「哎呀！李秘書，你在盜汗吶！小心喔，很像是更年期荷爾蒙失調症，得看看醫生嘍！」消遣的話來自業務部副理，公司最年輕的新進主管，大概在景先生的勢力範圍內找不到像樣的美女逗樂，平時沒事就調侃他兩句。
「哇！我才三十八，哪來的更年期！」他啐了一口，卻不自覺往那上頭懷疑。
「喔——那就是經前症候群嘍！這更加要調養了！」
李秘書什麼玩笑都能接受，例如綽號這回事，「滾地球」、「變種大蕃薯」、「穿西裝的神豬」、「相撲力士」……諸如此類以外型取的別名，他都能聽而不聞，反正肥胖已是不容抗拒的宿命；但被暗示成女人那可不同了，那是在嘲笑他「娘」，沒有男人能忍受這一項。他一緊張就尖細的嗓門是他的罩門，所以他不時得提醒自己要冷靜、要沉著、要怡然自得，這也是為什麼他喜歡跟著景先生的一大原因，景先生從不開玩笑，並且禁止報告業務時以綽號取代本名。
還沒想出有效的反擊對話，年輕副理揚揚手瀟灑地走開了。
不勝扼腕，副理的背影提醒了他一點——散會了！景先生的臨時早會結束了。
他按了分機內線，對著話機吩咐：「小敏，泡杯熱茶進來，景先生要喝的。」
他抓起一疊資料，守在景先生辦公室門口，恭敬站一旁讓其它高階主管先行離去。等小敏端著熱茶出現，他小心捧過去，從容地將茶安放在茶几上，耐心等候靠在沙發上擰眉閉眼思索的景先生吩咐。
「說吧！」景懷君啞聲開口。他的時差似乎一直沒調過來，眼下有淡淡陰影。
「劉特助說他已到了香港，見到張總，晚點再向您報告。」
「嗯。」這是知悉的意思。
「您前天送洗的那件西裝外套出了點問題，他們竟粗心到把您的外套在作業中遺失了，我已經要求他們加倍賠償，並且決定和他們解約——」
景懷君手一揮，示意他結束這項話題。
他靈巧地轉題，「王律師剛剛來電要求下午的會議延後半小時，不知你意見——」
「沒問題！」景懷君抬起頭，小啜一口茶，若有所思問。「還有其它事嗎？」
「款……」他少見地遲疑起來，食指下意識扯松領帶。「方小姐回信了，她說——」
「哪個方小姐？」略微不耐煩。
「就是您的——」他趕緊噤了口。對方面色微沉，但仍抬抬下顎讓他說下去。
「她說，您兩度拒絕她的請款她沒意見，也決定不再強人所難。童絹女士的私事她不便透露，她決定用自己的方式籌款，在此知會您一下——」在這裡停頓，覷看景先生的神色，還好，沒什麼明顯變化，他鼓起勇氣說下去，「她近日會將景怡苑的公寓出售，換取現金，這件事她不再徵求您的同意，產權屬於她，已委由中介尋找買家……」
「她非得挑這時候搗蛋不可嗎？」凌厲的眼神對上他，脊樑淌下一串冷汗，他知趣地閉上嘴。
景懷君重新閉上眼睛，面孔慢慢恢復平靜，半晌，掀唇道：「房屋權狀不必交給她，看她還能變什麼花樣！」
「我明白了！」他唯唯應承，不很明瞭頂頭上司為何以這麼奇特的方式處理家務事。方小姐雖不是什麼妖嬈美女，穿戴也很普通，可也算得上清秀可人，為什麼景先生就是不能和她親自見一面？總讓身為屬下的他硬起心腸打發她。難道是嫌棄方菲的啞疾？在他看來，方菲最適合不過當景先生的聊天對象了，景先生時常要求大量安靜，連聽音樂都嫌吵，車上廣播永遠轉到時事新聞那幾台，悶得他猛打呵欠。
收起漫天逸想，他鞠個躬，「景先生，沒別的事我先出去了！」他放下那疊整理好的資料，準備帶上門出去，景先生突然又喚住他。
「等等！」景懷君站起來，突兀地將辦公桌上的一盆插花抱起，放在他張開的雙手上，「發現什麼了沒有？」
他一楞。景先生何時有此雅興和他討論插花了？他按下困惑，盡職地將盆花舉高端詳，幾根特別處理過的褐色枯枝以頗有意境的姿態交互伸展著，間中穿插數枝他叫下出名堂的白色花蕊，底部纏繞著嫩綠的長春籐蔓。他努力想了一下，勉強想出幾句美詞，「嗯，這插花的人很懂禪味，把不相干的切花擺在一塊就營造出一種意境來了，我想她的靈感應該和那首禪詩有關——」
「我在問你發現什麼了沒有？」相當不悅地打斷他，「不是叫你背禪詩。」
「看到……」兩手簌簌發抖，他什麼也沒看見，再說，新鮮切花不可能會長蟲啊！
「這是什麼？」像變魔術一樣，景懷君從一叢白花中摸出一張小小卡片，信封已開啟，顯見已被取出閱過。李秘書戒慎地打開卡片，一邊想著如何彌補自己所犯的小失誤，竟沒有把郵件過濾後放在檔案夾中讓景先生過目！
卡片是白色素面沒有特殊紋理的普通紙質，大約五乘八公分見方，信封無收件人姓名，半隱沒在那一盆精心排列的插花枝葉裡。景先生一向不費神注意這些辦公環境中的背景配飾，總有人把它們打理得恰到好處，有質感卻不扎眼，今天竟會看到這張卡片，顯見老闆最近特別煩愁，開始賞花解悶了。
卡片上端端正正寫著幾行俊逸字體，是男人的率性筆觸——
嗨！自視不凡的你，眉頭深鎖的你，晨起第一個念頭，是不是今日公司的開盤行情？踏進辦公室，踏進了你千篇一律的每一天，一張張戒慎的微笑迎接你，就是你引以為傲的王國了，不知夜深人靜時，曾不曾曇花一現的想過，你擁有幾張由衷的笑臉？
合上卡片，李秘書有一種大難臨頭的感覺。有人在挑釁暗諷老闆，他這個貼身秘書竟沒有盡到把關的責任，他忙不迭彎腰至歉，「對不起對不起，我馬上處理，馬上換個花店，以後不會再發生了，我保證——」
「不必！」景懷君收回卡片，看起來心情並不特別被影響。「私底下查一下，有技巧一點。」不過是一樁小把戲，浪費心思去猜疑不是他的習慣。商場上爾虞我詐所在多有，更何況最近公司股東會正值敏感階段，各種事都有可能發生，自亂陣腳只會遂了某些人的意。
卡片隨手扔進桌底最下一格抽屜裡，坐進寬大的高背皮椅裡，景懷君疲倦地捧著頭，腦海裡無端浮現那句疑問——你擁有幾張由衷的笑臉？
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凌霄大樓的電梯內部恆常閃著金屬的亮潔和效率感，運作速度也快，空間寬敞不侷促。雖然景懷君很清楚，感覺寬敞的因素之一是大部份員工會主動讓賢，絕不會爭先恐後與他搭乘同一班電梯。有時候，偌大的電梯裡竟只站著疏落的兩、三個人，門外擠了一堆即將趕不上打卡的各部室員工，有禮地目送他先行，並非自認受之無愧，而是費唇舌說服一群員工同行不在他的產能計畫裡。再說，鴉雀無聲的肩並肩站著二十幾秒鐘意義何在？年終分紅的比例上揚才夠吸引力。
電梯門一開，等候多時的特別助理迎向他，利落地遞給他一個檔案夾，接著附耳匆促道：「景先生，董事們已提早開完會，大部份都離開了，張先生在辦公室等您。」
特助那副表情可不是空穴來風，他立即明白了事情的棘手程度，縱使有心理準備，情緒還是不免沉了沉。
「有什麼結論沒有？」他邊疾行邊問。
「我不在現場，不過八九不離十，新一季的投資報告出爐，成果不如預期，他們早就有意見了，趁這機會整頓人事，是他們的最終目的。」特助握緊拳頭，義憤填膺。「景先生，怎麼說公司過去是在景家手裡茁壯的，他們這樣做太過份了，您可別讓步啊！」
他一路默不作聲，似是充耳不聞，兩人同時停在會議室門口，他安撫特助道：「我心裡有數，你先回辦公室等我。」
會議室有一排景觀窗恰好面對一座大型綠化公園，公司老股東張喜仁獨自憑窗遠眺，聽聞步伐聲靠近，頭也不回地指著窗外道：「當年你父親買下這棟樓是明智的，先不說漲了三翻的市價，單單這個景觀就值得，你父親的眼光沒話說。」
他跟著並肩站著。公園造景十分成功，花草樹群隨著四季的變遷展現不同的色彩形貌。他點頭認同，一面先發制人，「張先生，您會繼續支持我保有經營權吧？」
張喜仁拿下煙斗，訝異地注視他。「你非得這麼硬碰硬不可嗎？你該知道，除非你增加持股，否則勝算太低。」
「您也知道我的資本都押在新投資上了，暫時無法提高持股。偉利趁公司股價低迷時大量搜購股票成為大股東，不表示他們就有經營能力，我不能同意這種粗糙的奪權方法。」話說得全無保留，顯見他保位的決心。
張喜仁略沉吟，語重心長道：「今年董監事改選，公司能拿到幾席還是未知數，大股東要求董監事席次過半，否則撤換董事長，你不可能不讓步的，這次他們來勢洶洶，和新的投資績效不如預期有關。股東嘛，總是追求最大利益，誰能讓公司股價上揚，誰就能穩坐董座，若說奪權就太情緒化了。」
他抬起下巴，直視張喜仁，目光炯炯，毫不示弱。「張先生對我沒信心，但我對新產品的未來絕對看好，現在是過渡時期，大家該給我一段時間證明，而非全然以帳面數字做決策，目光如此短淺豈有競爭力可言！」
「懷君，這話太超過了。年輕人要有雅量承認錯誤。如果兩個月後，凌群的董監席次失守，股東關係不良絕對是你背後最大的致命傷，你不可不慎！」張喜仁態度轉為嚴厲，世交長輩的慈藹消失。
「凌群是我父親一手創設的事業，我不會輕易拱手讓人。偉利想趁人之危入主凌群，算盤打得太精，沒那麼簡單。」口吻仍強硬，微笑繼續掛在臉上。
「凌群是上市公司，不是家族事業，就算你父親在世，也不能違反規定，漠視股東權益。」煙斗當空一揮，別開目光。張喜仁不是不知道，景懷君背負太多外界評價，職掌公司三年，公司盛極而衰，壓力之大，可想而知，但若任憑他三思孤行，損失最巨的將是他們這些大股東。
「我明白了。」不必細問，股東們排除他所召開的會議結論昭然成形，他恐怕失去了半數奧援，一旦證實了這一點，懸宕的心沉澱了，該專心放手—搏了。「那麼，就各自努力吧！」
氣氛已然降至冰點。他向張喜仁頷首後，挺直背脊走出會議室，往辦公室邁進。半途中，李秘書如一顆球般無聲無息飄過來，遞給他一張卡片，他淡淡—掃，眉心高攏。
嗨！回來這個城市，思念紐約那場寂靜的雪嗎？我想是不會的，沒有任何人圍繞的你，你的微笑恐怕更吝於送出了，因為沒有必要啊！沒有必要的事，你是絕對不做的。在那棟灰藍色的屋子裡，你可以做真正的自己了，但，你其實並不想要這樣的自己，因為獨處的你，並不真的快樂。努力證明你可以做到你想做的事，已經成了大部份的你，休假，只會讓你無趣的生命更漫長。
最後一個「長」字，右側一撇尾端特別的勾勒，像是忍不住的諷笑，整篇字跡比上次飛揚有力，他幾乎可以聽到書寫者的開懷笑聲了。
才不過隔了一個星朝吧？卡片又來了！
「景先生，您上次吩咐得讓您過目——」
「我記得。」不僅是毫不保留的譏誚，還有仿似對他私人生活的某種瞭解，已滲透了他可容忍的界線。
「花店老闆說，盆花在店裡做好後逐一運送，並沒有過陌生人的手；送貨司機也寫不出這樣的文字。花店做我們公司生意很久了，不會故意犯這種錯誤。」李秘書十分小心地解釋初步調查的結果。不解的是，卡片其實可以直接丟棄，何必費神過目？以景懷君既言既行的行事作風，不滿意的大有人在，若私下的小動作都得理會，偌大的公司可以不必運作了。
「有誰知道我到紐約去了？」
「一些老幹部。」李秘書答，「不過都是景老先生提拔的，可能性不大。」
他點點頭。「靜觀其變吧！還有很多事要做呢。」
「景先生……」跨進那道門前，李秘書面有難色地叫住他，兩隻肥掌互搓了半天。
「李秘書，你跟我這麼久了，知道我的習慣，吞吞吐吐是做什麼！」他快快不樂地責備。
「是方小姐，」探頭看了一眼四周，確定隔牆無耳，才用低到不能再低的嗓音報告，「她寫了封電郵來，她堅決要求……」真難啟齒啊！
「要賣房子？不必再談。」微微加重語氣，並非動怒，而是感到女人真麻煩，層出不窮的麻煩。
「不是房子，是——她要求離婚！」
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坦白說，李秘書對方菲的瞭解不會比景先生多多少。三年多以前，景先生的身份證上莫名多了一個默默無聞的配偶名，他就被賦予一個不能公開的任務——負責和方菲見面以及解決她生活上的大小瑣事。對外，一般人多半都知道景先生有一個客居國外的低調妻子；對內，景先生從不談論私事。
他可不是那麼熱衷這項差事，無論他做得多麼細心妥善，一對上那雙森幽大眼，就渾身不對勁，一顆久經俗事的心莫名的愧疚起來，之後總有好幾天看冷淡妻子的景先生不順眼。方菲的待遇連情婦都談不上，據他所知，景先生三年來未見過他名義上的妻子，這和逃避扯不上關係，景先生根本是連想也沒想過這回事。妙的是，方菲乖巧知趣，從不做多餘要求，彼此彷彿是稱職的合夥人，以約定的模式相安無事了三年。李秘書閒來無事時，曾天馬行空的猜測過，這對夫妻的結合會不會和某種不可告人的利益輸送有關？直到最近，方菲的求見次數才多了起來，而且，一次比一次具爆炸性，他才確定自己多心了，方菲根本是個仰人鼻息的小媳婦。
不過薑是老的辣，景先生完全不被恫嚇，差遣他代表談這件事。有時候想想，他這個手下被同事感覺「娘」不是沒道理的，一天到晚像個奶媽似的照管人家的家務事，怎麼雄風得起來？
「這個，這個……方小姐，有話好好說，所謂一夜夫妻百日恩，何必為了一點小事就扯到離婚這檔子事，雖然……雖然您和景先生算不上甜甜蜜蜜，但起碼，這幾年他都有盡到照顧您的責任，對吧？」這番話挺昧良心的，但受人之托，忠人之事，就當演戲也要演完。
在會議室久候的方菲回過頭，穿件白色薄毛衣的身形仍顯得纖瘦，牛仔褲緊裹的雙腿一眼即知只能穿上最小的尺寸，她拉開活動椅，把隨身攜帶的筆記型電腦取出放在會議桌上，快速敲下幾行字，再請他過目。
「李秘書，你棄錯了，我們連一夜也稱不上！」
「款……這個嘛……」這就不是他管得著的地方了。
「我並不需要他照顧，我有工作。」很確切的表態。
「這是當然，這是當然，但做丈夫的照顧妻子也是天經地義的事，對吧？」
方菲無奈地看住他，繼續輸入，「我們形同陌生人，離婚也只是形式，對景先生並無影響。」
「這就難說了，照顧您是他的承諾，沒有強大的理由，景先生不會答應的。」他私下瞭解，有個形式上的婚姻，在社交場合替景先生擋去不少麻煩。景先生性向並不特殊，純粹是對你進我退的愛情遊戲毫無興趣，一旦有人存心試探，婚姻是最佳擋箭牌。
「承諾需要雙方的認同，可惜我並不認同。李秘書，我再強調一次，我要離婚，請勿再說服我。」她堅定地注視他。
「方小姐，恕我冒昧問您，您是否另有喜歡的人了？」女人多半為了愛情結婚，也為了愛情離婚。
她做出受不了的昏倒狀。「我運氣沒這麼好。」她指指自己的喉嚨。
他忽然感到失言，急忙轉個話鋒，「我們開門見山吧！您到底想要什麼？」
她半垂長睫，猶豫了幾秒，毅然寫上，「我要瞻養費。」
他呆住。搞了半天，她是換個方法搞錢啊！她對基金會可真是鞠躬盡瘁啊！那位童女士到底在她身上施了什麼法術了？
他尷尬地清清喉嚨道：「方小姐，只要景先生不同意，又沒什麼不得已的原因，法律上是離不了婚的。」
她瞠目而視，顯然沒想過有此一條。低下頭，撫額沉思良久，再抬起頭，大眼晶亮，笑著按鍵，「如果是因為景先生單方面的過失呢？就有可能成立了吧？」
「道理是這樣沒錯。」聳聳肩，他可想不出景先生有何過失可言，這兩人根本沒有正面交集過啊！
她快速輸入四個粗體大字，「我要告他！」
底下那張搖搖欲墜的可憐椅子差點把他往後翻倒，幸好他快手勾住桌緣。「告……他？方小姐，您沒問題吧？他待您不薄啊！」
她不為所動，盯著螢幕輸入理由，「我要告他結婚以來，從沒履行過一天同居義務。請您轉告他，盡快派律師過來，有頭有臉的景先生不會希望上法院吧？」
她將電腦收拾進背包，背在肩上後，對呆滯的李秘書揮揮手，打開會議室的門，走進長廊中。
如她預料，夜色已濃。景懷君行事的確謹慎，約在公司人去樓空之後的傍晚見面，無論如何，還是擔心自己名義上的妻子身患啞疾的事實曝光吧？畢竟上不了檯面啊！
不知道為什麼，原本對被棄置角落的婚姻一向抱持聽天由命的態度，在這一瞬間，隱約在瓦解。她看著窗玻璃中的自己，撫著圍巾下的喉嚨。如果不是五年前的那場病，她還會被置放在這個被視若無物的婚姻中嗎？她是否能像其它女生，對心怡的對象索求愛情，或是歡歡喜喜地接受別人的示愛？
如果？所有的如果都不會成立了！
她挺起胸，在盡頭處驟然右轉，來不及看清前路，前額結實地遭遇不明物撞擊，一陣暈眩，在空中盲抓的手被穩穩攫住。「你走路都是這麼莽撞的嗎？」有人喝罵她，她撞到的是肉牆？為何這樣疼？
待金星消失，她昂起皺成一團的臉，想以唇語致歉，發現對方還不放手，她倒退兩步，手腕在對方的牢牢掌握中，掙脫不掉。
「是你？」是聽過的沉厚嗓音。「沒錯吧？你前陣子到過紐約嗎？克裡夫小鎮，聽過吧？搶劫案裡差點害我被子彈射中的，那個女生就是你吧？」
她定定看著上方那張咄咄逼人的臉，有口難言，竟是景懷君！這是他第一次這麼清楚地審視她吧？
「方小姐，方小姐，先別走，有話好說……」李秘書搖擺著驚人的臀圍追上來，見到前方姿勢有異的一對男女，脫口而出，「咦？你們決定親自談嗎？」
景懷君霎時恍悟，反射性鬆開手。她一得到自由，立即衝出公司大門，擠進正巧開啟的電梯門內，再回首。那兩道驚異的眼神直到門合上，都沒有移開過她的臉。
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下午五點鐘，閱讀室裡，僅剩一名三十多歲的女人抱著一名稚齡女童在閱讀繪本，孩子跟著大人一字一句仿讀著，咬字十分清晰，女人滿意地微笑，不時親親孩子。閱讀室木門輕輕被推開，方菲吃力地抬了一落童書進來，放在新書櫃上。
「方菲，剛從出版社過來？」童絹打聲招呼，喜形於色。
『有一些不錯的新書出來了，我買了幾本，順便拿過來。』她用手語說著。『小艾好嗎？今天穿得真漂亮。』
童緝輕笑，帶點落漠。「今天她生日，待會帶她去吃飯。」
她咧嘴笑，『太棒了，長一歲了！你上次不提醒我，我忘了買生日禮物了。』
童絹搖頭。「小艾能說話就是上天給的最好生日禮物。」
『你說的對！』她伸出拇指贊同，憐愛地將孩子抱起來，吻得孩子咯咯笑。
孩子髮際覆蓋的耳朵裡，裝著人工電子耳，一根黑色細線連著腰後的小小方盒子，隨著電流振動，擴大了孩子的微弱殘餘聽力，讓她清楚接收外界的聲音，得以牙牙學語，和一般健康孩童無異。
和上帝的恩賜一樣的慈悲發明！外界許多人不明白，基金會創始人因為親女兒的不幸殘疾得到了特殊方法的解救，發願投注了大量心力和金錢造福了同樣困境的孩童，但個人力量畢竟有限。方菲因自身的疾苦感同身受，總是在可能的範圍內幫基金會籌措更多資源，否則依她的習性，她絕少上門求助景先生。
「今晚一道吃飯吧！」童絹期待地看著她。
她頓了一下，歉疚地放下孩子。『相信我，我真的很想很想去，可是今晚有個朋友要到家裡來，走不開，對不起啊！』她懊惱地想，早知不該答應今天見面的。
「不要緊，你去吧！她外婆也會來。」瞇起的眼裡有水光。方菲心念一動，鼓勵地擁抱童絹一下。
『要勇敢，如果離開李家會讓你和小艾更幸福，我一定支持你，別怕！』她握緊拳頭。
童絹感激地笑，忽然用起手語，這是她們避免孩子聽見時的溝通語言。『我明白，謝謝你。李維新都和外面的女朋友出雙入對了，留在李家沒有意義，我擔心的是小艾的監護權，他有的是辦法。」
她發出無聲的惋息。童絹握握她的手，「快去吧！別遲到啦！」
瞥了一眼表面，她跳了起來，連忙向童絹母女道別，帶上門離去。
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她在肉類冷凍櫃前站了有十分鐘，拿不定主意挑哪一塊部位。很久沒有料理肉排了，生疏的手藝肯定做不出高級好菜來。
躊躇了一番，指尖捏弄新鮮的豬肋排和牛肉，依舊下不定決心，念頭陡地一轉——沒道理，她為什麼要為這個既不期待亦不愉悅的晚餐改變飲食習慣？如果來客吃得不痛快，以後就不會再上門了，不上門，這不正中她的下懷？
越想越順理成章，她掉頭走到蔬果區，熟稔快速地抓了幾把愛吃的菜種，堆滿了提籃；經過海鮮區，停步，猶豫了兩秒，拎起一塊鮭魚切片丟進籃子裡。來者是客，第一頓飯不必太過火。
回到家，因為沒有任何掛礙，動作就越輕鬆自如，晚飯做得特別順利，不到一小時，熱騰騰的三菜一湯相繼上桌。她愉悅地嗅聞米飯香，添了滿滿兩碗飯，分別放在餐桌的左右兩端，擺上筷子。看看時間，七點過十分，有人遲到了！
她坐了下來，揉揉飢腸轆轆的肚子，為遠方的人默禱—下，內心喊了一聲：「開動！」
舉起筷子，一點也不羞愧地扒了一口飯。太滿足了！餓到一種程度才能體會飯菜原始的美味和可貴。
正要進攻前方的香菜燴豆腐，電鈴響了，一長一短，節制地停住。
她靜坐一會，起身走到門前，握住門把，霍地拉開，定睛看著門外一臉不豫的臉龐。景懷君不等她邀請，逕自走進屋內。
他佇立在客廳中央，環顧四面，十分詫異。簡單潔淨的普通老舊公寓，該有的都有，不需要的一項也沒有，換言之，他預期會看到的女性化綴飾一點都沒有。窗簾就簡單一塊無紋無花的綠布垂掩著，立燈是大賣場的便宜貨，素白的牆上空白一片，座椅是一張兩人座南洋籐椅，暗黑的木地板上到處散放了已完成或半完成的粉彩畫，繽紛溫暖的顏色，反而成了單調背景唯—的美麗妝點。
他微皺眉心，很快地瞥了她一眼。「每個月的生活費都準時收到了？」
微點頭。
「在用度上請調整一下，如果你堅持要住在這裡，好好把屋子整修一下，如果要大肆裝潢，告訴李秘書一聲，他會做好安排，不必客氣。」她到底在過什麼樣的生活？他提供的生活費都消失到哪裡去了？
她拿起一塊迷你小白板，寫上回答——「謝了。這裡不算貧民窟，我只有一個人，用不到太多東西，每天都忙著畫畫，沒時間看家裡有多漂亮。這裡離基金會近，買東西久方便，我覺得很好。」
他快速閱過，忍耐地閉了閉眼，不欲和她爭辯，走到餐桌一側坐了下來，掃視了一遍面前的菜色，眉頭皺得更緊。
糙米飯、香菜燴豆腐、什錦炒菇、汆燙芥蘭菜、豆苗蛋花湯，僅有的葷菜是蒸鮭魚，她這算是招待他？她手裡那雙筷子尖端沾黏的飯粒顯示，她甚至已自行開動了，她完全沒有等他的意思。
想了想，他提議道：「下次到我住處吃飯吧！家裡廚子的手藝還不錯，你不必費心準備了。」
她跟著落坐，擦掉白板上的字，笑著寫道：「對不起啊，景先生，我只能吃這樣的菜飯，別的都不適合，要委屈您了！」
他變了面色，仍鎮定地回答：「你想吃的廚子都能做。」
她不再搭話，舉筷自顧自吃起來，頗有各自請便的意思。
他看著她毫不顧忌地爽快進食，不禁起疑，這就是他名義上的妻子？他父親堅持要他完成的婚姻？她和三年前判若兩人啊！結婚登記那一天，雖然只有驚鴻一瞥，印象中，淡妝著洋裝的她稱得上嬌俏，也較豐潤，不似現在纖瘦蒼白，沉默不語的她看似柔弱依人；此刻舉措卻似粗魯的小男生，言語也不思修飾，她這是故意惹惱他？結婚前她就該有共識他們不會有正常的夫妻生活了不是嗎？求仁得仁，他算不上虧待她啊！
像不打算和他交談，她視線只定著在菜飯裡，他勉為其難夾了一門炒菇放進口中，含糊嚼了一下，詫異地發現滋味並不壞，仔細再吃一口，爽淡不膩，還存有食材原有的鮮甜。試了幾道菜，水準都很整齊，油添得很少，靠天然佐料提味，簡單中見真章；蒜蒸鮭魚甚至嘗得出加料的梨汁甜味，吃不出一絲腥味。他連吃了幾口填腹，眼角不經意掃過她的表情，她唇畔隱隱泛笑。
「不覺得淡了點嗎？」掩飾什麼似地，他冷評了一句。
她立刻放下筷子，轉身走進廚房，三秒後出現，「砰」一聲在他前方擺了一瓶小鹽罐，做了個「請用」的手勢，回座繼續吃自己的飯。
太陽穴抽動一下，緩了緩情緒，他轉移話題，「你到克裡夫鎮做什麼？」
她抬眼，一臉訝然不解。這三年，他把她漠視得十分徹底啊！她對他的意義，就和公司組織裡，薪水照領卻從未有幸和老闆正面交鋒的低階員工差不多吧。
她抄起筆寫道：「我弟弟方宇就住在小鎮附近不遠的大學城，他快拿到學位了，您忘了？」她特地遠道去和一年沒見面的手足相聚幾天，就遇上了劫匪事件。
對於她姊弟倆的私事，他的確毫無所悉，多年前一直由景父負責打點，待景父撒手西歸，他只管按時匯款，並不打算多接觸瞭解。
「那一天——結果還好吧？」他猶豫了幾秒，還是問了。劫案當時不知她說話有困難，態度欠佳了點，可任誰也想不到，在天涯海角的一方會碰見和自己有關的人。
她聳聳肩，似笑非笑寫道：「托您的福，我在警局坐了—晚上，到機場的巴士也跑了，還勞駕我弟弟趕來向警官做證，我只是倒霉的過路人，不足探風的同夥劫犯，也不是順手牽羊的小賊。」
兩人各懷心思對視半天，他終於調開目光，沉默地用餐，直到用畢，自行倒了杯茶喝，才別有意味地重啟話端：「一佰萬已準時匯到，你該滿意了！」
她拿起白板，寫了「謝謝」兩個大字，底下添上斗大的三個驚歎號，在他面前展示兩秒，放到一邊，拿起湯杓舀湯。
他直望她，她氣定神閒地喝著湯，像對著空氣一樣自得，他胸口一把慍火微燒，暗付了一會，突然站了起來，走到一旁，脫下外套，鬆開領帶，往右側通向內室的短廊走去。
她吃了驚，放下湯碗追進去。不過是兩房兩廳的簡單格局，很容易找到了臥房，他不花時間打量，外套隨意甩在床上，領帶也輕鬆除下，丟在外套之上，正解開喉下的襯衫鈕扣，她用力按住他手腕，雙眼發出強烈的質問。
他揚起一邊嘴角，故作不解狀，「你不是想告我沒有履行過同居義務？為了避免你沒事拿這把柄要脅我，我看還是切實執行算了，否則，未來不知還有多少個一佰萬等著我付。」
沒料到他會出這一招，她氣急敗壞瞅著他，一時半刻又不能反駁，只好拉著他的手，使勁將他拉出臥房，回到客廳，趕緊拿起白板寫下，「偶爾見個面、吃個飯，就算是履行了，不必太拘泥條文上的意義，這樣你也好過對吧？」
「這是你自己的定義，可沒經過我的同意。我從不簽含含糊糊的合約，一旦簽下，就該確實執行，過去是我疏忽了，現在補償不晚。記住，我絕不會和家人上法院打官司，讓外人看笑話。至於我好過不好過，你就不必操心了，我不是沒當過兵、睡過泥地，你這裡可好多了。」
這是真心話嗎？那倒未必，他不過是想看她姿態柔軟低下，起碼表現出由衷的謝意。他最忌諱的事就是任人宰割，職場相同，私下亦然，只要她循規蹈炬，承諾別再做出非份要求，此事就一筆勾銷，各自回到原點，互不干擾。
她直勾勾凝視他，眨也不眨，彷彿這樣看可以看進他心底。對峙了一會，他表情如一，她臉上原來的緊繃線條卻軟化了，放棄了堅持。
擦淨白板，她緩慢動筆，「如果你認為這麼做比較正確，我不會干涉你。房間小，床墊不符合人體工學，枕頭不是健康枕，不怕第二天腰酸背痛就請用！」
他著實楞住，不明白為何錯估了她。她走回餐桌旁，慢條斯理收拾碗筷，一臉平靜，不一會兒，廚房傳來洗滌的聲音，和碗盤輕巧的擦碰聲。她果真把他晾在一旁，不再進行討論了？他預期她該有的反應居然沒出現，如果出爾反爾一走了之，反而像是他在鬧意氣，這個女人——
他咬咬牙，毅然走向臥房。
一個鐘頭後——
她躡手躡腳走進來，往床上一瞄——這個男人竟然就這樣睡著了！
她悄悄坐在床畔的單人椅上，一手托著腮，靜靜在暈黃的夜燈下俯看他。
他和衣而眠，一半臉龐埋在陰影裡，規律的鼻息聲顯示他極為入眠，原本嚴肅的輪廓變得柔和許多。這就是她外公替她找的可靠男人？
她好奇地靠近一些，他身上的清冽氣息立即鑽進她鼻腔，這感覺好像太親密了，她吃驚地退後，又不禁莞爾。這男人，還真以為她是嚇大的，那張目不斜視的面龐，不時透出不耐煩的神色，和年少時一模一樣。三年前他對她沒興趣，三年後也不會心血來潮履行夫妻義務，這一點她胸有成竹得很。
她動作輕巧地從置物櫃中拿出一條薄被單，踮著腳尖離開房間，端坐在客廳的籐椅上，啜著熱茶，心思如被吹落的蒲公英，飄揚在時光的軌跡中，不由自主地往前回溯，回到那描繪不出一絲精彩的貧乏童年……
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孩提時代的她見過景懷君許多次，不在社交場合，而是在外公的老宅子裡。
當時她隨同離了婚的母親、幼小的弟弟，寄住在外公家。所謂寄住，就是母親總承諾她在外頭安頓好就會回來接他們；剛開始並無食言，隔一、兩個月母親就會回來探望姊弟倆一次，後來時間拉長，三個月、半年，最後一次看到母親，她和弟弟都長高了許多，面前站著輕喚他們的貌美女人也越來越陌生、越來越疏離。而幾乎不例外的，母親回來的結局就是與外公激烈的爭吵，和絕決的不歡而散。
「你欠我的，你不該逼我嫁他！」母親總會在爭吵中帶上那麼一句，然後是一陣可怕的寂靜，最後是摔門而去的高跟鞋喀喀聲。
從十歲那年起，她沒再見過母親。想念嗎？說不上來，母親的印象總是與不快樂連結在一起，求生本能使姊弟倆越來越沉默、越來越乖巧，自動自發照顧自己，彷彿不這麼做就大有被驅逐出境的可能，事實上，老宅子裡根本沒人在意他們，所有的生活起居都有個老幫傭負責照管，姊弟倆要求又少，煩不上其它忙著在外奔波的大人。
就在那段期間，景懷君時常和正值壯年的景父上門造訪，年少時朝的景懷君樣貌身形已有現在的雛形，但眉宇有股躍動的忿懣，和無盡的不耐煩，一見即知和大人上一趟方家門對他而言有多麼地心不甘情不願。
他們三人總在前廊下面對庭院坐著談話，景懷君一坐下，永遠一副少年老成模樣拿份報紙默不應聲；景父恆常眉心深鎖；外公不是一臉凝重，就是無限憾恨的長歎。沒有人知道他們在談什麼，連幫傭都離得遠遠的，深怕外公板臉喝叱，只有一次，為了撿一顆不小心彈落在他們桌底下的羽毛球，她從另一個角落匍匐前進，手臂伸進桌下勾球，小心翼翼不驚動大人，她聽見景父低聲道：「只要她肯回來，我願意如期舉行婚禮。」外公喟然：「恆毅，我對不起你，你另擇良配吧，別再等了！」
手縮回來時，還是碰到了某人的皮鞋鞋尖，上方報紙移開，一雙少年憤怒的眼睛俯看她，她急忙縮頭逃竄，不敢再靠近那裡。
慢慢地，從宅子裡的耳語得知，景恆毅和外公的大女兒，也就是她的大姨，是青梅竹馬的戀人。景恆毅家境清寒，但年輕有為，苦讀出身的他在一家電子廠擔任工程師，外公並不樂意女兒跟著家計繁重的景恆毅過不確定的日子，作主將大姨嫁給另一個富商之子，不出兩年，大姨逃家了，逃到了國外，刻意斷了一切音訊，不再出現。景恆毅多年來差人找尋，卻無功而返，有人說，大姨逃家是因為不堪家暴；有人說，她根本是和富商之子的生意對像私奔了；更有人說，她恨死外公，就算老死在外也不會回家。景恆毅沒有放棄過，直到那一年，有人在馬來西亞見到了她，他尋跡而至，本以為苦盡甘來，沒想到人事全非，她改嫁了，再一次令他鎩羽而歸。
景恆毅造訪的次數變少了，也不將景懷君帶在身邊了，但每次來都會和藹地慰問她幾句，送姊弟倆一些實用的小禮。他始終不曾間斷和外公的連繫，後來她才知曉，外公因為愧意，大筆投資了景恆毅創業的第一家半導體廠，不出五年，竟發展得有聲有色，在業界佔了一席之地，昔日的窮小子從此改頭換面，成為實業家；而外公這一廂，卻自此江河日下，樹倒猢縣散。
深念舊情的景恆毅不停的挹注資金，遠超過當年受到的資助，始終挽救不了沉痾已重的方家家業。沒多久，心力交瘁的外公撒手不管，讓子女另立門戶去了。
沒有父母庇蔭的方菲姊弟，首先感到了世態炎涼，但過去一向也沒有被呵護備至，所以不需太多掙扎，很快能半工半讀地養活自己，適應了拋頭露面的生活。
他們和一般家境的年輕人一樣，沒有經濟的優勢，只有靠雙手和腦袋，倒也甘之如飴。年輕，總令人感到未來有無限可能性。
可能性的夢想懷抱到大三那年戛然而止，一次感冒後，喉嚨的異物感長期不消，從慢性咳嗽、呼吸不順，嗓聲沙嘎到瘖啞，拖延了半年，她終於警覺到了不對，自行到醫院切片檢查，證實罹患了惡性腫瘤。
她足不出戶了兩天，很快振作，決定親自告訴外公，她生病了，一個不該好發在健康女孩身上的惡性病。
外公十分鎮定，陪著她度過難捱的手術期。幸好病灶尚未擴散，算是成功切除，但，好似不留個後遺症不足以證明造化弄人，她的聲音徹底失去了。
晴天霹靂嗎？也還好，至少還活著看見親人。她努力適應沒有甜美聲音的生活，大學畢業後，找一份不大需要聲音的工作，差不多快接受自己身負殘疾這項事實後，緊接著，外公無預警病倒。
備受打擊嗎？其實不然，所謂債多不愁，欠一佰萬和欠一佰一十萬的感覺不會相差太多了，只是外公其餘的子女已是自身難保，任誰也沒有多餘心力照顧老人，責任自然就落在曾經吃了多年閒飯的她身上。也就在那個階段，她養成了人前微笑人後發呆的習慣，不輕易把情緒洩露，在外公面前，她比正常人表現得還開朗健康。老人在活著的最後階段，為她安排了一件事，就是她的婚姻。
「我和你景叔叔說好了，和懷君結婚吧！讓景家明正言順的照顧你。」
如果不是口齒清晰、眼神矍鑠，她會以為老人病得神智不清了。
「我不需要別人，我有工作，可以自己照顧自己。」她用簽字筆在筆記本上寫下大大的黑字，讓老花眼的外公看清楚，底下附加一個搞笑人臉。
「小菲，你弟弟需要。」
這句話讓她頓時呆默。她優秀的弟弟剛申請到了美國東岸一所名校研究所，沒有爭取到獎學金名額，正愁學費不知從何而來，已打算放棄出國的計劃，沒想到外公心頭一直記掛這件事。
「外公，人家沒事為何要和我結婚？」她啼笑皆非，這不是一廂情願嗎？
儘管她把這提議當作老人的夢囈，還是稍稍回想了一下景懷君這個人。成年後，她甚至只在商業雜誌上見過他的尊容，一個道貌岸然的企業家第二代。「他都三十幾了，會讓做父母的安排他的婚事嗎？」何況今非昔比，別說她身家不如人，她甚至沒有正常的溝通能力。老人家太天真了，以為還身在呼風喚雨的過去。
「懷君其實不是景叔叔的親兒子，是他侄子，景叔叔沒結婚，他的兄長把么兒過繼給他。懷君是他一手培養大的，對他很尊重，你不用擔心。」外公疲倦地把眼皮合上。「我這一生，替子孫做的最後一個安排就是這件事了。我當年看低了景恆毅，害了自己的女兒，我能為你們姊弟倆做的不多，這一次，希望能彌補一些。別說我只疼你弟弟，我最擔心的是你，與其找個等而下之的對象受人欺侮，不如嫁進一個可以信賴又能照顧你的人家。你身體不好，沒有本錢操勞，你如果逞強，將來你弟弟有事找誰商量？」
這些話說得真切又條理分明，證明老人的腦袋還未淪陷病魔掌中，務實的她卻沒辦法當真。試想，缺了一條腿的人還會渴望自己能上台跳芭蕾舞嗎？
第二天早已渾忘腦後，老人也隻字不再提，漸漸陷入昏迷狀態，半個月後，外公彌留那天，景恆毅出現了，在醫院裡。
「你外公和你提過結婚的事？」
連續三天在病榻旁不眠不休的她不置可否，有氣無力地在紙上寫道：「他精神不好，不知道自己在說什麼，您別介意。」
「他心裡很清楚。你呢？有意見嗎？」
她錯愕極了，一時不知該說什麼。景恆毅認真地看著她，歎口氣道：「你和雁青長得真像。」雁青是大姨的名字，他至今未忘懷半分？
「景叔叔，別為難景大哥，我可以過得很好，不能說話也不是什麼大事，對吧？」兩個長輩認真起來，彷彿時光倒錯，回到五0年代，令人匪夷所思。
景恆毅看著她那手字，笑道：「連字跡都像。」他憐惜地拍拍她的頭。「不為難，你是好孩子，懷君他懂的。方宇的事我都辦好了，以後在國外有人會照顧他，你不必擔心。還有，結婚後，你們還是可以保有原來的生活方式，一切都不必改變，懷君不會干擾你的。」久經商場，景恆毅再溫和都有一種不容反駁的氣勢。「這是你外公的遺願，不必想太多，沒有人會傷害你。」她什麼都來不及問，景恆毅便匆匆走了，他只是來通知，不是和她商量。
呆坐在病房一晚，她把這件荒謬的主意仔細想了幾遍，外公說的不全然錯，她還能有什麼損失？她難道打從心底奢望未來會有愛情嗎？但只要現在點個頭，有人會因為她而受益良多。至於景懷君的想法，她無從瞭解也不想瞭解，做生意的人不做蝕本的事，她的考慮可能比他們還淺薄。
景懷君的確完全沒有干擾她，外公去世後一個月，他差了一名律師前來讓她在結婚證書上簽字，像簽合同一樣；結婚登記那天倒是旋風般出現了五分鐘，對她頷個首，面無表情地淡掃她一眼，她甚至嚴重懷疑他連她的長相都沒看清，就完成了大部份男女都要大費周章才能完成的終身大事。
自那天起，她再也沒見過他，反而是景恆毅對她付出較多的關照，三不五時探望她。她逐漸瞭解，這樁婚姻建築在兩位長輩的相互補償和虧欠上，景恆毅補償過去未竟的愛情，和老人大方提攜之恩；老人則是補償對兩個女兒的虧欠，雙方藉著方菲了結了他們的遺憾。
婚後半年，景恆毅在一次國外差旅途中心臟病發猝逝，之後，她和景家的關係全靠李秘書為連繫橋樑，她和景懷君，正式成為法律關係最親密的陌生人。
思路到此暫停，她靜聽了一會。看來臥房裡的男人今夜是不會離開了。
陌生人？就算是面對陌生人，你是不是該要有禮貌些？她在心裡嘟囔著，抱著薄被，和衣蜷縮在籐椅上，閉上眼安睡。