「娘，娘，不好了，任逍遙帶著妻子要進府繼承爵位了。」李文驚叫著。
正在下棋的錢香凝與女兒李明珠一聽到這話，立刻跳了起來。
「你說什麼？」錢香凝無法相信，急忙問道。
「娘，任逍遙已經來到府內，現在正在祠堂裡上香，準備要接掌爵位了。」李武大聲重複道。
「這怎麼可能？我不相信。」錢香凝疾步衝向祠堂，三個子女跟在後頭。
在震遠侯爺府的祠堂中，任逍遙手執清香祭拜祖先，神情莊嚴肅穆，但他並沒有行跪拜大禮，只是簡單的祭拜一番，新婚妻子也跟在一旁。
待錢香凝等人衝入祠堂時，繼位大典已禮成完畢，身著侯爵錦袍的任逍遙站在祠堂中央，面色冷漠地看著大家。
「這是怎麼回事？你們竟敢私闖侯爺府祠堂，該當何罪？」錢香凝來勢洶洶，語氣也相當嚴厲。
任逍遙亮出了侯爺信符，漠然地回道：「我已經接掌了爵位，這句話該由我來說！」
「信符在我手上，你不可能會有信符，你以為隨便上個香，就能繼位嗎？」錢香凝不屑地冷哼道。
「不然，你以為如何才能繼位？」任逍遙淡然一笑。
她高傲地揚起頭，輕視地看著任逍遙，「老侯爺遺囑中雖指定你為繼承人，但也規定你必須成家立業才行，繼位大典上也要有朝廷官員觀禮，主要還是要有信符在手，方能繼任為震遠侯爺。你憑什麼來繼位？只要有我在的一天，你就絕不可能成為侯爺，你最好死了這條心！」
聽聞此言的任逍遙竟然輕笑出聲，一股無形的寒意隨著他的笑聲充斥整個祠堂，令人不寒而慄。只見他臉色一變，嘴角一動，陰冷地開口：「你的意思是只要我成了婚，便可繼任爵爺，而你也會搬出震遠侯爺府。」
錢香凝強撐著自己不被任逍遙的氣勢擊倒，她咬牙斥道：「沒錯。」
任逍遙掃視錢香凝及她的子女們，沉聲介紹：「這是我的妻子。」他大手牽來一旁的小憐，讓她站在自己身前。
小憐的小手被任逍遙牢牢握住，他的手掌大又厚實，她不敢掙脫，整個人緊張得不知所措。
錢香凝看小憐一身素服，膚色黝黑，再加上緊張怯懦的神情，立刻明白了她的出身。
「你真的娶了個丫鬟做妻子！」李明珠吃驚地叫出。
任逍遙沒有理會李明珠的話，轉身面對一名男子有禮地說道：「王縣令，謝謝你來觀禮。」
「王縣令！」這次換成李文在尖叫。他怎麼會在這裡？
王縣令一直站在任逍遙的身後，使得他們進門後都沒有注意到他。
王縣令走到任逍遙身前，對他拱手致意，「侯爺太客氣了，這是下官的榮幸！」語畢，還別有深意的看了錢香凝一眼。
這一眼已讓錢香凝明白，逼任逍遙與王縣令千金聯婚的事已告失敗。
任逍遙再度亮出信符，語氣堅定地笑道：「信符早就在我手上了。」
李武怒斥，「一定是你偷走了信符……」接下來的話，被任逍遙冰冷的眼神給嚇得說不出口。
任逍遙向前一步，冷幽的黑眸逼視著錢香凝，說話毫不留情，「龍聯盟就是我的事業。現在我各項條件都已達成了，我便是名正言順的震遠侯爺。而你，是否也要遵守自己的承諾呢？」
錢香凝震驚地退了三步，臉色難看到了極點。她輸了，任葵花的兒子還是當上了震遠侯爺，自己依然是敗給了她，敗在一個婢女的手下。
她默然不語地頹然離去，腳步沉重，身上已沒有了那股尊貴傲氣。李文、李武及李明珠雖不服氣但也灰頭土臉地踉蹌在母親身後離開。
任逍遙眼裡沒有勝利的喜悅，依然是冷凝著一張臉，定定地看著架上的靈牌。
手下送走了王縣令，其它人也陸續退出了祠堂，小憐本想離開，無奈她的手還困在任逍遙的大掌中。她從側面看著任逍遙，這是第一次自己這麼近看著他，在這個時刻，小憐並不怕他，她甚至可以感覺到任逍遙心中的傷痛，對於過世的老侯爺，他仍是有份感情吧！
只有那麼一點時間的出柙，任逍遙立刻又恢復了平日的神釆，也發現了小憐的存在。「你怎麼還留在這裡？」他冷漠地問道。
小憐又開始怕他了，小嘴微微顫抖著，「你……握住了我的手。」
任逍遙這才注意到自己竟還握著她的手。也不急著放開，反而仔細地看了小憐一遍。她是自己的妻子，可笑的是他至今還記不得妻子的名字。「你叫什麼名字？」他皺眉問道。
「小憐。」她低頭咬著唇，不敢面對任逍遙探索的眼光，心中只求他能快點放開自己。
她的手柔滑細緻，軟若無骨，難怪自己握得都忘了放手，只是這實在不像是丫鬟的手，但想必李嬤嬤也沒有騙他的膽子，遂緩緩放開了她的手。
小憐立刻縮回手，急忙就要離開祠堂。
「站住。」任逍遙叫住她，淡淡交代，「從今天起，你就留在侯爺府，我會派人將你的用品備妥。有任何問題、任何需要，你就告訴管家吧。」
「我知道了！」小憐匆匆行個禮，飛快跑出祠堂。
看著小憐的背影，想到杜御風說她不同於一般的女子，任逍遙浮起了一抹冷笑，有不同嗎？依然是見到了他就會害怕的小丫頭！
任逍遙再看一眼架上的靈牌後，便頭也不回地離去。
※※※
從那日起，小憐就住在震遠侯爺府中。老夫人及她的子女們，在任逍遙繼位那天就匆忙地搬走了。他們也搬走了許多貴重的傢俱器皿，順道帶走了大部分的僕人，留下的大都是年紀較大的，或是身體較差的。對於他們的做法，任逍遙不表示任何異議。他已下令，侯爺府就如同以往一般，毋需有任何更改變動。
任逍遙成了侯爺之後，除了這座侯爺府，其它侯爺府的產業都讓給了老夫人錢香凝，因此他人依然留在龍聯盟，住在龍城。
小憐順理成章地成了侯爺府的女主人，新的侯爺夫人。
在侯爺府中她可以做任何自己喜歡的事，可以決定所有的事情，府中的傭僕都必須聽她的話。她唯一不能做的，便是離開侯爺府。她若要離開府邸，得要得到任逍遙的同意才行，而這事也只有總管及她自己知道。
小憐以婢女身份成為侯爺夫人，府中的下人們自是閒話不斷，但小憐並不以為意，她對於自己的出身也不隱瞞，反而更將心比心地對待下人，非常能體會他們的辛苦，因此，在短短的幾天內，她就與府內的管事傭僕們相處得甚為愉快。眾人對這位侯爺夫人也甚是敬重！
轉眼間，住在侯爺府中也有一個多月了，這些日子裡小憐改變了許多，不管是哪一方面，她都有驚人的變化。
當晨曦第一道陽光照入房裡時，小憐就醒了。她輕快地下床，推開窗子。窗外是一片美麗的園子，園中植滿了各種奇花異草，眾星拱月般地圍繞著一座別緻的涼亭，亭裡還有座造形精美的大鞦韆，真是花團錦簇美不勝收，她可以看著這片美景一整天，也都不會覺得膩。
「叩，叩，叩！」有人在敲門。
小憐親自前去應門，門外是丫鬟文文和王媽，在躬身行禮後她們進入房裡。文文先將洗臉盆放在小茶几上，人站在一旁伺候著。
王媽邊走進房裡，邊叨念著：「夫人，不用你親自來開門，你只須應一聲，奴婢們自會開門進入。」她是府裡的奶媽，已在侯爺府裡待了三十餘年，任逍遙小時候也是由她照顧的。
「王媽，我知道，我只是喜歡動動筋骨嘛！」小憐嬌笑著。她和王媽一見如故，王媽待她非常好，如同親生母親般，若不是王媽非常重視禮儀規範，堅持遵守主僕之禮，她真想認王媽為乾娘。
對於小憐的說詞王媽只能無奈地搖頭。她扶小憐在鏡前坐好，細心的為女主人梳頭妝扮。
鏡中的人兒明眸皓齒，美好的唇形微微上揚，嫩若滑脂的肌膚上找不到一絲的瑕疵，活脫脫是個令人驚艷的俏佳人。這些全都要謝謝王媽以及管大夫的照顧調養。
小憐剛到侯爺府時，王媽見她的膚色黝黑，而藏在衣裳裡的身子卻是白皙如雪，立刻明白她是因長期在陽光下工作所造成的，所以找來了府中大夫管瑜，要他為夫人恢復原來的膚色。
管瑜本是宮中御醫，他和老侯爺是好友，老侯爺生病後，管瑜找了個理由辭去御醫職位，來到侯爺府裡專心醫治老侯爺。老侯爺過世以後，他依然留在府裡，不但精通醫藥，也是一個飽學之士。
管瑜看過夫人之後，為她開了滋補養顏的藥方，加上她在府裡又毋需勞動，因此一番調養下來，效果卓越驚人。
小憐看著銅鏡襄益發美麗的身影，有恍如作夢的感覺。她從未想過，自小只是個孤兒的她會有這種境遇，竟也有如此動人的時候！小憐很感謝任逍遙，雖然他娶她是為了復仇，自己不過是個有名無實的侯爺夫人，除了侯爺府便不能前往任何地方，但小憐已是心滿意足了。她一向沒有貪念，與府裡的人相處得很融洽，在府中又能隨心所欲，這已是她心中最美好的生活了。
「夫人，侯爺都不在府中，留你一人在這裡，夫人不寂寞嗎？」王媽關心地詢問。她不明白侯爺為何不住在府裡？
小憐當然不能說出任逍遙娶自己的真正用意，只好微笑著安慰王媽：「龍聯盟是侯爺一手建立的，產業多，勢力龐大，侯爺要照顧它已是分身乏術，我又怎能加重他的負擔？再說，有你們陪我，我怎麼會寂寞呢？」
這話讓王媽感到很貼心，對夫人更是欽佩。一切打理妥當後，王媽和文文就離開了。
小憐在百般無聊下，也步出房間，走向書房。
老侯爺很愛書，府中有一座單獨的書樓，建地廣大，藏書豐富。上午的時間她幾乎都待在書樓裡，看書、作詞、畫畫，優閒自在。
下午的時間小憐就向管大夫學習醫理。她很佩服管大夫高明的醫術，所以每回都虛心地向他求教，而管瑜也很高興夫人有這份心，當然是傾囊相授。小憐冰雪聰明，一教就會，管瑜自是非常欣喜，兩人成了忘年之交！
※※※
這天，華燈初上，小憐用完晚膳，正在房襄撫琴自娛。
忽然房門被敲響，小憐停下彈琴的動作回道：「進來！」
管家推開門，只見杜御風扶著步履踉蹌的任逍遙走入房中，他將任逍遙扶到床上躺下。
小憐看著酒氣沖天、醉得不省人事的任逍遙，不明所以地看向杜御風，「這是怎麼回事？」
「他喝醉了，我送他回家。」杜御風態度優閒地回道。
「那也是應該回到龍城，怎麼會到這裡來？」小憐心中的疑問更大了，以任逍遙的個性，若非真的有事，他是絕對不會踏入侯爺府的。
「我們在百花居喝酒，百花居離侯爺府較近，而且這裡也是他的家呀！」杜御風微笑響應，這才正視小憐，他訝異她的轉變，忍不住嘖嘖稱讚：「淡掃蛾眉，冰肌玉膚，婷婷儷影，清新脫俗，真是位窈窕淑女！夫人的改變實在令人吃驚，在下都快認不出來了。」
從沒有人如此稱讚她，杜御風的讚美令小憐羞紅了臉，但任逍遙在這裡，也讓她坐立不安。
「你真要留他在這裡？」她雙眸充滿祈求地看著杜御風，希望他能照顧任逍遙。
杜御風當然看出了小憐的為難，卻故意裝出一臉無辜的表情，「他醉了，只好請夫人多費心照顧，在下也要休息了。」說完，便轉身走人，管家也跟在後面離開。
小憐話還來不及說，房門已被關上，又看看床上的任逍遙，她愣在當場，不知如何是好？
小憐在床邊站了一會兒，只見他眉頭鎖緊，一臉的不安適。為了讓他睡得舒服些，小憐坐在床邊，一雙小手硬生生的替他鬆開了衣襟，正想移開他的雙手為他蓋上被子，誰知小手才碰上他的手，就讓任逍遙的大掌給捉住。
小憐半趴在任逍遙身上，著急地想抽回自己的手，無奈他牢牢握著，根本無法甩開。抽不回自己的雙手，又叫不醒他，小憐這下當真是無法可想了。
※※※
任逍遙從睡夢中醒來，一時之間還不明白自己身在何處？這裡有股淡淡的清香，理應是女子的房間。
他想坐起，卻發現有人靠在他身上睡著了。任逍遙看了一眼睡在他懷中的女子，面目清麗，嬌憨的睡顏讓人不忍心叫醒她，而那股淡淡的香味就是由她身上散發出來的。仔細地審視她，任逍遙竟有種似曾相識的感覺，自己好像曾見過她！
小心地坐起，他不想驚醒懷裡的人兒，正要舉起手時才發現自己正握著她的手。他認得這雙手，也只有這雙手能使他握在手中忘記放開。以前它並沒有這般白皙，才多久的時間，這雙手與它的主人竟有如此大的變化，真令任逍遙意外，難怪自己會對她有種似曾相識的感覺，她正是自己明媒正娶的妻子──小憐。
王媽開心地走向夫人房間。昨晚她就聽說侯爺回來了，這一定讓夫人很高興。她站在房門前輕敲著，聽到房裡傳來低沉的回答後，才推門進入。
任逍遙看著他小時候的奶娘──王媽，一股深深的傷感突然湧上心頭，不過他依然面無表情地打招呼：「王媽，好久不見了。」
王媽聽到他的聲音，立刻紅了雙眼，「大少爺，王媽也好久沒見到你了，我現在該改叫你侯爺了！二夫人若知道你繼承了爵位，定會含笑九泉的。」
任逍遙無言地點點頭。從小王媽一向最疼自己，除了母親外，王媽是他心中最感激的人。
兩人正聊著，他懷中的小憐也醒了。她傭懶的伸展四肢，才張開眼，便看到王媽正在擦眼淚。小憐心驚地想坐起身，卻發現自己已好端端地坐在床上，一隻強壯的手臂正攬在她的腰上，這不會是……任逍遙的手吧？小憐硬著頭皮抬起眼，看到的正是任逍遙，他雙眼也正瞅著自己，一臉的冷漠。
這一驚非同小可，她直覺地往後退，卻忘了自己還在床上，眼看就要摔個四腳朝天……在王媽的驚呼聲中，任逍遙飛快地伸手拉住了小憐的手，一摔一拉之間，小憐的身子倒回任逍遙懷裡，櫻唇正不偏不倚地吻在任逍遙唇上。
她瞪大雙眸看著眼前急遽放大的臉，一聲輕喊脫口而出，手也用力推開了他，整個人靠在床柱邊，捂著嘴再也發不出任何聲音。
王媽看得直笑，識相的立即退出房間。
房裡是靜悄悄的，任逍遙不說話，捂著嘴的小憐當然更是無法開口。
任逍遙看著小憐白皙的小臉漲紅了，再由紅暈轉為蒼白，明眸裡滿是害怕，不禁歎了口氣。大多數的人都很怕他，不管是男人還是女人，對於這點，任逍遙一向不在乎，可是現在，小憐眼裡的懼意卻令他感到很不舒服。他不喜歡小憐害怕他，非常的不喜歡！
小憐不知道任逍遙在想些什麼，他看起來還是那麼的冷酷嚇人，但她知道自己冒犯了他的大忌。她曾聽倪千柔說過，任逍遙從不讓人吻他的唇，他也絕對不吻女子的朱唇，沒有任何女子可以例外。而今天，自己竟然不小心吻到他了！他會如何反應呢？又會怎麼對自己？想到他的手段，小憐臉色更白了！
任逍遙瞪著小憐亳無血色的臉龐，發現她身子已是搖搖欲墜，再這樣下去，下一步她就會暈倒在自己眼前了。她真這麼害怕自己？任逍遙一言不發地起身下床，理理衣服，大步走出了房間。
直到任逍遙的身影完全消失在門後，小憐才呼出了久憋著的一口氣，全身癱軟在床上。
許久許久之後，她總算有力氣下床，坐到梳妝台前。
鏡裡是個頭髮披散、臉色蒼白的女人，小憐深吸口氣讓自己平靜下來，拿起梳子為自己梳頭。
此時此刻的她真不知該喜該憂？任逍遙沒對她生氣，該高興嗎？她竟吻了一個最令她懼怕的人，該傷心嗎？他終究是自己的丈夫啊！
千頭萬緒讓小憐失神了好一會兒，現在她也無法明確地知道自己的想法了！