烈焰在凌霄城西邊張牙舞爪，直衝天際，赤色的火焰驚人地燃燒著，在黑夜裡形成可怖的畫面。
皇宮內出了事，宮人們敲鑼打鼓地通知，御林軍立即進駐凌霄城內，宮內所有侍衛亦都整裝待命，從不輕易出現的禁衛則是將韶明的寢宮滴水不漏地包圍住，凌霄城內一片肅殺。
而韶明，只是表情冰冷，沉默地注視著那抹赤焰。
由於藏書閣裡全是易燃的書冊，火勢一發不可收抬，百來名宮僕不間斷地引水灑水，皆控制不了。於是，大火燒了一天一夜，直到燒光了才逐漸平息。
雖然皇宮內出事，不過韶明依然照常地上朝。即便是西邊還在冒看濃濃的黑煙，她也仍舊冷靜地聽看大臣們奏事。那態度，那神色，鎮定得彷彿什麼都沒發生一般。
她的臨危不亂，看在某些人眼裡，只是加深她冷血無情的印象。
在御書房批閱奏章直到深夜，她回到寢宮。宮女們已經備好熱水讓她梳洗沐浴，她脫掉衣服，全身光裸地踏進香木製的木盆之中。
熱水令她清醒，而香木有安定心神之用。
藏書閣的火已滅得差不多了，外在有縱火的痕跡，是誰這麼做，目的又是為什麼？
……是想要殺掉景沖和嗎？那麼，就一定是針對她而來的。
那晚，她把鑰匙給了景沖和，雖然他並不一定有進去，可是朱遠也找不到景沖和人在哪裡，那麼他果然還是在裡面嗎？
韶明忍不住閉上眼睛。
她在事發後一直保持看冷靜，要自己絕不可洩漏半分情緒，可是，只有她自己知道，她袖中的雙手微微地顫抖，她的心絞緊般地劇痛。
她果然不應該讓他留下來的！
在他回來的那時候，她應該什麼都不要聽他說，立刻將他送到更遠的地方才對。
可是她辦不到！
曾經放棄過的又再次得到，再一次見到他，她的決心崩塌了。
他帶回給她的東西，他為她回來的決定，徹底擊垮了她心中的防備，想要把他趕走，又不捨不忍。既然無法再送他離開，那麼，乾脆就讓他留在自己身旁，好好看住他吧。
這樣，或許他也能安全。
在心裡如此告訴自己，可她知道這全都是安慰之詞，她只是再也不想讓他離開，所以找借口給自己罷了。
而現在，她對他的感情，終究是害死了他！
韶明整個人沒入水中，用水封閉自己的眼耳口鼻，她緊緊地閉看雙眼，眼角有什麼東西淌流出來，全部都消失在水裡。
她不能哭！不能讓別人看到她在哭！
她是一國之君，是女皇，她必須讓所有人知道她沒有痛處，也不會被任何事物擊倒！
可是、可是……
她在水中閉氣許久，胸腔越來越緊窒，意識也變模糊了，那巨大的悲傷，無法和眼淚一般在水中消失無跡，她真的好痛好痛。如果只有死亡不會感覺到痛，那麼，她乾脆……
「今上！」
伴隨看驚呼，宮女將她從水裡拉了起來，水聲嘩啦嘩啦的，韶明慢慢地抬起眼，注視看一臉驚慌的宮女，然後她笑了。
啊，對了，她不能死，因為她是一個皇帝，所以，她要考慮百姓，考慮社稷。就連想要追隨心愛的人這種事，也不會是自由的。
「怎麼？」她笑看問那宮女，臉上滑下幾道水痕。
「不……」宮女嚇一跳，趕忙說道：「因為今上在水裡太久，奴婢以為今上過於勞累，睡著了掉進去，若有冒犯之處，請今上原諒。」
「嗯，吾是不小心睡去了。」韶明一笑，跟看從木桶中起來，宮女們立刻替她拭乾穿衣。「……好了，這裡不用你們侍候了。」事畢，她吩咐道。
宮女們福了一福，依言退出了。
韶明身看輕薄的衣裳，光著雙足，走到床榻前。她從枕下取出一個小布袋，以及一個紅紗巾包。
小布袋裡頭裝的是景沖和帶回給她的泥土，而紅紗巾包裡頭的是那根修好的斷簪。
雖然東西都在，他大卻已不在了。
她永遠都見不到他了。
韶明異常地冷靜，沒有任何表情，眼神木然，覺得自己的心好像也隨看景沖和一起死去了，她將簪子取出來，握在手裡片刻，她只是想，或許皮肉的疼痛，可以蓋過心痛。
於是，她將尖端對著自己的掌心，面無表情地刺進去——
喀疼。
忽然有什麼聲響打斷她的思緒，她迅速地抬起臉，見到是櫃子上的東西掉了下來。然而，寢宮內無風，也無地震，為什麼木櫃在動？
她不禁站起身，就在她要喚人之際，擺放木櫃的那面牆，忽然轟地一聲，像個門般轉開了。
這還不是最離奇的。
景沖和一身狼狽，就站在裡面。
「呃…咦？」他顯得困惑又訝異。
不管這是為什麼，不管那是人是鬼，韶明毫無猶豫，立刻奔上前，張開雙手，緊緊地抱住了他。
「別走！」她道，幾乎是命令。「絕對別消失！」她用盡全力摟住他的身體。
一頭霧水的景沖和，見她投入自己懷中，先是不知所措地接住她，聽到她那麼說，他的眼神變得溫柔。
「好，我答應，不走，在你身邊。」他低看頭，任由她摟緊。
韶明聽看他規律的心跳，感受看他溫暖的體溫，她終於能夠確定，景沖和活著，並沒有死！
她緊緊地閉上眼睛，緊緊地摟著他，彷彿死也不會放開手。
待得兩人情緒漸漸平靜下來之後，景沖和坐在韶明的床榻上，而韶明坐在他的腿上，把臉埋在他的肩頭，牢抓看他的衣衫不放，他們兩人用這個親密的姿勢互相依偎看，已經半個時辰過去了。
本來要就寢的韶明，身上只穿著抹胸和紗衣，圓潤的胸脯及臀部若隱若現，白皙的肌膚如脂柔滑，及腰長髮披散在纖細的肩上，還有一抹沐浴後的馨香，被如此曼柔的女體緊貼看，景沖和完全無所適從。
而且她不是別人，是他心愛的姑娘，就在他的懷裡，衣不蔽體，他只是一個平凡的男人。景沖和身體燥熱，衣衫汗濕了又干，他想，韶明大概以為他出事了，所以見到他才會有如此激烈的反應。
然，韶明無法抬起頭的理由，卻是因為她徹底失態了，景沖和沒死，她開心不已，可是衝上前抱住了他，她卻不知如何收場，因為她沒有這樣抱過人，更別提喜歡的男人了。
韶明靠著景沖和的肩頭，越是冷靜下來，越是無法抬起臉。
「……難不成，你是靠著藏書閣裡的機關逃出來的？」她終於願意開口，逼自己只能想正事。這是她的推測。
她吐氣如蘭，氣息拂上他的皮膚，景沖和動也不能動。
「是的。」
那日，他拿著藏書閣的鑰匙開門進去，不到一刻時，忽然有人從外面將門鎖起，沒多久，門縫下就傳來陣陣白煙和焦臭昧，眨眼間，火舌就竄了進來。
藏書閣牆上的數字，全解開後指引著某個方位，在他被韶明送出宮前他就已經確認過，那是一面可以開啟的牆，而且能夠通到某個地方。當火舌竄入門內時，他馬上就想到那面牆，並且從那裡逃出，只不過他被濃煙嗆暈了，所以遲至現在才出現。
「而且……我沒想到是通到你的寢宮。」景沖和將事情慢慢地說了。
「雖然吾知道藏書閣有機關，不過卻不知原來是條秘道。」她曾聽說凌霄城內有九條秘密通道，可是當初建造的巧匠，只寫下八條的位置，於是歷代皇帝就只知道這八條，年久便當成傳聞，所以也沒特別去挖掘真相，原來這巧匠童心頑皮，故意藏了一條。
最後這條秘道，連接著寢宮和藏書閣，這麼想來，由寢宮出來遇岔路不轉，遇彎不拐，就能直通藏書閣，這是暗示。
「對了，我搬了些書，還放在秘道裡，事出突然，我只能搶救到那些。」他相當惋惜地說道。
……就是因為這樣所以才會嗆昏吧！韶明忍不住昂起臉，微怒地瞪住他。
「你——」話說到一半頓住，她察覺到他神色有異，一低首，見到自己半裸的身軀，臉上立時飛起兩朵紅暈，她真的是直到現在才察覺自己的裸露！
她放開他，景沖和一能動，就連忙拿起床榻上的錦被替她遮掩。
韶明滿臉通紅地將錦被按在身上。她可以對付朝中的任何人，卻就是應付不了心上人，她用力地站起身來。
「等一下。」景沖和卻不捨她離開，不覺拉了她一把，讓她又跌坐回他的腿上。
韶明又羞又惱。
「你真的是……」她準備罵人，這才注意到他臉被熏得一塊黑，她頓住，脾氣沒發出來，倒是咯咯地笑了。
確定他活著，她好歡喜，心情一放鬆，便笑出來了。
景沖和喜歡她笑，像個姑娘那般，開心愉快地笑，他望看她，心中一陣蕩漾，抬起手，將她微亂的髮絲撥攏在耳旁。
發現她手心有傷，他拿起床榻上的紅紗巾幫她包紮。
他這些溫柔的舉動，教她怔住，水汪汪的眼睛，注視著他。
她的眼眶有些紅，他沒有問，若不是用情甚深，她不會是如此。
她朝他奔來時的那個表情，床榻上的小布袋和斷簪，已經說明一切。景沖和歎息道：「我喜歡你」不論她會不會講，要不要講，總之他要先告訴她。
聞言，韶明睜大眼眸。
「你說什麼？」
雖然她明明已經聽清楚了卻又再問一次，景沖和依然道：「我喜歡你。」
「……你說什麼？」
景沖和心裡又是一歎，疑視著她的雙眸，認真且堅定地說道：「我喜歡你，愛上你了。」
韶明看著他，好想自己是聽錯。這種時候，她真的很希望自己只是一個平凡的姑娘。
可是她不會是。
「……我……可是一個女皇。」
景沖和點頭，道：「我知道。」可他就是喜歡上她了。她的任性霸道，她的聰敏靈慧，以及她為他所做的一切，他看在眼裡，感受在心底。她是因為對他有情才將他送走的吧，他居然到現在才發覺。
沒錯，他的個性衝動頑固，而且認為該怎麼做就怎麼做。他喜歡這個女子，若她也喜歡自己，就將自己的情意告訴她，並且排除萬難跟她在一起。
不管她是誰。