馬薇凱穿著一件米黃色長版襯衫，搭配白色緊身七分褲，腰間繫條褐色皮繩編織腰帶，一頭長髮紮起馬尾，略施薄妝。
當她這一身有別於上班躊嚴謹的套裝裝扮出現在費聖禾家的大門時，他差點認不出來。
「你是馬薇凱？」
「沒想到原來我私底下看起來這麼年輕吧？」工作時刻意打扮得比較成熟穩重，其實她也不過才二十七歲。
不過，她也很意外在公司以外的地方看見的他是如此「平易近人」——穿著休閒的衣著，態度閒適自在，臉部線條柔和了許多，眼眸中儘是暖暖的笑意，大大減輕了她來之前的壓力。
天天見面，相處了快兩個月，在公司仍然很少「交談」的他們，原本還想著這頓飯如果專心一點的話，大概十分鐘就吃完了，然後就說拜拜；現在，她有自信至少可以吃上二十分鐘。
「看起來是比較年輕。」他微笑道，接著低頭看向一旁拉著他尾指的小男孩。
「我兒子，小剛。」
「小剛，你好。」馬薇凱蹲下來面對孩子，伸出右手，想跟他握手示好。「我是馬阿姨。」
小男孩張著圓滾滾的黑色眼瞳，鼓著粉嫩的臉頰，直直地望著她。
這是最緊張尷尬的時刻，因為下一秒，這個孩子可能用那甜膩的可愛童音叫她阿姨，也可能「哇」地一聲突然大哭，更可能甩都不甩她逕自跑開——小孩子的行為模式沒有邏輯可言，所以馬薇凱屏息以待，猶如後母討好繼子般堆滿笑容，一顆心懸在半空中。
「阿姨……」小剛怯怯地伸出小手，不過才剛碰到她的指尖便又迅速縮回胸前，抬頭看向他把拔，一臉為難。
「失敗……」馬薇凱站起身來，乾笑。「我不是那種很有孩子緣的親切阿姨。」
「我想也是。」他完全沒有要安慰她的意思。
「所以，千萬別為難你兒子一定要對我很熱情，萬一害他哭了我更尷尬。」
「我不會勉強他做不想做的事，你也放輕鬆，只是吃個飯。」他笑答。「請進。」
她跟隨他的腳步進門，經過植滿花草的美麗前院，矮牆邊擺著一大一小兩輛腳踏車，還有一個藍色的小蒙古包，想必是小男孩的秘密基地，感覺得出就是個幸福家庭的畫面。
進到客廳，不意外的，窗明几淨，一塵不染，完全不像缺少女主人的房子；開放式的設計，站在客廳即可一眼望見廚房、餐廳和小小起居室，色調以白色為主，淺淡的樺木原木裝潢建構出明亮柔和的家居生活空間，沙發上的各色抱枕和牆上掛著孩子的塗鴉，為這寧靜詳和的空間添加了幾筆生動色彩。
「我喜歡這個房子的設計。」她由衷稱讚著。「讓人覺得好放鬆，要是我住在這樣的地方，大概每天下班只想快快回家休息，哪都不想去了。」
「家就是讓人放鬆的地方，不是嗎？」
她想起自己氣氛低迷的家，遲疑了下，但仍附和：「沒錯、沒錯，尤其你還有一個這麼可愛的兒子陪伴，真幸福。」
「嗚啦啦啦……馬蹄……小妹妹……牛仔……牛奶……」
忽地，馬薇凱聽見在一旁玩積木的小剛口中發出童稚的可愛歌聲，轉頭看他。
當她看向他時，他立刻閉起小嘴，低頭專心玩積木。
她沒去吵他，對費聖禾笑了笑。
不一會兒又聽見小剛唱歌。
這時她用眼角餘光瞄他，發現他一邊唱一邊觀察她的動向，觀察她有沒有在聽他唱歌。
她假裝沒聽見，他就愈唱愈大聲，像要吸引她注意，接著她乍地轉身，大聲對著小剛唱：「不用麻煩了，不用麻煩了，不用麻煩了不用麻煩了……」
小剛愣住了，瞪著一雙烏黑大眼，小嘴微張。
馬薇凱心驚，完蛋，把人家兒子弄哭，這下可能連飯都沒得吃了。
「格格……」小剛突然爆出大笑，笑到整個人都翻倒在地。
「咦？」沒事？小孩沒哭？
「不用麻煩了，不用麻煩了，不用麻煩了不用麻煩了……」小剛大聲唱歌，而且是對著馬薇凱唱，還加上手舞足蹈，又笑又叫，整個人開心的咧，像是終於找到志同道合的同伴。
一旁的費聖禾笑說：「每次他都要我唱，而我總是跟不上拍子，被他嫌棄。」
「你？」她瞄他一眼，難以想像他開口唱歌的模樣。
「你這什麼眼神？我也去過KTV，也有幾首主題曲的。」他輕彈她額頭。
「榕樹下、港都夜曲之類的嗎？」她撫著額，心跳失序。
他今天很不一樣，像換了一個人，不是她平時認識的費聖禾。
也可能……是她變了，變得敏感，老是莫名其妙地捉住一些若有似無的訊號，解讀成「互有好感」？
「你很準時，菜都剛做好，還熱著。」他帶她走向餐廳。
她走近，發現桌上幾道正冒著熱氣的菜，感動不已。「好豐盛……這全是你做的？」
四季豆炒蝦仁、雞絲生菜沙拉、番茄炒蛋、干煎鱈魚、竹筍排骨湯，無論是顏色搭配或是營養成分都十分均衡。
「都是些家常菜，不過，我猜你應該很久沒吃過家常菜了。」他回頭喚兒子。
「小剛，吃飯嘍！」
「好——等我一下。」小剛將積木全收進收納盒，推進一旁的置物櫃，接著跑到化妝室，大呼：「爹地，我要洗手手。」
馬薇凱見身材修長的費聖禾輕易地抱起兒子，讓他自己抹香皂，搓出泡泡，接著仔細沖洗，再用擦手巾將手擦乾，一時間覺得心好軟，多好……這樣的幸福家庭畫面……
「阿姨，我幫你盛飯。」這次，小剛主動跟她說話。
「小剛謝謝你，你真好，我要滿滿的一大碗飯喔！」她走近孩子，看他站在小板凳上，用小小的飯杓努力幫她把碗添滿，滿到尖了起來。
這頓飯，她要吃好久好久，想賴著不走了。
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飯後，馬薇凱和小剛幫忙擦桌子，費聖禾在廚房裡清洗用過的碗盤，三個人將一桌豐盛的家庭料理吃到盤底朝天，這讓今天掌廚的男主人十分有成就感，小剛也因為認識了新朋友，餐桌上吱吱喳喳，話說個不停，幾乎把他學校裡的老師、同學全介紹過了一逼。
「費先生，俗話說『無三不成禮』，我可以下星期跟下下星期六中午都主動來報到嗎？」她厚著臉皮問費聖禾，真想賴上他。
「有人這樣討飯吃的嗎？」他轉身看向她，莞爾。
「這叫創意，沒人做，我就做第一個，吃過這頓飯，我嘴變刁了，胃也難伺候了，誰叫你把飯煮得這麼好吃，對不對，小剛？」她拉小剛一票。
「對，爹地好吃。」
「你看，小剛也贊成。」她掐頭去尾，截取她要的答案。
「喜歡吃就來吧。」他沒轍地說。
她這個人不是拒絕就會打消念頭的，費聖禾也算瞭解她，只能答應，誰讓他一時「善心氾濫」，想拯救這個快營養不良的女人。
「我會假裝沒看到你皺起眉頭。」她吐吐舌頭，將擦完桌面的抹布遞給他清洗，走到客廳沙發坐下。
撫著肚皮攤掛在沙發上，馬薇凱目光不自覺地跟著費聖禾移動，觀察他和兒子之間的互動，沒見過他如此溫柔的表情，嘴角眼裡溢滿了笑意，父子間的愛不需言語，從他們親暱的擁抱、輕聲地說悄悄話時，表露無遺。
坐在這裡看著費聖禾、看著小剛，會生出一種「世界和平」的感動，馬薇凱突然問好想慢下腳步、做個單純可愛的小女人，有人寵著、有人愛著，這樣生活多美好、多愜意？
只可惜，她有她必須保護的家人，有她必須完成的使命，不能貪圖安逸、不能卸下上戰場的盔甲……
「阿姨……」小剛揉揉眼皮，走到馬薇凱身旁，爬上她膝蓋，昂著圓潤的小臉看她。
「什麼事？」她不覺放軟了聲音，傾身向前。
「我要睡午覺了，下午我們去公園騎腳踏車、喂鴿子好不好？」
「這……」她抬頭看向費聖禾，他只對她微笑，沒有勉強。
「等我睡醒，我帶你去我的指揮總部，玩具也給你玩。」
「好……」小孩的眼睛多麼清澄透澈，多麼誠摯動人，即使她怕打擾太久卻也無法開口拒絕。
「YA！」小剛歡喜地揮舞雙手，骨碌地爬下沙發，牽著費聖禾的手走向通往二樓的樓梯。
「你先坐一會兒，我很快回來。」費聖禾回頭對她說。
「不用招呼我，我已經把這裡當成自己的家了。」她開玩笑說。事實上，她的確很羨慕他和小剛的親密。
馬薇凱瞇起眼望向落地窗外充滿綠意的前庭，白色的窗簾在微風中輕輕揚起，今天，她認識到了費聖禾的另一面，心情上下覺產生了微妙的變化。
他令她好心動、好有感覺，這並非那種猛烈攻來的激情，而是一種不著痕跡的、舒舒服服的，像要進入睡夢中那樣平靜的感覺。她的步伐一向緊湊，生活起伏跌宕，在這個陌生的環境裡，她卻找到安心。
他讓她感覺安心。
像這樣的男人，做他的女人應該很幸福，只是，為什麼他的婚姻會以失敗收場？
她雖納悶，但這個問題並不適合問，至少現在兩人的交情還不到那裡；從費聖禾在家跟在公司兩種截然不同的性格表現猜想，他十分注重家庭隱私，也許，有什麼難言之隱，她不問是因為這心情她懂。
望著迎風飛揚的窗簾，風輕柔地從窗外吹了進來，想著想著，一陣困意襲來，她躺向椅背，一手搭在扶手上，不一會兒人就懶懶地斜向一側，打起盹來了。
馬薇凱作了一個夢，夢境將她帶回十三歲。
那一天是她的生日，爸爸、媽媽為她舉辦了一個生日宴會，邀請班上同學到家裡幫她慶生，其中還包括她心儀的班長。
她穿著美麗的蓬蓬裙，坐在鋼琴前準備彈奏她參加鋼琴檢定時彈過的蕭邦的圓舞曲，頑皮的弟弟爬上椅子湊熱鬧，她本想將他趕走，但為了留給班長一個疼愛弟弟的好印象，還摸摸弟弟的頭，說他好乖。
沒想到曲子才彈到一半，弟弟突然用力按下琴鍵發出不協調的聲音，破壞了她的表演，接著又在大家圍著她唱生日快樂歌時將可樂倒在她美麗的白色裙子上，她氣得哭了出來，要媽媽把搗蛋的弟弟帶走，恨恨地說再也不要看到他。
那時，她並不曉得弟弟完全是無心的，那是一種疾病，無法控制的抽搐——扮鬼臉，打翻東西、大叫；整個青春期，她都處在這種厭惡的情緒中，拒絕跟弟弟一起出門，不願和他一起上學，不讓他叫她姊姊，就連弟弟被同學欺負、頻頻蹺課裝病躲在家裡都沒有注意到。
「對不起……勝凱……」她在睡夢中流下自責的淚水。
她佔去了父母所有的疼愛，而弟弟永遠是那個討人厭的搗蛋鬼，讓家人蒙羞的壞孩子，如果她能少點虛榮、少點驕縱，多關心弟弟，今天他不會變成這個樣子……
「原諒我，對不起……」愧疚如顆大石壓在她心頭，多少年了，她無力幫助弟弟走出那個自閉的房間，再也找不回當初活潑好動的那個可愛弟弟，只能努力賺錢，用物質彌補內心的罪惡感。
「馬薇凱、嘿……醒醒……」
費聖禾哄完兒子午睡後下樓來就發現她也睡著了，他坐在一旁沙發，隨意找了本書看，等她睡醒，忽然聽見「嗚嗚」的聲音，接著發現她哭了，口中聲聲低喃著「對不起」。
他試著喚醒她，卻見她眉心深鎖，淚水不斷地從她眼角溢出，那柔弱的模樣任誰看了都覺得心疼。
馬薇凱睜開淚眼汪汪的眼，朦朧中錯將費聖禾看成弟弟，伸出手擁住他。「勝凱，都是姊姊不好……是我害了你……相信我，我不會再丟下你不管……」
費聖禾摟著她單薄的身子，感受到她聲音裡的自責與痛苦，感受到她的脆弱與壓抑……他不免感到震驚，是什麼樣的夢讓這個強悍得像女戰士的女人擰出淚水，是多麼沈重的壓力讓她睡不安穩？這一刻，費聖禾發現自己一點都不瞭解她。
「噓……別哭了，沒事了……我在這……」他哄著她就如哄著半夜作惡夢驚醒的孩子，分不清是出自於憐憫還是不捨。
馬薇凱漸漸止住哭聲，待她分辨出此時身在何處，抱著的又是何人時，驚呼一聲，連忙離開他的擁抱，胡亂抹去臉上的淚痕，一陣難堪。
他揉揉她的發，用包容的溫柔眼眸注視著她，她的臉愈垂愈低，背上彷彿還留有他拍哄的熱氣，直衝腦門。
「不好意思……作夢，認錯人了。」
「沒關係……」他移動回到沙發坐下，適才洶湧而出的心疼仍餘波蕩漾。
兩人的視線像玩著捉迷藏你起我落，我避你追，找不到時機點破除這時圍繞在四周的曖昧流動。
邀請她到家裡吃飯只是出自單純的關心，費聖禾原本沒有多想，與妻子離異後，他的生活重心便只有兒子，從未想過再談感情，只是馬薇凱羞赧的紅顏，脆弱無肋的模樣觸動了他的保護欲，他才意識到男女有別，而這層意識正因為某種情感早已悄悄地萌了芽，他太后知後覺……
「呵呵……我睡了多久，沒流口水吧？」她先傻笑，但眼眶仍是紅的，未干的淚痕也還隱約可見。
「我看看……應該沒有。」他作勢檢查她的唇角，微笑告訴她，化解她的尷尬。
只是……那敦厚溫暖的眼神，誠摯和煦的笑容，害得她好想好想投入他懷裡、向他告解，哭訴心裡埋藏的愧疚。
「我是個壞人，是壞女兒，也是壞姊姊……所以……你不要對我太好……」
「那你得先讓我知道你有多壞，我再做決定。」他希望透過交談來減輕她內心的壓抑。
他不是心理醫生，不瞭解她的過去與背景，但那種悔不當初卻已經失去機會彌補的折磨，也曾日日夜夜像鬼魅如影隨形，他很明白，壓抑不是解決問題的最好辦法。
她猶豫著，想傾吐卻又不願表現出軟弱。
「承認自己其實沒那麼堅強或許很難堪，但是，承認了之後會發現生活變得輕鬆許多，信不信？」
她懷疑地搖搖頭。「如果不催眠自己更堅強，垮了，要依靠誰？」
「說不定，你身邊的人並沒有你想像的軟弱。」他語帶玄機地說。「我前妻剛搬走的時候，我連洗衣機怎麼操作都不知道，更別提煮飯做菜，生活簡直一團亂，你猜，是誰幫我度過那個低潮的？」
「你媽媽？」
「我父母兄弟都住美國，在台灣沒什麼親戚。」
「那……」她居然不好意思直視他，怕被他溫柔的眼眸給融化。
「是小剛。」
「小剛……那時他才幾歲？」
「兩歲。」費聖禾想起那段父子共患難的日子，低低笑了出聲。「我們兩個把這個家搞得亂七八糟，造成很多災難，最後一起收拾殘局，不過，都安然度過了。小剛也學會隨時隨地把東西收拾好，盡量不把家裡弄亂，我們就不必花太多時間再去整理。」
「嗯……」她聽他描述，想像那畫面，想像這對父子一籌莫展卻又不屈不撓地一一解決所有難題。「不是在指桑罵槐，念我東西老是亂塞、亂扔？」
「最近似乎有比較改善了。」他笑。「不要放棄對家人、對朋友求援，你就不必催眠自己要更堅強。」
不知怎的，這段話從他口中說出，格外具說服力；馬薇凱從不相信「說出來會比較好過」這種事，但或許是她經常快被自己逼得喘不過氣，真的很想活得輕鬆點、快樂點，而他就像擎天石柱般沈穩，讓人信賴。
「不勉強你，想說的時候，我會聽。」他沈穩的口吻，給了她安定的力量。
「哇——」她忽地放聲大哭，這句話點中了她的死穴。
打從十八歲那年，她就沒有人可以撒嬌，沒有肩膀可以依靠，就算受了委屈也只能在獨居的住處默默掉淚。
她邊哭邊說，說得結結巴巴甚至雜亂無章，但他始終安靜地、耐心傾聽她，這與她在公司裡嘰哩呱啦大半天他吭都不吭一聲不同，在他溫柔的注視中，她釋放了內心的壓抑，而淚水也如旋開的水龍頭，嘩啦嘩啦的宣洩出來。
這一天，她的心情起伏好大，又笑又哭。
小剛午睡醒來，幫著爸爸安慰哭到眼腫鼻子紅的馬薇凱，騎腳踏車到公園散步，喂鴿子，久違的綠意讓人神清氣爽，小剛童稚的笑聲帶來快樂，始終在一旁微笑看著他們追逐嬉鬧的費聖禾，教人怦然心動。
本來她只受邀午餐，結果又賴皮地多吃了一頓晚餐，直到小剛玩累了，躺在床上，勾著她的脖子，甜甜軟軟地對她說：「姨晚安，我愛你。」
她的心，再也裝不下更多的感動了……
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星期天一早，馬薇凱回新竹的外婆家，外婆過世後，母親和弟弟就住在外婆留下的房子。
以往，她將生活費交給母親，聽母親叨念幾句弟弟的狀況、埋怨父親狠心將她丟下，到弟弟房間隨意地坐一下，而後總是承受不了無能為力的挫折感以及窒人的晦暗氣氛而倉皇離開，今天，她有備而來。
「媽——我想吃你做的紅燒獅子頭。」進門後，馬薇凱在廚房找到母親，靠著母親的肩膀撒嬌。
「欸……這麼突然，也不事先講，冰箱裡沒材料，你等等……我現在到菜市場買。」馬母略帶責怪卻掩不住欣喜，脫下圍裙，拎起錢包就要往外走。
「等等，我們一起去，我去叫勝凱。」
「咦？勝凱……」馬母一臉擔憂。
「勝凱，我們陪媽去菜市場好不好，我想吃紅燒獅子頭喔！」她拉著坐在電腦前的弟弟，哀求道。
「你們去就好。」馬勝凱眼睛盯著電腦螢幕，不帶情緒地說。
「我們一起去啦，我有些模型的事要請教你，我們邊走邊聊。」她知道弟弟精通模型組裝，想請他幫忙挑個禮物送小剛。
「你又不懂模型，怎麼聊？」馬勝凱納悶地盯著姊姊，她今天「異常熱絡」。
「你教我我就懂了，拜託，我的智商也才差你那麼一點點，小看人喔，憑什麼你懂我會不懂？」她佯怒，硬要纏住弟弟。「快啦，你知道媽最愛碎碎念，我一個人應付不來。」
「你很煩溜……」馬勝凱表情雖然不悅卻還是離開椅子。
「這樣就嫌我煩，那我今天要在你房間裡煩到你發瘋。」她奸笑著。「我想買個模型給我同事的小孩啦，反正，你要幫我挑，幫我組裝。」
「隨便挑一個簡單的玩具就好，那麼麻煩幹麼？」
「這就叫心意。」
「看不出來我挑我組裝跟你的心意有什麼關係？」他搖頭。
當馬母見他們姊弟倆從房裡一同走出來時，那心情，激動得說不出話來。
「你想吃什麼？今天讓媽大秀廚藝，來桌好料的。」馬薇凱慇勤地詢問弟弟。
「隨便。」他還是漠然地回應。
「那就來一桌滿漢全席吧！媽，你沒問題吧？」馬薇凱自HIGH，就是要將氣氛炒熱，打死不再退縮了。
只要她再努力一點，今年就能將父親身後留下的債務還清，她想買間房子接母親和弟弟到台北，一家人再住在一起，她會花更多時間與弟弟相處，幫助他走出封閉的世界，幫助他建立自信。妥瑞症雖然是種病，但是除了偶爾出現的TIC症狀，他的健康、智力與以及性情都與一般人無異，無需感到自卑，也不該受到歧視。
這一天，馬薇凱陪母親聊天，做個安靜的傾聽者，就像費聖禾傾聽她的，幫忙打掃家裡，不會做菜卻在廚房湊熱鬧，飯後在弟弟的房裡待到很晚，兩人合作拼裝模型，透過閒聊嘗試去瞭解他的內心想法。
此後，她的目標就是要更努力地讓這個家恢復往日的歡樂。