圓窗外，淡橙色的月光微微照著鋪上銀粧的大地。
戌牌時分，難得偷閒在家的湛雲張臂彎腰不斷逗著努力邁開胖胖小腿學走路的寶貝女兒。
「馨兒!乖……過來讓阿爹抱抱。」他見小湛馨危危顫顫跨前一步，他立刻偷偷後退半步。
急著想投入阿爹懷抱的小湛馨不得不努力再往前走……
「義父不忍心見你每天從早忙到晚，今天特地坐鎮藥鋪代你看診，好讓你留在
家裡歇憩，你卻像個長不大的孩子似的跟馨兒玩得一身髒。」十七坐在桌案前就著煤油燈親自為小湛馨的新襖繡上美麗的小花。
「就因為我難得賦閒在家，更要把握機會教導我心愛的女兒學走路。」
「阿……爹!」當湛雲轉身跟十七說話時，小湛馨登時耍賴一屁股坐在地上，快速用爬地爬過去，胖胖的小手緊緊纏抱他的長腿，攀樹幹般站起。
「哇!多聰明的小美人，嗯……讓爹香一個。啵!」他既滿足又驕傲地彎腰抱起小湛馨，猛親她帶著奶香的嫩腮。
「馨兒明明耍賴，你還說她聰明。」十七滿臉滿眼堆滿幸福的笑靨，低頭咬斷絲線。
「阿……爹!」圓圓大大的頭顱戴著一頂棗絨虎頭帽的小湛馨如法炮製貼近湛雲的臉頰猛親，留下一團團濕答答的口涎。
「哈……」他朗聲大笑。
望著馨兒漂亮的小粉頰笑漾兩朵可愛的酒窩，他整個人跌進回憶裡……
日子過得真快，一轉眼已經三年了。
他在十七的殷殷鼓勵下，決定選擇懸壺濟世做為終身志向後，立刻前往桃花林請出神醫搬到京城同住在一個屋簷下，以方便就近討教。神醫見他資質奇佳又認真勤學，於是，將畢生所學傾囊相授。
果然名師出高徒。
短短不到三年的工夫，湛雲廢寢忘食所習得的醫術終於通過神醫的嚴格考驗，正式掛牌行醫。
他秉持「醫者父母心」的道理，耐心傾聽病患訴苦，然後對症下藥開出藥方。若遇上貧窮的病患上門求醫，他不但分文不取，甚至相贈滋補養身的藥材。
湛雲的仁心醫德經由求診病患一傳十，十傳百，很快就傳遍京城的大街小巷，上門求診的病人從藥鋪裡頭排出一條長龍直彎進巷子裡。
「少爺!少夫人!不好了!」老管家匆匆闖進後院。
「何事如此驚慌?」湛雲收回思緒。
「老奴聽見外頭傳來一陣急促的敲門聲，趕緊跑過去開門……哇!不得了啦!黑壓壓的士兵個個手執火把、手按劍柄……將我們的房子團團……包圍啦!」老管家驚慌失措說著。
「哦?我出去看看。伶俐!抱好馨兒。」湛雲將懷裡的馨兒交給跟在老管家身後跑進來的伶俐。
「奴婢知道。」伶俐將馨兒抱進懷裡。
「小心。」十七面露憂色，放下手邊的針線活兒?
「我知道。」湛雲點點頭。
此時，前廳傳來一陣了亮的通報聲，喊著：「皇上駕到。」
「皇上?」湛雲夫婦錯愕對看一眼，隨即相偕穿越花園奔至前庭。打老遠就看見武宗皇帝內著黃紆長衫，外罩一襲黃錦地團繡龍紋鑲狐裘披風，神采奕奕定進暖閣。
「父……叩見皇上!」乍見久別的武宗，十七噙住滿眶淚水隨湛雲雙雙跪地。
「免禮!你們都起來!」武宗一手牽起一個，略顯哽咽的嗓音感慨萬千說道：
「敏兒!這三年，父皇無時無刻不掛念你啊!」
「都怪敏兒不孝!讓父皇為我操心!父皇請上坐。」一直以為這輩子再也無緣見到父皇龍顏的十七喜極而泣，忙將武宗延請在一張黃楊木太師椅坐下來，回頭吩咐老管家沏茶。
「傻孩於!父皇咎由自取，怨不得別人。」
「父皇!您快別這麼說，女兒明白您心中比誰都要來得酸來得苦。」
「敏兒!父皇能夠得到你的諒解，甚感欣慰。湛雲!你還怨朕麼?」武宗轉問湛雲。
「皇上將最寵愛的女兒嫁我為妻，湛雲感激都來不及，絕不敢有絲毫怨懟之心。」
「你們夫妻倆能以大局為重，也不枉朕昔日對你們的寵愛。」武宗欣慰地點頭
捋鬍，當他看見伶俐抱在手上的女娃兒時，眼睛二兄，問道：「她是朕的外孫女?」
「是的，父皇!她叫湛馨，剛過週歲半。」
「哦？！伶俐!快抱過來讓朕好生瞧瞧。」
「奴婢遵旨。」
「朕的外孫女長得真水靈，瞧瞧這兩道月牙兒似的彎眉，還有這兩顆水汪汪的大眼睛，跟你簡直是一個模子印出來的，長大後定跟她娘一樣是個大美人。哈……I武宗抱著小湛馨笑得合不攏嘴。
「馨兒!乖!快叫皇爺爺。」湛雲忙上前摸摸馨兒的頭。
「皇……爺爺!咯……羊……須須……」小湛馨滾著兩顆水靈靈的眼珠子，白胖小手不客氣扯住武宗的美髯，樂得咯咯笑。這……天啊？！小湛馨似乎把蓄鬍子的武宗皇帝當成他們養在院子裡的那頭老山羊啦!在場的大人莫不嚇出一身冷汗。
「父皇!馨兒她……她下懂事……」十七趕緊出面打圓場。
「款!童言無忌，朕不介意。更何況，朕的寶貝外孫女說的一點也沒錯，朕不就是蓄了一把山羊鬍麼?哈……」
「是……」聽武宗笑聲朗朗，眾人這才鬆了一口氣。
「敏兒!父皇此次親自前來，一者是探望你們夫婦倆，二者是要當面收回朕的旨意。」
「收回旨意?」
「不錯!朕打算恢復你公主的頭銜……」
「不!父皇的美意兒臣心領，尋常百姓的生活，兒臣甘之如飴。」
「這……」
「君無戲言!父皇萬萬不可因兒臣失信天下。」
「敏兒!父皇當年為了鞏固大明皇朝基業，不能不顧全狄王爺顏面，狠心將你跟湛雲逐出宮門好給狄王爺一個交代。如今，狄逖已經娶親，也該是父皇彌補你跟湛雲的時候了。」
「父皇今日聖駕親臨已是兒臣等莫大的榮耀，兒臣很滿意現在相夫教子的恬淡
生活，請父皇毋須為我操心。」
「你既然這麼說，那……朕就將虎坊橋東的『水月別苑』送給我的寶貝外孫女當作見面禮，朕這點微薄心意，你們夫婦倆不會拒絕吧?」武宗十分清楚朱敏的脾氣，轉而饋贈小湛馨。
「兒臣等代馨兒叩謝隆恩!」十七跟湛雲跪地叩謝，她心裡明白萬歲爺已然讓步，若她再婉拒就顯得太下近人情了、
「哈……快起來!水月別苑離紫禁城不遠，以後，朕想見見寶貝外孫女可就方便多了。」武宗笑瞇瞇看著懷裡粉雕玉琢的小人兒。小湛馨當然不懂大人的恩恩怨怨，這會兒正抓著她皇爺爺衣領上的翡翠玉盤扣下放哩!
「皇爺爺!吃……吃……」小湛馨看見玉盤扣油光水綠，還以為是什麼好吃的東西，饞得口涎直流牙牙喊吃。
「哈……陳公公!記得回宮後通知御膳房按照朕的玉盤扣式樣，做出一道適合小娃兒吃的糕點，送過來給朕的寶貝孫女吃。」武宗皇帝簡直把外孫女寵上天了。
「奴才遵旨。」
「喔，對了!湛雲啊!聽說你是京城最受歡迎的大夫，過來坐在朕身邊將你棄武從醫的歷程說與朕聽。」武宗興致勃勃。
「遵旨。」湛雲話說從頭，他說：「當年劉瑾派范植埋伏在石頭鎮狙殺我，我跟范植交手數十回合，范植漸趨下風競打出淬毒的袖箭暗算我，誰知，我卻因禍得福遇上扭轉我一生的神醫賽華佗……」
夜漸深，天空又開始飄下鵝毛雪。
白雪皚皚烘托屋內暖融融的天倫樂，看來今年的冬天不似往年酷寒……
【全書完】