當燕清淮發洩過慾火、神智恢復清明後，下一刻便是倉皇起身，拾起丟在地上的衣物穿上。
該死！他根本不敢回頭看像具壞掉的娃娃般躺在床上動也不動的衛凌月，從對方因疼痛而發出的細小抽氣聲聽來，他知道對方還醒著，更別說一定受到極大的傷害……不管是心理上還是身體上。
適才的畫面迅速在燕清淮腦海中飛掠而過，即使讓慾火燒昏腦袋，但他仍清楚記得衛凌月在整個過程中皆咬緊唇瞪著自己，總是帶著狡黠光芒的眼底燃著熊熊怒火，像要將自己大卸八塊一樣——事實上，犯下惡行的自己的確罪該萬死。
想安慰對方，卻不知從何安慰起；想解釋，卻發現這根本是一團爛賬；更別說再怎麼解釋，要說的也只是「若你不下春藥，就不會發生這種事」。而佔了便宜的自己此刻若說出這種話，無疑是落井下石。
或許自己現在最該做的是……離開。
衛凌月想必恨透了他，恨不得將他凌遲至死；加上受了委屈，肯定需要發洩——但絕不是在仇人面前。
背著衛凌月長歎一聲，重承諾、負責任的寒江劍頭一回在犯下錯事後，不但沒盡責地留下來善後，反而匆匆離去。
當燕清淮一關上門，不過片刻，門板後便傳來衛凌月強忍了—個時辰的大哭聲。
燕清淮動也不動地站在門外，平凡的臉上一片茫然，不知該如何是好；一直等到哭聲漸低、漸微，聲音的主人似乎因為疲累而睡去後，他才低著頭、緊鎖著眉離開。
往後……該怎麼辦？
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五天後，聚寶樓貼出告示，要重金禮聘武藝高強者做衛凌月的貼身護衛。
人人都知道聚寶樓的打手甚多、守衛甚嚴，就不知何以衛凌月要再花一個月五十兩的銀子徵求護衛。
只有馮總管知道，自那晚過後，他家少爺讓人把勾魂羅剎的屍首拖出去掩埋、並請他疏通官府幫忙留意出城者可有燕清淮這號人物後，便將自己關在房裡整整三天，只讓人請了大夫過去，也不知是生什麼病。
直到第四天衛凌月才下床，臉色透著蒼白，每走幾步便要停下來休息，迥異於過往在用飯時間滿場穿梭、招呼客人的模樣，變得不大愛動。
第五日，衛凌月便讓馮總管張貼告示。
馮總管明白這是因為刺殺燕清淮的事情又告失敗，也許還惹怒對方，讓少爺不得不重金尋求高手來保護自己。
告示一貼出，豐厚的薪俸引來許多人自薦，可是衛凌月都不滿意；一連過了兩天，衛凌月只是坐在椅子上看應徵者在底下耍刀舞劍，臉色也越來越難看。
那是啥三腳貓功夫？就這點斤兩便敢來應徵，當他衛凌月這麼好矇混的嗎？
忿忿喝盡下人斟上的香茶，衛凌月索性撐著下顎，將視線移往別處。
可惡，時間不多了，雖然負責盤查進出城的守衛說了沒有燕清淮這號人物出城，但他不能保證明天燕清淮不會離開啊！若讓那混帳王八蛋離開蘇州城，自己的仇要等到何年何月才能報？
想起那羞辱人的一晚，衛凌月原就蒼白的臉因怒意而泛起紅潮。
他要殺了燕清淮，一定！
「衛少爺，在下魏秋寒，是來應徵護衛一職的。」底下傳來溫朗的嗓音，衛凌月勉強將視線調回，便見下頭站了名高大的青衣男子。
男子長得極好看，天庭飽滿、鼻樑挺直、唇瓣則厚薄適中，惑人的鳳眸底點著兩顆黑瞳仁，溫潤如黑曜。
男子看來約有三十歲，器宇軒昂，眉目間又有股滄桑悒鬱，想必無論走到哪裡皆會吸引女性愛慕的眼光，就不知為了什麼原因來當護衛？
衛凌月收回視線，隨意點了下頭，名喚「魏秋寒」的男子抽出腰間長劍，寒芒一閃，放在庭院中的太湖石應聲被削成兩段。
「很了不起嗎？」衛凌月撇撇唇。「那不過代表你的劍利而已。」
聽他譏諷，魏秋寒也不惱，走到庭中的槐樹前，右掌平推，需五人合抱的樹幹晃也不晃便從中折斷，轟然倒地。
馮總管看得目瞪口呆，就連衛凌月也坐直身來。
抿緊唇瓣瞅了魏秋寒半晌，他問：「你為什麼想來當我的護衛？」
魏秋寒斂睫答道：「我需要錢。」
「為什麼？」
「我爹經商失敗，欠了大筆債務，急需用錢。」
「是嗎？」重新躺回椅子裡，衛凌月雙眸微斂，只是盯著魏秋寒不發一言。
剛才只注意到魏秋寒有張英氣逼人的俊美臉孔，現在一看，卻發現他的身形真的很像……那該死的混帳王八蛋，不過聲音不像，魏秋寒的聲音比較低沉。
要不要用他？衛凌月看著魏秋寒的目光變得有些嫌惡。但，魏秋寒的功夫確實極高，看來也頗為穩重，由他接下護衛一職並搜索燕清淮藏身之處是再好不過了。
見衛凌月遲遲不作聲，魏秋寒又一抱拳。「請衛少爺給我一個機會，在下真的急需用錢。」
急需用錢？這一點倒和那個自命清高的變態完全不同，更別說眼前男子英俊無比，和燕清淮那醜八怪比起來真是天差地遠。看來，那相似到令人討厭的身材倒也可以因此忽略。
心中閃過這個念頭後，衛凌月慢慢站起身，居高臨下地睨視著魏秋寒。
「好，你獲得這個職位了。不過被你打壞的太湖石要五十兩、那棵槐樹則要價四十兩，都從你這幾個月的薪俸中扣除！」
要怪，便怪你和燕清淮有著相似的身材吧，而我這個人是最會遷怒的，哼！
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衛凌月一直找不到燕清淮，即使讓魏秋寒用輕功找遍蘇州城裡裡外外，又動用關係取得各客棧的住宿名單，皆顯示了一件事——那晚過後，燕清淮便退了房，如今已不知去向。
唯一的可能，便是燕清淮躲過守城者的盤查，早已離開蘇州。
「該死！」站在西閶門前，衛凌月惱得一捶石牆。「我就不信捉不到你！」
馮總管提議道：「少爺，要不咱們派人出去打聽吧！雖然燕清淮已離開蘇州城，但沿路總會留下線索。」
「好，你去撥派幾名人手，讓他們即刻上路。」
「是。」馮總管領了令便往回走，臨去前又回頭吩咐：「少爺，你可別走太多路，要記得多停下來休息。」
得到衛凌月的回應後，馮總管這才放心離開，只剩下魏秋寒跟在衛凌月身側。
「需要我去找嗎？」魏秋寒低聲問道，俊美的外表引得來往的路人頻頻回望。
「不用，你待在我身邊，以防萬一。」對燕清淮，他除了痛恨外，說不害怕是騙人的，任誰也無法輕易忘記那可憎又恐怖的一夜。
「你很恨他嗎？」魏秋寒又問。
「我的事不用你管！」衛凌月臉色一沉。「你要做的，便是跟在我身邊保護我，其餘的用不著你置喙。我實話實說，僱用你便是要你殺人，你若不願，儘管離開。」說罷，他逕自往城外走。
魏秋寒頓了下，立刻跟上。
時近秋末，西閶門外道路旁的楓樹已是火紅一片，蔚藍的天空飄著朵朵白雲，鴻雁鳴飛而過，正是一派秋涼。
衛凌月腳下不停，腳步一高一低地走在道路上。前些日子正好下了場雨，雨停後導致路面多了幾個坑窪，他一時沒注意，踉蹌了下，後頭的魏秋寒立時扶住他。
「小心。」
伸出的手立即被打落。
「別靠我這麼近！」魏秋寒總讓他想起燕清淮，使他下意識覺得排斥。
「抱歉。」魏秋寒眼神一黯，道了聲歉。
「別以為你長得好看，擺那副臉色我便會心軟，我又不是那些姑娘家。」衛凌月冷哼一聲，一想起燕清淮，便忍不住遷怒：「順便告訴你，我這個人做過許多壞事，你要是不喜歡這種心狠手辣的主子，就滾吧。」
「早在我來之前，便已聽說過你的事了。」魏秋寒只是重複了句，「況且我需要錢。」
聞言，衛凌月怒火頓消，他沉默了下，忽然低低歎了口氣。「的確，為了錢，什麼禮義廉恥道德義氣都可以不用顧了。」
說完這句寓意不明的話後，他一路上都不再開口了。
來到楓橋鎮，一進鎮裡便看見路旁有一名衣衫襤褸的娃兒，衛凌月在他身前停下腳步，做了件令魏秋寒極為驚訝的事——
「好可愛啊。」他抱起一名約七歲的男孩，也不管他會弄髒自己華麗的衣袍。「你爹娘呢？」
男孩只是眨著烏溜溜的眼，「爺爺說他們死掉了……死掉是什麼意思？」
「就是去享福了啊。」衛凌月摸摸他的頭，將男孩放下後，他從懷中掏出一錠銀子。「乖，要把錢存起來，以後去讀書喔。」
「喔！」男孩捧著那錠銀子，放到嘴邊咬了下，顯然不太明白那是做什麼用的。「我咬不動。」
「傻瓜，那不是吃的。你爺爺在哪裡？帶我去找他。」
男孩點點頭，拉著衛凌月便跑，魏秋寒忍不住狐疑問道：「你認識他？」
衛凌月眼一橫，「現在認識了，不行嗎？」
兩人被帶到一處破屋，見了裡頭的老伯，談了半晌後，衛凌月又留下四十兩銀子。
「老伯，我能幫你的也只有這麼多，只希望你讓小狗子去受些教育，別讓他跟著你窮一輩子。」
老人激動地握住衛凌月的手，「我明白，謝謝小少爺，謝謝。請您留下個名，日後好讓小老兒和小狗子報答您。」
「沒什麼，也不用說謝了。」咧嘴一笑，衛凌月沒多作停留，很快便離開了。
之後，他又看到許多貧窮人家，大多是問了家世後，只要清白的便留下錢財，若家中有壯丁的，便將名字記下，似乎打算為對方安排工作。
當那些人握著他的手千謝萬謝時，衛凌月皆只是彎起唇淡淡一笑，不同於平時的諷刺冷淡，那笑美得令人打從心底溫暖起來。
從頭至尾，魏秋寒皆只是跟在他身邊，看他忙得滿頭大汗、看他微笑、看他不斷將懷中的銀兩掏出。
直至最後，在回程的路上，魏秋寒終於忍不住問道：「你為什麼……」
還沒問完，便讓衛凌月凶巴巴地打斷：「我嫌帶著銀子走路太重，所以全送人了，不行啊？少囉唆！」
先前送錢時總是和馮總管在一起，這些事也只有他曉得；今日不得不讓魏秋寒跟著，做起事來總覺彆扭。
雖被搶白一頓，但魏秋寒卻在衛凌月看不見的時候彎起唇角。
因為他看見口口聲聲說自己心腸惡毒的傢伙那白嫩臉龐上，染上一抹羞窘的紅暈。傳聞中的惡少……似乎並不壞啊！
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「想知道少爺為什麼送錢給那些貧苦人家？」馮總管坐在自己房內桌案前，知道魏秋寒深夜來找自己只為了問這件事，忍不住抬起頭，一臉古怪地看著他。
他一直覺得這個來歷不明的魏秋寒似乎滿身秘密。
「是的。」端坐在馮總管身前，魏秋寒英俊的臉上佈滿認真。「少爺一直向我強調他心腸極壞，但看起來又不是這麼一回事。」
馮總管盯著他，「你是相信旁人說的，還是親眼見的？」
「我……相信親眼所見。」
「嗯……」馮總管沉吟了下。「也罷，這也不是什麼不能說的壞事，少爺也沒說不准提他的過去。」
燭火下，馮總管合上帳簿，向魏秋寒說起衛凌月的過去。
「少爺自小喪母，七歲之前，家道殷實，他爹是一名茶商，為人豪爽正直，那時我不過是衛家的長工罷了。到他八歲那年，老爺忽然遭受流言攻擊，說他賣假茶、魚目混珠，也確實讓人查到證據；同時家中又遭盜賊，辛苦大半輩子的積蓄就這麼都沒了。於是老爺遣散我們，自己帶著少爺離開縣城，不久之後我便聽說老爺為了還債，帶著僅餘的錢財到賭坊去試圖翻本，結果……隔天晚上，他丟下少爺，上吊自殺了。」
談起過往，馮總管佈滿風霜的臉上也變得哀傷起來。「我聞訊後連忙趕去尋找少爺，卻聽說他讓賭坊的人捉去了。那賭坊防衛甚嚴，我去找了好幾回，都挨了棍子。過了好幾年，在少爺十五歲那年，他出現在我面前，告訴我他要在蘇州城開間賭坊，問我願不願意幫他做事？之後我才聽他說起，那年他遇上貴人，將他救了出去，至於左腿是在被捉去不久便被打斷，以防他逃走。」
瞥見魏秋寒一臉陰鷙，馮總管歎了口氣。
「我知道少爺用那種手段掙錢不好，但後來我才發現，他除了在頭幾日將贏得的錢拿來開設聚寶樓外，其餘的錢全拿去濟貧了。能進聚寶賭坊的，在之前也全讓人調查過，不是為富不仁的富豪進不了賭坊，事實上也只有那些人才會因為貪得無厭，想在一夕之間賺得大筆財富才進賭坊的吧？」
魏秋寒臉上有著震驚。「所以少爺開賭坊，為的是……嚴懲那些奸商？」
「當然。你知道嗎？當初放出假消息、引來惡賊、更害老爺最後走上絕路的，便是他商場上的對手。少爺對那些商人牟取暴利的手段深惡痛絕，你大可去問問，我們聚寶樓可有傳出摻用假貨的事情？少爺每天親自監督聚寶樓所有用料，絕不為了賺錢而選用次等貨，價錢更是公道，也因為這樣，才造就現在的局面。」談起聚寶樓和衛凌月的經營手段，馮總管顯得十分自豪。
魏秋寒心中仍有疑惑，「既然有心做善事，怎麼不讓人在樓外布齋濟貧，非要一戶戶人家去看？」
「布齋的事我提過，可是少爺他臉皮薄，不想張揚，更不讓我說，我也只好由著他了。況且給那些人一頓溫飽也是無濟於事，倒不如替他們找工作來得重要。」想起自家少爺紅著臉還故作兇惡狀威脅自己的事，馮總管呵呵一笑，一臉慈藹。「雖然在外人眼中他討債的手段殘忍，但我們聚寶樓上下都喜歡他，更對他服服帖帖，在我們眼中，不吝惜銀兩善待下人的少爺，是個口是心非、可愛無比的小菩薩。相信受過他幫助的人，也是這麼認為的。」
魏秋寒沉默不語。
想起今日在楓橋鎮所看見的種種，想起衛凌月不穩的步伐，想起他漲紅臉威脅自己的模樣，想起他看著那些貧困人民時所露出的溫暖笑容；心頭，有根弦正微微顫動。
無視魏秋寒出神的表情，馮總管臉色突然一肅。
「對了，小子，我醜話要說在前頭。雖然我對你還不太瞭解，但你要記得一件事——你若敢傷了少爺分毫，我馮某絕對會把少爺受的傷加倍還你！」
見魏秋寒表情一凜，馮總管重又打開帳本，冷哼一聲。「不過我現在最想碎屍萬段的對象是燕清淮，那傢伙不分青紅皂白便威脅少爺關掉賭坊，那天晚上不知又用什麼手段，讓少爺躺在床上整整三天……要讓我找著他，絕不輕饒！」
不只是他，全酒樓上上下下的人，全會掄著掃把衝向燕清淮，狠狠抽他個半死！
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魏秋寒離開馮總管的房間時，腦海中想的皆是衛凌月悲慘的過往，越想越是憐惜。長歎一口氣，他走下長廊，打算穿越滿盈桂花清香的庭院，回到自己的住處。
江南的秋夜微涼，圓月灑下滿地霜華，銀白的霜華則籠上正獨坐石桌前、喝著薄酒的少年。衛凌月坐在庭中的石椅上，眉頭微皺著，左手支頤、右手玩著酒杯，一副百無聊賴的模樣。
見對方只穿著一件單衣，更顯身子單薄，魏秋寒遲疑了下，便挪動腳步來到衛凌月身側，解下外袍替他披上。
衛凌月轉過臉，看了眼披在身上的衣袍。「你這樣做，我也不會替你加薪俸的，倘若你因此感染風寒，我更不會准你告假，因為是你咎由自取。」
「習武之人，不會如此輕易生病的。」無視衛凌月的嘲諷，魏秋寒微微一笑，不等對方同意，逕自坐下。「少爺在賞月嗎？好雅興。」
衛凌月一翻白眼。「誰在賞月了？我在想事情。」
「什麼事？可否說出來聽聽？」握住桌上酒瓶，魏秋寒催動體內真氣，沒多久瓶身便溫熱了，他替衛凌月倒了杯溫酒。
捧著酒杯，衛凌月啜了口溫酒，思索了下。「你真的想聽？」
「是。」
衛凌月一挑眉，「好，那你轉過身去。」
「嗯？」雖然狐疑，但魏秋寒還是依言背過身。「這樣嗎？」
「對。」見魏秋寒轉過身，衛凌月捏緊杯子，瞪著那幾乎一模一樣的背影，深吸一口氣後，忽然破口大罵：「去你的死王八，變態燕清淮！你這個混帳膽小鬼，你不是自詡為濟弱扶貧的大俠嗎？有種便露面啊！我告訴你，你儘管躲，我衛凌月就是把地掀了也要找到你，我絕對不會讓你在做了……做了那種事之後，還能在別的地方逍遙過活！」
衛凌月越罵越氣，也越顯激動，心中感到委屈，眼眶早已泛紅。
「燕清淮你就等著，等我捉到你，我會讓魏秋寒點你的穴，然後在你意識清醒的時候一刀刀斬斷你下流的手，讓你用右眼看我活生生剜下你左眼，再看我割掉你耳朵，打斷你雙腿，將你身上的肉一片片割下，直到你斷氣為止——」
嘩啦一聲，在魏秋寒越聽眉頭皺得越緊的同時，一壺溫酒當頭淋下，將他淋成了落湯雞。他愕然回過頭，就看見衛凌月眼淚未收，臉上則一片心虛。
「呃……我、我太入戲了，抱歉。」倉皇抹掉淚，衛凌月尷尬地道了歉，忙掏出手巾給魏秋寒擦拭。
「沒關係。」抹掉滿頭滿臉的酒液，見衛凌月還是一臉歉意，魏秋寒眼神一柔。「幸好我早料到有此一著，先把酒加溫了。」
想不到魏秋寒居然還會開玩笑，衛凌月先是一愣，隨即便「噗哧」笑出聲來。「你這人倒也有趣。」
那一笑清清淺淺，就像溫柔的月色，將原本平凡的小臉瞬間照亮，而那對黑眸則彎彎的像兩彎月，煞是動人。
衛凌月還在咯咯直笑，而魏秋寒瞅著他的狹長鳳眸卻一縮，就像在黑夜裡被月華點亮的寒潭，泛起了奇異的光輝。
「你很討厭燕清淮吧？」他突然柔聲問道。
衛凌月收起笑，又變回兇惡的表情。「當然。」
魏秋寒溫柔地彎起唇角，「既然我的背影這麼像他，那麼日後你有需要，我願意隨時提供，讓你出點惡氣，如何？」
只盼能因此讓衛凌月稍稍解氣，留住適才動人的笑。