「屬下不敢。」我連忙小心地答道，「實在是屬下受了重傷，耽擱了回京的行程。」
蘊炎走下座位，用一根手指抬起我的臉，冷冷地凝視著我，似乎要看穿我的心思。良久，或許是相信了我蒼白的病容，他放手走開了一步，忽然問道：「那天放風的那個小僕人呢？」
「死了。」我腦子一激靈，立刻回答。
蘊炎不再多問，轉過身去：「你回去吧，雖然最後未能探察出胤逆的火攻之策，但先前確實也立了一些功勞。明天皇上在朝會上要召見你，仔細想想怎麼回話。」
「是。」我答應了一句，卻沒有起身，猶豫著問，「那我母親……」
「你回去就能看見她了。」蘊炎似乎對我厭煩起來，頭也不回地走了。繼續跪了一會，確信他不會再回來了，我才小心地起身離開了安王府。唉，這個主子，真是難以琢磨。
回到玉蘭山莊，我一下馬車就直奔後宅，迎面正看見母親從房間裡迎了出來。
「娘！」我撲通跪在白髮蒼蒼的婦人面前，將頭埋進她懷中，哽咽道，「孩兒不孝，害娘受苦了！」
「泓兒，讓娘好好看看！」母親一把將我摟起來，手指撫過我的臉龐，「你一去兩年，可吃了不少苦頭吧，看看都瘦成這個樣子了……」
「沒什麼，調養一下就好了。」我笑著扶著母親走進房內坐好，摒退了一切僕役，「在安王府這兩年，安王對娘還好吧。」
「挺好的，吃穿用度一樣不缺。」母親笑著道，「你能得到安王爺重用，娘也就放心了。」
「重用？」我哼了一聲，「他不過是要我為他賣命罷了。」
「那也不是這樣說。」母親有些嗔怪地看著我道，「我在王府裡就聽說，安王爺還賞了你一粒『碧蓮丹』，你想想那麼珍貴的藥，連皇宮大內也沒有幾粒，他怎麼就能賞了你呢？」
他要留著我為他賣命嘛。想雖這樣想，我卻沒敢說出來，與母親分開這麼久，還是少拂逆她的意思吧。
「不過……你說得或許也對……」母親思忖了一下，「其實到後來，也不知道為什麼，安王爺對我的態度明顯惡劣起來。泓兒，是不是你突然得罪他了？」
「沒有啊。」我趕緊否認，心裡卻咯登了一下。
「他的脾氣，對喜歡的人自然是好，若不喜歡了，心腸就立時狠厲起來。你還是要小心啊。」母親不放心地叮囑道。
「知道了。」不欲再在這個問題上讓母親擔心，我趕緊轉了一個話題，「這次我帶回來一個少年，他父母雙亡，又因為救我受了重傷，母親可不可以去探望他一下？」
「他救了你，我肯定要好好照顧他呀。」母親慈祥地看著我，明白了我的意思，「你是不是想讓我再多一個兒子？」
「是。可是……」猶豫了一下，我終於不敢隱瞞母親，「他是葉天澤的兒子，只是現在被我封住了記憶。」
「哦。」母親應了一聲，卻沒有露出我想像中的震驚和憤怒，慢慢站起身來，「我還是先看看他再說吧。」
我點了點頭，忐忑不安地引著母親來到了晏平的臥室，不知道她對晏平會有怎樣的對待。
「晏平，娘來看你了。」快步走到晏平身邊，我笑著迎上了他驚喜的眼眸。
「夫人好。」晏平掙扎著想坐起來與母親見禮，卻被母親趕緊阻止了，「不必多禮，快躺好。唉，真是的，好好的孩子，傷成這個樣子……」說著，母親又轉頭吩咐我，「泓兒，你去廚房看看人參湯熬好了沒有。」
我知道母親是想把我支開，好單獨與晏平談話，對晏平寬慰地笑了一笑，離開了房間。
到廚房親自端了一碗人參湯，我放慢腳步走回晏平的房間，心卻早就從那門縫裡鑽了進去，緊張萬分。顫抖著手敲了敲房門，我聽見了母親哽咽的聲音：「進來。」
「娘，你怎麼了？」見母親正在拭淚，我趕緊把碗一放，擔憂地問道。
「沒什麼，剛才平兒將你們的事情都告訴了我，我聽得心裡難受……」一手拉住我的手，母親另一隻手則拉住了晏平，含淚笑道，「你們都是好孩子，都是娘的好孩子……」
「夫人，泓對我好，我自然要對他好。」晏平不好意思地說著，臉上卻洋溢著幸福的笑容。
「笨蛋，怎麼還叫夫人，快叫娘啊。」我趕緊提醒他，「我不是早就說過，等我們回家了，我娘就是你娘嗎？」
「我……」晏平一時頓住，待見到母親和善的笑容，終於忍不住叫了一聲：「娘……」
「好孩子！」母親笑著端起了參湯，用勺子送到晏平唇邊，「好好養傷，以後這裡就是你的家了。」
「娘……」晏平又叫了一聲，淚水忽然不受控制地滾滾而落。
他這一哭，連帶著母親和我都落了淚。安慰了他兩句，母親照顧他喝完參湯，扶他重新躺好，拉著我出了房門。
「晏平真的很好……」見母親忽然不再說話，我有些緊張地找著話題。
「你把碧蓮丹給他吃了吧。」見我點頭，母親又繼續說道，「還把你的內功傳了一些給他……泓兒，你很喜歡他是麼？」
「是。」我咬著嘴唇答應，因為我已經看見了母親臉上的憂色。
「那你有沒有想過他恢復記憶的那天？」
「至少還有一年時間，我想這一年裡好好待他，就算他恢復了記憶，也可以原諒我。」我有些底氣不足地回答。
母親歎了口氣，不再說話。
「娘還是介意他是葉天澤的兒子麼？」我試探著問。
「你和你父親很像。」母親忽然奇怪地說出這句話來，「其實有些事情，並非你想像的那樣，以後我會慢慢告訴你。現在我只想你明白，我並不會因為他的身份而對他有所歧視，我擔心的只是你。」
「我會好好照顧自己的。」我笑了起來，力圖讓母親放心，「這次我立了大功，明天早朝就要去覲見皇上，說不定他會給我很多賞賜呢。」
第二天我上朝參見了北離皇帝蘊豐，也就是安王蘊炎的父親。蘊豐無非勉勵了我幾句，隨後將我官升一級，另外賞賜了金銀綢緞若干。
散朝之後我走到午門外，正準備上馬回家，忽聽到有人笑著叫了我一聲：「沈將軍。」
我轉頭，看見一個二十八九歲的青年，穿了一身鵝黃色的軟緞朝服，臉上掛著明朗的笑容。我認出他乃是當今皇上的侄兒——定王蘊成，連忙搶上去施禮：「卑職參見定王爺！」
「起來起來，沈將軍有勇有謀，真是英雄出少年啊。」
不知怎麼的，我對於這些稱讚心中都有些彆扭，於是低著頭道：「王爺過獎。不知王爺有什麼吩咐？」
「哦，是這樣。」蘊成頓了頓，悄聲道，「你也知道，南胤的嘉木皇子現正和我住在一起，他知道你此次去見了不少南胤故舊，想請你到我們府上敘敘話。」
「王爺客氣了。」我聽說過蘊成與嘉木的事情，據說當年他二人與先皇蘊明惹下了不少恩怨糾葛，以至蘊明身死，蘊豐登基。這些皇家秘事，本不是我過問得起的，於是我只是恭敬地道：「只要王爺相召，沈泓定然上門拜訪。」
「如此甚好。」蘊成笑了笑，「我知道你現在是安王屬下，若和我太走近他定然多心。不如三月底等我府中辦賞花詩會之時，邀你與其他大臣一同前來如何？」
「王爺體恤，卑職感激不盡。」這次我可是真心誠意地道謝。安王蘊炎一向對屬下防範甚緊，我可不想給他什麼機會來懷疑我，身在官場，真是如履薄冰啊。