「出了什麼事？」冶冬陽與「未婚妻兼表妹」出雙入對的坐在商街上的茶棧內對奕，聽到外頭傳來不小的討論聲，吵雜的聲響已經打擾到他們下棋，這才閒閒的問身旁的侍童。
「公子，他們議論的是剛被廢為庶人的王皇后。」暮春到外頭打聽過後回來稟報。
「王皇后終於被廢了……」冶冬陽陷入沉思，表情是惋惜的。
「公子，聽說王皇后被廢，回娘家後就吐血了，這事惹得百姓激憤難平，紛紛為賢德的王皇后叫屈。」暮春忿忿的說。
「我瞧你與外頭的那群百姓們，表現得倒是比被廢的王皇后還要激憤呢。」公孫謹好笑的揶揄。
「這是自當，王皇后的先祖為梁朝冀州刺史王神念，當年陛下為了對抗太平公主她也幫了不少忙，怎麼不過幾年功夫，皇上就有了新人忘舊人，迷上武惠妃後竟做出背棄糟糠的事來，眾人當然為王皇后抱不平！」
「可我聽說王皇后時常與武惠妃爭寵，而且多年無子，這可是犯了七出中的『無子』以及『妒忌』兩出，光是這兩條罪狀，王皇后就該被廢呀，更何況她還夥同兄長作法行咒，想要圖謀不軌，皇上廢而不殺，算是恩德了。」她不當一回事，繼續抬起藕臂下棋。
「謹兒，難道妳不覺得王皇后可憐嗎？畢竟她伴了陛下這麼多年，竟落得這種下場，總讓人欷吁。」冶冬陽不解，她居然不為女人說話，反而同情起薄情寡義的帝王來了？
「我倒覺得皇上可憐，廢了一個皇后，竟還要忍受這麼多指責，當個皇帝也沒什麼快活的。」她輕蹙眉頭。
當她說完這些話，冶冬陽若有所思的直視她。「妳跟時下的女子真的很不同。」
「哪裡不同？」她笑得嘴兒彎彎。
他微擰雙眉。「一般姑娘多有惻隱之心、婦人之仁，妳對此事的表現太過淡漠與理智，總讓我覺得妳的背景不單純。」
照道理說，遇上這麼一個似乎藏有秘密的姑娘，他應該要懂得明哲保身，盡速遠離的，但他卻想弄懂她、靠近她，好奇這陌生的「表妹」究竟是怎樣的一個人，接近他的目的又是為了什麼？
「表哥多心了，我不過是一個涉世未深的小娃兒，哪能不單純，我再單純不過了。」她反譏他日前對她的嘲笑。
他挑了眉，視線移向她拿著棋子的細白手指，非常細嫩且賞心悅目。「妳很會記仇？」
她綻亮圓圓的眼兒，笑開。「你開始有點瞭解我了。」
他一怔。這丫頭眼中流露魔魅燦光，老在不經意中散發出……既危險又惑人的光采……這丫頭不正派，卻更教他移不開目光！
「我爹再一個月就會回來了。」他刻意提起。
這句話讓她眼珠子轉了轉，這傢伙在提醒她當「表妹」的日子不多了。
「嗯，我可是很期待見到久未謀面的姨父呢。」
「是嗎？我也很期待爹見到妳之後會如何的喜相逢。」他悶笑，說實在的，他真的很好奇被拆穿後，她會是什麼樣的表情？
她杏眼斜睨，嘴角緩緩勾起一絲詭笑。「可惜我見不到姨父了。」
「怎麼說？」他下著棋，以平靜無波的嗓音淡淡問。
「我要離開了。」
「不是要依親嗎？怎麼還沒見到爹就要走？」聽她親口說要離開，他不懂心頭為何悶悶不樂，只是下意識的想挽留。
「爹爹原是要我出門增廣見識的，但我發覺留在冶府沒什麼意思。」
「沒什麼意思？」
她聳肩，「是啊，你又不上長安，窩在洛陽哪有什麼出息。」
「妳罵我沒出息？」這丫頭竟敢當著面罵人？他愕然。
「你為什麼不願意當官？聽說丞相大人都親自來請你好幾次了，陛下也對你殷殷期盼，你大有機會一展長才，這是多少人求都求不來的事，你為什麼要拒絕？」她不理會他的錯愕，逕自再問。
又提起這件事？他看了她一眼，不明白這丫頭為何對他的仕途這般關心。「伴君如伴虎，一旦入朝就難全身而退，不如明哲保身，安穩過日。」他只簡單的說。
「你真的沒興趣當官？」她整張俏臉都要皺成一團了。
「除非……」清俊的臉龐漾出笑，笑意卻不達眼底。
「除非什麼？」
「除非朝廷真的需要我。」
這個答案令她十分不滿意。她可沒那麼多時間等到朝廷需要他，看來真得走了……
再瞄上他的朗顏，嘖嘖，好像有點不捨耶，又想起暮春說的那個公主，更教她心頭莫名一緊。
怎麼辦？要走不走？
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「冬陽，你說我這太子當得窩不窩囊？朝不保夕，成天就只能擔心哪天被父王給廢了，你說我怨不怨！」當朝太子李嗣謙喝著悶酒，表情忿然。
相較於他的憤世，冶冬陽則是一臉淡漠。「太子專程到洛陽，就是來喝酒訴苦的？」
「我這麼一個無權無勢的太子，除了來找你這個老朋友抱怨外，還能怎麼著？」他頹廢的又灌了幾口酒。
「太子是可以有點作為的，只要您振作。」他突然想起諸葛亮當年輔佐幼主劉禪時，是否也如此無奈？所幸他冶冬陽沒有諸葛亮的抱負。
「振作？哼，只要有武惠妃在的一天，我稍有動作，她立刻就會向父皇告發，誣陷我意圖不軌，動輒得咎，還怎能振作？」
他不是得寵的武惠妃所生，她自己有親生子壽王李瑁，這女人一心想讓親兒被立為太子，處心積慮要除掉他，只要有一點風吹草動，他的人頭立即不保，這個太子之位，他如坐針氈！
「難道太子就這麼甘於被欺凌？」瞧著他懦弱的模樣，冶冬陽不住皺緊眉頭。
「現在父皇對武惠妃言聽計從，我能保住命算不錯了……冬陽，從前你當太子伴讀時，我就深知你有過人才智，這趟洛陽之訪……我其實、其實是想請你救命的。」他支支吾吾，終於說出來意。
「救命？」
「你幫幫我，告訴我怎麼才能保命？」李嗣謙哭喪著臉，一副沒出息的德行。
「發生了什麼事嗎？」他嚴肅的問。
「我得到密報，內宮之鬥，王皇后敗下陣來被廢了，武惠妃下一個要剷除的目標就是我，這該怎麼辦才好？」他渾身顫慄，怕死的很。
冶冬陽抿著唇。「這是宮廷內鬥，我一介草民能幫上什麼忙？」宮廷內鬥不是他幫了一回就能逃過的，往後才是麻煩，之前都是小事倒沒關係，但這次他不想惹上一身腥，況且……當年可不是諸葛亮不聰明，而是劉禪扶不起。
「不，你一定可以幫我的，就憑你的才能，只要隨便想出一、兩個點子，就足以救我一命了。」
當年冶冬陽因在殿試上被父皇拔擢，曾擔任太子伴讀，故兩人有些交情，雖後來他辭掉這職務，但這些年來兩人仍有來往，他也幫了他不少回，這次攸關生死，他不信他真會見死不救。
「你真想活命？」
李嗣謙正苦著臉求人，忽然冒出一道甜美的聲音。
「謹兒，妳怎麼進來了？」一見是她，冶冬陽隨即板起臉。「我不是交代有貴客到訪，偏廳不許人靠近，而妳竟敢偷聽？」其實他也不是真要怪她，但看到她，那種「沒好事」的第一直覺就會跳進他腦袋，這好像變成慣例了。
「對不起嘛，我只是好奇，究竟是哪個大人物到訪，要讓表哥親自閉門見客。」她乾笑的走向他，厚著臉皮在挨他身旁坐下。
冶冬陽雖繃著臉，卻無怒色，李嗣謙不禁好奇這名姑娘的身份。「妳是誰？」
「你就是太子李嗣謙？」她沒有回答問題，反而大剌剌的反問。
皇上是她堂兄，這人就是她侄子了，那還真不必太客氣。
只是沒想到冶冬陽竟然會認識太子，還真巧啊！
「放肆！誰允許妳這麼無禮的直呼本太子名諱？」這姑娘膽子不小！
她不驚反笑，不屑的瞅了他一眼。「怎麼不敢？反正你就要被廢了，到時候可能連小命也沒有。」
「妳！妳好大的膽子！」聞言，李嗣謙馬上幡然變色。哪來的小姑娘，竟敢對他如此放肆！
「是你說自己現下朝不保夕的。」
冶冬陽輕輕擰了一下眉頭，看來她偷聽有一陣子了，就是知道了太子的身份才闖進來的，為什麼？
李嗣謙倒沒察覺，只是更加黑了臉色，這丫頭在嘲笑他嗎？「妳、妳不想要腦袋了嗎？」
「哼，想，當然想，但是怕我腦袋還沒掉前，你的腦袋就先我一步掉了。」她一臉譏笑。
他可再也忍不住了，拍著桌子勃然大怒的起身。「哪來的該死丫頭，來人啊！」
聞言，公孫謹更是吃吃笑了起來。這兒誰是地頭有沒有搞清楚？他那群「來人」不見得殺得了她一人。
「太子請息怒。」冶冬陽這才出聲阻止，暗訝這丫頭連面對一國儲君竟也全無懼色，氣勢甚至比太子還盛，她到底……是誰？
「冬陽，這人是誰？我要殺了她！」李嗣謙已然怒不可遏。
冶冬陽攏著眉，這次連他也想問明白了。
「好啊，我等著——」公孫謹完全沒將太子放在眼底，語末還端起茶几上的茶啜了一口。
「謹兒，不許再胡鬧了！」冶冬陽終於沉下臉低斥。
雖然太子無能，但這丫頭也太囂張了。
他一出聲，公孫謹才勉強收斂氣焰，沉著氣沒回嘴。
「可惡的丫頭！」李嗣謙還怒著，要不是看在冶冬陽的面子上，早就將這放肆無禮的丫頭拖出去問斬了。
「喂，我問你，你究竟還想不想活命？」她坐正後冷笑。
他態度輕視不屑。「哼，難道妳一個小丫頭片子有法子救我？」
「眼下大伙都等著看你被廢，根本沒人肯幫你，你都求助無門了，還這麼不可一世？」這傢伙真不瞭解自己的情勢，難怪冶冬陽連幫他都懶。
「妳！」他聽了立即又要發作。
「我好心要幫你，你不願意接受就算了。」她甩過頭去，假意生氣，記得爹爹說這招叫「欲擒故縱」。
「幫我？妳真有法子幫我度過難關？」興許是急瘋了，死馬當活馬醫，聽到一個小丫頭自信滿滿的說能幫他，這倒讓李嗣謙怒氣消了泰半，變了臉色的追問。
「嗯，不過法子有些陰毒，就不知你願不願意去做。」她倨傲的賜教。
一旁的冶冬陽聞言，詫異地揚眉。這丫頭想做什麼？
「願意，再毒的法子，只要能保住我的太子之位，我什麼都願意幹！」
「太子之位？我以為你想保住的是命？」她冷諷。說來說去，這人還是戀棧權位。
他馬上涎起笑。「都一樣的嘛，保得住皇位，自然保得住小命。」
她冷哼。「罷了，你聽好，現下除了做到這件事外，你別無他法。」
「哪件事？」李嗣謙心急的問。
她目光一沉。「只要王皇后一死，你就暫時平安了！」
「啊？」李嗣謙睜大了眼睛。「妳的意思是要我殺了被廢的王皇后？！」
「沒錯。」
「妳、好個臭丫頭！竟膽、膽大包天的要我干、幹出大逆不道的事來！」
「不過要你去殺個廢後，瞧你嚇得屁滾尿流的德行，這模樣成得了什麼大事？」見他臉色死白，說話口吃，她禁不住數落。
這傢伙真沒當儲君的氣度，殺個人算什麼，打仗就沒死人嗎？不過是打的名號比較冠冕堂皇罷了。
「謹兒，不許妳胡說！」冶冬陽會意她的心機，立即斂色，心中亦驚於她的膽大妄為。
「我怎麼胡說了？這法子十拿九穩可以暫時保住他的小命，他不願意就算了，而且是他自己說再陰毒的法子都願意去做的。」被他低斥，她不悅地咕噥，真奇怪她對他幹麼這麼言聽計從。
冶冬陽無奈的搖首。「太子，今天就到此為止，您請先回去吧。」不想這丫頭再繼續多事，他只好請太子先回。
「回去？她都沒說清楚救我的法子，我怎能走？」李嗣謙馬上心急的搖頭。
「笨蛋，我不是說了嗎？要你想辦法讓被廢的王皇后斷氣，這麼簡單的方法還怎麼沒說清楚？」公孫謹大搖其頭，看他的眼神就像在看蠢貨一樣。
「妳！」
「怎麼，還不懂？」難怪爹爹說有些人是朽木不可雕、糞土之牆不可杇，她是逼不得已才找這堵髒髒的牆下手，希望爹爹別介意。
這話讓李嗣謙無暇再發火，趕緊又問：「我……我實在不明白為什麼殺了王皇后就會沒事了。」
話落，即刻傳來公孫謹拍額哀號的聲音。「說你笨一點都沒錯！」
他的臉孔瞬間漲成了豬肝色。
「哼，為了讓你這蠢蛋早早滾離我的視線，我就好心告訴你為什麼吧，王皇后曾經幫助陛下除去太平公主，這會才剛被貶回娘家，陛下對她還有些愧疚及情分，只是礙於武惠妃的吵鬧，也不好慰問些什麼。
「現下如果發生王皇后突然暴斃或者憂憤而死什麼的，陛下鐵定會悔恨不已，這段時間對武惠妃也會冷淡疏離，那武惠妃想廢你，可得再緩緩了，所以我才會說你『暫時』沒事。」她一口氣說完，喝了口水，瞪著呆若木雞的太子看。
唉，怎麼看怎麼像個笨蛋，就算武惠妃不動他，她都很想出手叫皇帝廢了他！
可惜時候還未到，這蠢太子若死得太早，可就少了不少樂趣了。
「原來如此，原來如此啊！」頓了良久，李嗣謙才想通她說的意思，恍然大悟的露出驚喜之色。「我終於明白該怎麼做了！」
得到保命的法子，他欣喜若狂，連向冶冬陽告辭都忘了，拉著衣襬就匆匆離去。
太子走後，冶冬陽頗有深意的瞧著眼前女子。
「妳很聰明，比我想像中的聰明。」竟然想到要殺了廢後，這可不是一個尋常人想得出來的法子，更不會是一個端正之人會做的事！
她得意的揚笑。「謝謝。」心知這正直的傢伙此刻心中大概對她很是不齒。
「為什麼要教太子這麼做？」
果然興師問罪來了。「我不想他這麼快死。」
「妳唯恐天下不亂！」
她目光閃爍如星。說的好，她與爹爹都是亂源的正字標記，這可一點都不假，但此刻可不能對他承認，因為她還不想暴露她的身份。「我還以為太子是你的朋友，我不過想幫你的朋友，這有錯嗎？」她一臉無辜。
他犀瞳凜視。「妳可知道太子真會這麼做，妳這是在謀害無辜的王皇后。」
「我知道。」她笑，如果那蠢材不做，才真是謀害她的口水。
「那為何還這麼狠心？！」
「好玩嘛。」她一語帶過。說真的，她倒覺得就算自己不教李嗣謙殺王皇后，依照武惠妃的性格，也絕對會斬草除根的，她不過是扮了黑臉，為自己找樂子而已。
冶冬陽眼裡閃出怒火，一個箭步掐住她的皓腕。「妳這頑逆的習性是誰教妳的？！」他怒問。
「我爹爹，他段數可比我高、比我還陰毒。」
他倏地瞇起眼。「妳一家都是以玩別人來取樂？」
「可以這麼說，有什麼不對嗎？」她仍是笑得無邪。
有什麼不對嗎？他面色發青，扼住她的手腕微微發顫。
「記住了，以後沒有我允許，暫時不許妳離開我身邊！」他下了決心，這丫頭離妖魔不遠，若無他盯著，天下不知會教她玩出什麼事端來，雖說自己也非大善之人，但放著她不管，肯定會惹來傾國的大禍。
她吃了一驚。不離開他身邊啊……呵呵，怎麼教人有些臉紅？「可是我想上長安去找新樂子耶，表哥。」她震驚後故意用促狹的語氣說。
「不許去！」
敢情是想囚禁她？這下她倒好奇他憑什麼了，兩人心知肚明那句表哥是喊假的，「為什麼？」
「咱們即將成婚了不是嗎？妳怎能撇下夫君自己離開？」
「成婚？！」
改握住她的手，將她拉至自己身前。「那是妳親口說的，我也默認了不是？」
她錯愕的瞪著他。「你瘋了不成？」
「的確。」第一次他笑得比她開心。
在這丫頭魔性未除前，他不會放任讓她四處去作惡的！
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月明星稀，冶府內院玉石砌池，翠林圍繞，一個小人兒卻打算開溜了。
「上哪去？」冶冬陽在人溜出大門後，在巷口將人堵住。
公孫謹脖子一縮。要命，怎麼這麼輕易就被逮了？爹爹也真是的，就記得教她怎麼「玩」，也沒教她武功，還說了句「因材施教」，不知是誇她聰明，還是笑她不是練武的料？
「我又不是你真的表妹，想走不成嗎？」她決定不玩了，索性挑明了說。
「我說過了，不是表妹也無所謂，妳還有另一個身份，我的未婚妻。」
「你！」不懂他為什麼突然纏上她，還百般阻止她離開，她深吸一口氣。「好，那咱們退親好了，從此你我男婚女嫁，互不相干。」
「我不同意。」
她瞪著他。「那你想怎麼樣？」
「要走也行，告訴我，為什麼要處心積慮接近我，又輕易的要離開？」
她靈動的大眼睇著他，憋著笑說：「我這人古道熱腸，聽聞洛陽的冬陽公子是絕世奇才，我只是不希望浪費人才，期望你入朝幫百姓做點事罷了。」
「別說些不著邊際的話了，說出妳真正希望我入朝的理由吧？」他嗤笑，這陣子他也多少看清了這丫頭，雖年輕，卻有很深的城府，他收回那句涉世未深的評語，壓根不相信她說的話。
她皺了皺小鼻子，瞥向他。「我以為你這傢伙的才幹適合與我一同上長安尋歡作樂，這才會找上你的。」這次她真的說出實話了，不過看上他的才幹是一半啦，對於他能吸引來的人她更感興趣。
「尋歡作樂？」
「是啊，你可以成為爹爹第二的。」她一臉惋惜，尋別人的歡做她的樂子，多美妙的未來啊。
這傢伙聰穎過人，一旦入朝，定可以與爹爹當年在朝中興風作浪一般，說不定機會來了，連那皇帝堂兄的龍位都有機會搖晃一下，想必安逸已久的王朝，天搖地動一下應該很有趣吧？
可惜，這人閒雲野鶴的生活過慣了，胸無大志，無趣至極，她只好找上蠢材太子，這會她趕著上長安看熱鬧呢！
他暗自心驚。「成為公孫言某第二？」
「可我發現咱們道不同不相為謀，所以我該走了。」
月光下，他瞧著她那透著頑黠的雪亮雙眸，心神微震，一股被魅惑的情緒莫名翻騰。
「不許！」
「你憑什麼攔我？」她也發火了，收起了玩笑的口吻。
「我不會任妳胡作非為的。」他臉色有些緊繃，似乎正在忍耐，而這怒氣又不真的為她想玩弄別人，而是為了她想離開他。
「你莫名其妙！」她甩下他要走人。
一把將她嬌小的身子攬進臂膀裡，他知道自己這是踰矩了，但在理智要他鎮定前，雙手已經不聽使喚的抱緊她。
她受驚，倏地臉紅心跳起來。「你、你快放開我啦！」她掙扎著要脫離他的懷抱。
他沒有鬆手，反而將她抱得更緊，因為靠得很近，她身上的清新淡味也鑽入他鼻中，那明明陌生卻又熟悉的味道，竟令他有些心悸。「除非妳告訴我上長安想做什麼。」
也許他不是真想知道答案，是給自己一個抱緊她的理由。
「就找樂子還能做什麼？」她氣惱的掙扎。
他卻文風不動。「這是妳離家的目的？」
「沒錯，我爹爹還等著我時時對他報告我所發生的新鮮事呢。」
這丫頭所謂的「新鮮事」，聽進他耳裡，自然明瞭絕對不會是善事。
「倘若我同意與妳一起上京，妳可願意等我安頓好再出發？」他有意拖延她離去的腳步，為此他甚至願意犧牲安寧日子。
「嗄？你願意入朝了？」她滿臉驚喜。
「沒有。」
她小臉又沉了下來。「白搭！」
「至少我願意與妳走一趟長安。」
她看了看他，胸口竟然卜通卜通地跳個不停。真要命，這聲音會不會教人聽見啊，她趕緊按著胸，好似這麼做聲音就傳不出來。「奇怪了，你為什麼突然纏上我？」她訥訥的問，不會吧，她好像有點期待答案？
「防妳搞怪。」
杏眸黯下，有些失望。「原來如此，你想拯救蒼生啊？」敢情這傢伙自詡為正義之士，容不得她胡作非為？
原來她為自己找了個麻煩了！「你以為看著我就作不了怪？」未免太小看她了。
他繃起臉。「我只是在盡人事。」
「我還聽天命咧！你真當我是惡魔轉世啦？」
他驀地非常嚴肅地望著她。「妳爹爹就是公孫謀，我沒說錯吧？」多虧她那句道不同不相為謀，提點了他。
「你知道了？」
「公孫言某指的不就是公孫謀，妳的性格源自妳乖戾的爹，不是嗎？」這份魔魅之氣，除了遺自闇帝公孫謀之外，還有誰能有這種既尊且邪的氣質？
「既然知道我的身份，還敢對我放肆！」她瞪著依舊緊扣著她身子的手臂。
「沒辦法，我得導正妳，不能讓妳步上妳爹的亂世之路。」他還是沒有放手之意。
她不禁咯咯發笑。「導正我？」
「沒錯，我要消掉妳身上的魔氣。」
「你在說笑嗎？」
「妳說呢？」他正色的睨著她。
他是認真的！公孫謹眨著機伶賊乎的大眼，東轉轉，西繞繞，忽地朝他抿嘴笑了起來，似乎有了新主意。「好吧，咱們就來玩玩。」
「玩玩？」
「嗯，看你是先導正我，還是我同化你！」她這邪氣可是與生俱來加上後天調教的。
他眉眼一挑，唇角微抿。
「同化」啊……意外的，他還挺喜歡這詞。