老闆剁了一些雞肉,正準備裝進塑料袋裡給他,不料關梓恬卻突然開口。
「等一下,老闆,你這肉不太新鮮吧?」
身材壯碩的老闆冷冷睇了她一眼,「小女孩懂什麼,我老張賣雞肉一向是現殺現賣,新鮮得很好不好?」
她搖搖頭,「這雞肉看起來鬆散沒有光澤,雞皮看起來有點乾燥,肯定已經放了段時間,不可能是現宰的。」
「那我大概拿錯了。」老闆鐵青著臉將那袋雞肉扔進垃圾桶,「我再切份給你們好了。」
「你怎麼知道這些?」袁睿純頗為訝異。
他的廚藝非常的不怎樣,煮出來的食物只能說不至於毒死人,對於如何挑選新鮮食材他完全不懂。
不過她講的話聽起來就很有道理的樣子。
可她為何會懂呢?她不是失憶,什麼都不記得了嗎?
「我也不知道。」關梓恬在他付錢給老闆後,接過那袋雞肉,有幾分心虛的乾笑兩聲,「這些觀念好像本來就在我腦海裡了,像本能一樣的反應。」
「……是嗎?」他若有所思的睨著她。
像本能一樣,連失了憶也不會忘記,顯然「挑選食材」是過去的她做得非常熟練的事。
不曉得這跟她原來的身份有沒有關係?他突然好奇起來。
屋子裡飄著濃濃的食物香氣。
袁睿純倚在廚房門邊,看著裡頭那小女人熟練的洗菜、切肉、炒菜、醃肉,久久無法自震驚中回神。
是好奇她的能耐,也是想借此看能不能瞧出一些端倪,所以食材買回來後,他冒著廚房被燒的風險,同意讓她下廚--當然,前提是他在旁邊看著,如此一來就算不幸出了什麼狀況,他也能在第一時間救災。
回來才半個小時,她已經將米洗好放到電飯鍋裡煮,調製好醬料醃漬處理過的雞肉,接著還炒了盤高麗菜,另一個爐子上則滾著蘿蔔排骨湯,此時微微散發著清甜的香氣。
他怎麼也想不到,這個笨手笨腳連地都不會拖的女人,在廚房裡卻是如魚得水般,像變了個人似的,渾身充滿自信的光芒,再也不像昨天用可憐兮兮的表情,要自己將她撿回家的女孩……
雖然還沒嘗過她的手藝,但光看那架式就知道必然不差。
他忽然想起她右手虎口至掌心的繭,現在想想,多半是長年拿菜刀造成的。
但,她才幾歲啊?
儘管她並不矮,目測身高應該有一六八左右,可那張嬌巧稚嫩的瓜子臉,怎麼看都像高中或大學生。
年紀這麼小卻有這樣精湛的廚藝,再加上她那遭人謀殺的詭異遭遇……她到底是什麼人?
關梓恬可不知道袁睿純正懷疑著她的身份,她將高麗菜盛了盤,洗好鍋子,重新開火將鍋子裡的水蒸發,然後倒油。
待鍋熱後,她才將魚丟了進去,接著蓋上鍋蓋。
大概在廚房裡忙慣了,在等待煎魚的時間,她順手拿起煮湯剩下的白蘿蔔,用那把看似久久才被使用一次的鈍水果刀雕刻起來。
沒多久,魚都還沒煎好,一隻白色的小貓就在她掌中成形。
「給你。」她笑瞇瞇的將白蘿蔔小貓遞給他。
袁睿純愣愣的接過了那只精巧可愛的小貓,心中的疑惑越來越深,而她已掀開鍋蓋,利落的將魚翻面。
「時間實在不夠,我只能盡量煮些簡單的家常菜,希望你不要太介意。」她的語氣裡有幾分遺憾。
而且他家的調味料只有最基本的鹽、醬油、醋之類,實在沒法調出太精緻的口味。
「簡單的家常菜?」袁睿純把玩著手上那只白蘿蔔小貓,怪異的問:「難不成你還會做滿漢全席?」
他只是隨口說說而已,沒想到她居然還真的想了想,「是還記得菜單和幾道菜的食譜啦,不過現在有幾道菜的主角已經被列為保育類動物,再加上器具、火候什麼都挺講究的,所需人力也很多,在家恐怕做不出來。」
她先前到底是什麼身份啊,竟然連滿漢全席的菜單都曉得?袁睿純完全無言以對。
忙碌中的小女人完全沒注意到他神色的不對勁,依舊將注意力都放在那條魚身上。
她很喜歡料理,甚至可以說是沉迷,也只有在做料理的時候,她才會慶幸自己是關家人。此刻再進廚房,她的心情自然很好。
魚很快就煎好了,她裝盤後,遞給袁睿純,「把這和高麗菜一起先拿去餐桌放吧,我再弄個宮保雞丁就好。」
其實最理想的流程是先弄宮保雞丁,再炒快熟的青菜,否則等費時的宮保雞丁弄好,其他的菜也半涼了。不過因為雞肉得醃過,照順序來實在太耗時,她只得趁著醃肉的空檔先炒菜。
這些她沒講,袁睿純也不甚在意,知道在廚房裡自己幫不上任何忙,因此乖乖依她的話將菜端了出去。
十幾分鐘後,宮保雞丁弄好了,色香俱全的擺盤挑動著人的食慾,外貌看來無懈可擊,剩下的就是味道了。
袁睿純幾乎是迫不及待的替兩人添飯,然後夾了塊雞肉往嘴裡塞--
香麻的滋味在嘴中擴散,搭著軟嫩的雞肉,越是咀嚼越能嘗到其中的辣味,但那股辣像團火在口中溫溫的燒著,卻又不過分嗆人。
連向來不太吃辣的他都一下便愛上了。
之後,他又嘗了另外兩道菜。炒高麗菜沒有放太多調味,卻鮮脆多汁,吃起來甘甜爽口;煎魚外酥內軟,表皮咬起來酥脆,魚肉卻是入口即化。
他從不知道如此簡單的家常菜,竟可以弄得比高級餐廳的昂貴料理還美味,令人回味無窮。
這才叫食物啊!以前他吃的都是什麼鬼玩意兒?
「我想……應該不用問你菜合不合胃口了。」關梓恬眨眨眼,看著對面那個掃光食物的男人說。
身為廚師最大的成就感,或許就是見到這種情景吧!
「你的廚藝……很棒。」袁睿純想了很久,卻實在是想不出能夠確切形容的詞彙,最後,他只能非常沒有創意的道:「那些所謂的名廚,煮起家常菜也未必比你好吃。」
「謝謝。」關梓恬立刻笑瞇了眼,很開心自己能為他做點什麼。
關家過去曾在中國美食界有著舉足輕重的地位,歷史甚至可溯及清朝。關家的祖先曾數代是皇家御廚,頗得皇帝賞識。
如今關家產業遍佈全球,子孫卻凋零得僅存她一人。
關梓恬自幼浸淫在料理的天地中,莫說對於經營事業一竅不通,被保護得太好的她,根本不懂人情世故。
她只在乎料理,卻也只懂料理,甚至不曉得自己繼承遺產的詳細數字。
她兩歲開始玩麵團,從五歲拿刀開始算,她學做菜至今已過二十一個年頭,加上關家的獨門秘方與對於子孫的嚴苛訓練,別說什麼名廚了,如今世上想找到在傳統中式料理上能與她匹敵的人,恐怕很難。
而她腦袋裡所記得的,自清代累積傳承下來並發揚的各類食譜,其中有不少這世上大概只剩她知道了。
也是她單純,完全沒想到這麼做很可能會暴露身份。
「小藍,你沒地方去對吧?」就在她胡思亂想之際,原本忙著吃的袁睿純突然抬頭望向她。
「呃,」她愣了下,忙道:「是啊……不過你放心,我不會一直纏著你的,畢竟你已經幫了我那麼多忙……」
她是不懂人情世故,可也曉得他們只是陌生人,他沒有義務為她做那麼多,她不該再麻煩他了。
「那你之後打算去哪?」
關梓恬微微一僵,輕聲道:「總有地方可以去的……」
天下這麼大,總不會無處可去吧?雖然現在的她對於未來該怎麼辦一點概念都沒有。
她想著,不禁有些心酸。
袁睿純牙一咬,下定了決心,「你若不介意的話,就留下來吧。」
「咦?」她錯愕的瞪著他。
「我雇你,包吃包住,每個月再另付你薪水。」嘗過她的手藝後,冷凍庫裡那幾十包他吃慣的微波食品根本就是垃圾!
他完全無法想像以後還得繼續吃那些垃圾生活……不成不成,說什麼也得將她留下才行。
「可是……我只會做菜……」關梓恬怔了怔。
若能留在這裡當然是最好,一來他人不錯,應不至於佔她便宜;二來她身上半張證件都沒有,想出去外面找工作恐怕很麻煩。但想到自己連擦地都不會,她又覺得很心虛慚愧。
「嗯,只要煮飯就好,除了做菜其他事情都別做。」就算她熱心想幫忙,他也不敢讓她做其他事,以策安全吶!「我有請鐘點女傭,你只要幫我打點三餐……不對,早餐不用了,午餐、晚餐就好。」
「你真的……願意僱用我?」她還不太敢相信。
她喜歡做料理,但由於身為關家這代唯一的孩子,過去地位太崇高,還真沒想過可以靠替某個人煮飯賺錢。
「你不願意?」他瞇眼覷了她一眼。
她睜圓了眼,忙道:「願意願意!」
他肯幫她,她哪有拒絕的道理?自己果然沒看錯,他真的是大好人!關梓恬開心得不得了。
袁睿純瞪著那甜美天真的笑容,一度失了神。
他一向不喜歡與人相處,總覺得與人相處太麻煩,如果不是自己種田、養雞、養鴨那種勞力活對他來說難度太高,他巴不得能隱居山林。
事實上他現在的生活也算是半隱居了,如今卻要讓一個女人進駐他美好的隱居生活……
照理說,話出口他應該要後悔的,卻沒有。
影響他決定的不僅是因為她精湛的廚藝,或許也包括了那雙宛如貓兒般純淨的燦眸。
她常讓他想到貓。
袁睿純甩開心中的疑惑,堅定的說:「那就這麼說定了。」
他告訴自己,僱用她,只為滿足自己的口腹之慾而已。
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