柳元春撥開垂在臉蛋前的珠簾，目光直落向床畔前的長桌。
虧她是T大的才女，竟聰明反被聰明誤，教一個明朝的古人給耍了。
姚玄燁確實在十天之內奉上了十斛明珠以及百斤貢茶……當然，還有那十車黃金。
該死的十車黃金！
柳元春一雙水靈的明眸直凝視著桌上那排列整齊。一個個不及她巴掌大小的黃金馬車。
那只該死的老狐狸！
她要的可是滿滿十車，貨真價實的黃金塊；然而，他給的卻是桌上那些縮小版的玩意兒！
而那十輛黃金鑄造的馬車，每一輛造型都不同，製造的功夫極高明精巧，連馬匹以及車伕都做得栩栩如生，實為難得一見的絕妙佳作。
可是，柳元春的一張小臉佈滿不服輸的火氣，蓄勢待發。
她的未來就這麼給毀了，她簡直不敢相信！
不多時，門外傳來腳步聲，柳元春忙放下臉上的垂簾。
姚玄燁推開房門之後復又合上，緊接著他來到了桌邊，斟了杯熱茶，緩緩地呷了一口。
「這十車黃金，你可滿意？」他打破沉默。
真是哪壺不開提哪壺！
柳元春心火更盛，索性一把扯下鳳冠。「你喜歡嗎？」她反問。
「這是我請金陵城最高明的師傅打造的，自然無可挑剔。」他的神情是一貫的平靜。
然而，柳元春卻清楚地瞧見他眼底那一閃而逝的狡猾光芒。可惡！
「好，你喜歡，我就把它送還給你，本姑娘不嫁了！」話甫落，她起身便朝門外走。
「哪裡都不許去！」姚玄燁長手一伸，以極快的速度攫住她的手，將她拉進懷裡。
「你、你放開我！」柳元春發現自己被鎖在他如鐵鉗的雙臂之中，動也動不了。
「我不放。」他對上她的眼，一副氣定神閒的模樣。」你、你不放手，我就放聲尖叫！」柳元春發潑地道。
她的話反倒令他笑了起來。
「你想叫就儘管放聲叫，今晚是咱們的洞房花燭夜，你叫出聲也屬正常，沒有人會過問，更逞論進房來幫你。」他說著，俊顏上的笑逐漸斂起，一雙黑沉的眼直盯住她的臉，似要將她吞沒。
而在他灼灼目光的逼視下，柳元春的心跳像是漏了幾拍，而後她吸了口氣，回道：「你卑鄙！」
「我如何卑鄙？」他的俊顏似笑非笑，未顯怒色。
柳元春的目光落向桌上的那十輛金鑄馬車。
「我要的不是桌上那些玩意兒！」
「哦？那麼你要的是什麼？」
「我要什麼？」柳元春半瞇起眼，「我要的是真正的馬車．十馬車的金塊，而不是桌上那些玩物。」
聞言，姚玄燁揚起了眉。「我怎麼不記得你有要求十車黃金的形貌以及大小？」他面不改色地反問。
該死的！這隻老狐狸居然把一切責任推到她身上！
「你是說，一切都是我的錯？」
「不，能嫁給我是你的福氣。」姚玄燁自信滿滿地盯著她瞧。
可惡的自大狂！
「你未免太——」話未完，柳元春的嘴便教他給封住。
霎時，她的腦中一片空白。
這一吻雖來得快，卻極溫柔。當兩人的唇觸碰時，他乘隙撬開她的嘴，一點一滴地深入她的唇內．以靈滑的舌引導她．企圖讓她臣眼在他的引誘之中。
柳元春的臉莫名地燙了起來．身軀也在他的恣意撫摸下如火焚燒般。
他的手彷彿帶有魔力，所到之處無不燃起簇簇火苗。
柳元春的意識在剎那間有片刻的清醒。
天！
「別、別這樣……」她開始扭動身軀，躲避他過分親密的勾挑。
「別忘了，咱們已經拜過堂，結成了夫妻。」姚玄燁按捺下滿腔熱烈的情慾，輕聲卻堅定地闡明這一項事實。
柳元春一雙小手仍推擔著他的胸膛。「拜過堂便可以不顧另一半的感受，任意而為了嗎？」
「你以為呢？」慵懶的語調下隱含著質詢的犀利。
糟！柳元春知道古代並沒有保障婦女權益的法令。
「你……你不能逼迫我。」她硬著頭皮說。
「逼迫？我以為你該用喜悅來形容適才所經歷的一切。」姚玄燁一瞬也不瞬地盯著她。
「住口！」柳元春臉上一熱，忍不住地低喊。
剛才那令她迷惑的吻，是她的初吻，而且，從來沒有任何一個男人與她如此親呢。
「我倒認為咱們該繼續。」他徐徐地表示，並低頭在她額心落下一吻。
「不行，做那……那件事倘若沒有感情，無異於動物的交合。」
「感情？什麼樣的感情？」他目不轉睛地盯住她。
「呃……」她沒有體驗過，不敢妄下定論。「先別談感情，我們總共見不到十次面便成親，你不覺得可笑？」
「一點也不。」他灼灼的眸光梭巡著她紅暈未褪的美顏。
柳元春又道：「我甚至不認識你，不知道你的喜惡，不知道你祖籍何處，更沒見過你爹娘。」
「那些事，往後你會慢慢知道。」他答得輕描淡寫。
「那麼，咱們可不可以也先慢慢互相瞭解，才、才……」柳元春紅著臉，說不下去。
一直以來，她並不是個怕羞的人，可是在他的注視下，她彷彿連呼吸都不能順暢。
半晌，姚玄燁笑了起來，同時撤身離開床榻。
「我想，我可以同意你的提議。」
「真、真的？」柳元春幾乎不敢相信自己所聽見的。
「我從不打誑語。」頓了下，他的黑眸裡仍燃著余焰。「不過，這承諾是有期限的。」
「多久？」
「半年。」這是他最大的讓步。
柳元春聽了，打從心底笑了開來。「咱們一言為定。」
姚玄燁點點頭。「一定。」
這一夜，他在新房的臥椅上和衣人睡。
柳元春知道，在未來的半年之內，她一定要想辦法結束這荒謬的婚姻關係。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「大人！」姚福出現在書房裡。
姚玄燁頭也不抬，仍埋首處理著書院裡的講學資料，開口道：「放著，待會兒我核對之後再命人通知你來取回。」
姚福走上前，將手裡那一本厚厚的流水賬冊擱在大桌上。
隔了好一會兒工夫，他仍在桌畔磨蹭著，並未離去。
「還有什麼事嗎？」姚玄燁這才抬起頭，目光落在姚福身上。
「呃……大人，有件事小的不知當不當說？」姚福欲言又止。
「但說無妨。」他淡道，同時擱下手上的羊毫筆。
姚福這才下了決定，說：「大人，府裡這個月的開支比以往要多出三倍。」
「哦？花在哪些枝節上？」姚玄燁面不改色地問。
「呃……這、這……」
「快說！」姚玄燁直盯住姚福，眸光威嚴而銳利。
姚福的眼皮跳了下，忙回道：「是、是夫人花的。」
她？姚玄燁神情頓時柔和下來。
「她都是怎麼花府裡的錢？」他問道，眼神甚至泛起了笑意。
「光是膳房買菜的錢便花了、花了……」
「多少？」他微顯不耐。
「花了三萬多兩銀子。」姚福愈說愈小聲，連目光也緊盯住桌角，逃避與主子相對。
若換是他娶了這等敗家的女子，肯定會大發雷霆。
可是，大人曾囑咐過，府裡的大小事都由夫人管理，所以他也只能由著夫人揮霍。
然而，才不過短短一個月的時間，夫人花錢的速度簡直讓人驚歎。
讓他印象最深刻的一次，是十天前夫人一口氣便讓做鞋的師傅做了一百雙鞋，並且限定在五天之內交齊。
當時他在心中冷笑，認定做鞋的師傅肯定交不出貨。然而，在第四天下午，他們便派人將一百雙繡功精美絕倫的鞋送到尚書府邸，夫人當即付了一千兩銀子。
瞧著瞧著，他差點收不回下巴。
從此，夫人便成了金陵城裡最受歡迎的官家奶奶，幾乎所有的官眷們都想結交這位擲千金時面不改色的傳奇女子。
「她平素愛吃，就由著她去吧！」姚玄燁輕描淡寫地回了句。
這一次，姚福大膽地對上了主子的眼。
看樣子，大人一點也不生氣。話說回來，夫人那樣的天香國色，如天上仙女下凡，莫怪大人寵她。
「你先下去吧！賬目我會逐一審對。」說著，姚玄燁再次提筆疾書，不再理睬姚福。
姚福跟了大人近十年，他鼓足勇氣問道：「大人不怪姚福嗎？」
「怪你何事？」黑沉的眸迅速掃了他一眼。
「姚福並未阻止夫人一切過分的花用，亦未稟報大人。」
姚玄燁取過賬冊，逐一翻閱。
「為下人們添置新衣，花了三百兩；重新鋪砌後花園的琉璃石磚花了一千兩；請如意繡莊為她量身訂做五十套新衣裳，外加兩件紫貂皮裘，共花了七百兩；還有府裡的椅搭、桌圍、床裙、枕套全換了新，花了五百兩。」他合上賬本。
「還有呢，夫人還在後花園裡讓工匠們種了梨花、闊葉巴蕉共五十幾株，花了大人六百五十兩銀子哩廣姚福說得口沫橫飛。
「還有嗎？」黑眸流光暗轉，深不可測。
「嗯……啊！還有，夫人昨兒個還由賬房撥了一千兩，說是要請人將城東的百越橋重新修耷一番。」
「你覺得有哪些花費是過分的，不必要的呢？」
姚玄燁盯住姚福。
「呃……多著呢！」
「是下人們不該添新衣？還是夫人不能添新鞋？
抑或是尚書府不該造橋修路？」一番看似徐淡的話語，實則暗含凌厲。
被這麼一問，姚福反倒像是一個愛告狀的小人，頓時啞口難言。
終於，他搖搖頭。「回大人，沒有地方是不合理的花費。」
「那麼，你先下去吧！」
「是。」姚福無精打采地退出了書房，來到花廳。
這一看之下，他勾起了笑，急急返回書房。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「夫人，您瞧這翡翠簪子如何？」
說話的是福玉樓的當家王福蘭，她是金陵城裡最大的珠寶古玩商家。
柳元春取過簪子，心裡嫌這翡翠簪子太過老氣，正想開口回拒，卻見姚玄燁正來到花廳。
「好，這簪子我要了，還有那一對翡翠鐲子也要，正好與簪子配成一套。」她故意大聲說著，存心在他面前敗家。
「民女見過尚書大人！」王福蘭一見禮部尚書大人親臨，當即屈膝行禮。
「平身。」姚玄燁目光落在滿桌的珍奇古玩與令人眼花繚亂的珠寶上。
姚福跟在姚玄燁身側，滿面得色。
這下子可逮到夫人又亂花錢了吧！
姚玄燁瞧住妻子，徐徐地開口問：「買齊了嗎？」
柳元春挑釁地搖搖頭，「沒呢！」想必他已瞧過賬目，知道這一個月來她可觀的花費了吧！
最好是大怒一場，再把她給休了，這樣她就可以擺脫這隻狐狸。
「那麼，這桌上的東西我全替你買下。」姚玄燁面不改色地道。
這麼一說，非但姚福合不攏嘴，就連柳元春也怔住了。
倒是王福蘭不失生意人的精明幹練，當即撥動手邊一隻精巧的金算盤。
好半晌，人人耳邊只聽得算盤叮叮噹噹的。
「大人，一共是三萬六千七百兩。」
柳元春直覺地冒出一句：「沒打折呀？」
王福蘭笑咪咪地道：「衝著大人與夫人的面，就去掉尾數七百兩吧！」
姚玄燁爽快地說：「姚福，領著老闆娘到賬房取銀票吧！」
「是。」唉！事到如今，他姚福也只有認輸的份了。
送走了王福蘭，柳元春來到姚玄燁身前。
「花了你這麼多銀子，不生氣？」她不信。
姚玄燁盯住她，迅速摟住她，出其不意地在她唇瓣上印下一吻。
「只要你高興就好。」語罷，他仍沒放開她，再次低頭吻住她的小嘴。
良久，當他放開她以後，柳元春仍覺天旋地轉。
怎麼辦？他居然一點也不介意她敗家，還幫了她一把。
看來，她得另外想法子離開這裡了。
唉……
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清懷書院位在金陵城外，是一所由官民合辦的學院。
書院中比照國子監，為最高學府，學生的來源極廣，多為秀才轉來的貢生，亦有舉人出身的舉監，或父輩為官的蔭監。
身為學院的讀書人有兩種特權：一是參加科舉考試不必先考秀才，直接參加鄉試；其二為成績優異者，可以有機會到各官府衙門去實習吏事，稱為歷事監生，倘若表現出色，常能直接任授官職。
因此，清懷書院是讀書人夢寐以求的地方，並不是人人可以輕易進人。
正因為柳元春讀的是歷史系，對這事一清二楚。
因此這一日特別起了個早，跟著姚玄燁出城直往書院而去。
由於書院是為男兒之地，起初姚玄燁並不答應讓她同去。
但柳元春並不死心，立即回房改扮男裝。
就在姚玄燁臨上轎前，柳元春笑盈盈地來到他跟前。
「這樣總可以和你一起出門了吧！」她拉著同是喬扮男裝的綠袖，興奮地注視著姚玄燁。
這是兩人成親以來，她首度拋開敵視之態，對他露出笑顏。
一時間，姚玄燁竟微微地失神了。
不待他回答，柳元春便鑽進了轎子裡。
姚玄燁勾起笑，不再阻攔。其實，無論她是女裝或男裝，同樣吸引人，教人移不開視線。
「在轎外那個青衣男子是誰？怎麼以往沒見過此人？」柳元春好奇地問。
「他叫恩生，是我的貼身侍衛。」姚玄燁答道。
「你怕人來刺殺你呀？」哼！怕是他平素貪贓枉法，所以需要一個貼身保鏢。
「你不怕嗎？」他注視她的眼神裡帶著三分興味。
「不怕！」
「為什麼？」
「因為我不做壞事，所以不會有人想刺殺我。」
柳元春意有所指地道。
「依你之言，彷彿我幹盡了壞事，是一個惡人。」
他的劍眉微微揚起。
「你是嗎？」她無懼地迎視他精睿的眼眸。
「你都聽說了什麼？」
「和你聽說的應該一樣。」她一雙清亮的黑眸仍是無懼地直視他。
成親之後，她開始驚於尚書府過人的財力。
僅憑一個一品大官，年俸也不過兩千兩白銀，如何支付府中龐大的開支？即使靠酒肆與銀樓收益也不成。
外頭人人傳他與商界勾結，舉凡私鹽、放糧、治水、修堤等等，皆一手獨攬，中飽私囊。
聞言，姚玄燁笑了。「那麼，你信那些傳言嗎？」
炯炯眸光鎖住她的小臉，彷彿要看穿她的心思。
柳元春迎視他那一雙深不可測的眼眸，忽然脫口道：「我信不信並不重要，可我希望傳言是假的。」
「這麼說來，你倒有九成是信了。」他笑意未減。
柳元春卻沉默了。
憑良心說，相處這一個月以來，他待她極好，甚至有點寵過頭了。她並非鐵石心腸，所以，她竟開始替他擔心起來。
歷史上的貪官下場多數不好，他呢？他的將來又該是如何？
「在想什麼？」姚玄燁柔聲問。
「我。我頭暈。」在轎子一段時間的晃蕩後，她開始有點暈了。
唉！古人難為，她又想念起騎機車壓馬路的日子，嗚……有點想吐了。
終於，太早起床再加上暈轎的結果，柳元春忍不住倚靠在姚玄燁肩頭，閉上眼，忍耐著胃部的不適。
見狀，姚玄燁憐惜地輕撫著她似水一般的臉頰。
「不如咱們下轎，改為步行可好？」
柳元春立即抬起頭，睜開雙眸回道：「再好不過了。」她需要新鮮空氣以及腳踏實地的感覺。
「停轎！」他開口。
隨後，他打發轎夫回府，僅帶著隨侍的思生以及綠袖，一行四人前往書院。
下轎之後的柳元春總算恢復了精神，一路上笑語不斷，彷彿出籠的小鳥般雀躍不已。
一行人約莫走了半個時辰，總算來到了書院外。