一路上她苦苦思索，然而還是想不出狄佑奇突然要聘請她的原因。
看來只有親自和他面對面才能知道。
她一想到這裡，腳下就踩得更起勁了。
來到狄家大宅的大門口，她舉手按了門鈴。
過了一會兒大門便開啟，老管家在看到她之後，立刻露出欣慰的笑容。
「曲小姐，請進，老爺已經恭候很久了。」
「他怎麼知道我會來？」
老管家在前頭領著，聞言微微一笑，「老爺就是知道。」
「他該不會養了一批大內高手或是錦衣衛之類的吧？」藹藹咕噥。
老管家但笑不語。
他們來到了書房前，老管家輕敲了門，「老爺，曲小姐來了。」
「請她進來。」一個威嚴的聲音響起，藹藹聽出就是那位狄大先生。
藹藹走進了書房，老管家體貼地替他們帶上了門。
偌大的書房裡頭就只有他們兩個，坐在大書桌後的佑奇不動聲色地開口－－
「請坐。」
藹藹覓了一張離他最遠的沙發椅坐了下來，「狄先生知道我的來意吧？」
「我知道妳不會這麼輕易就答應的。」他玩弄著手上的筆，並沒有看著她。
「我倒是很好奇，你為什麼會向校長挖角。」藹藹迫不及待地問。
「我開出的條件不好嗎？」他並沒有直接回答。
「不是條件好不好的問題，我也不是那種急著等錢買米下鍋的人，」她身子微往前傾，好奇地又問：「你到底是為什麼要聘請我？」
「妳應該看得出來，小傑是個內向害羞的孩子，除了妳之外，他幾乎不跟外人說話，我擔心他會變成一個自閉的孩子。」
「我曉得我沒什麼資格提出看法，但是我認為，小傑之所以會變成這樣，你這個做父親的要負一半的責任。」
他挑高眉，不怒自威的樣子讓藹藹嚥了口口水，但是她還是毫不退縮地瞪了回去。
「妳知道什麼。」他冷哼道。
「所以我剛才事先聲明過了，我沒什麼資格對你說這種話，但是如果你真的愛小傑，希望他成為一個可愛活潑的孩子，你就該多陪陪他。」她誠懇地道出想法，「他最需要的是親人的關愛，而不是一個老師的教導。」
「他喜歡妳。」他刻意迴避她炯炯有神的眼光。
「這是兩回事。」她呼出一口氣，「他喜歡我，但是他更希望得到你的關注。」
「妳又知道我不關心他了？」
「你曾經表現出來嗎？」
佑奇惱怒起來，沉聲喝道：「我們現在討論的是妳的聘用與否，不是在討論我的家庭狀況，假如妳不願意的話，只管說一聲，我好另請賢能。」
「喂喂，脾氣不要那麼壞好不好？」她也橫眉豎目起來。
他倏地站了起來，冷冷地撂下話：「一句話，妳願不願意？」
「我不能答應你。」
「好，請便。」他大手一揮。
這個人未免也太沒有紳士風度了吧？
藹藹忍不住也跟著站了起來，扠著腰吼道：「走就走，了不起啊？野蠻人。」
「不送。」
「我還怕折了您的腿呢!」她用力打開房門，滿腹的怒氣正無處發洩，卻見到了一臉哀戚的小傑。
「阿姨妳不喜歡小傑嗎？」他怯怯地間，眼角沁出了一顆淚水。
看到小傑這副模樣，藹藹滿肚子的氣都被丟上天了。她慢慢地蹲下身子來，輕輕地拭去了他的眼淚，「別傻了，阿姨怎麼會不喜歡小傑呢？」
「可是妳在生氧，是不是小傑惹妳生氟了？」小男孩童稚的臉蛋上儘是惶恐。
佑奇站在門口，一臉複雜的神色。
「小傑，你沒有惹我生氣，」藹藹回頭瞪了佑奇一眼，「是你那個蠻牛老爸。」
小傑怯然地看著不動聲色的父親，他低下了頭，畏懼地不敢說什麼。
藹藹向佑奇拋了個「你看!」的眼色，滿意地在他眼中看到了一絲悔恨。
「小傑，阿姨不是在生你的氣，我以後會常常來看你的。」
「可是爸爸說，妳要做我的家庭老師。」他淚汪汪地抬起頭，「妳不願意嗎？」
「呃……」她柔聲回道：「阿姨還有其它的工作，不能夠說辭就辭，再說，阿姨已經答應你常常來，這樣可不可以？」
「妳真的不願意照顧他？」佑奇突然出聲。
他的語氣平和，顯然怒氣已經消褪了。
藹藹站了起來，無畏地迎視他的眼光，「狄先生，我很想，但是我不能。」
「為什麼？」
「我有自己的班級要帶，我不能丟下他們一走了之。」
「妳還是不肯囉？」他沉著臉。
「我想，我們能不能找個折衷的方法？」她建議。
「請說。」
「你怕小傑越來越內向，對他的人格有不良的影響，那麼我可以抽出星期六和星期天的時間來陪他，這樣子他既不孤單，我也不會背離職守了。」
他思索著，遲疑地點點頭，「可以，但是妳可以答應我一個要求嗎？」
「什麼要求？」藹藹真高興他們兩個「會談」得如此平和。
「妳可不可以搬進來？」
「呀？」她愣了一下。
她還來不及反對，就有一個拔尖的女聲硬生生地插入了。
「不行。」麗娜臉色難看極了，她把手上大包小包的購物袋丟在沙發上，氣呼呼地衝過來，那模樣活像隻母老虎似的。
藹藹不由得好笑起來。
她的笑容更加刺激了麗娜，她怒聲斥道：「笑什麼笑？」
藹藹無辜地聳聳肩，「有誰規定不能笑的嗎？」
「佑奇，你怎麼可以叫這個潑婦住進來？」她轉頭向佑奇抗議。
「阿姨不是潑婦!」小傑陡然高聲叫道，他摟緊了藹藹的腿。藹藹正要出聲感謝，卻又聽得小傑小小聲地問：「阿姨，什麼是潑婦啊？」
他這句童言童語讓藹藹差點大笑出聲，她摸摸小傑的頭忍著笑說：「待會兒再跟你解釋，小傑，現在的談話是兒童不宜，你先回房去。」
小傑乖巧地答應著，慢慢地走回自己的房間。
佑奇看著藹藹和小傑之間的情誼，心頭不由得湧起一絲溫暖。
「我們坐下來慢慢談吧!」藹藹越俎代庖地招呼著。
「不用妳雞婆。」麗娜哼了一聲。
「都進來。」佑奇丟下了這句話，轉身就走進書房。
藹藹一臉看好戲的樣子，蹦蹦跳跳地進入，而麗娜則是氣急敗壞的模樣。
「佑奇，你這是什麼意思？」她首先質問。
他眼都不眨一下，冷冷地回道：「什麼是什麼意思？」
「你明明知道我討厭這個女人，為什麼還要把她叫來？」她恨恨地瞪著藹藹。
「我跟妳可沒仇啊!」藹藹閒閒地坐在沙發上。
「閉嘴。」麗娜瞪著她，好像她是個居心叵測的壞女人，專事破壞似的。
藹藹對她扮了個鬼臉。
「妳－－」
「妳不希望我搬進來？哈，剛好我這個人有種劣根性，那就是喜歡唱反調，」藹藹笑咪咪地迎上她殺人的目光，「妳越不讓我搬過來，我就越想住下來。」
「妳這個小賤－－」
「麗娜，妳鬧夠了沒有？」佑奇怒喝一聲。
麗娜霎時閉上小嘴，委委屈屈地悶哼著。
「我是一家之主，我說什麼就是什麼。」他火爆地叫道，「這事容不得妳置喙。」
「可是我－－」
「別忘了妳在這裡只是個客人。」他不客氣地提醒她。
「曲藹藹，妳給我記著。」麗娜倏地站起來，惱怒又悲憤地往外奔。
藹藹張大眼看著她丟過來的恨意，不禁歎道：「她真是沒有幽默感。」
她眼中充滿智慧的光彩讓他沒來由地心中一動。
「狄先生，你對她太凶了。」藹藹不甚苟同，「再怎麼說她也是你的紅粉知己兼仰慕者，對她那麼凶實在有些不應該。」
「妳又是愛情顧問了？」他冷硬地抹去心底的感覺。
「你不知道我是雞婆公會的會長嗎？」她自我消遣道。
佑奇忍不住笑了出來，笑容軟化了他臉上冷峻剛硬的線條，把他俊朗的臉龐襯托得格外好看。
藹藹一時之間被他的笑給「炫」住了，雙眸愣愣地凝視著他開懷時的溫柔模樣。
好……好動人，她從來都不知道男人也可以用上「動人」的形容詞。
藹藹的心悸動了一下。
佑奇眼眸接觸到她有些癡麼的目光，他不禁一凜，唇邊的笑瞬間消逝了。
「你應該多笑笑的。」藹藹歎道。
他的眼神冷了下來，陰鬱再度籠罩著臉龐，「妳剛剛已經答應了，不能再反悔。」
「我答應什麼？」她還真不習慣他說話的方式。
「搬進來住，我會付妳薪水的。」
「不是薪水的問題啦!其實我是－－」她覺得怪怪的。
她用什麼身份住進狄家呢？尤其往後的蜚短流長……
「妳怕有人說話？」他看出她的憂慮。
「對，而且我住進你家有點名不正言不順的，我非你狄某人的親戚，用不上「投靠」兩字，就算是要做家庭教師，恐怕也會被說話。」
「妳這麼怕流言？」
「誰不怕？我就不相信你沒聽過『人言可畏』這四個字。」她挑眉說道。
他臉色瞬間沉了下來，「人言可畏？哼。」
「怎麼？」
他撇撇嘴，「沒事。如果妳怕流言的話，那麼就對外宣佈，是我強迫妳來當保母的。」
「哪有人這樣說的？」
「要不然呢？」
「算了，我管別人說什麼，就說我熱心助人，是我自己登門要陪你家寶貝的。」她揮了揮手，胡亂編著理由。
他看著她，突然有種特殊的感覺上了心頭，但是他硬生生地將這種熟悉又陌生的感覺砍斷。
「既然如此，那麼妳什麼時候可以搬過來？」
「我想沒那麼快吧!」她盤算著，要搬動她那一堆冬天的衣服和一些有的沒的，最快也要三天。
「我明天讓司機去載妳。」
「我東西都還沒有打包。」她抗議著。
「後天，」他斷然回道，「不管如何，妳後天就得收拾好所有的東西，我會教司機直接到學校宿舍去接妳的。」
「你這個人根本就是惡霸土皇帝。」
「我以為妳已經打聽過了我的壞名聲。」他冷眼以對。
「那倒是，我對你的任何突發行為都已經不會感到訝異了。」地咕噥著。
「那請吧!」他站起來送客。
藹藹不可思議地看著他，「就這樣？」
「難不成要我馬上寫張契約書嗎？」他揚眉。
「那倒不必，但是你至少可以請我吃頓飯吧？」她捧著正在鬧餓的肚子，厚著臉皮要求道。
既然條件都跟他說開來了，那麼她也就甭客氣了!「沒形象」就是她曲藹藹的外號。
佑奇有些驚異地看著她，慢慢才回過神來，「呃，請。」
藹藹一馬當先地街出書房－－她已經餓昏了。
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星期六的中午，藹藹正收拾著背包要回宿舍，靦腆的國禎動作快速地攔在她面前。
國禎一臉若有所思的樣子，他含情脈脈地看著她。
「嗨，下班了。」藹藹不知情地笑道，「今天打算上哪兒玩呀？」
「妳下午有空嗎？」他輕咳了兩聲，羞澀地又說：「我有兩張電影票，妳有空和我一同去觀賞嗎？」
「我要回宿舍忙打包搬家的事，所以恐怕不得不拒絕你的美意。」她對著他擠眉弄眼，「對了，你可以和詩詩一起去看。」
他已經厭倦了她每一次都把他推給詩詩，國禎這次出現難得的執拗
「我不要呀？」
他重複了一次，「我只想和妳一起看電影，請不要把我推給詩詩好嗎？」
他眼中真摯、火熱的神色讓藹藹驚跳起來，「呃……國禎，你的意思是……」
「妳難道不知道我喜歡妳嗎？」他鼓起莫大的勇氣表白。
話才說完，俊臉已經羞紅一片了。
藹藹眨眨眼，難得地說不出話來。她以前壓根兒就沒想到過，她視為好同事的國禎居然視她為追求目標。
「我……我一直以為你喜歡詩詩。」她張口結舌。
國禎誤認為她的驚愣和吞吞吐吐是因為心中對他也有情……
他的眼睛亮了起來。
「妳也喜歡我的，是吧？」他興奮到臉都紅了。
「等等，你誤會了。」
這怎麼了得!藹藹連忙揮手，「國禎，我一向把你當作是好同事、好朋友，我根本沒有想那麼多。」
他的臉霎間黯淡了下來，但是她話中的未竟之意讓他的希望之火再度燃了起來。
「沒關係，我可以等。」
「這……這不是等不等的問題，事實上我還沒有那種談戀愛的心理準備。」藹藹的頭搖得跟博浪鼓一樣。
「可是－－」
「國禎，你這番話太突然了，我都已經被你搞昏頭了，」一想到下午就要打包到狄宅，再加上現在……她都一個頭兩個大了。「改天再說好嗎？」她央求。
「好，我會等妳的。」
藹藹連忙「逃離」現場，她的背後一直灼然生熱，顯然國禎深情的眼光正鎖住她的背影。
完了，完了，事情怎麼會變得這麼複雜？
藹藹回到宿舍，邊打包邊思索著這樁事，她發現自己聽到國禎的告白後，居然沒有一絲女孩該有的喜悅。
「我該不會是有病吧？」她大聲地喊出來，手上裝箱的動作頓了頓。
一般女孩子聽到一位溫文儒雅又彬彬有禮的有為青年對她訴出深情的告白，再怎麼說也會芳心暗喜，但是她為何毫無感覺？
「我一定是有感情障礙症。」她環視著房間內打包好的行李，大聲吁了口氣。
她又開始著手將行李提下樓，一邊走一邊習慣性的叨念：「既然有感情障礙症，那我怎麼可以耽誤國禎呢？嗯，還是早點跟他說清楚，免得誤人幸福。」
她叨叨絮絮地走出了大門，在門口擺冬瓜茶攤子的阿伯不禁用好奇的眼光看著她。
「老ㄙㄨ，妳沒代志吧？」
「啊？」她眨眨眼，訕訕地回道：「哦？沒代志，沒代志。」
「啊，妳拿這些行李做什麼？妳要搬家啦？」老伯關切地問道。
「對啊，我要去兼差做人家的家庭老師，所以必須搬到人家家裡去住。」事到如今，她也只能如此解釋了。
「老ㄙㄨ，妳真是勤勞，像妳這種女孩子，以後誰娶了妳真是有福氣。」
「哪裡，是阿伯你不嫌棄啦!」藹藹被誇獎得屁股都翹起來了。
奔馳車就在這時候駛進巷內，停在紅磚瓦宿舍前。
「曲小姐，」那位曾經和她「對峙」過的司機走了出來，禮貌地對她笑了笑，「準備好了嗎？」
「啊，是你。」藹藹不好意思地笑著，「我已經準備好了，只剩下一些行李還沒有拿下來。」
「我幫妳拿。」
「不用那客氣……」
「沒關係，這是我應該做的。」司機有禮極了。
「那就麻煩你了。」
司機的動作果然快得很，他兩三下就把所有的行李都拿進了後車箱中。
藹藹回到宿舍內環視著這個小小的房間，她突然有點不捨起來。雖然房間陳設簡單，只有一床、一書桌，但是畢竟已經伴著她度過了半個學期。
下次住進這間房間的，該會是什麼樣的老師呢？她愣愣地想。
「曲小姐，可以走了嗎？」
司機的叫聲驚醒她的思緒，她眨眨眼微笑道：「呃，好了。」
她下樓坐進舒適的奔馳車裡，在阿伯張目結舌的表情目送下離開了紅磚瓦房。
典雅豪華的狄宅就在前方，她在那兒將會發生什麼樣的事？藹藹的心已怦然作響。
車子很快地駛進了狄宅前的庭院，一臉快樂的小傑和老管家已經立在門前等待。
「阿姨。」
藹藹才踏出車子，就被飛奔而來的小身子撞得差點站不住腳，她笑嘻嘻地攬住小傑，「小心，小心，別跌倒了。」
「阿姨，妳真的搬進來了，我以為爸爸騙我呢!」他興奮地嚷叫，抱住她的小手始終捨不得放開。
「曲小姐，妳的房間已經整理好了。」老管家臉上微微綻開喜悅的神情。
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藹藹將所有的家當都擺置妥當後，她欣賞著這間嫩綠色系的房間。
不愧是大戶人家的房子，單單一間客房就比她在台北家裡的房間還大上兩三倍。
大片的落地窗、望出去是滿山遍野的林木，雖然時值隆冬，但是頗有「碧連天、黃葉地、秋色連波」的味道。
除了景觀好之外，這房間內的檜木書桌、書櫃、厚厚的波斯地毯和真皮沙發都在在顯示出主人獨特的品味。
當然，也要有錢才行。
藹藹舒適地跳上了柔軟又有彈性的大床，平躺在純棉暖被上好溫暖!
雖然她住進來的原因有點莫名其妙，這一家子給的也還是一個謎字，但是她就是沒來由的有種溫暖的感覺。
有點像家的感覺。
她甩甩頭，暗笑自己的胡思亂想。就在這時，門扉被輕輕地敲了兩下。
「請進。」她連忙跳下牀。
小傑小心翼翼地推開了門，微笑道：「阿姨，妳吃過飯沒？」
小傑這麼一問，她的肚子適時地咕嚕咕嚕叫了起來。
她訕訕地摸著肚子，不好意思地回答：「我都忘了要吃午飯。」
小傑開心地笑道：「倫管家好厲害，他怎麼知道阿姨還沒吃飯？是他叫我來問的。」
「那真是麻煩他了。」
老管家的關懷讓她打從心裡暖和了起來。
小傑拉著她，「我們到餐室去吃飯啦!」
「好，」她遲疑了一下，好奇地問道：「咦？麗娜阿姨不在呀？」
「她一大早就出去了。」小傑攤攤手，「哎呀，她每天都是這樣的，不是去買一大堆東西，就是去看電影、喝咖啡，我常常偷聽到她說，台南沒什麼好玩的呢!」
「麗娜到底是你爸爸的誰？怎麼會住在你們家？」藹藹止不住心中的好奇，低聲問出口。
小傑想了想，「我也不知道，不過她是和我們一起從英國回來的。」
「你是在英國出生的？」
「對，不過我三歲就回來了。」
「那－－」藹藹小心翼翼地追問，「你媽媽也是英國人囉？」
「不知道，我爸爸從來都不說。」小傑嘟起嘴。
「倫管家知道嗎？」
「倫管家也都不講。」他偏著頭看她，「阿姨，妳為什麼問這個？」
「阿姨有點好奇。」
「那阿姨妳幫我問問爸爸，媽媽長什麼樣子？」
「我不敢。」藹藹迫不及待地搖頭。
「為什麼？」
「你爸爸一定很愛你媽媽，所以我不能勾起他的傷心事。」
「什麼叫作勾起傷心事？」小傑搔搔頭。
「就是－－」藹藹眼睛骨碌碌地轉了轉，「就是害他又想到很多傷心事。」
「噢。」
「好了，不談這個，我們去吃飯吧!」她拉著他的手走出門外。
餐室裡，倫管家準備了好多豐盛的食物，簡直就像是在「辦桌」了。
「倫管家，我愛你!」藹藹看著滿桌子好菜，不禁歡呼著。
老管家的臉上泛起了一絲紅霞，他難得地害羞起來，「嗯咳，曲小姐喜歡就好。」
「別這麼說，」藹藹食指大動，她夾起食物往嘴裡塞，也顧不得形象了，「以後叫我藹藹就好了，不用曲小姐、曲小姐的叫，那太客氣了。」
「是的，曲小姐。」他恭謹地回道。
藹藹歎了口氣，看樣子是很難讓老管家改口了。
她搖了搖頭，心想還是先填飽肚子再說吧!