在赫連昀刻意的安排下，穆安翎跟婢女們浩浩蕩蕩地住進客樓。這卻苦了她，因為排場只加深了眾女的敵意。看來他想讓她知難而退，回去艮龍院，好稱了他的意吧？哼，她才不會輕易放棄呢！
在女客們眼裡，原本住在艮龍院的穆安翎突然搬來客樓絕對不安好心，定是想給她們一個下馬威，告訴她們誰才是正宮娘娘。
穆安翎當然瞭解她們的想法，但這早就在她意料之內，她只盡力做好本分，對那群自認出身高貴的千金小姐們和顏悅色，不時送上自己做的小糕點，又跟她們聊天，希望能打破僵局。
這幾天，客樓越來越不安靜，因為赫連昀不知在忙些什麼，完全沒見到他來，所以小姐們以為穆安翎被冷落了，開始掛不住虛假的笑臉了。
「妙姐姐還會畫畫啊，沒跟夫子學過的人可畫不出來呢！」
畫畫的女子笑著抬頭，望了一眼同在園子內乘涼兼在風箏上畫圖的穆安翎，便垂下頭道：「這不算什麼，李姑娘別抬舉我了，穆姑娘懂得做風箏，不是比我更厲害嗎？」
叫蘇妙妙的女子穿著水藍色的衣衫，面目如畫、五官細緻，也是個美人，當日穆安翎一搬進來，就發現她正是那日跟在福壽身後的少女。
蘇妙妙沒什麼小動作，只是有意無意間望向她時，眼中會閃過妒忌和羨慕，但直覺卻告訴她，此女不像表面那樣簡單。
正在想事情時，她聽見身後的翠菊叫了一聲，回過神來，發現一身鵝黃衣裙的李渢裝作不小心，故意把茶水灑在她的風箏上，墨色不單化了，且紙糊的風箏遇水馬上濕爛。
「哎啊！真是對不住，弄濕了。不過這個應該不值多少錢吧，等一會我差丫鬟拿點錢給你可好？」李渢一臉歉意，卻又咯咯笑起來，一副天真爛漫的嬌貴模樣。
在李渢諷眼裡，穆安翎已到雙十之年，沒有顯赫家勢又出身市井，總之什麼都比不上自己，所以很看不起她，認為她不配四龍堡大當家正妻之位。就算赫連昀處處明示對穆安翎的寵愛，她亦不服輸，有信心一旦有名分就能輕易趕走她。
「李姑娘，你太過分了！」
穆安翎用眼神制止憤怒的翠菊。「算了，只是一隻風箏，重新再做便行了。」
她的語氣很平靜，即使那風箏花了她一整個早上，現在被一杯茶毀了，但她不想跟她們訐較，特別是李渢。
翠菊曾偷偷告訴她，李渢有一次竟然因為沒配對衣裳顏色，就毒打伺候她的丫鬟一頓。雖是暗地裡進行，但若想人不知，除非己莫為，私下丫鬟們還是傳著，怕死了這位千金小姐，她也不想翠菊因為維護她而遭殃，畢竟她們都是衝著她來的。
「聽到沒有，連穆姑娘都沒責備我，你算什麼？」李渢以為穆安翎怕了她，更是肆無忌憚，臉上滿是鄙夷。
看著這名氣焰高漲的女子，穆安翎只想盡快離開戰場。「不好意思，我有事要到廚房看看，你們慢聊吧！」她不想陷入這些女子爭位的小把戲中，借口拉著翠菊走了。
「小姐，你一定要將些事告訴爺，好讓他為你作主！」翠菊忍不住呼道。
「我才懶得管她們，這些千金小姐出世就在豪門內待著，不用為衣食憂愁，生活自然無聊，不得不靠這些小鬥爭調劑生活，我們又何必理會，讓自己傷腦筋？」
這裡的小姐們有嚴厲苛刻，也有冷眼旁觀，更有阿諛奉承，希望能討好她，在昀面前美言幾句。
這期間明的暗裡跟她們對上幾次，可是在客棧侍候人十幾年的她，早就知道如何不讓人輕易找到誣陷自己的小辮子，也瞭解如何化解一些無理的挑釁。說真的，要扳倒她們不難，但她只覺得麻煩，更沒興趣加入戰場。
「但她們或許會傷害你！」
「她們不會這麼大膽吧？而且若我動不動就去告狀，那根本就達不到讓她們信服我的目的。」她保持中立，不去招惹她們，不刻意示威爭寵，相信時間久了，她們會明白她無心趕走她們。
她走到廚房，剛好遇見福壽。
「穆姑娘，我正想去找你呢！」福壽有點焦急。
「福總管，有什麼事？」她把一個揉好的饅頭放入蒸籠，然後在圍裙上抹了抹手。
「我聽說你搬去客樓跟其他姑娘一起住，是因為我上次對你說的話嗎？」看著穆安翎的杏眼，福壽心裡非常自責。
「福總管，千萬別這麼說，那不關你的事，真的！」他只是告訴她其他女人的存在而已，要怎麼做是她自己下的決定。
「不，肯定是我的話令姑娘生氣。」他一臉後悔。「我不該自以為是，把宮裡那一套搬來四龍堡，害昀兒因為你搬走的事而鬱悶。」
她一臉錯愕。「你說昀他……為了我鬱悶？」她知道他不高興，但以為他的准許代表了不再介意。
「當然，這幾天他又是副你還沒來前的樣子，一整天面無表情。」他就是覺得不行了，才來找穆安翎。
「你確定與我有關？」她有點擔心他，但對福壽的篤定仍抱懷疑態度。
「除了你還有誰？」這是他和其他三兄弟的共識。「昀兒他其實相當寂寞，身為長兄要撐起這個家，身為大當家要為四龍堡勞心勞力，平日也很少有人可說心事，有了你卻不同了。」
「他權重勢大，吃香喝辣，還有你們和其他三位當家，也有無數女人想成為他的人，我對他來說只是錦上添花吧？」她從不認為自己對他如此重要。
「我說的寂寞，並不是昀兒身邊有沒有我們或女人的問題。所謂高處不勝寒，旁人眼中的大當家無所不能，只見他意氣風發，可是有誰知道他心中真正的願望與渴求？」
穆安翎第一次聽見旁人談論赫連昀的內心世界，心為了他隱隱作疼。
「能讓昀兒看上的女人可不多，想必他非常中意你，才會一心想娶你為妻。所以穆姑娘，請你別介意其他姑娘的事了，相信昀兒會好好待你的！」
她精神恍惚地點頭，心裡亂糟糟的，連福壽何時離去、自己何時回到房間、如何躺平就寢都不知道。
這一夜她輾轉反側，無法入睡，滿腦子都是赫連昀。越是想他越心疼，明白只有見到他才能緩和，於是她罩上披風，獨自走向艮龍院。
在寢房找不到他，她轉向書房。方抵達門口，她突然不知是否該進去，可是聽見房內有兩個男人正在交談，而且提到她的名字，她再也移不開腳步。
「大哥，既然皇上已經下旨完婚，理應盡快將此事告訴穆姑娘，好讓她高興，搬回艮龍院待嫁。」排行第二的皇甫軒坐在椅上品茗，但精銳的眼一直留意著赫連昀。
「她早知道我近日就要迎娶她，可是仍執意搬去跟那些女人同住，甚至懷疑我的承諾，這樣她會因為我要等皇上下旨賜婚才舉行婚禮，而不是想選擇其他女人而高興嗎？」赫連昀緩緩閉上眼，仍是一貫的冷淡口吻。
穆安翎倏地睜大雙眼，手掩上驚訝張大的嘴。
不，她一點都不知道，他說過些日子才成親是為了等皇上下旨賜婚。如果她知道，如果他坦白告訴她，她便不會這麼不安、不踏實。
皇甫軒瞭然地拍拍他肩頭道：「她只是犯了女人的通病，擔心你朝秦暮楚。」
看來穆安翎還不是很瞭解大哥的性子，才有這種無謂的擔憂。難道她沒聽過大哥從不沉迷女色的傳聞嗎？一個淡情的男人，怎會巴望妻妾成群？
「所以我已寫好信，向皇上表明不打算立妾的意願。」赫連昀喟歎一聲。「相信至情至性的皇上能明白我的決定，更打消納我為駙馬的主意。」
「這步走得好，早日拒絕為佳，莫說你已有心上人，就算沒有，誰願意娶宮裡的金絲雀？」
赫連昀沉思了好一會兒，才端起白玉瓷杯輕啜一口醇酒，放下杯子說：「翎兒假如知道我上書，可能比知道要嫁我為妻更高興吧？她也沒借口懷疑我了。」
這些話讓在房外偷聽的穆安翎腦子轟轟作響，身子無力地滑落在地。
她難以相信自己聽見什麼。他為了她而不再立妾，甚至連駙馬爺都不當？這有可能嗎？雖然他已經夠尊貴，無須攀龍附鳳，但誰不想向權力高峰更進一步？而他卻為她這平凡的女子放棄？
她失神地坐在地上，直到門被打開才回神過來。
「翎兒？」聽見門外動靜而出來查看的赫連昀，詫異地發現竟然是她。「你怎麼會在這裡？」
「我……我來送消夜！」她胡亂地說了個理由，總不能說她在偷聽吧？
「那消夜呢？」他哪有這麼容易被矇混過去。他繃著臉問：「你聽見我們剛才的談話了？」
她咬白了下唇，低頭不語。
「聽見了也好，至少大哥你不會難以啟齒。」皇甫軒一臉悠哉地走出來，無意繼續打擾這兩個互相折磨的男女。「我先回坤龍院了。」
等皇甫軒走後，赫連昀扶她進書房。「有跌傷嗎？」他輕問。
穆安翎望著他的側面，一樣剛硬的輪廓、一樣英挺的鼻樑、一樣沒有表情，忽然無法言語和思考。
「為何不告訴我呢？」她柔聲問。若她沒有聽見他們的對話，想必她再過一年半載也猜不透他心裡到底在想什麼。
他若有所思地望了她一眼，知道她指的是何事，卻欲言又止。
「都是我不好。」她閃著愧疚的水眸望進他眼中。「我口裡說得多懂事、多賢慧，但最任性、最討厭的其實就是我！」
那種被她疏遠、被懷疑、不被依賴的感覺，該死的令赫連昀十分不爽，所以他這幾天沒去找她。可當他看到她欲哭的表情後，原來的不悅及鬱悶立時褪去大半。
「對不起，是我不好……」她忙不迭拭去眼眶內的淚。
「別哭了，我最怕你哭！」他將單薄的身子擁進懷中。他從未有過這樣的情緒起伏，卻因為她，心疼變得不再陌生。
「我全都明白了！是我太軟弱又自卑，始終不敢確認你對我的感情究竟是同情還是愛，我害怕平凡的自己加重你的負擔、害怕聽到你說不再喜歡我，而不敢要你的眼睛只看著我，要自己習慣跟其他女人分享你。都是我的錯……」
「你知道自己不該胡思亂想了嗎？」他輕歎了口氣。面對她這副表情，實在無法不心軟。
「知道！我答應你再也不任性了！」穆安翎緊緊抱著他，把臉埋進他胸膛。「你不要生氣好不好？我愛你，我不希望你不開心！」
他因她的情話而悸動，喉頭一梗，終於壓抑不住埋藏已久的感情。
「我也愛你，翎兒。」很輕的聲音突然從她頭頂上方傳來。
她抬頭愕視他，難以相信聽見什麼話。昀開口說愛她？這對一向漠然的他，是一件多不可思議的事啊！
「我知道……」她感動的嗓音喜悅而嬌柔。
他因她的緊貼和摩挲而燃起熾熱的慾火，火熱的吻慢慢落在她微啟的檀口，四唇交接的溫暖同時撫平兩人心裡的傷口。
她被他的舉動嚇到，但是唇上的力道與甜美滋味，讓她沉醉在美好的親密中，不由自主張開雙唇回應他，而他因她的主動而失去冷靜，吻得更深更狂。
他時而溫柔、時而狂野，纏住她的舌時更是大膽。纏綿難捨之吻帶給她有別以往的感受，特別是歷經那麼多波折後，她不由得暗暗感謝上蒼讓他們解開心結，因此她發誓要更加珍惜這難得的愛情。
不一會兒，他的唇離開了她，手捧住她的小臉，深邃的目光緊緊凝著她俏美嬌羞的模樣，深深被她蠱惑，感到自己處在緊繃狀態，想要她的渴望令他忍無可忍。
「我想要你……」赫連昀的唇一邊在她細緻的面容上遊走，一邊在她耳畔輕喃，感受她身上淡淡的體香。
穆安翎緊張地閉上眼，不知所措，可是她沒有像上次一樣哭著推開他，只是抓著他的手勁愈加增強。
他像感覺到她纖細的女兒家心情，雖然他抱過許多女人，但都是些煙花女子，只為滿足慾望，從未顧及對方的心情。如今，眼前這女子卻讓他心生憐愛。
他不希望她怕他，也不希望她逃避感情，可他又想疼她，不想傷害她！
「雖然……我是這麼渴望你，但你若不願意，就推開我……」赫連昀用最後的理智問。
她不語，只是又朝他懷抱深處埋了埋。她感覺到他呼吸變得沉重，一顆炙熱的心已無法拒絕他的呼喚。
他怔了一下，笑意逐漸盪開。依循著慾望的驅使，他抱緊每夜在他腦中揮之不去、折磨他身心的小妖精，朝自己的寢室大步走去。
守夜的僕婢遠遠瞧見主子抱著早被視為夫人的穆安翎回房，不禁會心微笑，相信艮龍院很快就會有一位名符其實的女主人了！
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天空一片淡藍，溫暖陽光透過窗子灑進幽靜的房裡，映上床上的男女。待日上三竿之後，穆安翎才終於醒來。
她無意識地掀開錦被，搖搖晃晃地想爬起來，一如往常地穿鞋下床，可是一陣涼意使她怔了一下，眼光一轉，居然瞧見自己未著寸縷，頓時驚呼一聲。
早就醒來的赫連昀，以性感無比的笑容凝視著頓失方寸的小人兒。經過一夜，她似乎改變了，原來還帶著稚氣的臉龐已隱約有股成熟之美。
他從沒有在一個女子的身上得到那麼大的滿足，唯有翎兒。他真怕自己會對她上癮，讓他欲罷不能。
她到處亂瞄，回眸發現他赤裸地躺在她身邊，一雙黑眼直盯著她，加上床被上的點點鮮紅，她羞得全身發燙，尷尬得手足無措。
他見她一副忘記昨晚曾有過的炙熱糾纏的表情時，便先替她拉緊被子，以防受涼，然後坐起身，連人帶被一起摟住。
「怎麼，一大早見到我有那麼驚訝嗎？」他貼在她耳邊呢喃。「我倒是很享受呢……」
「我……你……」穆安翎支支吾吾老半天說不出任何話，昨夜的親密畫面驀地閃入她腦中，粉頰倏紅，心跳再次亂了頻率，又羞又氣想掙開他。「放開我啦！」
「別這樣。」赫連昀制止她的動作，歎了口氣，低下頭用再正經不過的表情正視她清亮的眼。「不准你忘掉昨晚的事，也不准後悔，因為我不打算放你走了！」
「真的嗎？」她眼眶泛紅，頓了一會後，又哭又笑地打趣道：「你真神氣、真威風，大當家不能食言的，否則我就要去告訴街坊鄰舍！」
「你這丫頭，真是的……」可是她對他的單純崇拜讓他感到自在。
他笑著攬住她纖細的腰，俯下頭吻上她紅潤的唇，輾轉吸吮啃咬。
這迅速點燃的火苗，害兩人又忘情地廝磨到午後，連午飯也沒有吃。直到昏昏沉沉的她餓得肚子咕嚕直叫，她才記起時間。
「昀，現在是什麼時辰了？」
「未時了吧？」
她臉上的紅潮加深。「糟糕，已經這麼晚了？翠菊從今早起就找不到我，會擔心的！」
「別慌，一平已過去跟她交代一聲。」
「等等，你什麼時候交代他的？那、那他們豈不知道我們……」從昨晚開始一直窩在房內幹什麼「好事」嗎？
「你剛才睡著時。」他不以為然地起床穿戴衣物。「翠菊今晚就會將你的東西搬回艮龍院。」
「那麼急？」果真不能小看他的做事速度。
「我不認為。既然你已是我的女人，皇上亦已定下婚期，要你回來是再正常不過的事。」赫連昀挑了下眉，一副她已沒有藉口逃開的模樣。
「搬就搬嘛，我又不是不願意。」她努起小嘴，雖對他的霸道微有不滿，但知道他其實很掛心她，她心裡還是甜孜孜的。
未來的路，她要堅強、要奮戰到底，她不再是從前那個懦弱無助的穆安翎了，更何況她不是孤單一人，她還有昀，只要想到他，心中的不安就會減少，因為她知道他會在她身邊，為她擋去風雨。
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客樓的小姐們一如以往，白天在規定的園子裡走動著，不是閒聊串門子，就是爭妍鬥艷，比誰的衣飾較亮麗名貴。
「怎麼一整天都不見穆姑娘出來？」一些女孩正在談論外頭聽見的赫連昀軼事時，突然想到最近引起騷動的穆安翎。
「怕是天未亮就去幹活了吧？」李渢譏笑著，刻薄批評著。「出身差就是差，就算霸佔了大當家未婚妻之位，也改不了劣根性，一點氣質都沒有。」
蘇妙妙身穿瑰紅的上等綢緞，只是泛起淡笑，繼續手上的動作，輕聲道：「李姑娘，你說得那麼直接，小心被人聽見後抓住把柄。」
「我才不怕呢！」李渢和其他人大笑時，有人正巧看見秦一平進來找坐立不安了整個上午的翠菊。
他對翠菊交代了什麼，只見她驚喜地叫了一聲，然後急忙衝回穆安翎房間。
等秦一平離開後，眾女子好奇地走到穆安翎房門口，揚聲問翻箱倒櫃、忙這忙那的人。「翠菊，你幹嘛收東西？該不是穆姑娘出了什麼事吧？」
一向不屑這群仗勢凌人的女人的翠菊，吸了吸鼻子，吐氣揚眉宣佈：「大當家要接我家小姐回艮龍院了！」
乍聽穆安翎要回去艮龍院的消息時，大伙都震驚非常，因為她們早就以為這些天對穆安翎不聞不問的赫連昀，已打消娶她為正妻的念頭，讓她們再次重燃希望。
蘇妙妙的笑容立即打住，輕咬下唇問：「這消息實在突然，不知是何原因？」
「原因可大了，大當家和小姐已經……」翠菊差點將兩人私事公諸於世，幸好趕緊閉上嘴巴。「其實奴婢什麼都不知道啦！各位小姐，請你們先讓奴婢收拾一下吧！」
一時間眾人議論紛紛。為什麼穆安翎可以回去艮龍院？而她們這些只能在特定範圍內走動的女人，卻連靠近艮龍院的機會都沒有？這一連串的問題擾得她們心煩意亂。
在解不開謎團的苦惱下，眾女只好打發幾個婢女到外面打聽一下，誰知打聽得知的結果竟讓她們頓時絕望——
昨晚沒有回來的穆安翎，原來是跟大當家過夜了！
「嗚嗚……大當家竟然連廉恥都不顧，還未成親便跟那女人有了夫妻之實，那以後我們該怎麼辦？」好些女人接受不了，絞著絲帕嚶嚶哭著。
「事實一既定，大家就是再傷心也於事無補。這些日子以來，我們不是早就明白正室非穆姑娘莫屬了嗎？」蘇妙妙亦愣了好半晌，但仍溫言婉語的勸導。
「可是……沒想到這麼快……」有人咬著巾帕一角，看不慣蘇妙妙總是老神在在的樣子。「你一點都不難過，莫非你不愛大當家？」
「我只是比你們早死心，認清事實，只要能住在四龍堡，就算要我當小妾也無所謂。」蘇妙妙神色淡然，一派認命樣。
「萬一穆安翎容不下我們……」
「容不下我們？她能嗎？過夜又不代表一定能成為正室，作主的人始終是大當家，我就不信他會漠視這些年輕貌美的姑娘及豐厚嫁妝！」李渢仍舊自信。
這麼有自信的恐怕只有李渢一人，其他小姐其實早就認輸了。她們雖然出身富戶，但總有大家閨秀的教養和氣節，認為有了肌膚之親就該成全別人，再阻撓未免太不知好歹，況且她們不似蘇妙妙，甘心只當個委屈的小妾。
沒多久，天色晚了，園內的騷亂漸歸平靜，大家早就悻悻然的回房去，只有蘇妙妙仍坐在椅上，怔怔看著她們離開。
她口中雖說甘心當小妾，但要是穆安翎手段厲害點，對她仍非常不利，不是使計把她趕出四龍堡，就是要她守活寡！
不行，她非得做些什麼不可！打定主意後，她隨即差喚婢女，打算為赫連昀準備晚飯小菜，順便看看穆安翎是否真的得寵。
忙了半晌，蘇妙妙帶著婢女，不顧不得隨便進出艮龍院的規矩，興沖沖端著東西走進去，卻見到赫連昀和穆安翎正在荷花池畔擁吻——
他毫不避嫌地輕摟著穆安翎顫抖的身子，兩人如膠似漆，難分難捨，她的神情更顯陶醉而迷亂！
「呃……」離開他的唇之後，穆安翎嬌喘連連，不安地左右觀望著。「這是外頭，不是寢房和書房！這樣不會有損你的威嚴嗎？我們是不是該回房去……」
「怕什麼？沒人敢隨便接近的。」赫連昀笑著逗她，愛看她不知所措的紅顏。「我打算在我們成親前，叫福叔盡快送走客樓內所有女人。」
「這樣子好嗎？」她心裡雖甜，但仍有疑問。
「我已不打算納任何妾室，留著她們有何用？」他不以為然，臉上更有一除煩惱的快意。「我早就不贊同原本招待客人的客樓被那些女人佔據，變得好像妓院，可是那是福叔的好意，我也沒空理會，便任由她們去了！可現在為了讓你安心，我會盡快送走她們，兔得麻煩。」
聽見赫連昀不留情面的話，蘇妙妙愣了半晌，只覺渾身血液凝結，憤怒地望著兩人，幾乎想打翻手中的東西。
可她忍下了，怕打草驚蛇，免得她沒看見明天的太陽便被趕出四龍堡。
原來赫連昀已不打算納其他人為妾，她連委曲求全的希望都不能達成！在他心中，她只是一個大麻煩，甚至認為她們如妓女般，難怪她找機會跟在福壽身後刻意碰見他時，他連看都不看她一眼！
他怎可以這麼待她？不，肯定是姓穆的女人慫恿他這樣做！姓穆的住進客樓，根本就是假惺惺！
越這麼想，蘇妙妙心中的怨妒也一點一滴地積聚。