溫綺紅伸出小手，盛接由屋滴下的雨水，才還是晴空萬里的好天氣，剎那間卻雷聲大作，跟著大雨傾盆而下，害她差點淋成落湯雞，只能借人家的屋避雨，想等雨小了點再回家。
兩眼視而不見的瞅著衝上奔跑的行人，還是無法控制自己的思緒，又想到半個時辰之前在王府發生的事，微微牽動下粉色的嘴角，告訴自己應該笑，而且還是大笑才對，因為她終於完成不可能的任務，這下娘非認可她的能力不可了。
「呵呵。」笑了兩聲便停歇，因為，她實在無法再裝下去。
這不就是你要的嗎7溫綺紅不只一次的反問自己，明明是她先不要他，還一逕的將他推銷給其他女人，現在他真的要娶別人了，她才在這邊傷心難過，不是很奇怪、很多此一舉嗎？
她心頭亂糟糟的，直到站得腿都酸了，索性蹲下來，用雙手圍著膝蓋，試圖理出個頭緒。
嘩啦嘩啦……
雨聲似乎有慢慢減弱的跡象，路面也形成好幾個大小不一的水窪，只要馬車經過，便會濺起無數的水花。
就在溫綺紅沉思的當口，眼角膜到有道人影也閃進屋後下方，心想大概跟她一樣是來躲雨的，所以並沒有多加理會。
「唔……」
身旁陡地答起痛苦的呻吟聲，不由得引起她的側目。
那是個浴血的男人，而且渾身濕透的倒臥在地上，頻頻抽搐顫抖，從他身上流出的大量鮮血和著雨水排進水溝中，宛如一條血河，讓人看的是怵目心騖。
溫綺紅將手伸到一半，又怕怕的縮了回去。
「喂！你怎麼了？」他的樣子真慘！
男人狼狽的將眼皮掀開一條縫隙，艱難的發出聲音。「姑、姑娘……」他快撐不下去了，看來只有托付給跟前的小姑娘。
「你傷得很重喔！我去找人來救你。」她怕血，也怕看到死人。
他用盡僅剩的力氣抓住溫綺紅的手腕，「姑娘你、你別走……」
「啊！不要抓我……冤有頭債有主……人真的不是我殺的……」她語無倫次的喊道。
「姑娘，求求你……」男人險得更是厲害，用另一隻手從衣襟內抽出小心呵護，比他的性命還要重要的東西。「把它……把它拿到戈、戈王府……交給王爺……拜託你……」
溫綺紅征了一怔，「你要我把這個交給戈王爺？」
「對……拜託……」他的生命之火快要燃到盡頭了。
「等等，你先不要死，你還沒告訴我這是什麼東西？」溫綺紅一臉莫名其妙的喊道，「喂！你快說呀！」
「快……快去……他們要追來了……」男人嚥下最後一口氣，軟軟的倒下，眼皮還不肯闔上。
她輕推了下對方，見他沒有反應，登時嚇得魂飛魄散，原本想轉身落跑，可是一想到對臨死前托付的東西，要是沒幫他把事情辦好，心裡實在過意不去，況且他要是死不瞑目，半夜變成鬼出來嚇人，那不是更糟！
「這位大哥，我會照你的話去辦，你上千萬不要來找我喔！」她忘了自己最怕的就是鬼了，小時候只要聽到鬼故事，一定噩夢連連，還得去收驚。
伸長手臂，將東西從他手中抽走，翻了翻沾血的內頁，外表看起多來很像普通帳冊，不過裡頭記載的全是些購置兵器、糧草的金額，下頭蓋著紹王府的印信，接著其中一頁還夾了張密密麻麻的地，上頭寫著佈兵圖。
「這是什麼？」溫綺紅突地有一種不好的預感。「不管了，趕快拿去給王爺再說。」這種東西還是不要放在身上比較好。
很快的將帳冊收受，大雨不知何時已經停了。
當她前腳剛走，兩名頭戴斗笠、手持兵刃的殺手後腳來到，迅速的發現了屋下的屍體。
「東西不在他身上！」
「人才剛死，拿走東西的人應該不會走得太遠，追！」
呼、呼，好踹喔！
溫綺紅十萬火急的直奔戈王府，跑得上氣不接下氣，可是身上的「燙手山芋」讓她不敢停下來，總覺得後頭好像真的有惡鬼在追她似的。
還差一點點，就快到了。
當她見到熟悉的米色大門，飛也似的撲到門板上，往上頭猛力敲打。
叩、叩、叩、叩。「開門！快開門呀！」
兩條黑影幾個起落，轉瞬之間也來到戈王府，斗笠下的眼神不善的盯著她，讓溫綺紅的心涼了半截，因為他們看起來不像是正好路過的。
「快把東西交出來！」殺手之一喝道。
她呼吸窒了窒，「什、什麼東西？」
「還想裝蒜？」
溫綺紅背貼著門板，可以聽見有人出來應門的腳步聲。
「找死！」兩名殺手齊吼。
「『燒等ㄟ』！」她大聲喊停，抖不成言。「你、你們凶什麼凶？給就給。」說著，作勢將手伸到懷中，決定犧牲小我，將自己吃飯的傢伙貢獻出來。
「拿去！」隨手將小冊子用力往空中一丟，此時大門恰好打開，溫綺紅轉頭就往裡頭沖，拉開嗓門大喊大叫，「救郎喔！」
殺手之一掠向空中，搶下小冊子，才知道上當了。
「這是假的！」
「該死！」兩人直闖王府，非把東西奪回不可，否則無法回去跟主子交代。
見狀，門房表情大駭，「你們要幹什麼？快來人！有刺客……啊！」刀光一閃，身軀「砰」的倒下。
「大膽利客！竟敢擅間戈王府。」距離大門最近的幾名侍衛迅速的趕至，紛紛拔劍出鞘。
兩名殺手冷哼一聲，絲毫不將他們放在眼裡，也不表明身份，馬上展開攻擊。
比起對手的心狠手辣，以及職業級的殺人劍招，這些王府侍衛只能像待宰的羔羊，根本傷不了兩人半分。
「啊……」
「哇……」淒厲的叫聲此起彼落。
眼看侍衛們—一掛綵殉職，溫綺紅失聲驚叫，「任大哥！顧大哥！」任興和顧直可是她的朋友，如今自己只能心膽戰的看著他們倒在地上痛苦掙扎，什麼忙也幫不上。
「溫姑娘，快逃……」顧直咬緊牙關大喊。
任興吃力的抱住其中一名殺手的大腿。「快、快逃！」
她倏地跳起來，再也顧不得他們，淚流滿面的轉頭就跑。「殺人了……快來人呀！」夾帶著濃濃哭音的叫聲中透著深沉的恐懼。
殺手又在任興身上補上一劍，一腳踢開他，跟著同伴殺氣騰騰的朝溫綺紅飛掠而去，那種即將遭到獵殺的恐怖景象，讓她呼吸困難，在這緊要時刻，她又被地上的石頭絆了一跤，整個人往前栽倒——
這場突來的騷動讓整座王府進入備戰狀態，所有的侍衛一擁而上，在麟闕樓的龍震炎自然也在最快的時間之內得到通報。
當地隔著數十尺的距離目睹溫綺紅遭人追殺、接著跌倒，然後殺手正打算給她致命的一劍，無奈自己鞭長莫及，龍震炎嚇得心臟都麻痺了。
「不——」他心痛狂吼，朝她發足狂奔。
感覺到大難臨頭的溫綺紅作勢要爬起來，下意識的轉頭，瞅見的是泛著冷冽殺氣的劍尖朝自己的肚腹疾刺而來，當她眼睜睜的看著它沒入自己的體內，起初還不覺得痛，直到長劍拔了出來，紅色鮮血如泉水般從傷口中湧出，她這才有了真實感。
也許是一種自我保護，當人類遇到巨大的變故時，就會本能的昏厥過去，在她失去意識之前，依稀聽見那熟稔的暴吼聲，竟感到無比的溫馨、親切，可惜以後只怕再也聽不到了，早知道自己的壽命這麼短促，應該早點把心中真正的想法告訴他，其實她也很喜歡他的……
就在殺手正欲搶回藏在她身上的東西時，王府的侍衛相繼阻撓，讓他們沒有機會下手。
當龍震炎終於趕到現場，心如刀割的跪在溫綺紅身，倒上血泊的她表情很安詳，沒有絲毫的恐懼，他聽不見週遭刀槍相對的金屬撞擊聲，顫抖的伸出大手，探測她鼻下的氣息。
「不——」他飽含痛苦的哀號。
她死了！
這個認知讓龍震炎整個人為之崩潰。
「你們殺了她！」他撈起丟置在地上的御賜寶劍，已如神般瘋狂的俯衝向兩名殺手。「你們竟敢殺了她，本王要你們償命！」
兩名殺手功夫再好，終究雙拳難敵四手，在重重包下又要對瀕臨發瘋狀態的龍震炎的攻擊，已然捉襟見肘，漸漸施展不開。
「王爺，溫姑娘還有氣！」內務總管小心的探過溫綺紅的鼻息，還有腕上極其微弱的脈搏，確定無誤後才高聲喊道：「是真的！王爺，溫姑娘還有救，救人要緊！」阿彌陀佛，主子這下不會瘋了。
他分崩離析的神志瞬間清醒，明白內務總管不敢欺騙他。
「給本王抓活的」
「是。」
龍震炎折回溫綺紅身畔，輕手輕腳的將她的上半身扶高，自己再確認一次，果然還有一絲氣息，可能是剛才過於混亂，所以才沒有察覺到。
「快去請大夫——不！拿本王的手諭到太醫院，把所有的御醫都找來，快去！」
說完，便將昏迷不醒的溫綺紅橫抱起來。
＊＊＊
太醫院裡最為年高德勳的三名御醫被請到戈王府，在看過溫綺紅嚴重的傷勢後，火速的開出一張張的藥單，讓底下的徒弟先行抓藥。
龍震炎神色緊繃的杵在一旁，看著他們幫溫綺紅清理傷口，還有在她身上用金針扎穴，暫時止住她的血，下人們端出一盆盆血水，又送進乾淨的水，榻上的病人仍舊毫無反應，可見情況十分危急，他卻插不上手！
太醫院的徒弟將搗好的膏藥呈上，讓御醫為她敷上，再裹上層層的白布，另一名御醫輕觸著溫綺紅的腕脈，兩條白眉鎖得更緊。
「病人的情況如何？」龍震炎屏息的問。
把脈的御醫苦愁眉不展，語重心長的除向他，「回王爺，這位姑娘傷勢太重，氣息已經非常淺弱，只怕捱不過今晚……」
「胡說！」他一把揪起御醫的前襟怒咆，「你要是救不活地，本王絕對不會放過你，聽到了沒有？」
另一名在幫病人針灸的御醫起身相勸，「王爺，我等會盡全力醫治病人，不過，還是要請王爺保持冷靜，以免驚擾到病人的病情。」
龍震炎憤憤的放開老邁的御醫，「快救！」
「王爺，這幾位御醫的醫術高明，眾所皆知，相信他們絕對可以治好溫姑娘的。」內務總管盡力的安撫說。
他拉起拳頭，猛力的捶向牆壁，力道之大，手都出血了。
內務總管叫，「王爺千萬要冷靜。」
「本王很冷靜。」龍震炎粗啞的辯道。
歎了口氣，內務總管將東西呈上。「王爺，這本帳冊是從溫姑娘身上找到的，請王爺過目。」
瞅見帳冊上還沾了沒有凝固的血漬，登時痛徹心扉，讓他又回憶起那驚心動魄的一幕，翻開來看，赫然是足以指控紹王爺叛國的罪證，不過，它應當在潛藏於紹王府內的密探手中，因何會落在她手裡，惹來這場殺身之禍？
「抓到的那兩名殺手呢？」他問。
「在地牢裡嚴加看管。」
龍震炎沉吟一下，「備馬！本王要即刻進宮。」明天就是軒轅行刑的日子，如今有它就可以證明他的清白，穩住朝中局勢，理暫不斷的提醒他不能因私而忘公。
＊＊＊
將物證、人證呈交給皇帝定奪，他的一顆心始終懸在半空中，匆匆的告退後，又馬不停蹄的趕了回來，才踏進了麟闕樓，就感覺到屋裡氣氛不對。
「怎麼回事？」龍震炎三步並兩步的衝到病榻前，卻見病人訪若死去般的沉寂，時心痛得無以復加。
內務總管紅著雙眼，哽咽的說：「溫姑娘她……剛剛斷氣了。」
「不許咒她！」他狠狠的推開他，撲向病榻，抓住溫綺紅瘦削的肩頭。「你給本王醒過來，聽見了沒有？」
「王爺……」眾人驚喊。
龍震炎大掌一揮，將圍上來的人都甩開。「『滾開！」
下人們痛哭失聲的跪了一地。「請王爺節哀。」
「該死的庸醫！朝廷養你們這些廢物有什麼用。」他抬起一位老御醫，就要扔出屋外，駭得其他兩名年事已高的御醫也險些心臟病發。
老御醫差點嚇得口吐白沫，為了能再多活幾年，拚死也要想出個法子。「王爺饒命啊！只要有返魂草……病人就有救了。」
「什麼返魂草？」龍震炎吼道。
他老臉發白，顫巍巍的解釋。「返魂草，顧、顧名思義就是可以讓死人回魂還陽，不過必、必須在十二個時辰之內讓病人服、眼下，否則一樣無效。」
「在哪裡可以找到返魂草？」
在龍震炎的吼聲下，老御醫口齒不清，硬擠出聲音。「返、返魂草專門生長在南蠻的極荒之地，世上極為少有……很難找到。」
「你是故意尋本王開心嗎？」此去南蠻如此遙遠，遠水根本救不了近火。
「不、不……小的萬萬不敢。」他期期艾艾的說。
龍震炎煩鬱的舉起碩大的拳頭，想宰人出氣——
「有、有個辦法。」老御醫急中生智的叫道。
「說！」
他暗暗捏了一把冷汗。「就、就是向閻王借命。」
「這是什麼鬼辦法，難道你要本王到地獄裡去找閻羅王商量嗎？」
龍震炎露出森森白牙，瞅牙咧嘴的咆哮問道。
老御醫猛力搖頭，「不是、不是，小的說的閻王是指縱橫全國商界的首富閻無赦閣老闆，他底下所經營的事業千百種，唯一的嗜好就是收集珍貴少有的物種，聽說他手中就有一株返魂草……」
「怎麼不早說！」他作勢要出門。
「王爺，這位閻老闆可是出了名的精打細算，王爺想跟他做生意，只怕要付出很大的代價。」老御醫覺得有必要事先說個清楚。
龍震炎冷冷的回眸，「哼！就算他要這座王府，本王的眼皮也不會眨一下。」
只要能救回她，即使一無所有，他也甘之如飴。
＊＊＊
「皇上駕到！」
年輕英偉的皇上微服駕臨戈王府，這可是天大的榮寵，偏偏主子成天守在病榻前，天塌下來也不管，內務總管只有硬著頭皮上前接駕。
「奴才叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」王府上下數十口人跪了一地，誠惶誠恐的迎接當今聖上進門。
「都起來吧！」皇上不見心愛的臣子，瞭然於心。「你們王爺呢？」
他有些明知故「回皇上的話，王爺他、他此刻正在麟闕樓。」內務總管不敢隱瞞的稟告。
他挑起一道朗眉，「那位小姑娘還沒醒嗎？」
內務總管不敢直觀龍顏，低垂著頭應話。「回皇上的話，溫姑娘已經昏迷三天了，至今還未清醒過來，不過傷勢已經有明顯的好轉。」
「帶朕去看看。」這也是皇上今天來這的原因。
「是，奴才這就為皇上帶路。」
皇上揚手摒退了左右，跟著內務總管來到初間接，第一眼見到的是失魂落魄的龍震炎，時張口結舌，半晌說不出話來。『
「咳咳。」他憋住唇邊的笑意，「震炎，老實說，聯都快從不出你來了。」這就叫為情傷風、為愛感冒，真是讓他好生羨慕喔！
直到此刻，龍震炎才把心思從病人身上移開。「微臣叩見皇上。」
「免了、免了，這兒只有我們兩個，那些繁文縟節就不必了。」說著，皇上已經來到榻前，雙手負在腰後，低頭審視病人安靜的睡臉，氣色雖然沒有正常人的紅潤，至少氣息已漸趨穩定，也就值得欣慰了。
「這小姑娘的命還真韌，受這麼重的傷居然還能活下來，可見是有福之人。」
龍震炎抱拳稟告，「皇上，微臣有一事相求。」
「說吧！」
他深深的望進皇上蘊藏著笑意的俊眸中，果斷的表示。「請皇上下旨將溫家么女溫綺紅許配給微臣為妻。」
經過這次劫難，他對自己發誓，再也不放她走了，而且有皇上親自下的聖旨，這樣一來，就不拍她再推三阻四，找一大堆借口來拒絕他。
「你要她做你的王妃？」皇上佯作驚訝的問。
「是的，皇上。」他的打算就是等她一痊癒，便立刻將她娶進門，別想有機會去找其他不三不四的野男人入贅溫家。
皇上俊臉上流露出猶疑之色，「這……門不當戶不對，只怕……」哼！不故意刁難一下，就太沒意思了。
「請皇上成全。」龍震炎霍然下跪，振振有詞的請求。
他在心裡暗暗偷笑。「起來說話。」
「謝皇上。」
「嗯，現在告訴朕，為什麼非她不可？」皇上沉吟的問。
龍震炎有些困窘，清了清喉嚨，「因為……因為微臣不能沒有她。」這麼噁心的話，讓他說得面紅耳赤。
「咦？你不是和她不對盤嗎？」當初他果然沒看錯。
龍炎窘迫的笑了笑，「『那只是剛開始，後來……微臣發覺跟她鬥嘴的日子比過去有多了，也給微臣帶來不少快樂，情不自禁為她心動。」
「即使如此，她也不過是一介平民，如果你真想娶親，朕倒有幾個適當的人選，你可以作個參考。」皇上也想當紅娘來過過煤。
「微臣只要她！」他想也沒想，咬牙吼道。
皇上詫異的挑眉，「若是朕不允許呢？」
「那麼只有請皇上收回微臣的爵位和王府，並將微臣貶為庶民。」他寒著嚴厲的臉說。
「你這是在威脅朕？」
龍震炎心頭一驚，恭身請罪，「微臣不敢。」
「好個不敢，你料想自己是朕的堂兄弟，又是朕最心愛的臣子，就可以用這種手段來要脅朕是不是？」皇上龍顏大怒。
他臉龐一白，屈膝跪倒，「微臣失言，請皇上恕罪。」
皇上佯怒的拂袖，「哼！」
房裡氣氛為之沉凝。
片刻之後，皇上神色總算稍養，「其實她這次受傷也是為了保護證物，對朕、對朝廷來說算是大功一件。」再玩下去，恐怕真要失去一個好臣子了。唉！他這個皇上真是當得有夠委屈，還得自己找台階下。
龍震炎抬起頭顱，狐疑的睇著他，「皇上？」
「就衝著這份功勞，膚就答應這門親事，等她康復，便下旨賜婚。」這樣對死去的皇叔也算有了交代。
他神情為之震動，大喜過望。「多謝皇上。」
「朕是見你難得對女人產生興趣，要是再不答應，這輩子大概吃不到你的喜酒了，只是沒想到她想幫你作媒，到最後反而讓你看上，這應該就叫做緣分，罷了，就這樣吧！」皇上不得不做些讓步。「吉人自有天相，聯相信她很快就會好起來。」
「多謝皇上金口。」
皇上微曬，「你跟或都找到心愛的姑娘，恐怕以後沒有時間常常進宮陪朕，看來朕得再找其他消遣。」一面說著，一面往門口走。「對了，聯近日還會再下一道聖旨，為九皇妹賜婚。」
「敢問皇上，駙馬是誰？」他問。
「閻無赦。」
龍震炎大為震愕，「閻無赦？」
「你認識？」
他若有所思的皺起眉蜂，「曾有一面之緣，不過，她會同意嗎？」
「這是皇命，就算是朕最疼愛的皇妹也不得不從，況且駙馬還是她自己挑的。」皇上大爆內幕。
「啥？」龍震炎又是一陣惜愕。
皇上擺了擺手，似乎不想說太多。「朕是答應了，至於什麼原因，你自己去問她，沒事的話，朕要回去了。」
「恭送皇上。」他還在消化這突來的消息。