若干年後——
京城是全天下最繁華的地方，只要你的銀兩充足，什麼珍奇寶貝東西都可以弄到手。
來自異邦的香料、蘇杭的錦繡、塞北的羊毛，海外的奇花異卉——那都不是問題，反正只要有錢就不必擔心會買不到貨。
京城也是全天下最墮落的地方，只要你有足夠的銀兩，什麼勾當都可以任你為所欲為。
不論是嫖孿童、狎名妓、賽名駒、賭千金——那都不是問題，只要有錢，想做什麼勾當，絕對樣樣行。
這一天，晴空萬里無雲，碧磚琉璃瓦反射出陽光般的燦爛光芒，街頭的紅男綠女熙熙攘攘，各個打扮得花枝招展，場面好不熱鬧。
茶館「五味樓」的生意在大街小巷間非常興隆，不論是樓下的客席，或是樓上的雅座，簡直可以說場面是人山人海，擠得水洩不通。
「五味樓」是個已有百年老字號的食館，不論南北各地的菜色，只要是客人說得出口的，「五味樓」便做得出來，不僅可以滿足眾人的口腹之慾，更博得了滿堂采。
「五味樓」也等於是此地消息流通的聚點，不論士農工商、江湖人士或官宦府吏，大都可以在這裡獲得最新的訊息。
此時，東邊樓梯口坐著一個白衣的儒生；而在傍西的窗旁，則坐著一個一身華服的商人；在南面，有一個身佩大刀的俠客；而靠北的走廊上，則有幾名油頭粉面的貴氣公子正在飲酒作樂。
雖然現場一片嘈雜，但他們都是在等待——等待著名歌妓憐憐前來表演獻唱。
晌午一刻，一名臉蒙著薄紗，身著粉衫，走路帶著香風的女子，緩緩出現在樓梯口。
只見她蓮足碎步踩著一級級的台階，擺動的身段婀娜得今人看得目不轉睛。
女子身後跟著一名白衣小侍婢，只見她的個頭小小，髮梳雙髻，垂手低首，謹慎地跟在女子後頭。
「來了！」
「來了、來了！」
先是一陣短暫的騷動，然後，全場很快就都靜了下來——
如果此刻有人丟一根針在地上，包準清晰可聞。
歌妓憐憐在安排好的座椅上端坐，小侍婢則佇立在一旁。
琵琶在懷，琤琤琮琮的音符彷如高山流水，令人聽了頓覺耳目一新。
曲岸經霜落葉滑，誰道是秋瀟灑？
最好西湖賣酒家，黃菊綻東籬下，
自立冬，將殘臘，雪片似江梅，血點般山茶……
「好！」
驀地，一記叫好的喝采聲，帶動了全場的氣氛。
「好！真不愧是憐憐姑娘，好一曲「掛玉鉤」啊！」
「是呀是呀！」有人附和道。
「再來一曲。」
「是啊！憐憐姑娘，再來一曲吧！」
憐憐不慌不忙的開口，字字清脆，婉如黃鶯出谷，「行，承蒙各位爺們厚愛，可是——」
「可是什麼？」眾人異口同聲問道。
「可是奴家和張老說好了，只買奴家一支曲兒為各位獻醜，若要再唱下去嘛……」
「你就唱吧！憐憐姑娘。」一名青衣公子當機立斷的站了起來，「我打賞一百兩銀子。」
此話一出，立即有更多人搶著開口。
「是啊！憐憐姑娘，咱也打賞一百兩銀子。」
「一百兩算個啥？三百兩。」有人不甘示弱。
「不不不！那哪夠瞧？我出五百兩……」凱子一個個自動報名。
輸人不輸陣，這群男人全都爭先恐後的想當散財童子，主動將白花花的銀兩往外送。
「水兒。」憐憐略偏螓首，示意小侍婢下去收錢。
「是、是。」水兒努力的吞著口水，掩飾住她怯生生的表情，步伐遲緩的上前。
很不巧的，她先來到向來以好色聞名的王老爺的桌前。
「嘖嘖！真是個小美人兒。」王老爺淫淫的一笑，在交銀票的同時，順便捏了水兒嫩嫩的小手一把。
「這位大爺！請你……請你……」水兒的小臉一白，努力地想掙脫這個老色鬼的魔手。
「呿！躲什麼躲呢？小美人兒，我收了憐憐做偏房，你就順便來替我暖暖床吧！」
「不！請你不要……」這番意外的戲碼，嚇得水兒差點暈過去。
「怕什麼？大爺我又不會吃人。」王老爺得寸進尺的更不肯放人。
原來，不光只是憐憐嬌媚香艷得動人，就連她那隨侍在身旁的小侍婢長得也有夠正點。
「不要……」水兒害怕地環視四周。
「別瞧啦！小美人兒，不會有人想管閒事的。」王老爺再接再厲，猶不死心的偷吃她的嫩豆腐。
「大爺呀！您怎麼好霸著這位小姑娘呢？來來來！」頗為意外的，竟然有人插手管起「閒事」來了。
鄰桌的青衣公子不知何時已笑吟吟地站王老爺身後，也不見他有什麼特別的動作，只不過袖一弄、扇一開，王老爺便覺得一陣酸麻由後肩胛骨傳至前臂，「哎喲！」一聲就鬆了手。
「你！」王老爺惡狠狠的轉身，一見青衣公子年輕頑長的身材，頓時覺得自己的氣勢矮了人家一截，他哼了一聲，悻悻然的坐下。
「謝謝公子。」被人解圍的水兒，感激地福一福身。
「快去吧！要小心些喔！」青衣公子輕聲叮嚀著。
「嗯！」水兒總算笑了出來，匆匆忙忙趕到下一桌收錢。
不過，一會兒過去，歌聲又再次幽幽的揚起。
暖日宜乘轎，春風堪信馬，
恰寒食有二百處鞦韆架，
向人嬌杏花，撲人衣柳花，迎人笑桃花……
晌午過後，曲終人散。
憐憐先行離去，回到「花滿樓」休息；而小侍婢水兒則晚了一步，必須收拾好憐憐表演用的道具才能打道回府。
她熟練地收起琵琶琴具，以柔軟的布匹將琴具包好，再放入木製長盒，裝上馬車。
「水兒，你拿得動嗎？」一名店小二主動過來幫她的忙，有些擔心的看了一眼桌上堆積如山的禮物。
憐憐姑娘每回出場獻唱，真的都是「不虛此行」。
許多貴公子都以上等的綾羅綢緞，包以黃金白銀與珠寶作為賞賜。
不少文人雅士則以風雅的詩詞題在折扇上贈予佳人，表達他們的愛慕之情。
這些都足以證明憐憐這名一代歌姬的風光。
「可以。」水兒笑笑，吃力的來回走了一趟又一趟，只見一道小小的身影忙上忙下地爬著樓梯。
「就剩下這些嗎？我來幫你。」店小二熱心主動地要幫她的忙。
「是嗎？那就謝謝小二哥了。」她實在挪不出第三隻手了，只好接受別人的好意，臉上那感激的笑容看起來特別燦爛。
嘿咻、嘿咻、嘿嘿咻！她在心中替自己加油打氣，小腳兒往前一邁——
「啊！」一記措手不及的驚聲尖叫發出。
眾人回過頭，只見一堆布匹禮品彷如天女散花般的拋向空中，然後，一團球形物從上往下滾滾滾滾滾……
「搞什麼？！」平地驀然響起一記咆哮，眾人再一眨眼，只見一道淡藍色的身影「咻」地彈到「案發現場」。
一雙精實有力的手臂及時挽救了一顆差點跌破的小腦袋瓜。
「他娘娘的！你個這女人在幹什麼？眼睛長到哪裡去了？你知不知道這樣走路不看路，可是會摔死人的？」
嗚……水兒驚魂未定，一對耳朵又差點就被隆隆的炮聲轟得耳聾了。
「我……我……」她說不出口。
「我什麼我？」他一句又馬上殺了回去。
「你……你……」她還是不成句。
「你什麼你？」他的第二句話照樣砍得她片甲不留。「笨蛋！傻瓜！白癡！」
「嗚……」水兒的小嘴一張又一合、一合又一張，大滴大滴的水珠從眼眶中跳出。「人家又不是故意的，這位大叔……嗚……對不起，我真的不是故意的
「你你你你——」她剛剛叫他什麼？大叔？「他娘娘的！誰是你大叔啊？」
「嗚嗚……」不是大叔？「那……對不起，大伯……」
「你！」藍衫男於氣得額上言冒青筋，隱藏在大鬍子底下的嘴角開始抽搐、痙攣，根根鬍鬚似乎都在顫抖，簡直像一隻刺蝟似的。
好、好可怕喔！這麼一想，水兒的淚水掉得更快、更凶啦！
「夠啦！阿濤，你嚇到人家小姑娘了啦！」青衣公子看得戲看夠了，這時才出聲解救水兒。
「瞧你！把人家小姑娘都給嚇壞了，萬一她嚇暈了怎麼辦？」
的確，被抱在大鬍子臂彎中的水兒，此刻一副出氣過多、入氣過少的模樣，不曉得是怕得量了？還是被大鬍子那天下無敵的嗓門給震暈了？
「哼！」大鬍子悻悻然的鬆了手。
「嗚嗚……」水兒立刻癱在地上，哭泣仍未停止。
「小姑娘，別害怕了，這位「大叔」其實並不凶，只不過是愛吼吼人罷了。」
才沒安慰幾句，青衣公子又回過頭。
「你也來，人家可是被你給弄哭的。」言下之意，他是要大鬍子負責。
「我？什麼啦？」大鬍子瞪著蹲在地上的小女人，也不曉得怎麼搞的，他心中迅速飛過一抹似曾相識的影子。「好啦！咳咳……不准哭了。」
「嗚嗚……你好凶喔……」咦？這句話好像在哪兒聽過？
「我好凶？」大鬍子比著自己，擺出一副「我粉凶」的表情。
「對對！乖，我知道，有的時候他真的很凶。」青衣公子不怕死的接著水兒的話往下說，並偷偷的覷向大鬍子「五顏六色」的漂亮臉色，悶笑得腸子都快打結了。
「你——」
他娘娘的！大鬍子瞪著她。「乖——不哭了。」再哭下去，他就要抓狂。
「嗚嗚嗚……」看到他這種凶狠的臉，誰還「乖」得起來啊？
「要乖？」大鬍子最後的一絲耐性正在悄悄的溜走。
「嗚……」令人不可思議的是，她的哭聲開始有點小了。
「乖！」他的耐性盡失了。
看著他們兩人一來一往的，青衣公子的頭搖來又晃去，黑亮的雙眸中盛滿了驚歎號。
果然，水兒的哭聲被他這麼一吼，還真的就這麼小了起來，她還真「乖」耶！
「嗯！」大鬍子也鬆了一口氣，滿意地點了點頭
咦？不對！這一景一幕，彷彿似曾相識？
大鬍子的一雙濃眉立刻緊緊的鎖了起來，他瞪著眼前的小女人，卻怎麼也想不起來到底是哪裡令他那麼熟悉？
「水兒姑娘，你沒事吧？」店小二這時才敢趨近，不然，先前他瞧那大鬍子壯碩高佻的體型，怕都來不及了，更遑論上前來救人。
「兩位大爺，真是對不住。」掌櫃的這時也來了，他忙著對大鬍子與青衣公子打揖陪不是。
「算了。」大鬍子的肝火略略降了溫，也不願再去回想那些想不起來的事，他再瞄了水兒一眼，逕自往樓上的雅座走去。
「你沒事吧？」青衣公子倒是不急著離開，關切地扶起水兒，一副憐香惜玉的樣子。
「嗯！」水兒猶含著淚綻放笑容，清秀的白嫩臉蛋羞澀地低下。
這是她第二次和這位風度翩翩的俊公子靠得如此親近，她的一顆少女芳心直到此刻仍撲通撲通的直跳哩！
「那就好。」青衣公子放開了她，瀟灑地一揖，也揚長而去。
「水兒姑娘，馬車在外頭等著哪！」店小二的催促打斷了她一時的心猿意馬。
「啊！謝謝。」水兒大夢初醒，依依不捨的離開「五味樓」。
「他娘娘的！這裡真是吵死人了。」才入雅座，大鬍子子便冒出一連串嘰哩咕嚕的抱怨，嗓門還真的是挺大的耶！
對於他的怨言，青衣公子不以為意的笑笑。
待店小二將酒菜擺上並退下後，青衣公子——風雲，這才動手斟酒，霎時，上等白幹的芬芳香氣立刻四溢。
「無事不登三寶殿。阿濤，你怎麼會捨得下你的清靜柳谷，跑來這「吵死人」不償命的天子腳下之地做什麼？」風雲悠哉的問。
「哇！你以為我高興啊？」大鬍子說到正事又火大了，他——藍濤，狠狠地將酒一口氣仰盡，不爽地抹去沾在鬍子上的酒漬。
「還不都是我家老娘害的！」他開始抱怨道。
原來，藍濤是為了暫時逃避娘親大人的逼婚行動，才逃家逃到十萬八千里的京城來。
話說柳谷中的藍氏牧場的第四代當家夫人藍花氏，目前的心頭大事就是叫獨子趕緊娶一房媳婦，生個孩子讓她可以抱孫子。
照理說，男大當婚，女大當嫁，這個要求應該算是簡單吧？
可藍花氏這簡單的要求，對藍濤而言，卻難如登天。
「女人都很麻煩。」這就是藍濤唯一的理由，而且擇善固執的堅持到底，他不是想逃避，而是真的覺得女人都很麻煩。
「女人很麻煩？」風雲可不苟同這個理由，「女人可是香香軟軟的小東西，冬暖夏涼的好枕伴哩！」像他就粉喜歡。
「他娘娘的！就只有你這個風流種才會這樣想。」藍濤嗤之以鼻，「女人根不就是最不可理喻的嘮叨鬼，她們一個個固執、小氣、善妒、不講理……」她們的缺點教他說三天三夜都說不完。
「怎麼會呢？」風雲失笑道：「女人是最可愛的動物，她們一個個溫柔、可人、甜蜜、嬌滴滴……」還有軟綿綿、香噴噴。
「喂喂喂！」藍濤不客氣的打斯了風雲的讚美。「那根本就叫做作、假裝、纏人、傻呼呼！」
風雲不得已只好換一種說法，「那就找個女中豪傑吧！她們一個個氣度颯爽、剛柔並濟，包準又美又有英氣。」這樣總能配合他的理想、符合他的標準了吧！
「幹嘛？如果我真的喜歡那種女人，我早和小橙成親不就結了？何苦被我老娘給逼出柳谷？」爬了一下頭髮，藍濤立刻否決風雲的說法。
小橙是藍濤的表妹，她又美又有英氣，剛好就是一名花木蘭。
不過，他怎麼可能和一個素來與他勾肩搭背、拳來掌去的「哥兒們」成親呢？這真是太恐怖了，藍濤在心中暗忖。
「這也不行、那也不成？不然，你說說看，你究竟喜歡什麼樣的姑娘呢？」風雲搖頭晃腦，手中的紙扇也跟著轉呀轉的。
「你管我？」藍濤突然不懷好意的睨著風雲。
「說不定……我喜歡的不是女人，而是男人，而且，還是像你這種男人喔！」吵死了，他決定嚇嚇風雲！
「喲！那敢情好！」但是，風雲哪有可能就這樣被嚇到？如果被嚇到，那他就不姓風名雲了。
「早說嘛！親愛的——濤，咱們可得好好的聊一聊。」風雲邊說還邊向藍濤丟了個媚眼，他俊俏的臉上浮現一抹非常「親切」的笑靨，整個人就想靠過去。
「喝！你別過來。」藍濤從未想過會得到這種「回應」，被風雲的「投懷送抱」嚇得男兒本色盡失。「你你你你……」
「別你啦！奴家來伺候您了。」風雲嘻嘻一笑，居然不怕死的嘟起嘴就要湊到藍濤的臉上。
藍濤死命的將他推開。「他娘娘的！你玩真的？！」藍濤的雞皮疙瘩掉了滿地，不假思索的抬起腳朝他踹下去。
「別害操嘛！嗯——」呵呵！風雲在心中暗付，逗藍濤最好玩了，像他這種動不動就會哇哇叫的衝動脾性，風雲最喜歡了。
「死瘋子！別以為我不敢揍死你。」藍濤警告地晃晃拳頭，他以為他十多年來的功夫是練假的嗎？
「豈敢、豈敢。」風雲揶揄地吟道，驀地，他又想到另一個問題，「那麼，你那個小未婚妻呢？不再找下去了嗎？」
「甭提了。」藍濤擺一擺手。「都已經過了這麼多年，我娘也早就死心了。」
藍氏夫妻在兒子小時候便替他訂下一門親事，可惜，後來對方一家三口在江上遊玩時，不慎墜江而溺水，從此下落不明，連一具屍骨也尋覓不著……
事隔這麼多年，藍花氏一提起此事，便感慨不已。
「可惜那娃兒長得水嫩粉白的，最愛纏著你。唉！倘若她還在世間，你倆便可成雙成對，那多好啊！」藍花氏口中經常這麼碎碎念著，還有意無忘的朝藍濤瞄來瞄去。
藍濤在心中嗤了一聲，他對其他的記憶都模糊了，可他還記得那張哭哭啼啼的小臉，拜託！一把眼淚、一把鼻涕的小女孩能美到哪裡去？
「阿濤，我那無緣的弟妹可有什麼能印證身份的特徵或物品？或許改天我在哪兒看到也說不準。」閒閒沒話聊，風雲遂懶懶的發問。
「不可能啦！」藍濤聳聳肩。「不過，告訴你也無妨，那女人身上的後腰臂相交處有一顆豆大的紅痣，而且，她身上應該掛有咱們藍家的訂親信物——龍紋綠玉。」
「哇——就這樣？」風雲劍眉一挑。「那的確是不太可能。」
龍紋綠玉或許還好找，但是，一顆靠近臀部的紅痣……那不是擺明要他偷窺一名姑娘家嗎？
全天下除了蕩婦妓婊，又會有哪種女人樂意寬衣解帶給陌生男人瞧呢？