蘇映星見狀吃了一驚，不知道這紅衣女郎何時到了樹上，雖然她因為專心於排算陣圖而沒有察覺，但是這樣的輕功也是極高明的，她若是敵人就糟了。
正在思量著，突見花舞兒開心地跑到紅衣女郎所坐的那棵樹下，叫道：
「艷姐姐！好久不見！」
那紅衣女郎哼了一聲：「你在外面逍遙快活夠了，想要回家了麼？可怎麼又偏偏找不到回家的路？」
花舞兒吐了吐舌頭，撒嬌道：
「我從來沒有出過百花谷，上次出來是無言帶的，這裡的路又這麼複雜，只走這麼一次，我怎記得路！」
紅衣女郎一邊嗑瓜子，一邊點頭道：「嗯！無言那傢伙呢？怎麼沒跟你在一起？還有常笑月呢？他不是也隨你們的後面跑了？想來是去找你們了。」
花舞兒黯然道：「我也不知道，我們本來要一起回谷，沒想到半路被人暗算，他們兩個都中了毒，後來又都被擄走了，對方只留下一封信，叫我們要盡快回谷，不然他們就會有性命危險。艷姐姐，你知道最近谷裡有什麼外人來嗎？」
紅衣女郎聽到這裡，將手上剩下的瓜子收入腰間的小袋子裡，這才跳下樹，輕輕巧巧地落在花舞兒的面前，對蘇映星跟徐清嵐仍是看也不看一眼。她將花舞兒全身上下審視了一遍，道：
「有人追殺你麼？怎麼你都沒事？」那語氣像是在責怪舞兒不應該毫髮無傷，理應被人砍個一兩刀。
花舞兒聽慣了紅衣女郎說話的語氣，不以為意地笑道：「一來是我福大命大，二來是有這位蘇映星蘇姐姐照顧我。」花舞兒跟著轉頭對蘇映星道：「蘇姐姐，這位是顏艷，我爹的四大護衛之一，也是我的好朋友。」
花舞兒和四大護衛都有些交情，藍浩豪邁爽朗，白霜冷若寒冰，玄澧沉默寡言，顏艷陰陽怪氣。
這當中藍浩最熱心，像她的大哥；白霜最冷情，但是也很照顧她，像她的大姐；玄澧最沉悶，她因為跟他心性不合，所以較少打交道；顏艷最古怪，她對人時好時壞，但不知怎麼就是跟舞兒合得來，她不像舞兒的姐妹，只是朋友，單單純純的朋友。
蘇映星聞言拱手行禮道：「原來是顏姑娘，我是蘇映星，是舞兒的朋友。」
顏艷聞言只瞟了蘇映星一眼，對舞兒道：「不害臊，誰是你好朋友了！」
顏艷這一語可雙關，不知道是在說舞兒自稱是她的朋友，還是在說蘇映星自稱是舞兒的朋友。
蘇映星聞言只是怔了怔，沒有其它反應。
花舞兒怕蘇映星尷尬，忙將話題岔開，指著徐清嵐道：「這位也是我在路上認識的朋友，叫徐清嵐。」
紅衣女郎這次更無禮，連瞟都不瞟徐清嵐一眼，逕自左顧右盼道：「還有沒有其他的？你這一出去還真會牽東引西的，把一堆不相干的人都帶回來了。」
花舞兒道：「沒有了啦！就這樣而已。」
徐清嵐見顏艷一見面就問東問西，而且只對著花舞兒說話，那目中無人的模樣，令人看得頗不舒坦，插嘴道：「顏姑娘若是問夠了，可否請你帶路，天色已經不早了，若是不趕緊上路，今晚恐怕要露宿荒郊了。」
顏艷彷彿沒聽見徐清嵐的話，自顧自地對舞兒道：「你知不知道，你這一跑出去，惹了多大的麻煩？谷裡的人為你忙翻天不打緊，你知不知道有些重要的事，你不在的話，是很不方便的。」
徐清嵐見她如此態度，心中一把無名火燃起，上前就要跟她較量一下武功，蘇映星不想氣氛鬧僵，忙道：
「徐公子，咱們遠來是客，本當客隨主便，你便忍讓一下吧。」
徐清嵐見蘇映星出來阻止，不便再發作，只得忍了這口氣。
蘇映星本來是想勸架，沒想到那顏艷似乎惟恐天下不亂，挑釁地看著蘇映星道：
「你叫他忍讓一下，意思是說我蠻不講理，他好男不與女鬥，是也不是？」
蘇映星無意起戰端，忙道：「不是的，我沒這意思。」
花舞兒知道蘇映星的個性與世無爭，而顏艷的脾氣很執拗，忙對顏艷：「艷姐姐，蘇姐姐不善言詞，言語中有得罪你的地方，你大人有大量，看在我的面子上別計較了好不好？」
徐清嵐想要為蘇映星打抱下平，及時被蘇映星阻止，免得又被顏艷捉到吵架的話柄。
顏艷見蘇映星長得這麼美，料想她脾氣必定驕傲不馴，本想捉弄她一下，沒想到她卻如此柔順，忍氣吞聲，若是再說下去，自己雖然口頭上佔了便宜，卻是勝之不武，才道：「天色不早了，咱們進谷吧！」
她話才說完，右手忽然往蘇映星與徐清嵐的方向一揮，登時從她手中撒出無數黑點向蘇、徐兩人急射而去，這一出手事先無半點徵兆，花舞兒一點武功也無，更是不知所以，當她意會過來，想要阻止時，一切早已塵埃落定。
也是蘇映星身手不凡，顏艷這一出手雖快，她卻比她更快，她一見顏艷手中撒出異物，身子倏地向後飄了數丈，身在半空之時，左袖一揮，一股勁力猛然而至，將黑點反逼回給顏艷。
顏艷見狀點了點頭，右袖一捲，將黑點收回，重新放回腰中的小袋子裡，原來這些充作暗器的黑點竟是瓜子。
反觀武藝平平的徐清嵐，他看見瓜子時，瓜子已籠罩了他整個週身，他只來得及往上一躍，大部份的瓜子雖然從他的腳下飛過，但有小部份仍是打到他的腳，幸好顏艷撒的是瓜子，若她撒的要是飛鏢、鐵蓮子之類的暗器，這徐清嵐的腳恐怕要廢了。
顏艷見狀搖頭道：「你武功不好，還是別進百花谷的好。」
徐清嵐一聽滿臉通紅，在蘇映星面前出了這樣大的糗，實在恨不得跟顏艷打一架！但是知道自己武功不如她，跟她打只是自取其辱，但是要他就此跟蘇映星分離是不可能的，只得硬著頭皮道：「在下雖然武藝低微，可是解決事情不能只靠武力。」
「哦？你的意思是你很足智多謀嘍？看起來不怎麼像嘛！我告訴你，要說到足智多謀、機靈百變，你跟常笑月是差得遠了，連他都被暗算了，依你的資質，想進谷跟人斗腦力？我勸你還是別去丟人了。」
顏艷見他武功不好便看不起他，再看他沒有自知之明，心下更是厭惡，所以出口的話比剛才更無禮。
蘇映星不忍見他受辱，便勸道：「徐公子，此番進谷十分凶險，你是徐家的單丁子，若是出了意外，怎對得起家中的老父，你還是就此回轉吧！你一路上護送我們到此，我們已經很承你的情了，我們若能安然出谷，它日必定再上貴府拜會。」
花舞兒也好意幫腔道：「是啊！你還是回去吧！等我跟蘇姐姐將事辦完了，再去找你玩兒，到時候我若整得你哭爹喊娘的，你可別喊冤。」
徐清嵐正在猶豫，顏艷已經等得不耐煩了，道：
「你們也太婆婆媽媽、不幹不脆，他想死就讓他去死好了，我這就要進谷了，愛跟不跟隨便你們！」說完便展開輕功走了，也不理舞兒不會武功根本跟不上她的事。
蘇映星見狀，只得匆匆道了一聲：「告辭了，徐公子。」便抱起舞兒隨後追趕。
徐清嵐見蘇映星離去，遲疑了一下，才展開輕功追上去，但是只是方纔那一個猶豫，他已經追不上顏艷跟蘇映星的速度。
他提氣全力奔跑又追了一會兒，只見蘇映星的身影愈變愈小，轉眼間便消失在林木之間。
他不死心地又在林中找尋，沒有人帶路的他，只能在林木間穿來穿去，怎麼也找不到深印心頭的那抹白色的身影，他有預感，這輩子可能不會有再見的機會了。
他知道蘇映星對他本就無意，一切都只是他的癡心妄想，但是他還是不捨啊！
她像是一陣風，輕輕吹過他生命的湖水，在攪亂了湖水之後又輕輕地離去。
他能怨她嗎？不能的。
人生的際遇本無常，只怪他把持不住自己的心。
天色漸漸暗了下來，他獨自呆立林中，不知道過了多久，才邁開沉重的步伐離去。
這些日子的相處，仿如南柯一夢，夢醒了，緣也就盡了。
◎◎◎
花舞兒被蘇映星抱著走，感覺林木不停地向後退去，比騎馬還快，但是顏艷比蘇映星更快，總是超前蘇映星幾尺的距離。
花舞兒怕蘇映星抱著自己跑不快，不小心被顏艷拋下了，便要引她來跟自己聊天。
「艷姐姐，現在谷裡是什麼情形，你先透露一點給我知道好不好？我爹有沒有很生氣？」
顏艷聽見舞兒在背後大聲喊叫的問她話，心想這傢伙真是不知死活，都身入險境了，怕敵人不知道她來了，自己還先出聲示警，她連忙慢下步子讓蘇映星追上。
「你那麼大聲做什麼？是嫌自己命長，想要叫人來追殺你是不是？」她沒好氣地瞪了舞兒一眼，才回答她的問題：「谷主死了。」
「什麼！」
花舞兒乍聽和自己相依為命的父親的死訊，仿若平地響起一聲雷，轟得她幾欲昏死過去，隨即想到這變故一起，谷中不知起了什麼變化，那些擄走無言的人，難道跟父親的死有關？
花舞兒勉強自己冷靜下來，問：「我爹他怎麼死的？」向來掛在嘴邊的笑容不見了，取而代之的是陌生的冷漠表情。
「病死的。人總會死，那也沒什麼。」顏艷說得輕描淡寫。
花舞兒見她說得那麼輕鬆，忽然怒從中來：「他不是你爹，你當然說沒什麼了！」
「我沒見過我爹，你說的話我無從反駁，算你贏便是，你別再哭了。」顏艷見舞兒雖然生氣的怒吼，傷心的淚水卻早已流了滿面，那模樣看起來比起嚎啕大哭更令人不舒服，向來好勝的她，破例退讓了一步。
蘇映星見這位顏姑娘安慰人的手法差勁得很，便將舞兒攬進懷中，輕拍她的背，柔聲道：
「舞兒，人死不能復生，你節哀吧！」
顏艷突然一臉怪異地看著蘇映星，她竟然在懷中抱了個人全力奔跑的這當口，還可以開口說話？
而且聽她說話聲音平穩，跟平時沒兩樣，可見功力不弱，她一時好勝心起，腳步漸漸加快，又引她說話。
「谷主在舞兒出谷不久就去世了，現在的谷中掌權的是玄澧，藍浩跟白霜現在已經變成他的護衛了。我看玄澧不順眼，所以我現在是無事一身輕。」
蘇映星聞言，疑道：「谷主是舞兒的父親吧，他死了，為什麼沒有馬上派人通知舞兒？而你說玄澧掌權，是表示他沒當上谷主嗎？難道他不是谷主任命的接班人？」
顏艷見蘇映星仍然不疾不徐地跟在身邊，暗叫一聲：好傢伙！看來她剛才一直深藏不露，她揮袖反逼瓜子並沒有盡全力，後來也是故意追不上她，蘇映星的功力在她之上，跟常笑月有得比了。
她當下也不說破，聽見蘇映星的問題，便答：
「你倒挺聰明的，我才說幾句，你就猜了個七八成。沒錯，玄澧的權位不是谷主任命的，他是篡位的。」
花舞兒這時也想到了：「難道花無言跟常笑月都是他捉去的？為的是引我回谷？」
顏艷道：「看這情形，很可能是那樣沒錯。」
◎◎◎
她們又奔跑了約一盞茶的時間，蘇映星看見林子的邊緣有一間竹子搭建的小屋。
顏艷帶他們往小屋走去，花舞兒代為介紹：
「這是艷姐姐住的地方。」
不一會兒，顏艷安頓好蘇映星跟舞兒之後便準備出門。
「現在谷裡因為剛換主人，戒備森嚴，外人在谷裡行走不太方便，你們就先在我這兒待著，我去打探一下消息。」
「謝謝你艷姐姐！」花舞兒衷心道，面臨這樣的巨變，幸好有她幫忙，不然真不知道該怎麼辦才好。
顏艷聞言瞪了她一眼，轉身丟下一句：「對我你別再說一個謝字，否則就立刻滾出我家。」便出門了。
花舞兒對著她的背影幽幽地笑了，幾個月不見，顏艷的怪脾氣還是一點都沒變。
她走到窗邊，望出去，看見谷中家家戶戶的炊煙已經升起，世界一片平和的景象，完全看不出暗地裡的陰謀正漸漸展開。
「蘇姐姐，你快來看，百花谷的夕陽多美！」
蘇映星聞言，走到舞兒身邊一看，那是個籠罩在金粉中的世界。
這竹屋的位置較高，可以看見大半的谷地，原來這谷地三面環山，另一面就是方才進來的濃密森林，是半天然半人為的封閉環境。
對面山邊有一道泉水飛瀑而出，那水順著山勢而下，匯流到一處較低窪的所在，形成一處小湖，這湖的旁邊以人工導出數條渠道，彎流過其它谷地，谷中水田交錯，田邊星布著農舍，此時正值黃昏時候，炊煙由各家房舍中升起，數十條白煙映著山邊落日，那是一副自給自足的農村景象。
蘇映星了悟道：「難怪師父說，百花谷是個與世無爭的地方。」這樣寧靜的景象，與外界那些爭權奪利的繁亂全然不同。
花舞兒出神地望著面前熟悉的景象，谷中依然維持著她出去之前的樣子，家鄉未曾改變，但是她這個離鄉人卻變了，站在這塊土地上，沒有安定的感覺，反而感到徬徨無助。
「蘇姐姐，我可不可以求你一件事？」花舞兒忽然轉向蘇映星，輕聲問道，眼中滿是掩不住的盼望。
蘇映星回頭道：「什麼事？」
「之前你在徐家莊算過了無言跟笑月哥還活著，」花舞兒說到這裡頓了一下，想到原來死的人是她父親，不禁悲從中來，如果她早一點回谷，說不定還來得及見父親最後一面。不行！她不能再想那些不可挽回的「如果」。她擦去淚水，接著道：「那麼可不可以再請你幫我找找看無言他們在哪裡？」
蘇映星看著舞兒那憂鬱的眼神，知道她正為了失去親人而悲傷，既然她跟顏艷都沒辦法安慰她，或許花無言可以讓她重新振作起來。
「我現在只能算出花無言大概在哪個方向，若是想知道確切的地點，必須要有一樣無言的東西。」
花舞兒急切應道：「我有！」
◎◎◎
兩個時辰後，顏艷出去查探情況回來了。
她臉色十分凝重地對舞兒道：
「玄澧似乎知道你已經回到百花谷，只是一時找不到你，所以按兵不動，不知道他打算對你做什麼。」
蘇映星見舞兒一副心不在焉的樣子，便代替她跟顏艷問：「你覺得可能是怎樣的情形？」
顏艷想了想，開始回溯事情的前因後果：「之前，谷主會為舞兒主婚嫁給常笑月，應該就是希望常笑月繼承谷主之位，沒想到舞兒卻跑丁。現在想來，也許谷主早就知道自己活不了多久了。」
蘇映星看著顏艷在屋裡踱過來走過去，邊走邊想，突然「啊」了一聲，忙問：「怎麼了？」
顏艷一副恍然大悟的樣子，道：「那玄澧該不會以為跟舞兒成親就可以當谷主，所以要捉她去成親吧！這樣他會擄走花無言跟常笑月的理由就很清楚了。他捉常笑月是為了除掉谷主指定的人，而他也知道你喜歡花無言，所以要用無言來威脅你，好讓你心甘情願地嫁給他，這樣他就可以名正言順的坐上谷主寶座了。」
蘇映星聞言吃了一驚：「常笑月會被殺嗎？」
「當然！可能連無言也會被殺。」顏艷道。
花舞兒恍惚中聽到無言會被殺，馬上回過神來，問：「你們說無言會被殺是怎麼一回事？」
顏艷見狀冷哼了一聲：「你可終於回魂了。」
蘇映星知道舞兒是因為面臨太大的變故，所以心神不寧，並不介意，便再將顏艷的推論跟她說了一次。
顏艷道：「你們躲在這裡遲早會被他給找到，所以我們要比他先動，給他一個措手不及！」
蘇映星覺得她說得有理，只是——「怎麼個動法？」
花舞兒現在最想做的便是找到無言，她一聽到顏艷的話，直覺反應道：「我們先去救無言他們。」
顏艷道：「救？怎麼救？我們連他們被關在哪裡都不知道！」
花舞兒點頭道：「知道的！蘇姐姐算出來他們被關在南邊的小屋裡。」
顏艷一聽，十分好奇地問蘇映星：「算出來？怎麼算？」
「用蓍草。」蘇映星從隨身袋裡拿出一把蓍草。
「准嗎？」顏艷好奇地接過蓍草，看了半晌。
蘇映星聞言不覺莞爾，怎麼他們都那麼喜歡用半信半疑的態度問這個問題？
「我只是負責算，至於准不准，要由天來決定。」
顏艷聽了，聯想起一句話：神算不算命，一切由天定。再回想蘇映星的武功路數，似乎在哪裡見過？突然，她想到以前谷主說過的話，便問：「你跟神算有什麼關係？」
「他是家師。」
神算之名她早聽說了，顏艷聞言點頭道：「怪不得這麼有本事。既然如此就信你一次，咱們先去救花無言跟常笑月。」