「是時候了。」蓓淇一個字、一個字清楚地開始說：「我不知道珊珊的下落，我根本就不認識她。」
看到邁凱輕起眉頭，蓓淇不由得開始擔心，怕他又要發怒了。「你把我搞迷糊了，你知道我會到」熱鬧滾滾「去；同時你也注意聽我講電話的內容；甚至當我抓住你的手時，你馬上說你不認識珊珊。而我明明記得，我在電話裡從沒提到她的名字，所以，這到底是怎麼一回事？你難道能預知未來？」
「不是這樣的。」蓓淇可以感到兩頰因不好意思而變得十分灼熱。看來她是得說實話了，只是，這整件事實在有點可笑，但又能怎麼辦呢？就算邁凱會再發脾氣，甚至不理她，她也只好認了。反正我也不可能有機會跟他在一起，她一邊想，一邊看著眼前那張英俊的臉孔，他真的就是我夢中白馬王子的化身。
這時，柯先生又過來幫他們倒酒。邁凱舉起酒杯向蓓淇致意，她嘗了一小口，柔柔純純的，如絲緞一樣流入喉間。
邁凱拿起菜單，「我極力推薦這裡的意大利面，包準你找不到比這個更棒的人間美味了。」
蓓淇點點頭，「那我就點這個吧。」真不知道自己今天為什麼會變得這麼聽話，不過既然這個地方邁凱常來，聽他的話是不會錯的。
點完菜，柯先生便轉身離去。
蓓淇抬起頭，剛好發現邁凱正看著她。「結果呢？」他繼續問。
「你一定認為我的神經有毛病，」她說，「不過，那只是因為我看到了你的尋人啟事，被好奇心驅使所產生的行為。」
她有一點心虛，因為剛才的回答並不是完全正確的；但她也沒有撒謊，只是，她是以一個讀者的身份，對這些事感到好奇而已。
邁凱卻是一副覺得好玩但又有點困惑的表情。「你是不是覺得這種後續追蹤很好玩，所以常常做調查？」
蓓淇低頭看著白紅格子的桌布，「聽起來很傻對不對？不過，我是個無可救藥的浪漫主義者，總希望每件事都能有圓滿、快樂的結局。我真的只是很想知道你有沒有再見到珊珊而已。」蓓淇有些不好意思地表示。
「現在你知道了，我並沒有再見到她。」他皺緊眉頭。「我在報上登啟事也是走投無路下所做的決定，我想，如果她到芝加哥來的話，她一定會看這種報紙的，因為珊珊總認為自己很特別，喜歡看些比較奇特的東西。」
「你甚至不知道她人在不在芝加哥？」蓓淇問。
邁凱又咬了口麵包。「我知道她一心想成為女演員，但她又沒有錢到紐約或洛杉機去，所以她一定會來這裡，她總是說她覺得能住在芝加哥這個劇場聚集中心附近的人好幸運。她住在印第安納州的蓋瑞城，所以每次她來看戲時，都會住在我那裡，好多要在紐約百老匯上演的戲劇都會先在這邊開演。你是不是常去看這類的戲劇？」
「我是很想去，」蓓淇回答，「只是我的錢包會抗議，那些票價都不算便宜，我還是得顧慮我的開支、預算。」
「這些門票的確是很貴，」邁凱說，「有一次我帶她去看《苦兒流浪記》，門票就要５０美元。不過，珊珊愛死了，她最喜歡這種有點悲哀但又具戲劇性的戲了。你知道看完表演後，她說什麼嗎？她說有一天她也要演這樣的戲，那個時候我就得花５０美元去看她表演了，那將是珊珊為我特別演出的。」
「你有沒有去附近的劇院找過？」
「當然，我第一個念頭就是到那裡去。」邁凱表示，「我走遍大大小小的劇院，注意看著進出的每個人，我甚至還到後台詢問，看有沒有人知道她，不過並不是每個後台都進得去，這點是可以理解的，他們可能以為我是個狂熱的戲迷，怕帶來麻煩。但還是有人把演出名單給我看。不過，我想珊珊一定會替自己取個藝名，反正她這個小傢伙就是喜歡把事情弄得很戲劇化。」邁凱的臉上閃過一抹痛苦的神色，深深歎了口氣。
看到他這麼難過，蓓淇好想把他擁入懷中，撫平他臉上緊蹙的眉頭。她發現自己竟幻想著擁住他的感覺，想像著自己輕撫他棕髮的模樣，想用她的溫柔來撫慰他的傷痛。不過，她又拚命告訴自己得停止這種幻想，畢竟他想的人不是她，現在的他是在為一位他深愛的女人歎息，而不是為了戴蓓淇。
「你最後一次看到她是什麼時候？」
「其實我已經有好幾個月沒見到她了。」他說，「但是，那時候我的工作很忙，所以也沒太在意。直到他們打電話告訴我，她離家出走了，我才嚇了一大跳。她把所有的東西都帶走了，沒有留下隻字詞組，什麼都沒有。我一直知道她想這麼做，可是她也答應我要把大學念完，因為我告訴她，她若想要養活自己，還是得靠那張文憑。可是，她畢竟還是走了，她只剩一學期就可以畢業了……唉，真是太離譜了。」
他看著蓓淇，蓓淇只能點點頭表示理解。
「從那時候開始，就再也沒有她的消息了，她也沒打電話給我，彷彿不希望有人知道她的下落似的。不過，我覺得有點難過，她竟然連我也不想通知。」
蓓淇清清喉嚨：「你有沒有想過，她會不會發生了什麼意外？我是說，你有沒有跟警方聯絡過？」
邁凱沉思了一會兒：「我不認為她會發生什麼意外，也沒有報警。我該怎麼說？她已不是小孩了，她有權決定自己想過什麼樣的生活，況且她一向都獨立慣了，只是我忍不住要替她擔心而已。」他看著蓓淇。「你們倆真的有點像，」他若有所思地說，「你們都有一雙大眼睛，而且看起來都是那麼青春、有朝氣，處處受歡迎。而且，她信任每一個人，可是並非全世界的人都是那麼值得信賴的。」他握住蓓淇的手。「假如你知道珊珊的下落，請告訴她，我絕不是想插手控制她的生活，假如她還是那麼想當女演員，我也可以接受。我只是想知道她到底好不好、快不快樂而已。這樣的要求不算多吧，對不對？」
「我真的很想幫你，」蓓淇忍不住有些顫抖，但他的手溫暖了她。「我也真的很希望自己認識珊珊，這樣我就可以把這些話轉達給她了。不過，我真的不認識她。」
邁凱點點頭：「我真的很高興你今晚能來，這些話我一直找不到人講，簡直快把我逼瘋了；上班時還得絞盡腦汁應付那些難纏的客人。唉！誰知道我的心早已累死了呢？」
「你一定很關心她。」蓓淇說。
他有點兒驚訝：「我當然關心她，她是我生命中最重要的人。」
「假如你願意，」蓓淇表示，「我會盡我所能來幫你。或許你可以把她的照片給我，我可以到處幫你打聽看看。」他有點意外地看著她，「你真的願意這麼做？」
他真的是很關心珊珊，蓓淇突然覺得有點失望。這時，柯先生端來兩盤熱騰騰的意大利面，蓓淇嘗了嘗淋在上面的白色醬汁，味道果然很棒，只是裡面有一些她認不出來是什麼的小東西。「我可能太孤陋寡聞了一點，這一粒粒的是什麼東西？」她問。
邁凱微笑：「是蛤胡，希望你不會說你對海鮮過敏。」
「我活到這麼大還沒吃過這種東西，我猜我家鄉的人連看都沒看過這種東西，今晚我倒要嘗一嘗。」
「你一定不會後侮的，」邁凱說。
她舀了滿滿一匙。「真的很好吃。」她一邊吃一邊說。
「你的家鄉在哪裡？」邁凱熟練地用叉子捲起意大利面。
「我家在伊利諾伊州的尼爾森，我猜你一定沒聽過，因為我們那裡實在很小的。」蓓淇津津有味地吃著。
「錯了，」邁凱愉快在揮著叉子，「我們曾經跟尼爾森的賀奈斯隊在州際足球杯裡爭奪過冠亞軍。」
「我就知道你一定會踢足球。」蓓淇興奮地表示。
「不過，我已經好久沒玩了，」邁凱表示，「現在的體力與身材比以前要差多了。我一直告訴自己，每天早上上班前要到公園慢跑，可是每天的天氣不是太熱就是太冷，所以呢，都得延期，永遠都是明天再跑吧！」
蓓淇笑著說：「我是用走路上班來運動的。我想這一路也不算近，夠我保持身材了。」
「你還需要運動嗎？我還以為你是跳芭蕾舞的呢！」
蓓淇搖頭：「完全猜錯！６歲時，媽媽送我去學踢踏舞，從那時開始，大家就知道我完全沒有舞蹈細胞了。高中時我也不能參加拉拉隊，因為我永遠學不會翻觔斗。」
「噢。蓓淇淇你現在的工作是什麼呢？」
這是邁凱第一次叫她的名字。
「我……呃，我是個剛出道的新聞工作者，我一直都非常想成為一名出色的新聞記者。」她有點兒心虛地表示。
「真的？在哪家報社？」
「《今日芝加哥》。」她只好據實以報。
「哈，難怪你會看到我登的啟事，我大概知道是怎麼一回事了！」
蓓淇開始覺得畏縮，真相馬上就要揭曉了。
邁凱點點頭：「你一直都準備著要發掘一些獨家新聞，對不對？我倒沒想過個人啟事也是個發掘新聞的好地方，不過，我猜你一定已經發現了不少的好題材了，是不是？」
「不是這樣的，」蓓淇覺得自己被冤枉了，「我從來沒有利用別人刊登的啟事來發掘新聞，我才不會這樣做呢！」
「那麼，這一切到底是怎麼回事？」邁凱追問，「你為什麼會這麼關心這件事？」
蓓淇把眼光轉向別處，不想讓他看出她的困窘。「實在是因為我的日子太平淡了，所以才會這樣做，」她老實說，「雖然我有兩個室友，但我每天的生活就是上班、回家、吃飯、看電視，一點也沒有住在大城市的感覺。」
「那你為什麼不想辦法做一點改變呢？」邁凱問。「認識朋友的方法很多！你可以去參加俱樂部，或是去進修、上課！」
「參加這些活動都需要花錢，」蓓淇簡單地說出重點，「我連吃晚飯都得要精打細算才行。」
邁凱又點點頭，「對不起，有時候我把事情想得太簡單了。我還記得以前學生時代的情形。那時候根本沒什麼錢，所以我們都會跑到一些大一點的超級市場去，因為那兒都會有一些試吃的攤位，所以我們就在那裡晃來晃去，不過次數一多，被售貨員發現了，他們就連塊奶酪都不給我們吃了。」
蓓進展開笑顏，「或許我該試試這個方法。」
「你應該去試試，運氣好的話，可以吃到一堆豐盛的大餐呢。最好的方法還是找一個收入不錯的好男人，這樣他就可以每天帶你到餐廳打牙祭，你也不用那麼辛苦，每天吃漢堡了。」
他看著她，眼神非常溫柔。他說這些話是什麼意思？她暗忖。他是想當那位可以帶我出去用餐的男人嗎？她真恨自己沒有多一點跟男人打交道的經驗，這樣她就可以知道他的話裡是否另有含意了。
「我想聽聽你在今日芝加哥發現的獨家新聞，」邁凱表示。
蓓淇有點想編些故事來唬他，像她如何發現市政府裡正在進行的貪污行為，但她決定還是不要這樣比較好，她不希望邁凱覺得她這個人不正經。「恐怕要讓你失望了，目前我還沒發現任何大事，」她說，「我們總編是個可怕的大巨人，我還沒膽向他要求做真實、深入的報導，我們總編叫史坦德，我從來沒見他心情好過。」
他對她笑笑：「放心，蓓淇，千萬別放棄，總有一天你會做到的。」
「但願如此。」她輕聲回答。她知道，現在自己希望能擁有馬邁凱的慾望跟她想當新聞記者的企圖心一樣強烈，不過卻好像都一樣遙不可及。
「我一點兒也不怪珊珊就這樣不留隻字詞組地離開，」邁凱又把話題扯回珊珊身上，「我早就知道她不喜歡念商科，不過我卻不知道她那麼討厭去上會計、統計這些課。」他抬頭看著蓓淇，「你想，她現在應該很快樂吧？」
「一定的，」她堅定地表示，「從你剛才所說的來判斷，我想她只是想一個人獨立過生活，所以在她成功之前，她不想跟任何人聯絡，即使是最親近的朋友也一樣。她這種心情我完全能體會。」江邁凱似乎也完全能理解蓓淇的話，「聽起來你好像也經歷過同樣的事情。」
蓓淇點點頭：「簡直是完全一樣！我爸媽一直希望我照著他們的安排過日子，一輩子待在尼爾森；唸書、上一大堆家政課，準備當一個好太太，然後像我姐姐一樣，懷孕生子、當個好媽媽。所以，我把我的夢想告訴他們時，他們只是一笑置之，不當一回事。你知道嗎？我爸爸還說既然我這麼喜歡寫文章的話，我可以偶爾寫寫短文，投到《畜牧之聲》去。」
邁凱大笑：「真是太慘了！」
「沒錯，」蓓淇一本正經地表示，「最後，我受不了了，所以決定要離開，到大城市來追尋夢想，除非我成功了。否則我絕不回去。」
邁凱點點頭，眼神中帶著讚許：「事情的表面永遠是唬人的，蓓淇……你姓什麼？」
「我姓戴。」她回答。
「戴蓓淇，這名字倒不錯，還滿順口的，嗯，這是記者戴蓓淇在白宮為您做的報導……你聽，真的很順口！」蓓淇開心地笑著。
「就像我剛才說的一樣，蓓淇，」邁凱繼續說，「光看外表是不准的，你雖然看起來非常柔弱，但其實是很堅強的。」
「我正在朝這個目標努力。」
「所以，你現在一切都是自己來，我想珊珊一定也跟你一樣。」他又說：「蓓淇，我真的很高興你今晚能來。」
蓓淇不知道該怎麼回答，因為她不曉得他的話到底是什麼意思。他問：「你說你希望事情有圓滿的結局，那你相信命運嗎？」
「我不知道。」
「我相信。是命運的安排讓你看到我在報上登的這則啟事；又因為好奇心的驅使，所以你才會到」熱鬧滾滾「去。假如不是因為你希望事情都有快樂結局的話，我這輩子也不可能會遇見你。」
用過晚餐後，服務生送來兩杯香濃的卡布奇諾咖啡，濃濃的鮮奶油上灑著香香的桂肉。
突然間，蓓淇覺得邁凱正用深情的眼光注視著她，令她覺得好不自在。
「你準備好要再面對風雨了嗎？」
「嗯，還要謝謝你帶我來吃這麼棒的意大利面。」
「你怎麼這麼容易滿足？不過，這邊的東西的確是十分美味。」他幫她把外套穿上，然後一起走到門口。外面的風雨已經停了。
「嘿，雨停了。」邁凱問：「蓓淇，你住在哪裡？」
她把地址告訴他。
「離這裡不很遠，而且離我家也很近。」邁凱說。
好險，我還沒老實到露出一副「我已經知道你的住址」的表情。事實上，蓓淇早就已經刻意經過他住的地方好多次了。
「不曉得現在還叫不叫得到出租車，」他看著空曠的街道說，「每次都這樣，你想叫車時永遠都叫不到。我看，不如咱們順著湖邊走回去？不知道你今天已經運動夠了沒有？」邁凱提出建議。
「沒關係，我滿喜歡走路的，我一直想在幽暗的夜色裡沿著湖邊散步，只是……一個人好像不是太安全。」
「你要不要再考慮一下？搞不好跟我在一起也不是太安全呢！」邁凱緊緊地盯著她看，看得她心中小鹿亂撞。「不過，我想人生總是要冒點險嘛。」他拉起蓓淇的手，開始向前走去。
被他的大手握住的感覺真好，蓓淇有一種彷彿走在雲霧中的飄忽感。現在什麼都不重要了，重要的是邁凱就在她身邊，他的手是那麼溫暖有力。此情此景就像她在辦公室裡常做的白日夢一樣，不同的是，在辦公室時，蓓淇清醒時面對的總是一成不變的計算機屏幕；而現在……我將會如願以償地跟這位白馬王子在一起嗎？他會不會認為珊珊不會再回來了，所以決定要將她忘懷，然後跟我在一起？
湖邊的風很大，但這種冷冷的風吹在臉上卻很舒服。湖邊那些公寓裡的燈光映在湖面上，就像黑絲絨上點綴的寶石一樣，閃爍著光芒。這氣氛真是好極了，只是偶爾有一些車聲及水聲會破壞這份黑夜的寧靜。
「冷不冷？」邁凱問。他停下腳步，伸手摸摸她的臉頰。「嘿，你的臉好涼，」他伸手擁住她，「我們還是小心一點比較好，不要凍著了。」
蓓淇還不知道怎麼一回事時，邁凱便低頭吻住了她的唇。他的吻不像彼得或是家鄉那些小鬼一樣只是輕柔的摩挲，他的吻是那麼熱情而且強烈，這是蓓淇從未體驗過的。她可以感到他的舌尖正奮力地想要挑開她的唇，而且他的手也在她外套裡游移。「這裡好冷，你要不要到我家去？就在附近……」他把她擁得更緊。
蓓淇仍然感到頭暈目眩、喘不過氣來，這是她從來沒有過的感覺，不過，她卻清楚地知道，她想要跟邁凱在一起。
「好。」她呢喃著。
「蓓淇，」他一邊低語著，一邊輕吻她的唇。「你真的很可愛、誘人……我等不及……」然而，他卻突然推開她，眼神變得陌生、冷漠。
「怎麼了？」她注意到，他的眼神變了。
「對不起，蓓淇，這樣做還是不太好。我是說……又要下雨了，你還是早點回家，繼續過你自己的生活比較好。」
邁凱放開她，叫住一輛正好駛過的出租車。「帶她到她要去的地方。」然後，他把錢塞給出租車司機，轉身消失在黑夜中。