一個身著青襖的少女，似乎已在雪地中待了很久的一段時間。
「少主──」一名老者歎了口氣，又道，「少主，天冷啊！求您別再站下去了。」
少女面無表情地開口：「藥奴不是個不識規矩的人。」
老者為難地道：「易盼月曾有恩老奴，老奴……」
「這與我有關嗎？」少女冷然地說。
老者聞言，雙眼垂了下去。
沒錯，藥奴是有恩於她，但易盼月卻跟她一點關係都沒有。就算她有能力醫好易盼月的病，並不代表她就願意醫治。哪怕他是看著她長大的人……
冷傲霜緩緩地轉過身來，張大一雙冷然的眼。「把他帶走吧，我不想髒了這塊地方。」她輕旋身，像魂一般的離去。
「少主！少主！」藥奴追喊著少女離去的身影，終究徒勞無功。
易盼月怕是救不活了，即使他離能救他的人這樣的近。
他無奈地搖首歎息。難道說真如人所言，易盼月是閻羅執意要拘提的人？短短十二年的生命，就是他一生的終結？
老者轉身踱回自己的石室，只見易盼月躺在石床上，連呼吸都那樣的淺，胸口微弱而短促地起伏著；遠望過去，躺在石床上的瘦小身子倒像一具屍首。
老者走近床邊，執起易盼月瘦黃的小手臂──
脈象太亂！他行醫這麼多年，還不曾見過像易盼月這樣的例子。
他跟之前診治過易盼月的眾多大夫一樣，也找不出易盼月究竟得了什麼病症。
他曾懷疑過易盼月或許不是病了，而是遭人下毒；但是，在他身上卻又找不出一點點中毒的跡象。
床上傳來一聲微弱的呻吟打斷了老者的思緒，他從櫃中取出一隻麝香盒，裡頭裝了十來枝極細長的銀針。
無名郎中多年在大江南北行醫，依仗的是其本身精湛的藥學知識及豐富的治病經驗，而受過他恩澤的人不少，可是卻很少有人知道無名郎中最拿手的是針灸。
他扶起易盼月，解開他身上汗濕的中衣，銀針瞬間插入易盼月週身的各大穴位。金木水火土，陰陽五行，相生相剋；他用的正是江湖民間早已失傳的「五行針療法」。
易盼月得以存活至今，全賴這針療法暫時護住他的心脈。對於一個病入膏肓的半死人，無名郎中能做的，也就這麼多了。
忽地，易盼月雙眼暴睜，一口烏血自他嘴角溢出。無名郎中見狀，忙封住易盼月的要穴；待定睛一看，所有插在易盼月身上的銀針竟變成烏黑的顏色，一絲絲的烏血正順著銀針一點一滴地流出，腥臭的血染了滿床。
無名郎中驚異地看著這突來的變化，原本打算收回銀針的手懸在半空中，久久才頹喪放下。
易盼月恐怕是活不過今晚了……
★★★
如果世上還有人救得了易盼月，那個人絕對非冷傲霜莫屬。
究竟是什麼樣的病連藥奴也無法診斷？冷傲霜也相當好奇。
截至目前為止，世上只有一種病是她治不好的，這病叫作「喪心病狂」；也只有一種人是她救不活的，「死人」是這種人的通稱。
連「百醫神宮」的藥奴都摸不著頭緒的病，冷傲霜心裡亦想一窺究竟。
她冷漠地站在易盼月躺著的石床前，看著床上所沾的烏血。
腥臭近黑的血，著實詭異。
診過易盼月的脈象後—冷傲霜一張原本缺乏喜怒哀樂的臉孔隱隱蹙起了雙眉；那是一雙極秀氣的柳眉，生在她的臉上顯得有些格格不入。
五毒蠱！一種比世間所有的毒都還要毒的毒蠱，一種早不該出現在中原的西域毒物竟然會在易盼月的體內，這意謂著什麼？
是五毒蠱，難怪連藥奴都診不出個所以然來。
五毒蠱不似一般的苗疆毒物，需要借人為的操縱來致人於死地；但是也正因為如此，才更顯得它的可怕。下蠱的人只要完成下蠱的工作，就可以以逸代勞，等著收屍就行了。這種毒蠱沒有解藥，被下蠱的人如果想活久一點，唯一的方法就是繼續喂毒。一般人不知道五毒蠱，且被下蠱的人在症狀上完全難以診斷；如果以藥物進行治療，反而會加速病人的死亡。
血液已經由紅轉黑的易盼月就是一個最好的例子。
易盼月睜開眼時，看到的就是這樣一副景象──一名美麗的少女低垂著頭似乎在思考什麼，而她的一雙明燦大眼正盯著他看。
這是一張比千年寒冰還要冷的容顏。
易盼月猶記得那生在天山寒處的雪蓮。那是他還很小的時候，有一回他生了一場大病，他爹托人從域外帶回了一朵雪蓮花，白色的花瓣散放著專屬於雪冰的寒氣；冰可以融化，雪蓮卻不枯萎，猶似冰封千年的化石。
冷傲霜知道易盼月醒了，卻仍一動也不動地盯著他瘦小枯黃的臉頰。她看著他，是因為那張瘦黃的稚臉上鑲了一雙如星般清亮的眼睛。
乾淨！她從很久以前就沒再見過如此乾淨的眼睛了。是稚齡的緣故吧，孩子總是天真可親──因為無知。
冷傲霜陷入自己一廂情願的思緒中，她似乎忘了她也不過還只是個十五歲的少女。上個月藥奴才為她舉行了一個簡單的成年禮，也讓她正式成為「百醫神宮」第八代的傳人。
一個只剩下主僕二人的「百醫神宮」，說來實在可笑。
「你快死了，你知道嗎？」冷傲霜看著易盼月清澈的琥珀色眼眸，音量雖不大，連唇角似乎都不曾扯動過一下；但，還是足夠讓易盼月聽個明白。
易盼月聞言並沒有太驚愕，因為他從很久以前就想過他或許沒有辦法活得太長久。從有記憶以來，包圍著他的就是「病」。
他沒辦法像其他兄弟一樣拜師學藝，只能在身體較好時由人背著他到花園曬曬陽光，感受一下生育他的大地唯一帶給他的溫暖，也只有曬太陽的時候，他才覺得自己還是活著的。
每晚入睡前，他都必須作好這一睡可能就再也醒不過來的準備。
對於隨時準備「受死」，他是不陌生的。
易盼月點點頭，卻不明白眼前的姑娘為何要這麼問？
冷傲霜有點驚異他冷靜的回應。隨即，她掩去那一抹不該出現的情緒。
「你有一雙乾淨的眼睛，早點死去倒也好。若等你長大，這麼乾淨的眼睛可能就再也不存在了。」她轉過身去，似是喃喃自語。
易盼月睜著一雙眼，四處搜尋著什麼，忽而他開口道：「這位姊姊，你知道無名爺爺到哪去了嗎？」
「藥奴？」冷傲霜轉過身再次看向易盼月那張瘦黃的臉，心想藥奴曾受恩於這孩子？未免也太可笑了。一個連自身都難保的半死人有什麼能力幫助「百醫神宮」的人？
藥奴好大的膽子，為了要她救他，竟敢對她扯謊！這已是一種背叛。
「藥奴？」易盼月的一張小瞼滿是不解。誰又是藥奴？這跟無名爺爺有什麼關係？
冷傲霜並未理會易盼月不解的詢問，她的心思還停留在被背叛的認知裡，只因藥奴從不欺騙她的。
「這裡是哪裡？無名爺爺呢？你能不能告訴我？」執意詢問的背後，其實他想知道的是眼前這女子究竟是什麼人？
跟著無名爺爺離開揚州到這地方來也近十日了，他卻從沒見過眼前這個女子。她到底是什麼人？
無名爺爺曾經告訴過他，他會帶他來不是因為他有能力醫好他的病，而是因為他知道有個人或許救得了他；但這個人是誰？每當他一提起，無名爺爺總會沉默地搖搖頭。他知道那所代表的意義他會死，因為能救他的人並不願救他。
是命吧。上天如果要他死去，他不會有怨懟。
他早就有死在這不知名的荒山中的準備了。不回揚州，是因為他知道他的死會帶給很多人痛苦；與其如此皆是要死，那還不如沉默地離去。
可是在死前，他想知道眼前這個如冰似霜……不，比霜雪還要凍人的女子究竟是誰？
對於這種莫名的執著，易盼月不知當作何解釋？
執著，就是一種執著吧。
說不定她就是無名爺爺口中那個能救他──卻不願救他的人；但，可能嗎？她看來比自己大不了多少。
「一個將死的人不必知道太多。」冷傲霜口中吐出毫無暖氣的言語。
如果聽者有意的話，這種話是很傷人的。
易盼月不以為意地笑了笑。他這笑容假若能再過個幾年，將會成為女子所眷戀的；只可惜他已是個半死人，再活也活不了多久。
何妨一試？易盼月有個直覺──
「你為什麼不肯救我？」
冷傲霜全無表情地反問：「我為什麼得救你不可？」
真被他給猜對了。但是這種冷酷卻教他不覺心寒。
「我倒覺得是你沒有能力救我吧？我的命可是閻王執意要拘提的。」易盼月苦笑了出來。揚州到處都在流傳這種說法，似乎他當真蒙天厚愛。
「五毒蠱對我而言並不是難事。」冷傲霜悠悠地說：「如果百醫神宮還在……救你一個，於我又有何難？」但是百醫神宮在五年前就已經成為過去的歷史了，看她，多諷刺！她確是百醫神宮第八代的繼承人啊，但卻與一個失去國家的君王同樣可笑。
她恨！她怎能無恨？
就因為百醫神宮的存在對江湖上的毒門毒派有著太大的威脅，所以在一夕間，百醫神宮上下三百口全數遭到殺害；而平時那些廣受百醫神宮恩惠的名門正派，又做了什麼？
百醫神宮向來表示不過問江湖世事，他們只救人。宮裡的大夫個個都身懷一身的好醫術，白道人來求助，百醫神宮必盡棉薄之力；邪道人來求助，百醫神宮也不會拒絕。
好人的命是命，壞人的命也是命，救人是不應該心存等差的。從前她所受的便是這樣的教誨。
但是事實卻告訴她，救人還不如救一條狗。狗若忘恩負義，頂多咬你一口；人若忘恩負義，卻要教你死都不曉得是怎麼死的。
從那年起，她繼續鑽研更高深的醫術，但拒絕再替任何人治病。
而藥奴是個傻子，直到現在他還抱持著醫者當慈悲為懷的心，化名無名郎中，跑遍大江南北地為人看病，真傻！
冷傲霜萬分不屑地撇了撇嘴。
「不救你是因為我看你不順眼。」冷傲霜故意又說。不知怎地，易盼月看人的眼神有一種似欲窺破一切的了然；而她，極度不喜歡這種瞭然。
易盼月想再說點什麼，怎知胸中一股氣血突然上湧上陣暈眩，他從石床上摔了下來，口角又開始溢出腥血。
冷傲霜直覺地伸手去扶他，易盼月勉強睜開眼，似笑非笑地看了冷傲霜一眼。
他知道她不是絕對的無情—畢竟笑意是隱藏不住的，此時易盼月的神情正綜合了痛苦和笑容。
冷傲霜從他的神情中察覺了他的想法，她眉心微蹙，放開了扶住他的手，冷漠地任憑他忍受蠱毒的侵害。
她不會為了他而破除自己不再替人醫治的決心。
易盼月痛苦地在床上翻滾，重新換上的中衣早又染滿了腥血。
冷傲霜不自覺地歎了口氣，這世間有太多無法用常理來推論的事實。
以前，受過百醫神宮恩惠的人對百醫神宮袖手旁觀；而現在，她冷傲霜對一個垂死的病人亦如此。百醫神宮何罪？易盼月何罪？難道這就是天意嗎？如果是，那麼上天又何嘗有一絲眷顧人情之意？
冷傲霜踱出石室，不再看裡頭易盼月痛苦的掙扎。
藥奴從雪地那頭趕了過來，見到剛從石室出來的冷傲需時難掩心中的驚訝。難不成她願意救易盼月了？
「霜兒──」
冷傲霜當場潑了他一盆冰水。「他在裡面，大概快斷氣了。」
藥奴實在不願意相信，眼前這個他一手照顧到大的女孩怎會變得如此冷酷無情？
「少主，看在老奴的薄面上，請您救救那孩子。」藥奴當場跪了下來。
冷傲霜無情道：「你這又是何必？你明知就算你以死相求，我也不會救他或是任何人，這在很久以前你就應當知道了才是。」
「難道真要老奴一命換一命，您才肯救救那孩子嗎？霜兒，規矩是人定的，您又何必固守？過去畢竟都過去了。」他語重心長地說。
「不，過去還在這兒。」她纖指指著腦袋。「我從不曾遺忘。」
藥奴聞言不禁苦笑。「那麼，就請您救救那孩子吧。」
說罷他便當著冷傲霜的面將身上的匕首毫不遲疑地刺進自己的胸口，動作快得連冷傲霜都來不及阻止。
易盼月一走出石室見到的就是這樣的場面──鮮血自藥奴的胸前噴出，染紅了冷傲霜一身的青衣，也染紅了白皚皚的雪地。
「無名爺爺你這是做什麼？」易盼月是聽到室外的交談才勉強走出石室的，卻沒想到竟會見到這樣一幕血腥的場面。
他跌跌撞撞地衝過去，想要扶起倒在血泊中的藥奴，無奈體內蠱毒又發作，痛得他滾倒在冰冷的雪地中。
冷傲霜已經呆滯了，她舉起手拭去那沾在臉上的黏膩，才發現那是鮮紅色近乎凝固的血，是從藥奴的胸口流出來的。她眼神一轉，看到躺倒在雪地上的兩個人，多久不曾出現過的心慌正無情地向她襲來。
她奔上前扶起倒在血泊中的藥奴，迅速地封住他身上的要穴替他止血。
「你這是做什麼呀？」她已經心慌無緒了。眼淚在她眼眶裡打轉，不知哪來的固執，使她拒絕讓眼眶中的冰冷掉下來。
藥奴勉強地逸出一抹苦澀的笑。「老奴記得……您一命換一命的誓言……就讓……咳咳……就讓老奴這條不值錢的命……來換易盼月往後數……數十年的人生吧。」
「你真傻！」冷傲霜再也無法冷如冰霜了。她心焦地一邊替藥奴止血，一邊口無遮攔地怒罵著—再也顧不得那自臉龐滑落而下的是汗還是淚。
該死！傷口太深、太大，止不住血。
「藥叔，你這是何苦？」
藥奴勉強伸出手輕撫冷傲霜的臉頰。「咱們百醫神宮的人向來不願欠人恩情的，記得嗎？」
冷傲霜在霎時怔愣住……難道易盼月真有恩於藥奴？
冷傲霜不情願地咬緊了牙點頭。
「記得……要救他……」藥奴的氣息轉為粗重短促。「藥奴……以……後不……不能再服……侍您了……你……要好好活下去──」
「不！你如果死了，我誰都不救，聽到了沒有？你不準死、不準死！」冷傲霜無法止住藥奴大量的出血，她突然站起身奔進石室中，似乎想起了什麼重要的事。
片刻，她從石室中衝了出來，手中拿著一隻瓷瓶。
「藥奴，你不會死，霜兒會救你的。」
她手上拿的正是止血及癒合傷口的良藥。
在冷傲霜拼了命的搶救下，藥奴沒有隨即死去；但是匕首入肉太深，傷及內臟，休養一段日子是免不了的。
藥奴以自己的性命為注，冷傲霜再如何無情，也無法眼睜睜地看著從小便照顧她至今的藥奴在她面前死去。
就這樣，易盼月好運地撿回了一條命。
一條閻羅王執意要拘提的靈魂，在冷傲霜的手中被留住了。★★★
「孩子，你知道我為什麼一定要救你嗎？」藥奴的傷勢較穩定以後，曾這麼問易盼月。
「我不知道。」易盼月搖頭道。
他是曾聽說過自己曾幫助過無名爺爺，但是他卻連一點印象也沒有，而他也不認為無名爺爺救他僅止為了「報恩」；隱約中，他總覺得還有什麼。
藥奴笑問道：「你看我還能活多久？」
藥奴已經將近七十歲了，練武的身體雖使他比一般人看起來強健一點，但總是個「老人」了，而凡是人都會死的。
易盼月不明白藥奴為何會突然這樣問他。他沉思著，考慮該如何回答。
藥奴見狀，笑道：「盼月，藥奴已經老了。」
易盼月這才明白，藥奴不是真的要問他他還能活多久，而是另外有事情想告訴他，或者托付他。
「聰明的孩子。」藥奴為自己沒有看錯人感到安慰。在易盼月的身上，有著超乎他年齡的睿智與一種透視的洞悉。
當年，他初次遇見易盼月時，那一雙大而無懼的眼早已證明了一切。
「讓我來告訴你一個故事好嗎？」藥奴娓娓地將當年發生在「百醫神宮」的一切全說了出來。
易盼月蹙著眉，為這樣一樁慘無人道的屠殺感到心酸並且忿怒。
「……她是我最重視的一個人，藥奴已經老了，沒有辦法照顧她一輩子。我救你其實是希望如果有一天我死了，能夠有人替我照顧她。」
「霜姊看不出來是個需要人家照顧的柔弱女子。」易盼月開玩笑地道。
藥奴誤以為易盼月不願意答應他的要求，忙道：「不管如何，你都得陪伴在她身邊，我會把我一身的醫學武術都傳授給你，等你身體調養好以後──」
易盼月打斷藥奴師出無端的擔心：「無名爺爺，霜姊是我的救命恩人，我這條命是她給的……」
這天夜裡，石室中的一老一少，立下了他們一生一世的誓言。
易盼月承諾，他將用一輩子來報答冷傲霜的救命之恩。
待藥奴的傷勢復元，已是三個月以後的事了。在這三個月當中，易盼月原來瘦弱無比的身軀在刻意的調養下，也逐漸恢復少年應有的健康紅潤。
冷傲霜因不喜歡突來的打擾，所以沒過多久藥奴便帶著易盼月下山，化名在邊關一帶為人行醫，久久才回冷傲霜所隱居的碧山頭一次。
揚州的易家也只曾收到易盼月的信，道明他仍平安無恙，但久不曾見他回過場州。
易家人在遍尋不著的情況下，只好相信易盼月必是遇到了高人異土。
但無論如何，易盼月沒有死去對沈銀仙以及所有易家人來說，已是最大的安慰。
★★★
采全了所需的藥草，冷傲霜摘下了頭上的斗笠，就著衣袖擦拭沾上泥土草屑的臉頰。烈日炎炎，她卻不急著躲到樹蔭下避暑，只是背著藥簍徐緩地踱著腳步，往斷崖的方向走去。
險峻的峭壁上有一棵古松，幾日前風大把樹上的鳥巢吹落下來，那時她正好走過斷崖下，鳥巢就卡在她頭頂的橫枝上方。裡頭有三顆圓滾滾的鳥蛋，鳥巢傾斜得厲害，若再風吹草動一下鳥蛋就會掉下來；她才一個遲疑，反射性地伸出手，一顆鳥蛋就滑到了她手上，另外兩顆運氣不好掉下地，摔得一片黃澄澄、血肉模糊。
凝視著手中倖存的一顆鳥蛋，她抬頭望著斷崖上方唯一的一棵古松。她拿起了頭頂上方的鳥巢，將鳥蛋置入其中，輕身一躍，藉著凸出的巖壁使力，再一個飛身，躍上那棵古松，將鳥巢重新安置在原處；又扯下了幾條攀附在松上的籐蔓，結結實實地將鳥巢固定住，臨走前又放了一株香草在巢穴當中。因為她的味道已經染在巢穴中，成鳥若發現巢內有人的氣味，以鳥的習性而言，它們往往會放棄這個巢穴連同巢內的東西。
她不確定香草的功用有多大，所以她今天才又會到斷崖邊一探究竟。
她從來就不是一個仁慈的人，但是既然都已經救了，那麼就好人做到底吧。
躍至巢旁的樹枝上，她探頭看著巢中的情況；出人意外的，哪裡還有鳥蛋的蹤跡？在鳥巢裡的，是一隻羽翼尚濕的幼雛，還沒開眼呢。她在無意中微揚起唇角，不敢伸手去驚擾它，卻被小鳥兒突來的鳴叫聲吸引住。只見它伸長了頸子，張著黃黃的大口向她討食物吃。
「真醜！」冷傲霜拿了一隻樹上的小青蟲，丟入雛鳥張得半天大的嘴，有效地封住它的口。
在離開的時候，她仍放了一株香草在巢穴中—才背著藥簍子離開。
採藥做什麼？當然是配藥用的。但是冷傲霜不為人看病，她只研究。每研究一種新的醫療方法，或是發現一種新的藥草，她就會把它記錄在她的「醫方紀要」當中，這本書是她習醫十多年來的心得。
是的，她從很久以前就發誓絕不再為任何人醫病。雖然這個誓言曾為藥奴和他捨命相救的那個人破例過，但是絕對不會再有下次了。
冷傲霜有一身絕頂的好輕功，當初之所以能逃過滅門的浩劫，除了藥奴捨命護主以外，這身輕功也是重要的助益；不過，她還是喜歡走路。
「百醫神宮」除了過人的醫術外，輕功也是一絕，但是當年事情發生得太突然了。夜那麼深，大部分的人早已鼾聲頻傳；而夜襲者又太多，目的真是要對百醫神宮趕盡殺絕。在混亂之中，她是被眾人求著離開的……
她不喜歡使用輕功，也是因為那會讓她想起太多哀傷的事情。
記憶會逐漸變淡沒有錯，因為人都是健忘的，有時候人的記性甚至還不如一條狗。但是每每憶起，哀痛愁緒卻加倍的沉重；而她，也還無法肯定當年血洗百醫神宮的究竟是什麼人？
算算年頭，也八年了。
「不准報仇，只要好好地活下去。」長老的話還歷歷在耳。
不要報仇？可是，那是三百條活生生的人命啊。
「把愁恨遺忘了吧，不要怨恨。」她的娘親也這樣告訴她。
忘卻愁恨？太難，她做不到，她並不是一個善於遺忘的人。
誰來告訴她她該怎麼效才好？
冷傲霜停下腳步，握緊拳頭，忿恨難耐地奔向一棵路樹捶打著樹身。
「誰？！」意識到不熟悉的氣息，她猛地轉過身來，正好撞進一副溫暖的胸膛中。
易盼月露出一張好看的笑臉，手裡笨拙地抓著一捧白海棠。「生辰……」
「生辰──」兩字才出口，他便看見她傷痕纍纍的雙手。
「你──」
「是你。」冷傲霜不著痕跡地退開。
冷傲霜並不驚訝，因為她已經很習慣藥奴偶爾會回到這山裡頭來。好像是從三年前救了易盼月開始，藥奴回來時身旁就多了這麼一個人。
想必是藥奴回來了。
「你的手──」易盼月丟下那捧海棠，走上前去想探視她的傷況。
「不礙事。」冷傲霜轉身走向自己的住處，不再理會易盼月。
她跟他不想有太多的牽扯，即使她曾救過他的命，她也不需要任何感激。
唉，人情的牽扯只會是一種負擔。
易盼月不再說什麼，彎身撈起地上的白海棠，沉默地跟在她身後。
一走進屋裡，冷傲霜就聞到一股極香的葷食味道。藥奴從廚房的玄關走了出來，手上還抱了一曇桂花釀；順著藥奴移動的身影看去，桌上擺了形形色色的小菜，還有一隻熏雞，菜色算是十分豐富。
藥奴一看到冷傲霜，笑著忙上前招呼。
「今天是什麼日子，你難道不清楚嗎？」她沒笑，臉色凍成了寒霜。
藥奴並不太吃驚冷傲霜的反應。
他把酒放到桌上後才道：「今天是少主十八歲的生辰。」
冷傲霜怔愣了一下才大聲說：「不對！今天是百醫神宮三百人的忌日！」
「霜兒……」藥奴無奈地不知該怎麼做才好。
本該是歡歡喜喜地為冷傲霜祝生，即使早預料到冷傲霜的反應會是如此，但仍教人有一股心冷的感覺；像是在熱鐵板上澆下一盆水──這水還是冰冷冷的。
此時此刻，連空氣也凝滯不動了。
冷傲霜無情地看著眼前白髮蒼蒼的老僕人，雖不發一語，眼神卻滿是苛責。
凝滯總要有人打破，不然大家都會窒息而死。
「可也是你的生辰嘛。」易盼月走到桌前，逕出口倒了一杯醇酒，強拉著冷傲霜到門前。
「一杯酒告慰諸位前輩在天之靈。」他長袖一揮，杯酒灑地祭鬼魂。
連斟三杯酹地，冷傲霜在一旁見了，臉色冷得凍人。
易盼月從容自若地再斟一杯酒，優雅而恭敬地舉至冷傲霜面前。
「同樣一杯酒，願你──世世平安。」
冷傲霜伸手打掉那杯酒，沉著臉不說話。
藥奴見狀，又向易盼月使眼色。
易盼月笑臉不改地抓起那捧白海棠，獻寶似的送到她眼前──
「初夏的海棠我摘下十八朵，送給你。」
這等恭維──何等可笑！冷傲霜這回可貨真價實地蹙起了眉，伸手接過被送到眼前的那捧海棠，一瞬間她注意到另外兩人眼中的驚喜；只可惜，她雖然不善於遺忘，卻善於使人失望。
接過白海棠，她連看都不看，便將那捧海棠丟下地，並且踐踏。
易盼月不在意那十八朵花的命運，倒是她的手傷……他居然忘了，真是該死。
易盼月才要上前，藥奴便也注意到冷傲霜的傷口。
冷傲霜又避開藥奴的關注，沉著臉道：「以後別再搞這種無聊的把戲，冷傲霜已經死了，她只有忌日，沒有生辰。」
「霜兒──」藥奴不知該如何化解她心中的疙瘩。
「凡是人都有生辰的，就算是你冷傲霜也一樣，很多事情不是你說一就是一的，你必須瞭解『二』的存在。」易盼月取來金創藥，蹲下身仔細為她處理傷口，動作熟練且快速。
「你算什麼東西，輪得到你來教訓我？」冷傲霜為了他的話而氣惱，氣憤地舉起手，這才發現手上已塗滿了傷藥。
「我不是在教訓你，把手給我。」易盼月不興與人伴嘴，他邊說邊拉過冷傲霜的手，輕柔地替她的手纏上乾淨的紗布。「這是從塞外帶回來的膏藥，對外傷的癒合很有效用，持續塗抹一段日子，可以不讓肌膚留下疤痕。」
聽易盼月這樣一說，冷傲霜感覺到手背上的那股清涼，好奇地嗅了嗅手上的藥味。
「給我瞧瞧。」她說。
易盼月似乎早料定了她會有這樣的舉動；未待她開口，便已將那只瓷瓶奉上。
她將藥瓶打開，又嗅了嗅。「薄荷？」她低首繼續研究。
易盼月笑笑地點點頭。
「山豆根、土茯苓？」冷傲霜一一點出手中藥物的成分，並不時抬頭詢問易盼月。
「還有──」易盼月故意拉長語氣。
「還有？」冷傲霜偏著頭斜看他一眼，一次又一次地把弄著手中的瓷瓶，神情萬分專注。
易盼月也很專心，專心地看著冷傲霜偏頭沉思的模樣。
「這藥是關外的東西，那裡的環境與中原不同，很多藥物都是中原沒有辦法見到的。」
「但是大部分的藥性應該可以互相取代。」冷傲霜仍不死心地繼續研究手中的藥。
「嗯，的確是這樣。西域有一種『割孤露澤』，和中原的黃連藥性就很相似。」易盼月在她身邊坐下來。兩個人極自然地討論起醫藥的見聞，並切磋起醫療方面的問題。
易盼月可以說是成功地贏得了冷傲霜的全部心思──不管他是有意或者無意。
藥奴在一旁看著，表面上他仍是不動聲色，心中卻漸次泛起陣陣的微笑……★
★★
冷傲霜從沒見過比易盼月還要惹人厭的人；她也從不知道人的臉皮可以厚到這樣的地步，活像連箭都射不穿似的。
「你幹嘛一直在我身邊轉來轉去？你太閒了是不？」冷傲需盡量壓住心中的不耐煩，卻改變不了隱帶怒意的神色。
自前幾天藥奴回到山裡來，她就失去了一個人獨居的自由自在，因為有個傢伙動不動就出現在她視力可及之處，擾亂她平靜的生活。
易盼月停下手邊的事，露出一口白牙轉向冷傲霜。「我哪有在你身邊打轉？」他拾起一把藥草道：「藥爺爺要我幫他曬草藥呢。」
哼，他總有他的道理，冷傲霜暗罵在心底。笑話，天下何其大，曬個草藥也會曬到她的屋前來。這易盼月究竟是何居心，她一直想不透。
「你知不知道你很令人討厭？」冷傲霜坐在門檻上，只手撐著下頷，語氣平穩地說道。
易盼月聞言只是笑道：「真的嗎？從來都沒有人告訴過我—原來我這麼惹人厭啊。」
易盼月丟下手上的草藥，起身走近冷傲霜，大剌剌地在她身畔坐下—一張俊美的臉孔忽地湊近她的。
冷傲霜不防，直覺地往後仰，卻忘了她坐在半高不低的門檻上，整個人差點跌下去。
未及驚呼一聲，一雙臂膀環住了她的懺腰，使她的後腦勺不必與冷硬的地板親吻。
「你幹什麼？」冷傲霜身勢未穩，開口就罵。
易盼月不疾不徐地放開環住她的手，依然是一臉笑意盈盈。冷傲霜的冷凍不了他；但是與其看她冷若冰霜的臉孔，倒不如看她因怒氣而略帶潮紅的面容。他承認，有很多時候他的確是居心不良。
「你生起氣來很好看。」易盼月認真地打量著她，就不知她笑起來會是怎生的傾城傾國？
冷傲霜一時倒啞口無言。這易盼月……有病不成？
「這不是恭維，而是我的肺腑之言。」看出她的不信，易盼月認真地說：「我從不說假話──尤其是對你。」他伸出一根指頭，堅定地指向她。
「真話未必就值得相信。你才十五，一個十五歲的孩子所說的話不能代表什麼。」冷傲霜故意這麼說以掩飾自己心中莫名的激盪。
但易盼月真的才十五歲嗎？三年前，他甚至還病得奄奄一息，如今竟也與她同高了。唉，三年怎能帶來這麼多的改變？
「年齡並不能代表什麼，更何況我會成長的，請你再給我一點時間。」易盼月有些激動地說。
「給你時間？」冷傲霜不是很明白易盼月的話意。
「對，請你給我時間。」因為只有你能給，這一句易盼月只在心中說。
冷傲霜忽略掉他眼中難掩的熱切，偏過頭去。
「我沒有什麼多餘的東西可以給任何人。」
是了，這即是典型的冷傲霜用語，她總是片面地否定全部。
唉！易盼月無聲地歎了口氣，抬起臉望向湛藍的天空，狀似無心地說道：「天氣真好呀，是不是？」
瞧他看得那樣入神，冷傲霜不禁也抬起頭仰望那萬里晴天。
「天氣好就適合出遊，走吧，咱們去外頭走走，別老是悶在這裡，多踏蹋上蒼的一番美意。」易盼月不由分說地就拉起冷傲霜的手。
「你做什麼？」冷傲霜甩開他的碰觸，將他推離三尺之外。
哪知易盼月禁不住冷傲霜推人的力道，連退了好幾步，一陣踉蹌，終至跌倒在黃泥地上，樣子好不滑稽。
冷傲霜質疑地灘開推人的雙手，不相信自己方纔的力道足以推倒一個少年。
易盼月坐在地上，一副受創甚重的模樣，咬著牙似在隱忍強烈的痛苦，又不時向冷傲霜露出一個「不打緊」的笑容；偏偏額角不識相地流下了一顆顆的冷汗。
想起他曾經是個性命垂危的人，冷傲霜遲疑了一會兒才走近他身邊將他扶起。
「對不起，我這身體實在糟糕得很……」易盼月微傾身勢，將頭靠在冷傲霜的香肩上，邊說邊喘氣，似乎真的十分虛弱，不堪一推。
冷傲需皺眉，吃重地扶著易盼月沉重的身體。
「藥奴沒要你好好調養身子嗎？」
「我這身體能有現在這樣子就算不錯了……」說著說著，索性將半邊身子倚在冷傲霜纖瘦嬌小的身子上。
冷傲霜差點沒給他靠倒。這傢伙看起來一副弱不禁風的模樣，骨頭倒還挺重的。
「你的體質本來就比一般人虛弱—你若想活得久一點，自己平時就得好好地調養身體。」冷傲霜不自覺地勸告。
「嗯，我知道。」易盼月將臉埋進芬芳的女子頸窩當中，過分俊美的一張瞼孔，在冷傲霜無法看到的情況下逐漸揚起一抹意味深長的笑容，並且逐漸擴散。
冷傲霜試著將他扶往屋內；其實她大可丟下他不管—但是，她沒這樣做，箇中原由連她自己也搞不清楚。她不大願意去想，只因她感覺得到那必是十分的複雜。
「傲霜……」他第一次喚她的名，輕輕的，不想嚇走她。
冷傲霜並未察覺易盼月的用心，只是敷衍地應了一聲。
「如果不是你—我今天或許早成了一堆白骨。我一直想向你道謝，謝謝你救了我，我的命是你救的，從此只屬於你。」
冷傲霜怔愣。「我要你的命做什麼？」這易盼月腦袋八成也不太正常。未等易盼月露出意外的表情，她接著又道：「還有，我警告你，不許再提我救過你之類的混帳話，冷傲霜很久以前就不再為人醫治了，你不會是例外的一個。」
「救人是這麼不值得一提的事嗎？」易盼月不解。
「我發過誓。」
「什麼誓？」易盼月加緊迫問。
冷傲霜靜睨著坐在長椅上的易盼月，冷冷道：「冷傲霜倘若再為人醫治，願從此生不如死、求醫無門、不得善終、永不──」
「不，你不會的。」易盼月伸手摀住冷傲霜的嘴，不讓她繼續詛咒自己、他聽得心驚膽戰。「我的命是藥爺爺救回來的，剛才我是胡說的，你不會當真的，是不？」
冷傲霜移開他的手，嫌惡的表情毫不掩飾。「我一向很容易當真，所以不要輕易和我開玩笑。」
易盼月再次領受到挫敗的感覺。他收回被移開的手臂，一言不發地走出房門。這個女子總有教他手足無措的辦法，也許她不是存心的；但就因不是存心的，才更讓他憂心忡忡。
他伸長兩隻臂膀，仔細地端詳自己。三年來的磨練，他早與三年前的自己不可同日而語；但是，僅是這樣的力量還不夠。如果當他有一天必須守護著某樣事物，那麼他就必須成長。
如果他要守護某件事物的話……
出關這幾年，他學到了不少，也看到了很多。
有一些貧困的家庭，為人父的為了得到生存，可能必須出賣自己的骨肉；為人夫的，出借自己心愛妻子予他人的，更是屢見不鮮。
他曾經有一匹馬──不是奔馳用的良駒，只是耕種運貨的役畜。這匹馬原屬於一個農夫，卻因為年年欠收，稅賦又重，這個農夫窮到連他自己都養不活，不得已只好賤賣為自己生產耕種的老馬，好讓生活不至於陷入絕境，然而事實上，這已是一種絕境了。
人生中有太多的事不是人所能預料、掌握，易盼月深知這點，所以他必須讓自己更強壯、更有力量。因為他也明白，當他的力量愈大，他所能留住的也就愈多。
人生數十載，畢竟不算長啊。他並不想在自己的生命中造成遺憾。