老夫人親切和藹,聽了茵茵的解說,笑瞇了眼睛。
藉著斜入老宅的日光,她打量眼前衣著時髦的女子,她有一雙炯炯有神的眼睛,她身材苗條纖細,然而那一頭瀑布般的烏黑長髮,以及她微微抿緊嘴唇的模樣,顯示著她是個非常有決心並且有行動力的女人。她身旁跟了一名相貌秀氣、衣著俏麗的嬌小女子,有一雙很圓、很可愛的大眼睛,讓人感覺溫暖清新。老夫人喜歡這兩個漂亮可愛又有趣的女人,為了一道菜竟跑來找她。這是一個愛情故事,蔚茵茵解釋完學菜的動機後,老夫人咳了咳,啜一口茶。
「蔚小姐。」她瞇起眼睛。「我不想讓你失望,但這道菜短時間你學不會。」
「很難嗎?」霞飛驚問。
老夫人招手,管家立即迎上前,老夫人吩咐:「叫小如來。」老夫人轉頭跟她們解釋。「她是我孫女。我讓她示範一次,你們就知道為什麼我說學不會。」
「哇!」茵茵掏出筆記本,連記錄都來不及,看得目瞪口呆。
「哇!!」霞飛傻眼。「組……組長……你確定要學?」她小聲地問茵茵。
鄧夫人的孫女微笑地向茵茵解說著每一個步驟,但是她靈巧的手敏捷地好似在打功夫片,看得茵茵和霞飛眼花撩亂。
一開始好像很簡單,她教茵茵:「蒪菜浸水泡兩分鐘,連篩子放紙巾吸水……」
「嗯嗯嗯。」茵茵做筆記,這個簡單。
「在碗裡打蛋!」小如示範。
霞飛點頭——嗯嗯,這個我也會嘛!接下來一定就像她先前說的,兩樣加起來炒就好。
小如依序加入調味料於蛋液中。「魚露一茶匙,糖一茶匙,白蘭地酒一茶匙,攪勻……」
「喔。」簡單!茵茵記錄。
霞飛瞇瞇笑,差不多該炒了吧!?
小如優雅地拿來鍋子。「一茶匙太白粉加一茶匙水放入,再加一茶匙高湯,兩茶匙日本米淋……」然後她開火。
霞飛高興道:「要開始炒了?」
小如回頭對她一笑,然後將鍋子放上去熱。「不,先把這用慢火煮成稠漿。」
嗄?霞飛蹙起眉頭,有點麻煩喔。
茵茵面不改色記錄著,ㄏㄡ『∼∼這個不難。
「然後——」小如笑望她們兩人。「把稠漿加進已經打好的蛋中央,但是——」她慎重提醒。「不要攪勻。」她拿起蒪菜,像慢動作那樣示範。「再從碗邊輕輕滑入蒪菜,千萬不要過分觸動到蛋和稠漿的天然沈澱……」
哇勒∼∼霞飛眉頭蹙的更緊了。還天然沈澱溜!?
茵茵認真做筆記。「嗯嗯,好。」天然沈澱……
終於要開始炒了,光這些手續就耗掉一個小時。小如熱鍋,像練武功那樣,屏氣凝神地抽了紙巾,緩慢優雅地把鍋子擦淨。
「下酪梨油一湯匙。」然後她抱歉一笑。「接下來我必須一氣呵成,不能解說,你們自己仔細看好步驟。」
茵茵霞飛猛點頭,定睛細看。
倒入蒪菜稠漿後,小如雙手各拿鍋子一邊,捧起鍋子離火,繞了兩圈。
霞飛驚呼:「哇∼∼厲害!」
茵茵蹙起眉頭,好像有點難。
彷彿注意到她們的困惑,小如叮囑:「繞圈雖然危險但是絕對必要,這是為了使蛋受到鍋子熱力的面積擴張。」
她再把鍋子放回火上,加酪梨油,順時針方向澆油,但是她下油是從蛋邊下而不是直接加在蛋上,然後她很快的用鏟子把蛋漿翻炒一下,立刻熄火,馬上盛盤。油滋滋嫩黃黃混著綠色蒪菜,還冒著煙的私房菜終於完成。
香味瀰漫,霞飛目瞪口呆。「這麼難!」
茵茵抿緊唇還是不肯服輸,但是口氣明顯虛弱不少。「我……我要學……我一定要學會……」
小如將蒪菜裝碟。「這道菜靠的是經驗跟學習。每一個動作都要環環相扣,眼明手快,不可以等,蛋很難炒得好,火太猛會老,太慢就不香,時間跟火候要配合到剛剛好。記住,這道菜一定要即炒即吃,因為一放下沒多久,蒪菜會出水,那就不好吃了,而且會變得很難看!你們快嘗嘗,記住這味道,回台灣就可以試做了。」
霞飛拿了筷子,嘗一口。表情愣住,彷彿吃到了什麼多不可思議的東西。
茵茵也嘗一口,蛋滑入喉,蛋香潤在舌尖,溫暖地落腹。她摀住嘴,這剎那不知為何心情好激動,她嘗到了耿之界念念不忘記憶裡的味道。
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謝過了鄧夫人及她孫女,天色漸晚,她們馬上又殺到鄧夫人指定的食材行,香港皇后大道地下樓的陸佑行,茵茵卯起來買了二十瓶的西湖瓶裝蒪菜。
「需……需要那麼多嗎?」
「這樣就不怕做壞了,我要練到成功為止。」茵茵篤定一句。
晚上在下榻飯店,她們疲累地倒床就睡,奔波一日,霞飛感覺腿快斷了,明早還要趕著搭機趕回台灣。
關燈後,落地窗外,香港的夜景華麗璀璨,襯著天上的星,相互輝映。
霞飛忍不住問蔚茵茵:「組長,你真做得成那道菜嗎?好難喔!」
「一定行。」茵茵轉身望住霞飛,她閃爍的眼睛,滿是自信。「任何事只要努力,堅持不放棄,一定會成功的。」
「喔……」霞飛樓緊被子想了想,又抬頭問:「那很多明星也努力不要老,最後還是老了啊!」
哇哩勒!茵茵瞪她,凶道:「那是兩碼事,OK!?」
「喔……組長,那麼多人追你,為什麼你偏偏對他那麼好?」
一提起耿之界,茵茵眼角眉梢儘是柔情蜜意。「這我也常想ㄟ,為什麼偏偏是他?」
「對啊,不是很多人對你好,追你好久ㄟ,這個耿之界感覺就很冷淡,阿你偏偏喜歡他!」
「也許……對我而言,他就像Bvlgari香水BLV。集冷傲、激情、對立、自製、衝動於一身。初識時,我感覺他熱情多變、權威激情。認識多些,發現他宛如BLV中香調,冰涼,能激起攝人心魄、無法解釋的神秘感。最後這香氛的終極威力在六十分後發作,滲出柚香、檀香、雪松及麝香。好似他引人遐思的淡雅魔力,風采俊魅,捉摸不定……」茵茵忽然凜容,苦笑道:「的確是有很多人寵愛我,但不知為何只有他令我著魔,只有他能激起我脆弱的一面,只有他會令我忍不住想撒嬌,也不知為什麼,他出現,我好似色盲了,眼底再看不到其他人……」
霞飛認真聽組長說話,這是第一次,她看見一向飛揚神氣的組長也有這樣困惑茫然的時候。
茵茵垂眸低聲道:「我常想故意不打電話給他,等他先打;常想不理他,想驕傲點,不想令他太虛榮,可我就是忍不住最後還是打電話,忍不住還是先找他,忍不住就是想愛他……」
「有這麼忍不住嗎?」沒那麼難吧?霞飛困惑。
「相信我——」茵茵篤定一句。「就、是、會、忍、不、住!」
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天氣晴朗的午後!茵茵找來了霞飛和陳穎試吃她做的蒪菜炒蛋。
會找陳穎純粹是因為這女子天生刻薄,絕不說謊,更不怕傷人自尊,假使她吃了說贊,那肯定是好吃斃了。霞飛則是來幫忙的。
茵茵在廚房,照著那日的記憶,將太白粉和日本米淋,放上鍋慢火煮稠漿。
兩分鐘後,在客廳的霞飛聞到焦味。
陳穎捏住鼻子。「茵茵,你燒焦啦!」
可惡!茵茵抽起糊掉的稠漿,扭開水沖洗,重新再來一次。一個小時後,終於進入熱炒的步驟,茵茵挽起袖子,快炒蒪菜,學著小如雙手提鍋離火繞圈,霎時熱油撲滋巨響,霞飛和陳穎聽見茵茵尖叫——
「啊∼∼」燙到了。
陳穎皺眉。「她是在炒菜,還是打仗?」
霞飛比較有人性,跳起來奔去看。「組長?你還好吧!?」
一點都不好,茵茵檢視手臂燙傷的痕跡,霞飛趕緊拿冰塊給她敷。
「算了吧……」
「不!」茵茵抓著鏟子豪情萬千,左手插腰,目光堅定有神,志氣高大吼道。「想我蔚茵茵經手的企案隨隨便便幾千萬——」她氣憤地指著糊掉的鍋子。「區區一個蒪菜炒蛋,豈能難倒我!」
「喔。」霞飛摸摸鼻子滾回客廳。
「喂。」陳穎不耐煩。「她要多久才能搞定?我晚點有事ㄟ!」要不是蔚茵茵送她寵物美容折價券,她才懶得來這聽這個女人為蒪菜炒蛋發瘋。
終於在茵茵驚聲尖叫很多次之後,蒪菜炒蛋誕生了。
茵茵端上桌,陳穎瞥頭忽然尖叫,駭得茵茵差點打翻辛苦的成果。
「你幹麼人?」茵茵問。
「哇靠!」陳穎第一次有那麼驚慌的表情。「你跟鬼打架啊?」蔚茵茵一向都是光鮮亮麗,打扮完美得無懈可擊。然而此際,她臉頰有一塊油污,頭髮散亂,右邊眼線暈開,活似一坨瘀青,粉紅色香奈兒V領襯衫濺滿黃色油漬,她看起來活脫脫像剛跟人打過架,無怪乎陳穎會驚叫。「天∼∼茵茵,我從未見你這樣醜過?」
「丑?」啥米!?茵茵傻眼,摸著臉問:「怎麼了?」
霞飛趕緊低頭,雙肩頭動努力壓抑想爆笑的衝動,偏偏陳穎還說個不停。
「嘖嘖嘖∼∼」她打量茵茵,搖頭惋惜。「瞧耿之界把你害成什麼樣子?你這德行簡直像瘋子,披頭散髮,沒事跟一道菜過不去!」
茵茵垮下了臉。「別亂說,快試試!」遞筷子給她們。「看看行了沒?」她興致高昂注意她們的表情。
陳穎夾起一塊,湊進唇邊,舔了一口。「呸呸呸!」扔了筷子。
霞飛夾了一口塞進嘴裡,茵茵瞪住她,看她摀住嘴,她笑得很勉強。
答案很明顯,茵茵拍桌大喝:「行!我再去炒,你們等著。」
很快地,第二次上菜。
這次陳穎舔了一口,沒有呸,只拿起水猛漱口。
霞飛吞下去,嘿嘿嘿對茵茵笑。「可……可以吃……」只是味道有點嗯心。
「好,我再去!」她就這樣來回試了十次。
最後,陳穎看不下去,賞臉吃了三口;霞飛掛在浴室馬桶,發誓這個月再不碰任何蛋類食品;茵茵癱在廚房,蹲在水槽下哭泣。嗚嗚……怎麼這麼難ㄟ!
一道蒪菜炒蛋整哭蔚茵茵!
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茵茵的計劃是這樣的,在耿之界生日當天晚上,她要做出這道菜給他吃。
這其間茵茵不知忍受多少次失敗,就是不肯放棄,霞飛被她害得上餐廳只要看見蛋類食品,就臉色慘白反胃想吐,陳穎更是無論茵茵再怎麼賄賂,都堅持不肯再去試吃蒪菜炒蛋。
茵茵只好自力救濟,試驗無數次後,她終於可以熟練地做出這道菜,她用心品嚐,感覺應該不算太差了。
耿之界生日那天,她卯起來狂打耿少華手機。
「你哥生日你過來一下會怎樣?」她不厭其煩跟小朋友說教。「這世上你就剩一個親哥哥,你那麼估摸(龜毛)幹麼ㄟ∼∼」其實她希望這道菜耿少華也可以吃到,她猜他應該也很懷念這道菜。
「我不去!」耿少華煩躁咆哮。「你不懂,我討厭我哥!」
「喔∼∼」茵茵用肩膀夾住電話,一邊整理客廳。「為什麼討厭他?」
「他只會罵我,我看到他就煩!」只會叫他補習、叫他唸書,好像他輟學令他多丟臉似的。
蔚茵茵深吸口氣。「唉呀,罵你念你是關心你啊,他如果……」
「阿姨——」耿少華高聲放話。「別跟我說教喔!」他警告。
蔚茵茵翻白眼。「OK,你討厭你哥,我不管。」ㄏㄡ『∼∼氣死,又叫她阿姨!
「很好。」少華爽快道。「你終於懂了,現在跟我聊天,別說我哥的事了。」他沒忘記茵茵有多漂亮。「阿姨什麼時候再跟我出去玩?我帶你去宜蘭,我車子剛換引擎,贊ㄟ,我們去洗溫泉,ㄏㄡ『∼∼超浪漫!」
這小子,茵茵才說幾分鐘,她的肝火就開始旺了。她揉著太陽穴,按捺接捺情緒。「少華∼∼」聲音甜蜜蜜。
耿少華聽了好興奮。「阿姨……」
茵茵使出撒手鑭。「其實……唉∼∼」她裝出感傷的口吻。「我其實很希望你來,還特地買很多菜,想說要煮給你吃,沒想到你不來,唉……」
哇勒∼∼「少來!」少華不信。「你根本只是為我哥準備的,每個馬子都嘛愛我哥哥,我去當電燈泡幹麼!少了我根本沒差,我根本不重要!」
呵呵呵,茵茵掩嘴偷笑,原來如此,耿少華只是希望被重視關懷而已。耿之界真傻,用錯方式愛弟弟。
茵茵好似對孩子哄那樣,她硬著頭皮卯起來撒謊。「嗯,別這麼想喔,其實喔,上回跟你吃消夜,我覺得好有趣,你知道你哥人好悶的,我想說要是晚上你在,一定很熱鬧、很有趣,所以……唉∼∼」茵茵一副多失望的口氣。「算了,唉∼∼我怎麼可以為了自己想開心就勉強別人,算了……」ㄎㄎㄎ,假仙這招茵茵最會了。做廣告的嘛,不假一點怎行!?「我要掛了。」她立刻假裝要收線。
「等……」他安靜了一會兒。「幾……幾點?」忽然乖得像小綿羊,油腔滑調都沒了,被茵茵收服。
呵呵呵呵,茵茵竊笑,上鉤了。「嗯,六點,好咩?我會做很多菜,給你吃喔∼∼」
「先跟你說——」他聲明在先。「我可是特地去看你的,跟我哥無關。」
「當然。」茵茵笑嘻嘻,收了線。「成功!」
茵茵拿著電話幻想,今夜會是多麼溫馨——
耿之界約莫五點下班,到家時,開門發現他和耿少華幫他慶生,他驚喜。然後他和耿少華吃到蒪菜炒蛋,他們感動得不得了,並佩服她厲害,竟能做出這道菜。耿之界因為感動就更愛她,他們晚上相擁而眠,從此他對她敞開心胸,他不再被動,他會積極地寵愛她,因為他發現真愛無敵,連蒪菜炒蛋她都能幫他找回來。他們之間不再隔著過去的陰影,他們從此能幸福一起。
呵呵呵……贊贊贊!
茵茵拎起購物袋。「出發!」
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十方,耿之界正在幫同事排解電腦問題,桌上電話響起。
「之界。」甜美的嗓音並不陌生。
「美黛。」她是長榮空姐,個性不拘小節,很放得開,和他一直維持很好的關係,兩人偶爾也上床。不過,那都是認識茵茵之前的事了。
「我剛從舊金山回來。」她嬌滴滴地問。「知道嗎?今天是你生日,我們去KK喝一杯好嗎?」她懷念耿之界的迷人風采。
耿之界本要拒絕,忽然念頭一轉,想到自己對茵茵太沈溺了,他需要別的女人讓他分心。「好吧,我下班後過去。」
「快來喔,我從舊金山帶了禮物給你,我好想你喔!」她嗲聲道,計劃著今晚要和耿之界纏綿。
耿之界聽得出她聲音裡的渴望,他微笑,掛上電話。
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茵茵計劃,蒪菜炒蛋要在耿之界到家後現炒,因為這道菜不能等。
茵茵計劃,他約莫六點到家,茵茵想得很美,但是——來的只有耿少華。
「我肚子餓!」耿少華臭著一張臉。「阿姨,我要吃飯了。」
茵茵臉色更難看,七點了,他還沒回家。她試著安撫耿少華。「再等一下喔。」因為想給耿之界驚喜,她沒跟他說要來,所以……
七點多,耿少華開始抱怨。「說什麼你喜歡我,要我來,我看你根本只在乎我哥,我餓死了!」
茵茵抓起電話,決定不要驚喜了,第一步驟失敗,她打給耿之界。
「喂?」
耿之界正在跟美黛喝酒。「茵茵啊。」
聽得出那兒吵鬧喧嘩,他跟人一起?「我在你家。」原以為他聽了會馬上回來,結果他只冷淡一句。
「喔,我不知你要來。」他低聲道。「我跟朋友在KK。」
美黛湊身過來笑瞇瞇問:「誰啊?之界?」她叫得好親暱。
茵茵聽見了,衝口而出。「告訴她——我是誰!」叫得那麼親密,可惡!
耿之界挑眉,他很不喜歡茵茵這種命令的口氣。從來他就不是誰可以控制的人,他回答美黛:「是我朋友。」
「朋友?」茵茵忍不住咆哮。「我是你朋友!?」ㄏㄡ『∼∼氣死!
正在看電視的耿少華被她咆得轉過臉來,看見茵茵抓著電話氣得全身發抖。
她的咆哮只令得耿之界冷淡相對。「你怎麼了?」
「我怎麼了?我是你朋友?一個跟你接吻做愛的朋友?原來你對朋友的定義這樣廣!?」她忍不住歇斯底里。「你還有多少這種朋友?」裝肖ㄟ!
他緘默。「……」忽地口氣嚴肅起來。「不要任性,我不喜歡你這樣。」
去你的!茵茵本要這麼吼回去的,但忽然嗆到。她不敢相信自己竟溫順地說——
「好。我做了晚餐,你要回來沒?」說出來後,她感覺好討厭這樣的自己。
「你吃吧,我剛剛吃過了。」
「你還不想回來?你會待很久嗎?你們會……」會上床嗎?茵茵間不下去了。茵茵僵住了,忽然意識到,他很可能對那女人一如對她的方式,他也可能親吻她,跟她做愛,因為他對朋友的定義是這樣廣泛。「你會回來嗎?」
「會吧。」該死,他不喜歡她感傷的聲音,令他覺得自己殘忍,可是他更氣自己的不捨,他忽然焦慮起來。「還有事嗎?」他覺得自己可惡。
「沒。」忽然不知該說什麼,但她不肯掛電話。
他緘默了一會兒,和往常一樣,他先掛上電話。
耿少華約莫猜到什麼事了,他癱倒沙發。「我們可以吃了吧?」桌上擺滿菜。他瞥她一眼,她好像傻了,站在壁櫃前,手裡還抓著電話,彷彿失了神。他聳聳肩,習以為常地說:「不要等他了。我哥的性子我最了,他不會為誰改變的,事實上你有他的鑰匙已經是奇跡。」
她沒哭,只是好像傻了。
他搔搔頭,她的側臉很蒼白,她僵直的身軀感覺好哀傷,他手足無措。「阿姨,好了,他不來就算了,我陪你啦!乾脆你跟我交往好了,我不會像我哥那樣的,阿姨你這樣美麗,幹麼為我哥那種人浪費青春咧!?」
茵茵深吸口氣。「等等,再做一道菜,我們就可以吃了。」沒錯,他算什麼東西!
少華驚呼:「還有菜啊?」已經一桌菜了ㄟ。「吃不完啦!」
茵茵跨入廚房,一小時後,耿少華忽然從沙發跳起來,愣住了。
那是記憶深處的味道,茵茵端出蒪菜炒蛋,他傻了。
她放到桌上,轉頭對他笑。「來,吃吃看。」
耿少華楞楞坐下,茵茵將筷子遞給他。
他瞪著那道菜,一臉驚奇,他夾菜,放入唇內,然後他擱下筷子,抬頭望住蔚茵茵。
她溫暖地對他笑。「喜歡嗎?不知道做得好不好?」她想他是喜歡的,因為他目光閃動,他眼睛朦朧了,眼眶紅了。她感覺他握緊拳頭,他激動得說不出話。
「……」跟著連鼻子也紅了。他緘默,一口氣吃了很多蒪菜炒蛋。
茵茵坐在他身旁,靜靜地看著他吃。她撐著下巴,今晚真失敗,唯一欣慰的是,看見耿少華如此感動。
少華胃口大開,連吃了三碗飯。然後他擱碗,呼一口氣,傻呼呼道:「爸媽死後,我今天最開心……」他轉頭問茵茵。「你是特地為我哥學的,對不對?」
茵茵無語。
「你很愛我哥,對不對?」
茵茵默認。
他的手握緊,他說:「當、我、的、女、人、吧!」他認真的一字一句。「我會對你很好,我絕不會像我哥那樣害你傷心,你需要我的時候我就出現,你傷心的時候我會保護你,你想要多少愛我都可以做到,他對你很壞很壞,我會對你很好很好。而且我會對你專一,你要我做什麼我都會為你做到!」
茵茵驀地感到心痛,心痛的是這些對白太多人跟她說過。人為什麼這樣賤?沒受過傷的偏偏要去找點罪來受?分明很多人寵愛,偏偏要去愛一個不稀罕她的!?難道只為體驗近乎憂鬱的滋味?難道越難得到、越求不到的,她就越感到珍貴?
她為什麼會這樣!?被耿之界傷害,她心悸;聽著旁人的甜言蜜語,她卻毫無反應!?
她學這道菜為的是要打動耿之界的心,多麼諷刺,撼動的卻是他的弟弟!
「謝謝你。」茵茵抬臉,望住少華。「我……」
「算了!」他揮手打斷她的話。「我知道,你們眼中全只有我哥!笨死了,他那樣壞,你們全愛他,我真想不透,為什麼女人都愛自找苦吃?」
茵茵凜容,是的,她也想不透啊!