※※
仙境啊！天堂也不過如此呀！
在海底的宮殿中，夜夜笙歌。人魚們唱出人心弦的樂章、跳出曼妙的舞姿，各色美麗的魚兒也穿梭其中，點綴這場繁華壯麗的宴會。小不點躺在柔軟的海藻上，欣賞眼前的美景，一面大啖美食、暢飲美酒，於湄和小於也坐在身邊。
小不點對他倆投以感激的眼神，跟到這個新主人好幸福喲！因為如此，對把它丟進海底的杜宛雲也不那麼惱恨了。
不過小不點心中也有疑問，小於看來是個傻楞子，怎麼能夠一聲令下，就有這麼多人魚前來表演同歡呢？
「主人，您的老公在人魚中是什麼身份呀？」小不點私下偷偷問於湄。
「他是大長老之子，大長老是人魚中最尊貴的領袖。」於湄輕描淡寫道。
小不點目瞪口呆：「那不就等於是王子嗎？哇，身為王子怎麼會叫『小於』這種名字？」看來這精靈被稱做小不點，一點都不過分。
「那是小時候我給他取的小名，人魚沒有名字。」
「為什麼？」
「我也不明白是為什麼，可是我猜測可能跟人魚沒有靈魂有關。因為沒有靈魂，也就沒有了區別，不需要分彼此。」
「可是我覺得，人魚雖然個個俊美，看起來沒啥特色。可是仔細看還是有差異，個性也都不同，怎麼能夠沒有區分？」
「嗯，自從一千年前，出現那個愛上人類王子的人魚公主後，我們人魚就漸漸感染了人類的個性，而且愛上人類的人魚也愈來愈多。但即使如此，我們人魚還是沒有靈魂，三百年後照樣得化為泡沫，一切在世時的歡樂都變成烏有。」於湄說到心中的痛處，緊鎖眉頭。
「唉，這是人魚的宿命，就如我們許願精靈要被主人使喚一樣，都是逃不開的宿命。」
於湄靈光一閃：「啊，我怎麼沒想到呢？你是精靈嘛！我能不能許願要我們人魚有靈魂呢？」
「這……我無能為力。」小不點哭喪著臉：「受到你的款待和照顧，我真的很希望能幫上主人的忙，可是我沒有辦法。別讓所有人魚有靈魂了，就算只讓主人得到一個靈魂，我都做不到。」
音樂戛然而止，正在跳舞的人魚們也都停下來相擁而泣，原來剛剛他們一直在偷聽小不點和於湄的對話。對於「靈魂」這個他們夢寐以求的東西，他們只要抓住一點希望，就會拚命去追求。
小不點見此情此景，有點不忍心，思索了一會，道：「不然我可以運用法力，感知天神旨意，尋找除了獲得人類的真愛以外，還可以讓人魚得到靈魂的方法。」
「那麻煩你了，那麼這就是我的第二個願望。」於湄連忙答道。
小不點就有如靈媒一樣，念起咒語請求天神附身傳達旨意。渾身顫抖、口吐白沫，好一會才回復正常。
「怎麼樣了？」
「呵呵，我知道答案了，不算很難嘛！你們人魚只要多幫助人類，人類感激你們的同時，就會傳達他們一小部分的靈魂給你們，幫滿一百個就夠了。」它說得輕鬆，卻見人魚們面面相覷。
「怎麼啦？幫一百個人類，不難呀！像我這個小小精靈在人世間幫過的何止幾千人，你們人魚壽命雖只有三百年，但是平均三年才要幫一個，很簡單呀！」
「可是……」於湄解釋：「像我和小於不曾排斥人類，可是大多的人魚都很厭惡人類呀，除非是心愛的人，為愛人赴湯蹈火在所不辭。可是人魚都很專情，愛人只會有一個，那麼另外還得幫九十九個討厭的人類，這，實在很困難啊！」
「歧見都是一念之間，就看你們肯不肯嘍！」小不點也只能灘手。
一直保持安靜的小於插嘴：「明年我就會晉陞長老，到時候我會盡力教導人魚們放棄偏見。」
於湄歎息：「改變根深蒂固的觀念，太難了呀……」
「別這樣說！」小於輕擁於湄：「大家以前也很排斥你有一半人類血統，可是現在大家都接納你、喜歡你。可見只要肯努力，一切障礙都會排除。」見於湄低頭不語，小於又道：「況且我們這麼幸福，希望我們永遠都能在一起，死後能一起上天堂。不只我們，大家一起都能擁有能到達天堂的靈魂，每天都能像在世一樣，開宴會唱歌跳舞，過著快樂的日子直到永遠。」
大家聽了這番話，都點頭稱是，一起幻想著那幸福的好日子。
「咳咳……」小不點有些不是滋味：「我辛辛苦苦這麼久，都沒有回報，得過著永無止境供人使喚的日子，你們人魚只要幫助一百人，就能得到幸福。真不公平！」
於湄同情地說：「那你要如何才能掙脫水晶的束縛，自由自在過日子呢？」
「我也不知道，以前曾經有個好心主人特地向我許願，希望我自由，可是沒有用，我還是和原來一樣。」
「那麼，反正我也不需要第三個願望了，那我許願，希望你能遇到對你最好的下一任主人，你看怎麼樣？」
「嗯，這樣也不錯，謝謝你！」小不點高興地想親親這個好主人，可是因為它身體太小，只能貼在於湄臉上，看來就像只吸血蟲。
咒語施完，它又被吸入水晶。
於湄高舉水晶詢問：「誰需要許願精靈？」
大家都搖頭，現場的人魚們除了想要靈魂外，別無所求。
於湄想想，對著水晶道：「我們把你送到岸邊，這樣子你比較快遇到下任主人！」
「你都懷孕了，不要太勞累！?我幫你跑這一趟。」小於連忙搶走項練，向海岸處游動。
將水晶外世界看得一清二楚的小不點，感激得涕淚縱。他們真會為它著想，和那個惡劣的杜宛雲有天壤之別，喔不，怎麼會想起她呢？希望再也不要遇見那傢伙！
※※※
夜空中，天燈冉冉上升，由於現在並不量兀宵節，只有少數遊客施放。如果是元宵節，那麼平溪小鎮可是萬人空巷，寫滿願望的祈願天燈，這小鎮的天空也許是負荷不了，總是難以實現。
宛雲在天燈上用歪七扭八的毛筆字體書寫「平安」兩字，轉頭一看申炬揮汗寫個不停，笑道：「你就是因為沒遇過許願精靈，才會有那麼多願望。像我現在只求大家平安就好。」
「呵，天燈只是項傳統儀式，我也不求會應驗。不過這是特地要寫給你看的。」
宛雲瞧他的一筆一劃流暢又端正，還以為是要她知道他的毛筆寫得不錯：「字寫得漂亮又不能當飯吃……」
她突然住了嘴，因為見他寫的是「祈願申炬與杜宛雲幸福美滿」。
「喂，我和你八字都還沒一撇呢！至少也要先多認識一點，然後再戀愛，結婚之後有了家庭才行啊！」宛雲氣得大吼。
申炬笑彎了腰：「我這樣寫，意思是希望你和我都能得到幸福美滿，我可沒說一定要我們一起創造幸福美滿的家庭啊？」
「我還以為……」糟了，中計了！
申炬捉緊話柄：「你剛說了，我們要彼此多認識，然後戀愛結婚，你親口答應我了！可別反悔。」
宛雲嘴裡忙著狡辯，暗地卻在跺腳！她居然一時不察脫口說出她內心的盤算了。
其他遊客過來打圓場：「難得來到這，不要吵架啦。」
「一起將我們這些天燈放到空中，感覺比較壯觀。」還有人提議。
於是申炬與宛雲，還有周圍十多人一起點燃火光，讓天燈隨著熱氣漂浮到空中，大伙凝視這安靜肅穆的儀式。
宛雲道：「你知道這些讓我聯想到什麼嗎？」
「熱氣球？」申炬問。
「不，你真是沒有想像力！」宛雲指著天空那有如一盞一盞的燈光：「我覺得這很像ＰＵＢ裡的燈光！讓我好想跳舞！」
聽到他這話的其他遊客，額頭上都出現了滿滿的黑色直線。這女人沒喝酒，但怎麼滿口胡言亂語？
但申炬卻習以為常般，並執起宛雲的手：「好，你說過我們都沒有一起跳過舞，我們就在這天燈下舞幾曲！」
他倆居然就當場跳起熱力四射的快舞，雖從未搭檔過，動作配合得默契十足，有如對兩人青春熱情的禮讚。
旁人竊竊私語：「我覺得他們這樣好有活力……」
「……我們也來吧！」
於是其他人一對接一對地加入，也跳起舞來。
在這小鎮空地上，眾人的舞蹈伴著傳統的天燈儀式，彷彿正上演一場熱鬧的夏日祭典。