四人寒暄著，點的餐很快送來，雷登吃了幾口，突然冒出一句，「小倩，還是你煮的面比較好吃。」
此話一出，沈妙卿兩眼睜大地看向楚書倩，連湯明新都好奇地抬起頭來。而楚書倩最嚴重，一口面噎在喉嚨裡猛咳。
「小心……」
雷登端起水杯遞給她，一面輕輕地幫她拍背順氣，「慢慢吃，時間還早，不用急。」
楚書倩怨氣十足地搶過杯子，喝一大口水把卡住的食物嚥下去，一邊不忘送了記冒火的眼神給他。
沈妙卿像發現新大陸似的看著他倆親密的動作，故意有些酸溜溜地對湯明新說；「你看，小倩真不夠朋友，明明兩個人都這麼熟了，剛剛還跟我裝傻，拚命數落帥哥的不是。」
「妙卿，你別亂講，誰跟他熟呀！」一口面嚥下肚，楚書倩趕忙撇清和雷登的關係。
「敢說不熟，不熟怎麼會下面給他吃？」
沈妙卿故意逗她，就是死咬著她不放，兩個人用中文一來一往鬥個沒完。
湯明新心想雷登聽不懂中文，好心幫他做同步翻譯，形成一桌子兩種語言熱鬧非凡。
「小倩，快吃，再吵面就冷了。」
雷登拍拍她的手，制止她們鬥嘴，一面跟沈妙卿和湯明新解釋，「我昨夜去找小倩！因為時間比較晚，錯過晚餐，所以小倩幫我煮了碗麵。」
「昨天晚上？小倩家？」沈妙卿好奇得要命，以為自己聽錯，特別用她爛爛的英文又問了一遍。
雷登不覺得有什麼好隱瞞，很大方地點點頭，「我受她父親之托，代替他來看看女兒。」
楚書倩聞言猛翻白眼，這該死的傢伙，就非要把他們之間的恩怨說出來嗎？這下妙卿不知道要怎麼想呢？
「不對，小倩你不是……」
沈妙卿驚疑地看她一眼，差點冒出「你不是沒爹的私生子」嗎？又擔心猜中她的傷心事害她難受，所以說到一半就驟然住口。
「書情，從來沒聽過你談家裡的事，原來你爸爸人在國外。」湯明新因為和她不熟，倒沒有很驚訝。
「湯經理，你們別聽他胡扯，我哪來的爸爸？」
「啥？」這下換湯明新傻住，不知道怎麼跟雷登翻譯。「怎麼可能？」
「湯，不要問了，別讓小倩難過。」畢竟是死黨，沈妙卿馬上倒戈幫她。
「沒事，我已經跟他解釋過，是他弄錯了。」楚書倩一點也不在意地說著。
雷登聽完湯明新的翻譯，顯得有些無奈地說：「小倩，令尊雖然長年在國外，可是一直非常掛念你，你不該因為生氣他沒有回來看你，就連父女關係都否認，這樣對他很不公平。」
「原來是這樣。」
沈妙卿不明就裡，馬上就相信，「小倩，這樣你就太應該了，害我老以為你是孤兒，還為你打抱不平。」
「妙卿，你聽他胡扯，我自己的事是我清楚，還是他清楚？」
楚書倩真是快被雷登氣死，想不到他會把她的私事拿出來說嘴，還鼓動她的朋友跟她唱反調。
「雷登·克爾，我警告你，你再給我信口開河，我絕對跟你沒完！」
「沒問題，隨時候教。」雷登聳聳肩，毫不在乎地接下戰帖。
「你可惡。」
楚書倩很得牙癢癢的，卻又對他莫可奈何，只好不耐地冷哼一聲，撇過頭去，想來個眼不見為淨。
「別生氣，小心消化不良。」雷登貼心地拍拍她的手。
楚書倩不領情地移開手，「不要你管。」
「噗……」
沈妙卿看著忍不住笑出聲，指著他們跟湯明新說：「湯，你看他們像不像一對情人在打情罵俏？」
「妙卿，你別亂說。」楚書倩聽得差點跳起來。
雷登完全不在意沈妙卿的取笑，很大方地伸手摟住楚書倩的肩，略有保留地說：「希望不久的將來會是。」
楚書倩聞言立刻屈肘給他一拐子，「你不要胡說，會被誤會耶！」
「沒關係，變成事實就不是誤會。」
「該死，你還玩？」
雷登不解釋還好，一解釋反而越描越黑，氣得楚書倩伸手撥開他的手，「愛玩你自己玩，別拖我下水。」她把餐巾一扔，「不吃了。」推開椅子就想走人。
「慢點！你都沒吃，會餓的。」雷登關心地拉住她，不讓她起身。
「我氣飽了，還吃什麼吃？」
她睜著靛藍大眼瞪著他，如果不是餐廳裡還有其他客人，難保她不會當場跟他衝起來。
湯明新看他們之間的互動，關係分明不單純，他偏頭和沈妙卿對望一眼，沈妙卿立即很有默契地開口勸架，「嘿，小倩，別生氣了，你知不知道你們越吵越像情人？」
楚書倩一聽，猛翻白眼，立即收斂火氣，忿忿低頭猛吃，手上的叉子拚命使勁，活像把碗裡的面當成某人，狠戳著出氣。
雷登笑看她孩子氣的動作，一點也不生氣她的彆扭，逕自和湯明新閒聊。
沈妙卿興味盎然地看著他們，心想小倩就是要這種和她旗鼓相當的男人才罩得住，早先的追求者全受不了她的尖牙利齒，個個落荒而逃。不過看來雷登是個堅持到底的人，想見小倩這回恐怕不容易脫身了。
午餐後，雷登在楚書倩的引導下，對公司的作業有了更深人的認識，他的問題非常專業，句句都切中重點，充分展露出身為商業人的精明幹練，當然也時時流露出商業鉅子的優越感，與不可侵犯的高傲態度。
跟著他，看著他優秀的表現，楚書倩發現他絕不是一般的浮褲子弟，雖然私底下他表現得有些無賴，總讓她氣得咬牙切齒；但是他在公事上的表現，卻讓她欽佩有加，難怪老董對他百般禮遇，沈妙卿也很羨慕她能和他一起工作。
好吧！算她有眼不識泰山，但是也該怪他和她卡著私怨，她才會老是對他不客氣。
「小倩，下班了，你走不走？」
準時五點半，沈妙卿拾著包包站在低頭勤奮打字的楚書倩桌旁問著。
「啥，時間怎麼過得這麼快？」
楚書倩抬起頭一看，大部分的同事都在收拾東西準備走人。
她哀怨地搖搖手上密密麻麻的資料，「別提了，這些東西到晚上八、九點都不見得弄得完呢。」
「擺著明天做不會？他有規定你幾時交嗎？」
「是沒啦！不過早點做完早了事。」她郁卒得要命地嘟著嘴，「你要和湯明新去約會是吧？」
「呵呵……」沈妙卿有些不好意思地點點頭。
「算了，快滾吧！少在這刺激我。」她無力地擺擺手，「拜拜，玩得愉快。」
「謝謝，那我先走，你也加油吧！」
眼見沈妙卿喜孜孜走掉，她偷偷哀號一聲。唉，人家也有約會耶！
她可憐的男、女主角還眼巴巴地等在電腦裡，等她寫出HaPPYEnding呢！
她無奈地歎口氣，認命地低下頭繼續和筆記奮戰。手上不斷忙著，心思卻不由自主溜到雷登身上，很好奇他的PDA裡到底藏了多少商業機密，擁有他那顆聰明腦袋，難怪約夏集團在世界排名中名列前茅。
想到他強悍的工作態度，她不由得慶幸自己不是他永久的助理，要不然怎樣被操死的都不知道。
辦公室裡的燈陸續熄滅，同事們都走得差不多了，她偷偷瞄瞄時間，歸心似箭哪！
「小倩！別弄了，我們走吧！」
雷登在一旁將她頻頻看表的動作看在眼裡，他刻意晚走就是想避開下班的人潮，中午擠沙丁魚的經驗讓他卻步，心中打定主意，從明天起改在下榻的遠企大飯店總統套房工作。
「不行，我的工作還沒做完。』『
楚書倩一則不想跟他一塊走，二則事情真的還沒有處理完畢，她有股不服輸的骨氣撐著，不想讓他覺得她的能力虛誇不實。
「要走你先走。」她頭也不抬地打發他，依舊運指如飛地在鍵盤上快速移動。ˍ「不急，明天再處理也可以。」
他是個不接受拒絕的人！尤其對她，其實假公濟私的層面多些了當然不會讓她累壞自己。所以，乾脆長手一伸把她的筆記本抽走。
「喂，這樣我怎麼做事？」
她揚起頭抗議，伸手想把筆記搶回來。結果手一伸，被他握個正著，他使力將她拉離座位，三兩下把她電腦裡的資料全複製一份到他的手提電腦裡，關機熄燈，一連串的動作全在眨眼之間。
她傻愣愣站在一旁看他像表演魔術般料理好一切，她從來沒有遇過像他這麼鴨霸的人，聽不懂拒絕，索性自己動手。老天！誰來救救她呀！
「嘿，別發呆，把私人東西全部收收，我們該走了。」
「喔！」她像被催眠似的收拾物品背起皮包，跟著他下樓。
辦公大樓的人潮已散盡，空空的電梯裡沒有人，雷登很自動把手一伸，摟住她的腰。
她有些彆扭地皺起眉，扭扭身軀想要擺脫他。雖說沒人看到，她還是很不習慣和男人如此接近。他故意忽視她的不自在，讓她忍不住伸手想拉開他的手臂，不想反而被他握在掌中抽不動，兩人的模樣更顯得親密。
楚書倩按下一樓按鈕想自己走，雷登卻硬摟住她往地下停車場去。
「你拉住我做什麼？」她氣悶地問他。
「吃飯去。」他半哄半推地帶著她往他的座車走去。
「我還有事，不急著吃飯。」
她記掛著早上送修的機車，今晚如果不去領回來，明天就得提早起床搭公車上班，不但很累，還可能因為塞車遲到，她會心疼死全勤獎金的。
「天大事都不如吃飯重要。」
他霸道他略過她的說詞，直接打開賓士兩門跑車的前座，將她塞進去。自己才繞過車頭打開駕駛座。
她一被推人車內，馬上又拉住門把想下來。
「你走路快不過四個車輪跑吧？」
他涼涼出聲琅瑜她，弄得她氣鼓鼓地瞪他，「惡霸！」
「別忘記你答應李董要聽我的。」
他坐人車裡，把手提電腦往後座一放，一面拿她的老闆制約她，一面熟練地把車開上馬路。
「李先生可沒規定我連吃飯都得聽你的。」她氣悶地頂回去。
「一個人吃飯怪寂寞的，有人作伴豈不更好？」
「可是我要先去領車，太晚機車行就關了。」
她只覺得遇上他真沒力，不管她說什麼，他都有本事頂得她無力反駁。
「你那個破銅爛鐵不要也罷，直接送報廢場算了。」
「唉，客氣點，它是我的寶貝耶，沒它我怎麼上下班？」
「有我，我負責接送你上下班。」
他的如意算盤打得可精，趁這機會可以跟她寸步不離，伺機洗腦，真好。
「別開玩笑了，我這小職員讓你大老闆天天接送，不出三天就會被閒話的口水淹死。」
「哪那麼誇張。」
他故意裝呆，這天賜的好機會他若不及時把握，豈不真成了呆子。
「對你當然不會呀！」
就知道他在故意裝傻，也不想想自己的身份特殊，別人當然不敢說他閒話，可是對她，誰知道會傳出什麼難聽的話來。
「你待沒幾天就揮揮衣袖走人，我卻還得在公司待下去，被閒話口水淹死是早晚的事情。」
「這有什麼大不了，屆時你跟我一起回曼哈頓，不就什麼流言都聽不到。」
「你好卑鄙，原來就是打這主意，難怪死纏著我不放」
「小倩，不准你胡思亂想，我是正大光明邀請你到美國作客，也希望你心甘情願和我同行。」他表情嚴肅，義正詞嚴地對她說，「不許污蔑我。」。好嘛！對不起啦！」看到他嚴厲的臉孔她還真有點被嚇到，想說幾回見面都很好相處，頂多只是鬥鬥嘴，想不到他拉下臉時還真的挺嚇人的。
「算我說錯了。」
她乖乖地跟他道歉，有點好奇若真的把他惹火了會是什麼樣子。
「算了，只要你不誤會就好。」他一副大人大量的口吻，一面伸手撥開她落下的髮絲，動作裡充滿親密的意味。
好傢伙，真是得了便宜還賣乖，她有些無奈地接受他的專制。
「你住遠企的總統套房？」她一路張望，發現他的車正往遠東大飯店駛去。
他點點頭，面對她質疑的語氣，不覺得自己有什麼可議之處。
浪費！她偷偷在心裡嘀咕著。雖然依他的身份地位，住遠企是理所當然，可是想到總統套房一夜就要八萬塊，足夠她付三、四個月的房貸，心裡就滿不平衡的。
想她每天拼到半夜兩、三點，假日也不出門，寫一個多月也不過賺那一半左右的錢，想想還真是沒力。
跑車很快轉人遠東大飯店前面，他拍拍發愣的她，「我們到了。」
服務生慇勤地打開車門，楚書倩有些躊躇地下車。
雷登一手提著筆電，一手很自動的又霸在她的腰上，往大廳走去。
她渾身不自在地僵直著身軀，低頭看看身上不滿千五的地攤貨，和他滿身寫著有錢人標誌的名牌服飾，實在一點也不搭。偏偏他還緊摟著她，害她想站遠點都沒辦法。
「放輕鬆，我不會拿你當晚餐的。」看她僵硬得像個機器人，他就忍不住想逗她，尤其見她緊張得手足無措的樣子，他就想多鬧她一下。
她哭笑不得地橫他一眼，不想又惹來他皮皮地加上一句，「你大可放心，我頂多拿你當宵夜而已。」
她突然發現自己好像怎樣也鬥不過他，不管她心裡想什麼，他都猜得到，不過經他一說笑，她的心情頓時輕鬆不少，只是想不通他在她面前為什麼老是表現得這麼不正經。
電梯直達總統套房那層，她既好奇又有點興奮，雖然她在小說裡寫過N次這種場景，此番卻是首次真正見識到。
門一開，面貌姣柔的觀音站立相迎，走出玄關，視線頓時開闊。
哇！她在心底偷偷尖叫。
隨手把皮包往沙發一放，眼睛圓睜到處猛瞧，挑高銀箔天花板氣勢凌人，大扇弧形落地窗透入台北最美麗的晚霞和漫天閃爍的星光，皮革屏風呈現盎然詩意，正是接待貴賓的絕選。
銅製駿馬、雲朵紋煙灰冊、游魚紋高足碗及宋式小巧淨瓶，令人愛不釋手的古董器皿。她將滿室驚奇黷黷記在心底，心想如果拿出紙筆來記，不知道會不會被雷登取笑。
她不承認自己像鄉巴佬進城，不過看到鏡子裡她的行為還真有點像。鏡裡不但有她的影像，還映出換下西裝的雷登，一身藍色POLO衫、白色休閒褲的他，顯得神采奕奕，相對於她的寒酸，她差點想拔腿逃跑。
「我在蒼萃樓預訂了位子，不過你若不想去，也可以改為客房服務，把晚餐送進來。」他輕易看穿她的心思，不想讓她太注意兩人間的差距，遂狀似無心地對她說。
「呃！不用了。」
開玩笑，在房裡吃晚餐，難保她不會正好變成飯後甜點，他那雙閃亮的金棕色瞳眸老是繞著她打轉，害她亂沒安全感的。
「嗯，時間還夠。」
雷登看了眼手上的瑞士金錶，親密地摟著她走出套房，「我們先去購物中心幫你選套衣服。」
「選衣服？」
她一驚，急忙搖頭，「別鬧了，吃頓飯要先買套衣服，我早晚破產。」
想她身上還背著十幾年的房貸，哪有那個閒錢這樣糟蹋浪費。
「擔心什麼，我豈有讓你花錢的道理。」
「那更不可以，你沒道理供我花用。」』
「只是禮物而已。」
「不行，無功不受祿。」她非常堅持地拒絕。
「你連這種小事也在意？」
她推拒的態度讓他很陌生，「你真的很特別，和我以往認識的女人都不一樣。」
一聽到他提起其他女人，楚書倩的身軀不自覺僵了僵，心裡莫名有些不痛快。
雷登暗自一笑，故意當作沒發現，狀似不經心地繼續說道。「她們對我的要求向來只注重禮物的價值，總是巴望著越貴越好，以彰顯自己的身價，我可從沒有連送份禮都被拒絕的經驗喔！」
「哼，你少拿那些貪婪女人和我相比，我才沒那麼隨便。」她冷冷抗議道。
「是，我知道你不是的。」
他雖然和她相識不久，但幾番交談後就發現她是個很直爽的女人，心裡有話藏不住，真得可愛，相對的也是個很頑固的人，尤其若犯到她的原則，就會變得超級難溝通。
「如果是花你父親的錢呢？」
他知道這話一說鐵定碰釘子！卻不死心的想試試看會不會有不同的答案。
「別在我面前提他，要不我馬上走人。」她倒真一點面子也不給，立刻拉下臉做勢要走。
「行了，別這麼沖，我不提就是。」
他有些失望地歎了口氣，想到她依舊排斥談論父親，他擔心約書亞的心願，恐怕還有得等。
聽到他的歎息聲，她有點無奈地與他對望，猜不透他是怎麼看她，是不是覺得她很無情呢？可是她真的無法因為他的幾句話，就推翻她從小到大的認知呀！
不知道是她眼中流露出的神情太煩憂，還是他真的能看透她的心，她立即發現環在她腰上的手輕輕摟了她一下。
她納悶地仰頭看他，他正對她微露淺笑，安撫她，「別想了，我們先去吃飯吧！」
「好呀！」她笑著點點頭，不想把氣氛鬧得太僵。
她知道他希望可以得到她的信任，且不放棄為他父親說服她。
她不怪他的努力，畢竟她夠明理，分得清楚各自的立場，她沒道理為這種事情和他鬧彆扭。尤其不諱言他對她算是不錯的，雖然老愛在口頭上惹得她哭笑不得，卻總能適時而止，而他親暱的小動作不斷，再在表現出對她的嬌寵。
她忍不住偷偷注視他的一舉一動、他的成熟穩重和翩翩風采一再誘惑著她小心守護的心。天呀！她真擔心自己若不時時留意，怕不知幾時會被他偷走了心也說不定。
他敏銳的感覺始終能準確捕捉她的心思，所以她偷覷的視線總是被他逮到，他突然不預警地低頭給她一記熱情的吻，嚇得她翻白眼瞪他，卻換來他開心的笑。
她生氣地想甩開他，他自是不依，笑著將她接得更緊。
她發現有人寵的感覺很棒，溫馨的脈動暖暖充滿她的心。她好喜歡這種感覺，明知他在刻意討好她，她還是忍不住心動，而且很鴕鳥地決定把那些煩心的事撇在一邊。先好好享受他的陪伴與寵愛，只暗暗希望自己千萬別養成習慣才好。
雷登的霸道充分表現在他的舉動中。楚書倩對他就算有再多的不認同，還是拿他莫可奈何。
「把總統套房當辦公室。也只有你做得出來。」
楚書倩對自己形同被軟禁的處境非常苦惱，卻想不出方法可以脫困。
雷登說得很理所當然，實際上卻是為了將她名正言順的留在身旁。
「但是工作只需要早上，下午你老拉我帶你到處去遊山玩水、品嚐美食，這算什麼？」一楚書倩很受不了他老是不顧她的意願，逕自幫她添購衣。「你如果沒有公事要處理，我拒絕再和你出席宴會，我要準時下班。」
搞不懂他幹嘛沒事就將她妝點得美麗動人。帶她四處去參加上流社會的宴會，看起來根本不像辦公事，倒像是帶女朋友出門亮相。
「抗議駁回。」
雷登霸道地說著，「應酬也是公事的一部分，身為我的助理，你理所當然要當我的女伴陪同出席。」
「狡辯，你根本就是公私不分嘛！」
她生氣地跺跺腳，他卻樂得在一旁看戲，反正不管她怎麼說，他就是死纏著她，無意放地走。這種爭辯的戲碼，總是三不五時在他們之間上演。
楚書倩雖然不樂見他的霸道，但是在他一而再、再而三半命令、半哄騙的嬌寵之下，心底也不免有些雀躍，她早已不知不覺努力學習當個稱職的女伴。
結果忙碌的日子讓她無法兼顧小說進度，尤其面對編編的催命連環Call，她簡直煩到不行。她實在有口難言，既不能從實昭告被困在飯店，就無法解釋為什麼沒有時間和心情靜下心來寫稿。
直到縮編下的最後通牒，再不把稿子送上、書期就會開天窗，她才不得不跟雷登當面攤牌。