言情小築 >> 古代,1868年,外國,美國西部,蒙大拿 >> 協議買賣,英雄美女,牛仔生活 >> 白馬王子作者:茱麗·嘉伍德 | 收藏本站
白馬王子 第十九章 作者:茱麗·嘉伍德
    到了下午兩點,他們已經能夠清楚地看到小鎮。它坐落於高山和綿延的丘陵之間。大自然的美景盡在他們眼前,黛茵想像是她用彩筆將彩虹的每個顏色揮灑在山坡上。

    當她到達救贖鎮時,她的顏料用完了。黛茵對這個小鎮的第一印象是失望的;而薇莉的表情看起來非常驚駭。小鎮只有稀少的十二、三棟房子,而每棟房子看起來都晦暗而污穢。

    杭特帶領他們進入小鎮中心,泥路兩側都有木板走道。這裡的一切都是以木頭建造而成,黛茵試著想像每幢房子都粉刷之後,小鎮會變得多麼漂亮。

    黛茵和薇莉一直看著正前方,她們正引起注意,而試著不和盯著她們的目光接觸。

    到處都是男人。他們站在門口、探身出窗戶,或是靠著柱子。沒有兩個人長得一樣,當然,但是他們的表情似乎一模一樣。他們看起來都是一副目瞪口呆的樣子。有女人到達的消息傳得像洪水奔流一樣快速,在他們的馬車停下來之前,全鎮的男人都出來看她們。總共有十九個。

    黛茵不知道自己該怎麼做。她應該微笑和他們打招呼嗎?

    人群慢慢地靠過來,好幾個人開始發出叫聲。杭特把韁繩繫在柱子上,然後轉身幫助黛茵下馬車。

    「為什麼沒有人說話?」她低聲問。

    「他們無法相信他們所看見的。」他回答。

    黛茵歎口氣,命令自己不要緊張,然後脫掉帽子。

    男人們騷動起來,每個人都擠上前來要認識這個女人。杭特揮手要他們後退。「她是羅路克的太太。」

    一個穿著格子襯衫、寬鬆長褲的男人走上前。他留著鬍子,有個大鼻子和深棕色眼睛。「我這麼久沒有看過漂亮的女人,都已經忘了她們長什麼樣子。」

    「我從來沒有看過像這兩個這麼漂亮的女人。」另一個人大叫。

    「後退,裡維,」杭特命令。「讓女人們呼吸。」

    「我只是想聞聞她的香味。」裡維承認。

    黛茵能夠感覺到自己的臉頰脹紅。她挺起肩膀,慢慢地繞過杭特走到杭特的馬車後面。

    她聽見叫裡維的男人用力地吸口氣,然後欣喜地大叫:「玫瑰。她聞起來像玫瑰,各位兄弟。」

    「我的天啊!」人群發出驚歎聲。

    佳琪已經醒了。她想下馬車,可是當她看見有那麼多人盯著她,她立刻抱住黛菌的脖子,把臉埋在她的頸彎。

    薇莉勉強地接受杭特的幫助下馬車。

    每個人都在問黛茵問題。他們低聲說著話,當她明白他們低聲說話是為了避免佳琪受到更大的驚嚇時,她的緊張及不安消失了。

    「你們要去哪?,羅太太?」

    「我們已經到達我們的目的地,先生,」她回答。「我們將在這裡定居。」

    「那個紅髮女人結婚了嗎?」一個年輕人在人群中大聲地問。

    黛茵看向薇莉,她認為她的朋友也許想自己回答這個問題。但薇莉沒有注意她。她抓住杭特的手臂,不打算放開。他正試著掰開她的手指。

    「她結過婚,」黛茵說明。「她的丈夫幾個月前剛去世。」

    似乎沒有人特別為這個消息感到難過遺憾,薇莉在繞過馬車走到黛茵身旁之前,接受到三次求婚。

    「我正在守喪,」她宣佈。「而且我是個待產的母親。」

    她的話並沒有讓這些男人打消念頭,他們甚至不知道她的名字,卻仍然懇求她下嫁。

    佳琪終於準備好探索她的新環境。黛茵抱她走到木板走道旁,放她下來。佳琪立刻跑進雜貨店。

    一個穿著灰色襯衫、藍色工作褲的男人繞過人群走到黛茵面前。這個高大的巨人至少有六呎半高,虎背熊腰、滿臉鬍子的樣子非常嚇人。他像個瘋子般在她面前揮動報紙。

    她用力拍打開報紙。「你在做什麼,先生?」

    「你識字嗎?」他的聲音有如洪鐘。

    「是的。」

    她的回答令他非常滿意。他大叫一聲,差點將黛茵震落階梯。

    薇莉小心地繞過這個巨人,走進雜貨店。有幾個男人跟隨著她。

    大衛爬出馬車,快步走到他的母親身旁。黛茵向人群介紹大衛是她的兒子。有人試著挑戰她的說法,可是黛茵的目光阻止了他。

    「大衛是我的兒子。」她重複。「我是他的母親,羅路克是他的父親。」

    沒有人提出異議,黛茵感到滿意。她碰巧瞥見杭特,看見他露出微笑。她拍拍大衛的手,建議他到雜貨店裡去看看有沒有賣糖果。

    「可是雅芝……」

    「我會去抱她。」黛茵承諾。

    小男孩跑進商店,黛茵走回馬車。雅芝仍然熟睡著,她合上布簾,轉向杭特。他在她開口要求他看顧馬車之前即點點頭。她對他微笑,然後走進商店。

    巨人跟著她,他把報紙挾在手臂下。薇莉向黛茵介紹雜貨店的主人莫富林,他熱切地和黛茵握手。將近五十歲的富林戴著眼鏡,一邊的鏡片有裂痕,瘦小的他擁有溫暖的眼睛和親切的笑容。他不停地說著他有多麼高興認識她。幾秒鐘後,雅芝出現在門口。她倚著杭特的腿,注視著人群。她一看見黛茵立即跑向她。

    富林看看佳琪和雅芝。「真漂亮的雙胞胎。」他說。

    「如果你有空,請聽我說,羅太太。」

    黛茵轉身向巨人,立刻躲開他在她面前揮舞的報紙。

    「你會讀這個嗎?」

    「是的,當然。」她回答,試著隱藏自己的憤怒。

    「好了,羅力,她才剛剛到這裡,讓她喘口氣。」莫富林代替她抗議。

    羅力不打算放棄。「她已經同意了,富林。我聽得很清楚。」

    黛茵不知道他在說什麼。在她能夠詢問她同意了什麼之前,羅力緊緊地抓住她的手,拉她走向門口。羅力必須經過杭特才能到外面去,巨人停下腳步,憂慮地看杭特一眼,然後咕噥:「杭特。」

    杭特的問候一樣冷淡無禮。他皺眉,點點頭,勉強地咕噥:「羅力。」

    他們繼續往外走。羅力在階梯前停下來,大聲吆喝:「把木箱搬來,各位。我們有讀報的人了。」

    響起的歡呼聲令黛茵驚奇,有人搬來木箱。黛茵低頭看看木箱,然後抬頭看看巨人。

    他把報紙遞給她,將她舉起來放在木箱上。另一個人從商店拉出一張搖椅,羅力向他點點頭,然後坐下來。

    「媽媽,你在做什麼?」佳琪問。

    黛茵低頭看她的女兒,聳聳肩。「我也不知道。」她回答。

    「你的媽媽要為我們念新聞,」羅力解釋。他對黛茵揮揮手。「開始吧。」

    黛茵看向杭特,想知道他對這個男人的行為有什麼反應。杭特站在商店門口,看起來無聊而不關心。

    她打開報紙。這是一份她從來沒有聽過的小報,日期是兩個星期前。

    「這是舊報紙。」

    「對我們來說還是新聞。」羅力說明。

    黛茵很想問他們一件事。難道他們之中沒有人識字嗎?不過,她不想惹惱他們或傷害他們。她一定是錯的。在這個年代,他們之中一定有人識字。

    她決定用迂迴的方式查明。「在我之前誰為你們念新聞?」

    每個人都看向羅力等他回答。「通常是富林。後來他的眼鏡破了,而他一直沒有時間修理。」

    「尼爾也念過。」有人大聲說。

    羅力點點頭。「我們不喜歡聽他念,他總是咳嗽。」

    「賀利念過一次。」富林提醒羅力。

    「他口吃,」羅力說。「都快把我逼瘋了。我差點開槍宰了他。」

    「你確實開槍打他。」富林提醒巨人。

    黛茵張大眼睛。羅力澄清他的行為。「那是為了另外一件事。開始念吧!」他再次命令黛茵。

    她看看滿臉期待的人群,開始念新聞。他們不讓她跳過任何段落,她花了將近四十五分鐘才把四張報紙念完,只能慶幸羅力交給她的不是「丹佛郵報」。

    她的聽眾非常感激。當她念完最後一則新聞,他們鼓掌大聲向她致謝。有人讚美她有悅耳的聲音。

    黛茵學到兩件事:第一件是,這些男人渴求外界的消息。他們顯然不滿足於生活在自己的小世界裡,而且從他們熱烈討論政治的情形看來,他們都非常關心政府的作為。第二件事是:關於羅力。其它的人似乎都怕這個巨人。不過,在黛茵看來,他似乎無害。

    黛茵跳下木箱,把報紙還給他。「恕我失陪了,羅力先生,我還有很多事得在天黑之前做。」

    巨人站起來。「我們星期日再見了?」

    「星期日?」

    「念新聞,」他解釋。「哈森會在星期五或星期六帶報紙來。我們會等到星期日聽你為我們念。」

    「我很樂意在星期日為你們念新聞。」她同意。

    羅力向她行禮。「我願意表示我的感謝,羅太太。」他轉身瞪著人群。「這麼做是對的。」

    大家迅速地點頭同意。黛茵推測羅力不想被視為體貼或有禮貌。

    「你有沒有特別需要什麼……」他問。

    「我們需要住處,羅力先生。」黛茵說。「你可不可以告訴我這附近有沒有空屋可以讓我們暫時住下來……」

    羅力對她微笑,然後轉向其它的人。

    「她需要一棟房子,各位。有人反對嗎?」

    巨人等了一分鐘,然後轉身面向黛茵。「搞定了。」

    「什麼搞定了?」她問。

    「你的房子,」他說明。「我們明天開始為你蓋一棟房子。」

    她驚訝地張開嘴。羅力建議她今天選好地點,他不是在開玩笑。她告訴巨人他太慷慨了。巨人說他不介意,其它的人也都不介意。有一個人告訴她,他們唯一能夠確定她會住下來的方法就是為她建造一個家。

    「你們今晚可以睡在格威的房子裡,」富林建議。「他要到夏天才會回來。」

    「他不會介意我們用他的房子嗎?」黛茵問。

    「那房子不是他的,」羅力說明。「他只是喜歡它。幾年前他把房子的主人趕跑了,他們把那個地方立契出讓給盧易。」

    「我不認為你們應該長住在那裡,除非你的丈夫同意。羅路克呢?」富林問。

    「他去辦件重要的事。」她回答。「盧易先生會願意出售這棟房子嗎?」她問。

    「他想賣。」富林回答。「你不是想買那個地方吧?」

    「盧易是鎮上的律師。」一個叫比利的年輕人說。

    黛茵為這個芝麻綠豆般大的小鎮有律師感到驚訝,然後富林指出盧易從未受過任何正式的學校教育的事實。他讀過兩本書,跟過城市的律師做事,當他在救贖鎮定居下來,即掛起律師招牌營業。

    「盧易先生有特定的辦公時間嗎?」

    男人們覺得她的問題太有趣了。當他們停止大笑,富林說明盧易沒有辦公室。他擁有鎮上的馬廄,當他不忙於照顧馬匹的時候,就處理任何法律上的事。

    「他為什麼沒有為你們念報紙?」黛茵問。

    「他索價太高了。」羅力說。「富林,我想她的安全沒有問題。如果格威知道她是羅路克的太太,他就不會找她麻煩。」

    「羅力先生,請你告訴我盧易先生的馬廄在哪裡好嗎?」

    「當然,羅太太。」

    一個小時後,黛茵成為一棟有木頭地板和四扇漂亮窗戶的兩層樓房驕傲的主人。黛茵沒有花幾分鐘就得到一個結論:盧易先生對法律根本一無所知。他收下她給的二十美元當做定金,恭喜她擁有新家。她不確定自己擁有任何東西,不過她還是和他握握手。

    杭特和薇莉及孩子們在馬廄外等待。黛茵拿文件給他看,然後說明她做了什麼。他沒有試著提出反對意見,或者提醒她現在回文明的城市還來得及。他的反應相當詭異,他笑到流眼淚。

    每個人都想在天黑前看看房子。他們往回走向雜貨店,杭特抱薇莉和丹尼(小男孩說他今天叫做丹尼)上馬車,然後轉身等待牽著雙胞胎的黛茵。

    她們正好朝著西邊走,西沉的太陽將天空渲染得炫麗多彩。黛茵屏息地注視這壯觀迷人的景色。

    佳琪拉她回到現實世界。「那個人在那裡,媽媽。」

    「什麼人,甜心?」她問,目光沒有離開美景。

    「我們的男人,媽媽。」雅芝說。

    黛茵驟然停下腳步。老天!她怎麼會沒有看到他?她們的男人,如雅芝所叫的,站在路中央。距離太遠了,她看不見他的表情,她猜想他正皺著眉。

    她想轉身而逃,但她立刻甩掉這個念頭。她並不怕路克。不錯,他會對她發火,不過他很快就會明白她這麼做是正確的。她只希望他不會先宰了她。

    她挺起肩膀,繼續往前走。愈接近路克,她愈感到驚慌。他穿著鹿皮裝,腰間佩戴著兩把槍。老天!她真的必須保持鎮定。她終於接近到能夠看見他的表情。哦,老天!他是真的憤怒了。他的眼睛冷得像冰。

    她不知道該對他說什麼。她瞥向杭特,看見他露出「這是你自找苦吃」的表情,真想踢他一腳。她繼續向前走,在離路克幾呎的地方停下來。

    他們互相注視好一會兒。黛茵注意到他身上覆蓋著一層塵土。他留了鬍子,那使他看起來更加危險--而且迷人。再次見到他,她高興得想哭。

    「媽媽?」佳琪叫她。

    她深深地吸口氣,掛上笑容,低頭對她的女兒們說:「跟你們的爸爸說嗨。」

    「你瘋了嗎?」路克低聲問她這個問題。

    他的聲音聽起來非常嘶啞,他正使盡全力控制他的脾氣,可是他的喉嚨急欲怒吼。他放心得顫抖,因為她還活著。她平安無恙,他不斷地告訴自己,他感覺自己彷彿已經憂慮得死了一千回。

    黛茵從來沒有見過路克這麼生氣,她發覺自己在顫抖。她並不怕他,她只是……緊張。她知道自己必須面對他,他需要瞭解事情將是什麼情況。

    「我知道你會生氣,」她開始說。「如果你願意試著冷靜下來,我會很感激。」

    「回答我,羅太太。」

    她必須強迫自己不要畏縮。「好,」她同意,試著讓自己的聲音聽起來具有安撫的效果。「我沒有瘋。雅芝、佳琪和丹尼有權利叫你爸爸。」她挺起肩膀,向前走一步。「在他們長大到不需要父母之前,他們是我們兩個的責任。」

    她完全誤會他的問題了,他認為她是故意的。他沒有理會她的這番話。

    「你為什麼到這裡來?你到底在想什麼?」

    「我們想接近你。」

    他一頭霧水。「我在芝加哥,」他提醒她。「你知道芝加哥在哪裡嗎,黛茵?」

    他點點頭。「也就是說,為了接近我,你往相反方向旅行了一千哩。是不是這樣?」

    「是的,當然。」

    「我相信這趟旅程不到一千哩。」她說。

    他閉起眼睛,在心中默數到十,然後從頭開始。「你什麼時候決定到這裡來?」

    她不認為現在告訴他實話是好主意,他看起來快要爆炸了。他們就站在小鎮的中心,看在上帝的分上,而他們的觀眾愈來愈多了。她知道沒有人能夠聽見他們的談話,因為路克生氣的時候,他的聲音反而更輕、更低。

    「我不想現在談這件事情,」她說。「等我們獨處的時候,我會樂意回答你所有的問題。」

    「我明天就帶你們回去。」他宣佈。

    她搖頭。她哪裡也不去。

    他點頭。他們天一亮就出發。

    路克想立刻得到問題的答案,可是他知道現在的時間及地點都不適合討論他們之間的問題。

    「你知道嗎,爸爸?你知道嗎?」佳琪拉著他的褲管,重複這個問題五、六次。她的聲音很輕,路克知道她是在試著模仿他。

    他把小女孩抱起來。他看著她藍色的大眼睛,突然意識到她將長大,並且使某個愛好和平的男人發狂……就像她的母親。

    「知道什麼?」他問。

    「媽媽殺了一條該死的蛇。」

    他的目光飛向黛茵。「是嗎?」他問。

    黛茵聳聳肩。「小孩子誇大其辭。」

    「抱。」雅芝大聲命令,伸出雙臂。路克將她抱起來,小女孩在他的臉頰親個響吻令他感到驚訝。她用手摩挲他的鬍子,愉快地笑起來,然後告訴他她的寶寶濕了而她為此大哭了一場。路克聽著小女孩說的每一個字,然後問她的媽媽還做了些什麼。

    雙胞胎輪流告訴他,黛茵為她們的記性感到驚奇。她開始走向馬車,當她聽見佳琪抱怨她的媽媽不讓她看那只死山貓,她立刻加快步伐。

    路克跟著她。當他走到丹尼面前,他把雙胞胎放下。男孩突然變得害羞,他把雙手插在口袋裡,眼睛看著地面。路克把男孩抱起來,用力地抱抱他。

    男孩也擁抱他。路克低聲對他說了些什麼,男孩露出微笑。然後路克放下男孩,轉身向杭特。

    「我欠你。」

    杭特完全同意。「你說得對極了。」

    莫富林大聲叫路克,走下階梯。沒有打擾他們團聚的人群現在圍攏過來向路克恭喜他結婚了。羅力注意到路克並沒有親吻他的妻子,這表示這樁婚姻有問題嗎?如果是這樣,盧易可以幫他們辦離婚,而羅力就可以追求黛茵。

    「我們是不會離婚的。」路克說這句話的時候,眼睛注視著黛茵。

    他們花了兩個小時才離開小鎮,每個人都熱忱地邀請他們住在他家。路克和杭特都直截了當地拒絕,黛茵拒絕得比較婉轉。她謝謝他們的邀請,說明孩子們已經習慣睡在馬車裡,而規律的生活對於剛到新環境的孩子來說是很重要的。鎮上的人們終於同意。

    其實,她不想留在鎮上的真正原因是路克。今晚他一定會追根究柢直到他得到答案,她不想要有觀眾圍觀。黛茵決定暫時不告訴他她已經買了房子,他們可以等到明天再搬進去。

    愛和信任。你一定要同時擁有或者擁有一個就夠了呢?她知道答案,可是她頑固地試著忽略原因。她必須告訴路克多少她的過去?

    答案清楚得像空氣:她必須告訴他一切。黛茵害怕這件事,於是把所有的注意力放在孩子們身上。忙碌可以使她暫時拋開憂慮。

    他們在救贖鎮南方的草地上紮營。晚餐結束孩子們在馬車裡就寢之後,薇莉和黛茵決定再洗個澡。杭特帶她們到河水較深的地方,告訴她們需要他的話就大叫。

    薇莉有點緊張。她不停地瞇起眼睛用力地看陰暗的對岸,擔心又有野獸出現;而黛茵也一樣焦慮,雖然是為了完全不同的理由。老天!她要對路克說什麼好讓他瞭解,她真的不是試圖套住他?

    路克在晚餐後就消失了,一個小時後他才回到營地。黛茵和薇莉坐在火堆前的毯子上,男人們坐在她們的對面,正低聲交談著。薇莉轉向黛茵。「路克還在生氣,是不是?」她輕聲問。

    「他的氣會消的。」黛茵輕聲回答。「一旦他知道我對他沒有任何要求,我確定他會冷靜下來。」

    「他可以逼我們離開這裡嗎?」

    「當然不。」黛茵回答。「你有沒有注意到他已經好幾個小時沒有對我說一句話?」

    「我注意到了。你愛上路克了嗎?」

    黛茵的目光轉向她的丈夫。他靠著樹幹,手放在膝上,專注地聽著杭特說話。從他陰鬱的表情看來,他對聽到的事並不高興。

    「我是愛他,」她低語。「我一定是瘋了。」

    薇莉不停地瞥向杭特,她似乎無法讓自己停止。她記得在他懷裡的感覺是多麼美好。當他吻她……她甩掉記憶。杭特明天就要離開。

    「佳琪告訴路克,杭特吻你。」

    薇莉臉紅起來。

    「她還告訴他,你沒有穿衣服。」

    「哦,老天!」薇莉的臉紅透了。

    黛茵微笑。「你想要他吻你嗎?」

    薇莉搖搖頭,然後又點點頭。「他要走了。為什麼我有種被拋棄的感覺?這種反應真是太荒謬了,我幾乎不認識這個男人。」

    「你愛上他了。」

    「他要走了,」薇莉重複。「我愛不愛他都無所謂。我們真是可憐的一對,不是嗎?我們都沒有從過去學會教訓。」

    黛茵歎口氣。「他有沒有告訴你,他為什麼要走?」

    「我不想再談他了。」薇莉說。「路克今晚會和你談嗎?」

    「我正擔心這件事,」黛茵承認。「我真的不知道該對他說什麼。」

    「只要告訴他實情,」薇莉提出忠告。「如果你愛他,就必須開始信任他。」

    「我是信任他的。」說起來容易做起來難,她想著。

    薇莉搖頭。「你信任他保護你的孩子,可是我不相信你信任把自己的心交給他。」

    「我為什麼要這麼做?」黛茵發覺自己的音量提高了,立刻壓低聲音。「這個男人不想結婚。如果他知道我愛他,你想他會有什麼反應?」黛茵沒有等她的朋友回答,又繼續低聲地說:「他會覺得自己掉入陷阱被套住了。」她憤怒地看向路克,想知道他為什麼非這麼難纏不可。

    薇莉不停地打呵欠。黛茵站起來,然後扶起她的朋友。她們故意忽略那兩個男人的存在。「你不懷疑他為什麼這麼急的趕到這裡來?」薇莉突然說。「杭特說他的速度一定破了記錄。對一個不想結婚的人來說,他似乎趕得太急了。」說完,她低聲向黛茵道晚安,然後繞過營火走向馬車。她沒有看杭特。她知道如果她試著表現出文明的樣子向他道別,一定會失去控制露出醜態。老天!她為什麼允許自己愛上他?

    薇莉爬上馬車,忍不住哭起來。

    黛茵不安得睡不著。她不想繼續坐在火堆而被她的丈夫忽略,她已經受夠了他的無禮,她決定去散步。她需要一點時間獨處讓自己的情緒平穩下來。面對路克是不可避免的,她必須向他解釋一切。他有權利知道事情真相。哦,老天!這表示要告訴他關於麥康的事。她真的不知道自己有沒有足夠的勇氣。她轉身快步走向河流。

    男人們看著她走開。杭特先開口說話。「你的臉著火了沒?你的妻子眼裡的怒火足夠把你燒掉。」

    「薇莉的注意力全在你身上,」路克顧左右而言他。「你要離她而去?」

    「我看不出有別的路。」杭特回答。「在芝加哥發生了什麼事?」

    路克明白這個暗示,杭特不想談薇莉。

    「我沒有逮到他。不過,他匆忙地逃走了,來不及帶走他的黃金。」

    「你要再去找他嗎?」

    「我不必去找他,」路克說。「他會來找我。他們逮捕了他的弟弟。他說柯約翰怪我毀了他的一生,他會向我報復。你相信嗎,杭特?那個畜生要找我報仇。」

    「他顯然忘了自己做過什麼該死的事。」

    路克站起來。「黛茵已經焦慮得夠久了,」他說,轉身走向河流。「我對她到這裡來的原因真的很好奇,那些原因一定會使我發狂。」

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