這該死的逐電又死到哪裡去了?
滕伊瑀陰鷙地瞪視著大搖大擺登堂人室的人，心情惡劣到了極點。
「你又來幹什麼?」每天在這節骨眼上，該守在身邊的人就溜得不見人影，而她就這麼湊巧地進門，讓他不得不懷疑他們有串通的嫌疑。
「你是明知故問，不感謝我還敢給我臉色看，你這人真是不識好歹。」在他的傷沒好之前，她是不會離開這裡的，小柱子已經起疑了，所以這兩天可能不得不走。
他陰沉沉地斜睨她，「又不是我要你來的，我的傷已好得差不多了，你大可不用再來看我的臉色。」「是啊!我這個好人已經送佛送到西天，就快可以輕輕鬆鬆地走人了。」邵堇兒佯裝輕快地笑道，再也沒借口來纏著他了，「該吃藥了，傷早點痊癒就不用再見到我這張討人厭的臉了。」
滕伊瑀傲慢地把臉一甩，「不喝！」
「真的不喝?」邵堇兒眉頭擰了起來，這人就是學不乖。
他俊目一閃，「喝就喝。」這次可不會再傻傻地受制於她了。
待她靠近他時，滕伊踽有些故意地用手撥向她的手，「匡當」一聲，手上的碗翻掉了，邵堇兒輕叫一聲跳開來。
「啊!」滾燙的藥汁淋在她的掌心上，一下子皮膚就紅起來。
終於扳回了一成，他正暗自洋洋得意的當口，卻發覺她只是背對著自己沒有反擊。
「你怎麼了?轉過來看著我。」他不習慣她的安靜，有些張皇失措。
她略帶鼻音地回道：「我……我再去幫你熬藥，你等一下。」
「你在哭嗎?」滕伊瑀喉頭發緊，本能地下床朝她走去，「是不是燙到手了?過來讓我看看。」
「我沒事。」聽見他下床的聲音，她這才回過頭，「你下來幹什麼?小心你腿上的傷，只是稍微燙到而已，沒什麼大礙。」
滕伊瑀堅持地拉過她的手，瞧見她左手柔嫩的掌心整個發紅，「該死，過來，我幫你塗藥。」不容她拒絕，在藥箱內找到擦燙傷的藥膏，以一種又輕又柔的力道幫她塗抹，心中微微地自責：「對不起，我不該故意把碗弄翻。」
她驚訝地仰起頭，烏眸圓睜，他居然向她道歉?他的表情認真，不像是在做假，邵堇兒的心冷不防一慌，原想要斷絕對他的暗戀，才老是整他、捉弄他，就是為了讓自己徹徹底底地死心，可是他一對她好，那株渴望又悄悄地冒出來，讓她的心又動搖了。
「你不必道歉，是我先惹你的，就算雙方扯平好了。」她表面上一再否認，內心已然沉淪了。
他倜儻一笑，笑亂了她的心，「好吧!我就大人大量原諒你了。」
邵堇兒翻個白眼，哼!才給點顏色就開起染房來了，這男人真不能寵。
「我再去煎一副藥，你在這裡等一會兒。」說來說去還是要怪她的女性同胞，將他寵上了天才會造就出這種個性的男人。
滕伊瑀拉住她，「別去了，你的手燙傷了，等逐電回來我讓他去做就好了。」追根究底就是「心疼」，這兩個字並不陌生，可是從未像現在這麼真實地感覺過。
「好吧!」她被那雙灼亮的黑眼看得渾身不自在，「那……我要回去了，你快回床上躺好，要是扯到傷口我可不管。」
為什麼在一剎那間覺得她的長相越發耐看，那張可愛的臉蛋總是朝氣蓬勃、閃閃發光?一道奇異的暖流穿過他的心，他不願就這麼放她走了。「喂!你……」該說些什麼呢?
她橫睇著他，「我有名有姓不叫喂。」真是沒禮貌。
「咳——嗯，堇兒，你一直和你婆婆住在一起嗎?」什麼時候和女人說話這麼彆扭了，過去常掛在嘴邊的花言巧語怎麼一個字也說不出口?
這聲「堇兒」叫得她小臉微赧，忙說話來分散注意力。
「其實不止，還有師父、師娘和小柱子，小柱子你也見過了，就是上回陪我去『玉樓春』的男孩子，他是我師弟。」
「師父?師娘?那麼你的功夫就是他們教的囉?」不再無端地動氣，他又恢復一貫閒散的姿態，無往不利的笑容又浮上嘴角。
沒必要跟他解釋太多，邵堇兒露出頑童般的粲笑，道：「可以這麼說，因為在山上待久了實在悶壞了，於是我們只好半夜偷溜到江南來，玩了這麼久，也該回去自首了，不然等我師父他老人家親自逮到我們，那時我們會死得更淒慘。」
「聽起來你這師父還蠻有威嚴的，有機會我還真想向他請教一二。」他笑得很慵懶，整個人舒服地偎靠在床
頭上。
邵堇兒小臉綻出崇拜的光輝，「我師父、師娘是很了不起的人，要不是他們扶養我長大，我早就餓死、病死在路邊了，他們是我這輩子的大恩人。」
咦?好像有什麼地方不對?滕伊瑀聽出前後有些連貫不起來的地方。
「你不是你婆婆扶養長大的嗎?既然你們不是這裡的人，為什麼她會說年輕時求親者會從街頭排到街尾?」他的眉頭緩慢地往上攏起。
記性這麼好幹什麼?她隨便胡謅的話他居然會全部記得，這下她該如何自圓其說?
「呃，其實是這樣的，我婆婆她年輕時的確住過這裡，後來才搬去和我們同住，她是我惟一的親人，當然要說我是她扶養長大的，這有什麼好奇怪的?」她一臉稀鬆平常的表情。
滕伊瑀挑動了下眉梢，「是嗎?」
「那是當然，不然我叫我婆婆來跟你對質。」還疑神疑鬼的，擺明就是不信任她嘛!只好祈求這個話題趕快結束，不然她又不會分身術，無法一人分飾兩角。
「這倒不必。」是他多心了，說到這裡，逐電正好從外頭進來，「你上哪兒去了，混到現在才回來?」
逐電很意外屋裡沒有爆發戰爭，兩人還有說有笑，那麼他沒做錯了。
「三少爺，有您的訪客。」他退到一邊讓後面的人進來。
還沒看清來人是誰，一條豐嬈有致的粉紗身影挾帶著滿屋的香氣捲向床榻，淒然地撲上微愕的滕伊瑀，將如泣如訴的臉蛋埋進他只著單衣的胸前，將淚水揉進布料內，哭得是肝腸寸斷。
「滕郎，是誰這麼狠心把你傷成這樣?人家聽到這消息，簡直嚇暈過去了，嗚……為什麼不派個人通知我，好讓我來照顧你呢?嗚……」
被來勢洶洶的初色掃到一旁的邵堇兒不禁心口酸疼，人家大美人來了，她也該退場了，她默默地轉身正要走。
「堇兒，你先別走。」看她作勢離開，滕伊瑀衝口而出。
初色一聽見其他女人的名字，立刻像只刺蝟般展開攻擊姿態，銳利的美眸飛快地射向目標。一看是個身材嬌小、臉蛋乏善可陳的小丫頭，和自己一比宛如是只醜小鴨，根本沒得比，自然不放在眼裡。
「滕郎，她是誰呀?怎麼在你房裡?」初色佔有性地緊偎著身邊的健軀，略帶警告的口吻若有似無地針對邵堇兒而發。
滕伊瑀勾起炫目的桃花笑容，「這位邵姑娘就是救我的恩人，要是沒有她，我早就向閻羅王報到了。」既然兩人盡釋前嫌，他也就接受自己被她所救的事實了。
「原來是這樣，邵姑娘，真是謝謝你救了滕郎，你的大恩大德我永誌不忘。」風情萬種地福了福，那神態彷彿在彰顯自己和滕伊瑀之間的曖昧糾葛，絕不是普通恩客與妓女的關係，「咦?我是不是在哪兒見過你，似乎有一點眼熟?」她最會認人了，這直覺應該沒有錯。
邵堇兒澀澀一笑，「我們從來沒見過面，你一定認錯了。」
「可能是吧!邵姑娘，接下來滕郎由我來照顧就好，再次謝謝你。」那意思很明顯就是送客，只要是女的她都得小心防範。
不必你說我也會走，我才不想留下來看你們卿卿我我，她心如刀割地思忖。
滕伊瑀朝自作主張的初色冷冷一笑，笑得別有意味。
「這屋子的主人到底是誰?是誰給你這權利叫她走?我這做主人的還沒開口，你這客人倒是先開口了。」還由不得女人來替他決定事情。
「我……滕郎，我不是要趕她走，人家只是想……想親自照顧你。」她惶惶不安地囁嚅，「你真的生氣了?邵姑娘，對不起，我剛才說錯話了，請你原諒我的失言，歡迎繼續留下來。」初色聰明地見風轉舵，朝邵堇兒求救，潤紅的眸光無聲地向她哀求。
這就是滕大色狼無情的一面嗎?當身邊的女人失去新鮮感，是否都會用同樣的口吻斥令對方離開，又毫不在乎對方的感受呢?邵堇兒站在原地怔忡地想著。
「堇兒，剛才的話題我們還沒聊完，繼續……」頃俄間，他覺得和她聊天比和女人在床上翻雲覆雨有趣多了。
邵堇兒的神色陰晴不定，「我突然想到還有事要辦，也該告辭了。」
「你明天還會來嗎?」他對她居然依依不捨起來了，「我的傷還沒完全好，明天你得再來幫我換藥，直到我能下床走路為止。」
「你不是告訴我，你已經好得差不多了嗎?」她困惑地問。
滕伊瑀僵沉著臉，「我要你來就來，我是你救的，你就得給我負責到底。」聽她的意思好像不屑來，他的口氣中不自覺便流露出高傲的氣焰。
「知道了。」罷了，算是給他面子好了。
目送她出門，滕伊瑀暗吁一聲，掩飾住一閃即逝的郁煩之色，語氣輕柔依舊地面對不請自來的初色。
「今天怎麼有空來?生意不忙嗎?」即使要分手也該在不傷害雙方感情的前提下提出，現在不是最佳時機。
初色戒慎地覷他一眼，焦慮不安的心如同春雪，被那溫煦的笑容給融化了，慶幸他的脾氣來得快、去得也快，否則還真難伺候。
「你受了傷我還能不來嗎?到底是誰砍傷你的，要不要報官把兇手抓出來，免得又來找你麻煩?」她好生擔心地問道，要是他有個意外，她後半輩子的依靠就沒了。
滕伊瑀心裡有數，精明如他卻不打算說出真相。
「不用了，只是個想攔路打劫的強盜，既然沒事也就不必大費周章勞動官府的人，算了!我累了，想睡一會兒，逐電，送初色姑娘出去。」
「滕郎，人家才剛來。」她不依地嚷，屁股還沒坐熱，連口風也還沒探到，就這麼走了真不甘心。
逐電收到主子趕人的眼色，賠著笑臉上前，「初色姑娘，我家三少爺傷才剛好，體力尚未恢復，需要好好地休息，你今天還是先請回吧!」這位嬌媚的大美人就快要成為過去式了。
她嗔惱地睨向閉眼假寐的男人，沉下嬌容卻又不能發作。
「滕郎，那我先回去了，明天再來看你。」多少男人捧著大把的銀子想要博得她的青睞，她都不屑一顧，只因三年前早就把心給了他，可是得到的卻是若即若離的對待和難以捉摸的習性，教她不知從何下手。
***
玉樓春棲雲閣
斷雲將堇兒的頭髮梳成兩個環形中空的鬢髻，再換上淡綠色的薄羅衫裙，滿意地看著自己的傑作，「堇兒，你瞧瞧鏡子裡的人，簡直變了個人似的，像個含苞待放的俏佳人，只要你肯每天花點心思妝扮，效果絕對不一樣。」
「真的好看嗎?」邵堇兒從沒穿過質料這麼柔軟輕飄飄的衣裳，還有發上的珠釵，攬鏡自視，連她都快認不出來自己了。
斷雲微笑地點下螓首，「當然是真的，其實只需要上點淡妝就能讓人脫胎換骨，而且絕對會讓滕大爺對你另眼相看。」
邵堇兒暈紅雙頰，「我……我才不是為他打扮，你別把他跟我扯在一塊。」她抵死也不承認，但那嬌羞的表情卻已洩漏了一切。
「就算不是為了別人，女為悅己者容也是應該的，我比你虛長一歲，在這裡見識的人、事、物也多了，對男人的心態多少也有所瞭解，容貌可是女人最佳的利器，要懂得表現自己，才能爭取到自己所要的。」斷雲挽著她的小手來到前頭的花廳，丫環也送了茶點過來，「玉樓春」的白天十分幽靜，可以盡情地聊個過癮。邵堇兒沮喪地歎氣，不認為自己能做得到。
「可是我對自己一點信心也沒有，他是不會看上像我這種什麼都沒有的小孤女，只要能留在這裡多看他一天，我已經很心滿意足了。」也許是斷雲的成熟內斂獲得她的信賴，在她面前邵堇兒才能暢所欲言。
「不要貶低自己，感情的事是很難說的，誰也無法預料自己會愛上什麼樣的人，就像我從沒想過自己還能愛人一樣。」斷雲的神情轉為悲涼，彷彿心中承載了太多的不愉快和感傷，沉重的包袱壓得她喘不過氣。
邵堇兒也感染到她內心的傷痛，「斷雲姐。」輕拍她的手表達安慰之意。
斷雲美麗的臉龐略顯蒼白，兩排沾著淚珠的羽睫低垂顫動，喟然長歎：「我親生爹娘的家境並不好，又一連生了十個孩子，生活過得更是艱苦，我是最小的孩子，為了讓全家人都有飯吃，注定無法和自己的親人住在一起，爹娘把我賣給一對無法生育的夫婦，也許他們的原意是好的，希望我能得到更好的照顧，不必跟著他們挨餓受凍。「等我慢慢長大，即使明白自己的身世也只能認命，當初爹娘要是沒把我賣掉，也許全家就一起餓死，所以我並不恨他們。只是他們萬萬也沒想到養父母嗜賭如命，在債台高築之下，便把年僅十歲的我賣給人家當丫環。那也就罷了，不料一年不到，老爺竟又將我賣給妓院的老鴇，對一個才十一歲的孩子來說，對人生已然萬念俱灰，只能任由命運撥弄，再也了無希望。「十三歲那一年，或者真是老天爺垂憐，偶然的機會中讓舒嬤嬤看中我，起碼要當妓女也要當個比較有尊嚴的……」她掩帕泣不成聲地訴說這人世間的酸甜苦辣，你痛全都湧進她不堪負荷的心扉深處。「斷雲姐，別再說了，苦難已經快要過去了，等粘大哥幫你贖了身，迎娶你為妻後，你就可以重新開始新的人生了。」和斷雲一比，她有師父和師娘的疼愛，以及快樂無憂的童年歲月，已經算是很幸運的了。斷雲聞言心中大慟，秋波盈盈的翦瞳淚雨潸潸，無言地搖頭。
「為什麼搖頭?難道粘大哥後悔了?」她訝然問道。
「不是，逸郎他……沒有一天放棄說服我，可是……即使他要幫我贖身，我……也不可能跟他走。」斷雲眉心揪得更緊，幽怨楚楚地抬起淚痕斑斑的俏顏。
邵堇兒聽得糊里糊塗，「為什麼不能?是不是舒嬤嬤不放人?」越想越有可能，像斷雲姐這麼容貌妍麗、氣質高雅的姑娘，可以幫「玉樓春」招攬多少想偷香竊玉的狂蜂浪蝶，舒嬤嬤又不是笨蛋，怎麼可能這麼簡單就放了她?!
斷雲淚水稍止，收攝住紛亂的心神，哽咽道：「這倒不是。唉!這事說來話長，只怪那日我不該出門到廟裡上香，結果讓江蘇知府盧大人的公子瞧見，從此便種下了禍根。他隔日就揚言要為我贖身納我為妾，當我聽嬤嬤這麼說後真是又驚又怕，不知該如何是好，我的人與心都是屬於逸郎的，他也透露有意幫我贖身的打算，本以為從此兩人便能長相廝守，怎奈好事多磨，還好不久便又聽說知府大人極力反對兒子納我為妾、將他軟禁的消息。」
「知府大人反對不就解決了嗎?」邵堇兒插嘴問道。
「我本也以為如此，誰知盧公子不肯死心，聽說鎮日吵鬧不休，最後還以死相逼，堅決要納我進門不可。盧大人夫婦為了兒子的性命著想，只有勉為其難地答應，近日便會來幫我贖身。」斷雲眼圈泛紅，坐困愁城地等待花轎到來卻又無計可施。
邵堇兒總算明白她為何總是拒絕粘大哥了，她的心所受的折磨比誰都多、都痛苦。「粘大哥他不知情嗎?」邵堇兒實在不忍心見一對有情人被拆散。
「不，堇兒，絕對不能讓他知道，我也求嬤嬤暫時保守這個秘密，要是逸郎知道這件事，絕對會堅持帶我離開這裡，那麼我不是間接害了他嗎?俗話說民不與官鬥，對方是名四品官員，我們不過是平民百姓，要對抗他無異是以卵擊石，我不能看逸郎因為我而毀了。」她不能用這種方式來回報逸郎對她的真情。
「斷雲姐，這事粘大哥遲早會知道的，到時你又該怎麼跟他解釋?不如你們一起逃走吧!」邵堇兒孩子氣地道。
斷雲苦澀笑道：「就算逃得掉，那麼必將連累到嬤嬤和『玉樓春』，而且逸郎的生意在這裡，難道要他把多年的心血全部放棄嗎?行不通的，有太多的顧忌讓我不得不認命。」
「不如把這件事說出來，大家一起討論，或許能想出一個釜底抽薪的好辦法。」
斷雲表情異常堅決，「我深知逸郎的個性，我寧可他在最後一刻知道。即使他將來恨我、怨我也無所謂，只要他過得好，就算我身在煉獄之中也甘之如飴。」
邵堇兒被她話中深刻的情感所撼動了，動容道：「斷雲姐，你先不要灰心，事在人為，還沒到最後關頭，不要輕言放棄，一定還有辦法可想的。」她得想個兩全其美的好辦法來幫助這對有情人。
「我何嘗想放棄希望，可是……」斷雲咬白了唇瓣，絞著手絹低喃，「可是日子一天比一天近，我的心好亂。」
「朋友有難，我當然要拔刀相助，不要慌，給我幾天的時間，一定會有辦法解決的，斷雲姐，你放寬心，這事交給我辦。」邵堇兒很有義氣地拍胸脯保證。
斷雲秀眉不展，「堇兒，我不想拖累任何人。」
「朋友之間還說什麼拖累，我會想出個萬無一失的好辦法幫你和粘大哥，我先回去了，說不定下次來看你時已經想到對策了。」這次下山不就是為了證明自己多年所習的成果嗎?看來時機到了。由於太專注在思考上面，邵堇兒並沒留意到身後不遠的迴廊轉角處站了個人，那人正以又妒又恨的怒容目送她淡綠色的身影步出「玉樓春」。
又是這丫頭?!連續幾天去探滕郎的傷勢時，這姓邵的丫頭都在那裡礙手礙腳，原本還不當她是一回事，可是只要有她在，滕郎對她的態度就疏遠一些，不再有露骨的眼神、親熱的擁抱，似乎刻意和她保持距離，這現象讓她的心七上八下，還以為自己做錯了什麼，後來漸漸發現問題不是出在她身上，難道滕郎看上那丫頭不成?不!不可能!那丫頭怎麼能和自己比呢?可是女性的直覺告訴她有問題，也許當事人還沒察覺，滕郎在面對那姓邵的丫頭時，說話的口氣，舉止都會比平常粗率、自然些，不再刻意維持多情的翩翩公子形象，那代表什麼呢?初色猛一想通，血色迅速從臉上刷下，她不敢置信自己竟會敗在一個不是對手的對手身上。
這丫頭究竟是什麼來歷?連斷雲都跟她這麼要好難道她的希望就要破滅了嗎?初色不想一輩子過這種迎來送往的日子，她期盼尋到真心愛她的男人，而滕伊瑀是她心目中最完美的男人，除了外在優越的條件，更重要的是他有足夠的財勢供養她，任她揮霍享受，她早已發誓再也不要失去想要的東西了。
「雙兒，跟著那姑娘，查出她住在哪家客棧。」她悄聲命令伺候的丫環尾隨邵堇兒，媚瞳中釋放出不懷好意的詭譎冷光。
***
「師姐，你瘋了?!」小柱子驚怒地大叫。
「我哪裡瘋了?助人是一件好事，我哪裡做錯了?」她一副「你才瘋了」的表情，逕自替自己倒了杯茶喝。
小柱子氣到全身無力，「對方是個知府，可不是平常老百姓，要是被識破了就是死路一條！而這也會連累到師父、師娘，你有沒有想過這一點?」
「廢話，所以我才說要想個萬無一失的辦法，剛才你有沒有仔細聽我說話?」話也不聽清楚就亂吼，活該要當她的師弟，一點都不穩重。
小柱子直跳腳，「哪有什麼萬無一失的好辦法?難不成你要易容成她的模樣嫁進知府大人家去嗎?」
「咦?這倒是個不錯的辦法。」她怎麼沒想到呢?
「師姐，她和我們又非親非故，你何必管這個閒事呢?你不是也答應我要回山上去；明天我們就啟程上路吧!」
邵堇兒沉吟了半天，「不，我還不能走，斷雲姐是我的朋友，要是見死不救，我一輩子良心都會不安。」
「哼!說穿了你還是捨不得離開這裡，不是為了那位斷雲姑娘，而是為了那男人對不對?師姐，要我怎麼說你才明白，他——不——會——真——心——對——你——的。」小柱子怏怏不快的從齒縫中進出話來，年輕的臉龐止不住妒意狂現。她的心被深深地扎痛了，眼神淒然地強顏歡笑。
「你不必一而再，再而三地提醒我，我自己心裡很明白，不過我是真心想幫斷雲姐，不是為了滕大哥。」「滕大哥?你以前不是都叫他大色狼嗎?現在居然叫他滕大哥，你是不是瞞了我什麼事?你又跟他見面了是不是?」小柱子醋意翻湧地抓住她的手腕，用力地搖晃她，氣紅了眼。
「是又怎麼樣?我的事不用你管。」她被問得老羞成怒。
他忍無可忍地一把抱住她，「我怎麼能不管?因為我喜歡你呀!從師父收我做徒弟開始，我就偷偷地喜歡你了，堇兒，我喜歡你。」
邵堇兒嚇白了臉，倏地推開他，「你別開玩笑了，小柱子，我是你師姐，你怎麼可以喜歡我?」
「並不是不可以，只要師父同意把你許配給我，我會照顧你一輩子的。」他漲紅著臉期待地瞅著她，「堇兒，把他忘了吧!我會一生一世對你好的。」
她驚退一步，「小柱子，我喜歡你足因為你是我師弟，我……」
「你還是愛他?」小柱子一顆火熱的心瞬間跌落萬丈深淵。
「對不起，小柱子。」邵堇兒面帶愧色地道。
小柱子一咬牙，臉色難看地衝出去，石破天驚的重重將門甩上。
「小柱子!」才追到門口就不見他的人影了。
事情怎麼會變成這樣呢?她從來沒想過小柱子對自己的心意，要是能早一點明白，她就能先跟他說清楚。感情真是一種好麻煩的東西，你愛的，他卻不愛你；你不愛的，偏偏又愛你，為什麼不單純一點，她就不會這麼苦惱了。