然趙憫的五百萬不斷對艾情發出誘惑聲波,逼得她不得不拚小命,非要達成任務。
她上網、她查資料,她扮偵探、她動用所有用得上的關係,在奮戰不懈二十天後,終算如願進入擎天企業,成為一名清潔工。
看吧,天下無難事,只怕有心人。
什麼?看不起清潔工,拜託,這可不是普通清潔工,是專門打掃幕容賀辦公室,和他位於辦公大樓頂層窩居的清潔工耶!
若非她答應收賄者不領薪、純做義工,還事先匯五萬塊當作工程款,哪能得到這麼好的工作機會。
妳可以說她放長線釣大魚,也可以直指五萬塊是釣男獻金,總之,偷雞蝕米是千古名句,只要最後雞跑到自己袋裡便行。
至於清潔工作……難不倒她啦!別忘記她出身新娘學校,別的不會,做菜做飯,用科學方法規畫家務,是她擅長技能之一。
好了,這是她第一天上工,穿上美美的制服,圍上美美的白色圍裙,龜毛公司的制度裡,連清潔工也美到讓人羨慕。
七點鐘的工作,她五點就進公司,滿腦子都是五百萬的新台幣,連走路都帶上金風徐徐。
甫走進辦公室,艾情在心中低罵一聲夭壽。
這裡起碼有上百坪,總管霍叔說一個小時就能搞定,鬼啦!這裡誰能在六十分鐘內整理完畢,她把頭送給他。
吐氣!錢錢錢,她用錢鼓舞自己,用閃爍光芒的金幣來興振體力,干了,不過上百坪,又不是五千坪,好歹她參加過田徑隊,體力比一般女人行。
推推手肘間的粉藍色袖子,明眸橫掃過四周,鎖定主要目標,艾情擺開陣式,衝!
擦完桌子抹窗戶、櫃子、電腦兼檯燈,沙發茶几外加茶水間,拖完地板再洗廁所,她揮去額間汗水,吐口大氣,最後,芳香劑一噴,哇!有沒有聞過清潔的氣味?
望過滿室清新,了不起,她去報名世界清潔工大賽,準能拿第一。
豎豎大拇指,她想自誇一番,才發覺自己的上手臂已經酸得抬不上來,救命,想當年二八青春,跨欄短跑加鉛球撐竿跳時,都沒這麼累。
放棄嗎?才不!成功屬於堅持到最後的人,何況,誰能迫她放棄到手的金錢?
看看手錶,呵呵,七點四十分,據總管大人說,慕容賀會在八點準時進門,所以……她跳進茶水間,迅速把從外面帶進來的蘿蔔糕放進微波爐加熱,再泡起一壺好咖啡。
七點五十三分,早餐安排好,艾情準備退出辦公室,前往慕容賀的「香閨」——
門自外頭往裡面推開,撞上正要伸手開門的小奴婢。
砰!粗壯結實的門扇偷襲她引以為傲的鼻子。
該死,原來檜木這麼硬。
倒抽氣,兩顆淚水硬生生被逼出眼眶,艾情彎身,兩手搗住鼻樑,完了完了,這下子她得搭上整型風,拯救可憐的小鼻頭。
「妳還好嗎?」一個溫和的嗓音從頭頂上方傳來。
「我說不好,你會不會付我醫藥費?」悶聲,她掙扎回話。
「艾情,妳在做什麼?誰叫妳在這裡?」
這次的聲音和上一個不同,艾情勉強抬眉,是總管霍叔。她指指牆上的時鐘,努力站直身。
「說話啊!」霍叔怒問。
「對不起,我的聲帶剛剛去鼻樑家探病,沒時間回答。」吞口水,她盡全力忘記疼痛感。
「我不是說總裁進辦公室之前,妳必須離開。」再指責兩句,他要讓總裁知道,責任不在他。
大公司有制度沒人性,員工痛成這副德性,不先問問有沒有關係,居然質問她,為什麼人還在這裡?
「可不可以叫你的總裁大人,有點守時觀念,現在還沒八點。」她低聲埋怨。
非故意的,是慕容賀提早進辦公室,錯在他,不是她這個初來乍到的小小清潔工。
「艾情!」霍叔低聲恐嚇。
「知道知道,我馬上離開,OK?」
拉開大門,舉腳往外同時,她被原聲喚回——
「妳弄的是什麼早餐?」
霍叔拉過她,頭痛地看著桌上的蘿蔔糕加咖啡,不中不西、不倫不類。
「你不認識?那叫作蘿蔔糕,營養好吃衛生好,人人都誇獎。」
沒誇張,那是艾爸爸排長隊伍才買到的,雖然已在冰箱躺兩天,不過還沒躺過保存期限。
「我不是說,總裁只吃荷包蛋和烤吐司。」
禽流感剛過,蛋價飄漲,就算是企業總裁也該體念平民百姓……好啦,她承認,她說的純屬廢話,真正的原因是——她忘記買蛋和吐司麵包。
「身為管家,你有責任教導主人,偏食是種要不得的壞習慣,而且吃太多蛋,膽固醇容易偏高,尿蛋白指數大增,萬一得老年癡呆症,得不償失。」
她承認自己的言行很危險,承認一不小心會被趕出擎天企業大門,可是,很抱歉,這是她諸多優點中的微不足道小缺點,她習慣「據理力爭」。
「妳明天不要來了。」
「好啊,如果你不介意我抖出你收受賄賂的事實。」她在他耳邊好笑。
何必嘛,說點好聽話會死啊?她這個人心肝最軟了,幾句好話,她會捨命把事情做到百分之百,幹嘛非要逼她祭刀自保?
「收妳錢的不是我!」霍叔低吼。
「瞭解,收錢是你的敗家兒子,但子債父償,天經地義。」她皮皮說。
「我還妳錢。」
「我對五萬塊不感興趣,我比較喜歡替擎天企業服務。」她皮笑肉不笑。
他們一來一往,艾情沒發覺自己的言行落入旁人眼底。
輕笑聲起,男人好聽的聲音再度傳來:「霍叔,你碰到對手了?」
艾情抬頭向發聲處,突地,傻了、呆了、笨了、蠢了……哦哦,聰明艾情摔壞腦子,變成喜憨兒,她半張嘴,口水在唇邊盤旋。
死盯眼前男子,半響,艾情不說話。
他、他的帥不會死人,可是會致人於死,正是所謂的我不殺伯仁,伯仁因我而亡。
不公平啦,哪有男人的五官可以這般秀色可餐,她餓得咕嚕咕嚕響,居然望他一眼,便出現飽足感。
「妳在看什麼?」男人又問。
「請問?我在巴黎還是在台灣?」她恍神。
「我想,是台灣吧!」他莞爾。
「那麼……是誰把米開朗基羅的大衛雕像搬到台灣來?」她指指對方。
他學艾情動作,指指自己,挑起的眉毛顯示感到有趣。「相信我,我沒有那麼完美。」
艾情沒理會他的說辭,繼續欣賞眼前的大衛偷渡品,帥斃。
「我沒見過像你這麼好看的男人。」她像飢渴三百年的野獸,對籠外鮮肉垂涎三尺。
「妳看過很多男人?」
「嗯。」
她的職業是愛情顧問呢,篩選男性是工作中的第一步驟,比如黃蓉那位郭立青,他的五官太剛硬,一看就知道脾氣壞到不行;再說阿朱的喬豐,長相太桃花,走到哪裡都像一坨屎,處處吸引蒼蠅。
還是漂亮寶貝趙憫強,隨手一挑,就挑上這個有錢有勢、俊美無雙的高級男性。
「經過比較之後,我是最好看的?」
用力點頭,專業眼光絕不出錯。「請問,你是慕容賀?」
「對,有問題?」
「沒有,我只是很高興為你工作。」
心嗆、呼吸喘,她真坐局興、真意爽,爽的是大衛移民到台灣,愛上台灣風土民情,愛上台灣美女,再一不小心,說不定會愛上台灣的艾情……什麼什麼?瘋了!她的想像力又在無限制擴張?
多真誠的讚美!第一次被這麼小的小女生當面稱讚,說不開心是假的,不過,當老闆多年,慕容賀習慣威嚴。
「既然高興,就盡好本分,別不仔細,把飯碗弄丟。」他半開玩笑說。
「遵命!」一個舉手禮之後,她踩著輕飄飄的腳步,離開慕容賀的辦公室。
艾情離開,霍叔鬆口氣,他後悔答應兒子讓艾情進來。
「總裁,你對艾情不滿意的話,我找時間和她談,也許換個……」
「不必麻煩,你下去吧。」
慕容賀走到早餐處,叉起一塊蘿蔔糕,入口,味道不頂佳,不過……是懷念中的味道。
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掃地拖地,洗衣整被,一邊工作,艾情一邊想著慕容賀俊得嚇死人的帥臉,她見過無數男生,籌畫過不少次的愛情誕生,她總認為,愛情和事業相當,只要經營得當,就能贏得漂亮結局,而婚禮往往是漂亮結局的開端。
她習慣把男性當標的,拿愛情做手段,教都會女子選擇想走的陽關道,並指導她們如何靠近目標。
在她眼光中,「目標物」可分條件等級,至於欣賞……免啦,她只欣賞鈔票。
可是,這個慕容賀,很沒道理地撞進她心底,很沒道理地壓得她心思沉甸甸,翻攪得她酸甜苦辣所有滋味混搭成怪味。
不公平,他擁有全數優越,他有錢有能力,他從小被貼上天才注記,他的氣質不需要高貴衣著作說明,最恨的是,他的容顏,不過一眼,便深深鐫刻她心間。
那算什麼感覺?說不透澈、挑不清,只能用最通俗的字眼——愛來形容,她有強烈慾望把他獨佔在生命中。
怪誕吧,她是製造愛情、販售愛情,卻不相信愛情的愛情顧問,現在卻憑空接手愛情,而對象是個僅僅見過一面的男性。
搖搖頭,她把頭搖得像狂舞中的波浪鼓,她企圖搖出理智,企圖把心中的慕容賀再度扭轉回「標的物」。
「艾情,妳給我記清楚,他是趙憫相中的男人,妳別想染指他,要他還是要五百萬,妳自己選擇。」
恨恨地,她把手中抹布拋在黑色的旋轉妝台。
「白癡,當然選擇五百萬,就算把他整個人捧到妳手中,我都不相信妳啃得下去。」
她指著鏡中唱作俱佳的自己,一下子是理智教師,一會兒又成潑辣婦。
「妳吞不下去,所謂龍交龍,鳳交鳳,同一掛物種才能產出優良子代。他是龍,妳是麻雀,雜交之後,搞出來的兒子叫作四不像,妳和他注定無緣,跟妳有緣的是錢,是新台幣和美金。」
狠狠抓起水桶,抱起換下的床單被套,她憤怒地走出他的房間,雖然,她並不明白自己的怒氣所為何來。
「可是……」
驀地,她停下腳步,抱在手中的被單傳來一絲男人味,靠近鼻間,用力嗅聞,要死了,連體味都那麼迷人。
她拍拍頭皮,力圖鎮定。
「艾情,妳仔細分析,世界上有什麼東西比錢更Chafming,妳應該做的是拿試管搜集他的毛髮,在網站上拍賣,而不是抱著床單搞性幻想。」
「可是……」
「白癡才會在這麼簡單的事情上說可是,哪有什麼好可是的,愛情是什麼?不過是妳筆下的計畫書,妳迷他,他迷妳,等結婚後自然會發覺,再帥的男性一樣會大便、會挖鼻屎,生氣的時候一樣搞家暴亂打人,有錢的時候一樣在外面種野花,老到不能行動時,一樣會垂著肥肚皮,對年輕女孩色瞇瞇。」
「話是沒錯,可是……」
「可是妳的大頭,世界上只有一種東西不會背叛女人,那就是錢,雖然它會隨著經濟變遷而貶值,但那不是它的錯,它只是無辜的被害角色,戕害它的是國際情勢和政客。養男人不如養金錢,至於愛情?把它當成商品,不要因為它花花綠綠的包裝迷失本性,懂不!」
罵過千百句,在她以為已經成功說服自己同時,艾情頹然跌坐沙發問,無可奈何的真心話溢出唇邊。
「可是,他真的很迷人……」她歎氣,十秒後,笑意重新染上頰邊,眉眼瞇瞇,艾情自言自語:「不然,定個約好了,妳勾引他五次,如果五次不成功,就把他當成商品賣給趙憫。」
「OK,就這樣決定。」
這決定讓艾情充滿勁力,彈起身,她用參加田徑隊的毅力,為清潔工作盡心。
洗洗刷刷,拖拖抹抹,同樣的動作重複幾百次,在她的腰桿累得挺不直時,終於,工作完畢,喘口大氣,接下來是最後任務——做晚餐。
霍叔交代,總裁的晚餐要一湯四菜,量不需多,卻要精緻。
說得真容易,精緻的標準在哪裡?麥當勞炸雞算不算?
打開冰箱,只有幾瓶加拿大礦泉水,高級的冰箱裡,除了高級礦泉水加上高級冷空氣之外,什麼都沒有。
唉,這個只會賺錢,不懂得照顧自己的男人真可憐,他累積財富的目的是什麼?
拿起鑰匙,艾情要走一趟市場,為他張羅晚餐。
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摩托車在回程半路上掛點,艾情推了近一千公尺才找到機車店,換過火星塞,回到慕容賀的頂樓屋子時,已近五點四十分。
糟,早上才撻伐過慕容賀的守時觀念差,現在,輪到她的守時觀念出現問題,要命!
不管,她衝進廚房裡,洗洗切切,米先下鍋,魚去鱗,豬肉成丁,俐落流暢的動作,教人讚歎。
當她在廚房拚命時,慕容賀踏進屋內,廚房裡傳來的炒菜香,讓他有半分鐘怔愣。
之前清潔婦會在他回家前把晚餐準備好,所以……她又出錯了?
掛著控制不住的淡淡笑意,走到廚房門邊,望住她的背影,熟悉的溫馨在慕容賀心底湧上,熱騰騰的蒸氣,空氣間溢滿食物味道,不餓的腸胃被引出飢餓感。
童年時期,他經常這樣,站在廚房門口,看著母親一面擦汗、一面做菜的忙碌模樣,偶爾,母親發現他,拋給他一個和藹笑容。
爸常說媽媽是偉大藝術家,說廚房是她的畫室,供她盡情發揮。
而今晚,有個女孩正在他的廚房裡揮舞畫筆,每個動作都銜接起串串美感,女孩的自信、女孩流露在舉手投足間的驕傲,彷彿那些菜餚是藝術品,值得她這位大師細細雕塑。
不知道為什麼,這女孩讓他有回家的感覺。
每年總要到舊歷年,回鄉下,他才感覺真正回到家,這裡,充其量是裝潢高級的過夜飯店,沒有半分人味。而她,把人氣帶進屋裡。
這時,艾情的準備工作也告一段落了——
魚湯滾了滾,放下米酒和姜絲,簡直完美。
「了不起,我就知道妳行的。」艾情對自己的表現打出一百分,拍拍手,從塑膠袋裡翻出水果。
「今天的水果是軟枝楊桃、蜜棗和西瓜,你們雖然是土產貨,樣貌比不上進口水果,但是愛台灣的精神不輸外來人,就你們囉!」
她居然和水果對話?還耍特技似地把楊桃蜜棗拋高,接住,拋高,又接住,切切洗洗,艾情把兩樣水果鋪排完畢,續拿起西瓜,又重複同樣動作,但這回,加了舞蹈動作和音樂效果。
興味盎然地,慕容賀看著艾情,她非常特殊,光敢批評他的守時觀念這點,他就知道她與眾不同。
回過頭,開心過度的艾情在看見慕容賀時,該接西瓜的手忘了接,砰一聲,西瓜砸在光鮮的大理石地面,紅色汁液四處奔流,她是兇手,謀殺西瓜先生,人證物證俱全。
就說他的帥會害死人,你們偏不相信,你看,活生生害死她三千六百萬個細胞,還逼得她的心臟肌肉打群架,砰砰砰,連連槍響,撞得她心律不整,幾要暈倒。
「嗯,那個……沒關係……」她結巴,誰教口腔細胞傷亡慘重。
他不語,等著看她如何解釋這個「沒關係」,霍叔知道他討厭被打擾,要求清潔工在六點以前離開,對一個無法達成要求的清潔工而言,續用是不可能的事,而她,連同早上那次,連連兩次打擾他。
他撐起冷淡,等待她的解說。
她蹲下身,撿起破成兩半的西瓜說:「沒事的,我本來就要拿它來打西瓜汁。」意思是,反正橫豎都死,腰斬棄市和凌遲處死都一樣。
她看著他,尷尬笑笑,退兩步,拿起抹布,對他揮揮,微笑,彎腰擦地,對住他的眼睛沒有離開過。
說也怪,她不看地板,還是很快地把西瓜汁抹乾淨,她有特異功能,他想。
「你看,很容易對不?只要有心,天底下的事情都能解決的。」很好,妳可以再挑點更白癡的句子來說,艾情皺鼻子想道。
笑僵住,她想不出其他白癡句,只好背身,把西瓜殘屍,一口一口挖進果汁機裡。
不要看我、不要看我,再看下去,我會手腳發麻。她在心底唸咒。
他不從她願,硬要看她僵硬的機器動作,俐落流暢不見了,剩下笨拙。
回頭,艾情發現他還在看,發出勉強笑意,清清喉嚨說:「如果你餓了,開飯好嗎?」
微點頭,他走到餐桌前坐定。
這動作違反了他的習慣,他習慣返家先沐浴然後坐到餐桌前,一面工作一面用餐,對他而言,反正是冷掉的菜飯,無所謂好或不好吃,反正進入口中,都是同一款滋味,但今天,熱騰騰的湯、熱騰騰的菜,電鍋上蒸騰的熱氣催動出他的食慾。
艾情畢竟是跑田徑的,三兩下菜上桌,端到他手上的飯還燙人手心。
「你沒洗手。」她善意提醒。
這年頭腸病毒猖狂,不小心就會死人的,不謹慎點怎麼行。
他不說話,看她一眼,走進浴室,三分鐘後出現。
再次坐定時,艾情不見了,他拿起筷子,聽見廚房裡果汁機運作的聲音,她果然把西瓜凌遲處死。
嚼著飯粒,她的手藝出乎意料中的好,魚肉在他齒頰間張揚彈性,青蔥的香氣直達鼻息,他吃得津津有味,那是家的感覺,每年只有舊歷年五天能享受的滋味。
飯吃掉一碗,菜吃掉三分之二,他滿足地進攻水果盤。
艾情走進飯廳,端出剛打好的西瓜原汁,一見到桌上所剩不多的菜餚,皺眉搖頭,直覺說:「你這樣不行,吃東西要細嚼慢咽,否則長期下來,容易造成腸胃傷寶口。」
被管?該搖頭的人是他,他花錢、他請人,可不是要請人來對他叨念,他吃飯快不是一天兩天養成的習慣,他必須精簡生活所需時間,把時間投注在事業上面。
瞄她一眼,這一眼讓艾情迅速想起自己的身份,要命,她習慣對客戶頤指氣使,這下居然忘記自己站在人家屋簷下方,縮縮頭,閉嘴,她把自己縮回廚房。
兩手端著所剩不多菜餚,扔了,太浪費,索性拖來一把椅子、端來半碗飯,坐在廚房邊,夾了飯菜就往自己肚子裡塞。
真餓!中午的御飯團擺不平她的飢餓感,沒辦法,她過度拚命,新工上任第一天,她把慕容賀家裡外打掃得乾乾淨淨,她腰酸背痛,累到呵欠連連。
甫接觸到椅子,疲憊湧上,躬身,勉強扒完飯,再站不起來,她把椅子拖到水槽前,打開水龍頭準備洗碗,冷冷的水柱驅不散她的疲憊,刷兩下,打呵欠,再刷兩下,她居然搭上馬車直往夢鄉飛奔……
慕容賀洗完澡,打開電腦準備進行未完成的工作時,發現廚房燈還亮著。
她還沒走?大步往廚房跨,看一眼,他笑出聲。
這樣也能睡?
走近,看著她趴在水槽邊的睡顏,長長的睫毛在臉頰上方映出兩道黑影,微微的紅暈在腮旁染出憨甜,她手裡還抓著菜瓜布,一坨泡沫黏在髮際,像調皮的頑童,玩累了,隨意睡倒。
欣賞著她的睡姿,笑容貼上他平板冷酷的嘴角,有趣?她何止有趣……
沒多想,慕容賀做了連自己都覺得不可思議的事情——打開水龍頭,把沾上她髮際手心的泡沫清洗乾淨,取紙巾為她擦拭乾淨,他抱起艾情,送她進自己的房間裡,拉過小小的棉被,將她小小的身子圈覆起。
他的動作極其輕柔,小心翼翼地,不將她驚醒。
回到書房,回到電腦前,他坐定,笑仍貼附著未褪色,在台北工作八年,第一次,他的房子裡有外人,第一次,他戀上自己的空間。