唐書印本來還想數落她，但因那美麗女人的到來而打住，轉而向陳曦介紹：〞這是我大嫂。〞
〞我是李倩，很高興你能加入我們，成為一家人。〞她的嗓昔輕柔婉囀，就和她的美貌一樣的迷人。
陳曦微笑以對，她早先的猜測果然沒錯，不禁真誠地讚美：〞你和唐小珞真是一對最出色的母女。〞
陳曦話才說完，不解地發現大家的臉色全變了。
〞不，你搞錯了！〞唐小珞的反應異常激烈，但她的不悅並非針對陳曦，因為她一雙如利劍般的眼神，毫不留情地直射向李倩。〞她才不是我媽，我媽早過世了，她只不過是我老爸生前娶的第二個老婆而已。〞
她漂亮的臉蛋，已被濃濃的鄙視與嫌惡所佔滿。
〞小珞！〞
唐書印低聲喝止，嚴厲的瞪視總算教唐小珞閉上嘴巴，但她仍是一臉的不馴。
陳曦因自己的錯誤，而將氣氛搞得異常尷尬而自責不已。〞抱歉，我……〞
李倩立刻笑著搖頭，轉而安慰她：〞別介意，我丈夫一年多前因病而過世，所以，只有書印一肩扛起整個家族的重擔，我心裡一直過意不去；不過現在可好了，有你在他身邊，多少能替他分憂解勞。〞
陳曦目不轉睛地凝視著眼前這笑容可掬的美麗女子，內心深感不忍。她分明是強顏歡笑，想藉此減輕她心中的不安，即使她的微笑非常真誠，陳曦仍能一眼看透她眸中深藏的悲傷。
陳曦不禁為她感到難過，失去生命中最摯愛的人，那是多麼傷痛的一件事啊！
〞書印，我實在忍不住要嫉妒你！〞歐士傑湊了上來，正好化解了沉窒的氣氛。〞好運似乎永遠跟著你，讓你娶回這麼一個如花美眷。〞他邊說，邊朝陳曦點頭致意。
陳曦微笑以對。〞謝謝你的讚美，也謝謝你剛才替我們主持訂婚儀式。〞
〞這是我的榮幸！〞歐士傑風度翩翩，有一張英俊的瞼孔，和愛笑的眼睛。〞你知道的，幾個小時前，我才和李倩押著一個專惹麻煩的調皮鬼回來，匆匆忙忙地披掛上陣，替你們主持儀式，還真怕會有疏忽的地方呢！〞
〞喂！歐土傑，你說誰是麻煩的調皮鬼？〞唐小珞不滿地質問，一張櫻桃小嘴嘟得半天高，但瞪著他的晶亮瞳眸中卻閃動著笑意。
歐士傑一臉無辜地聳聳肩，進而調侃：〞我有指名道姓嗎？看來是有人不打自招了。〞
唐小珞非但沒有因為他的取笑而生氣，反而大方地勾住他的臂膀，笑盈盈地陪罪。〞好吧，就算我對不起你好了，要你千里迢迢地特地趕去美國帶我回來。這樣好了，就罰我把今天晚上的時間全留給你，自願當你的女伴，陪你跳一整晚的舞，開心了吧？〞
〞開心？〞歐土傑匪夷所思地直搖頭。〞你這叫賠罪？根本擺明是在折磨人嘛！對不起，我沒興趣。〞
〞歐士傑！〞唐小珞不依地直跺唧。
他不為所動地拉開她緊攀著自己的雙手，嚴正地聲明：〞賠罪也好，折磨也罷，都免啦，我跟你叔叔還有更重要的事得辦。〞
〞喂，今天可是叔叔訂婚的大日子，即使有天大的事情，你也沒道理把他從新娘身邊拉走吧？〞唐小珞看著陳曦，忍不住替她抱不平。
不過，當然她還是有點私心的。她恨不得能緊緊纏住歐士傑不放，讓他做自己一輩子的護花使者。
〞新娘子有你這個討人'喜歡'的小丫頭陪呀！〞歐士傑嘻皮笑臉地反將她一軍。〞恕我們兩位男士失陪了！〞
不顧唐小珞不滿的抗議，他拉著唐書印就走。
一離開他們聽力範圍之外，歐士傑便忍不住抱怨起來。〞老闆，你是不是故意分派我這麼艱巨的任務，藉此考驗我的能力？〞
他口中所謂的「艱巨任務」，指的當然是唐小珞。唐書印並沒有假裝聽不懂，他不但不理歐士傑的抱怨，反而數落起他來。
〞就因為知道我大嫂絕壓制不住那丫頭，才會要你陪著她一起去美國替她收拾善後，好讓她繼續留在那兒唸書，結果呢？〞他搖頭，失望地瞥了他一眼。〞你倒稱了她的意，把她給帶了回來。〞
歐士傑非但不內疚，還滿肚子牢騷，理直氣壯地為自己辯駁：〞你別怪我哦！你還不瞭解自己的侄女有多難纏嗎？你絕料不到那丫頭惹出多少的麻煩，害我被那光頭校長罵得狗血淋頭，鞠躬道歉得差點連腰都直不起來了！〞
唐書印微微蹙起了眉頭。〞我以為他會看在我慷慨捐贈的分上，繼續容忍小珞呢！〞
〞不！〞歐士傑立即反駁道：〞我倒覺得他寧願退還你大筆的捐贈，甚至'倒貼'你一點，只求我能立刻將小珞那專愛惹事的麻煩精帶走：永遠自他眼前消失。〞歐士傑誇張地形容後，還忍不住強調地直點頭；引得唐書印無奈地長歎口氣。
不過，唐書印仍秉著一貫的自信宣稱：〞看著吧！無論如何，我都會要小珞乖乖回美國完成學業的。〞
〞很好，那樣我們才會有平靜的日子好過，可是下回再有這種差事，可別算我一份哦！我寧願去應付那些囉嗦又挑剔的大老闆，也不想再去伺侯小珞那古靈精怪的丫頭片子了！〞
歐士傑直言不諱地聲明，順手自侍者手中取了兩杯香檳，遞一杯給唐書印後，立刻迫不及待地啜飲著自己手中的香儐，讓冰涼的液體滑下乾渴的喉頭。
〞哇，你的面子真大！〞他的聲音變得輕快起來，不是香檳的功效，而是突然在人群中搜尋到那體面的身影。〞張董事長？你可真有辦法，連他都請來了。〞唐書印臉上的表情沒有多大的改變，但炯炯有神的雙眸中卻閃動著一絲自信的光芒。
他們並肩朝著「張氏」董事長張大成走去，歐士傑已忍不住露出一臉勝利的笑容。〞你想，我們與「立本』共同爭取的超級大客戶，會接受你突然的邀請，出席你的訂婚派對，這是否意謂……我們將會有重挫陳齊家那老狐狸的機會，奪得一張大契約？〞
唐書印輕扯唇角，露出一絲淡淡的、卻信心滿滿的笑意。〞我想，你可以開始草擬合約內容了。〞
他站定在張大成身前，揚杯敬酒。
〞張董事長，謝謝你百忙之中抽空前來。〞
張大成滿瞼笑容地與他舉杯互敬。〞恭喜、恭喜！能參與你的盛會可是我的榮幸。你的眼光果然獨到，能找到這麼一個美麗、大方的伴侶，不過……〞他專注地思索著。〞不過，我總覺得你那未婚妻好面熟，不曉得在哪裡見過……〞
唐書印臉上的笑容略褪了點。事情真的這麼巧嗎？他認識可儂？
為免旁生枝節，他立刻笑著搖頭。〞我想張董事長可能認錯人了，我未婚妻長年住在美國，可能只是和你認識的人長得相像罷了。〞
張大成聽他這麼一說，也就不再細想，改口說道：「好了，你的終身大事如今也定下來了，或許改明兒，我們該約個時間談談合作的事？」
唐書印兩眼一亮，立即附議：〞沒問題！我會盡快讓歐士傑與你的秘書敲定時間。〞
他們再變舉杯互敬，唐書印腦海中卻不禁浮現出趙可儂曼妙的倩影。看來，她的出現不僅幫了他大忙，也替他帶來了好運。
９９９
〞我不要——〞肅殺的氣氛隨著這哀求的尖叫而愈形淒厲和冷凝。
〞我絕不要再回美國去！〞唐小珞不住地再次吼叫，晶亮的瞳眸中盈滿祈求。〞拜託！叔叔——〞
〞不。〞唐書印斬釘截鐵地打斷她，毫無轉圜餘地地下達命令。〞你必須回去完成學業！而且，我已經安排好了，後天就送你上飛機。〞
唐小珞不再尖叫，一張粉臉因明顯的怒氣而漲得紅紅的，失控地怒聲質問：〞為甚麼你非要我到美國去不可？為甚麼？〞
〞為甚麼？你還有臉問我為甚麼！〞唐書印嚴厲地看著她，雖然沒有提高嗓音說話，但那低沉的聲音卻像冰塊般凍人。〞聯考失敗的這一年來，你做了甚麼？整天就是呼朋引伴到處玩，四處瘋癲，像遊魂般地過日子，你打算就一直這麼浪費生命下去嗎？〞預見她空洞的未來，唐書印忍不住接著數落：〞別以為你是女孩子，別以為唐家還有點家產，學歷就不重要！小珞，你必須為自己的生命負責，知識就等於財富，是能讓你受用一輩子的。〞陳曦靜靜地坐在一旁，彷彿聆聽訓誡的是她。藉由這些日子來的相處，她知道唐書印是個不多話，而且善於壓抑情緒的男人，這會兒之所以如此苦口婆心地「嘮叨」，無非是出於對小珞的關愛。
她忍不住羨慕起小珞，她瞭解自己有多幸運嗎？始終孤軍奮戰的她，從沒感受過這種充滿愛的指責，那種感覺，甜蜜得令她渴望。
唐小珞不是她，絲毫無法領受，反而露出一臉的無奈和不馴。〞就算一定得唸書，也沒道理非到美國去啥不可吧！這裡就有書讀啊，更何況我們中華民族可是有五千年悠久的歷史文化，何必捨近求遠呢？〞
對於她的狡辯，唐書印不禁更生氣了。〞虧你還知道我們有五千年的歷史文化！除了吃喝玩樂，你幾時把心思放在書本上過？〞他有些殘忍地提醒她：〞別忘了，你是被聯考拒絕的人，連大學窄門的邊都摸不著，如果你爭氣點，我何須大費周章地送你出去！〞他犀利的指責令唐小珞無以反駁，他絕然的臉色令她的心直注下沉；她無措地瞭解，叔叔這回是吃了秤跎鐵了心了……不——她忍不住在內心失聲尖叫。她不要去美國，她不能去美國！
要她這麼長久的時間見不到歐士傑，那無異比叫她去死更痛苦。
〞我不管！我就是不去美國！〞猶想作困獸之鬥的唐小珞無措地高喊：〞叔叔，為甚麼你非逼我去美國不可？難道你真的這麼討厭我，這個家真的容不下我嗎？〞
她的嗓音愈來愈小，愈來愈悲哀，最後連眼淚也不爭氣地串串淌了下來。
始終沉默的李倩不忍地插了進來，溫柔地勸說：〞小珞，別那麼想，你叔叔的一切決定都是為你好，你也知道的，不是嗎？〞
她的介入，無異是煽風點火，將唐小珞心中的怒火煽得愈高；唐小珞毫不猶豫地將怒氣發洩在李倩身上。她氣憤得一把抹去眼淚，嫌惡地瞪著她，執意將一切爭執歸咎於李倩。〞你少在那邊惺惺作態！就是因為你容不下我，視我為眼中釘，才會百般慫恿叔叔送我走，好讓你……〞
〞夠了！〞唐書印失控地喝斥，眸中有著冰冷的怒火及懾人的威嚴。〞不准你用這種態度對倩姨！〞
唐書印盛怒的模樣，足以嚇退許多昂藏之軀；但此刻同樣處於失控邊緣中的唐小珞，卻根本不知害怕為何物。
〞你不讓我說，我就偏要說！〞唐小珞執意頂撞，瞪向李倩的眼神利得似把刀，似乎恨不得能立刻置她於死地。〞你根本就不知道她是甚麼樣的女人，她在人前永遠裝出一副溫柔嫻靜的模樣，其實骨子裡，她是個最會作假，工於心計的女人……〞
〞住口！〞唐書印再次喝止，並因唐小珞的叛逆而憤怒地揚起手。
眼看他的手就要揮上唐小珞白皙的瞼煩；陳曦終於不忍地挺身而出，護在唐小珞身前。當然，她並不覺得唐小珞做對了，事實上，她是活該受罰，但她卻相信，動手打一個大女孩，而且是當著大家面前，非但無法喚醒她的理智，只會讓她更叛逆、更失控。
〞書印，小珞是個大女孩了，給她留點自尊吧！'她忙勸道。
唐書印無奈地垂下手，但雙手卻仍因難忍的怒氣而緊握成拳。〞她是長大了，大到連我的話都敢不聽了！〞
李倩一臉難過地試圖再打圓場。〞算了！書印，小珞畢竟還沒完全成熟，別怪她了。〞
唐小珞不但不領情，反而繼續斥罵：〞誰稀罕你替我說話！別裝啦，誰不知道你是貓哭耗子假慈悲，真正巴不得我活活被打死算了！〞
〞你瞧，大嫂對她百般容忍，她卻不知好歹地得寸進尺；看樣子，我今天不好好管教她，她永遠學不會甚麼叫尊敬長輩！'唐書印拉開陳曦，再度逼向唐小珞。
陳曦堪堪拉住他另一隻手，急切地勸道：〞你冷靜點……〞
〞可儂，別攔他了！〞
宋玉寒蒼老的聲音，結束了這場混亂。她佇立在廳門邊，以哀怨的眼神緊鎖著自己的兒子。
〞如果他忍心讓我這沒用的老太婆傷心難過，就儘管打吧！〞
〞媽！〞唐書印無奈地輕喚。母親那軟言軟語的自怨自艾，比厲聲地命令他住手還要來得更具威力。
〞嬤嬤！'唐小珞心中曙光乍現，彷若見到救星般地直往宋玉寒懷裡鑽，淚眼婆娑地哭訴：〞嬤嬤，救救我！別讓叔叔送我走！〞
宋玉寒心疼地輕撫著唐小珞。〞乖，別哭了，嬤嬤也捨不得你去美國的，嬤嬤老啦，天知道還有多少日子好活！哪天兩腿一伸，就再也見不到你這唯一的孫女了，又怎麼捨得讓你離開我那麼遠呢？〞
唐書印無奈地咬牙。天啊！他真痛恨又得歷經一次的爭戰。母親的自怨自艾，就像千萬隻蟲蟻啃著他的心，但為了小珞的前途，他又怎能妥協！
〞媽，我以為你已經認同我的觀點，小珞必須繼續唸書的，你也知道我完全是為了她好吧？〞唐書印溫和地提醒。
上回決定送小珞出國唸書時，他也同樣面臨眼前這種困境，當時他幸運地獲得了最後的勝利；但這次呢？他能貪心地祈求老天爺再次地眷顧嗎？
〞我知道你用心良苦。〞
宋玉寒輕拍了拍他的手，一副十分諒解他，卻又埋怨命運，埋怨自己的無奈模樣，著實令唐書印滿心不忍。
〞就算我這老太婆自私吧！小珞才剛回來，你就不能讓她多留一陣子，陪陪我這寂寞的老太婆嗎？〞
唐書印心中的怒火不斷高張，完全針對唐小珞；但同時他也明白，自己的堅持已宛如沙漏般一點一滴地流失了。
他無奈地地歎了口氣。看來唐小珞得到緩刑了！他一向固執，絕不輕易妥協，但他自個兒的意志和母親的渴望比起來，便顯得無關緊要了。
這輩子，他最不忍心的，便是讓母親失望。
唐小珞眼中忍不住綻放出的勝利光芒，得到唐書印一個惡狠很的白眼，但他終於開口允諾——有條件地允諾。
〞好，你可以留下來，不過是暫時的，直到我找到另一所願意收留你的學校，到時候，誰替你求情都沒用。〞
〞嬤嬤！〞唐小珞不依地求助，對這結果顯然並不滿意。
〞乖！這已經是你叔叔最大的讓步了。〞宋玉寒瞭解自己的兒子，知道不可以將他逼得太緊，只能一步一步地動之以情了。
唐小珞不懂這個道理，哭喪著臉朝自己臥房飛奔而去，留下一屋子的寂靜。
陳曦靜靜凝視著唐書印那剛毅的臉寵，知道這妥協對他而言並不容易。他沒有錯，更沒有人能懷疑他對小珞的愛和關心，但他就像絕大多數的男人般專斷獨行，自以為是。
達成目的地的道路，絕不止一條；或許，她應該設法讓他拐個彎？
９９９
〞小珞？〞陳曦輕叩門扉，見沒有任何反應，她接著說：〞我發誓，我跟你叔擦絕不是同一國的，現在，你應該會需要我這個盟友吧？〞
下一秒鐘，她滿意地看著唐小珞打開了房門。
瞧她哭得涕淚縱橫，陳曦故慧調侃她：〞天啊！我進去安全嗎？你保證我不會被『洪水』沖走？〞唐小珞破涕為笑，以濃濁的鼻音嬌斥：〞人家傷心死了，你還笑我！〞
陳曦替她合上房門，拉著她並肩坐在床沿，笑著替她拭去眼淚。〞哭甚麼呢？你叔叔又不可能因此而放棄堅持。〞
唐小珞拉住她，急切地祈求：〞嬸嬸……〞
〞等一下！〞陳曦直搖頭，唐小珞對她的稱謂令她渾身不自在到極點，央求道：〞小珞，我頂多也大不了你十歲，如果你頤意，可以喊我可儂姊。〞
〞可儂姊。〞唐小珞立刻改口。只要可儂姊能幫她，她才不在乎喊她任何稱謂。〞求求你幫幫我，說服叔叔讓我留下來吧！〞
〞你為甚麼那麼討厭到美國去呢？〞她溫和地詢問，想先瞭解這小女孩心裡想些甚麼。
唐小珞毫不猶豫地回答：〞因為我不想離開我心愛的人……〞她很快地接著說：〞奶奶、叔叔，還有你。〞她的話是真心的，愛自己的親人，包括剛見面不久的可儂姊，但真正最令她割捨不下的，卻另有其人。
歐土傑那挺拔的身影立即浮現她眼前，一如以住的，每回想到他，心頭就自然地湧出一眼熱力和暖流。
她已不確知究竟打何時開始的，歐士傑的身影始終盤旋於她腦海中，就像被烙了印般：水遠無法抹去。
雖然他始終把她當成是長不大的小女娃看待，但她卻仍無法自拔地深深愛著他。
她真的相信，愛——是不需要理由，更沒有年齡上的障礙。對他的愛，將生生世世，直到永遠。
〞一想到得被迫離開自己所愛的人，到異鄉去忍受那種寂寞孤獨的煎熬，我寧願死了算了！〞唐小珞激動地宣稱，再度泫然欲泣。唐小珞的話，揭開了陳曦不甚愉悅的記憶，勾起她心有慼慼的感受。她不也是經歷過那種苦，只為取悅父親，而一個人在異邦品嚐永無止盡的孤獨嗎？她忍心眼見小珞也忍受那種苦嗎？
不，當然不。一思及此，陳曦想幫她的心不禁益發堅決。
小珞，由你叔叔形容你聯考失利以後所過的生活方式看來，他希望你回到學校的出發點其實並不過分，你說是嗎？〞她先是客觀地分析。
唐小珞無話反駁。
陳曦點點頭，很快地敞出結論。〞你想逃避流落異鄉的命運，只有一個辦法——那就是參加這一屆的大學聯考，並且爭取到一所好學校讀。〞
〞考大學？〞唐小珞沮喪地推敲。
瞧她面有難色，陳曦半鼓舞、半刺激地輕笑。〞怎麼？瞧你一臉聰明相，不會被這麼小小一件事給打敗吧？〞〞可儂姊，其實我並不笨，只是我……〞她坦白地招供：〞'我很難把心思完全放在書本上。〞p>"現在不同啦，因為從現在開始，只要你願意，你將擁有一個超級家庭教師兼伴讀。〞陳曦俏皮地眨眨眼睛。與小珞為伴，她似乎也在無形中變年輕了。
唐小珞一時無法反應，訥訥地問：〞誰？〞
〞我啊！〞陳曦毛遂自蔫，對自己信心十足。〞可儂姊沒甚麼大本事，就是會讀書。相信我，不須日夜埋在書堆，也不須廢寢忘食，只要找到正確的讀書方式，再加上你的合作，憑你這顆聰明的腦袋，我保證你今年聯考篤定成功。〞
唐小珞喜出望外。〞可儂姊，你真的肯這樣幫我？〞
她毫不猶豫地允諾：〞沒錯，只要你答應能聽話、用心，我就負責替你說服叔權，負責讓你得償心願，安心地留在家人身邊，怎麼樣？〞
一想到不必被迫離開心愛的歐士傑，唐小珞甚麼苦都願意受。更何況從現在起，她將有個最有力的支柱與盟友。
一抹堅定的希望之光，照亮了唐小珞那嬌俏的小瞼，她信誓旦旦地承諾：〞我發誓，全聽你的！〞
〞很好！〞陳曦滿意地笑開了瞼，站起身。〞我現在就找你叔叔談判去。〞
〞謝謝你，可儂姊，你真是我的救命恩人。〞她並非諂媚，也不覺得自己誇張，離開歐士傑，她真的生不如死，在美國這短短的三個月，她真猶如活在煉獄般的痛苦難捱。
〞先別忙著謝我，能不能澈底杜絕他送你出國唸書的念頭，關鍵其實在你自己身上。〞陳曦再次叮嚀：〞答應我好好用功，別讓我在你叔叔面前丟瞼，好嗎？〞
唐小珞再次保證：〞我絕對聽話！〞
〞那麼，你就別再煩惱了，靜侯我的好消息吧！〞
在陳曦離去之前，唐小珞又喚住她，忍不住好奇地采問：〞可儂姊，你為甚麼肯這樣幫我？畢竟，叔叔是你未來的老公、你最愛的人，你怎麼會向著我一面倒呢？〞
未來的老公？最愛的人？
唐小珞這些形容令她有點尷尬，有點心虛。她無法透露這其中的真相，但至少，她相當願意坦承自己願意傾力幫忙的原因。
〞因為我也是在男人專權的作風之下長大的，你的苦，我全都瞭解。〞
陳曦試著微笑，以掩飾心靈深處那依然揮不去的哀怨。
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埋首文案的唐書印，悄悄瞥了眼端坐在牆邊沙發的趙可儂，忍不住歎了一口氣。
天啊！除了李倩，這個家中的女人全聯合成一個陣線來對付他了。上至最敬愛的母親、執拗的小珞，現在……又加上他[親愛]的假未婚妻。
達她走進他的書房後，就安靜地坐在一旁，不曾打攪他；雖然她還沒開口，他卻心知肚明、十分篤定，她百分百是為小珞說項來的——她的姿態裝得一派輕鬆，但那備戰的眼神卻漏了底。
她為什麼不直接開口呢？唉——他幽幽歎了口氣。倒寧願可儂單刀直入，也好教他可以一口否決，而不是像現在這樣一味地採取低姿態，表現出對他的尊重，無形之中讓他在說〞不〞時，總得留給她三分顏面。
他決定先開個頭，好面對勢必將有的挑戰，於是他可以清清喉嚨，打破沉默。
〞有事嗎？〞
她立刻點頭，卻又十分體貼地說：〞不過我可以等你先忙完。〞他故意問：〞重要嗎？〞
她眸中精光一閃，非常技巧地回答：〞可以說十分重要，也可以說不重要，就看你怎麼想。〞
唐書印有些驚訝地看著她，揮不去一種即將被將了一軍的脅迫感。
看來，他替自己找來了一個美麗，且十分聰明的「未婚妻」；如果他不夠小心，很可能很快地就得任她予取予求了。
明知是個陷阱，他也不得不往裡頭跳。他終於宣告放棄地合上文件，走向她，與她並肩坐在沙發上。
〞說吧，再賺錢的生意，也比不上小珞重要。〞他明白地戳破她的意圖，而且說出她最想聽；對他而言，也絕對是事實的話。
〞讓小珞留下來。〞
〞不。〞他一徑地搖頭。〞這件事我已經說得很清楚，不需要再討論了。〞〞你承認小珞對你而些言很重要，但卻一味地罔頓她的意願？〞陳曦冷靜的質疑、溫和的口吻，並無法掩飾眼中的不以為然。
唐書印不疾不徐地為自己辯駁：〞難道我應該任她游手好閒、浪費生命，這才叫愛她嗎？〞
〞未必出國唸書就能改變目前的一切啊，不是嗎？〞陳曦直接指出事實。〞她能想辦法逃回來一次，難保不會再有第二次。〞
她所說的事實不但無法說服他，反而更加強唐書印一意孤行的決定。
〞那你說我該怎麼辦？〞他掩不住話中的嘲諷。〞豎起白旗，向她投降？好讓她知道在你和媽的寵溺和縱容之下，她將永遠可以任意妄為了？〞
〞你想要的無非就是讓小珞結束漫無目標的生活方式，多充實自己，不是嗎？〞她晶亮的雙眸，直勾勾地凝視著他。〞其實想稱你的意，送小珞出國絕不是唯一，甚至根本算不上是最好的一種方法。你為甚麼不乾脆尊重她的選擇，讓她留下來，好方便你監管；而必須以考上大學，來回報你的慷慨和通融？〞
她自認相當完美的建議，卻換來唐書印下以為然的嘲笑。
〞小珞不笨，但她偏偏不愛讀書。去年她也做了這樣的保證，結果呢？想必不勞我重複，你也知道了。〞
〞這一次不同了！〞她急急申辯。
〞沒甚麼不同，一樣的拖延戰術。〞他擺明了不信。
〞絕對不同！〞她反駁，自信滿滿地企圖以眼神戰勝他的嘲弄，驕傲地宣稱：〞因為這次她有我！〞
〞你？〞
她肯定地點頭。〞由我來為小珞補習功課，今年她一定考得上大學。〞
他的緘默以及打量的眼神，令陳曦有些沉不住氣，略帶防街地問：〞你不相信我有這個能力？〞法叫他棄械投降的樣子。
〞是的。〞他不為所動。如果凡事如此輕易妥協，那麼，他就不是唐書印了。
她立刻點頭，宛如她始終就等著想聽他說這句話，如今得償宿願一般。
〞謝謝你這些日子來的照顧，我想，該是我離開的時候了。〞她直勾勾地凝視著他，堅決地表態。
他忍不住驚訝地提高了嗓音：〞你為甚麼突然要走？〞
她靜靜地接口：〞你為了讓伯母高興，不惜大費周章地導了這齣戲，讓我這個素昧平生的人留在家裡，卻不願用最簡單的方法來安慰伯母。你這種做法不得不讓我覺得，似乎根本沒有再幫你的必要。〞
唐書印瞪箸她，第一次找不到話反駁她。
她很快地接著說：〞小珞能為伯母的生活帶來安慰和快樂，你卻執意送走她，這讓我忍不住產生懷疑，是否因為我的存在，所以你才有恃無恐，或許，只要我走了，在無可奈何之下，你勢必得妥協地留下小珞。〞
〞你這是在威脅我嗎？〞他低啞的嗓音因驚訝和怒氣，而變得更沉，一字一字地重敲在陳曦的心上。
〞是的。〞她不容自己退縮，立即點頭承認。
她勇敢迎視著他專注的瞪視。他那燃著火焰的雙眸令她焦躁不安；令她突然有些後悔自己似乎太不知天高地厚，竟敢和這麼一個強硬的男人對抗，但自尊卻不容許她退縮。
以往的她，只知一味討好專權的父親，從不知為自己起而戰鬥。但凡事總有第一次，就算真正蒙受其利的人是小珞，她卻依然可以藉此證明自己。
她的運氣顯然並不夠好，第一次就碰到如此強勁的對手，正所謂兵不厭詐，或許使這招不太光明磊落，但此刻的她一心只想求勝；她樂觀地估計，這招撒手鑭至少佔有六成的勝算。
窒悶的靜默持續著。
唐書印最痛恨被人威脅，事實上，幾乎沒人有瞻子威脅他。只除了她——趙可儂。
他忍不住挖苦自己的眼光，竟替自己弄來了這麼一個扯他後腿的「未婚妻」。
他應該生氣，卻發現怒氣竟然宛如遇到太陽的雪人般，逐漸消融了……或許是她那毫不囂張的坦白，還有一副強裝勇敢的殉道模樣，以及專注的表情，讓他慶幸自己是敗在一個聰慧而絕非奸詐的女人手上；雖然結果其實都一樣，卻沒來由地令他好過許多。
〞我很好奇，在你闖進我生命之前，從事的是甚麼樣的工作？〞他和緩地問，忍俊不住地漾開淡淡的笑意。他的反應令陳曦大大地鬆了口氣。看樣子，她的勝算又向上攀升至八成了？
〞清潔用品的推銷員。〞她愉快地跟他開起玩笑。
加大畢業的高材生，挨家挨戶去推銷東西？當然，這是個明顯的謊話，而他的神秘女鄙顯然並不喜歡多談論自己。
他很好奇，但卻可以耐著性子等，等到她肯主動透露。
〞像你這麼好的口才，不從商實在太可惜了，或許除了請你充當我的愛人之外，我還應該重金禮聘你為我的企業效力，把你的智能和伶牙俐齒用來應付客戶，替我多賺點錢？〞
他這些玩笑話卻教陳曦有點心虛。他絕對猜不到自己的話有多符合事實，以往那是她生活的重心，諷刺的是，她怎麼也沒想到昔日競爭的對手，如今卻成了「一家人」！
〞我能把你的讚美，視為你終於贊同我的建議了嗎？」她充滿希冀地直視著他，渴切能品嚐到勝利的甜美果實。
他盯著她良久良久，似乎想藉此軟化她，教她打消主意，但最後，他終究說出了她想聽的答案。
〞你贏了，小珞可以留下來。〞
〞太好了！〞她露出如花的笑靨，仍不忘向自己的「對手」致意。〞謝謝你。〞
他緩緩地搖頭，仍一個勁兒地凝視著她；他那專注的眼光教她開始覺得渾身不自在，強維持著不自然的淺笑，急著想走開，好逃避他那令自己心慌意亂的「X光」。
〞我去告訴小珞這個好清息……〞
他卻拉住她，和緩地說道：〞讓她多等會兒。畢竟，你留下來可不是為了她！〞〞那麼，或許我現在應該陪伯母去，畢竟，我肯留下來也不是為了你。〞陳曦彆扭地反駁，但終究應他所求地坐在原處。
她有點傷人的話卻教唐書印笑了起來。顯然的，他的男性自尊並沒有因她的坦白而受傷。
〞至少，有部分是關係到我吧？別忘了，我們現在是『未婚夫妻』，或許應該多花點時間培養感情，你說是嗎？〞
陳曦執意將他眼中閃動的笑意，視為對她的捉弄，遂不假辭色地提醒他：〞這裡又沒有觀眾，我們不需要特意演戲吧！〞
〞不是演戲，我真的很想知道，謎樣之下的你究竟是怎麼樣的一個女人？我的好奇心一向並不重，但你卻完完全全挑起了我的注意力。〞
〞我勸你收斂一下好奇心，那太無聊了……〞她勉強擠出話，暗自希望自己的嗓音沒有洩露出內心的不安。哦，天！他灼熱的眼神似乎真能穿透她，並引燃她心靈深處一股不知名的火焰。
〞我是怎麼樣的人其實對你而言一點也不重要，記住！畢竟我們只是暫時合作演出一齣戲，不會終其一生，廝守到老的！很快的，我們就會從彼此的生命中消失。〞這些話不僅用來提醒他，事實上，也藉此來告誡她自己。
陳曦不得不對自己承認，唐書印的一舉一動在在牽引著她的心，這複雜的男人著實令她迷惑。這對她而言，是個不尋常的事，以前她從不曾為男人費過心，因為事業成就永遠佔據她全部的心緒。
為一個男人的幾句話、甚至一個眼神而心慌意亂，這對她而言，實在是一個嶄新、且令她嫌惡的經驗。
〞想要我忽視你，那你就不應該不斷在我面前展露風情。'他淡淡地指責，繼之綻開一抹性感的微笑。〞我沒有！〞陳曦激烈地否認。〞我只是替小珞來說情的，那好，以後我會切記，遠遠避開你！〞
她霍然站起來，轉身就要走；唐書印隨後一躍而起，伸手拉住她，並順勢將她扯入自己的懷中。
〞別生氣，我並不是指控你故意賣弄風情，而是……你一舉一動所自然散發出的神秘特質，著實令我箸迷。〞
低沉而富磁性的嗓音自她耳畔響起，柔得猶似愛撫，引得她渾身起了一陣輕顫。
陳曦就像被魔術捧定住一般，無法作出任何反應。看著他那張英陵、剛毅的瞼寵逐漸逼近，她知道，他就要吻她了……她依舊宛如中了蠱般無法移動。猛然的，她想起了在訂婚派對上，在眾目睽睽之下，他給她那纏綿火熱的擁吻……哦，天！
她驚慌地發覺，自己竟「貪婪』地盯著他逐漸靠近的性感雙唇猛瞧。
就在他們的雙唇即將接觸的剎那——猛然地，書房門被推了開來，打破了兩人之間神奇美好的一刻，讓他們猶如驚弓之鳥，急急放開彼此。
〞喔哦——我實在太殺風景了，對不起，我待會兒再來，你們繼續吧！〞唐小珞顯然一點歉意也沒有，俏麗的小瞼上只見調皮的笑意。
〞不必了。〞唐書印喚住了她，看她的眼神卻似乎想狠狠揍她一頓。〞你連敲門的基本禮貌都不懂，你說，我到匠該拿你怎麼辨才好？〞
唐小珞這下再也笑不出來。深恐自己的魯莽將讓可儂姊的努力功虧一簣。
〞對不起，叔叔，人家只是太擔心自己的命運嘛，下回絕不會再忘了敲門的。〞她乖乖地道歉，又充滿期待地望向陳曦。〞可儂姊，成功了嗎？〞陳曦望向唐書印，發現唐書印竟明目張瞻地直視著她的雙唇，暗示著他尚未滿足的渴望，她早已佈滿紅霞的小瞼更嫣紅似火，一句話也說不出來。
她的失措令他滿足地笑了起來，接著替她回答了唐小珞的問題：〞只要你學會敲門的禮貌，就可以留下來。〞
〞太棒了！〞
接下來，唐小珞興奮的尖叫聲響遍了整棟屋子；而陳曦卻一整天都處在恍惚的狀況中。
她忍不住想，如果小珞沒有闖進來，她和唐書印之間究竟會發生甚麼事呢？