傾聽窗外的腳步聲，
是否同你離去時一樣，
多希望爭吵不曾有過，
多盼望甜蜜不曾消失，
多冀望你仍在我身邊守候，
用你熟悉的心跳撫慰我的寂寞。
花格襯衫加牛仔褲，心琪在悶熱的大中午幫忙搬貨、出貨，長髮紮成兩股辮子垂在胸前，不施脂粉，再加上這身打扮，讓她看起來就像是個十幾歲的小女生。
「會計小姐，你幾歲了？」貨車司機笑問，露出一口黃牙。
「我很老了，快三十歲了。」心琪笑笑的回答，下意識地把自己的歲數往上加。
「有沒有男朋友？我給你介紹，我們阿德不錯喔！」阿德是公司的業務，剛退伍，來公司不到半年，常會找心琪閒聊。
她低頭填著出貨單，搖頭婉拒，「謝謝啦！人家阿德的行情很好的。」
阿德靦腆的看著心琪恬靜的側面，好心的替她戴上自己的帽子。「出貨單寫好的話你就先進去，這裡太熱了。」
「阿德好體貼，會計小姐，他真的很不錯，考慮一下啦！」
「好，謝謝你。」這樣的閒聊她從來不放在心上，寫好出貨單就轉身進倉庫。
心琪絲毫沒發現，在大太陽下，工廠對面停放著一輛銀灰色的房車，坐在駕駛座上的男人戴著墨鏡，正遠遠地注視著大伙談笑的畫面……
好一會兒後，汽車重新發動，加速離開。
心琪除了要負責會計工作外，還得兼管倉庫，所以，等她整理完倉庫，都快下班了。流了一身汗，讓她一進到開著冷氣的辦公室，就倍感舒適。
「琪姐，下午有位很有味道的男人來找你，只留下這個信封就走了。」小蓮好奇的掂掂信封的重量，猜測著裡面是什麼東西。
很有味道的男人……心琪拆開信封，立刻掉出一張大樓磁卡和一支鑰匙，不用猜也知道來的人是於鼎中。
那天，她匆忙的逃出他的住所後，三天來，她都處於不知所措的心緒中。
她已經口頭應允了他的條件，可……想到往後要同住在一個屋簷下，每天都會碰面……唉！想逃避碰面，又無法做到的矛盾感，讓她煩悶透頂。
「琪姐，那個男人是誰啊？」
小蓮好奇的問。
「朋友，請我去幫忙打掃房子。」
她勉強的搪塞。
「他身上的頹廢氣質好有味道喔！他結婚沒？做什麼工作？」
小蓮吱喳不斷的問題，她一個也沒聽見去，只覺握在手上的鑰匙，重量似乎增加了不少……
☆☆☆
談來的總會來，逃避不得。
獨立生活的這些年來，心琪早已經學會面對現實，所以，她自動拎著行李，乖乖的用於鼎中送來的鑰匙打開門。
晚上七點，屋裡漆黑一片；然而，迎面襲來的濃重煙味，讓她的鼻子發癢。她先迅速打開所有的窗戶讓空氣流通，再倒掉煙灰缸裡滿滿的煙蒂。
「哈啾——」她忍不住還是打了個噴嚏，揉揉鼻子，繼續把四散的物品歸位，動作輕巧的從客廳整理到廚房。
熟睡中的於鼎中，是被一股濃烈的咖啡醇香給喚醒的，他迷迷糊糊的朝香味來源挪動腳步。
眼前，廚房的燈光明亮，咖啡和咖哩的香味陣陣撲鼻，纖秀的人影背對著他在流理台前不知道在切些什麼，女人在廚房裡忙碌……他倚著牆不打擾的靜看，品味著心頭那抹暖融融的滋味……這是他從小到大一直憧憬的溫馨畫面。
空間中多了一個人，心琪下意識的回頭，只見於鼎中亂著發，裸露著胸膛，下半身只套了一件寬鬆的海灘褲……看起來帶點危險的性感。
她擠出練習多次的笑容，故作鎮靜的開口，「哈羅！我應該說『早安』，還是『晚安』？」他幹嘛這樣傻傻的盯著她看？害她又開始緊張起來。「你……你通常都睡到這時候嗎？」
斜挑起眉，他帶著懶洋洋的笑容問：「你關心我？」他感覺心情大好。
她防備的挺直脊背，急忙解釋，「你不要誤會，我既然是來料理你的三餐，當然得知道你的生活作息，否則，我哪知道幾點該準備好飯菜。」
「真是個掃興的女人。幾點了？」他懶懶的撥開蓋在眼前的發，嗓音還帶著剛睡醒的沙啞濃濁，對自己的裸露絲毫未覺。
「八點。」
「我下午一點才睡，因為我的白癡老闆堅持要開會。」他喝了口咖啡，讚歎著，「好喝！真奇怪，同樣是用機器煮的，怎麼我煮的喝來就像毒藥？」他喃喃自語著。
「別喝太多咖啡，小心又胃痛！等一下就可以吃飯了。」她叮嚀著，轉身繼續手上的工作，「你可以先去洗個澡。」
心琪一點也沒有注意到，這段對話聽起來有多麼親密自然，語氣中又不經意的流露出多少關心。
但於鼎中卻注意到了，這段話讓他覺得受用極了，他簡直是飄飄然的邊哼歌、邊沖澡。
幾分鐘後，他肩頭披了條毛巾，髮梢還滴著水出現在餐廳，對著忙碌地端菜上桌的心琪問：「喂！你何時搬來？」
「我已經搬來了。」
她指指靠放在牆角的兩個大旅行袋。
「為什麼不告訴我？我可以去幫你搬。」他的語氣悶悶的。
「不用了，我的東西很少，再說，我習慣凡事自己處理。」
好意又被當面拒絕，真讓人鬱悶！於鼎中相當不痛快的扔出話，「你乾脆直接告訴我說，你不需要我多管閒事。」
「我又沒有這個意思。」心琪有些委屈，這人怎麼老喜歡莫名其妙的發火？
他故意不看她，但是眼角餘光卻仍能清楚的看到杵著的人影，實在教人無法忽略，於鼎中忍不住的開口說：「你站在那裡做什麼？坐下來吃呀！」
「我在想，傭人好像不該和僱主同桌吃飯吧？」
「啪！」
他氣勢驚人的摜下手中的筷子，扭起雙眉低吼，「你很喜歡惹我生氣是不是？我又沒那個意思。」
「我……」
這一次，她很聰明的將到口的話吞下肚。
其實，心琪是真心希望他們之間只是單純的僱傭關係，不要牽扯太多。
她無聲的歎口氣，依言坐下來吃飯。
好一會兒後，她才吞吐不安的建議，「你要不要先去套件衣服？會著涼的。」她實在很難面對著男人半裸的身體吃飯，尤其是從他髮梢滴下的水珠，就沿著他褐色的健壯胸膛，淌下他結實的小腹……哦！這畫面實在是太刺激了。
怒氣頓時奇妙的消退，於鼎中好奇的打量著對面低頭吃飯的心琪，摸著下巴笑得有些不懷好意，「我沒穿衣服的模樣，你都看過了。」
他很乾脆的改移到她身旁，屁股靠坐著餐桌，故意彎身暖昧的低喃，「我的身體，你應該很熟悉的，你現在……不是在害羞吧？」
於鼎中光裸的胸膛隨著呼吸起伏，兩人的距離近到她能感覺到他的體溫，害她手臂上的寒毛開始不爭氣的豎立站好。
「你……你別這樣，我們……我們說好……不提過去的……」
她僵住身體無法動彈，連話都說得結結巴巴，更敏銳的感覺到一抹陰影朝她接近，鼻端傳來的肥皂香黛得人昏然欲醉，熱麻麻的感覺從脖子往上蔓延。
原來他依然能夠左右她的情緒！
這項認知，讓於鼎中的內心浮現滿足的喜悅。
好半晌，他嘴角噙著笑，輕輕拍拍她的頭頂。「你尷尬彆扭的模樣，真可愛。」話說完，他就自顧自的進入書房。
心琪僵凍的動作，直到房門關上好久以後，才慢慢的「解凍」。
瞧瞧她讓自己陷入什麼樣的尷尬狀況中？進退兩難，宛如陷在泥淖中。
他根本不需要說什麼、做什麼，只要出現在她面前，她那好不容易擁有的平靜就會動搖。
更糟糕的是，禁錮的回憶和感覺，也會不受控制的甦醒……
☆☆☆
接連幾天的觀察下來，心琪已經知道於鼎中畫伏夜出的生活模式，當然，這也方便她躲避。
晚上十二點，心琪竟然還沒回來！
於鼎中一邊留心盤勢，一邊注意客廳的動靜。
時針一格一格的往前移，剛開始，他猜測她肯定是和朋友在外頭狂歡不歸，於是怒火狂燒，男人親密的替心琪戴上帽子的畫面，不停地在他腦中重播。
凌晨一點、兩點、三點……
怒氣慢慢的收斂下來，他反而開始擔心，擔心她是不是出了什麼事情？
就這樣，整夜心神不寧的等待，起起伏伏的反覆激盪著不同的情緒……
「Jerry，NTFT股要不要加碼買進？」地球另一端的屬下盡職的提醒。
「先不要。」
於鼎中整個人往後倒進椅子裡，疲憊的揉揉眉心；看著電腦螢幕裡困惑臉孔解釋道：「Iris，今天我們保守點，暫時按兵不動。」
自Iris擔任他的助手兩年來，Jerry向來作風狠勁、大膽積極，現在竟然會說出「保守」兩個字，真是太奇怪了！但她硬是壓下疑惑，聰明的不多做探問。天色從墨黑轉為灰濛濛的顏色。
「喀！」
開門的聲音，讓他立刻像彈簧似的彈跳起來，大步朝向聲音來源前進。
他像幽靈般無聲地潛伏在暗處，觀察心琪進門的舉動。「總算回來了。徹夜狂歡還愉快吧？」
突然出現的陰沉男音，害心琪嚇了一大跳，反而沒細聽他的問句。
於鼎中往光亮處挪移一步，從書房傳來的燈光，把投射在地板上的影子拉得細長，也讓人看不清他的表情。
「早安，你公事都處理完了嗎？我先去做早餐。」他肯定又抽了一夜的香煙，光是從書房口傳出的煙味就讓她想打噴嚏。
當心琪走過他的面前，大手順勢鎖扣上她的手臂，惡狠狠的逼問，「回答我的問題！徹夜狂歡還愉快吧？」
上臂傳來熱辣辣的疼痛，於鼎中大吼的音浪，大大說明了他正在氣頭上。心琪勉強組合起昏沉的神志，呆呆的反問，「什麼徹夜狂歡？」
雙手扣住她的臂膀，醞釀了整晚的怒火潑灑而出，於鼎中火大的提高音量，「你把這裡當成什麼地方？要來就來、要走就走，就算是暫住的旅館，進出也要登記吧？一整夜沒回來，又沒有交代行蹤，你知不知道我會擔心？而且，就算我想出去找你，都不知道該去哪裡找！」
他已經很久很久不會發脾氣大吼大叫了，此刻，儲存多年的怒火都在瞬間爆發。
心琪因為整夜沒睡已經累得迷迷濛濛，再加上他的用力搖晃，搖得她天旋地轉，憤怒的大音量，也瞬間湧進耳膜，轟得她無法思考，只知道於鼎中正在責備她。
「抱歉。」她累得無力辯解，只能細聲道歉，希望能暫時止住他的怒罵。
「你……」他有種強烈的失落感，原本以為她會跟他大吵一架的。
「對不起……」她的語氣麻木無力，掙開他的掌握後，就轉身躲進廚房洗碗。
於鼎中踱著地板出氣，對照起他的怒焰，她顯得風淡風清。而他寧可她跟他解釋爭吵，也不願她逆來順受！
他悶著氣追問，「昨晚你去哪裡了？」
小手忙碌的動作著，心卻不安的提在半空中，習慣性的恐懼著隨時會落下來的踢打……
從小，她就是這麼長大的，一邊煮飯、一邊掉眼淚，爸爸或大哥就在旁邊，用所有不堪的字句辱罵她，尤其是在她從醫院回家後。
心琪的視線開始模糊，盤旋在眼眶中的水意，匯聚成淚珠滴落……
背對他不停輕顫的纖肩，讓於鼎中心中一凜，毫不溫柔的扳過她，看見她淚痕滿面的模樣，忍不住吃驚的問：」你哭什麼？」他的理直氣壯淹沒在她的淚眼中，胸中的罪惡感直線上升。
他怎麼可以這樣對她吼罵？
心琪哽咽著說：「可不可以……有話好好說？」粗魯的抹掉眼淚，她氣憤自己顯露出軟弱的一面，發洩似的對他大吼，「我真的很討厭男人大吼的聲音，以前我爸和我哥也是這樣……」
很明顯的，她正在生氣，面對她的火氣，於鼎中的氣焰明顯地消弱了一大半，聲音和緩的解釋，「我只是覺得，你不回來，應該通知我……」
「昨天院長開刀，我一整夜都待在醫院，出門前我在冰箱上留了紙條。」
來到冰箱前，發現原本吸附在冰箱上的磁鐵竟然不見了，她不甘心的蹲在地上搜尋，終於從冰箱和廚櫃間的細縫中撈出紙條遞給他，而後賭氣的轉身繼續準備早餐。
磁鐵大概是在開冰箱的時候掉落的吧！他根本沒注意到。
怎麼會這樣咧？他努力的壓抑情感，遵守著她的遊戲規則——和平相處，只是，好不容易營造出來的平靜生活，竟毀在他的火爆脾氣下。
站在她身後，他感到一種強大的無力感，先歎了口氣後才說：「你整夜沒睡，去休息吧！別弄了。」
回想起他剛剛發脾氣的模樣，簡直就像個沒出息的妒夫，或是在家癡等的怨婦。
她賭氣不予理會，繼續手上的工作。
於鼎中想觸碰她，但伸出的手卻在空中頓了一下，又頹然的放下。
洩恨的抓抓亂髮，他懊惱萬分的離開現場，胸中聚積著重重的挫敗感。
再一次，為了他出於關心的舉止，雖然傷害她不是他的原意，卻還是讓她難過落淚……
☆☆☆
爭吵過的隔天，於鼎中二話不說的扔了一支行動電話給心琪，然後又恢復原有的生活秩序，兩人維持著晝夜不同的活動時間。
然而，其中還是有些小改變，像是假日，於鼎中就會堅持開車載她去大賣場採購日用品，或者送她回育幼院。
兩人的關係就像踩在薄冰上，小心翼冀的，就怕一個不注意，又踩出了裂痕。
他們兩人都知道心中的傷口並沒有痊癒，只是掩在新痂下，為了維持和平相處的假象，雙方都分外小心的迴避著，不去掀開結痂，碰痛傷口。
天氣慢慢轉熱，心琪從超市採購完正要回家，停在路邊的紅色房車，突然向外開門，她嚇了一大跳，連忙往路中間閃躲。
「sorry！」從駕駛座下來一位女性，穿著全套乳白色窄裙套裝，頸戴金色項鏈飾品，展現出精明幹練、高品味的形象。
「沒關係。」心琪好脾氣的應答，繼續往前走。
「嗨！等等，小姐。」停了一下，後面傳來高跟鞋敲擊在地上所發出的響亮聲音。
「還有事嗎？」
女人左右瞧著心琪，突然驚呼出聲，「MyGod！你……你不是姜心琪嗎？」
「你是？」
「你不記得我啦？」女人拉下墨鏡，露出精心彩妝的臉，高聲宣佈答案，「我是金燕妮，以前大家都叫我燕子，初中我們同班了兩年。」
「啊……嗨！好久不見。」心琪的表情透露著尷尬，沒想到竟然會遇到過去的同學。
「天呀！我們有十幾年沒見了。你住在前面那棟大廈嗎？我正好要到那裡去等人，我們邊走邊聊吧！」金燕妮強勢的拉著心琪往前走。
「姜小姐，回來啦！」
「趙伯好。」心琪笑著跟警衛伯伯打招呼。
金燕妮邊看時間，邊有些心不在焉的問：「你現在在做什麼？」不等回答，她已從皮包裡掏出名片，「這是我的名片，有時間call我，我們再好好聊聊。」
「非鴻證券投資信託公司……台北辦事處……業務副理……」怎麼會這麼巧？金燕妮竟然和於鼎中同一家公司。
「以前唸書時，我從來沒想過我會走向金融業。」金燕妮攏攏秀髮，帶著炫耀的語氣說：「也是湊巧，後來我到美國唸書，正好有機會到證券公司實習，就這樣一路做下來了。兩年前，公司要在台灣設立分公司，我被派回台灣籌備。」
「你的工作能力一定很強，才會被派回台灣。」心琪真心的讚美著。
「還好啦！剛籌備時，我都快累死，幸好現在已經慢慢步上軌道。」金燕妮邊張望大廳另一端的人口，邊閒聊的問：「你後來怎麼失去消息？我記得你功課超好，我媽成天就誇你，說你又乖巧、又會唸書。」害自己好嫉妒她。
「哪有……」心琪真的寧願把她的過去完全一筆勾銷。
「你在哪裡教書？我記得你媽媽要你考師範大學，說畢業後才可以當個老師。」
心琪搖搖頭，「沒有，我後來沒考大學。」
「怎麼可能？！」金燕妮誇張的聳起細眉，「你功課那麼好，每年都當選模範生，高中又考上第一志願，那你後來……」
「後來我去念商專，現在在食品工廠當會計。」心琪輕描淡寫的回答。
她很清楚，從那個夏天後，自幼所設定的理想，就已經是個遙不可及的夢想了。
「你這麼優秀……」金燕妮的語氣充滿惋惜，但表情卻讓人看不出是真是假。
「我其實一點都不優秀，不是有句話說：『小時了了，大未必佳』，人生就是這樣，不見得每件事情都會美夢成真。」
「我媽要是知道我遇到你，一定很驚訝，我媽一直好喜歡你。」
「替我問候金媽媽好。」心琪準備退場，替這場巧遇劃下句點，這些年來，她已經徹底的斷絕了和過往的聯繫。
金燕妮和心琪一直是面對著大廳入口處講話，所以沒注意到從側門出現的於鼎中，反倒是在櫃檯的警衛先發現他，「于先生！」
「於總！」
金燕妮聽到聲音轉身，埋怨著說：「你再不出現，我會以為你臨陣脫逃了呢！」她可是打了不少國際電話，先說服出大老闆，然後才能請動他跟分公司的同事見面的。
臨陣脫逃？真是刺耳的字句。
於鼎中冷冷的說：「怎麼會？你都跟Dave報備了，我能不遵命嗎？」他最討厭旁人的命令、勉強，偏偏這女人就是聽不懂拒絕。
他不再理會金燕妮，手很自然的伸向心琪的購物袋，「怎麼這麼久？我來提。」
「不用，你忙吧！」心琪趕忙側身拒絕。
旁邊的金燕妮好奇的問：「心琪，你認識我們於總呀？」
「於總？」心琪好玩的重複，這個稱謂和於鼎巾一點都不搭戛，他是那種討厭束縛，喜好單打獨鬥的人，很難想像他會去當個主管，帶領一堆部屬。
「掛名的，我沒那種耐心。」於鼎中趕快聲明，看心琪訕笑的表情，就知道她在想什麼。
「心琪……」金燕妮提高音量爭取注意。」於總請我暫時幫他打掃家裡。」心琪老實的答覆。
「原來如此。本來找人的事情，是我們管理部的副理負責的，後來聽說於總自己找到傭人，原來是你。」
金燕妮似乎把「傭人」兩個字念得特別重，於鼎中不悅的交鎮眉心。
心琪卻毫不在意的說：「你們忙，我先上樓去了，再見。」她走向大樓中庭。
看著纖細的背影離他越來越遠，感覺她似乎急於和他撇清關係……
在胸膛中壓迫的氣息讓於鼎中大步追上前，拉住她陰沉的說：「我對我們之間噯昧不清的關係，已經越來越不耐煩，你最好不要再粉飾太平的惹火我。」
他甚至故意彎下腰，讓她看清他眼裡壓抑的火焰，「你再敢說『你是我的傭人』，你就給我小心，我對這個名詞相當反感。」於鼎中咬牙切齒的扔下威脅，轉身離開，留下忐忑不安的心琪。