華麗的大廳裡燃著上等沉香，大廳中央擺著一張檀木大桌。只見桌上放著一個價值不菲的青釉瓷杯，杯中盛滿金黃的茶水，彷彿沒人喝過似的，茶水已冷。
而大桌的一頭堆著一疊銀票，另一邊則散著零落的幾個元寶，還有一名髮鬢微亂、因等待焦急而漲紅臉的肥胖男人。
「王員外，買大下大，買小下小，下好離手啊！」
響亮清脆的骰子聲響起，清亮的聲音吆喝完後，在對面那人屏氣凝神的注視下將骰盅一放，手一掀——
「三個一，豹子！」
話音一落，肥胖男子重吐一口氣，只能眼睜睜看著自己的賭金被收走。
「有沒有搞錯，已經連輸四把了啊。」那名富豪打扮的男人口中雖這麼抱怨，還是拿起放在膝蓋上的布包，掏出一隻通體碧綠的玉虎。「老子偏不信邪，今天一定要贏你一把！」
「行，就怕你不玩啊。」做莊的人笑嘻嘻的，順手拿過男人手上的玉虎看了看。他年歲其實不大，看來不過二十歲上下，一張臉也不特別好看，勉強算得上清秀，但那對黑漆漆的墨瞳中卻閃現著狡黠，讓那張臉增色了幾分。「唷，京城首屈一指的玉匠雕的玉虎哪，這樣吧，我也不坑你，用三百兩跟你買了，怎樣？」
事實上他還高估了那價錢，為的便是讓男人以為自己佔了便宜，想繼續下注。
「當然、當然！」王員外聽他願意出三百兩，忙不迭地點頭，捧著白花花的銀子又繼續下注。
衛凌月看他滿眼貪婪，心底暗笑一聲，拿起骰盅又繼續搖了起來。
不過片刻，三百兩便如流水般，全數重回自己口袋。
「王員外，你沒錢了啊，怎麼辦？」衛凌月放下骰盅，笑瞇瞇的看著他。「我看今天就到這裡，改明兒個再約個時間過來，好不？」
王員外氣得一擊賭桌，「他娘的，我就不信邪！衛少爺，先借五百兩吧，老子今天一定要翻本！」他並不是把把都輸，只是輸的多、贏的少，只要讓他翻一回盤……只要贏了這一回……
墨黑的圓瞳帶笑地瞅著他，他倒也不囉唆，立即讓王員外簽了借據，沒多久，賭局重又展開。不多時，銀兩便像丟入水中一樣，沒聽個響聲就沒了。
最後，王員外灰頭土臉的離開，衛凌月只是笑嘻嘻地在他們身後招手。
「王員外，別忘了明天要拿錢來還啊，要想再賭一把，我隨時奉陪哪！」
他這間地下賭坊的賠率比官定的要高上好幾倍，加之每回只限一人進入，且有財產限制，更讓人趨之若騖；開張四年，吸引了無數富豪前來，就為了彰顯自身財力，當然有不少人在這裡一夕之間傾家蕩產。
呵，他就不信自己搾不幹那些老狐狸的銀兩！
離開這處位在地下的賭坊，衛凌月捧著數百兩白銀回到他開設的酒樓，將錢全數藏妥後，隨即吩咐總管幾句，要他明日拿玉虎去送給縣太爺、再拿今春最頂尖的碧螺春送提督等等，隨後便回他位在二樓的房裡睡覺去了。
~~~
在燕清淮來到蘇州前，便已聽聞這裡的朋友提起聚寶賭坊的事。
他這朋友說熟稔不熟稔，至多算小有交情，靠著經商賺了大錢，卻一夜之間在聚寶賭坊裡輸盡家產。
燕清淮對這種因沉迷賭博而散盡家產的事情向來厭惡，但聽那人說得信誓旦旦，說什麼賭坊主人衛凌月肯定詐賭，否則自己如何會小贏了幾把後，卻在將僅餘的財產押上時，硬是輸了那一回？
燕清淮想了想，確實覺得事有蹊蹺，加之又聽人說衛凌月討債的手法非常凶狠，甚至打斷了好多人的手腳，可是家大業大，儘管是開設非法賭坊、儘管害許多人缺腿斷胳臂，但全因背後有官府撐腰，蘇州城根本沒人敢動他。
這種惡霸的確該加以嚴懲，所以燕清淮決定扮作富商，混入聚寶賭坊一探究竟。
要捏造身份對他而言極為簡單，只要找自己的好友——碧湖山莊的莊主透過關係為自己捏造鹽商的身份便成；要從賭坊全身而退對他而言也極為簡單，江湖上寒江劍無人不知，但卻少有人清楚寒江劍的本名便是燕清淮。所以，燕清淮在一切準備妥當的第五天裡，從開封來到蘇州城，順利進入聚寶賭坊。
他一進賭坊，便有人送上上等春茶招待，還將他請到鋪有華麗錦褥的椅子上落座，等了片刻，他終於看見聚寶賭坊的主人，衛凌月。
一看見新肥羊，衛凌月笑得可燦爛了。「燕公子是吧？幸會幸會，聽說你從魯地遠道而來，咱們賭坊若有招待不周之處，還望你多多包涵，也希望燕公子你在這裡能廣發利市，財源廣進啊！」
燕清淮迎上衛凌月的視線，表情卻是一愣。
眼前這個「惡霸」看來非常年輕，充其量不過二十歲開外，容貌不算姣美，至多是中人之姿罷了；但氣質清新，笑起來頰畔還有兩個酒窩，看來天真無比，怎麼也難與傳聞中的惡劣模樣連在一起。
看人需看眼，燕清淮隨即將目光落至衛凌月的眼睛上，只見那對墨黑的瞳閃著晶亮光芒，不但讓那張臉蛋增艷了幾分，更讓他在裡頭捕捉到一種名為「狡詐」的光芒。
天真的樣貌竟有這樣一雙狡猾的眼睛，當下，燕清淮心頭已有定奪，他收回視線，一拱手。「在下燕清淮，在貴地發財實在不敢多想，不過是來玩樂消遣罷了，只要賓主盡歡便可。」
「燕公子說的是。」衛凌月還是咧著嘴笑，只是在心中暗想：哼，賓主盡歡？不用多久我便會讓你輸得灰頭土臉，再也笑不出來。
早在燕清淮要求進聚寶賭坊前，他便讓人查過對方的身家來歷。這其貌不揚的傢伙是近來崛起販賣私鹽的鹽商，能躲過官吏的追查，來頭亦算不小；能在短短半年便成為首屈一指的富豪，其中必定用了許多惡劣並令人髮指的手段。
哼，今天他衛凌月肯定要將這傢伙身上所賺得的不義之財全部搾乾，讓他嘗嘗淪落與貧窮的滋味究竟如何！
唇上掛著假笑，衛凌月拿起骰盅。「相信燕公子來之前，已有人告訴你規則和賠率，那在下便不多說了。這第一把……燕公子要押大還是押小？」
「大。」從懷中掏出銀票，燕清淮毫不遲疑地將一百兩放到寫著大字的圓圈中。「我從不做小買賣。」
「好氣魄。」
唇角的笑揚得更高了，衛凌月開始在耳畔搖起骰盅，一旁的總管則用看笑話的眼神瞅著滿臉自信的燕清淮。
他家少爺是在賭坊裡混大的，耳朵尖利，加上這些骰子都是特製的，中間有一個小洞，裡頭裝有一粒細小鐵珠，借由鐵珠發出的些微聲響便能辨別盅內骰子點數；對常人來說，就算換成了鈐鐺也聽不出，只有他家少爺有這等絕技。看來，這魯地來的肥羊很快便要被拔光毛了。
第一把，衛凌月不打算讓燕清淮輸得難看，只打算搖出五點。
衛凌月一開始搖骰盅，燕清淮唇畔便泛起極細微的冷笑；當對方放下骰盅時，燕清淮本來敲打桌面的手指突然放平，身子也微微一傾，似乎極為關注開出的點數大小，手中卻暗運內勁，在衛凌月掀開骰盅的瞬間真氣一送，三粒骰子在見光前頓時被翻了個面，成了四五六，大。
「看來……我今天的手氣不錯呢。」無視衛凌月驟變的臉色，燕清淮坐正身子笑道。
「呃……是啊，開張大吉，第一把便討了頭彩，想來燕公子之後會把把皆順，到時候可別忘了給在下一些甜頭哪。」衛凌月僵著臉，硬擠出笑容回答。
他對自己搖骰、聽骰的功力極為自負，從開設賭坊到現在從未失誤過，剛才是怎麼了？
心頭疑竇大增，但衛凌月還是讓人拿錢給燕清淮，並開始第二回，這回他打算搖個豹子，讓對方把贏得的錢加倍吐出。
然而，還是失誤。
衛凌月不信邪，臉上笑容也逐漸褪去，卻只見燕清淮下手保守，只是把把買大、從不賭豹子什麼的，但卻是把把贏，轉瞬間對方面前已堆滿了銀票銀兩，少說也有千兩。
如果對方使詐，這賭坊裡頭全是自己的眼線，不可能沒發現；那……今天究竟是怎麼了？
饒是見多識廣的衛凌月，心中也不禁疑懼。眼前這男人……似乎不簡單！
正想著要如何結束這場賭局，卻見外面有人走入，併合力將一團肉粽似的東西丟到地上。
「少爺，咱們今天奉你的命到王員外家討債，沒想到他居然打算連夜逃跑。我們在城郊追上他，將他的妻女全綁了起來，至於這傢伙則帶來讓你發落。」
聞言，衛凌月唇畔泛起一抹冷笑，立時放下骰盅，讓總管先將燕清淮請入內室後，便走到被綁得牢緊、正嗚嗚叫著的王員外面前。
他心情正惡劣，正好拿這傢伙來出氣。
衛凌月走路的樣子不似一般人，看似有些不穩，左腳似乎曾經受過傷一樣。他在王員外面前站定，使了個眼色讓人取下王員外嘴裡的布團。
王員外一能開口，便忙不迭的討饒：「衛少爺，你饒了我吧，我真的沒錢啊！給我三年……不，只要兩年，等我東山再起，我會把錢還你的！」
「兩年？」衛凌月一腳踢上王員外的肚子。「要我給你兩年時間用盡手段賺錢是嗎？哼，那好，你倒告訴我你要用什麼方法賺錢？」
王員外哼哼唧唧地倒在地上，「我……我本是靠著染坊起家，我知道有種廉價的礦石能提煉出很漂亮的天青色……」
「那東西和一般的染料有什麼不同？」衛凌月揚聲喝問，見對方支支吾吾不答，於是一腳踩上他的手指。「說！」
王員外吃痛，忙道：「那種礦石有毒，接觸久了皮膚會潰爛，所以沒人敢用，我、只要我再開個醫館，兩頭並進，就可以大發利市，很快便能還衛少錢……」
「是嗎？」聞言，衛凌月唇畔揚起冷笑，輕聲道：「你還真是聰明啊！」
伴著輕柔的聲音的是腳勁的增強，王員外立時發出殺豬似的慘叫。
「衛少爺——饒了我！饒了我！我的手指要斷了……拜託你再寬限我兩年……啊啊啊——」耳中聽著指骨的碎裂聲，王員外又驚又痛，向來養尊處優、泛著紅光的臉色也早已變得慘白。
隨手接過下人手中的棍棒，衛凌月將它高舉過頭，正待落下，卻發現棍子被一股極大的力道拉住，讓他揮不動。
他氣怒地回過頭，這才發現竟是燕清淮拉住了棍子。
「他都說了只要兩年的時間便能將錢還你，你何苦逼人如此？」燕清淮臉上有著震怒。他才剛走出內室，便看見衛凌月活活踩斷一名不會武功的普通人的手指，還試圖打斷對方雙腿？好狠毒的手段！
「這是我聚寶賭坊的事，不用你這外人來置喙！」發現抽不回那根棍子，衛凌月隨手又拿來一根，卻又讓燕清淮以極快的速度奪走。
「你做什麼？」衛凌月怒極。
「得饒人處且饒人，你廢了他的雙腿，要他日後怎麼生活？」
衛凌月嘲諷一笑，「哼，不會到城牆那裡乞討嗎？說不定還能看見許多舊識呢！」
「意思便是……你還用這種殘忍的手段對付過許多人？」想不到傳聞竟是事實，燕清淮冷下臉來。
「有膽子賭錢，卻沒能力還錢，我廢他一手一腳算是仁慈了！」衛凌月要奪燕清淮手中棍棒，卻發現對方力氣極大，自己根本撼不動他半分；他又氣又怒，高聲罵道：「你這醜八怪，少管我的閒事，我警告你，馬上帶著你贏的那些錢滾遠一些，要不我連你的腿一併打斷！」
「你欺人至此，我不會坐視不管。」
「你！」衛凌月大怒，「好，你要真想管閒事，我就讓人打死你！」
手一揚，身旁的打手頓時蜂擁而上，將燕清淮團團圍住。然而這些人怎麼可能是寒江劍的對手？
將手中棍棒使得密不透風，一一擊昏眾人後，燕清淮鬆開手，一步步靠近衛凌月，並將護主心切、衝上前來要掩護衛凌月的總管點了昏穴。
「你！」衛凌月被逼得退了好幾步，終於明白自己惹上不該惹的人。
「你非法開設賭坊，還用這麼殘忍的手段討債，按理來說該讓你嘗嘗那些人所受的切膚之痛，但念在你年紀尚輕，只要你擔保自己不再做這些非法勾當，我便饒了你。」
迎上對方黑眸，衛凌月咬牙怒道：「是……是他們自己愛賭，憑什麼說是我的錯！」
「他們有錯，但你敢說你沒在骰子上動手腳？」
「我沒有！」
燕清淮眸中寒芒一閃，拿起桌上的骰子，手一揚，骰子瞬間成了細灰，掌心有著比粟米還小的三顆珠子。
想不到燕清淮居然識破骰子裡的玄機，衛凌月抿緊唇，但背後已嚇出一身冷汗。連一般江湖人士也聽不出的聲音，燕清淮居然發現了？難怪剛才他能連贏這麼多場！
「如何？你還想狡賴嗎？」燕清淮冷冷揚唇，在衛凌月驚慌的目光中，把那三顆鐵珠也毀了。
「該死！你知道我花了多少心思才做出來的嗎？那花了我一百兩耶！」心疼不已，一時忘了身處險境，衛凌月忿忿怒叫。
無視那燒不死人的怒火，燕清淮只是冷著聲道：「說！你還敢不敢再幹這些黑心事？」見對方咬緊牙關不作聲，他大手一揮，那張黑檀木桌瞬間成了一堆廢柴。
衛凌月失去倚靠的支撐，往後一跌，倒在那堆木頭上，手掌還讓木屑刺傷，疼得他倒抽一口氣。
「醜八怪你幹什麼？」衛凌月摀住滲出血的手掌，惱怒地抬起頭，卻讓對方眼中的寒芒嚇得噤聲。那是一對初看時毫不起眼、細看後卻發現裡頭蘊著雷厲之勢的駭人黑瞳，教人望著心悸。
「說！」燕清淮又低喝一聲。
衛凌月氣得渾身輕顫，儘管早在心頭將燕清淮罵個半死，並將對方祖宗八代全拖出來鞭屍過一回，但他還是在對方的怒視中，不甘不願地答道：「好，我不會再做了。」
王八蛋燕清淮，會聽你的是烏龜！
~~~
雖然在心裡這麼發誓，但聚寶賭坊還是歇業了，只有聚寶酒樓還在做生意。
在燕清淮眼中看來，衛凌月是聽進自己的話、改過向善了；但對衛凌月來說，歇業不過是暫時性的、拿來騙燕清淮的幌子，在賭坊重新開業前，他必須先做一件事——解決燕清淮。
對方竟敢大搖大擺地到他衛凌月的地盤上撒野，不只打昏他賭坊的打手，還當他的面帶走王員外，這口踐踏他自尊的惡氣他絕不會甘心吞忍。
加上燕清淮居然看穿他的手法，贏走他千兩銀票，他要在對方把他控制骰子點數的手段公諸於世之前，毒啞他的嘴、廢了他的手！
所以在那天燕清淮離開之後，衛凌月立時要人去探燕清淮的落腳之處。
一找到燕清淮棲身的客棧，隔天一早，衛凌月便讓馮總管透過管道去僱請殺手，打算盡早解決掉這根在背芒刺。
但是，第一波刺殺行動失敗了。聽說那名殺手渾身哆嗦地棄械而逃，後面像有鬼在追一樣。
衛凌月不信邪，讓馮總管又找了第二人，聽說是江湖上小有名氣的流雲刀，孰料那人在中夜的時候便跑回聚寶樓，臉色鐵青地把銀子還給馮總管後便一溜煙地跑了。這是怎麼一回事？
衛凌月惱了，第三次他出的價碼更高，馮總管在隔日便找來兩名叫連環劍的殺手，是雙生子，據聞只要被他倆鎖定，沒有人能逃得過的；這兩人在江湖上名氣頗大，可聲名卻不太好，聽說還曾仗著會武功，強搶過民女。但為了教訓燕清淮，衛凌月還是忍著嫌惡僱請他們。
而這一回，也終於見血了。
當連環劍一前一後回到聚寶樓的時候，全身沾滿鮮血，衛凌月還以為是燕清淮的血，都還沒笑呢，那兩名連環劍便直挺挺地倒在他面前，沒氣了。
仔細一瞧，他們的劍同時穿過他倆的背脊，就像串在一起的連環叉燒一樣。
衛凌月一看，臉都綠了。他不知道是燕清淮太厲害，還是連環劍名不副實，但在那當下，也更加深了他要毒啞、弄殘燕清淮的決心——因為燕清淮肯定知道這些人是自己派去的！