葉柳帆和簡易安在校刊編輯室，整理妥資料，再一起到體育館時，球隊的練習已提早結束，只餘雷楓、高亦玄、和劉立平三個人。他們邀兩人一起吃飯，但葉柳帆一聽鐵木真已自台北回來，立刻先行道別。
她猜想叔叔會等著吃她準備的晚餐，便順路到社區附近一家生鮮市場買了些菜，打算回家一展廚藝；同時也要請宋旭傑品嚐，看看合不合他的口味；如果他喜歡的話，她可以常為他開伙。因為像他這樣年紀的男孩子正值發育期，更應注重飲食調理。
當她回到家，走進廚房時，卻見宋旭傑站在飲水機前，正將熱水沖進手上的碗裝泡麵裡。
「你怎麼可以吃泡麵？每天的運動量那麼大，晚上還畫畫到半夜，休息時間那麼少……妥善補充營養是最重要的，何況你還在發育中！」
葉柳帆的質疑來得突然，且十分義正辭嚴，使得末旭傑感到些許尷尬，捧著碗麵一時之間不知該說什麼。
見他像犯錯的小孩立在原地，她這才覺得自己未免反應過度了些。
「對不起，我沒資格以這種口氣跟你說話。只是，忙了一天，加上待會兒還得趕作業，你的晚餐實在不該就這樣……」
「這樣就可以了。」宋旭傑轉身再將熱水加入碗裡。
「這樣怎麼夠？現在雖然感覺不到對身體會有多大影響，但到了中年以後一定會覺得體力差了許多。」她將手上的東西放在料理檯上，走到他面前將碗麵拿過來，然後丟掉；在她的觀念裡，泡麵是極不營養的食物，充其量只能偶爾當點心吃吃。
「人的身體無時無刻都得好好保養，不能因為還年輕便可以不重視的。我剛好帶了一些東西回來，煮一下就好了。」
她打開冰箱，「你可以先喝杯鮮奶，餓的話也可以先吃點吐司，這裡有果醬，你要草莓的，還是花生的？以後你別客氣，這裡的東西你都可以吃，反正我一個人也吃不完。」捧出鮮奶、吐司、果醬，等待他取食，但他卻動也不動。「你不喜歡吃這些？」
宋旭傑受寵若驚。但他強自忽略空腹的抗議，說：「不是。是不用了，我吃飽了。」
「怎麼可能？你連面都還未吃……」她指著已落入垃圾桶裡的湯麵，這才記起那是他的東西，她不該自作主張丟掉。「我是不是太多管閒事了？」
「不會。」他知道她是真的關心。尤其下午他在走廊上對於她提出的問題，反應非常的不友善，原以為她會不敢再接近他了，沒想到她對他的態度依然熱切，他怎麼還像個小人般斤斤計較？
葉柳帆看著他，不是很清楚他的想法。肚子裡傳來咕咕叫的聲音，想宋旭傑一定也餓了，她得趕快動手。
「我還是快點煮飯好了。雖然我不太精明，一不小心就惹你生氣，但是我的廚藝真的不錯，這是我唯一可以自誇的地方哦！」
首先掏出三人份左右的米，俐落地洗好後，放人電鍋裡：接著拿出購物袋裡的東西，一邊對他提議：「你要不要無去洗個澡、換件衣服，這樣會比較舒服。而且等你下來之後，就可以吃了。也許不是什麼大餐，但保證營養可口……啊！我又在多事了……你沒有在這時候盥洗的習慣的話，或許可以看個電視或……」
她自己也不知道為什麼，一在他面前便像個老媽子似的嘮叨，怪不得惹人嫌。她暗吐舌頭，不再說話。
宋旭傑不好意思站在旁邊妨礙她，便遵從她的意思。「我先上樓好了。」
他離開廚房後，葉柳帆鬆了一口氣。
看來他是同意試試她的手藝羅！
她忍不住開始慶聿今天提早回來。
她一向喜歡動手做菜，但未曾像此刻這麼帶感情的弄出一道又一道的料理——煮一碗湯、煎條魚、炒兩盤菜，加上從超市裡買回的已處理好的滷味——
很平凡的家常菜，卻足以使宋旭傑聞香下樓。
他本來只想表示個意思吃點飯菜而已，但在葉柳帆的鼓吹、推銷，以及自己胃口真的大開的情況之下，不覺添了兩次飯，吃了大半的菜，直到覺得胃裡的食物幾乎已漲到喉頭了才停手。
只是礙於他自身不擅贊人的個性，及恐怕她因此而常為他煮食，他沒有告訴她——她的手藝真的很好。
不過他的食量已使葉柳帆信心十足了。若不是準備中午的便當對他可能會造成不便，她真想包辦他的三餐！
「我是不是應該洗碗？」宋旭傑放下碗筷，覺得不該就這麼白吃人家一餐。
葉柳帆笑得燦爛，「我來就好，你去仿你的事吧！」她知道他這些日子正忙於準備比賽的作品。
宋旭傑起身，想了一下，覺得至少該道聲謝才能離開。
「謝謝。」他說。
聽到這兩個字，她頓時感到心花怒放。「不客氣。」
宋旭傑上樓後，葉柳帆笑著吃完碗裡的飯。
「柳帆，現在才吃完飯？」
正收拾碗盤時，鐵木真走入廚房。
「叔叔也還沒吃吧？」葉柳帆心情好得不得了，說話的語調像唱歌。「我猜你一定以為我會留飯菜給你而不在外面吃，所以我也不得不多準備點東西。」
「你和旭傑一起吃？」鐵木真見著她手上捧著雙份碗筷。
她笑著點頭。「順便嘛！」
「也好，他的課業重，又要練球，在日常生活上你盡量多幫忙他。」
鐵木真坐在餐桌前，葉柳帆拿出預留的飯菜，並為他盛飯。
「我也是這麼想。」她坐在他對面。「叔叔，你能不能告訴我你為什麼特別幫他？隊上有些球員覺得他沒什麼籃球背景，怎麼可以突然插隊加入。還有，你和宋旭傑的母親認識，是不是也知道他父親的事？」
「你知道多少？」
「我聽說他的父親離開他，又娶了學校的一位大董事。」
「你問得正好，我正想告訴你這件事；這事與你也有點關係。」鐵木真放下碗筷，想先和她談完話再專心吃飯。「你大概也聽說旭傑他父親再娶的女子也有個兒子——段廷宜了吧？」
「也是商設科的，和宋旭傑不同班；人滿自大的，學姊說他是恃寵而驕。他母親在學校裡的職位真的那麼大嗎？」想問的問題很多，她沒時間推敲叔叔為什麼說這事和她也有關係。
「『青雲專校』算是段氏企業的附屬機構之一。你該明白段廷宜的身份，假若他是個可造之材，他很有可能繼承自家企業的經營權，甚至可以說未來這所學校也是他的。」鐵木真細述段廷宜的身份。
「原來……」怪不得他的影響力那麼大。他若不喜歡誰，別人也不敢同他作對。
「段廷宜的母親段成媚、宋旭傑的父親宋國風、母親連秀青，還有叔叔，是在大學時代認識的。剛開始時段成媚和宋國風就已經是男女朋友；秀青是排球隊的主力球員，我則全心全意打籃球。
「不久之後宋國風受不了段成媚那種富家女咄咄逼人的氣勢，離開她追求隨和的連秀青。這使得自尊心受挫的段成媚立即輟學，出國進修。但過了三年，她在父親的安排下，嫁給了尹氏企業的老二尹承天，也就是段廷宜的父親。」
他停了一下，等葉柳帆吸收幾個人物之間的關係。
「當初是因為尹氏企業出了問題。而段氏總裁非常中意尹氏的年輕一輩，便以雙方聯姻為條件才肯出手幫忙。沒想到生下段廷宜沒兩年，他們便協議離婚。」
「因為段廷宜的母親心裡喜歡的，還是宋旭傑的父親？」葉柳帆問。
「原先我也是這麼以為，後來才知道原來段成媚的前夫尹承天在娶她之前，也有了論及婚嫁的未婚妻了，所以他才會那麼乾脆的同意分手，而且孩子歸她。而段氏企業也沒虧待尹氏，給了尹氏不少資金甚至硬體、軟體上的幫助，讓他們重建尹氏企業。不過當初尹氏裡的年輕一代選擇離開台灣，到美國重新做起。
「段氏也沒看錯人，短短十幾年，尹氏的名聲果然又建立了起來。尹氏企業裡有三兄弟，據說接班的人選是老大尹龍天的兩個兒子。老二尹承天的背景我剛才大略提過，而老三尹擎天則是……」
「叔叔，我是問你宋旭傑的事，怎麼你一直提尹氏企業？照你這麼說，尹氏企業不是還在國外嗎？你別扯遠了。」有些心浮氣躁的葉柳帆打斷他的話。她覺得他不該遲遲不進入主題。
鐵木真看著她，「柳帆，其實那尹擎天……」
「叔叔——」她對那些商界裡的人物沒什麼興趣。
「好吧！反正詳細情形我也不是那麼清楚，還是等你媽媽從美國回來了再自己跟你說。」
聽他談及長年在美國的母親，葉柳帆眼睛一亮。「媽媽跟你聯絡過了？」
「她預定十一月月底回來。」
「還那麼久。」她嘟起唇，黑眼珠一轉，又問：「爸呢？」
「他不知流浪到哪裡去了。柳帆，別再抱著父親、母親還能復合的希望，好嗎？」這對已分手的夫妻——小葉的父母，一個鍾情於漂泊四方，一個將有新的歸宿。鐵木真真希望她能平
和的接受這個結果。
「想想而已嘛！也沒有真的要勉強他們……」葉柳帆手托粉腮，「還是回到主題吧！段廷宜他母親怎麼又會和宋旭傑的父親在一起？」
「這也只是六、七年前的事。宋國風的個性向來軟弱，在繪畫界一直無法出頭。生計上的壓力使他離家出走，大概就是那個時候，又遇上已經在商界頗有名氣的段成媚。
「沒多久宋國風就被她捧成一名繪畫大師，理所當然的兩人在工作上搭配得當，在私情方面則又在一起。宋國風只得拋棄原來的妻子。」
「怎麼可以這樣？！」她可以理解那日在排隊體育館前，宋旭傑為何有那番憤慨的言詞了。
「如果事情就此落幕那倒還好。偏偏段成媚不想放過秀青母子……」鐵木真歎氣。
「她對他們怎麼……」
「表面上十分好心的引薦旭傑就讀這所學校，其實是故意讓他們在經濟上陷入絕境……就只為了要旭傑改姓……」
「好過分……她已經得到宋旭傑的父親了呀！怎麼可以……」
「段成媚對於秀青似乎懷恨在心。」他莫可奈何的搖搖頭。「不知道她還會怎麼做，我們要盡量幫忙秀青母子。」
「這麼說來，排球隊是故意踢出宋旭傑？」段氏的惡勢力未免太龐大了，將所有的人都指揮於掌中。「那個教練也聽段廷宜他母親的指令？」
「排隊教練尤大老自然是幫自家人。他的妻子是段成媚的表妹。」
「那也不能……所以叔叔才要宋旭傑進籃球隊？」
事情大致敘述完畢，鐵木真拿起碗筷，但未立刻動手。
「若不是秀青找到我，告訴我這些事，我還……」
雖然他沒說明白，但葉柳帆自他關心那對母子的神色及行動中讀出端倪。
「叔叔，你……是不是很喜歡宋旭傑的母親？所以到現在才……」她將待洗的碗盤放入水槽裡。「如果不好意思的話，可以不用回答，我已經知道答案了。你要加油哦！」
小侄女突然這麼一說，咀嚼飯食的他差點梗著，忙喝口湯後說了聲：「小丫頭！」
他又對她發脾氣了！
練習時間結束，球員陸續解散。宋旭傑拿著書包，立在中線附近，看葉柳帆收好球後，又拿出兩隻大拖把，將一把交給不太甘願的雷楓，兩人開始清理地板。
昨晚葉柳帆在午夜時分又到他房內。
他並不習慣作畫時有人在身旁，但多日以來的相處，他倒也能忽略她的存在而動筆作畫。可是昨夜不知怎地，他竟朝她大吼，要她別在他房內走動，擾亂他的繪畫情緒——他的語氣十分地嚴厲而瘩痘，嚇得她白了臉色，默然離開他的視線。
他以為這會兒她必會疏遠他了，沒想到早上在樓下相遇時，她居然若無其事的向他道早安，還為他準備早餐……他卻因一時反應不過來，一句話未說便離開屋內，到學校參加晨訓。
但之後他立刻就後悔了。他該把握那個機會同她釋開昨夜的誤會的，才不會造成今天一整天他都在想該如何向她道歉……
他其實明白，不單單因為自己繪畫構思不流暢，才心浮氣躁的對她發脾氣。而是她梳洗完畢所餘存的香氣，莫名地令他意會到孤男寡女同在一室的尷尬——即使教練就睡在樓下。
這使他發覺男女終是有別，也意識到她真的是個不折不扣的女孩子，昨晚他的態度想必傷到了她；而早晨她的主動示好，則是好不容易提出來的勇氣吧！他卻掉頭就走……
看著她推動拖把走向他這方，他下定決心，好好的為認識她以來，自己多次的無理態度道歉。
「葉同學……」畢竟未曾有過向女孩子低聲道歉的經驗，當她低頭經過他身旁時，他猶疑地喚她，聲音小得連自己都聽不見。
在心中暗斥自己應大聲說出歉意時，葉柳帆突然回過頭，眼色有些怯意。
「你……你是不是有出聲叫我？」
宋旭傑急忙點頭。
葉柳帆好驚訝。她以為他再也不會理她了。小心翼翼地問：「有什麼事？」
宋旭傑的視線由腳旁的地板望至她手上的拖把，無法立刻說出主題。只好說：「需要我幫忙？」
「不用了。練習已經結束，你可以先回去，這些我自己來就好了。」她時刻惦記他準備參加比賽的事。昨夜他會生氣是因為她擾亂他的作畫思緒，所以挨罵是應該的。
她的體貼令他慚愧。
「我是想……向你道歉。」挺直背脊，他說：「昨晚的事很抱歉。」
「那……那怎麼是你道歉，錯的是我。我不該去你房裡擾亂你畫畫的心情，被你罵是應該的，我才該跟你說聲對不起……」
他就知道她會是這等反應。總是把錯往自己身上攬、總是不停地說對不起……這才明白，那是她善解人意的表現。
梗在心底一整天的石頭終於放下，他說：「我無走了。」
走沒兩步，她的聲音在他身後響亮揚起。
「你不可以再吃泡麵哦！我一會兒就回去做飯。你餓的話可以先吃點麵包、喝鮮奶，或者先洗個澡，等我回去……」
他回過頭，投給她一道感謝的笑容，「謝謝。」然後帶著她的關懷離去。
卻不知只要他淺淺一笑，便能帶給她多大的原動力！
她拖把一甩，一反整天的無精打彩。「好！五分鐘內把事情做完！」
彎身拖地時，卻被一寬闊胸膛擋住前路。
「你不可以再吃泡麵哦——你對他那麼好幹嘛？」
「雷楓，你偷聽我說話！」她汊起腰，瞪他。
「這體育館內到處是回音，我不想聽也不行。氣你可以先洗個澡，等我回去……」好像老婆在跟老公說話。」
「雷楓！」這討厭鬼，他不提她還不會臉紅。說不定……說不定宋旭傑那一笑也是在笑她。
「還好啦！我是以很羨慕的心情站在這裡學你說話的。如果有一天，我的JENNY也這麼跟我說……」
還來不及陶醉於假想狀況，他才說完的話便被重複：「如果有一天，我的JENNY也這麼跟我說……」
「學姊。」葉柳帆喚簡易安。
簡易安手上拿著一台相機及音控錄音機。按下重達鍵，機器規矩地又重達了雷楓的話。
「說這種肉麻話，你嗯不嗯心？」簡易安瞄他一眼，一副看不起他的表情。
「你隨身攜帶隨身聽？」雷楓伸手想摸那看起來頗為精細的小型隨身聽，不過簡易安手一閃，不願讓他碰。
「所以你小心點，別亂說話。」她挺寶貝這台袖珍型機器，細心地放回手提袋內。
「那你有沒有錄到小葉剛對姓宋的那小子的話，怪好玩的哦！」
「雷楓！」小葉輕斥。
「有你那種下流的表情好玩嗎？」簡易安不以為然的諷刺他。
「看清楚點，我這臉哪裡下流了？」雷楓指著自己的臉湊近她雙眼。
不勞簡易安一巴掌推開他的頭，葉柳帆便已用力扳過他的身子，盯著他道：「我差點忘了問你，你上個學期的成績怎麼樣？」
雷楓一愣，「好端端的，提我的成績幹什麼？」什麼事不好說，說這讓他不怎麼拾得起頭的事幹啥？
一旁的高亦玄笑著加入談話陣容。「馬腳露出來了！虧我和劉立平在考試前還幫你惡補。」
雷楓皺鼻，為自己辯護：「我還能站在這裡，表示沒差到哪裡去。」
「少來，你是不是又有二分之一的學分沒拿到？」小葉質問。
簡易安同情的看著他。「沒那麼慘吧！『又』有的話，不就退學了。」
「還是安安對我比較有信心。」
簡易安側開一步，不讓他將手搭在她肩上。「叫學姊。」
雷楓涎著臉，「安安——」
「別打哈哈！」小葉拿拖把打他手臂，「你知不知道，因為你害我們籃球隊的名譽不佳？」
「我？」雷楓反問得好無辜。
小葉重點了兩下頭。「有人說你只會抱著籃球耍帥、笑你上學期的成績差點被退學、說你們幾個國貿科的是敗類、還問我打籃球的都是笨蛋嗎？」
「去！誰說這些話的引」雷楓扭曲臉。這些話真的侮人！
高亦玄又歎氣又搖頭地，「唉！我們被你給連累了。」
簡易安笑著覷他，「知道是誰說的又能怎麼樣？你要怎麼反駁？」
「那個……高亦玄的成績可好得很，而且劉立平也不差……」
「所以只有你一個人是笨蛋？」簡易安接話。
「安安……」雷楓以撒嬌的眼神乞求她別損他。
簡易安轉轉眼珠不理他，看向他方尋找劉立平的身影，但沒有發現。
「你最好收斂一點，免得自取其辱。」葉柳帆提醒他。
「是。千錯萬錯都錯在我偷聽你和『姓宋的那小子』講的悄悄話。」
「什麼悄悄話？」高亦玄好奇地問。
「就是……」雷楓故意側著頭想，惹葉柳帆著急。
「雷楓！」不過小葉在意的可是他對宋旭傑的無理。「不准你再以那種瞧不起人的口吻稱呼宋旭傑！」
「我哪裡瞧……」
「人家可是商設科裡的超級強手。而且請你小心一點，搞不好不用兩年的時間，你的位置就是他的了。」簡易安平靜地陳述，小葉和高亦玄同時點頭。
「什麼話，學長他們走了之後，我可是隊上首屈一指的前鋒哪！怎麼可能……」
COD！今天是什麼日子？他先是因為成績不好被損了老半天，現在又被警告自己將賴以維生的籃球技巧出現危機……
高亦玄拍拍他的肩。「大話少講。還是好好守住自己的位置吧！」
「怎麼可能？我還比『那小子』高……」挨了白眼後，忙更正稱呼：「OK，是宋旭傑『先生』，他還比我矮七、八公分哪！」
「可是他的跳躍力可不比你差。」葉柳帆將拖把把柄一推，落到雷楓手上，拍拍兩手，「我還有事，先走了。」
雷楓看著她走開的背影，有些愕然。
「這是什麼世界？小葉就這樣倒戈了？」
高亦玄見著提著數個飯盒走進來的身影，笑說：「吃飯吧！劉立平回來了。」
劉立平認出簡易安又來訪時，露出欣喜的微笑歡迎她。
簡易安就是想留住他此刻迷人的笑顏。毫不遲疑，相機一舉，朝著他連按三張底片。
而雷楓也毫不遲疑的搶著要人鏡頭！
「有沒有拍到我？」他興匆匆地問。
簡易安卻極為冷淡，「有——突然跑進來半個人頭，剪掉就可以了。」
「那重來一張。」雷楓擺出個自認很酷的姿勢等待簡易安拍攝。
可簡易安看也不看他一眼。
「底片要錢，沖洗也費力，還是別浪費的好。你們吃完飯吧！我待會再來。」
「你買了幾個便當？」雷楓問劉立平。
「四份。」
「小葉已經回去了。安安，你可以跟我們一起吃，吃完大夥兒再來玩一場。」昨天四個人分組賽了一場，老實說她若加以練習的話，打得還真是不錯。
「謝了，我不奉陪。哪有人才吃飯就作劇烈運動……」昨天那一場已經使她有些腰酸背痛了。
「飯後運動有助消化，看我們幾個健壯的體格就知道了。」雷楓斜著眼笑：「或者，比我們多了兩歲，在體力上還是……」
「住口！」簡易安哪經得起他激。「來就來，誰怕誰？」
葉柳帆敲過門後，端著一碗麵立在門口不敢踏入他房內一步。
「抱歉。我想你畫畫到那麼晚，半夜可能會餓，所以煮了碗麵。面放在這裡，吃完以後碗筷往門前放，我再來收拾就好……我馬上就走。」
「等一……」
宋旭傑想叫住她時，她回頭又說：「如果你不吃的話也沒關係，就讓它放著吧……」
「雖然晚餐吃了不少，但是還真的有點餓……」宋旭傑臉頰有些靦腆的微紅。
葉柳帆心喜，「你慢慢吃，如果不夠的話，我還可……」
他上前端起那一碗麵。「不用了，這樣就可以了。謝謝。」
「那……」葉柳帆遲疑著。她該走開別吵他的，但就是……
「如果你想留下來的話……」
她眼睛一亮，充滿期待。「可以嗎？」
見宋旭傑點頭，葉柳帆像承蒙恩賜般非常開心的走入房內，坐在床沿。
被她看著，他不太能自在地吃食。
「你不也吃點？」
「我才剛喝了杯牛奶。」她起身，到桌前看上面數張鉛筆草稿。「你畫的這些是不是要參加商科一年一度的競賽？收件截止日好像就在兩個禮拜後。你四項都會參加吧？其中自由發揮的藝術繪畫，你要用什麼方式表現？水彩、壓克力、還是油畫？」她回頭看他，「如果你不想講的話也沒關係……」
宋旭傑眉頭微皺，「我真的不習慣在畫作完成之前告訴別人自己的想法。感覺上好像會……」
「見光死？」葉柳帆接話。
「大概是吧！這……」宋旭傑用眼光徵詢她，被他迅速解決完食物後的碗筷該怎麼辦？
「放著就好，我一會兒收。」
他把碗筷放在牆邊的組合書架上。拿出幾本塗鴉簿，「你可以看一些我以前的作品。大部分都是素描。」
「這麼多……你好認真。」
「那只是進專科以前自己練習的。在這以前只是……」宋旭傑坐回桌前，低聲說：「耳濡目染。」
她注意到他臉微微一沉，必是不太願意承認他的繪畫天分遺傳自父親。
「你打排球……大概也有受到你母親的影響吧？」她記得叔叔說他母親大學時代是個不錯的排球球員。
「嗯！」
見他提起筆在紙上構思，葉柳帆不再發問，坐在地上、背部倚著床，翻閱他的素描本。
能坐在這裡，而且還和他有一段平和的談話已經使她心滿意足了，她不能重蹈昨夜覆轍，否則他可能真的會不再理她。
宋旭傑專注心力，想找出個滿意的構圖。但連續扔了十幾張草稿紙後，他心煩氣躁的靠向椅背，仰望天花板。
四樣比賽中他已經完成了三件作品，且自己有信心能入選。至於第四項的藝術繪畫，他早就決定以油畫表現，卻遲遲想不出順心的畫面……
想起好久沒聽到葉柳帆翻閱書頁的聲音；他回頭一看，她果然又睡著了。
她微側身子，八開大的素描本攤在腿上；左手橫在床沿上，臉頰靠著手臂入睡，頸部拉長為美麗的弧度，睡容恬靜而幽雅。若再將背景及光線作些處理的話，不失為一幅動人的畫面……
宋旭傑頗為驚喜的起身關掉大燈，並調暗檯燈，營造出柔和的氣氛。
拿出寫生板，找到適合作晝的角度後便坐下。
握支筆，他快速地構起圖來。
「已經把他登錄為正式球員了？」
葉柳帆將煎好的蛋分別放進餐桌上放有吐司的三個盤子內，再從冰箱裡拿出鮮奶，坐在鐵木真對面，同他談對宋旭傑的安排。
鐵木真接過鮮奶，倒入面前的杯子內，一邊說：「他的表現是有目共睹的。現在讓他正式加入，沒有人會說話。」咬一大口夾蛋的吐司，挺讚賞的自言自語：「想不到才一個月，他進步得這麼快。」
兩個禮拜前，鐵木真回來時還不覺得宋旭傑的進步，這次再看他於練習時間的表現，竟已有模有樣，跟得上主力球員的節拍，想必私底下下了不少苦心。原本只是為減輕旭傑母親的負擔才讓他進球隊，這下子卻意外多了個可造之材。
「叔叔想像得到他已經連續好幾天練球超過六個小時嗎？在正規訓練時間外，他還在社區裡的籃球場自動練習到很晚，所以進步神速可是他個人的努力得來的。」
葉柳帆覺得宋旭傑準備參加設計比賽的作品應該都完成了，才會將所有的時間都拿來練球。不過在藝術繪畫一項，她記得只見過他畫了一些草稿，並沒有看到他實際動手；而且他晚上練球回來，梳洗完畢後便熄燈休息，未再作畫，不知道他是不是放棄了該項競賽？
大概是十天前，社團時間結束後，他向她借個籃球，說是要到屋子附近的小球場繼續練習。她建議他或可留在體育館內請雷楓幾個人同他搭配，但他不願麻煩別人。後來她想，雷楓那幾人練球時間以外的聚會根本只是玩鬧，恐怕也幫不上忙，便贊成他獨自練習。
只有她親眼見到他堅決的毅力、見到他一日比一日進步。但願他愈來愈熟練的球技，可以使其他隊員摒除成見真心接受他。
「他是既然要做，就要做得最好的那種人，而且他有天分。我聽秀青說他在國中的時候，桌球、籃球、網球、排球……多種球類他都打得不錯，人專科後才決定以排球為主。」
「叔叔常常和『她』見面？」葉柳帆微瞇眼笑，探詢鐵木真和連秀青的進展。
「叔叔哪有時間？這些是前兩次見面時聊的。」
吃完最後一口麵包，葉柳帆喝口鮮奶後，說：「是你自己要那麼忙的！」瞳眸慧黠，似乎閃爍著某樣預謀。「不如辭掉台北的工作，專心當學校裡的教練。如此一來——」她相信他懂她的意思，所以刻意不把話說完。
鐵木真當然明白，如此一來，球隊可以更有系統的演練戰法、因應將至的大專聯賽；而他也較有時間接近連秀青，但是——
「事情沒有你想像的那麼簡單。」相對於大專籃賽，在台北的球隊也準備著同時間開打的甲組聯賽。而且企業附屬球隊的教練一職是他的工作重心，他不可能為了某些緣故便辭去工作，留在中部。
吃完早餐，他看看時間，「怎麼還沒見旭傑下樓？」
葉柳帆也覺得奇怪。她下來準備早餐時，見他進入洗手間內盥洗，現在她已經吃完吐司、喝杯鮮奶了，卻還不見他換好衣服下樓。
「我去看看好了。」
她離開座位，走出廚房時，宋旭傑側背書包，單手同時拿著裝畫板的黑色提袋，及一幅外面以報紙包裹的畫作，正步下樓梯。
「他下來了！」她回頭同鐵木真道。
「啊！小心！」
一個轉眼，她見著宋旭傑不知是有些恍惚或怎地，腳步一時不穩，滑下了一道階梯，險些跌倒。
「沒事吧？」鐵木真來到葉柳帆身邊，宋旭傑已將手上的東西放在沙發旁。早晨六點不到，室內光線不明亮，且未開燈，以致兩人沒有發現他的臉色有些蒼白。
「過來吃早餐吧！」待他坐在餐桌前，鐵木真說：「宿舍方面我已經幫你安排好了床位，不過我看你畫圖的東西那麼多，如果你願意的話，可以繼續留在這裡。」
「這……」宋旭傑手上拿著吐司，胃口並不是很好。他看向葉柳帆，徵詢她的意見。
「柳帆，你覺得呢？」鐵木真也問。
葉柳帆扮出俏皮的表情。「我覺得，如果為球隊著想的話，他應該住在宿舍，比較容易和其他球員建立默契；不過如果為叔叔著想的話——他還是留在這裡比較好。」
說這些話主要是想調侃調侃都四十多歲了還孤家寡人的叔叔。不過她的心底還有另番心思——她當然希望他住這裡，兩人除了社團活動外，才會有更多見面的時間，只是，她也希望他早日和其他隊員相處融洽……
鐵木真無奈地睇了侄女一眼，未料她竟在宋旭傑面前明白暗示他對他母親有意思，這丫頭實在是……
不過即使宋旭傑現在不覺得身子有些虛軟，他也聽不出她話中的意思。只是微覺奇怪——自己留在這裡對教練有什麼好處？他食不知味地吞下口中的麵包，不解地望著眼前兩人各含著某些含意的目光。
鐵木真清了下嗓子，言歸正傳。「旭傑，你可以考慮幾天再做決定。」
宋旭傑應聲好。只喝了兩口鮮奶便停止進食的動作。
「好了？」鐵木真站起身，「那麼走吧，到學校時，晨訓也差不多開始了。」
葉柳帆將杯盤沖洗了一下，覺得宋旭傑有些異樣；他似覺不適，又坐回原位。
「你怎麼了？不舒服嗎？」她關心地問。這才發現他的臉色是極不自然的蒼白。
宋旭傑撫著頭，感到頭暈不已。昨晚他便覺得有點不舒服，以為睡個覺就好了，沒想到早上起來四肢發軟，連起個身都不容易。
鐵木真以掌撫他的額。「大概是著涼了。柳帆，家裡還有感冒藥吧？」
他問話的同時，葉柳帆已從櫃裡拿出感冒藥，同時倒了杯水給宋旭傑。宋旭傑很快的喝水吞下藥。
「吃了以後如果還是不舒服的話，就必須看醫生。」鐵木真說。
「那他今天別去參加晨訓了。」葉柳帆提議：「我留下來照顧他好了。」
「也好，給他煮點熱粥。旭傑，難過的話今天就請假一天，別勉強。」
宋旭傑點點頭。「我再看看。」
「那我先走了。」
「叔叔再見。」
葉柳帆煮玉米濃粥時，宋旭傑趴在餐桌上稍作休息。也許是藥效發揮，他出了些汗，精神一下子好了不少，腦筋也清醒了些，覺得有了胃口。
在他吃粥的時候，葉柳帆與他聊天。
「那幅畫，是要參加比賽的？」她指的是他放在沙發旁、外面以報紙包著的畫。「這些天沒見你畫畫呀！你什麼時候畫的？」
宋旭傑相信她不知道那是幅未表框的油畫。「畫得順手，不用三天就畫完了。」他說。也才有多餘的時間練球。
離月底的截稿日還有幾天，但他將畫作拿下來，似乎是今天就要交出去了。「我可不可以看你畫了什麼？」
「抱歉。」提早在今天交出去，就是怕她進房間發現了那幅畫。「不過如果得獎，我可以把畫送給你。」
葉柳帆驚喜，「真的？」
宋旭傑覺得她兩眼睜得圓圓的模樣，非常可愛。他低頭吃進最後一口的稀飯，「已經在這裡打擾你一個月了，算是謝謝你的照顧吧！」
毋需他看著她，只要聽到他言謝的話，她便不自主地開始臉紅。「不要這麼見外……」
此時很難將她和在眾多男球員面前，那股不讓鬚眉的魄力聯想在一起。
「真的是很營養的稀飯，我覺得好多了。」
葉柳帆收拾碗盤。「你再多休息一下。」
「你不用管我，先去學校處理自己的事情吧！」
現在他需要的是安靜休息，而學校社團也有點事該處理……
她在手巾上抹乾手，「好吧！我先去學校了。」
葉柳帆走後，宋旭傑來到沙發旁，拿起將參加競賽的畫作。
完成這幅畫的時間非常短。本來不論得獎與否他都想將畫送給她的，但是剛才一時逞強，竟說得獎的話才肯送她……
看來，還是留下來多作些修飾再交出去比較好……