元宵，過去了。
清明，也過去了。
端午前半個月，笑閻羅決定帶哭閻羅回天山了，因為該教的都教完了，剩下的是方瑛自己的問題，若要全盤吸收成為他自己的東西，必須由他自己去鑽研、去領悟、去體會、去練習。
高深的武學並非能一蹴而就的。
「你現在的武藝和功力都比墜兒高上許多，但若是你無法熟練運用，還是會輸給她的。」
「再熟練也沒用，我永遠也贏不了她，她的眼淚太厲害了！」方瑛喃喃道。
為了他這一語雙關的話，香墜兒赧紅了臉兒，其他人都笑了。
香墜兒若是使出哭功來的話，的確是任何人都只有投降的份，但另一方面也是表示他對香墜兒的寵愛，只要香墜兒一掉淚，他不讓步也得讓步。
「不過有一件事得先警告你。」笑閻羅說，並向毒閻羅使眼色示意。
毒閻羅上前來，搭上方瑛的腕脈，片刻後，他放開。
「記得吧，你身上還有十三支金針？」
「有十幾支針刺在自己體內，誰敢忘，要不小心從嘴裡吐出來怎麼辦？」方瑛咕噥。「二叔要幫我取出來了嗎？」
毒閻羅和笑閻羅相對一眼，再瞄一眼香墜兒，遲疑一下。
「不，你身上的金針絕不能取出來，一取出來，你就死定了！」
果然，香墜兒立刻嚇得臉煞白，方瑛自己卻只是怔了怔而已。
「記住，」毒閻羅的表情異常嚴肅。「當有一天，你身上的金針開始自己掉出來的時候，就是你的身體在警告你，你不能再打仗了……」
香墜兒驚喘，險些尖叫出來。「會……會自己掉出來？那……那……」
「放心，只要掉出體外的金針不超過六支就不要緊，靜養一個月就行了，要同時出來七支才會有危險，即使如此，只要你能夠及時插回去，也就不會有太大的問題了。」毒閻羅柔聲安撫她。「來，我現在就教你如何把金針再插回去……」
說著，他把香墜兒拉到一旁去仔細解說，而笑閻羅和哭閻羅則把方瑛拉到另一邊去低聲央求。
「為了墜兒，真到那種時候，你可以為了她，立刻辭官退休嗎？」
「沒問題！」方瑛不假思索的應允了，「不過……」
「我知道，相信到那時，你必然已是皇上極為看重的神威虎將，」笑閻羅用力拍拍他的肩膀。「皇上不一定肯放人，果真如此，你可以通知蘭舟來一趟……」
「二哥？要他來幹什麼？」
笑閻羅笑得很神秘。「皇上可以不放活人，卻不能不放死人吧？」
死人？
方瑛先是困惑，繼而恍然大悟。「我懂了！」
他懂了，毒閻羅也解說完畢又回來了，因為把金針再插回去並不難，只要認穴認得夠精準就行了。
「依我的估計，你大約有十五年的時間可以打仗，之後，辭官吧！」
「我會的。」方瑛將一臉憂慮的香墜兒摟過來。「別擔心，到那種時候我一定會辭官！」
「你發誓？」
「我發誓！」
香墜兒漾開可憐兮兮的笑。「謝謝你，夫君。」
方瑛憐惜的親親她的額頭，再轉回來繼續問：「還有其他要注意的嗎？」
毒閻羅略一思索。「你雖有六十年的功力，但你若能不使用功力過劇，譬如只使出四十年的功力，那麼，你可以再多維持個三、四年左右。」
「打仗也用不了多少功力吧？」方瑛嘟囔。
「若是奉派去追剿賊寇，許多賊寇的頭兒都是有武功的人，屆時就難說了。」
方瑛裝了個滑稽的鬼臉。「那只好多燒幾炷香給老天爺，保佑我別接到追剿賊寇的任務囉！」
笑閻羅笑了。「你倒是看得很開。」
方瑛也哈哈一笑。「我爹說的，別浪費時間去煩惱已無可挽回的事實。」
笑閻羅讚賞的頷首。「你爹是個勇敢又聰穎的男人。」
方瑛得意洋洋的挺高胸脯。「那當然，我親爹嘛！」
笑閻羅莞爾，又拍拍方瑛的肩，他實在欣賞這小子，總是慶幸女兒嫁對了人。
「我們明天一早就要離開了，你們毋須來送行。」
「等等！」哭閻羅眼眶又紅又濕，她實在捨不下女兒。「你什麼時候要帶墜兒回娘家？」
「這邊的亂事一平定，我立刻帶墜兒到天山去。」方瑛承諾道。
哭閻羅點點頭，「好，別忘了。」話落，突然背過身去。「你們走吧！」
方瑛還想說什麼，忽見笑閻羅對他使了一下眼色，他會意，伴同也是哭兮兮的香墜兒拜別岳父、岳母，隨即飛身離去。
他們一走，哭閻羅馬上回過身來，張嘴想喚回女兒。
「別叫！」毒閻羅及時出聲阻止。「讓他們走吧，慢慢等，瑛兒總會帶墜兒回去看我們的！」
嫁出去的女兒潑出去的水，他們已經沒有權利霸佔了！
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「爹，就算不打算立功，也得想想會不會背黑鍋呀！」
張文雋又在慫恿老爹出兵了，他想有出息就得先立功，老爹不出兵，他哪有機會立功？
「背黑鍋？」張文雋的親爹——張榮狐疑地重複這三個令人不安的字眼。
「想想，從都督接下將軍印起到現在多久了？一年了，爹，整整一年了！」張文雋大聲提醒親爹。「整天混在這裡浪費糧餉，不要說立下半點戰功，連出半個兵都沒有，你以為皇上不會說話嗎？到時候責怪下來，你又以為沐昂會乖乖擔下這個罪責嗎？」
「你是說……」
「對，都督一定會把責任推給別人，能推給誰呢？甭猜，不是副將軍就是左右參將之一囉！」
張榮恰好就是右參將。
「可是都督不敢出兵，我哪有辦法！」他無奈地說。
「誰說沒辦法，學方瑛他爹呀！」張文雋小聲說。
「什麼？」張榮大聲叫。「學他爹那樣因缺糧、缺兵而戰死？」
「放心，爹，」眼見親爹臉都綠成一片荷葉了，張文雋連忙道。「黔國公放任方瑛他爹戰死而不顧，結果不得不自殺謝罪，你想都督他敢再那麼做嗎？不，他還不想死，絕不敢重蹈覆轍！」
張榮連連頷首。「說得也是。」
聽語氣似乎親爹已有鬆口之意，張文雋心頭不由一喜。「那麼？」
張榮又仔細想了一下，終於點頭了。「好吧，我們出兵！」
於是，這年五月，張榮傚法方政暗中出兵了，只可惜世間不如意事十之八九，張文雋想立功，反而搞了個灰頭土臉。
為了緊跟住沐月琴，張文雋從不參戰，他爹是都督俞事，自然有辦法安排，不過不參戰就沒機會立功，沒機會立功要陞官就不太容易，可能十年八年才能升個半品，眼下既然沐月琴也在雲南這裡，他正好乘機立幾個大功，好讓她看看他是多麼有出息。
因此他才會鼓動如簧之舌，努力說服親爹出兵，以為自己有武功，輕輕鬆鬆就可以打幾場漂亮的勝仗，絲毫沒考慮到打仗並不是會武功就包打贏的，不懂兵法、不通戰術，他也只有幫別人立功的份。
他的武功再厲害，也不可能一個人打敗千軍萬馬吧？
又不是哭閻羅！
更何況，他的武功並不如他自己認為的那麼厲害，充其量也只不過比一般江湖人高明一些罷了。
結果才第一仗就陷入苦戰，打得進退不得，更糟糕的是，最後他們不得不向沐昂求援，沐昂卻比他哥哥更窩囊，沐晟至少是在得知方政戰死之後才逃回永昌，沐昂卻是一得知張榮求援，就立刻帶領所有兵馬後撤避敵，只忙著逃命，根本不管他們的死活。
張榮父子瀝血苦戰，好不容易才逃回性命，麾下士兵也只剩下十之三四，而且只有人活回來，其他馬匹盔甲刀劍武器全都丟在戰場上了。
要立功反抹得一臉灰，張文雋終於知道打仗不是那麼容易的了。
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「戰火都已經燒到雲南腹地來了，沐昂究竟在幹什麼？」
方瑛拍桌怒吼——小心翼翼的拍，方瑞沒理會哥哥的怒氣，繼續把聽來的戰況說給哥哥聽。
「右參將張榮學爹暗中私自出兵，大概想搶個頭功吧，豈料在芒市就戰得一敗塗地，輸得超難看，迫不得已只好派人回頭向沐昂求援，誰知沐昂反而立刻帶領兵馬走人，逃命去也……」
「張榮？」方瑛狐疑地揚著眉。「那時爹找他一起出兵他不肯，現在……」
「大概是受到張文雋慫恿的吧！」
「又是張文雋……」方瑛下顎繃緊了。「結果？」
「沐昂貶秩兩級，由左都督降為都督同知，但仍留守雲南，副將軍吳亮、左參將馬翔坐視張榮敗而不救，被逮下獄論罪。」
方瑛憤慨地又拍了一下桌子——依然是小心翼翼的拍。「明明是沐昂的錯。」
方瑞拉嘴不像笑的笑了一下。「吳亮和馬翔都是背黑鍋的替死鬼。」
方瑛咬咬牙根，繼而搖頭歎氣。「不知下一個替死鬼又是誰呢？」
就是他！
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一年就打那麼一百零一次仗，結果慘不忍睹，思任眼看明軍原來都是弱雞，於是更加囂張驕橫，犯景東、奪孟定、攻孟連，戰火一燒就燒到了雲南腹地，沐昂見勢不對，再這樣燒下去，早晚會燒到他眉毛上來，皇上不論他的罪也不行了。
起碼也得打場仗給皇上看吧？
可是副將、左參將全被刷下去了，還坐在牢裡頭數饅頭，右參將仍在休養，他還能叫誰去打呢？
總不能要他親自出馬吧？要打敗了，難不成要他自己扛下責任？
「將軍，可以從雲南府調人過來呀！」
張文雋不懂如何打勝仗，但卑鄙的詭計倒是不少，他看爹爹真不會打仗，還把他拖下水一起逃命，看來要立功就得搶別人的功，於是摸到沐昂身邊去做獻計的小軍師，要有好處，少不了他分的。
「雲南府還有誰能帶兵打仗的？」
「方政的兒子方瑛，雲南府的都指揮同知，他跟在方政身邊少說也打了四、五年仗了，更何況方政在空泥戰死，他一定很想報仇，說不定能夠一戰成功，這麼一來，將軍就可以領功了。即便是打輸了也不要緊，將軍可以說他報仇心切，急攻躁進，因而打輸了仗，錯在他，並不在將軍，不是嗎？」
「沒錯、沒錯！」沐昂欣喜的直點頭。「好，就調他過來吧！」
於是，這年七月，方瑛從雲南府被調到最前線，終於輪到他做替死鬼，不，上戰場了。
「思任燒殺擄掠，現已打到了孟羅，佔據者章硬寨，我要你帶兵前去剿捕！」
一收到調遣令，方瑛就猜到可能是怎麼一回事了，此刻見張文雋竟然跟在沐昂身邊，一臉陰惻側的笑，再聽沐昂的命令，更可以肯定自己的臆測沒有錯，不過，打仗是武人的天命，他不能，也不會違背這道不懷好意的命令。
「卑職遵命，但請將軍恩准，容許卑職帶姊妹和妻子上戰場，她們也亟欲為亡父報仇。」
帶女人上戰場？
那怎麼可以！
沐昂正待嚴厲斥責，一旁的張文雋立刻傾身覆唇耳語。
「他要是打敗仗，帶女人上戰場，更落實他的罪責了！」最好直接把他定罪，判他個一、二十年牢，讓他再也翻不了身。
說得也是。「好，本將軍特別恩准你！」沐昂同意了。
老實說，方瑛真的不想帶女人上戰場，可是當他帶著方瑞趁著月黑黑風高高，偷溜趕赴永昌府時，半路上卻發現他那四個無法無天的姊妹和老婆竟也追了上來。
「你們跟來做什麼？」方瑛氣急敗壞的怒吼。
「我們要替爹報仇呀！」四姊妹異口同聲說。
「我……我也要替公公報仇！」香墜兒躲在小姑身後，因為夫君好像很生氣。
「你們……你們……唉，天哪！」方瑛呻吟著不知如何是好。
「你不讓我們跟，我們也會自己偷偷溜去！」方蘭嚴正聲明，她絕不讓任何人甩下她。
「你打你的仗，我們也打我們的仗！」方翠意氣風發的揮舞著小蠻刀。
「放心啦，我們會保護大嫂的啦！」方虹像照顧妹妹似的安撫香墜兒。
到底是誰要誰保護呀？
方瑛無奈搖頭。「那娘呢？她怎麼沒來？」
方燕失笑。「當然是捨不下寶貝孫子嘛！」
大家都來了，小小子怎麼辦？
好吧，老人家沒來就是上天庇佑了，沒轍，他只好千叮嚀、萬交代非聽他的命令不可，再帶上她們一道走。
放在身邊總比讓她們自己四處亂跑好吧？
不過，挑選士兵也是另一個大麻煩，沐昂要他自己挑一衛士兵，但他自己麾下的士兵都在雲南府，眼跟前的都不是他熟悉的人，倘若士兵不夠信任他，這場仗也不好打，左思右想，他只好先試試一個最笨的辦法。
「將軍要我帶兵前去剿捕思任，你們有誰願意跟我去的？」
的確是最笨的辦法，他召來所有駐屯雲南當地的衛指揮使，詢問他們可有人願意跟他一起去死的，不消說，沒有半個人，大家你看看我、我看看你，就是沒有任何回應。
果然不行！
他歎息著起身走出營帳，想回自己的營帳去找老婆哭訴，說沒有半個人願意跟他一起去打仗，嗚嗚嗚，他好可憐喔……
「我願意！」
方瑛驚愕的回頭，一個跟他差不多年紀的年輕人，眼神有幾分魯莽，還有幾分毅然決然的勇氣。
「你是？」
「柳英。」
「你不怕死？」
「誰能不死？」柳英豪邁地道。
「說得好！」方瑛大聲讚頌。「你麾下有多少人馬？」
「三千。」
「好，就是你了！」
兩天後，方瑛就出發了，領著姊妹妻子，還有柳英和他那不怕死的三千士兵，到孟羅剿捕思任去了。
在所有人的想法中，除了打敗仗之外，方瑛也沒有別的路好走了，運氣好，他還可以逃回來，但多半是跟他親爹一樣轟轟烈烈的戰死，最多一個月，也說不定幾天後就會有不幸的消息傳回來了。
不多不少四天後，果然有消息傳回來了：捷報！
「一個時辰不到，都指揮就帶領我們攻下者章硬寨了！」不知為何，專程趕回來傳報的士兵極為興奮，一臉潮紅，簡直就像喝多了酒。「可惜那個思任溜得連人影都不見，跑得可快了！都指揮讓我們休息一天，然後就追上去了！」
喘了兩口氣，他再期盼地、央求地盯住沐昂。「將軍，我可以趕回去了嗎？我不想錯過下一戰！」
贏了？
才幾天而已，真的贏了？
沐昂聽得直發怔，差點忘了回答。「呃，可以。」
咻一下，士兵馬上不見了，連行禮都忘了，可以看得出他有多麼急著要趕回去參戰。
「這是怎麼一回事？」沐昂喃喃道，他從沒有見過有誰這麼急著想打仗的。
張文雋也很意外，想不到方瑛這麼厲害，更教人不服氣了。「呃，不管如何，有捷報可傳回京裡，相信將軍很快就可以坐回左都督的位置上了！」
「對！對！」沐昂哈哈大笑。「好，這功就記在你頭上吧！」
「謝謝將軍！謝謝將軍！」張文雋眉開眼笑樂歪了嘴。
好好好，方瑛你儘管去打吧，打到累死或戰死為止，反正所有功勞都會記在他頭上。
最有出息的終究是他！
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很可惜，方瑛沒有機會追剿到思任，不是他被打敗了，而是威遠土知州也在掀起戰火，明明還有五萬人馬閒在那裡喝茶啃瓜子，沐昂偏偏要把方瑛調回來，改命他去剿平威遠州的亂子。
然而，不到十天功夫，他就剿平了威遠土知府興起的亂子，旋即又回過頭去追趕思任，連喘一口氣都沒有，他趕得那麼心急、那麼迫切，就好像……好像……
「夫君。」
「嗯？」
「你想殺思任替公公報仇對不對？」
「……」
「我想在你心裡頭，仇人並不只沐晟一個，還有思任，倘若不是他掀起這場亂子，公公就不會戰死了，對嗎？」
「但夫君你一直不想讓人知道這點，因為這是你的私心，偏偏你又是個武人，必須徇公忘私，所以夫君只好故意裝作什麼都不在乎，其實夫君你真的很想不顧一切追剿思任，直到殺死他為止，對嗎？對嗎？」
方瑛深深吸了口氣，再緩緩吐出來，「對。」聲音輕得不能再輕的承認了。
「我就知道，」香墜兒貼上他胸前，低喃。「你在威遠打仗和在追剿思任的時候全然不同，在威遠，你只是努力要在傷亡最少的情況下打一場勝仗：但在追剿思任時，夫君你好像是在……在追殺仇人……」
方瑛苦笑，「遺憾的是，我的首要職責是大明的都指揮，必須絕對服從上命的調遣，如果我忘了這點，爹肯定饒不了我，說不定會從墳墓裡爬出來教訓我一頓。結果……」他深深歎息。「明明就快追上思任了，卻不能不聽命，中途退走……」
「你放心，夫君，這回我們一定可以追上他的！」
「希望。」
於是，他們繼續貓追老鼠似的追殺思任。
而思任也才剛剛喘過一口氣來而已，馬上又被追得灰頭土臉，要打又打不贏，打到哪裡輸到哪裡，差點喊爹娘救命，最後只好派手下攜帶象牙、金刀等土產拜見沐昂，說他願意投降了，請沐昂代為上書謝罪。
沐昂二話不說，馬上傳令方瑛收兵，雖然很不甘心，但方瑛不能不聽命，只好率領麾下士兵回到永昌。
「總有一天，我們會捉到他的！」香墜兒想安慰夫婿。
「對，除非他先死在別人手裡。」方瑛聲調平板地說。
「那……那……他也總是死了嘛！」
「我想親手殺了他！」
香墜兒無言，這她懂，就像她想親手殺死沐晟替公公報仇一樣。
可是，他既有私心，又想要顧全武人的職責，偏偏這兩者又時有衝突，想要兩全其美是不可能的事呀！
正苦惱間，忽又見夫婿彎起不在意的笑。
「算了，我們也正好休息休息，辛苦了一個多月，也挺累的不是嗎？」
「是啊。」香墜兒也笑了，但她心裡卻在歎息。
她知道，他並不是真的不在意了，而是又把那份最強烈、最深刻的渴望硬生生壓回心底最深處，埋住、藏住，不讓任何人知道，表面上依然笑著、鬧著，彷彿無憂無慮的小頑童，只想要快快樂樂的度過每一天。
但事實上，除非他能夠親手殺死思任，否則他將永遠無法自這份不斷啃噬他心靈的渴望中解脫出來。
畢竟，他父親就死在他眼前，那是他這一生最痛苦的經驗，一輩子也忘不了！
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整整一年沒打半場仗——張榮那場敗仗不算，一打就打得思任雞飛狗跳，逼得他不得不投降，一個月後，只動兩片嘴皮子的張文雋因舌功，不，因戰功被晉陞為指揮僉事，方瑛和柳英反而啥也沒撈著。
不過方瑛並不在意——他在意的不是這種事，柳英也不在乎——重要的是他們打勝了，而且傷亡極少，竟然不到一百人。
「都指揮。」
「嗯？」
「我可以一直跟在你麾下嗎？」
「倘若將軍沒有其他命令，當然可以。」
方瑛笑著應允了。
柳英雖然沒有什麼將帥之才，但他不怕死又肯拚，而且絕對服從命令，說一他絕不會搞出二來，說不準動，他就打樁定在那裡了，是個絕佳的前鋒人才，有了他，在戰術上的施展也就可以盡情發揮了。
柳英也笑了。
唉，都指揮就是這點讓人受不了，老是拐人家笑！
很不幸的，柳英的願望無法實現，又過一個月，方瑛就被趕回雲南府去練軍屯田了。
「為什麼？」香墜兒訝異地問。
「因為朝廷認為思任又在表演假投降了，決定派遣大軍前來一舉剿滅思任，別再拖拖拉拉的又戰又降、又降又戰，一拖幾百年都沒完沒了。」
「可是……」香墜兒還是不懂，要戰就戰，幹嘛趕他們回去嘛！
「主帥是平蠻將軍蔣貴，還有兵部尚書王驥總督雲南兵務，沐昂被踢去負責饋運了，為免被發現某人冒領軍功，沐昂不能不快快趕走我呀！」
「冒領軍功的又不是他。」
「但往上提報的是他嘛！」
「喔。」香墜兒噘著嘴，很不甘心。
方瑛也不太滿意，不過他的不滿意跟香墜兒的不甘心一點關係都沒有。
「真是，實在沒必要繼續打下去了呀！」
咦？夫君不想替公公報仇了嗎？
「為什麼？」
「老實說，思任確實是個深通兵法的人才，但仍不足以形成大患，倘若不是沐晟和沐昂都龜縮著不敢打，這場仗老早就結束了！」方瑛深深長歎。「大兵一動，糧草先行，這樣勞師動眾實在不值得，要知道，北方的瓦刺才是真正的威脅呀！」
香墜兒驚異地目注方瑛，一時說不出話來，好半晌後才輕輕道：「夫君，有時候聽你說話，真的好像公公呢！」
方瑛莞爾。「我也跟著爹打了幾年仗，要不懂這些，準被爹敲破腦袋！」
「可是夫君都不生氣嗎？」香墜兒奇怪地問。「以前夫君一定會生氣的嘛！」
方瑛淡然一哂。「那是以前，但爹讓我瞭解了什麼才是需要在意的事，那種事我才必須堅持，其他都不需要計較。」
香墜兒搖頭。「我不懂。」
「你是我老婆，又不是武人，不需要懂。」方瑛一本正經地說。
聽他說得一副煞有其事的樣子，態度又正經得不太像是他，香墜兒反而更懷疑了，又盯著他好半晌，忽地啊了一聲，明白了。
「夫君，以整個情勢而言，你確實希望朝廷能夠接受思任的投降，就這樣結束雲南的戰事，因為再打下去委實勞民傷財，不值得：」她興奮地說。「但另一方面，戰事結束後，你就可以暗中以私人身份去追殺他，那就再也不會有人在半途阻擾你了，對不對？對不對？」
方瑛聳聳肩，既不承認也不否認，旋又喜形於色的笑開來。
「不過這也好啦，就讓他們去打吧，我們躲得愈遠愈好，我可不希望你真的像穆桂英那樣在戰場上生孩子！」
收兵回永昌後不久，香墜兒才發現自己又懷了身孕，方瑛雖然懊惱又失去追殺思任的機會，卻更擔心老婆要捧著大肚子上戰場，那才可怕。因此，沐昂趕他回雲南府的命令也恰恰好如了他的意。
他可以省下說服老婆的口水了。
於是，方瑛揮別依依不捨的柳英，帶著妻子和弟妹回到昆明，遠離戰場，好讓香墜兒安安心心的待產。
該他打的仗他就盡全力去打，不該他打的仗他也不強求，這是武人的天命。
不過，他還是希望他們不要「不小心」殺了思任，要殺那個狡猾的傢伙，就留給他來吧！
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「夫君，別吃了啦，我還沒煮好，甜粥就全給你吃光了啦！」
香墜兒嬌嗔著把杓子搶過來，誰知方瑛卻把整鍋甜粥都端去，用小湯匙一匙一匙慢慢舀，照樣吃。
自從前年臘八她煮了甜鹹麻辣三種粥之後，這兩年的臘八節，大家也都吵著要吃三種粥，煮三種粥是沒問題啦，可是剛煮好甜粥，方瑛就拉了條凳子坐在一旁吃個不停，看他的樣子，好像決心要把整鍋甜粥都喝光了似的。
「好好好，我會留一半給他們啦！」
一半？
「夫君！」香墜兒啼笑皆非。
又幹掉兩碗粥，方瑛才停下湯匙，靜靜看著香墜兒切木耳、白蘿蔔、紅蘿蔔。
雖然家裡也有不少奴僕婢女，但能自己動手的她都自己動手，連重活也是，從不喊累，也不覺得辛苦，就像個最勤勞的農家婦。
她說，這是她最習慣，也是最喜愛的生活。
「老婆。」
「嗯？」
「記不記得我曾經說過，」他慢慢放下碗。「哪天爹不需要我了，我就要到處去看看，當然，我不會忘了帶上你，要是看累了，咱們就找個地方住下來，或者做點小生意，或者種田種菜，再生兩個……」
「記得！記得！當然記得！」他還沒說完，香墜兒就忙著點頭。「那是我最渴望的生活，我怎會不記得！」
方瑛沉默了一會兒。
「可是現在不行了。」他的語氣裡透著深深的歉意。
「以後也行啊！」香墜兒滿不在乎地繼續切白菜，看也不看他一眼。「最多十五、二十年之後，咱們還是可以過那種生活嘛！」
十五、二十年，多麼漫長的時光，為何她卻能說得好像只有十五、二十天？
「十五、二十年，你願意等我？」
「三、五十年也等！」
三、五十年？
天，他們能不能活那麼久還是個問題呢！
心頭一陣激盪，方瑛用力閉了閉眼，再睜開。「不僅如此，你原是那麼膽小怯弱的人，竟還得陪我上戰場殺人！」
「我知道，夫君不想我去，是我自個兒要去的，不關你事！」
不關他事？
如果不是為了要保護他那四個不知死活的姊妹，她會說要跟去嗎？
不，即使方蘭她們沒有跟去，她也一定會跟去，因為她再也不放心讓他一個人上戰場，她想要親自在戰場上守護他，不想再因趕不及而絕望。
「墜兒，你真是個最體貼的好女人！」方瑛感歎的道。
香墜兒這才橫眸瞥他一下，小嘴兒有點噘。
「夫君要這麼說，那我也要說，是我娘跟我害死了公公……」
「好好好，我不說了、不說了！」方瑛連忙投降，然後起身親匿的從背後圈住她的腰際。「那麼，十五、二十年後，我們就搬去天山跟岳父、岳母一起住，那之後的時光，你要我做什麼我就做什麼，我全部都是屬於你的！」
「真的？」香墜兒驚喜的回眸。「真的要搬去跟我爹娘一起住？」
「你給我這麼多，我總得回報你一些呀！」方瑛溫柔的深深吻上她的唇。
只要不計較付出，得到回報時總是一項驚喜。
「可是婆婆呢？」
「還有方瑞啊，何況那時候咱們的孩子也長大了，夠安慰她了！」
「但我也會捨不得孩子呀！」
「你忘了嗎？訂下婚約當時就說好了，生下第三個兒子就過繼給香家，生下第三個女兒也過繼給香家，只要咱們多下點功夫耕耘，說不定到時候就有一兒一女陪在你身邊了！」
「其實我娘是希望能有個男孩子繼承香家的香火。」
「是是是，訂單我接下來了，我會努力加油的！」
翌年三月，香墜兒又生了個白白胖胖的兒子。
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原以為香墜兒只是個害羞膽小的小女人，沒想到頭一場仗剛開打，就看得方家四姊妹不可思議的瞪圓了眼，下巴也震驚得掛到地上去了。
大哥會武功？
大嫂也會武功？
由於太驚駭了，第一場仗她們根本沒動到手，連揮揮刀意思意思也沒有，只是瞪著眼看，看呆了、看傻了！
難以置信，那兩個裝瘋又賣傻的夫妻真的會武功！
之後，方家四姊妹心心唸唸只盼著香墜兒快快生下孩子，她們就可以逼她教她們武功了。
好不容易等到香墜兒坐滿月子，她們就開始跟在她身後客串跟屁蟲。
「大嫂，教一下又怎樣嘛！」
「真的不行啦！」
「為什麼不行？」
「婆婆說的嘛！」
香墜兒嘴裡歉然回拒，心裡其實感激夫君感激得不得了，是夫君搶先一步去告訴婆婆，婆婆立刻下了禁令，不許教方家四姊妹武功。
理由：免得她們四個真的變成男人婆了！
因此，她現在才能夠光明正大、理直氣壯的回絕，以免變成害她們嫁不出去的罪魁禍首。
「偷偷教一點沒關係的啦！」
「你們可以去找夫君，他的武功比我好嘛！」
「找他？」四姊妹相覷一眼，突然打了個哆嗦。「才不要再去找他呢！」
「為什麼？」香墜兒好驚訝地問，因為她們的樣子好像很害怕。
雖然方瑛是大哥，但她們向來都很不把他看在眼裡的。
方翠歎氣。「其實我們早就去找過大哥了，第一次去找他，他把我們掃到樹上去掛著；第二次去找他，他把我們揮到屋頂上去曬太陽；第三次去找他，他把我們丟過牆，直接摔到大街上去，屁股差點跌成兩半；第四次去找他，他把我們扔進翠湖裡捉魚，害我們濕淋淋的一路逃回家，天爺，真的很丟臉耶！」
「還有第五次，那回才真的是丟臉丟到姥姥家去了！」方燕沒精打采的咕咕噥噥。「當街大馬路，眾目睽睽之下，大哥就把我壓在他的大腿上，啪啪啪打了我屁股好幾下，真的很痛耶！」
噗哧！
四雙眼動作一致地瞪過去，香墜兒慌忙搖手，眸子卻還在笑，彎月型的，跟方瑛一樣。
「對不起！對不起！」
「總之，大哥是打定主意不教我們了，所以，就只剩下大嫂你……」
「可是婆婆說不許了嘛！」笑不出來了，香墜兒苦著臉，好想逃命。
「所以說，教一點點也行嘛！」四姊妹繼續奮鬥，打死不放棄。
「但……」嗚嗚嗚，她們已經纏了她半年了，到底什麼時候才會死心呢？
突然，五個女人一起噤聲，四姊妹不纏香墜兒了，香墜兒也不想逃命了，五雙繡花鞋很有默契的急步行向同一個目標。
方瑛兄弟倆正從大門方向走往書房而去，兩人正在竊竊私語。
「多少？」
「十五萬。」
「真是，應該派到北方去才對！」方瑛歎氣。「此刻在何處？」
「已到金齒。」
「思任呢？」
「思任想奪取景東和威遠，因此派遣部下率兵三萬，像隊八十隻圍攻大侯州，一聽得朝廷的十五萬大軍殺到了，馬上重施故計，一面調兵遣將以備頑抗，一面派使臣攜帶金銀寶物拜見王驥，表示願意歸順……」
「王驥相信了？」
「王驥可不是沐晟，他不但不信思任那一套，還索性給他來個將計就計，一邊不動聲色地接下降表，一邊暗中命令諸將分兵進攻……」
「好！」方瑛眉飛色舞地大喝了一聲采，旋即止步，猝然回身，笑咪咪的來回看那五個緊緊跟在他身後的女人——其中一個躲在另外四個後面，連根頭髮也瞧不見。「請問，五位姑娘有何事？」
那四個女人也笑咪咪的，雖然她們並不想笑。
「看看還有沒有我們上場的機會呀！」
「應該沒有，這場仗應該很快就能夠結束了！」
「所以，用不上我們了？」
「用不上了！」
那四個女人頓時垂頭喪氣的垮下了腦袋，沒力得連站都站不直了，四個人彎成四隻小蝦米，隨時可以下鍋去爆香了。
沒機會打仗，人生多無趣呀！
半個時辰後，香墜兒悄悄溜進書房裡，見方瑛埋頭振筆疾書，不知道在給誰寫信。
「什麼事？」方瑛頭也不抬地問。
「夫君你說這場仗很快就會結束了？」
「應該是。」
「那思任……」
「即使戰爭會結束，但思任太狡猾了，不是那麼容易捉到的，我猜他會及時逃到孟養或木邦。」
香墜兒鬆了口氣。「那就好。」
可能會被戰爭主謀逃掉，她居然說好！
方瑛抬起頭來，笑了，他放下筆，招招手，表情有點曖昧，香墜兒雙頰兩朵誘人的紅暈，扭扭捏捏的躡步過去，才剛靠近就驚呼一聲被捉到他大腿上，下一刻，檀口就被封住了。
好半晌後，他才移開唇。
「怎麼，又被那幾個丫頭纏得無處可逃了？」
「府裡就這麼大，我還能躲到哪裡嘛？」
方瑛想了一下。「那就出去走走吧！」
「出去？」香墜兒錯愕地瞪大眼。「但不是說……」
「張文雋在騰沖打仗，沐月琴也回京去了，暫時應該沒問題了。」
一提到沐月琴，不知為何，香墜兒臉上就浮現奇怪的表情，有點不安、有點困惑，兩手還絞在一起扭呀扭的。
「怎麼？還擔心沐月琴？」方瑛的唇瓣誘惑的在她耳畔廝磨。
「……」
「不是說過就算她記得你也不要緊嗎？你……」
「不是那件事啦！」香墜兒嬌嗔地推開他。
聽她的聲音好像有點不對，方瑛訝異的扶起她的臉來仔細端詳。
「那是哪件事？」
「是……」香墜兒兩眼飛開。「沐月琴好漂亮呢，夫君為什麼不喜歡她？」
眉梢兒一揚，方瑛笑了。「她太驕傲了！」嘖，小妮子在吃醋呢！
「那……那……」繼續扭絞兩手。「如果她不驕傲呢？」
方瑛好笑地搖搖頭。「不驕傲又如何？你以為她那種千金大小姐會下廚嗎？會孝順公婆嗎？會伺候夫婿嗎？不，她什麼都不會，讓人伺候慣了，即便是嫁了人，她還是要下人伺候，要人家看她的臉色，不，我不要那種大小姐做我老婆，我要的是體貼窩心的小女人，就像你……」
唇瓣貼上她的額際，「說實話，娶你的時候，我是有點哭笑不得的，莫名其妙要我娶個連見都沒見過的女人，只因為父母替我們訂了親，真是荒唐！」他吐露出老實話。「不過三個月後，我就慶幸爹逼我娶了你，因為你正是我要的女人，溫柔體貼又賢慧，最好的妻子也不過如此了！」
香墜兒喜滋滋的仰起嬌靨。「真的？」
方瑛捏捏她的鼻子。「老婆，我們都成親四年了，你還感覺不出來我有多麼寵愛你嗎？」
香墜兒羞怯又喜悅的點點頭。「夫君真的好寵我呢！」
「那就別再說那種奇怪的話了。」方瑛拍拍她的屁股。「好了，叫那幾個丫頭陪你出去走走吧，順便，你昨兒做的那個雞棕很好吃，看看還買不買得到料，要買得到，晚上再做來吃，嗯？」
「是，夫君。」
於是，香墜兒開開心心的離開書房了，而方瑛也繼續寫他的信，按時向岳父、岳母大人報告他們的寶貝女兒和外孫的近況，但才寫了兩個字，他的頭又抬起來了，濃眉微顰。
王驥他們應該捉不到思任吧？