她愕然的看向四周，腦袋在慌亂中瞬間失靈，無法思考。
這是哪兒？她在哪裡？
足足過了好半晌，她才能回神，這裡是……冶府？
她安全了？！
那、那冶冬陽呢？他在哪兒？
記得被鬼乞子淹沒的同時他仍緊緊護著她，而她卻在他懷中昏死，接下來發生什麼事她完全不知道……驀地，喉頭湧上一口恐懼的膽汁，那男人該不會已經——
不會的，不會的！
思及此，她幾乎無法呼吸，不敢再想的跳下床、直奔他的寢房。
不要，她不要失去他，她不想失去他！
強烈顫抖著身子，在衝進寢房的剎那，水氣立刻罩上她的雙眸。
「謹兒？」瞧著她光著腳丫子衝進來的模樣，讓正坐臥榻上，由暮春餵著湯藥的冶冬陽吃了一驚。
「你沒事……沒事呢！」一股強烈的心安，讓她瞬間虛脫的軟下身。
「謹兒！」瞧她身子一晃的跌坐在地，冶冬陽跟著驚呼。
「我沒事。」她將臉埋進雙膝間，聲音帶著濃濃的哭腔。
他這時才安心的吁了一口氣。這丫頭想必嚇壞了，起身要下榻去安慰她，暮春上前阻止，他手一揮，還是抱傷下榻的走至她面前蹲了下來，眼露憐惜的撫著她的青絲。
「別哭，咱們都安全了。」
她抬起淚眼，緊緊的凝望著他，她以為失去他了，但瞧他活生生的就蹲在她跟前，這時才強烈發現自己有多依戀他，倘若真的失去了他，她不敢想像自己會如何的瘋狂憤怒。
見她的淚水不斷湧凝在眼底，直刺進冶冬陽的心坎，這丫頭真的很緊張他呢……
「傻丫頭，瞧，我只受了點小傷，沒事的。」他柔聲安慰。
她這才瞪著他胸前纏上白布的傷口，久久才道：「以後不許你再離開我！」學不來嬌滴滴的嗓音，她只好跋扈的命令。
他微微揚唇，「好。」
「不許受傷！」
「好。」
「不許讓人把我擄走！」
「好。」
「不許為了救我讓自己陷入危險！」
「……」
「冶冬陽！」
「唉，不會了，我絕不再讓這種事情發生。」他肅然保證。
聞言，她立即撲進他的懷裡，就怕一眨眼他們又回到鬼窟。
隨著她緊擁的動作，冶冬陽煞白了臉龐，額際斗大的汗滴涔涔而下。
「謹兒姑娘，你想害死咱們公子嗎？！公子快斷氣了！」暮春忍不住大叫。
公孫謹茫然的抬首，卻驚見他滿險的痛楚，心驚的再將視線往下移，就見自己抱著他的姿勢不偏不倚的壓在他傷口上，她霍地鬆手。
「對不起！」她竟然忘了他還帶著傷，經她這麼一折騰鐵定痛死了，而這男人竟由著她這麼「欺壓」也不吭一聲，一急，眼淚又要落下。
冶冬陽見了，暗歎一聲，「別哭，我沒那麼痛的。」他責怪的看向暮春。真是多事！
暮春搔著頭，委屈的抿起嘴，公子對這丫頭疼得過火，看是命都可以不要了，這點不會要命的小痛可能真的不算什麼，唉，算他枉作小人了。
「你快上榻吧，方才暮春不是正在餵你湯藥？」她趕緊抹抹淚，將他攙扶回榻上去，然後端過暮春手中的湯藥，親自一口一口的餵他。
冶冬陽含笑由著她服侍，難得這丫頭這麼溫柔，他心暖，眼也柔。
她一面餵著他湯藥，一面問：「這到底是怎麼回事？咱們明明就被鬼乞子包圍了，為什麼又能平安脫身？」
見他無事，她人也鎮定多了，清明的腦袋又開始急速運轉。
「是南宮輔救了我們。」他的聲音聽起來有些低沉。
她微訝，「南宮大哥？」
「嗯，在千鈞一髮之際，南宮輔趕來救了我們。」
「原來是南宮大哥，我欠他一份恩情了。」她抿著唇說。
冶冬陽陰鬱的開口，「這份恩情由我來還，你不用放在心上！」想起救下人後，南宮輔欲帶走昏迷中的她，是自己負傷逼退，他就怒火橫生。這南宮輔對謹兒似乎有著誓在必得的決心，對這人，自己得加倍留心了。
「咦？」瞧著他難看的神情，他與南宮大哥之間發生了什麼事嗎？
「謹兒，現在告訴我，是誰擄走了你，又將你丟棄在鬼窟的？」感受到她投注而來的疑惑，他握著她依舊嫌涼的手轉移話題，正色問。
「我也不知道，只知道幾個蒙面客闖進，在我憤力掙扎下硬將我敲昏，等我再度醒來，人已經躺在恐怖的鬼窟了。」
他輕蹙濃眉。「那就是不知是何人下的手了？」
「我也納悶，我初次到長安，既無仇敵也無人知道我的身份，這麼狠毒的對我究竟為什麼？」
他快速將事情在腦海裡繞了一圈，倏地瞇了眼。「暮春，你說是誰來密報謹兒在鬼窟的？」當時急著救人，來不及問明此事，這會該查清楚了。
「我聽那守衛說是一名女子，衣著布料不錯，頭上覆了頭巾，有意遮掩身份，但是守衛眼尖的瞥見那姑娘腳上穿的是宮廷裡宮女的鞋款。」暮春說。
「宮女？一個宮女居然知道你在鬼窟？」他極為訝異。
「這麼說對我下手的人，可能跟宮裡的人有關係？」公孫謹沉下臉。難道她的身份曝光了，有人想對她不利？
他與她對視一眼。「應該不是你想的那樣，你的身份沒有曝光才是，要是曝光了，應該更沒有人敢動你分毫。」
「也是，誰要動我，就等著墜入比鬼窟更恐怖的地獄了。」她冷笑。
暮春心驚，「比鬼窟更恐怖的地獄？！那是什麼地方？」這丫頭到底有什麼辦法能讓人進到比鬼窟還恐怖的地獄？
冶冬陽低笑，「這地方連我都怕，你不會想知道的。」
有她爹爹所在之處可要比鬼乞子環繞還要恐怖上百倍，再加上株連處分，也許三代九族都不得超生！
「連公子都怕？」這可讓暮春吐舌頭縮膀子。真有這麼個地方？！
「謹兒，既然還不知道是誰下的手，今後你就得小心，我也會在你身邊加強守衛。」他頗為自責，澳惱自己沒盡到保護她的責任，竟然讓她在他身邊遭人強行擄走，真是不可原諒！
「說到這個，你自己也得小心，在鬼窟裡也有人想謀殺你，看來咱們都有敵人了，誰也不能大意。」她沉著臉交代。
「嗯。」他顧不得自己，只憂心的看著她，握著她的手不住發緊。
這丫頭是他拚死想保護的人，只要想到差點失去她，他內心的惶恐就無以倫比，也無可形容。
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宮廷晚宴上敲著玄宗喜愛的羯鼓，滿席文武大臣作陪，體態豐腴、面如桃花的舞孃於殿中曼妙的舞著。
「冶卿家，朕聽說你生了場病，這場晚宴是為慶祝你康復而辦的，病好了你可要多喝幾杯。」正值壯年的玄宗李隆基，朝冶冬陽舉起龍杯。
「陛下隆恩，臣深感惶恐。」冶冬陽含笑將酒杯高舉過頭以示敬意，為避免打草驚蛇，他並沒有向人提起鬼窟之事，只說自己受了風寒，生了場病。
「欸，卿家生病朕可是十分擔心，就怕這又是你不願意輔助朕的藉口，如今見你病癒，能為朕效力，這才放心了，朝廷有你，才真正算完成了朕野無遺賢的心願啊。」玄宗龍心大悅，笑得闔不攏嘴，對他的賞識完全溢於言表。
「多謝陛下抬愛，臣愧不敢當。」他依舊不卑不亢。
一旁的李林甫聽了頗不是滋味，陛下愛才天下皆知，但像這樣開辦晚宴，當眾恭維一個人卻前所未有，可見這冶冬陽真的很得陛下賞識。
思及此，他更不悅了，素來妒賢嫉能，排除異己以保其位的他，心中的某個決定更加堅定。
「朕瞧卿家卓爾不群，眼神銳利，果然是個人才，說到這，朕可要感謝張卿家能夠了無私心的為朕覓才了。」
點到張說，他馬上拱手，「是陛下有德，賢才自然有聚。」
玄宗一笑，「哈哈哈，說的好，說的好，如今這政局越來越清明，百姓都能安居樂業，朕希望此情此景能一代傳一代，這一切就要靠眾愛卿的幫忙了。」
「臣子們的努力僅是錦上添花罷了，陛下的福德、才幹，方是天下太平之主因啊。」一旁的太監高力士拍著馬屁。
玄宗聽了頻頻點頭大笑，「對了，冶卿家，這長名榜你辦得如何？入朝名單都選定了嗎？」他關心的問。
一提及此事，高力士與李林甫立即緊張的看向冶冬陽，連他們也不知道這名單是否如他們所願。
「回稟陛下，名單都挑選好了。」冶冬陽說。
「有哪些人入選，說來聽聽。」
「是，有冀州張角年、相州趙奇中、朔方的林田洋……」冶冬陽念出十個人名，名單一出，李林甫與高力士大喜，因名單中的十人有六人是他們的心腹，這冶冬陽果然識相的配合了。
玄宗問：「卿家決定的名單，是以何為標準選出來的？」
「臣得人選三十有六，但其中二十六人作風不正，托人講情，所以臣予以罷黜不用！其餘十人術有專攻，皆能各司其職而無慮。」
玄宗聞之大怒，「什麼？！居然有人托情索官，人數還這麼多？！誰？是誰敢這麼做？朕要嚴懲！」
高力士與李林甫兩人相互心驚對望，這冶冬陽居然敢當著陛下的面說出這等事來，他們臉色倏地發青。
「陛下，這托情之人應有苦衷，還請陛下息怒。」冶冬陽意寓深遠的說。
「敢托情索官還有什麼苦衷，不是收賄貪贓就是意欲結黨營私，此風不可長，非拔除不可！」玄宗震怒。
冶冬陽凝色問：「陛下當真想導正此風？」
「卿家這話是什麼意思？」
「臣只是想確定陛下的心意，倘若有意整肅，臣會收集名單以及證物，再一一向陛下詳細稟明。」
高力士與李林甫兩人聽了，渾身立即透著惡寒。
「很好，卿家為人無私，行事公正！這事交由你來處置朕最為放心，那麼朕即刻就升你為吏部尚書兼監察御史，徹底徹查這件事，朕要杜絕歪風，絕不寬待，一旦握有實證，斬立決！」
此話一出，除了高力士與李林甫，所有不法之人莫不魂飛魄散的看著冶冬陽，這人有了尚方寶劍，他們再也開罪不得，一經得罪，這把劍就會削向他們的腦袋啊！
李林甫內心更是錯愕心驚得無以復加，此人的這套手法不但騙取「公正」的美譽，而且滿足他們這些人的索官要求，既為自己贏得了聲望以及陞官晉級的機會，也趁勢掌握他們的把柄，奸猾謀術遠勝過他百倍啊！
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漆黑房裡，白玉藕臂揚高掀起了被褥，柔若無骨的小手撫上榻上男人的側頸，一路滑過肩頭。
男人心神微震，聞到女人身上的馨香，勾起一抹笑。
偷香丫頭白嫩的小手往下探索，輕柔的磨蹭，充滿撩撥情慾的味道。
男人炯炯的眸光罩上了層氤氳，大掌也覆上柔荑。
偷香的丫頭小手輕輕震了一下。「醒了？」
「嗯。」黑暗中瞧不見他的神色，只聽見他低啞的聲調。
「我專程來恭喜你入朝不到三個月，就己博得陛下的信任，更甚的，還漂亮的暗射眾臣一箭，穩固在朝上的地位，你這才智謀略確實不輸爹爹，你呀，只是懶，懶得將心思用於與人計較的事情上，瞧，你憑著自己的能耐，更接近目標了。」偷香丫頭嗓音慵慵懶懶，態度從容鎮定。
「謝謝誇獎。」為了這丫頭，他可是把自己弄得一身腥了。
「接下來我也得努力了，不然可會輸你的，不過今晚嘛……我想先瞧瞧你這傷可好得差不多了……」小手掙脫他的束縛，隔著衣衫又摸上寬廣的胸膛。
「半夜裡摸黑查看？」
「嗯……」忙碌的小手沒停過，滑進衣衫裡，貼觸上那體溫逐漸升高的肌膚，輕顫了一下。
澄澈深邃的眼眸益發旖旎。「確定要檢查？」
「確定……」小手開始在他己痊癒的傷口上撫弄點火。
「檢查完之後呢？」他沒有阻止她的撩撥，只是聲音己轉為瘖痖乾澀。
她笑得眼波流轉，「你說呢？」
「我說……」他的聲音吃緊。
「還是我幫你說吧，若要這身體健康，自然得多運動。」
他展笑。「若說運動，平常我有在習劍。」
「喔？那你今晚是不打算再『動』嘍？」勾人心魂的美眸半瞇。
他的笑聲低沉潭厚，「那要看這『動力』夠不夠了。」
「哼！」細白的牙齒開始氣憤的用力啃咬起男人的肩膀。「近來這動力雖加強過，但若不滿意也得滿意！」增胖了幾兩肉，他得將就了。
男人既不生氣，也不反抗的由著她的小虎牙發威。
「這是強迫運動了？」他失笑。
她嬌嗔一瞪，沒好氣的解開腰帶。「只是疏通筋骨，又不要你的命，怕什麼？」
「也是……」月色微光下，他目光發緊的瞧著女人脫下長衫、露出宛如凝脂的滑嫩香肩。「你想清楚了？不後侮？」壓抑著瀰漫在體內的漣漪，忍著再問。
忽地，兩片紅雲染上雙頰，情緒多了抹激動，「不後海……自從你由鬼窟裡拚死救出我後，我就決定該是時候了，反而怕你不滿意我……」這可是公孫謹進房後首次表現出羞赧的模樣。
冶冬陽倏然綻出微笑，黑眸盯上她手腕上的紫玉鐲子。「我想知道你這是無以為報，所以才以身相許嗎？」
小丫頭笑得俏皮，白細雙臂纏繞上他頸間，誘惑地緩聲道：「正是……」一傾身輕輕啃咬著他的耳朵，她可要發功了，男人，準備接招吧！
可不能只由著這丫頭偷香佔便宜。冶冬陽兩條手臂圈住她，一把將她納進溫暖的懷裡，四片唇瓣毫不保留的交纏。
這夜，春風陣陣，情潮灩灩，兩具交纏的身軀舞動直至天明方休——
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同夜。
「臣南宮輔，見過李大人。」南宮輔躬身行禮。
「免禮吧！」李林甫笑著說。
「大人肯接見臣，臣萬幸。」
這位新人，他可也是注意很久了。「別這麼說，你可是陛下欽點的新科狀元，不久陛下就會授官予你了。」
南宮輔微微一笑，「臣就是為此而來。」
「你來這一趟是要老夫為你謀出路？」李林甫精明的問。
「大人誤會了，這出路陛下自有聖意，臣只有聽從的份。」
「那你？」
他雙手一拱，彎身作揖。「臣懇請大人收我為門生，臣願意侍奉大人。」
「你想成為我的門生？」李林甫眼睛一亮。
「李大人做事果斷英明，臣想跟著大人學習官道。」
李林甫不住大笑，「你這小子好眼光，想學習為官之道確實找老夫就對了，老夫見你頗有才情，嗯，從今起你就進到我門下吧，陛下那兒我也會美言幾句，為你打點出路。」
「多謝大人了。」
李林甫滿意的猛點頭。聽說這南宮輔不僅是今年的新科狀元，家世也很傲人，叔父是凌南王，姨母是則天陛下的姊妹，自家本身也是刺州當地首富，憑著這樣的條件，入朝後應極為吃香，前途一片看好，自己能輕易收了這樣的門生，他滿意極了，簡直可說是意外的驚喜。
「臣既然成了大人的門生，自然得為大人分憂解勞，臣聽聞近來大人在朝堂之上遇上了一個勁敵。！」
「你指的可是冶冬陽？」提起這人物，李林甫立刻變了顏色。
「是啊大人，有道是當危及原野的禍苗正在壯大時，得早日拔草除根，否則日後必成災禍。」
李林甫不得不氣悶的說：「哼，那人正得陛下寵信，老夫暫時動不了。」可恨！
一雙漂亮陰狠的黑瞳瞇望向他，「大人，明著不成，不如暗著來……」
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一場陰謀漸漸成形，不料另一場陰謀將教人戳穿——
「萬安公主造訪，臣有些受寵若驚。」冶冬陽的表情笑如春風，眼神卻淡漠如水。
「沒什麼的，冬陽公子不用放在心上，我只是過來瞧瞧……」低著頭的萬安公主頓時緋紅兩頰，嬌羞不已。
「瞧什麼呢？」
「瞧公子的傷是否朕好了。」她一臉關切。
他聞言，倏地眉心一蹙，「公主怎知臣是受傷，而非生病？」銳利的目光立即直射眼前人。
「啊——」她臉色一變，不知如何回答。
隨侍的夏格馬上替主子圓話，「我家公主說錯了，她指的就是您生病的事。」
「這樣啊……你們家公主還真粗心，生病跟受傷也能說錯。」清脆的嗓音隨著嬌俏的人影一起出現。
公孫謹的眼神與冶冬陽在空中交流，兩人有默契的在心中都有了數。
她僅瞧了一眼萬安公主，便逕自落坐在冶冬陽身邊、態度親暱自然。
這舉動自然惹惱了護主心切的夏格。「你這丫頭好放肆，見了公主沒行禮，竟敢自行就坐！」她斥聲。
公孫謹淡淡的瞥了瞥，「這是冶大人的府邸，自然就像我家一樣，不能說客人來了，主人我反倒不能就坐吧？」開玩笑，論輩分，眼前的公主還得喚她一聲姑姑呢，要她行禮也不怕折壽。
「主人？就跟你家一樣？你們要成親了？！」聞言，萬安公主也不在意她沒行禮的罪了，急著追問跟心上人有關的事。
公孫謹精靈的眼兒瞟上看似八風吹不動的男人，吟吟笑著接話。「我也想知道何時呢。」昨晚順利下手偷香成功後，她還真有些得意。
這男人出乎意外的熱情如火，讓她大為疑惑昨晚到底是誰香了誰，不過管他的，這會她正盤算著今晚還要偷香，再香他一回。
舔舔發乾的唇，曖昧的神色一看就知一試上癮，冶冬陽不禁失笑，這丫頭這亳不掩飾的貪婪還真想搞得人盡皆知啊。
但或許她在世人眼中可謂寡廉鮮恥，可他反倒覺得率真可愛，在感情上，他不須費心猜她的心思，至於別人，他可就顧不著了。「快了，只要取得謹兒的爹爹同意，就會成親。」
萬安公主霎時血色盡失。
「冬陽公子，您怎能成親，這豈不辜負了咱們公主多年來對您的情意？！」夏格立刻怒斥。
公主自從三年前隨武惠妃去了一趟洛陽賞春，無意間結識翩翩公子的他，從此一見鍾情，年年都要去洛陽一趟，就是想見他一面，也天天翹首盼望著心上人能來長安，如今他人是來了，卻帶了個即將成親的娘子出現，這教公主情何以堪？！
哼！早知道就該阻止公主對他通風報信，讓那丫頭慘死鬼窟算了，都怪公主心地太善良，誤了自己的幸福！
「臣從沒敢對公主有一絲不敬，這中間是否有誤會？」他生疏的問。
某個丫頭已經扁了扁紅唇，口吻不善，醋勁橫生。「是啊，最好是有誤會！」
她不想自己這麼沒氣度，但心悶又不是她能決定的，心一悶，嘴巴也就壞起來了。
冶冬陽眸瞳一瞟。這丫頭又吃醋了？！他暗自覺得好笑。「萬安公主萬金之軀，怎可能看上我，這當然是誤會。」
「她看不上你，那你可曾迷惑過人家？」公孫謹可沒打算就此放過他。
袁姨說漂亮的男人總跟女人勾三搭四，相當靠不住的，當然，她那癡情的爹爹除外。
他攏了攏眉頭。「我活了二十有四，從未迷惑過別人，唯一一次失守的只有昨晚，因為昨晚遭人下了迷香，無力抗拒呢。」
「誰跟你說昨晚了，我說先前！」這傢伙可真會顧左右而言他！她不禁惱羞成怒，俏臉悄悄燒了起來。
「先前未遭人下藥啊。」他裝瘋賣傻。
她頭一甩，仍是醋勁十足，「是嗎？誰知你是不是四處嘗藥，想當神農，嘗百草！」
「我這人雖散漫，但也不是見藥就吃，你別道聽塗說，胡亂瞎猜。」
「最好是！」她還是滿心懷疑，若真如此，暮春為何脫口而出先前他是為了這位公主才會「守身如玉」的？
冶冬陽苦笑搖首，她這醋吃起來還真是沒完沒了。
在座的萬安雖然不甚明白他們的雙關語，但也聰慧的了悟這是情人間的鬥嘴，她臉色一黯，一顆心直往下沉。
「公主，抱歉了，臣已有娘子在側，也只能祝公主早日覓得如意郎君。」他斂色說。
萬安公主性情端正單純，人品也佳，目光追隨了他三年，他不是不知道，如果能夠，他不想傷害她，但是感持的事，誰也勉強不得，否則三年來他早心動了。
這麼明白的拒絕，萬安公主幾乎掩面欲泣，只怕再坐下去就要出醜，於是起身拉著氣呼呼的夏格就走。
她的臉是丟盡了，人還沒走出門外就己傳來她的哭泣聲。
冶冬陽聞聲也只能輕輕喟歎。
「捨不得？」公孫謹臉色不善。
他凝眸望著那雙閃著火焰的眼睛。「有一點。」
這男人還真老實！
「哼！捨不得就去追啊！」
「沒必要。」
「沒必要？」
「因為我可能腳步還沒邁開，人已經被你拖回寢房了。」他無奈的眸子向下，正好瞧見這丫頭緊扣著他腰頭的小手，若他敢追出去，恐怕得先被拖回房裡跪算盤。
他也算娶了頭小母老虎回家了。
小丫頭也不是不識趣，咧著嘴嬌笑起來，「我說冬陽公子，不如將那股不捨全給盡情的發洩出來吧？」
「敢問怎麼個盡情發洩法呢？」
她巧笑倩兮的勾著他的衣襟。「回床上發洩，我讓你發洩個夠，你以為如何？」
那雙原本清澈無比的眸子轉眼起了變化，不知不覺也染上邪魅之色。「也好。」