翌日，東方才露出魚肚白，珠兒就慌慌張張地大叫：
「小姐，快起床，昨天那鳳凰公主又來了。」
「丈夫都幫她找了，她還來幹什麼?」鍾靈兒翻身坐起，雙眸猛然觸及昨兒個被鳳凰公主攪得一團亂的瓶瓶罐罐、衣櫥抽屜，「珠兒，快，把櫃上的東西都塞到床底下，否則咱們就要破產了。」
「不會吧，鳳凰公主大清早專程上咱名劍山莊就為了奶這些破銅爛鐵?」
「亂用名詞，這叫骨董，而且都是我娘留下來給我的，萬一全讓她要了去，以後我怎麼睹物思人?」
「公──主──駕──到！」太監的聲音?敢情鳳凰公主今天是組團來的。
鍾靈兒來不及梳妝，只簡單地用手絹將秀髮扎向腦後，隨意披上一件杏黃坎兒，傭懶中依舊不掩清麗。
「見過公主。」
「免啦免啦！」鳳凰公主今日的打粉真有點令人瞠目結舌。
上身一件艷紅色大袖衫，翠玉披肩斑斑點點繡著牡丹，下身一件一淺綠到底的百褶裙，紅纓松挽，頭上更精采，金銀銅鐵錫、珍珠瑪瑙水晶圈，所有重金屬一併圍了上去。
怪了，她脖子怎麼不酸?
「你們把東西統統搬進來。」
她一聲令下，宮女、太監們分成五個梯次，搬進十箱雕龍鏤鳳彩金漆的木櫃子，看得鍾靈兒和珠兒一頭霧水。
「小姐，」珠兒悄聲道：「她是不是要搬來住?」
「皇宮比咱們這兒大幾百倍，她……」
「好啦，全部打開來。」
哇！金光閃閃，瑞氣千條。
鍾靈兒即使搶三輩子也搶不來這麼多「好貨」。
「奶──」
「喜歡嗎?這些全部送給奶。」
「給……給我……」鍾靈兒掂起一枚金飾，果然沉甸甸地，「所謂……無功不……不受祿，這這……」
「當然不是讓奶白拿，害奶良心不安。」鳳凰公主喜孜孜地走向右手邊的櫃子，自上方取下一隻荷包，「奶得把這個送給我，然後再陪我走一趟威武殿作證。」
「陪奶上威武殿自然不成問題，可那荷包內的東西是我爹送給我當嫁妝用的。」
「那麼多金銀珠寶還不夠讓奶當嫁妝啊?」鳳凰公主不悅地將荷包內的圉兜兒取出來，拿在手中把玩，「是我品性優良，道德清高，否則我昨晚趁亂將官污走，奶也不會發現。」
「那東西乃陳年舊物，不堪使用，不如讓小的為公主您再縫製一件新的。」珠兒提議道。
「新的就沒有這種味道了。」她把圍兜兒湊進鼻子，用力一吸，陶醉得幾乎滅頂，「啊！奶香濃濃，氣味芬芳，太舒服了。」她們蒙古人的口味的確與眾不同。
十六、七年了還有奶香?她娘搞不好沒餵她母奶，只給她吃羊奶片。可憐的孩子！
「怎麼樣，給不給嘛?」
給，哪有不給的道理。嗯哼！她爹若是知道她把他用來表現出「極不負責任，又沒愛心的父親」的破圍兜兒拿去跟人家換了上千萬財寶時，一定懊惱得腦中風。
「既然奶和它投緣，就送給奶當紀念吧。」
「好極了。」鳳凰公主忙把荷包連同小圍兜塞進懷裹，「奶現在趕快換件像樣的衣裳，隨我進宮去。」
「現在?」二十幾雙眼睛盯著，叫她寬衣解帶?「麻煩你們移駕到大廳等候片刻。」
「好，你們統統出去等著。」
須臾，房中只剩下她和鳳凰公主。
「奶呢?奶不出去啊?」
「才不，昨天奶看過我的身材，今天我也要三觀回來。」她霸道地坐上太師椅，好整以暇等著精采畫面出現。
真是秀才遇到兵，有理說不清。
「我不習慣在別人面前換衣服。」
「那奶就別當我是個人。」
「奶不是人是什麼?」
「嘿！我怎麼覺得奶這句話好像在罵我耶。」
「沒有啦，我只是比喻而已。」沒力氣跟她窮蘑菇了。鍾靈兒迫不得已，點了她的穴道，然後躲在錦被中，以瞎子摸象的方式，換上一襲絳紫曳地輕綢衫。「走吧。」
「啊！奶剛剛對我動了什麼手腳?」都怪自己，武功不好好學，淨盯著燕鐵木作白日夢，莫怪讓人點了穴道猶不明所以。「不然我怎麼……等等，不公平，奶作弊，奶怎麼可以躲到棉被裹偷換。」
「沒辦法，我怕冷嘛，誰知道奶不跟過來看，怪誰?」
「可我……」她是想湊過去，但由不得她。
「甭說了，咱們走吧，解決奶的終身大事要緊。」
鍾靈兒交代珠兒把一干珠寶統統鎖進地窖，在她沒回來之前，嚴禁生人靠近。之後才隨鳳凰公主前往皇宮作媒去。
※※※
一進威武殿，包括燕鐵木等似乎是高官厚節的中老年男子，共七名赫然在坐。
「靈兒！」燕鐵木欣喜而深情地迎了過來，「奶這一路辛苦了。」
「別大小心肝，」鳳凰公主抗議道：「我又去又回就不辛苦啊?靠那邊去，我的婚事沒解決之前，暫時不准你們卿卿我我。」說著，蠻橫地將燕鐵木推回他原來落座的位子。
「聖上駕到！」
元世自簾後走出來，一看到鳳凰公主立即將眉頭結成一團。
「父皇，我已將鍾姑娘帶來了，她知道得最清楚，您問她吧。」
「知道啦，奶先過下吧。」元世瞥見鍾靈兒又不知不覺地冒出一股氣。這小妮子，前些時候還謊稱她是阿圖秀梅的表妹，敲了他一萬兩銀子不說，隔沒幾天，居然搖身一變成了土匪。
認真說起來，她算是個有瑕疵的證人，她的話值得相信嗎?
「為什麼我要退下，你們不是來研究我的終身大事的嗎?」鳳凰公主是在那種黃沙煙塵遮青天，風吹草地見牛羊的大漠長大，豪放有餘，「閉澀」不足。
「所以才要奶先退下呀。」元世很後悔當初只教她騎馬打仗，忘了要她修習素女經。
「我不要，我──」
「公主，」鍾靈兒怕元世面對這生命中無法承受之尷尬，會遷怒眾人，遂趕緊悄聲向鳳凰公主解釋：「皇上要奶暫時迴避其實是一番好意。奶想，待會兒假使有人要我把昨晚的經過重新描述，奶在這兒總難免羞人答答，好生難為情嘛。」
「是哦！」鳳凰公主咬著手指頭，羞赧地吃吃一笑，「奶會講得很詳細嗎?」
「雖不盡詳細，但絕對精采。」
「討厭啦奶。」鳳凰公主很假仙地白了鍾靈兒一眼，「……我先回宮歇息了，我，一切都靠奶了，千萬別弄砸。」
「安哪！」
兩人這一段推心置腹的對話，頗令燕鐵木大惑不解。
依他對鳳凰公主的瞭解，以及前日她撂下的狠話，她應該恨不能將鍾靈兒碎屍萬段才對啊，怎麼反而對她言聽計從，百依百順。
「傳侍郎，多爾濟。」
多爾濟賜漢姓為陳，官封侍郎，是一個挺大也挺有權勢的官。但今日的他，不僅垂頭喪氣，而且彎腰駝背。
「微臣見過皇上。」
「平身。」元世點點頭，接過內侍奉上的一杯蜜水，猛呷了幾口，才問道：「多爾濟，關於昨兒夜裹，你和公主的……你可承認?」
「臣……」他瞟了鍾靈兒一眼，悻悻然地回答：「臣不知皇上要臣承認什麼?」
「承認你自己做過的──好事。」鍾靈兒不懂皇宮內的規矩，沒等皇帝老爺問話，就忍不住自行發言。
「他做了什麼?奶倒給我說個清楚。」站在首席的老伯伯突然惡臉相向。
鍾靈兒最討厭別人指著她的鼻子趾高氣場地說話，乃毫不客氣地頂回去，「你是什麼人，我憑什麼要告訴你?」
「他是國舅爺，也就是皇后娘娘的大哥，陳侍郎的父親。」燕鐵木忙為她介紹。
簡單一句話，他很「大尾」就是了。
可惜鍾靈兒不吃他這一套，「既然你是他爹，他在外頭做了什麼，你居然不知道。咱們孔老夫子有句話：養子不教父之過，」這句是孔老夫子說的嗎?
「放肆！」另一個「歹看面」的也加入舌戰，「不許對國舅爺無禮。」
「你又是誰?」
「他是陳尚書，陳侍郎的大哥。」燕鐵木擔心她尚未來得及作證，已經把在場的大官們得罪光，屆時唯恐惹禍上身，趕緊一口氣將其他人一一介紹，「這位是張御史，是陳侍郎的姑丈；他呢是高御史，陳侍郎的姨丈；旁邊是余侍郎，陳侍郎的表叔；再次一位是靳尚書，陳侍郎的義父。」
嚇！好個皇親國戚，全是政治聯姻下的產物。
原來多爾濟的靠山這麼硬，雞怪他連強暴了皇帝的女兒，都敢表現得有恃無恐。
「那又怎麼樣?」鍾靈兒可不是讓人嚇唬大的。「難道有你們這些叔叔伯伯們，他就不可以和鳳凰公主談戀愛?」
「戀愛？！」好新鮮的名詞，眾老人家們莫不撫胸掩口，以保持身心平衡。
「對啊，戀愛是很平常的男女社交，何況，陳侍郎和鳳凰公主都已經老大不小了，除非你們想破壞這樁美滿良緣，否則就舉雙手贊成。」
「阿濟，真有此事?」陳國舅的表情很複雜，錯愕多過喜怒。
「不，她胡扯，我根本就──」
「甭害羞了啦，」鍾靈兒道：「昨兒夜裹，你們花前月下的山盟海誓我都聽見了。」
「我沒有。」
「還裝?那我問你，你有沒有告訴鳳凰公主，你的小奶奶上頭有顆紅痣?」
現場立刻掀起一片喧嗶，十幾隻詢問的眼睛同時射向多爾濟，不知是要他承認還是要他脫衣服，以供查驗。
「我……」百口莫辯了，這個死鍾靈兒，眼睛那麼厲幹什麼?照說，娶公主為妻也沒什麼大不了，可是那紀曉倩更吸引人。以鳳凰公主「鴨霸」的個性，她一定不會允許自己納小妾，如此一來……「啟稟皇上，微臣……微臣其實另有意中人。」
「就說你是個花心大蘿葡，朝三暮四沒定性，」整個威武殿不知從什麼時候，全盤讓鍾靈兒控制住了，包括皇上都沒有置喙的餘地，全聽她一個人在發言。「尤其好人壞人都分不清，那紀曉倩不僅向你訛詐錢財，還將阿圖可汗夫妻的死禍嫁給你，像這種心如蛇蠍的女人你不與她保持距離以測安全，竟拿她當意中人，簡直丟你父親、哥哥、姨丈、姑丈、乾爹……的臉。」一口氣丟那麼多，那豈不是沒臉了?
「阿濟，她說的可是實話?」
「我……」他哪曉得，大牢的獄卒放走他的時候，只說是皇后下的懿旨，又沒說什麼原因。出獄後，他因氣憤燕鐵木削去他兩根指頭，就先去找他報仇，結果跟他拚了二十幾招，連寶劍都叫他削了去。回到家裹越想越氣越不甘心，於是改去找鍾靈兒洩恨，孰料，偷雞不成蝕把米，招惹上了鳳凰公主。
從他出獄至今才三天，便自一起災難掉入另一起災難，他哪還有時間去探查那些，就連紀曉倩假冒格格，嫁去幫人家沖喜，他都還是在路邊攤吃「碗棵」的時候聽來的。
「別我啊、他的，不信你可以問燕將軍或皇上。」
我才不要問燕鐵木，「皇上這……」
「鍾姑娘所言均是實情，你是遭人陷害，朕錯怪了你。」
噢，心痛！心痛！
他甚至為阿圖可汗的死吃素三天，沒想到一切都是惘然。
鍾靈兒瞧他悔恨交加，馬上乘勝追擊，「常言道：浪子回頭金不換。只要你肯認錯賠不是，相信鳳凰公主一定會原諒並且接納你的。」
「她……她會嗎?」想想當個駙馬爺也不賴，起碼可以保證以後燕鐵木再也不敢那麼「隨便」的欺負他。
「當然，昨晚她不就表示得很明白?」鍾靈兒有夠奸，從頭到尾隻字不提「強暴」二字，卻每說一句都令多爾濟膽戰心驚。
「讓鍾姑娘一提醒，微臣真是茅塞頓開，」多爾濟虛偽地一笑，「這就懇請皇上，恩准微臣和鳳凰公主的婚事。」
劇情急轉直下，這樣的結局倒是眾人始料未及的。
「阿濟，」他爹又有意見了，「你要考慮清楚，婚姻大事不比兒戲，你真要讓這名鄙夷的女子給蒙騙了。」
罵我？！鍾靈兒一口氣提上來，卻教燕鐵木以無限柔情的眼眸給硬地壓下去。
「是啊！」他義父道：「你與公主的個性迥異，相處起來只怕易生口角是非，這名女匪賊，想必居心叵測。」
又罵我？！好，給我記住。
「住口！」元世火大了，好像他女兒多糟糕似的，當著他的面還推三阻四。「依你們所言，鳳凰公主是配不上陳侍郎嘍?」
誰敢說是，立即處決！
「是小兒配不上鳳凰公主。」國舅太瞭解鳳凰公主了，他兒子肯定鎮不了她，與其長痛不如短痛，矢口拒絕到底。
「那就叫鳳凰公主委屈點，讓陳侍郎高攀好了。」
「啊?可是……」
「沒有可是，難得他兩人情投意合，你這做父親的應該感到無比欣慰才是。」當皇帝就有這點好處，兩三句話就掌控了全局，「為免多爾濟相思成疾，朕決定讓他們與燕將軍的婚禮一併舉行。」
「會……會不會太倉卒了一點?」
「多爾濟，你說呢?」
「我……」
「他高興都來不及呢，」鍾靈兒又多嘴了，「昨兒個夜裹，他本來就打算要跟公主私定終身的。」
「果真如此，太好了。」元世趁他們還在想理由搪塞之前，匆促宣佈：「跪安吧！」
「吾皇萬歲萬萬歲！」
多爾濟等重量級的皇室成員們和燕鐵木、鍾靈兒等依序退出威武殿。
此時暮色蒼茫，倦鳥歸巢，威武殿外炊煙四起，飄飄渺渺散人空中。
燕鐵木牽著鍾靈兒本欲回頭向眾人告辭，卻見陳尚書怒目切齒，一副想找他打架的樣子。
「燕將軍，傳聞這位女子是你在阿祁山上撿回來的土匪，不知是真是假?」
可惡，這些人！
鍾靈兒正想發作，突覺被燕鐵木握著的左手一緊，彷彿暗示她先忍一忍，氣得她牙根咬得格格作響。
「未將的妻子自然無法與鳳凰公主相比擬，但卻是未將衷心所愛之人。」
好甜哦，鍾靈兒的火氣驀地消了一大半。
「自古英雄配佳人。燕將軍武藝高人一等，眼光竟低人一截。」
霎時！不曉得從哪兒蹦出一條狗，見余侍郎長得烏漆抹黑，嚇得狂吠一聲兩蹄齊立，尾巴高豎。
余侍郎驚問：「是狼是狗?」
全世界的人都看清了是條狗，但鍾靈兒偏故意提高嗓門：
「侍郎是狗。」正應了姓余的那個侍郎。
儘管燕鐵木沉著莊重，也不禁莞爾。
多爾濟長相平庸，智能也「貧瘠」得可以，一時沒聽出鍾靈兒連他都罵進去，居然還煞有介事地說：「，果然是條狗。」
「不對，是狼。」鍾靈兒更正道。
「奶方才明說是狗。」
「剛剛我沒瞧清楚。」
「何以見得?」他覺得應該是狗嘛。
「狼與狗不同有二。」鍾靈兒正經八百地說：「一瞧尾巴就可分清了，尾巴下垂是狼，上豎（尚書）是狗。」
「但它方才……咦?怎麼現在又下垂了?」
多爾濟的「條直」已經引起一陣烏煙，可他絲毫沒感覺。
「那第二點不同呢?」
還問?他老預備要捶他了。
「再者看它吃什麼，狼只吃肉，狗則遇肉吃肉，遇屎（御史）吃屎。」
談笑之間，已將多爾濟一家人罵得痛快淋漓。
「奶！」不能罵她，否則她不曉得又要扯出什麼來。
「奶說的是真的嗎?」多爾濟實在夠愛人罵面。
「當然是真的，不信問奶爹。」鍾靈兒朝燕鐵木嫣然一笑，雙雙翩然飛掠重重屋瓦，消失於山坳樹叢之間。
留下多爾濟等人杵在那兒大氣噴小氣，紅眼瞪綠眼。
※※※
鍾靈兒讓燕鐵木抱著纖柔的小蠻腰，但覺渾身輕若鴻雁，宛如御風而行，自由自在好不快活。
才花了一頓飯的時間，已然來到阿祁山上的燕子湖畔。
「天晚了，我先送奶回去，免得奶爹派人四處找奶。」兩人已經落地很久了，鍾靈兒仍賴在他身上。
「他才不會找我，」鍾靈兒嘟著小嘴，傷感地說：「你給了他那麼一大筆錢，他哪還會記得我?」她把她爹留下的字條塞給燕鐵木，自己則以手當枕，仰躺在一片柔軟的草地上。
燕鐵木藉明月星光，匆匆瞄了字條一眼，淡然咧齒一笑，「奶爹倒是個狂放不羈，童心未泯的人。」
「什麼童心未泯，他根本是利令智昏，見財忘兒。」
「不會的，天下無不是的父母，」燕鐵木依勢半趴在她身旁，「看看，他不是還留了一筆豐厚的嫁妝給奶?」
提到嫁妝她更嘔，「你聽過有人拿一條十六、七年前的破圍兜給女兒當嫁妝的嗎?」
原以為燕鐵木會跟她一樣氣惱得無以復加，豈料他竟仰首縱聲大笑，「妙，妙啊！」
「妙什麼妙?不許笑！」鍾靈兒翻身欲出拳打他，卻被他握住小手，強迫地抱在胸前，他自己則舒舒服服地躺在草地上，興味盎然地凝視著她。
鵝黃月光掩映下，鍾靈兒雪白如粉的雙頰，彷彿抹上一層銀光，晶瑩燦亮，令人禁不住心旌震盪，熱血急速上湧。
「奶長得如此美艷絕倫，已經是奶爹給奶最好的嫁妝了。」
「我的長相是得自我娘的真傳，跟我爹沒什麼相關的。」
「傻瓜，若是將來咱們的女兒也像奶那麼美，奶敢說那跟我沒關係?」
「我……」鍾靈兒還沒向九嬸婆打聽生兒育女的常識，不知道屆時燕鐵木三與的程度有多深，「聽說小寶寶是作娘的十月懷胎才生下來的，你……你有幫上什麼忙嗎?」
「裝蒜！」燕鐵木不信她不懂，一個旋身將她壓住下方，「我現在就告訴奶，我將幫奶多大一個忙。」
他掠奪式地攫獲她的唇，霸道地摟住她的身子，將滿盈的熱力貫注在她的嬌喘之間，令她別無選擇地傾聽她行將潰決的激情。
這種幫忙的方式太熱烈了，鍾靈兒顫聲道：「咱們可不可以等成親以後，再……再來商量這……」
「無妨，我先幫奶預習，」他熾烈的雙唇刷過她的香肩，已不可遏制地延燒至胸口，「等成親以後，奶就能夠溫故知新，以便日新月異。」
鍾靈兒一愕，這兩句成語怎麼變得這麼深奧，好難體會哦。
她正想向燕鐵木問個清楚，他卻猝然抱著她迅速滾向一棵大樹後側。
「怎麼啦?有人偷窺咱們?」完了，她的名譽真的要掃地了。晌午才被爭著罵野女孩，這會兒又教人瞧見和燕鐵木激情演出。縱使他們成親在即，但這小鎮畢竟民風純樸，觀念保守，即便是九嬸婆家的母豬生小孩，大夥都要傳誦再三了，何況他們如此香艷火辣的場面，難保他們不添油加醋，當做茶餘飯後的甜點，彼此交換心得，順便批評兩句。
鍾靈兒愈想愈羞怯，索性把頭埋進燕鐵木懷裹，「咚！」他的胸口幾時變得這麼硬?定睛一瞧原來是大樹頭，燕鐵木呢?
忽爾，一條黑影竄向樹梢，鍾靈兒待要起身追擊，那呼喊的聲音來得更快。
「放開我！」是名女子。
「奶鬼鬼祟祟的躲在樹上幹什麼?」燕鐵木不知何時已擒獲了她。
鍾靈兒慌忙將衣服整理妥當，快步走向兩人。
「奶偷偷摸摸的窺視別人，不怕長針眼啊？！」
「別誣賴人，」這聲音挺耳熟的，「我才剛到就被他逮住了，哪能窺到什麼。」
「真的?」好理加在。鍾靈兒趨前半步，將她看了清楚，「紀曉倩，奶怎麼跑出來了?」
紀曉倩扭身，想伸出右手賞鍾靈兒一掌，怎奈燕鐵木的身手更敏捷，早已點了她的穴道，令她動彈不得，就剩五官尚且運用自如。
「那肺癆子家又不是什麼銅牆鐵壁，憑我的武功當然是愛住就住，愛走就走。」
「奶這樣就不太守婦道了。」奇怪，講這句話怎麼有點心虛?「奶既已嫁入劉家，就該灑掃庭園，洗手作羹湯，好生伺候奶丈夫和公婆才對。」
「哼！若非奶愛管閒事，自作主張害我逼不得已上了花轎，以我的花容月貌，怎可嫁個藥罐子。」
「喲！我害奶，那奶殺了阿圖秀梅的爹娘，還弄得人家有情人不能成眷屬又怎麼說?咱們沒報官將奶送到衙門斬首示眾已經夠仁慈了，奶還恬不知恥，大半夜還跑出來溜躂，又想做壞事啦?」
「奶?」紀曉倩仍是十分狠戾之人，豈容鍾靈兒如此責罵，然因著燕鐵木在場，跟前又受制於人，也不得不忍氣吞聲，「好嘛，我認錯就是，奶快點叫燕將軍放了我，否則我家相公等不到我採藥回去，很快就會發病的。」
「奶星夜到這來，就是為了替奶老公採藥?」燕鐵木有夠好騙，馬上就心軟了。
「騙鬼！」鍾靈兒啐道：「這裹黑漆漆的一片，能採得到什麼?奶真有那個心，幹嘛不白天來?」
「白天怎能採到成萁靈草?」
這味藥草燕鐵木曾經在古書裹頭見過，傳說白日閉閩伏土，常人難以用肉眼分辨出來，但一到晚上則會發出淡淡藍光，極易找尋。
「什麼是成萁靈草?」鍾靈兒一點概念也沒有。
紀曉倩蔑視地瞟向她，耐著性子解釋：「那是一種專治肺癆的靈藥，懂吧?快點放了我，否則我家相公有個三長兩短，我唯你們兩個是問。」
鍾靈兒將信將疑地回眸望著燕鐵木。
「我答應放了奶，但奶卻莫再為害他人。」
「可是她……」鍾靈兒還是覺得怪怪的。不過為免她變成寡婦，跑到名劍山莊跟她擠床鋪，仍勉強同意放她走。
燕鐵木在紀曉倩肩上輕輕一點，她立刻能自由行動，卻也馬上出招攻向鍾靈兒後腦勺。
「啊！」鍾靈兒閃避不及，讓她擊中斜後肩，登時痛入骨髓，吐出殷紅的鮮血。
「找死！」燕鐵木倏然騰空而起，袖底翻出，氣運掌中，奮力擊向紀曉倩。
「啊──」紀曉倩兩眼發直，作夢也沒想到燕鐵木的功夫如此出神入化。
「你，你──」
燕鐵木收回雙掌，轉身抱起鍾靈兒，「忍著點，我馬上帶奶回去醫治。」
「你不……不斬草……除……除根?」
「她已是個廢人，雖生猶死。奶我大婚在即，不如饒她一命。」
「也……也對。」呵！好痛，又痛又餓，鍾靈兒再也睜不開眼睛，虛軟地癱在燕鐵木懷中。