不遠處的山峰土質干黃，不帶一絲生氣，寥寥可數的樹木看起來垂頭喪氣，一副了無生趣的模樣。
小路上滿佈大小不一的石子，崎嶇難行，稍微一個不留神，便會摔個四腳朝天，帶有細刺的雜草則伺機等待將行人刺得體無完膚。
映入眼簾的一草一木儘是乾枯與貧瘠，不帶一絲希望與生氣。
這是一塊不受上蒼眷顧的土地。
絕望的冉芷凌穿著當日和雙雙交換的樸實衣衫，美眸空洞地看著四周，再一次問自己，為何她會來到這裡？
這裡荒蕪寂涼，全然不是她所熟悉的地方。
爹走了、娘走了，或許雙雙也走了……
如今的她除了陪伴在身旁的翟大叔與翟大嬸外，孑然一身，鎮日魂不守舍，不知該何去何從。
最後她會變成怎樣？是否客死異鄉化為路旁一堆白骨？
她已經不在乎，全都不在乎了。
翟吉人伸手抹去額上的汗水，對著始終沉默不語的冉芷凌說道：「小姐，妳再忍忍，過了這個山頭，咱們就到『福報村』了。」
一旁的許金花見她像只斷了羽翼的鳥兒，對於週遭的事物無動於衷，心疼地以衣袖為她拭汗。同樣悲傷的許金花極力不表現出失去女兒的痛苦，畢竟她和丈夫得堅強起來，才有辦法肩負起照顧小姐的責任。
「我們小姐很堅強，絕不會被惡徒給打敗的是不？」許金花鼓勵著。
冉芷凌雙眼茫然地看著對她充滿期待的大叔和大嬸，明白他們全是為了她好，可是她真的做不到。
縱然將滿腹的悲傷及憤怒往肚裡吞；縱然她依然能夠呼吸，可實際上她形同行屍走肉，忘不了那一夜駭人的回憶，甚至脆弱沮喪到希望自己也在那一夜和爹娘共赴黃泉，如此，她便無須再日日夜夜承受痛苦煎熬。
不遠處，一隻瘦干的小黑狗垂涎著舌頭自路的那一頭輕巧跑過來，瞧見陌生人出現，警戒地伏低身子，步步逼近，齜牙咧嘴發出凶狠的咆狺聲。
「小心！」翟吉人見小黑狗模樣兇惡，似隨時會狠撲上來咬人，連忙伸手攔住妻子與小姐。
許金花將嗓子放輕放柔：「小狗兒乖，我們不是壞人，你別緊張。」
冉芷凌漠不關心瞥了眼前方那隻小黑狗，再望向一旁長得比人還高的野草，身心俱疲的輕歎了口氣。
忽地眼角瞥見芒草晃動了下，她驚得倒抽了口氣，草叢裡不會奔出一群野狗吧？她害怕地移步靠向翟吉人與許金花。
「小姐別怕，俗話說，會叫的狗不會咬人，這隻小黑狗不過是想嚇嚇咱們而已，沒事的。」翟吉人雙眼直盯著小黑狗看，頭也不回地安撫著。
冉芷凌試著維持聲音的平穩，右手食指指向左側的草叢。「草叢後好像有東西在動。」
許金花聽她這麼說，伸長了脖子往左側瞧，並未看出有何不對勁之處。「我想是風的關係吧。」
「剛剛並沒有風。」不對，草叢後肯定有什麼正在等著他們。
「好像是這樣。」翟吉人點了點頭。
「那……會是什麼？」許金花一臉茫然。
小黑狗一聲比一聲還要賣力狂吠，打斷他們的談話。
猛地，自比人還要高的草叢裡跳出一群手拿刀劍、斧頭與鋤頭，高矮胖瘦、老幼皆有的漢子將他們三人團團圍住。
冉芷凌被這陣仗嚇了一大跳，但仍忍住恐懼挺身面對惡徒，黑沉著臉問：「你們是誰？想要做什麼？」她已經受夠自己的軟弱，反正是生是死對她已無多大差別。
「哈！哈！哈！黑子，幹得好！」為首的是比尋常人更為高壯的翟虎子，他輕鬆扛著大刀，快意的稱讚負責打前鋒的小黑狗，全然不理會待宰肥羊的疑問。
小黑狗受到稱讚，開心地搖著尾巴，跳躍奔至翟虎子腳邊坐了下來，用頭拚命的磨蹭他的小腿肚撒嬌。
冉芷凌看傻了眼，萬萬都想不到這隻小黑狗竟會是這群人的同夥。
翟吉人與許金花兩人面面相覷，這裡地處僻靜，會遇上攔路打劫的土匪並不令人驚訝，可是一隻具有靈性，能夠跟著土匪一塊兒打劫的狗兒，倒是前所未聞，莫怪他們倆會一時無法反應過來。
乍看之下，冉芷凌以為領著這群人來攔路的是一頭熊，而且是一頭非常高壯結實的大熊，讓她必須辛苦仰頭再仰頭，方得以看清大熊的模樣。
結果這麼一仰頭，她馬上發現自己的謬誤。
沒有一頭熊在身邊伴著一隻狗時，會不張口吞了牠。
沒有一頭熊會扛大刀、雙腿直立大開，囂張地以鼻孔睥睨瞪著他們。
沒有一頭熊會穿著滿是補丁的灰色袍子，再加上一雙右腳有破洞，讓他露出大腳趾的鞋子。
對，大腳拇趾！
冉芷凌低下頭再次確認，那根大拇趾是屬於人的大拇趾。
所以她面對的不過是個長得像頭熊、膚色黝黑的男人，如此罷了。
她冷哼了聲，無畏地迎向對方過於炯亮深邃的雙眸。
翟虎子發現她瞧輕自己，不悅的馬上出刀架在她脖子上，嗓音低沈威脅。「妳這不知死活的娘兒們，居然敢對我冷哼？」
一輩子生長在這鳥不生蛋、狗不拉屎之地的翟虎子從沒見過如此漂亮的女人。
初見面時，他就為她如雪般白皙的肌膚讚歎不已，緊接著又被她那瑩亮有若寶石的眼瞳所著迷，再加上那宛若玫瑰花瓣般粉嫩的唇瓣，更是美妙地勾動了他的心弦，害他直瞪著她發呆，差點回不過神來。
「你想做什麼？快點把刀放下！」翟吉人見到大刀凶狠地架在小姐脖子上，馬上回過神，嚇白了臉。
「你要殺就殺我們，別動我家小……我家閨女。」許金花擔心對方知道小姐的出身會誤以為他們腰纏萬貫，立即改了稱呼。
「不錯！」翟吉人大聲附和妻子。
「要我不動這個女人，可以！馬上把你們身上值錢的東西交出來，老子心情好，就放你們一條生路。」反正他也沒半點以他們的脖子磨刀的興致。
當攔路打劫的土匪嘛！自然得凶狠一點，最好像個殺人不眨眼的大魔頭，如此才不會讓人給瞧輕了。
黑子聽見翟虎子撂話，馬上配合的再伏低身子，對著冉芷凌露出森白利牙，大聲咆哮。
「我們就只有這麼些碎銀子了。」形勢比人強，翟吉人乖乖自懷中掏出碎銀子交出。
當初逃離得太過匆忙，沒能攜帶更多盤纏，縱然一路行來省吃儉用，但也所剩不多。
「啥？就這麼點？怎麼夠塞老子的牙縫！」翟虎子瞪著那少得可憐的碎銀子，開始哇啦哇啦大叫。
「我們就這麼點，你不要的話就算了。」冉芷凌一臉厭惡地瞪著如熊般的男人，抓著大叔的手要他把銀子收起來。
從前的她在爹娘守護下，不知道什麼叫「禍從天降」，可短短一夜間，讓她發現自己有多愚蠢與無能，禍事並非不會降臨，她不可能永遠過著安逸無慮的生活。
要嘛，她就成為俎上肉任人宰割。
要嘛，她就不計後果，挺直腰桿奮力抵抗。
現在，她選擇後者。
「老子才不信，你們甭想騙老子，識相的話最好是乖乖交出來，別讓老子動手搜，若讓老子搜到，哼哼，休怪老子刀下不留人。」翟虎子作勢要給他們來個白刀子進，紅刀子出。
他奶奶的！這矮他一個個頭、風一吹就會被吹跑的小女人竟然敢明目張膽表現出對他的厭惡！
他可是「福報村」裡最受歡迎的翟虎子哪！不管是男女老幼，連同飛禽走獸都深深為他著迷，愛到不惜大打出手，人稱「福報潘安」，她怎麼可以蔑視他？
冉芷凌依舊無視他的威脅，她仔細想過了，如果眼前這頭大熊真成得了氣候，也不會窩囊到躲在這貧瘠之地攔路打劫，早成了官府到處緝拿的江洋大盜，所以她根本就不必怕他。
「使不得！大爺刀下留人哪！」翟吉人與許金花見狀嚇得半死，不顧自身安危趕忙阻止。
翟吉人無比英勇，跳上去奮力抓住翟虎子的右臂，不讓他有機會傷到小姐。
許金花則如捍衛小雞的母雞，擋在小姐身前，狠瞪著翟虎子。
翟虎子大聲咆哮：「你這個糟老頭想死儘管說一聲，老子很樂意送你一程。」
「老大，宰了他們！」一旁的人故作凶狠吆喝威脅，其實他們根本就沒有殺過人，而且非常害怕見到血腥場面。
「福報村」是個種不出值錢莊稼的貧瘠之地，許多人因此遠離家鄉，到外地求取一線生機，會留下來的大多是害怕到了外地更難謀生，只好留下來過著有一餐沒一餐的日子。
近幾年因天候不佳，收成比以往更糟，在全村人幾乎快活活餓死的情況下，年輕力壯的翟虎子當機立斷跳了出來，提議大夥兒一塊兒做無本買賣，大夥兒早就餓得發慌，與其死腦子不肯淪為匪寇，不如豁出去，興許能夠衝出一條活路。
況且翟虎子年少時曾跟一名落難俠士學功夫，由他帶領著，若真有什麼事，翟虎子也會挺身當肉盾在前頭攔著，讓他們有足夠的時間溜走，不論怎麼算，這都是一樁穩賺不賠的買賣，自然就一頭栽進來。
事實證明，翟虎子是對的，自從村民一邊種著那少得可憐的莊稼，一邊攔路打劫後，日子要比以往好過許多，他們再也不必看老天爺的臉色過日子，再也不必為如何分配那總是吃不飽卻也餓不死的糧食犯愁。
村民一致認為，翟虎子作的決定是最正確的。
他是全村最聰明、機靈的人。
所有人對他崇拜到無以復加的地步，他是拯救全村的英雄、是他們的首領，每個未出閣的姑娘皆以嫁他為妻當成最大目標暗中較勁。
「我不允許你這頭熊在這威脅善良老百姓。」
「什麼？妳這女人說誰是熊？老子哪里長得像熊來著？」翟虎子被她的形容給嗆到，氣得雙臂不住揮舞。
從來沒有人說他長得像熊，真要說也該說他像猛虎一樣強壯兇猛不是嗎？況且熊看起來頗為笨拙，一點也不威風，他豈能當熊！
「福報村」的村民看著他焦躁地走來走去，時而抓頭大吼，時而瞪向冉芷凌的樣子，看起來的確與熊挺神似的，可礙於保全他的面子，他們不敢點頭贊同。
「老子是猛虎！妳這沒見識的女人，妳懂不懂老虎長啥模樣？」決定了！今天他要為她破戒，來個大開殺戒！
他要扭斷她的小脖子，看她以後還敢不敢亂說話。
冉芷凌輕輕哼了聲，不理會他。
一旁的黑子見主子如此懊惱忿怒，跟著他團團轉，懊惱大叫。
老虎二字同時竄進翟吉人與許金花心頭，兩人同時一驚，浮現在腦海中的是以前在村子裡有個孤兒，長得比一般男孩的個頭要高，那男孩與其它小孩打架時常掛在嘴邊的話，便是說自己是老虎！
難不成眼前這長得像熊的男子是那個小男孩？
夫妻倆再定睛看，發現站在他身後的許多張臉孔皆頗為熟悉，方才是他們太過緊張，以致一時間沒能發現。
「你……是不是翟虎子？」翟吉人遲疑地問道，是不是叫這個名字，他也記不真切了。
忽然被人點名，翟虎子一臉納悶的看著翟吉人，不懂他是如何知道他的姓名。
許金花看著站在翟虎子身後，皺擰著眉頭一臉凶殘的中年男子問：「那個……站在右方的是不是在村裡打鐵的翟火頭，火頭哥？」
翟火頭愣了下，迅速回復平日和善的模樣問：「妳怎麼知道我的名字？」
「果然是火頭哥，我是金花啊，你不記得我了？那我家相公吉人你總該記得吧？」
「妳……妳是金花，哈！吉人，你離開村子已經十多年了，人也老了許多，不說的話，我一時間還真認不出來。」翟火頭見到許久不見的鄉親，心下大喜。
「火頭哥，你不也老了許多嗎？」翟吉人眼泛淚光，嘴角揚著與家鄉老友久別重逢的喜悅。
「福報村」其它年紀較長的人，發現被他們攔下的是翟吉人與許金花，不忙著扮凶狠的土匪，開開心心的與兩人話當年。