李采凡沒輕鬆兩天，便接到一個大任務。
這大概是能夠讓她感激涕零的一個工作了。華婷鄭重地把她叫到編輯部，對她說：「小凡，你可以考慮出一個短篇了。」
短篇她不是沒畫過。有好幾篇20來頁的作品都已經發表出來了。但那都是零散在各個刊物上，她沒有什麼名氣，並不受重視。有的作品甚至因為雜誌篇幅不夠縮成了四拼一的版面。大32開雜誌上面的四拼一，連她自己看著都覺得累。
終於有一次，她在一家原創雜誌上的一個小短篇受到了不少叫好的凡響，編輯打電話來叫她把後面準備好的故事寄過去。她滿心歡喜，以為就此可以源源不絕地把自己的故事畫下去了。結果第三個月，一個有名作者的一篇新連載，就擠掉了她這個初出茅廬的新人。她還未來得及掙到足夠的掌聲就得草草收場。寄去的第三篇被編輯勉強收下，最後用了二拼一的版面，連稿費也變成一半了（至少另一個雜誌的四拼一稿費還是不變的）。當時似乎是有一些可惜的呼聲的，畢竟沒形成大流。她這個連名字也沒被多少人記住的新人，很快就被遺忘了。
她只好重新開始畫下去。聽著各位編輯的批評、要求、推辭地畫下去，每個月翻著自己掏錢買來的雜誌地畫下去。那裡面就算沒有她的作品，也有著她喜歡的作者的作品，只要是看到了，她就會覺得快樂。
她的經濟生活是相當不成功的，但她又總是快樂的。她尤其記得自己第一次發表作品的時候，看著努力了好久、終於變成印刷品的畫稿，那樣漲著滿滿喜悅的激動心情，到現在還是很清晰。
能夠踏上這條路，真的很不容易呀。本以為一篇作品發表之後就可以順利地出道開始當漫畫家了，直到現在她才明白，走進去是艱難的，進去之後的路依然是艱難。
她一個人固執地走到現在，勉強維繫著生活，還未放棄。偶爾她也會問自己，究竟能走到哪一天呢？她是永遠不會放棄努力的，但是這樣一直一直地被打擊下去，終有一天她會累得再也爬不起來了吧。
華婷的要求，是一個24頁的短篇，最好是青春校園類的故事，少女漫畫風格。她說：「你這幾期以來的插圖受到了不少好評，我想你可以畫一個短篇來看看了。我看過你以前的一些作品，所以覺得你現在的水平已經沒什麼問題了。我們的雜誌雖然是以資訊為主，每期只有一兩篇原創漫畫的位置，但登的都是精品。小凡，加油，這是一個好機會。雖然你現在還算新人，但我相信你的實力。我們雜誌也想推出一些自己的作者。如果你的故事反映好的話，後面我決定給你連載的機會。一切都要看你這篇的表現了。」
李采凡激動得不敢相信自己的耳朵。「連載」兩個大字在眼前金光閃閃，變成了一堆堆鈔票，又變成了大堆大堆的牛奶，還變成了奈奈的排骨、火腿腸、燒雞、烤魚……
華婷敲了一下她的腦袋，「流什麼口水呀，快回家去乖乖給我畫吧！二十天之內交稿，如果不好的話我可是要給你打回去的。過兩天先寄腳本過來，再畫好分鏡給我看。要什麼資料我先借給你。」
李采凡頂著這個重大的任務回到了家，很快由興奮陷入了呆滯。
凌旭一回來就看見她手捧著紙筆坐在桌邊咬筆桿。過了兩小時依然看見她在咬筆桿。
「你在幹什麼？吃鉛筆嗎？」他走上前去，發現桌上的紙張一張張鋪了一片，上面都是碎碎的筆畫和文字。
「我在寫腳本……」李采凡抬起頭，臉上是霧靄重重，眼睛鼻子幾乎皺成了一團。
「怎麼這種臉？」凌旭忍不住拉拉她的臉頰，「寫腳本很難嗎？不就是編故事？你以前不是編過不少了嗎？」
「這次不一樣，很重要的！我想了一個故事，覺得不合適。又想了一個故事，也覺得不合適。再想了一個故事，還是覺得不合適……」
凌旭打斷她：「你都想了些什麼故事？說來聽聽，說不定我可以替你參詳參詳。」
李采凡便說：「一開始我想編一個唯美的愛情故事……」
「很好呀。」
「嗯。故事是這樣的：王爺的女兒和丞相的兒子訂婚，可是大婚前夕郡主跑了……」
「逃婚呀？」
「呃，也不算……她說想去外面散散心。王爺和丞相哭訴，可丞相卻很理解也很寬容，願意慢慢等郡主回來。」
「這丞相還真開明。」
「嗯。因為先跑掉的是他兒子，到現在還沒抓回來呢。」
「……」
李采凡接著說：「郡主女扮男裝，先去逛集市，又去酒樓喝酒。這時四個江洋大盜衝進來，要抓她……」
凌旭猜道：「是不是這時男主角出現了，英雄救美？」
「不是……他們說她是淫賊，正在全國通緝中，要抓她去領賞銀。」
凌旭一口水噴出來，「江洋大盜抓淫賊？」
「呃，那四個人不是真的江洋大盜，只是那種形象……郡主也知道了那個通緝榜文是自己的三個好朋友聯名發的，是跟自己鬧著玩呢。」
「……這叫什麼好朋友？」
「損友啦。郡主打飛了江洋大盜——她是身懷武功的。她想離開的時候，那幾個江洋大盜卻大呼抓淫賊，結果街上的人們都來追趕她了，一直追到了山裡。
「郡主跳到了樹上，人們提著棍棒扁擔兀自在山林中搜尋。突然一聲慘叫，大家都掉到了一個陷阱裡……郡主跳下樹，以為是獵戶的陷阱幫了自己的幫，剛鬆了口氣，就被身後一棒子打暈在地。一個滿臉大鬍子的山人跳出來，哼笑：哼哼，今天的收穫真不錯！」
凌旭的面色由白變黑。他忍住要開口的衝動，繼續聽她說：「那山人蹲在陷阱邊，扔了一個籃子下去，喊道：要繩索梯子的快把身上值錢的東西統統放進來！不然等會我就倒牛屎下去！」
凌旭終於忍不住再次打斷她：「你好好說就行了，能不能別學他的語氣和動作？」
「……山人把籃子裡的東西吊上來，發現了旁邊昏倒的郡主，便說……」李采凡察覺對方狠狠瞪過來的目光，只好放下手中搓著下巴的動作，「……他說：這傢伙好像蠻有錢的嘛。於是解下她的寶劍，摸下她的錢包，開始扒她的衣服……衣服的料子也是值錢的。結果脫了第二層他就發覺不對勁了，原來這人是個女的。
「郡主醒來的時候，發現自己躺在山洞的草床上，洞中燒著火，自己的外衣、寶劍被整齊地放在一邊。不久之後山人拎著魚和柴回來，被郡主一劍架在脖子上，稱作可疑之人。他生氣地一拳打回去，說你才是可疑之人呢，不想這一拳竟打斷了郡主的寶劍。
「郡主正在吃驚他的功力，山人卻捧起斷劍大哭：我的寶劍呀，還想賣個好價錢呢！郡主說：那是我的傳家寶。山人只好賠笑說：用泥巴粘一下還能用吧。郡主說：賠來！」
凌旭：「……」
「結果山人為了討好郡主，請她吃飯。郡主吃下去後才發現裡面有很多討厭的材料……像蠍子呀青蛙呀蟬呀什麼的，但吃也吃了，只好作罷。晚上山人得知了郡主逃婚的事，最後還知曉了真正的原因，原來這都是因為：郡主的那個未婚夫長得太漂亮了！比美麗的郡主還漂亮！比郡主那三個艷名遠揚的朋友還漂亮！是女人誰能忍受得了呢？！」
砰咚！這是凌旭手中的茶杯掉在地上的聲音。李采凡驚道：「呀，水灑了！」跳起來就要去找拖把。凌旭把她拉住。
「先別管這個。」他虛弱地說，「先把下面的講完……」
「其實差不多就快結束了。」她只好又坐下來，說，「睡在洞口的山人第二天一早發現郡主已經回去了。她出來一趟只是調整心情的，她那尚未謀面的未婚夫除了相貌被傳過於俊美令她不滿，品行才學卻也是有口碑的，她畢竟是要嫁的。山人伸著懶腰迎接早晨，卻聽見遠遠陷阱中傳來的呼救聲。又有人掉下去了，他十分高興地跑過去，準備再大賺一筆。」
聽完後凌旭若有所思地點點頭，「故事是挺有趣的，但這樣的話，男女主角並沒有交集，只算過客，不太符合大眾的期望吧？」
「我還沒說完呢……最後是這樣的：掉進陷阱的三個人都是丞相府的小廝。他們一見山人就撲上去哭叫，少爺呀，終於找到你了！」
「這傢伙就是那個漂亮過頭的未婚夫？」
「……嗯。他被拖回家後狠狠地梳洗之後就是很好看的樣子了。最後的一頁我已經想好了，就畫他們成親時的場景。」她完成了任務似的攤攤手，「呼。就是這麼多。」
「雖然談不上唯美，倒是蠻有趣的。你就畫吧，有什麼不好的？」
李采凡嚴重地搖頭，「不行，我完全想好之後才記起華姐叫我畫的是青春校園故事。」
「……」某人無言。
「所以我就用力又想了一個。這個說的是一個女孩子，就要死了，但死後會變成天使。呃，我的意思是她死後會獲得一個新的職業，天使只是個職業，就像《暗之末裔》裡的死神一樣……這個女孩從小暗戀著一個鄰家的男孩，男孩一直像對妹妹一樣對她好，並且這時候也有了心上人。女孩身邊還有一個天使，是一個十分漂亮的男生，只有她自己看得見。這個天使其實在她很小的時候就見過她了，還救過她，但女孩不知道。天使的職責是守護著女孩直到離開人間的那一天。故事的結局是女孩終於明白天使對自己的愛，祝福著男孩與他的女朋友，和天使一起去了天堂。」這次她一口氣說完。
凌旭聽了點點頭，說：「這個倒挺唯美的，為什麼不畫？」
李采凡大大歎了一口氣，「不行呀，華姐希望第一次出的是一個輕快活潑的故事，最好有點喜劇效果。這故事死啊活啊的，她一定不滿意。唉。」
凌旭直接問：「那你第三個故事又是什麼？」
她扁著嘴說：「……我又想到了小俠客的故事，本想就拿那個過來改一改算了。那不是個很活潑的喜劇故事嗎？」
「沒錯，然後呢？」
「可是，那個故事當時我就畫了60多頁！現在畫，更想在裡面多添點東西。24頁打死我也塞不下呀！還有，限期20天交稿，打死我也畫不完呀！」
他安慰她：「沒關係，今天才第一天。再想想就是了。」
她眼淚汪汪，「我現在腦子裡已經粘成一團，什麼也想不出來了。」
「那我們先出去吃飯吧！」他拍拍她的頭，「乖，我們出去吃大餐。」
飽餐一頓後回來，李采凡又盡職盡責地坐回了桌前冥思苦想。這次她跑到了電腦上去找靈感，並且碰到了QQ好友風的追憶。
這位小說高手知道她要編故事，當仁不讓地幫起忙來。
你說要青春的、校園的、喜劇的故事？他問。
采蘩：嗯。而且是短篇，必須是24頁可以畫完的。
風的追憶：那讓男女主角一開始是仇人如何？
采蘩：這種題材太多了吧？
風的追憶：那這樣，讓女主角先對男主角一見鍾情，然後發現他其實是很惡劣的，但最後還是喜歡上他！
采蘩：……
風的追憶：或者說，女主角也有缺陷？
采蘩：不管怎麼樣，我只畫美少年和美少女！
風的追憶：你是花癡！
采蘩：我是唯美主義者！我想到了，讓女主角超級喜歡男主角的外表，因為他是超級美少年！
風的追憶：又一大花癡橫空出世！
采蘩：聽我說！男主角外表漂亮但個性惡劣，小靈討厭他的人卻喜歡他的臉。
風的追憶：小靈是哪個？
采蘩：我剛剛想的女主角的名字。
風的追憶：那我要讓男主角留級！並且叫他馬團！
采蘩：他的名字叫小亮！
采蘩：留級不錯。我想到了，女主角在初三的時候見過男主角一面，然後為了他考進了他們高中。
風的追憶：具體情節這樣吧，晚自習回家的路上，花花碰到了幾個小痞子，這時馬團出現救了她，並丟落校徽。花花至此就以馬團的學校為目標了。如何？
采蘩：是小靈和小亮！
采蘩：有了！小靈以為小亮是學長，但卻在自己的班級中看到了他人，大驚失色。她是好學生，嗯，是第一名成績入學的，又是班長，當然不能和留級生有瓜葛，她便決定和小亮劃清界限。
采蘩：但小亮不僅帥還很酷，常常惹到她，一點不給她面子。小靈便開始和他敵對，處處打擊報復。
采蘩：但小亮不僅酷還很厲害，小靈根本搞不定他，還時常被對方捉弄。
采蘩：小靈恨死了小亮，但一看到他漂亮的臉又被迷得神魂顛倒！最後她終於發現了小亮也是很不錯的，於是兩人成了男女朋友！
采蘩：呵呵，如何？
風的追憶：馬團有什麼不錯的？
采蘩：是、是、是成績！期中考試他考了年級第一！
風的追憶：那他幹嗎要留級？
采蘩：這個我再想想。
采蘩：留級不是你想出來的嗎？！
……