「在考慮財務投資時最重要且必須謹記在心的是,不能只看表面。」亞瑟往後靠在椅子上,看著他的小聽眾。「你要問別人所沒有看到的問題、要勤做筆記、思考哪裡會出錯,以及你希望得到的結果。清楚了嗎?」
雙胞胎在搖籃裡對他咯咯笑著。小大衛專注地看著他,顯然對這堂課很著迷。可是他妹妹愛佳卻似乎對博浪鼓比較有興趣,但亞瑟知道她仍吸收了所有細節。正如她母親,她非常有能力一心二用。
他笑看著他們兩個。毫無疑問地,他擁有全世界最聰明、最漂亮的孩子。
窗外,春天已經降臨到莊園,溫暖的陽光灑進房間,鄉村到處綠意盎然,庭園也是花團錦簇。
結婚後不久,他便帶艾琳來到這裡。倫敦很適合偶爾拜訪,他想,但他們兩人都不適合長時間待在社交界。更何況,鄉下的空氣對孩子也健康得多。
「錢不是世界上最重要的東西,」亞瑟又說。「但卻是非常有用的工具。」
書房門打開,艾琳穿著鮮艷的玫瑰色洋裝,飄進房間。她拿著一本熟悉的筆記本。
「尤其在我們家。」亞瑟自嘲地說。「因為你們的母親似乎為了慈善事業花個不停。」
艾琳揚起眉毛,向他走來。「你又在對孩子們胡說什麼?」
「我只是在財務上給他們良心的建議。」她停在身前,他起身親吻她。接著他憂心地看著筆記本。「別告訴我,讓我猜。你的新孤兒院還要更多經費,對吧?」
她對他露出燦爛迷人的笑容,再次溫暖他全身,接著彎身和搖籃裡的嬰兒玩。
「工程快完成了,」她回頭說。「我只是需要多點錢來改變花園的設計。」
「我記得,花園包含在原本的經費裡。」
「對,但我要擴建。我們同意孩子們需要愉快、迷人的地方玩耍,足夠的新鮮空氣及運動對他們是很重要的。」
他娶了一位多才多藝的女人,他想。在她的監督下,他周圍的一切,包括孩子、他自己、以及她新建立的慈善事業和受惠的各個家庭,都蓬勃發展。
「你說得對,甜心。」他說。「孤兒院的孩子的確需要良好的花園。」
「我就知道你能瞭解。」她直起身,打開筆記本,快速做個記錄。「我今天下午會送信去給建築師,請他進行。」
他笑了,輕輕拿走她手上的筆記本,放在桌子上。
「你曾問過我,我如何使自己開心。」他說。「那天在公園,我沒有回答你的問題,因為我答不出來。那時我不知道答案,但現在我知道了。」
她微笑,愛意如晨光般清澈明亮。「答案是什麼,爵爺?」
他將她擁入懷中。「愛你讓我成為世界上最開心的男人。」
「噢,親愛的亞瑟。」她低語,心中充滿了喜悅。她用雙臂環住他的脖子。「我也曾經說過你會是最棒的丈夫,不是嗎?你必須承認我說得對。」
他原想大笑,但更想親吻她。
—全書完—