她太意外了，自從她決定回台灣後，她以為兩人這輩子不可能再見面，沒想到竟在邢家的宴會上遇見。
宗爾傑，宗承祖的孫子，自小定居美國，對台灣的印象早已十分陌生，雖然他是個不折不扣的台灣人，但若非必要，他很少回到這個海島。
再次見到他，范樂倫覺得好意外，是什麼原因讓他不遠千里飛回台灣？
「爾傑，你……怎麼會到台灣來？」
宗爾傑微微一笑。
「我收到邢七洋的邀請函，邢家與宗家素來交好，所以我代表爺爺前來祝賀。」他頓了一下，又道：「我本想過幾天再去找你，但我沒想到會在這裡遇到你。」
「宗老好嗎？」
他的笑容淡去了。
「我不想騙你，他……這陣子並不好。自從換了一個治療師之後，整天都在發脾氣。」宗爾傑煩躁地爬梳過濃密的頭髮，「以前你在的時候，他的復健成效迅速，但是自從你離開以後，他再也不肯好好完成規定的療程，現在他變得很消極。」
「也許你們可以試試換一個治療師。」
「你知道的，他很固執，他需要的不是那些治療師，而是你。他對你離開的事，還不能釋懷……」他直直地望入她的眸心，「我也一樣。」
兩年前，當范樂倫以私人職能治療師的身份，隨著爺爺到美國來時，她的沉靜與不多話吸引了他。以往爺爺的特別護士或女性助理，總不遺餘力的誘惑他，但她沒有。她似乎除了工作以外，沒有做出任何超過職務範圍的事。
她的自尊自重，是吸引他的主要原因。
范樂倫是第一個令他心動的女人，但她卻沒有接受這份感情，這使得高傲的他一直耿耿於懷。
「樂倫，跟我回美國，我爺爺需要你。」
「爾傑，宗老已經不需要我了，他只需要按時復健——」
「是爺爺希望你回去！他說了，你一日不回去，他一日不做復健。」為了說動她，宗爾傑甚至不惜使用哀兵政策。「他已經是個風燭殘年的老人，難道你忍心讓他失望？」
在范樂倫的心目中，她把疼愛自己的宗老當成是自己的親爺爺，她對他的尊敬絕不亞於宗爾傑。但是……皓熙怎麼辦？一想到離開他的可能性，她的心都揪了起來。
見范樂倫遲遲不肯點頭，宗爾傑不自覺地說出重話——
「要是讓爺爺知道，被他視如孫輩的你居然是這麼鐵石心腸，不知道會有多傷心！他根本是白疼你了！」
宗爾傑的責備，像一支利箭刺穿她的心，一股交織著心酸與委屈的感覺直上心頭。想到宗老也許真的曾對她感到失望，一種難言的情緒絞痛了她的心臟，她的身子不由一晃，腳步踉蹌後退，臉色白得像是一張紙。
就在這時候，拿了兩杯冰飲料的江皓熙正走上甲板，當他發現一名男子就站在范樂倫面前，而范樂倫白著一張臉搖搖欲墜，他心臟一沉，驀地丟開手上的杯子奔過去。
「樂倫，發生什麼事了？」江皓熙將她緊緊護衛在胸前，同時怒視著宗爾傑，對他咆哮，「該死的！你對她做了什麼？！」
江皓熙的神情像是進入備戰狀態的雄獅，渾身蓄滿憤怒的能量，為了捍衛所愛，打算讓敵人付出最大的代價。
「皓熙……」范樂倫虛弱地搖搖頭，「我沒事，你別衝動。」
「究竟發生了什麼事？他傷害你嗎？告訴找！」他從沒見過她這副模樣，簡直讓他擔心死了！
沒有人可以欺負他的女人，如果有任何人敢動她一根寒毛，那絕對是活膩了！
范樂倫什麼也不敢多說，就怕引起誤解，讓事情變得更加複雜。
「我只是覺得有點不舒服……」她懇求的望著江皓熙，「雖然對韓堇和七洋感到抱歉，但我可能沒辦法待到派對結束，我們先回家好嗎？」
「你別擔心那個，你想回家，我們就回家。」江皓熙保護地環著她的肩，在與宗爾傑擦身而過時，他瞇起銳眸，給了宗爾傑一記殺人般的目光，低聲撂下話，「無論閣下是誰，我記住你了！」
宗爾傑在一瞬間被激怒，但他還是咬牙克制了自己——他是來帶樂倫回美國的，除此之外根本就不重要，他不必在其他人身上浪費時間。
「皓熙，我們走吧！」范樂倫輕輕拉了拉他的衣角，只想快點離開這個令她窒息的場面。
江皓熙這才收回犀銳的目光，攬著范樂倫離開。
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回程的路上，范樂倫與江皓熙兩人都沒說話。
但她注意到江皓熙的唇角是緊抿的，這表示他還在想方才在甲板上發生的事，也代表他追根究柢的決心——他一定會想弄清事情發生的始末。
她知道，江皓熙絕不會任由這件事平靜的過去。
如果他真的問了，她該怎麼回答？
她可以告訴他，對方是宗爾傑，當然他可能會聯想到他是宗老的孫子。可是……如果他問她為什麼那麼難過，她又該怎麼解釋？
江皓熙對於與她有關的事非常在乎，萬一被他發覺，宗爾傑方才是在說服她回美國，他一定不會善罷干休的，要是兩人因此發生衝突，又該怎麼辦？
范樂倫無意識的握緊了皮包的提帶。
距離江家已經不遠，可是她腦中依然一片空白。
五分鐘後，江皓熙將車子駛進自家車庫，他停好車後，走到副駕駛座幫她開門，然後拉著她的手進屋。
今晚，江家大宅空無一人，客廳只有牆角的立燈亮著，像在守候回家的人。
他送她上樓，跟著她進房間——這一次，范樂倫沒有拒絕。
「你好些了嗎？」江皓熙關切的問。
她勉強笑了笑，道：「好多了。」
「樂倫，今天晚上我離開甲板的時候，到底發生了什麼事？」他審視著她仍有些紅腫的眼睛，「你認識那個男人嗎？」
他果然問了。
沉默了片刻，她才承認道：「我認識他，他是宗爾傑。」
「姓宗？」這個姓氏並不常見，江皓熙立刻機警地聯想起另一個人名，「他與之前僱用你的商界大老宗承祖是什麼關係？」
她早就料到，江皓熙不可能忽視這一點。
「他是宗老的孫子。」范樂倫小聲地說。
果然！「他做了什麼讓你哭成這樣？」
「他……只是告訴我宗老治療的情況不怎麼理想……」她垂下眼眸，「宗老待我如孫女，所以聽到這個消息才會那麼難過。」
「原來如此！」江皓熙緊鎖的眉峰驀地鬆開了，「我起先以為他對你有不良企圖，像是試圖對你動手動腳之類的。」
「沒有，他沒有。」
「那就好。」他伸手撫上她細緻的臉龐，低柔地問：「你要我留下來陪你嗎？」
范樂倫望了他許久，然後往前一步，將臉蛋偎入他的胸懷。
今晚，她不想再逞強，她需要一個溫暖的擁抱作為暫時的避風港。
「請你……留下來。」
「好。」他在她的發心印下輕柔的一吻，關上門，拉著她上床。
那一夜，江皓熙並沒有向她索歡。
他抱著她，像一個令人心安的灣岸，庇護著脆弱又蒼白的她，直到她發出綿長而均勻的呼吸，沉沉睡去。
他一直擁著她，連一秒鐘也不曾鬆手。
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范樂倫以為，她不會再遇到宗爾傑，沒想到一星期之後，她在醫院接到宗爾傑的電話。
因為是午休時間，休息室裡空無一人，電話響起，她便順手接了起來。
「喂，復健科。」她將電話夾在肩窩處，空出兩手找尋包包裡的皮夾。
對方立刻認出她的聲音。
「樂倫，我是宗爾傑。」
聽見熟悉的嗓音，范樂倫的手頓了下，她放下包包，拿起聽筒。
「爾傑？」
「我現在在江氏醫院對面巷子的義大利餐廳裡，你方便過來和我吃個午飯嗎？」
范樂倫有些遲疑，因為她不確定江皓熙待會兒會不會過來找她一道用餐。
像是意識到她的顧慮，宗爾傑忍不住揶揄道：「今天是我待在台灣的最後一天，我搭明早的飛機回美國，在回去之前，我們一道吃頓飯，應該不至於惹得江皓熙誤會吧？」
宗爾傑都這麼說了，她似乎沒有拒絕的理由。
「我知道了。」范樂倫看了一眼掛鐘，在心中估量時間，「我大約十分鐘後到。」
「好，我等你。」
推開義式餐廳嵌著玻璃的木門，門邊上的銅鈴叮鈴鈴地響起。
「歡迎光臨，一位嗎？」綁著紅格子頭巾的侍者笑咪瞇地問著剛進門的范樂倫。
「我有朋友……」這時范樂倫看見宗爾傑從座位上起身，對她招了下手，她轉向對侍者道：「他在那裡。」
「請進。」
范樂倫走進餐廳，在宗爾傑的對面坐下。「嗨。」
他拾手看了看表，微笑。
「你還是一樣準時。」他從侍者手中接過菜單，推到她面前，「想吃什麼？」
她點了一客茄汁海鮮筆管面，宗爾傑則點了一客紅酒蛤蜊義大利面。
「你這次在台灣待了多久？」將菜單還給侍者後，范樂倫問道。
「八天。除了參加邢家的派對以外，也拜訪了幾位與宗家在商務上往來密切的長輩，算是一種半正式的拜會吧！」宗爾傑似乎不想談論那些枯燥的行程，轉了個話鋒，切進主題，「不談那些了，關於我上次的提議，你考慮得如何？願不願意回美國？」
正如范樂倫所預料的——宗爾傑約她吃飯，其實真正想做的，還是勸她回美國。
她垂下眼眸，低語：「爾傑，我很抱歉。」
聽見了她的回復，宗爾傑的唇再度抿成一條線。
他不常被拒絕，尤其是被同一個女人拒絕兩次。
「這就是你最後的答案？」
「爾傑，我曾打電話與接替我的治療師通過電話，萊恩告訴我，他與宗老都還在彼此適應的階段，他相信這種情況很快就會改善。萊恩是個非常資深且優秀的治療師，我也同意他的話，認為這只是過渡時期。」范樂倫耐心地解釋。
這固然是范樂倫婉拒的理由，但卻不是最主要的原因。
過去兩年，宗老一直試圖撮合她與爾傑，而且一直沒有放棄過。當初她之所以離開，除了江氏醫院需要她之外，另一個因素就是招架不住宗老的積極撮合。
她怕這趟回去，再度舊事重演不說，還造成皓熙的誤會。
好不容易與皓熙重新交往，她不希望給這段感情增添變數。
宗爾傑沉默地聽完，唇角微微揚起。
「說到底，你從沒打算回美國去。」
「爾傑——」
「是為了江皓熙吧？」他笑睨著她，眼中卻沒有什麼笑意，「你為了他，甘心放棄高薪的私人治療師一職，在他家的醫院裡工作，每日有看不完的病患，領著不成比例的薪水，把自己弄得像是個廉價的醫療勞工，這就是你要的？」
范樂倫俯著頭，算是默認了。
就在這時，服務生送上兩人的餐點。
「請慢用！」服務生微笑地鞠了個躬，再度退下。
沉默延續著，兩人不約而同的以進食來填補這段尷尬的時間。
這閭小餐館在此處開設了十年，早在范樂倫大學時代就經常光顧，可見餐點的美味不在話下。然而，此時的范樂倫神經緊繃著，根本無法好好享受美食，因此品嚐不出料理的可口。
過了半晌，宗爾傑忽而放下叉子，驀地開口：「你知道嗎？我非常嫉妒江皓熙。」
她抬起訝異的雙眸。
她無法想像，竟然會從高傲的宗爾傑口中聽見「嫉妒」兩字。
看見范樂倫的表情，他自嘲地一笑。
「那天在海皇號甲板上，看見你和他在一起的樣子，我才發現原來我從來沒有認識過真正的你。」
想起范樂倫在江皓熙面前，時而羞怯，時而溫柔，時而帶著滿足笑靨的面容，這是他第一次看見她竟有如此豐富的表情，那是她在美國時不曾展現的。
「原本我以為我可以說服你，但看樣子我是白費心機，所以我不打算再繼續浪費時間了。」
「什麼意思？」這時候，她已經一點食慾也沒有了。
宗爾傑將盤子推開，直截了當地說：「你知道江氏醫院最近正在興建基因遺傳工程研究中心吧？」
「我知道。」范樂倫的目光忽然變得戒備。
「籌建一座大型研究中心，絕不是一家私人醫院可以做得來的，因為它很花錢，籌措資金是件非常不容易的工作，那要視負責人有多少人脈，而那些人脈又可以為他聚積多少資金。」
「你為什麼告訴我這些？」
「第一，江溥俊院長計畫在五年內退休，他理所當然會從他的兩個兒子裡挑選一個作為繼承人，不用說，他挑選的自然是比較優秀的那一個；第二——」
他頓了頓，露出一抹冷笑，「在基因遺傳工程研究中心興建計畫裡，挹注了百分之二十五資金的，正是宗氏財團！」
范樂倫的小臉刷地失去血色。
宗爾傑對樂倫的表情視若無睹，繼續冷酷的說道：「百分之二十五是很大的資金缺口，我相信宗氏財團一旦撤資，很可能引發連鎖效應，連帶的使其他財團萌生退意，如此一來，這個興建計畫肯定就要作廢了。」
這表示，如果她不答應宗爾傑的要求，他們就打算撤資，讓研究中心無法完成！
「樂倫，我現在把球發給你了，研究中心會變得如何，全看你怎麼決定。」
「這太荒謬了……」范樂倫不敢置信地低喊：「難道你費了這麼大的功夫，就只為了要我回美國？這值得嗎？」
「這一點，你永遠也不會明白。」宗爾傑面無表情地起身，抄起帳單，「我的話已經說完，你若改變心意，給我一通電話，我的電話和以前一樣。」
說完，他付了帳，推門走出餐廳。
留下范樂倫一個人呆坐在原處，茫然無措。
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搭著計程車前往國際機場的途中，宗爾傑的手機響起。
他看了一眼螢幕顯示的人名，按下接聽鍵。
「喂？」
「Jay，你和范樂倫談得如何？」
「我已經把撒手鑭都使出來了，你說呢？」宗爾傑煩躁地爬梳過黑髮，「該死的！為什麼在這節骨眼上，老爺子非要給我出這難題？」
「因為你想要他的江山，所以在接棒之前，勢必要為他做牛做馬，直到他高興為止。」
「你可以停止你的幸災樂禍了嗎？」宗爾傑咬牙冷吟。
「抱歉。」
「我搭明早十點五十五分的班機飛波士頓。」
「知道了，你抵達的時候，我會派人去接機。」
「嗯。」宗爾傑掛掉電話，陰鬱的面容上，彷彿有著抹不去的烏雲。