「海菱，我有話同你說。」
「什麼事？」海菱望向姊姊，意外地發現她的神色透著一抹興奮，似是為著什麼事而高興不已。
看見珠兒也在，董海棠不客氣地命令，「珠兒，你先把孩子帶下去，不要讓他吵著我和福晉。」
珠兒才不聽她的，動也不動。
「珠兒，你聾啦，我叫你下去你沒聽到嗎？」董海棠板起臉孔斥道。
「在這王府，珠兒只聽王爺跟福晉的話。」她冷冷的回嘴。
「你這該死的奴才，竟膽敢這樣跟我說話！」董海菱氣極了，想也不想地揚起手，冷不防地摑了她一掌。
莫名其妙挨了一記耳光，珠兒怒紅了眼。「你敢打我！」
「為什麼不敢？你這狗奴才，打死了活……」
看見姊姊又揚起手，海菱不由得動了怒，連忙拉住她。「姊姊，你太過份了，珠兒又沒做錯什麼事？你為什麼打她？」
「你也瞧見了，她剛才同我說話那是什麼態度？你這麼縱容奴才，當心她爬到你頭上去！」
深吸一口氣，海菱走向珠兒代姊姊向她道歉，「珠兒，對不起，你先下去。」
「福晉！」珠兒紅著眼叫道。她進王府這麼久，可從來沒有受過這種委屈，福晉更是連大聲斥責她都不曾，而這董海棠竟敢打她？！
「看在我的面子上，別跟姊姊計較好不好？」海菱柔聲安撫她。
「嗯。」既然福晉都這麼說了，她只得頷首，抱著孩子離開。
她下去後，海菱這才肅聲開口，「姊姊，你不該打珠兒的。」
「她不過是個奴才，竟敢不聽我的話，我為什麼不能打她？」董海棠一臉驕縱地反駁。
「她並不是你的奴才，你就打不得。」
沒想到妹妹竟會回嘴，董海棠惱怒地要駁斥，旋即想到自己前來找她是為了何事，遂改口，「好好好，這次算我不對總成了吧？」
「姊姊，你來得剛好，我有事想跟你說，你和表哥——」
海菱尚未說完，董海棠便打斷她的話，興高采烈地逕自說：「海菱，我有件事想跟你商量，不如我們姊妹倆共事一夫吧。」
「什、什麼？！」聞言，海菱一臉驚愕。
董海棠沒半點害臊，理直氣壯地接著道：「雖然我們姊妹共事一夫，不過姊姊不會跟你搶福晉的位置，姊姊就委屈一點當個側福晉好了，以後有姊姊在，這王府裡的下人就不會再這麼沒規沒矩了。」
「姊姊，你怎麼會有這樣的念頭？！」她吃驚地瞪著姊姊，想不到姊姊竟然想跟她共事一夫。
看見妹妹驚詫的神色，董海棠嬌笑吟吟地說出昨晚事先想好的理由。
「我想你一個人伺候王爺，必定會覺得很吃力，看在咱們姊妹的情份上，所以我才想替你分擔這服侍王爺的責任，往後有姊姊在，你就不會這麼累了。」
「我一點都不覺得累。」看著姊姊那志在必得的神采，海菱猛然一驚，這才醒悟姊姊是看上了她的夫婿，所以才會這麼說。
「欸，海菱，你別嘴硬逞強，你雖是福晉，但人家王爺是什麼身份？日後必定還會再納側福晉和庶福晉的。只要有姊姊在，他就會是咱們姊妹兩人的，姊姊會幫著你，不讓他再納那些側福晉和庶福晉，讓他只專寵著咱們姊妹。」
海菱寒著臉說不出話來。
瞧見她的臉色，董海棠厲眸一瞪。「怎麼，你不肯呀？」
她是不肯，她絕不要跟姊姊共事一夫，姊姊怎麼能連她的夫婿都想要搶呢？她太過份了！
「海菱，你可別忘了，要不是我，你哪有機會進宮，進而成為豫親王福晉？」董海棠立刻怒著臉提醒她這件事。
望著姊姊那張美艷而刻薄的臉龐，海菱心寒地開口，「這種事我沒辦法做主，要看王爺的意思。」她說的是實話，而非敷衍姊姊，以綿昱的性子，他不想要的，任何人都休想強塞給他。
董海棠狐疑地問：「你的意思是……要我自個去問他？」
海菱低聲說：「他若喜歡，誰也攔不了他，他若不喜歡，誰也勉強不了他。」身為一個女人的可悲，就是無法阻止夫婿納妾，若是阻止，那便犯了七出之一條。
她不知道綿昱會否看上姊姊，但她對姊姊竟覬覦起自己的夫婿，感到無比的痛心……
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「珠兒，把孩子帶下去。」綿昱一進寢樓，便沉著臉吩咐。
「是。」聽到那微露慍意的嗓音，珠兒與嬤嬤朝走進房裡的主子瞥去一眼，兩人趕緊抱著孩子離開寢樓。
留意到夫婿的臉色有些難看，不知在惱什麼，海菱小心翼翼地迎向他問：「怎麼了？」
「我很難伺候嗎？」他冷聲質問。
「不、不會。」她搖頭，不解他為何會突然這麼問。
「是你讓你姊姊去找我的？」
姊姊真的去找他了？海菱心頭一沉，先是沉默了下，才頷首。「嗯。」不安地瞅著他。她沒有想到姊姊會這麼快就去找他了，他該不會答應了姊姊的要求了吧？
「你知道她找我是為了什麼事嗎？」
「……知道。」她垂下眼，害怕聽到他說出願意納姊姊為側福晉的事。
「那你為什麼還讓她去找我？」綿昱眸色冷沉地盯著她。
她垂著首，低聲說：「我……我無法替你做主，所以才……」
「才讓她來找我？」他抬起她的臉，陰鷙地詰問：「是因為那個孩子分了你的心，讓你忙碌得分不出心思來伺候我嗎？」
他冰列的眼神令她霎時明白，若是自己膽敢說是，他一定會把那孩子再送走，她連忙搖首。「不，沒這回事，孩子有珠兒和嬤嬤照顧，我一點也不忙。」
她很確定他生氣了，但不知他究竟是為了什麼而生氣，於是心裡有些慌了，抓著他的手臂，小心翼翼地問：「我做錯什麼，惹你不開心了？」
「你很大方嘛，大方到樂意把自己的丈夫跟別的女人分享？」他冷諷。
適才董海棠去書齋找他時，幾乎是毫無顧忌的寬衣解帶想色誘他，就在他斥責她時，她競說那是海菱的意思——
「王爺息怒，海棠並不是這麼輕賤的女子，是因為我妹妹擔心自己伺候不來王爺，希望我能與她共事一夫，一起服侍王爺，所以我才這麼做，希望能博得王爺的歡心，否則……海棠絕不是不知羞恥的女人，請王爺不要誤會。」
她說著便嗚咽低泣起來，那副楚楚可憐的模樣不僅得不到他半分的憐惜，她那番話反而令他胸口頓時生起一股怒意。
哪個女人不希望丈夫這一生一世只專寵於她一個人，而她竟然不吝於與她姊姊分享丈夫的寵愛！
若她夠在乎他，就絕不會容許與別的女人共事一夫，她之所以願意這麼做，那只意味著一件事——她不夠愛他，更甚者，也許她從未愛過他。
因此在攆走董海棠後，他再也靜不下心處理公事，立刻過來找她。
「是……姊姊要求的。」海菱聞言窒了窒。她什麼都可以讓給姊姊，但只有綿昱，她不想讓，只要一思及日後姊姊在他懷抱裡笑得甜蜜的情景，她胸口就悶悶的揪疼著，她甚至想不顧姊妹之情，將姊姊趕離王府。
綿昱寒著臉問：「所以你就答應了？」
「我、我沒有答應，我知道這種事我做不了主，要看你的意思。」他疏冷的神色令她一驚，不由自主地握住了他的手臂。
她的回答令他非常不滿。要看他的意思？難道她就沒有自己的想法嗎？
她姊姊那麼要求，她非但沒有拒絕，還要她來找他，難道她壓根不在乎他有多少個女人嗎？
還是因為在她的心裡惦著念著的，是那個叫常弘的男人？
這個念頭令綿昱又妒又怒，冷冷揮開她握著他手臂的手，旋身離開。
見他拂袖離去，海菱愣了愣，不明白他究竟是在生什麼氣。
難道是因為她讓姊姊去找他？！
可是這種事本來就由不得她做主呀，況且，她希望的是他能當面拒絕姊姊的要求，打碎姊姊的奢想。
莫非……他想納姊姊為側福晉？！這麼一想，她的臉色頓時發白。
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是夜，夜已深沉，但綿昱一直待在書齋裡沒有回寢樓。
海菱手裡端著杯參茶，在書齋門口躊躇了半晌，這才抬起手輕敲門板。
「誰？」
「是我。」
「進來。」
聽到裡面傳來的嗓音，海菱連忙推門進屋。
「這麼晚了，怎麼還沒歇著？」坐在桌案前的綿昱，從公文堆裡抬頭瞅了她一眼，不疾不徐的嗓音聽不出喜怒。
「我聽說你還在忙，所以就替你泡了杯參茶。」海菱走向書齋左首那張紫檀木桌，將手裡的參茶遞向他。
今日下午他沉著臉離開後，她便一直惴惴不安，後來連晚膳他都是在書齋吃，不若平時那樣與她一塊吃。
接著她等了他一個晚上，卻一直等不到他回寢樓，心裡更是忐忑，因為自她與他圓房以來，他從未這般過。
她不知道自己究竟是哪裡惹他不快了，一整個晚上坐立難安，等了半晌，這才藉著替他送參茶過來，想見他一面，問清楚自己究竟是哪裡做錯了。
綿昱接過她送來的參茶，面無表情地啜飲了幾口。
「時候不早了，你……還沒忙完嗎？」見他似沒有開口的意思，海菱輕聲問。
「嗯，還要一時半刻才能看完這些折子。」下午董海棠來他這兒一鬧，他回寢樓找了她，再回書齋後，一時氣悶得難以再專心處理公事，所以，才會耽擱到這麼晚。
她的小手輕絞著衣裙，遲疑了下，問：「那……我可以留在這兒陪你嗎？」
「你還不睏嗎？」聽到她的話，綿昱深深的看了她一眼。
「不睏。」海菱用力搖頭，臉上綻開討好的笑容。
「隨你吧。」她的主動示好，令他從下午便盤旋在胸口的那股恚怒，稍稍消散了些。
「我不會吵你的。」說完，她便乖乖地端坐在椅上，不再出聲，書齋裡又回復原先的靜謐。
海菱的眸光難以自禁地纏繞在埋首於批閱公文的夫君身上，她那雙秋水明瞳裡蕩漾著連自己都沒有察覺到的繾綣柔情。在這樣的深夜陪在他身邊，伴著他處理公務，她情不自禁地露出甜甜的淺笑。
綿昱早就發覺到她的視線一直停在自己身上，他沒有說破，只是任由她看著自己，因為她專注凝睇著他的眼神，令他有股奇異的滿足感，胸口的餘怒至此完全逸散。
以最快的速度處理完公事後，他抬首迎上她的視線，海菱連忙羞怯地垂下眼。
「走吧，回房了。」他起身走向門口。
「嗯。」走在他身側，她又忍不住偷偷看他，細心地發覺他的神色不再疏冷。
他……不生氣了？
遲疑了下，海菱輕聲問：「我……今天是不是做錯了什麼，惹你不快？」不問個清楚，她不知自己日後會不會又在無意中惹他生氣。
綿昱瞇眸望她。「你還不知道自個做錯了什麼？」
「我……不知道。」她一臉不解地搖頭，完全不知自己錯在哪裡。
他低哼一聲，問：「那常弘就是當初救了你的人？」
她有些不明白他為何突然把話題轉來這裡，但仍順從的回答，「嗯，當年若不是他及時救了我，我恐怕早被那惡人給玷污了，所以我一直很感激表哥。」
「恩情歸恩情，你可要記明白誰才是你的丈夫。」直截了當的警告，不許她的心再惦著常弘，他才是她該時時刻刻惦在心裡的那人。
「我當然明白。」感覺他攬在她腰間的手緊了緊，且他的語氣中微透著一絲怒意，海菱有些不明所以。
「既然如此，盡快把他們打發走，若他們缺盤纏的話，就去帳房那兒支一筆銀子給他們，也算是答謝當年他救了你的恩情。」
沒料到他會這麼說，海菱微詫。他的意思莫非是要連姊姊也一併趕走嗎？這是否意味著，他不打算收姊姊為側福晉？
她忍不住欣喜地應道：「好，過兩日等表哥病好了，我就請他們離開。」
聽她沒有要留常弘的意思，綿昱心頭也跟著一寬。
看來是他多心了，即使以前她曾愛慕過常弘，可這會兒她的心應是向著他的。
懸宕在心頭的煩惱終於消散，海菱挽著他的手臂，唇邊漾著粲笑。
看到她臉上的甜笑，綿昱也被感染了她的好心情。「怎麼，笑得這麼開心？」
「沒有呀，今晚的月色真美。」她別開眼，佯裝在賞月，無法坦然向他道出心裡的歡喜。
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第二日午後，王府來了個意外的訪客。
看見端坐在廳裡的婦人，海菱眉心輕顰，緩緩舉步走進去。
「大娘，您怎麼來了？」
董夫人一見到她，先是打量了她一身的穿戴，心頭暗忖著女兒果然沒有說錯，海菱在這過著錦衣玉食的好日子，臉兒和身段都出落得更標緻了。
「海菱，你嫁過來這麼久，大娘一直沒空來探望你，今兒個就特地抽空過來看看你過得如何？瞧你氣色不錯，日子應該是過得很好吧？」
「嗯。」大娘哪會沒空，她整日都閒在家裡沒事做。可她並不是怨大娘沒來探望自己，而是疑惑著大娘今日特地過來一定是有什麼事。「對了，大娘，姊姊也在府裡，我讓人請她出來見您。」
「用不著，我今日是特地來看你的，不是看她。」語氣一轉，董夫人臉色微微一沉，「我說海菱，你當了福晉，就不認爹娘了嗎？」
不知她提的是哪樁，海菱急忙否認，「海菱沒這麼想過。」
「沒有？」董夫人尖聲說道：「你可知你爹有幾次想上門來看你，結果都被門外的守衛攔著，不讓他進來？」
「有這種事？我不知道。」她還以為是爹死了心，所以這些日子才沒再上門來求官，沒想到竟是被守衛攔下來的，這麼說……莫非是綿昱的意思？
是爹的貪得無饜惹得他心煩，所以才不讓爹登門嗎？
「你不知道？」董夫人狐疑地審視著她。
來王府之前，她還以為自己也會如同夫婿一樣，被排拒於王府門外，原本是不想來自討沒趣的，但海棠一早就回家向她哭訴了一番，讓她不得不親自登門走這一趟，所幸守衛得知她的身份後，倒也沒攔著不讓她進來。
「我真的不知道有這件事，我想也許是王爺吩咐的。」
「他為什麼這麼吩咐？」董夫人質疑地道：「難道是你叫他這麼做的？」
「不是，這件事若非大娘提起，我一點也不知情。」
「罷了，我今天來是為了另一件事。」董夫人揮揮手，懶得再追究這件事，她來此尚有一件更重要的事要說。
「什麼事？」海菱絞著手裡的絹帕，心裡有些明白大娘來這裡的用意。她是心慈善良，但並不笨，能讓大娘親自找上門，一定是為了姊姊的事。
「我就有話直說了，你一個人服侍王爺一定很辛苦，不如就讓你姊姊跟你一塊服侍王爺，也能替你減輕些負擔。況且你們姊妹倆在一起，彼此有個照應，有她關照著你，也就沒人敢欺負你了。」
海菱黯然垂眸。大娘要說的果然是這件事，真可笑，她難道不知從小到大，欺負自己最多的人就是姊姊了嗎？現在，姊姊竟連她的丈夫都想要搶！
「那常弘表哥怎麼辦？」
「他？」董夫人輕蔑的撇唇，「那個沒用的窩囊廢，海棠不要他了，你打發他回去吧，省得他再對海棠糾纏不休。」
她本來以為大哥會看在自己的份上，讓海棠和她這個外甥拜堂完婚，結果沒想到古板的大哥一聽說他兒子帶著海棠私奔，那牛脾氣發作起來，連自個兒的兒子都不認了。
要不，憑著她娘家那豐厚的家底，是夠海棠過上好日子了，不過……今天來此一看，發現比起這豫親王府，她娘家那些家產可差得遠了，所以她無論如何都要讓女兒嫁給豫親王不可。
「什麼？」聽見大娘如此無情的話，海菱一臉愕然。
「總之，你讓王爺收了海棠就是了。」
她沉默著沒有出聲。不要，她不想這麼做，她不想把自己的夫婿跟任何女人分享。
「海菱，我跟你說的話你聽到沒有？」
「我聽到了，可是我……」她深吸一口氣，道出心裡的想法，「我不想跟姊姊共事一夫。」
「你說什麼？！」董夫人怒問。沒想到昔日一向柔順的海菱，竟然敢拒絕她的要求。
面對大娘的怒火，海菱微微一凜，接著鼓趄勇氣說：「大娘，姊姊已經是表哥的人了，怎麼能再讓她嫁給王爺？再說，這種事縱使我答應了，王爺不答應也沒有用。」綿昱昨晚要她盡早將姊姊和常弘送走，這就表明了他無意收姊姊當側福晉。
「你是他的福晉，只要你開個口，就能多個女人服侍他，他哪會不答應？男人都是這樣的，只會嫌女人不夠多，不會嫌女人少的。」董夫人怒聲命令，「總之，這事兒你非給我辦妥不可！」
「福晉，那董夫人實在太跋扈了，她憑什麼這麼要求您？！」剛才一直陪在一旁沒有出聲的珠兒，在董夫人離開後，這才氣憤難平地嗔道。
海菱輕咬著下唇，因為憤怒，心頭急促地跳動著。她絕不會把丈夫讓一半給姊姊，她不要他去抱除了自己以外的女人！
「福晉，您可不要被她一嚇就傻傻地答應了。」見她沉默不語，珠兒不放心地提醒。
須臾，待海菱將滿腔的怨怒壓抑下來後，這才徐徐開口，「珠兒，你放心，不管大娘說什麼，我都不會答應的。」
「那就好，我還真怕您最後會心軟地答應了她。雖然王爺那麼寵您，可就算您真的開了口，王爺一定也不會允的。」福晉唯一不好的地方，就是太心慈仁善了，所以才會被她那可惡的姊姊給吃定了。
海菱垂目沉吟了會兒。依姊姊的個性，她要的東西一定非得到手不可，絕不會就此罷休的，自己該怎麼辦呢？
這會兒縱使趕姊姊定，姊姊肯定也不會離開吧？
對了，她再去勸勸常弘表哥，順便給他一筆銀子，看在以往的情份上，也許只要他向姊姊軟言哄上幾句話，姊姊會願意跟他離開。
這麼一想，海菱連忙朝挹色樓而去。
「福晉，您這麼急要上哪去？」見她行色匆匆，珠兒連忙追上去。
「去找表哥。」顧慮到常弘的面子，她向珠兒吩咐，「你先回寢樓去吧。」
來到挹色樓的廂房，海菱吃驚地看見常弘在收拾行囊，似是準備要離開了。
「表哥，你這是做什麼？」
「表妹，你來得剛好，我正要去向你告辭呢，在王府裡叨擾這麼久，我也該走了。」
「那姊姊呢？」
「她？」提到海棠，常弘神色不由得一黯，「她不想跟我走。」
「表哥……」海菱一臉為難地看著他。她來此是希望他能帶走姊姊，但看樣子他是打算要一個人離開了。
見她欲言又止，他出聲問：「怎麼了？你是不是有什麼話要說？」
她抬目望著他半晌，這才道出來意，「既然表哥要離開，我希望你能帶姊姊一塊走。」
「我問過她了，但她不願意走，說要留下來。」常弘無奈地說。
「可是姊姊她……」海菱躊躇著，不知道該不該讓他知道這件事，她怕他聽了心頭會很難過。
見她神色有異，常弘問：「海棠怎麼了？」
在他追問下，考慮片刻，她決定據實以告，「姊姊她……想要王爺收了她。」
「什麼？！」常弘心頭一寒，總算明白她怎麼都不肯跟他離開的原因。也對，他區區一個平民，憑什麼跟堂堂一個親王比呢？論家世沒有家世，論權勢沒有權勢，更別說豫親王還長得俊美無儔，但……「她難道沒有想過他可是你的夫婿？」
她無奈的回道：「姊姊一向都是如此，想做什麼就做什麼。」
「沒錯，她本來就是個自私又任性的女人，哪會懂得替人著想。」常弘諷笑。他不是不瞭解海棠的個性，可先前被她的美艷迷了心魂，完全不在乎那些。
當初兩人一起離開董家後，他便帶著她到江南做個小生意餬口，可她卻吵著要他買大屋，還要有一群奴婢伺候她，身上穿的要是綾羅綢緞，吃的要是山珍海味。
他經商所賺的錢，壓根趕不上她揮霍的速度，弄到最後，甚至連房子都得變賣了，資金還是周轉不來，他的生意也因此跟著垮了。
他不是沒有後悔過在她的央求下帶她離開董家，可後來一想，海棠已是他的女人，他就該負起責任，可誰知道她竟如此無情又貪慕榮華富貴，連妹妹的丈夫都想染指。
海菱看得出來常弘在聽到此事後，很心痛也很憤怒，但她無論如何都不想把自己的丈夫讓給姊姊，所以還是說出了心裡的話，「表哥，我知道姊姊已經是你的人了，所以儘管姊姊不願意跟你離開，我還是希望你能帶她走，我準備了一筆銀子，應該可以維持你們好一陣子的生活。」
「還有，我前些日子寫了封信，托人送去給舅舅，代你們向他求情，請求他接納你跟姊姊，我想這幾日應該就有消息了。」
沒料到她竟會這麼做，常弘有些意外地深睇了她一眼。在她的眼裡，他再也看不到昔日那絲戀慕，此刻，為了保護自己的丈夫，她也不再像往日那樣任由海棠予取予求，眼裡透著一抹罕見的堅定，這意味著——她是真的非常地在乎她的夫婿。
沉吟片刻後，他問：「表妹，豫親王待你如何？」其實寄住在這裡的這段時日，他已從不少下人那裡得知，豫親王非常寵愛她的事，但他希望能親耳聽到表妹說。
「他待我很好，我這輩子沒被人這樣疼愛、在乎過。」
「那就好。」他沉吟著點了點頭，「那麼那個人何時會帶回爹的消息？」
「我想差不多就在這幾日了。」
細思須臾，彷彿下定了什麼決心，常弘抬起頭。「好，若是爹同意了我和海棠的婚事，那麼即使海棠不願意，我也會帶她回鄉，不讓她糾纏著王爺。」他的女人他該自己好好管教、管教了。
「真的？謝謝表哥。」海菱欣喜地道謝。
對於她的善良，他感到心疼與愧疚。「表妹，該道歉的是我們，我只是做我該做的事而已。」
此刻屋裡的人，渾然沒有發現有一抹人影悄悄杵在房門外，在聽完他們的談話後，露出一臉的憤恨和怨毒。