曦光、夕陽，日出又日落，原來是寒暑默默的遞換。光陰，使一株小樹茁壯，欣欣向榮；光陰，也讓俊男美女的肩膀斜了，風霜隱藏不住的在鬢角、眼尾出現。
宋夫人如今孀居，已經不會很在意白髮的出現，她甚至有個感覺，她的蒼老會換來長子更多的敬重。只是身為女人的虛榮心，總是希望多留住一刻青春也是好的。
在族人眼裡，宋夫人是個很虔誠的信徒，每逢初一、十五，便到「晉祠」的聖母殿參拜，並且乘機命家丁抬十擔「難老泉」的泉水回家飲用。「難老泉」位於聖母殿南側，是晉水發源的地方，清澈無雜質，詩人李白曾吟詠：晉祠流水如碧玉，傲波龍鱗沙草綠。
除了這點嗜好，宋夫人一向深居簡出，名聲很好，教人挑不出毛病。
自從打江南歸來，夕過了一個年節，宋夫人的暈眩之症已較少發作，麥仙翁所開的方子頗有抑制之效用。只有她貼身的婢女知道，這些日子、宋夫人常常獨坐沉思，有時咬牙切齒，有時又像鬆了口氣，更不時喃喃自語：「我快老了」、「我禁不起再一次的家變」、「上蒼為什麼要一再捉弄我」、「不行，我必須反抗」種種異常言行，叫貼身丫頭很是擔心，又不敢去向莊主說，而和氣的三少爺則被莊主派往「十全山莊」去相親。
幸而，離初一愈近，宋夫人的精神又安定下來，已恢復了正常，丫頭因此明瞭去晉祠拜拜對宋夫人而言有多麼重要，便也期待著。
說到晉祠，它是為了紀念周武王次子姬虞而建的，亦稱唐叔虞祠。而聖母殿所供奉的便是姜子牙的女兒邑姜，周武王的王后，成王和叔虞的母親，周武王曾誇她「賢於內治，明胎教之道」，是周武王所列十位治國之臣中唯一的女性。宋朝為她立像建殿，是為了祀禱求雨。而一般民間婦女無疑是崇拜聖母的名望與形象。
到了初一，宋夫人照例輕車簡從的前往晉祠，家丁都候在門外，由貼身丫頭陪著去參拜，然後，宋夫人會讓丫頭自由的在難老泉附近玩一玩，她自個兒則信步閒逛，最後總是走向那已有三千多歲的周柏，此柏樹高十餘米，樹幹與地面成四十五度角，形成一片陰涼的所在。
宋夫人瞧瞧四下無人，將一小包東西從袖口遺落在陰暗的角落，轉身要走，忽被一隻手給扯住袖子。她心驚膽戰的回首一望，那是只又白又肥的老人的手，是她滋養了這只原本枯瘦的手，也肥了他整個乾枯的身軀，變得人模人樣，像個兒孫滿堂的老太爺。
「你你要幹什麼？」宋夫人不知為什麼，總是怕著他。
「晚晚、晚晚，」老人的一雙豬泡眼死盯住她絕美的臉蛋。「你怎麼總也不見老？富貴人家的飯菜有養生的秘方吧？何不讓我也分享、分享？」
「你在胡說些什麼？」宋夫人，不，田晚晚急得快掉淚了，在這個男人面前，她永遠要伏低做小，不管她已付出多大的代價。「我每個月給你兩次錢，足夠你吃好穿好，你為何仍不肯放過我？」
「這點錢在宋家是九牛一毛，不關痛癢。」老人把那一小包東西塞進懷裡，威逼道：「我老了，我也想跟你一樣關在大宅子裡頤養天年，不想每個月來拾你這點碎銀渣！晚晚，你把我的事情向宋家兄弟提過沒有？」
「說說什麼？」
「你敢裝蒜！」老人發狠道：「以前你那個權傾一方的丈夫還活著，我不得不忍氣吞聲作烏龜，如今他死了兩年多，你成了『老夫人』，府裡就屬你最大，只要你公開我們過去的夫妻關係，我倆不愁不能團圓。」
「郭瘦鐵，你說的是什麼瘋話啊？」田晚晚氣急敗壞的道：「如果我照你所說的去做，連我也會被趕出山莊大門！」
「你不試試看，怎知不行？」這個肥胖的老人竟是郭瘦鐵！連多夾一片如紙薄的鹹肉都會大聲咆哮的男人，竟吃得如此癡肥。
「你知不知道什麼叫『後母難為』？我好不容易才有今天的地位，我謹言慎行，不敢踏錯一步，我如履薄冰、小心翼翼的守護著我身為宋夫人的身份，而你，居然要我親手毀掉這一切？」
「你太緊張啦！」郭瘦鐵古怪地笑笑，「這十多年來，你把別人的兒子當成親生兒子來疼愛，撫育之辛勞，功不可沒，姓宋的絕不敢將你趕出家門。」
田晚晚用痛苦的語調說：「我求你放過我，不要害我走投無路，抬不起頭做人！我的前半生夠苦了，我不能讓你毀掉我好不容易得來的幸福！」
「開什麼玩笑！你本是一名窯姊兒，是我救你出火坑，賜給你至高無上的幸福，只不過比起宋家是窮了一點，你這個嫌貧愛富、忘恩負義的臭婊子，居然敢在老子面前烏鴉冒充鳳凰，要不要我找宋家老大說去？」
「不、不！他不會信你的。」
「那可不一定。」郭瘦鐵邪笑道：「你身上每一處特徵，每一顆痣點在何處，我都還記得很清楚，相信宋氏兄弟到頭來也不得不承認我是他們的『繼父』」
「你作夢」田晚晚猝然拔下一枝尖銳的金髮簪，往他的肥肚腩刺進去
郭瘦鐵瞪大眼睛，彷彿不相信這是真的。「喝你」他一手捂蓋住流血的傷口，一手指著她，「你敢殺我你好狠」
「不是我」田晚晚驚懼的後退兩步，仿若這才明白自己做下了什麼慘事，她鳴咽道：「是你逼我的！是你不好，這全是你逼我的！」她掩面而去，如受驚的兔子般快速逃離現場。
「你回來救命」
郭瘦鐵痛苦的跪在地上，在他已然昏迷之前，似乎瞧見有人從天而降，但他已痛得什麼都無法確定了，幾乎懷著感恩的心情進入昏迷之境。
一根修長的食指在他身上點了幾處穴道，暫時止了血。那人正是郭冰巖，身旁是他的新婚妻子金元寶，兩人在樹上等候多時。
「他會死嗎？巖哥哥。」
「那麼厚的一層肥肉，受點小傷，死不了的。」郭冰巖不帶感情的說著。
若非田晚晚喚他一聲「郭瘦鐵」，恐怕郭冰巖也認不出這個滿腦肥腸、言行鄙俗的老人，竟是當年滿口仁義道德的嚴酷老父。
郭冰巖帶著元寶來到太原已有一段時日，他探聽到有關宋夫人的生活作息，歸納之下，他決定來晉祠碰一碰運氣，看能不能找出宋夫人暈眩之症的「病因」，如今看來，他是找到了，結果卻是這般不堪入目。
「父不父，母不母，我究竟還在期待什麼？」
「巖哥哥，你就是你，不要再難過了。」元寶的聲音又輕柔又溫和，她不點也不在乎他有那樣的父母。「老鴉巢裡出鳳凰」也算人間一奇。
「元寶，你真的不介意？」
她臉上有種溫柔及尊敬的表情，肯定的點了點頭。
「你打算如何處理呢？」
郭冰巖以最輕柔的聲音對妻子說：「他恥於有我這樣的兒子，我卻不能不管他的死活。他可以對我無情，我不能對他無義。」
「很好。」元寶真誠地對丈夫微笑，以熱切的聲調說：「我完全站在你這一邊。」
「好一個元寶娘子，我當真沒有愛錯人。」
郭冰巖的聲音裡流露著傲然，和訴不盡的寵愛。
元寶則得意的笑，又得意的笑！一點兒也不懂得謙虛呢！
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田晚晚提心吊膽的過了好幾天，沒聽到有人慘死在晉祠的老柏樹下，心想，他應該沒死吧？但，新的憂愁又氾濫心田，恐懼著隨之而來的報復行動。
「夫人，該安歇了。」
「嗯。」
田晚晚由人服侍著上床睡覺，其實她一點都不睏，但她不睡的話，丫頭也不敢去休息，在她眼前晃來晃去的，徒增心煩。
半個時辰後，她獨自起身，點上一盞小燈，對著美輪美奐、偌大的居室發出幽幽歎息，只不知道這地方還能讓她容身多久。
她不敢去想，逸風和定風兄弟倆如果知道她的過去，還會待她如初嗎？不可能的。
尤其是宋逸風，不知他會如何鄙視、輕賤她！而定風則會心碎，她完美的賢母形象不保。至於那位剛攜同妻子回門的次子蘇無名，自幼過繼給丐幫幫主當養子，更是鬼靈精一個，如果他發動丐幫弟子去清查她過去的一點一滴，她將無顏再為人母、為人婆。
「早知如此，」她仍然清澈的明眸怨毒地一翻，「就刺穿他的咽喉，看著他斷氣，或從此再不能開口說話。」
幽暗的空氣中，突然揚起一聲歎息，「真是最毒婦人心！」
「誰？」田晚晚睜大了眼，吃驚道：「是誰？別躲著，給我出來！」一盞小燈的照明範圍有限，隱約中，可見一個身影佇立在門前陰暗處，卻是看不清面容。「你你是誰？我要叫人了」
「丫頭們全睡死了。我這麼做，是怕你醜事外揚，沒臉活下去。」
田晚晚驚愕不語，全身充滿了警戒。她望著那個充斥著脅迫性的高大身影，緩緩的走出幽暗的角落，現身於燈光之下，她簡直不相信她的眼睛。
「你你」
郭冰巖一瞬也不瞬的注視著她。毫無疑問的，她是他的生母，吝於給他母愛，甚至連一個溫柔的擁抱都不肯拖捨的母親大人，怎麼到了別人的屋簷下，竟一心一意對待別人生的兒子，處心積慮的博取繼子們的認同？一時間，郭冰巖的心情好複雜。
「你是巖，」田晚晚的心裡亂成一團，這世上不可能有這麼酷似她容貌的人，只除了她親生的那一個。可是，在這個人生最重要的時刻，她一心要掃除前夫的威脅，又怎能多出一個兒子來拖累她好不容易培養出來的好名聲？最負責任的作法是和他相認，看他也是昴藏的偉男子，可以為山莊平添一位新力軍或者，捏造他是她新近收養的乾兒子，這樣或許可以解決。
不！不行，這會把一切都搞亂的，她的生活將被破壞無遺！她心中有個聲音堅持著，她必須守住眼前的地位，她不再是可憐的小妓女，她是清貴高雅的宋夫人！
於是，田晚晚嚥下了她即將出口的話。這將成為她畢生遺憾的錯誤，她終生的失落，只是，在此時她並未察覺。
「你是什麼人？竟敢夜闖『鐵劍山莊』，不怕被送官法辦嗎？」
郭冰巖已然看出她臉上的棄意。他挺直背脊，昴起了頭，費盡了全身每一分力量才克制住自己的怒意、傷害及心中的厭惡之感，以正常的聲音說：「我是來歸還失物。」
被拭淨血漬的金簪重新回到她手中，她卻像接到一條毒蛇似的駭然擲於地上。「這怎會在你手中？」
他輕聲冷笑。「狠話好說，狠事難以下手吧？放心，那個人沒死，我救了他。」
她把眼光避開。「你為什麼要這麼做？你的目的何在？難不成你和他一樣，也想利用我悲慘不幸的過去來威脅我、壓詐我？我受夠了！自從八年前那一次到現在夠了，我受夠了！」她掩著臉，開始啜泣。
郭冰巖掩不住鄙視的神情，她竟以為人人都想巴住她享福。典型的暴發戶心態！
「你安心做你的『宋夫人』，我保證沒有人敢再來威脅你，這是我唯一能替你做的，以報答你生育之恩。」他直言無諱，聲音冷澀。「我給了他一大筆錢，逼他離開太原。你的那一刺也使他寒了心，他很高興的帶著那筆錢走了。反正他的目的就是要錢，並非真心眷戀你，或我。」
而後是好長一段時間的靜默，她已忘了啜泣，心中感到無比的慚愧，又不能顯露出來，只好不言語。
郭冰巖已徹底的心灰意冷，但同時，他也覺得頗為放鬆。至少，從今以後，不用再將這一對自私自利的父母懸念在心頭。
他傲然而緩慢的轉身走開。
田晚晚終於被內心的不安喚醒了。「巖兒！」她叫著，但他不曾理會。
「巖兒，你等一下！」他站定腳步，她屏住呼吸，希望他會回過頭來，但又看清他只是要開門而已。「巖兒？」
「你叫錯人了，宋夫人。我不能回應你的叫喚，因為我不會再見到你了。」
「你」
「我這輩子再也不會來打擾你。」
郭冰巖邁步而出，不曾半次回顧。
眼睜睜看著他愈去愈遠，田晚晚感到整個人空虛異常，似乎失去了某種生命力。直到完全失去了兒子，她心裡才充滿深濃的哀傷和思念，一種氾濫全身的罪惡感更揮之不去，而她終此一生，將懷抱著這種落寞、空虛、罪惡與思念進入墓穴。
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遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家；
停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。
唐杜牧（山行）
秋天，最耀眼的莫過於楓葉。當其他的樹葉都轉為黯淡的黃褐色，只有楓葉由綠而金黃、橘紅，最後是一片鮮紅，明亮絢麗的色彩可比美二月仲春枝頭上的紅花，尤其一大片的楓林在夕陽回光的映照下，景調更是詩意迷人。
元寶很愛撿拾美麗的楓葉，並在楓林中結識了一位同好者林來弟。
林來弟給她的感覺像脆弱的瓷器，羞怯而有靈氣，她的美是溫柔可人的，不同於元寶本身給人強烈的感受。
「元寶姊姊，你的夫君就是郭冰巖啊！那我們可算是一家人了。」
「話是這麼說沒錯啦，就怕你家那口子石不華也存有世俗之見，急急把你藏起來，不願你與我結交。」這可是元寶的切膚之痛。想到數月前，她陪丈夫四處散心，打聽到好友默嬋已隨其夫君范啼明定居牧場，她興匆匆的跑去認親，默嬋自是萬分高興，留他們長住。結果，不到半個月，范啼明即聲言要帶著老婆回娘家省親，弦外之音分明是怕默嬋近墨者黑，被她帶壞了。
她招誰惹誰啦？她不過是看默嬋管理一家子十分辛勤，出言規勸，最好多學學她的榜樣，四處遊山玩水，吃喝玩樂，無憂無慮罷了。
她可是一番好心也！而且這樣的生活確實十分寫意，她想好東西要跟好朋友分享，所以要默嬋多學學她，竟惹得范啼明十分不快。
郭冰巖眼看不對，立即帶她走人。
前車之監不遠，她怕她與林來弟的情誼也將阻於對方的丈夫。
果不其然，她不過教林來弟一招馴夫術罰跪算盤，石不華居然拐帶老婆逃離她遠遠的，藉著做生意的理由，把來弟與她區隔開來。
「把我當瘟疫呀？」元寶為之氣結。「這些當老公的，全是一些沒有幽默感的呆木頭！他們竟以為我三言兩語就會使嬌妻變悍妻，我又不是神。」
郭冰巖暗暗好笑，又委實有幾分同情她。
「管好你的舌頭，元寶，否則我們將成為所有高尚人家的拒絕往來戶。」
元寶噘著嘴。「沒辦法啦！在我找到下一個朋友之前，只有纏著你取樂子。」
「嘖，可夠委屈的，不是嗎？」
元寶嗤的一笑，衝上前抱住他緊緊的，親吻他有些生硬的臉。「才不是呢！」她大叫：「跟你在一起最有趣了，想想，我的夫君才是最有本領的那一個，因為他的太座大人我，生活得最快樂自在。」
郭冰巖被她逗笑了。
「少灌迷湯！」他終究是太瞭解她了。「你又在動什麼歪腦筋？」
「哎呀！巖哥哥，『生我者父母，知我者你也』。」元寶的一雙美目眨巴眨巴地眨著，好不靈活生動。「我的思鄉病發了，我想咱們是不是可以回江南一趟？」
「嗯，趕巧范啼明也攜眷回杭州，你正好與故友重逢，再笑看范啼明那一張氣黑的苦瓜臉，很是有趣！」
這次，換元寶笑倒在他懷裡。
郭冰巖擁著她而笑，也覺得那些丈夫們太小題大作了。江默嬋與元寶相識多年，一樣嫻靜文雅；而金家其他姊妹們，也沒一個「近墨者黑」呀！
郭冰巖很寶貝他的元寶娘子，很容易對她的缺點視而不見。誰知他人不作如是觀，反而放大元寶的缺失，拿她當破壞份子看待，欲隔離而後快，教他這個做丈囚的如何心平氣和？簡直是欺負人嘛！
「走！元寶，我帶你回鄉省親。」
「好也！好也！」
元寶又叫又跳，又摟又抱，又親又咬，行為之「不端莊」實不足為婦人楷模。
郭冰巖溫香軟玉抱滿懷，又哪裡顧得了細節呢？
他一向謹慎小心的壓抑自己的情感，但和元寶在一起後，滿足和喜悅驅走了長久禁錮在心田的陰霾和傷害，愛人與被愛使他除去了高深莫測的面具，在他真誠摯愛的人面前，他完全不設防，毫無保留地獻出自己
往後數十年
在楓林、在山邊、在河畔、在曠野、在江南不管在何地方，只要聽得到金元寶的笑聲，郭冰巖就在方圓十步之內，不離不棄，依偎情深。
得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙！
佳偶天成，郭冰巖和金元寶跌破眾人眼鏡的，成為一對人人欣羨的神仙伴侶。
全文完《後記》
謝上薰
「厲鬼」郭冰巖，頭一回出現是在《帥耶！俏師妹》這本書裡，算是驚鴻一瞥，而且只有「厲鬼」這個外號，沒有姓名。第二次登場，是在《孤女奇緣》一書中，先寫了他的義弟石不華和林來弟的故事，不過，已組具郭冰巖的雛形，對這號人物也有了較鮮明的印象。
接下來，順理成章該是郭冰巖和元寶娘子的故事，不想卻岔了路，東寫西寫的遲至今日才讓他們有情人終成眷屬，不過，實際上也寫了八個月之久，拖稿十分嚴重，可知他難寫的程度。而金元寶在《默嬋娟》一書中著墨不少，有興趣者可以參考。
完成了他們的故事，感覺上像是償還了一件稿債，精神上輕鬆不少。
下一個故事又該換誰上場了呢？為了避免開天窗，還是不作預告的好！