他看著前方蒙上一層土色的大榕樹，煩躁地說：「問呀。」
「你現在有沒有女朋友？」
「我有沒有女朋友，那干你屁事！」他調回看向遠方的視線，看著一身T恤、牛仔短褲的她，那纖細的腰身、瘦弱的臂膀，一點都看不出生過小孩的模樣。
「如果你有女朋友，我不想造成你和你女朋友的困擾。」
「蕭淑女，你以為你是誰？你以為這樣回來就可以造成我和我女朋友的困擾嗎？真是笑死人了！」他明明沒有女朋友，但就是不想在她面前示弱，那像是他讓她的感情傷得有深似的，到現在都沒有個交往的對象。
「我是不行，但婷婷行。」
「啊？」他不懂。
偶爾的車來車往，機車騎士都在經過村長辦公室時對著連年弘點頭致意，更對於他們這對站在屋外卻不進屋吹冷氣的男女感到很好奇。
她看向遠方的大樹深吸口長氣，緩和胸口的緊繃。她不能退縮，她得一鼓作氣，錯過了第一時間，她怕自己會失去勇氣。
「婷婷是你的女兒。」
是天氣太熱，熱到他中暑了嗎？他居然感到耳朵裡轟轟作響。
「什麼？」他不相信地再問一次。
「婷婷是你的女兒。」她重複一次。
在經過劉巧慧的辱罵、面對連年弘的敵意太深後，如果這些是針對她一個人就算了，但她不能讓婷婷受這種委屈，更不能造成他們父女之間的仇恨，她是回來替婷婷找回幸福的。
婷婷每次午睡都得睡足一個半小時，這是在幼稚園養成的習慣，這讓蕭淑女安心地走過馬路，來到對面的大榕樹下。
連年弘暴跳如雷地跟著走過來。「什麼叫婷婷是我的女兒？」
「你可以去驗DNA。」她表現得很鎮定。
雖然他很想大罵三字經，但還是極力不讓髒話飆出口。
「蕭淑女，你真的很莫名其妙！你突然回來，突然跟我說婷婷是我的女兒，你要我怎麼接受？」
「我本來不想這麼快就說出這件事。我的計劃是，先帶著婷婷回來，讓你們父女先培養感情，之後才將這件事告訴你。可是你對婷婷太不友善，我不能讓婷婷覺得你是壞人。別看她年紀小，她其實很早熟的，萬一認定你是壞叔叔，以後要培養感情可就困難了。」
他瞭解她的個性，他們是同一種人，是非分明、熱心正義，一但她說出口，那就表示婷婷一定是他的孩子，根本不需要驗DNA。他更無法忘記，在過去那些甜蜜的日子裡，他和她偷嘗過數都數不清的禁果。
「你給我說清楚，為什麼婷婷是我的女兒，而你卻還要嫁給別人？」
「沒什麼好講的。我希望你先去確認和婷婷的親子關係，因為婷婷暑假過後就要上小學，你是村長，應該知道若要認養或者領養、有很多手續要辦理。」
「蕭淑女，你怎麼可以不給我出個解釋。」他的胸口幾乎像是火山要爆發似，卻只能強忍住一波又一波的怒意。
「我就是不想給你一個解釋，你能拿我怎麼辦？」她揚眉，有著明顯的挑釁。
他氣得舉起大掌，卻停格在半空中。
「你打呀！你有種有就打下去，我還會給你拍拍手。」
這女人完全吃定他？他狠狠地用力手一揮，老子不發威，被當成了病貓。
她那晶亮的大眼連眨都沒眨，就是算準他不敢。直到他大掌揮來，她的心臟猛力跳動，還是被驚嚇到了，不是怕被他打，而是他那股熟悉又懷念的氣息。
她不該忘了，這個男人對她有著致命的吸引力，她只能強悍再強悍，就怕他看出她內心的脆弱。
結果，大掌狠狠揮向她身後的樹幹。
沒錯，他是病貓，在她面前，他永遠當不了正港的男子漢大丈夫！
「你回來就是要我認了婷婷，給婷婷一個姓？」他的兩手抵在她手臂兩側，形成她背抵樹幹，而他將她圈住的曖昧姿勢。
她只能屏息，刻意忽略那股夾著汗水味的純男性氣息。「我回來，是想要彌補我造成的錯誤，想要讓婷婷擁有屬於她的幸福。」
「如果我不幹呢？你帶走婷婷，你去嫁給別的男人，你有沒有考慮到我的心情？你怎麼可以認定我什麼都會聽你的？我憑什麼要照你的意思走？」
他滿肚子火。既然無法打她出氣，他握緊的拳頭，只能一拳又一拳地落在無辜的枝幹上。
她沒正面回答他的問題，將他的悲憤全看在眼裡。「婷婷的父親欄寫著我前夫的名字，我得向法院提出否認之訴，更正生父的姓名。至於婷婷的姓，她現在跟著我姓，如果你想，也可以一併更正。」
他凝看著她，這個陌生的她。
以前的小黑炭，現在膚色變得白皙；以前總愛穿寬大的T恤，現在卻是穿著能勾勒身材的緊身T恤，以前的短髮飛揚，現在是女人味十足的長髮。
「我是不是從來都不曾瞭解過你？」
她忽略那股久違的情愫，「當時我們太年輕，過去的事都過去了。」
他搖頭。對付這個硬脾氣的女人，他只能比她更硬。「事情不是你說了算，除非你給我一個能說服我的理由！」
「例如？」她的呼吸停滯、胸口緊窒，全因為他那過於迫近的氣息，要不是他憤恨的神情，她差點以為他會吻她。
「得讓我知道，我到底做錯了什麼，你非得用這麼絕裂的方式對我！」他雙膝微彎，惡狠狠地糾結眉眼，鼻頭幾乎要碰上她的，一副想要將她拆吞入腹的模樣。
此時騎車路過的歐巴桑看到村長正在欺負一個漂亮的女人，連忙拿起掛在胸前的手機，快速撥打110。
斯文英俊的村長，在光天化日下揮出一個又一個拳頭，恐怕就要變身為一隻大野狼，這下代志大條了。
＊＊＊
在蕭淑女六歲那年，她的媽媽跟別的男人跑了，只留下一張離婚證書，從此她再也沒有見過媽媽。
她從小和爸爸相依為命，爸爸很疼愛她，把她當心肝寶貝，卻在她二十歲那年因為肝病撒手人寰。
那年的春天，梅雨季來得早，陰雨綿綿，下個不停。爸爸的突然過世讓她措手不及，心情格外惡劣，更無法面對心靈的空虛。
幸好有村裡的叔伯嬸姨幫忙，尤其是將她當成女兒的連家人，從頭七到四七，她都陷入極度憂鬱的狀況。
在她以為自己是悲傷過度、身體才會虛弱得噁心暈眩，吃什麼吐什麼時，沒想到月經的延遲，宣告了她懷孕的事實。
那一日，剛在靈骨塔做完四七法會，天空仍飄著毛毛細雨，連家一家人陪著她做完所有的法事，雖然他們把她照顧得無微不至，但她仍渴望能抓住一些東西。
可惜只大她一歲的連年弘，永遠都不懂她仍渴望濃烈愛情的心。
她在沒有媽媽的環境下成長，讓她得用強悍的個性來面對那些不友善的眼光。
其實她是自卑的，儘管大家都說她長得漂亮，她還是覺得自己低人一等，她並沒有如外表所表現出來的那麼無所謂。
而他也以為她是女超人，就算她哭得淅瀝嘩啦，他也只會皺著眉心，頂多叫她不要再哭，她感受不到他安撫的力量。
回到再也沒父親守候的家中，小手撫摸著肚子，她不知道該怎麼辦，終於鼓起勇氣對他說。
「弘弘……」
連年弘顯得不耐煩。「不要叫我弘弘啦，難聽死了！」
「你有想過結婚的問題嗎？」
「我現還在唸書，明年才大學畢業，想這些太遙遠了。」
「那如果我們有寶寶了呢？」
「我還年輕，我還想吃喝玩樂十年，我可不想當爸爸。」他著手替她整理因為忙於喪事而亂成一團的客廳。
聽他這麼說她整一顆心都碎了，但她還是不死心，跟在他忙碌的身後。
「我聽人家說得在百日內結婚，否則就得等三年後。」
他站定，一臉的訕笑，「你很愛我哦？你是不是怕我跑掉，很想早點嫁給我？」
「難道你不愛我嗎？難道你不想早點把我娶進門嗎？」
在她失去爸爸之後，她才發現這個家居然這麼大，那種空洞讓她恐慌，常常在半夜驚醒，感覺整個人就要被孤寂吞噬。
那是種神經質，很害怕會是妖魔鬼怪，更怕是有形的小偷或歹徒。她不要一個人，她想要一個家，一個溫暖的家。
「我才二十一歲，我的人生計劃至少要到三十歲才會考慮結婚這件事。」他繼續把一疊報紙堆放整齊，對於她的話完全沒有放進心裡。
「你到底愛不愛我？你從來不曾說過那三個字。」她咄咄逼問，想聽見讓她安心的話語。
「你很三八，這種話很肉麻！」不是他這種硬漢男人可以說出口的。
「連、年、弘！」她抓住他忙碌的雙手，迫使他正面看她。
「怎麼了？」他有著寵溺的無奈。
「萬一我們有了寶寶呢？」她不死心地再問。
「沒有萬一。」他是有為的青年，他在做愛做的事時都有做好防護。
「就算有，我們也不要生，我們都還在唸書，我們連自己都養不活，根本沒有能力照顧小孩。」
他大三、她大二，他們甚至分開兩地唸書，一個月頂多見上兩次面，這樣的情形如何撫養孩子？
「我們可以打工賺錢，孩子可以拜託你媽媽和你阿姨照顧，為什麼不要生？」她的腦中一片混亂，無法明白他說的，心裡不斷湧起「他不愛她、也不愛她的寶寶，就像她的媽媽不要她一樣」的想法……
「淑女，你最近太累了，別胡思亂想，你好好休息，幹什麼去想這些有的沒有的。」
她忍住鼻酸，用力地問：「我要你認真，回答我，你到底想不想在百日內跟我結婚？」
連年弘也被她那強勢的逼問給惹得心煩氣躁，「好，我認真的回答你，我不想在百日內跟你結婚！」
「我再問你二遍，你也不想要我們的寶寶？」他非但沒有安撫她，反而這麼狠心地拒絕她，她的情緒脾氣也全上來了。
「我知道你心情不好，我拜託你好好去睡一覺，睡醒之後，你就不會再問我這種蠢問題。」他的雙手握住她的激動的臂膀。
「你怎麼可以這樣？我要你跟我結婚，跟我結婚！連年弘，你跟我結婚啦！」她大吼。
他被逼急了也跟著大聲：「蕭淑女，你不要無理取鬧！你爸爸過世，我也很難過，但是我們要振作起來嘛，明天你回學校唸書，我也要回學校唸書，這個時候結什麼婚啦！」
她聽不進他的話，用力地搖頭。「你不要跟我說這麼多廢話，你就是不要娶我，就是不要我們的小孩，對吧？」
「隨你怎麼說！」他已經沒有安撫的耐性了。
「我明白了，你不要後悔！你不娶我，我就去嫁給別人！」
他只當她在發神經、說氣話，他放開她的手臂。「去呀，你去嫁給別人，我看有哪個男人會要你這種恰北北的女生。」
這個時候的連年弘，以為她是因為爸爸的過世而思緒大亂，絲毫沒有想到，她看似堅強的外面下，那脆弱的心房。
這一夜，她哭了一整夜。
她深知沒有媽媽的痛苦，現在又失去爸爸，以為會有愛她的男人，跟她重組新的家庭，沒想到這份愛全是她自以為是。
新生命的來到，鼓舞著她在這個孤單的世間繼續活下去，她不能告訴連年弘事實，他一定會逼她把孩子拿掉。
她不能失去肚子裡的孩子，她得逃離這裡。她的肚子會越來越大，再不走，他遲早會知道。就算她吃苦受罪，也一定要給肚子裡的寶寶一個健全的家庭。
她連夜收拾好個人用品，將所有電器的插頭都拔除，關閉所有的電源，大型傢俱也以被單蓋上防塵。
隔天，她離開河東村，再也沒有回來過。
直到多年後，她才想通，這無關對錯，錯在當時他和她都太年輕，個性同樣強勢又倔強！都站在自己的角度看世界，沒有設身處地地為對方著想，誰也不讓誰，才會造成如今這種局面。