「大家早安！」來到餐桌旁，淳淳朝氣十足地打招呼。
「淳淳真有精神。」章宇倫和侄女互相擊掌。「加油，今天看我們的嘍！」
愛玲看著他們倆，心情複雜，既高興他們情同父女，又擔憂他們情同父女，矛盾極了。
用過健康早餐，愛玲和淳淳搭上車，由章宇倫親自開車，今天不需司機也不需管家，他們要過自由自在的一天。
門口，傅正慶和周嬸目送他們離去，周嬸歪著頭想了一下。「奇怪，不曉得是不是我的錯覺，怎麼覺得他們像是一家人呢？」
「他們本來就是一家人。」在傅正慶眼中，只要是相愛的人就是一家人。
「我是說……二少爺和大太大很像一對夫妻，淳淳則是他們的孩子……」周嬸不知該怎麼說明。
「就算那樣也沒什麼不好。」
「耶？」周嬸暗自心驚，看來這個家將有重大改變，結局到底如何，引人入勝呢！
來到學校，每個看到章宇倫和簡愛玲的人，都喊了聲「章先生、章太太」，愛玲心想這稱呼雖然沒錯，但大家根本把他們當夫妻了！
「怎麼了？」章宇倫發現她神色怪怪的。
「好像應該說明一下，我是你嫂嫂，不是你太太……」
他笑得眼睛都瞇起來了，顯然高興得很。「我一點都不想說明，這樣很好。」
「啊？」他會不會太大膽了點？怎會不知人言可畏？！
他伸手指向前，轉移話題。「快看！淳淳他們現在跳大會舞！」
愛玲暫且放棄和他辯論，把握時間練習拍照，否則等女兒上場比賽，萬一她拍到的都是閃爍異境，那罪行可就大了。
上午的活動比較輕鬆，有拉拉隊比賽和親子趣味競賽，下午才展開重頭戲，舉行單人和接力賽跑，短短數秒的衝刺才刺激。
章宇倫肩上背著章淳淳，參加了過五關的遊戲，兩人默契十足，從未練習居然也得到第三名。
愛玲拿起相機不斷拍照，希望自己別錯過了珍貴鏡頭，女兒天真快樂的笑容，是她最重要的寶藏，什麼都比不上。
「媽，我們贏了！我們贏了！」淳淳抱著獎品和獎盃，跑到母親面前炫耀。
「妳太棒了，我好崇拜妳喔！」愛玲蹲下身擁抱女兒，這份愛這份情，她永生都不想放開。
章宇倫站在一旁，替她們拍下台照，期待有一天自己能張開雙臂擁抱她們，大聲宣佈這是他最愛的兩個女人。
午餐後，參加賽跑的學生被叫到操場上，一邊熱身一邊聽老師講解，各班都有各班的策略，雖然只是校內競賽，得名仍是最高榮耀。
「各位同學請到前面集合！」當老師的哨聲一起，小朋友們乖乖跑上前，平常在家的小少爺、小千金，現在都變成好寶寶了。
章宇倫和簡愛玲坐在樹下，遙望淳淳專心聽講的模樣，她還脫下鞋襪準備赤腳跑呢！不愧是在南投長大的小孩，天生腳力下需文明束縛。
「我想睡一下。」章宇倫打個呵欠，午餐太可口了，讓人昏昏欲睡。
「喔……咦？」愛玲忽地傻眼。「你怎麼靠在我肩膀上？」
「很重是嗎？那這樣好了。」他乾脆躺在她大腿上，舒服得教人想歎息。
「你……」她幾乎瞪出眼睛，這太誇張了！
「不要吵，我真的想休息一下。」他才不管她又推又拉，硬是貼著她不放。
「你這麼做不覺得對不起歐小姐嗎？」她忍不住要責問，他怎能如此明目張膽的劈腿？
「妳說依萍啊？她又不是我的女朋友。」他半瞇起眼，睡眼惺忪，愛極了這雙大腿枕頭。
「她不是你的女朋友是誰的女朋友？」還敢否認？她實在錯看他了，這男人一點真心都沒有！
瞧她杏眼圓睜，好一張俏臉，原來她除了楚楚可憐，還有嘴翹嘟嘟的模樣，在他看來都是一樣可愛。他忍不住捏捏她的臉，才揭曉謎底－－
「她是詩吟的女朋友啊！」
今天是他準備表白的好日子，不能讓心上人誤會他腳踏兩條船，那可是好男人的大忌。
「你胡說什麼？」愛玲驚訝得忘了推開他，心想小姑是女人，依萍也是女人，怎麼可能做情人？
「不信妳去問詩吟，我絕對沒騙妳。」他轉個頭，雙手環住她的腰，臉部摩挲她的大腿，像棉花似的好軟好暖。
「等等，你的意思是說……詩吟和依萍是女同性戀？」她驚訝過度，忘了要推開他。
「沒錯！十二年前我就認識依萍了，別看她現在個性大方、活潑爽朗，當初她只是個文靜的小女生，跟詩吟的事鬧得轟轟烈烈，我爸媽被氣得快瘋了，整天都在吵架摔東西，兩家人竭盡所能地拉開她們，即使如此，這份感情仍堅持到今天。」
「我的老天……」愛玲雖然聽過這種事，但從未真正碰到，況且是發生在自己的小姑身上，更讓她深覺不可思議。
「很難接受嗎？會因此討厭詩吟嗎？」他仔細觀察她的表情，似乎是訝異大於一切。
她搖搖頭，誠實以對。「詩吟對我那麼好，我不可能討厭她的！只是需要一點時間調適，希望下次見面的時候，我能以平常心面對。」
「我就知道，妳最心軟了，不會因此否定一個人。」他坐起身，摸摸她的頭髮，誇獎她的善良可人。
「那你帶依萍來吃飯是為了……」她拉開他的手，這才想起不對勁的地方。
「刺激妳一下，看妳會不會吃醋。」
「我為什麼要吃醋？」她對這字眼不以為然，她稀有資格啊？
「如果妳有那麼一點點喜歡我，當然就會吃醋了。」
「我才沒有！」她只會對自己承認，心頭那根小小的刺被拔開了，頓時呼吸舒暢多了。
「真的沒有？」他打從心底懷疑，就不信她沒有一絲在乎他。
兩人大眼瞪小眼，氣氛詭譎，像是隨時要開戰或大笑，卡在其中不上不下的，就怕整顆心要憋壞了，這時淳淳向他們跑來，好奇地問道：「你們在吵什麼？」
「沒、沒有。」愛玲不願讓女兒掛慮，這正是比賽前最重要的時刻。
「我快要上場了，我需要愛的鼓劻！」
章宇倫和簡愛玲同時拍手，這份默契不用多說，因為他們都愛淳淳。
「好，我拚了∼∼」淳淳大為振奮，轉身跑向操場，今天就看她大展神威！
微風吹在耳邊，陽光剌在眼角，赤腳的孩子奔跑在大地上，愛玲忽然覺得這畫面太美了，不必等到日後追憶，她確定這就是永恆。
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當晚，為了慶祝淳淳勇奪金牌，章宇倫提讓道：「我們去外面好好吃一頓！」
「耶∼∼叔叔萬歲！」淳淳立即附和，還對叔叔眨個眼，會心之處不必言傳。
「這樣會不會太麻煩了？」愛玲總覺得一場風雨即將來襲，尤其聽說了關於詩吟和依萍的感情，更讓她深感章宇倫就要採取某種行動。
「怎麼會麻煩？讓管家和傭人休息一下也好。」章宇倫對侄女擠個眉，兩人的計劃即將上場。
「媽，妳就幫人家慶祝一下嘛！我們都要穿得粉漂亮，我陪妳去選衣服。」淳淳拉起母親的手進房，由不得愛玲有任何猶豫。
稍晚，當愛玲換上粉紫裙裝走出來，章宇倫的目光就無法自她身上離開，她像被移植到異地的花朵，漸漸適應了環境、陽光、空氣，一天比一天更美麗、更耀眼。
最後，還是淳淳的聲音讓他回神，只聽她催促道：「叔叔，我們走吧！我快餓昏了耶！」
「抱歉、抱歉。」章宇倫抓抓後腦，不好意思地笑了。
三人開車來到市中心，走進一家裝潢典雅的餐廳，服務生替他們開門。「歡迎光臨！是章先生嗎？您訂的位子已經準備好了。」
他還特別訂了位子？愛玲微微詫異，今晚究竟會是怎樣的一晚？水晶燈閃爍有如星辰，絢麗得教人心都飄起來了。
坐下沒多久，淳淳跳下椅子。「媽，我想去洗手間。」
「好，我陪妳去。」
「不用了，大姊姊會帶我去。」淳淳直接走向女服務生，彷彿她對這餐廳相當熟悉，而女服務生也自然地牽起淳淳的手。
女兒真是長大了呢！愛玲正這麼想，章宇倫喚回她的注意力－－
「妳覺得這裡怎樣？」
「很美。」她瀏覽一下室內，發現除了他們這一桌，只有服務生和經理，不禁好奇地問道：「這麼高雅的餐廳，怎麼生意不太好的樣子？」
若是她單獨一人，絕對不敢踏進這家店，幸好有他在身旁，想必他很習慣這種品味高尚的地方。
「因為我們是唯一的客人，妳是唯一的皇后。」
她盯著他得意的笑臉，心中恍然想到，莫非他把整家餐廳都包下了？他的微笑證實了她的猜測，但她實在不懂。「為什麼這麼做？太奢侈了！」
「奢侈也是應該的，難道妳不記得今天是妳生日？」
「我生日？你怎麼知道？」她更驚訝了，因為連她自己都忘了！
「我有線人。」他調皮地眨眨眼，笑意更濃了。「今天別想那麼多，只要做個快樂的壽星。」
愛玲正想繼續追問，水晶燈突然暗了下來，樂隊奏起生日快樂歌，服務生推出心形蛋糕，上面有點點燭光閃耀。如此驚喜彷彿夢幻，她以為只有電影裡會出現，難道是她變成女主角了？
同時，淳淳提著一個禮物袋出現，看來她除了是線人，也是共犯。
「媽媽生日快樂！」淳淳對母親獻上祝賀。「卡片是我畫的，禮物是叔叔買的，妳一定要收下喔！」
「謝謝、謝謝……」面對女兒燦爛的笑容，她怎能拒絕？滿心都是感動呀！
音樂，佳餚、燈光，氣氛，都是章宇輸討好愛玲的點子，她明白，他正在對她求愛，而她該不該接受呢？她試著回想章漢翔的臉，只看到模糊的面容，反而是章宇倫的眼神，教她躲也躲不開，閉上眼也看得見。
如果她不是他的嫂嫂，如果他不是她的小叔……又來了，她又開始「如果」、「如果」個沒完。她好像聽人家說過，「如果」是遺憾的代名詞，也是願望的發語詞。
這份「如果」將是遺憾或願望？就在她一念之間。
儘管心中思緒矛盾，愛玲仍保持鎮定，唱完生日快樂歌，吹熄蠟燭，許不願望。畢竟這一切都是愛，她無法抗拒宇倫和女兒的愛。
用過精緻晚餐，他們開車來到山上，路途蜿蜒、人煙漸少，城市繁華正在遠離，自然氣息越來越濃，她不禁拉下車窗，呼吸新鮮的空氣。
多美的這個夜晚，讓她想到埔裡鎮上的生活，那間山腰上的小房子，現在不知怎麼樣了？
她和漢翔共度的那十年，感覺比較像親人，而不是情人，但那無所謂，當時的她並不需要愛情，只是如今呢？她也搞不懂自己需要什麼了。
淳淳趴在母親腿上，似乎睡得很熟，連車子停了都沒感覺。
「淳淳好像睡著了。」章宇倫往車後座一看，提議道：「我們下車走走吧！」
「不行，怎麼可以留她一個人在車上？」身為母親的她，一刻也放不下孩子。
他含笑望著她。「放心，車窗是開的，我只是要妳走到車外，看看風景。」
「……好吧！」愛玲猶豫一下，給女兒披上外套，確定真的沒問題才肯下車。
「來，先閉上眼睛。」宇倫伸手遮住她的雙眼，在她耳邊數了「五、四、三、二、一」才放開手，讓她抬頭望向天空。
她耳邊一陣搔癢，心頭一陣狂跳，睜開眼後更忍不住驚呼：「是星星！」
從小住在埔裡鎮的山腰上，她常看到這幅天然美景，自從來到城市，幾乎忘了滿天星斗的面貌，那太奢侈也太難得。
一眨眼，她發現自己有些淚意，這段日子以來的傷痛、焦慮、煩惱，似乎都在星空的凝望中融化了，銀河之寬，宇宙之大，她的悲歡離合又算什麼呢？
「妳看得出是哪些星座嗎？」
「嗯，漢翔教我的。」
「我哥應該不會反對由妳來教我。」
「……」她一時無言，想到丈夫，竟無罪惡感，莫非她心中已經有所決定？
他什麼也沒做，只是站在地面前，只是溫柔望著她，然而他的眼眸此星更亮、比夜更深，她真怕一看就難以自拔，那就像月亮必須守著地球、地球必須繞著太陽，完全是不由自主的。
她曾如此心動過嗎？她一點都記不起來，雖然結過婚、生過孩子，她對愛情卻是陌生的。
十年前遇見漢翔，在朝夕相處的情況下，理所當然成了他的妻子，為了躲避父親和繼母，她連戀愛的過程都省略了。十年後的現在，她已是個成熟女人，應該可以選擇愛或不愛，可以分辨是依賴或愛情，她相信自己準備好了。
她的理智還沒回神，情感已做出決定。「好，我教你。」
章宇倫微笑了。其實大哥的天文常識來自於他這個認真研究的弟弟，大哥傳給愛玲，愛玲又傳回給他，這豈不像一個圓？從起點到終點，沒有缺口，所謂緣分就是這麼回事吧！
「對了，妳還沒拆開妳的生日禮物。」
「你不必這麼破費的。」認識至今，總是他買東西給她，何時她才能回報他？
「請讓我效勞。」他輕輕打開包裝紙，那是個絲絨小盒子，裝著一條璀璨項鏈，正好是星星的造型，躺在深藍的布面上，更顯晶瑩閃亮。
「這……太貴重了，我不能收。」即使她沒什麼概念，也看得出這項鏈價值不菲。
「貴的是我的心，重的是我的情，妳不收的話，就沒有人要它了。」他不讓她有機會閃躲，把項鏈戴上她脖子。
愛玲默默無語，她沒來得及拒絕，只因無力也無心，如果一定要發生，就讓它發生吧！她不只拿命運沒有辦法，更拿自己的心情沒有辦法。
車裡，淳淳並沒有睡著，豎起了耳朵聆聽車外聲音，叔叔和媽媽不知在說什麼，越說越小聲，飄在夜風中，軟軟柔柔的，讓她終於閉上眼，作了一個回家的夢。
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瓶頸已然突破，心防也不再設限，章宇倫明白，他已走近愛玲身邊，因此一有空他就往溫室跑，製造兩人獨處的機會。
「你來了。」一回頭，她看見他，沒有驚訝沒有慌張，早知他會出現。
「教我怎麼種花，好嗎？」
「好。」她早有準備，從工作台上拿起三本書。「首先你得看些書，瞭解一些常識，例如哪些植物一定要常施肥、保持濕度、注意土壤？何時該修剪、摘心、換盆？怎麼繁殖、分株？」
「是！」他接過書翻閱，裡面有她畫線的重點，莫非她也在等他來到？
「最重要的是要有愛，不能當它們是無生命的裝飾品，每天都看看它們，整理一下枯葉，檢查水夠不夠，陽光充足嗎？但是天天碰它也不好，要給它自在的空間生長，很快的，你就會發現這一點都不難。」
「就像人跟人之間的關係，對嗎？」他忽有所感。
「差不多是這樣的。」她很高興，他們是心有靈犀的。
宇倫照著她的指示，替香單植物們修剪太茂密的地方，愛玲說一來可以刺激香草，讓它們生長得更茂盛：另一方面可以讓植栽比較通風。
面對滿園的薄荷、迷迭香、百里香、熏衣草，他胸中滿是清香芬芳。
陽光如金幣灑落，時間的腳步也放慢了，當他牽起她的手，一切如此自然，毫無勉強遲疑，愛玲靜靜凝視他，感受他的呼吸接近，她知道他即將吻她，卻找不到一絲逃避的念頭。
是的，這是命中注定，她像是等待了千年，只為這一分一秒而生。
深情的一吻之後，當他離開她的唇，發現她臉上有淚，他頓時心亂如麻，撫去她的淚滴問：「討厭我吻妳嗎？」
「不討厭。」她輕輕搖頭。
「那為什麼哭？」
「不知道。」她還是搖頭。
「想起我哥所以難過？」
「不是難過。」
「到底怎麼了？」她可知這對他是莫大折磨，他不要她傷心落淚，他要給她全世界的快樂！
「可能是……太激動了……」她把臉貼在他肩頭，那是她最想依靠的地方。
「怎麼說？」他完全看不出她的激動，激動的人應該是他才對吧？
「我好像第一次戀愛似的，心臟跳得好快，不知不覺就掉眼淚了。」原來情人之間的吻是這麼回事，她終於品嚐了人間最美的滋味。
他腦袋空白，受寵若驚。「我……我是妳的初戀？」
「也許你不相信，我跟漢翔沒有談戀愛就結婚了，因為他需要我照顧生活起居，我需要他帶我離開娘家，就這麼自然而然的，我們成了夫妻，還有了淳淳。」
「把所有經過都告訴我。」他愛她，過去現在未來的她都包括。
「我媽在我十二歲那年過世，後來我爸再娶，繼母帶了一個弟弟、一個妹妹過來，我們並不是相處得不好，只是我一直找不到自己的位置，總覺得格格不入，像個旁觀者。」
「認識你哥的時候，雖然我才十七歲，卻想擁有自己的家庭，如果我成為妻子和母親，應該會比較知道我該做什麼。婚後，我很清楚自己的角色，漢翔需要我，淳淳也是，那讓我覺得安心，但是不會激動。」
漢翔帶給她的，是一種同為孤兒的感覺，當然他們不是真的孤兒，只是有種天地之大、無處可去的飄零感，當他們遇見彼此，很自然的就互相幫助，找一個遮風避雨的家。
「妳曾想過自己需要什麼嗎？」他親吻過她每根手指，這是改變他人生的雙手，魔法就在其中。
「我想過很多次，但沒有答案。」
「或許妳需要愛情，真正的愛情。」
「詩吟也是這麼說。」她眨去眼淚，化為笑容。「真巧。」
本以為她只要撫育女兒長大，今生就沒有遺憾了，但是他出現了，不只讓她心跳、讓她融化，更讓她發覺自己是個女人，因為愛情而綻放開來。
「妳願意嗎？讓我愛妳？」他問這問題的時候，幾乎是顫抖的。
「我願意。」愛玲回答這問題的時候，卻是鎮定的。
也許會招來暴風雨，也許會陷入無底洞，但她沒有選擇的餘地，不管她願不願意，心已動，情已生，這份愛注定要成為進行式。
他沒有立刻抱住她歡呼，反而傻傻對著她發愣，耳朵聽到了她的話，心底卻還不踏實，這突來的美夢成真，教人驚喜過度又無法置信。
他的呆樣讓她笑了。「口說無憑是嗎？那我用行動證明。」
她踮起腳尖，在他唇上輕吻，他愣了一下子，終於有了反應，緊緊將她擁抱，深深對她親吻，直到彼此都喘不過氣。
「如果我說，我現在就想抱妳上床，妳是否覺得我太唐突了？」澎湃的情感讓他拋開了紳士禮儀，此刻的他，只是個為愛瘋狂的男人。
「……無讓我做好心理準備……到時，我會去敲你的房門。」她羞紅了臉，因為自己的大膽發言。天曉得她哪來的勇氣？她快不認識自己了！
「我等妳！不管是一個禮拜、一個月，甚至是一年，我都會等妳！」
兩人沈浸於愛情的喜悅中，沒發現管家傅正慶守在門口，他不會向夫人打小報告，也不會讓別人來窺探秘密，只因在他心中，同樣藏著一個夢，一個難以實現的夢……