只能說,至今她依然認為,當年找他搭檔是她這輩子做過最正確的決定。別看她好像凡事不拘小節,其實在下決定之前,她也是經過一番深思熟慮的。
即使爸爸在提起羅家那小子時,總用不屑的口吻,說是厚顏老羅愛吹牛;然而國中同班後,她發現說他是個品學兼優的好學生確實不為過。
因為他們其它主科的成績相距不大。唯獨各有國文跟數學的弱項。所以每逢「老子大對決」,只要比到兒女課業,雙方一定互戳這死穴,最後兩敗俱傷。
若非長輩們這麼愛沒事找事做,她也不會產生互利合作的念頭;不過在一開始她並沒有足夠強烈的意願,所以遲遲沒行動。儘管自認不是小心眼的人,但從小聽老爸說長道短,她對他雖談不上排斥,也難以稱上有好感。
開始對他產生興趣,源於他那次升旗結束後的姍姍來遲。
別人遲到不稀奇,可是聽說他從開學的一個月以來,每天都是第一個抵達教室幫忙開門窗的人,比值日生還勤快。這樣的狀況實屬難得,所以當他走進教室時,所有人的目光都投射到他身上,講台上,老師也難掩驚奇地問;「羅沐馳,你今天怎麼遲到啊?」
他不疾不徐地回答:「嗯,我扶老太太過馬路,耽誤了點時間。」
此言一出,不知為何,全班都笑翻了,包括她在內。
事後想想,這到底有什麼好笑的?大概是因為那聽來實在像個蹩腳的借口。說是鬧鐘沒響或公車遲來都好,這種做錯事還自我善良化的喜感,就像到別人家偷食後自首時說「我只是想幫你們試試過期了沒」一樣。
可能是見大家笑得太開心,老師也不禁笑了,倒也沒說什麼,只是叫他就座準備上課。
望著他走到座位上,她第一次覺得,這傢伙還滿有意思的。
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羅沐馳這個人,功課好、人緣佳、辦事負責、為人熱心——這是她那段日子的觀察結果。咦!居然沒負評?哇,她還真是客觀呢。
像他這種搶盡鋒頭的人,本來就具有在學生時代成為風雲人物的特質,加上他長得不錯,個子又是班上數一數二的,理所當然吸引異性注目。至於她自己嘛……也許一開始觀察他的動機就別有所圖,所以反而失去了幻想空間。
雖然他是公認的好學生,卻不是那種標準乖乖牌,還會帶頭作怪。回想起來,那時用立可白在書包上塗鴉好像就是他帶起的風潮吧。
不過他不像那些會在書包上塗寫髒話還自以為很酷的男同學,而是在書包上畫了一張線條細膩的人物圖像,那個人物是濟公。
常有人問他為什麼要把濟公畫在書包上,他會說:「這是護身符。」
得到這個答案,發問者通常不會滿足,而會接著這麼問;「那他手上這把蒲扇,扇面上的這些正字標記又代表什麼?」
「功德簿。」
「什麼?誰的啊?」
「我的。」
「啥?你是說,這些都是你的行善記錄?把這種東西記在書包上幹嘛椰吧?」
「那你說軍人為什麼要把勳章掛在身上?」
「好好好,我服了你!」到這個地步,很少有人能無動於衷不發笑的,還有人曾調侃;「那請問扶老太太過馬路是哪一筆啊?」
而他還當真拿起書包端詳比劃,沉吟道;「大概是這附近吧?要找找看。」
「哈哈哈哈,你在耍寶啊!」
「我是說真的。」
其實他真的是說真的,無奈好像沒太多人相信,所以在他們很熟之後,談及此事,她也只能憋著笑安慰他說:「至少你的公民與道德考了很高的分數嘛。」
總之,因為他的濟公圖在班上小有名氣,後來她還目睹有人拿著自己的書包來拜託他,請他在上面畫個文曲星,卻被他婉拒了。
「對不起,我的原則是只幫自己畫護身符。」
喔哦,不錯,原來他不是沒原則的濫好人啊。
隨著觀察,不知不覺間,她好像越來越欣賞他了,甚至還有種微妙的預感,覺得他們似乎可以成為朋友。
既然沒利益的善事他都能做得那麼盡興了,那有利益的事他應該不至於推辭吧?何況他們有相似的生長環境,很有機會達成共識,而有了共識就不難共事嘛。基於這樣的假設,她就在那天請他吃冰的良機,對他提出了計畫。
結果他們的合作不只比想像中愉快很多,還維持了一段為時不短的日子。
結果他們不只成為朋友,而且還是很好的朋友。
當交情日漸深厚,一開始單純為了互惠的心態慢慢變質,久而久之,為對方著想彷彿成為本能,是件再自然不過的事。
那一次,他們一同被分配到要打掃二樓教師辦公室旁的那塊空地,靠近窗台有好幾個盆栽,其中有一外型奇突的植物立刻奪得她的注意。
她興匆匆地拉他來見識。「你看,這一定就是劉老師的豬籠草!」
劉老師是他們的美術老師,興趣是蒔花養卉,平時上課喜歡高談自己養了些什麼植物,據說這株小型豬籠草是他上星期在假日花市精挑細選回來的。
第一次親眼目睹肉食植物耶,她很感興趣地打量片刻,伸指抵在它蓋上,狀似探測,閉目搖頭晃腦地沉吟道:「不得了不得了,我可以感覺到裡頭充滿了負面能量……」
「什麼能量?」他配合地問。
「黑洞一樣,深不可測的食慾。」她忽地瞠目,用另一隻手握住手腕,像拉不回來似的,戲劇化地低呼:「哇啊好痛,救命!它在吃我的手指——」
他大笑。「你小心別把它碰翻了才是。」
話剛說完,她手一滑,掌緣不小心掃到盆栽,使其因重心不穩而向外傾斜,見狀,兩人同時驚噫一聲,卻已搶救不及,那盆豬籠草就這樣墜落窗台,掉下樓去了,很快地,傳來了預期中的摔碎聲,緊接著是一聲沒有預期的咆哮:
「天哪!我的豬籠草!」
什麼……她呆住,不敢相信天下竟有這麼帶塞的事,但那聲音分明是劉老師沒錯,心中大叫完了,還沒來得及探頭察看,身旁的他突然伸手把她的頭按低到窗台以下,壓低聲音對她說;「別起來,一個人受罰就好了。」
什麼?這怎麼行!要受罰也是她受罰才對啊!她正欲開口,耳中聽到劉老師又發出一聲中氣十足的怒吼:
「你們兩個立刻給我一起下來!」
啊?兩人愣愣對望一眼,噗哧一聲笑了出來,接著又不約而同歎了口氣。
看來上天注定他們得有福同享、有難同當啊。
不過他居然第一時間站出來想替她頂罪,真是讓她……頗為感動哪。
兩人乖乖下樓,將盆栽殘屍處理完畢,隨老師一起進辦公室領罪。
劉老師靠在桌邊,雙手環胸,問道:「說吧,你們要怎麼賠罪?」
他們有志一同保持沉默,明白面對這種問題還是閉嘴為妙,因為發問者通常早已備好腹案。
果然對方很快發表了補償條款:「好吧,念在你們是初犯,就罰輕點好了。為了彌補我的心靈創傷,從今年開始,每年教師節我都要收到一張你們親手製作的卡片,直到我退休為止。」
「啊……」兩人驚詫地同聲叫了出來。
這位劉老師不愧被人戲稱為老頑童,行事果真不按牌理出牌。他推推鼻樑上的老花眼鏡,再指指自己花白的頭頂,說道:「啊什麼啊?沒看我白髮蒼蒼,頂多再過十年就退休了?毀了別人的心肝寶貝,連幾張卡片的誠意都沒有嗎?」
呃……這的確說不太過去。
由於這十年之約,老頑童成了她國中三年印象最深刻的老師。
至於國中畢業時,令她印象最深刻的畢業禮物,自是他送的「護身符」了。
當時因為聯考將近,他說要幫她在書包上畫個護身符,祝佑她考運亨通。她沒忘記當年他曾如何拒絕別人,因而有些納悶地問:「你的原則不是只幫自己畫護身符嗎?」
他回了一句讓她微笑的話:「我們之間沒有那種原則。」
她把書包交給他。隔天他還來時,上頭居然畫了她心目中的男子漢——歌手伍佰;只見他豪氣地朝自己豎起大拇指,旁邊寫了「必勝」二字。
乍見的那瞬間,她狂笑不止。若非他個頭比自己高體重又比自己重,她真想把他一把抱起來旋轉一圈以表達開心。
而她知道無論畢業了多久,她都不會把那獨一無二的書包丟掉,因為那已成了可以隨時給她好心情的無價之寶。
帶著他給的護身符赴考,一切順利。反而是在發榜那天發生了一件烏龍事。
「也就是說,你很天才地把准考證弄丟了。」隔著話筒,他的聲音既似無奈又似好笑。
「呃……好像是這樣沒錯。」第六次在房內遍尋不獲,她放棄地攤在床上。「對了,身份證字號好像也可以查哦?不過我忘記我的身份證字號是什麼了,等一下,我打電話問我媽她把身份證收在哪……」
他卻打斷道:「不用了。我還記得你的准考證號碼。」
「啊?」她一愣,好驚訝地問:「我自己都不記清了,你怎麼會記得?」
「不然怎麼補救你的健忘。」他說得順口,雖在吐槽,卻很有親暱的意味。
一時間,她的心跳快了一拍,不過也只有那麼一拍而已,所以被她輕易忽略。
他對自己這麼關心,她會感動也是理所當然的嘛。
兩人一起在網上查自己的成績,然後為彼此考上理想的學校歡呼,立刻在電話裡相約出來慶祝狂歡。
忽聞一陣嘟嘟聲,她說:「哎呀,等等,我這有插播。」
「沒關係,我這裡也是。」
喔……兩人心有靈犀,異口同聲說:「一定是店裡打來問考上哪裡了!」隨即一起大笑起來。
掛斷電話之前,她對他說;「恭喜你啦。」
「你也是。」
她笑吟吟。真心覺得,國中三年有他相伴,真是太棒了。
一想到高中從此不再是同學,還真有點捨不得啊……
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原本以為各自上了不同高中以後,見面機會將會銳減,想不到有時她在假日去幫忙看店,總會很巧地碰到他也來看店。
因為看店的人變成他們倆,盛陽市場變得非常平靜,熟客們還有些不習慣,畢竟那兩個抆腰對罵到臉紅脖子粗的老闆已成此地名勝。
第三次碰到他,她開始確定他是每星期都來,不由得脫口問道:「咦!我聽說你們學校大考快到了,你假日不用溫書嗎?」
「你怎麼知道?」
「我有個同學的男朋友跟你同校,我從她那聽說的。」見他低頭不語,她以為他在發呆,奇怪地揮揮手,想喚回他的注意。「嗨?」
他這才抬頭。卻板著一張臉,說道:「我就是閒著沒事幹,不行嗎?」
啊?她愣住,豈會聽不出他的冷淡。不是沒見過他發脾氣,卻是第一次見他無端生氣。可是,為什麼?她說錯了什麼嗎?
「小姐,請問橡皮筋在哪?」
有客人上門,她回過神來,連忙轉身招呼對方。
那一整天,每當視線飄到對面,都只見他面無表情,看也不看她的方向一眼。她不好再主動跟他說話,就這樣納悶了好久,到了傍晚,實在憋不住了,打佯時,她溜到市場內一家傳統糕餅店買了支麥芽糖裹著酸梅的棒棒糖,繞到他家店舖後頭的倉庫找到他,叫他;「羅沐馳。」
待他回頭,她走上前,將手上的棒棒糖遞上,認真地說:「如果我有哪裡得罪了你,就用這個賠禮讓它一筆勾銷,如何?」
他瞪著她,久久,最後歎了口氣,搖頭笑道:「真是敗給你了。」
見他笑了,她這才鬆了口氣,將棒棒糖塞到他手裡。「好啦,就這樣吧。」
他接過棒棒糖,使勁將其掰成兩半。「分你一半。」
「不行。」她搖頭。「那可是我的賠禮耶。」
「你又沒錯,賠什麼禮?是我自己的煩惱而已。遷怒你,我才該道歉。」
是這樣?她很意外,倒也下介意,比較關心的是:「你有什麼煩惱?」
他不答,把只剩一半的棒棒糖從塑膠包裝裡抽出來遞給她。「喏。」
兩人抓了兩把凳子,就這樣並排坐在昏暗的光線下吃起糖來。
她從他們方纔的對話中摸索,猜道;「你是不是有課業上的煩惱?數學的話我說不定可以幫你。」
「沒關係,我有上補習班。」
「喔。」也對,他們現在已經不能互相指導了。她有點懷念地喃喃道:「唉,如果還是同班同學就好了。」
他聞言揚眉。「你也這樣想嗎?」
她不假思索地說:「當然啊!」
他笑了笑,抬頭看著天花板半晌,問道:「你們學校很多人交男朋友嗎?」
她想了想。「不多吧,我們女中又沒男同學,不過有很多拉子情侶。」
他垂眸不知在想些什麼,最後說:「其實我上的補習班教得太快,我有點吸收不良。以後我有數學問題,你要是有空,能不能幫我看看?」
「那有什麼問題!嗯……不過我上了女中以後,我爸有點緊張兮兮,每次男同學打來都問東問西,過陣子我要辦手機,到時候再把號碼給你吧。」
「一言為定。」
見他面帶微笑,她嘻嘻笑問:「怎麼樣?吃點甜的,心情就比較好了吧?」
他哈哈笑了出來。「是是是,你說得對。」
因為他贊同了她的解讀,因此她從沒懷疑過他那天陰晴不定的真正原因;不過就算她懷疑了,那當中複雜的所以然,恐怕也不是當時的她所能看透的。
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當時的她不能看透,那麼後來的她又如何呢?
若是拿這問題問他,他只會面無表情地回答一句:「無可奉告。」然後轉身抬頭望天,以一個落寞的背影作結。
高中三年,在他刻意三不五時的保持聯繫之下,他們之間沒有因為學校不同而漸行漸遠。
但也只是這樣了。進展這種事,很遺憾並不存在於這三年裡。
而像這樣的一成不變,終於在他們高三畢業、將升大一的那年暑假,有了衝擊性的發展。
一開始,只是一通單純的電話,一通她打來的電話。
她打電話來沒什麼稀奇,只是當時他人在廁所,沒多想地就拜託來家裡玩的一個女同學幫忙接電話,跟對方說他很快就會回電。
其實那天到他家的同學有好幾個,有男有女,但事後他越想越不妥,擔心她有所誤會,所以那天他倆碰面時,他主動澄清道:「那天幫我接電話的女生是我同學,你別誤會了。」
「真的啊?我還以為是你女朋友呢。」她不知是開玩笑抑或說真的,無論是哪一種,那種漫不經心的態度都有點刺激到他。
因此他瞇眼問道:「如果我說是呢?」
「是就是,不是就不是,為什麼要說如果?」她一臉不解。
「……因為我還滿欣賞她的,說不定以後我會追她。」這總行了吧。
聞言,她愣了愣,一時間,內心五味雜陳,好像有種奇怪的、不算正面的情緒,該怎麼形容?她想……這個這個,初次聽說一起長大的兄弟有了心儀的人,大概也就是這種感覺吧?不知該說什麼好,她邊思考邊摸著腦袋說:「欸……呃……怎麼沒聽你說過啊?」
「喂,不是這樣吧……」那反應使他懊惱又氣結,忍不住爆發了:「再怎麼說我也喜歡你這麼久了,好歹給點介意的反應吧!」
說這樣一句話,需時不超過五秒,為什麼那麼短的時間他也無法克制自己,反而被衝動駕馭了理性,其實並非不可理解。,
一方面是他們之間一直原地踏步的關係早已令他長期煩躁,最重要的原因是,暑假結束後,她就要去台中念大學了,而他則要繼續留在北部。也就是說,他們現在的聚會性質類似餞別宴,她卻沒什麼不捨的表現。
高中就算不同校,至少還在他眼皮底下,如今快南北分離了,前途茫茫充滿不確定,別說聯絡感情困阻重重,發生什麼事難保他不會最後一個才知道,說不定哪天她回家身邊就有個男友了,又怎能怪他情急之下內心話就衝口而出。
那麼另一廂,她的反應又是如何呢?
只見她眼睛睜大一下,視線牢牢盯著他、盯著他……然後居然大笑了起來。
「哈哈哈哈哈哈哈……」這是她毫無保留的笑聲。
「哈哈、哈……哈……」這是他後來加入的笑聲。
事實上,他一點也不曉得有什麼好笑的,但此情此景,好像也只能陪笑了。
就這樣笑了將近一分鐘有餘,她挑高眉毛,終於開口了:「你在開玩笑嗎?我爸有心臟病耶。」
「……啊?」他只能這樣應了一聲,就又不由自主跟著她笑了起來,
直到他覺得自己肚皮快笑破、嗓子也快笑啞了為止。
事後回想起來,他還是不懂自己為何要笑得那麼開心,因為他明明比較想哭。
總之,他的初戀就是這樣結束的。