「他們還真無聊，連這種閒事都能上報。」李寧兒向來最忌諱自已的私生活公開。
「別理他們。」薛力翻閱著手邊的公文，不以為意的說。
「你好像無所謂。」她擰著眉心，不太高興。
「不會再讓它上報了。」薛力抬頭揪了她一眼，面帶微笑的說：「我已經派人處理這件事，你放心吧。」
「派人處理？難不成你運用火焰幫的勢力」
薛力笑而不答，八成被她料中了。
「你剛才不是說有事要告訴我？怎麼自個兒在處理公事，還讓我翻到不想看的報導？」李寧兒一臉迷惑的盯著他瞧。
「其實你挺上鏡頭的。」他邪邪的笑道。
「是啊，早知道他們要偷拍，我那天就不穿粉紅色的套裝，跟你一點兒都不搭配。」她使著性子，悻悻然的走向他。
「我應該站在你的左邊，鏡頭會更突顯一點兒。」
「喂，你以為上報很好玩嗎？我可沒你厚臉皮！」
「跟我一塊兒上鏡頭不好嗎？」薛力逗弄著她，沒想到她的反應如此激烈。
「你喜歡？」李寧兒面色凝重，心底閃過一絲陰影。
「怎麼了？」薛力驚覺到她的不安，他只不過是跟她開個玩笑，她不必這麼認真嘛。
「我不喜歡這樣別人越是注意我們，就越讓我感到不安，如果我們不能在一起，他們又會用什麼眼光看我們？」她的眼神中散逸著一抹淡淡的憂愁。
「傻瓜！你一向不在意別人的目光，怎麼也跟著胡思亂想？」
「我承認我很脆弱特別是有關感情的事，我有個秘密，一直不敢告訴你」李寧兒輕抿著嘴唇，微睨了薛力一眼。
秘密？
薛力立即放下手邊的工作，屏氣凝神的聽她說話，他想知道有關她的一切。
「我不打算告訴你。」
她是故意的嗎？
薛力起身走向她，倘若不打算告訴他，何必吊他胃口呢？
「什麼秘密？」
「還是不說的好，或許放在心裡的感覺會比較好，你說是不是？」她似笑非笑的注親著他。
「你別逗我了，我向來是個急性子，到底有什麼事不敢告訴我？」薛力攬著她的細腰追問道。
李寧兒泛起甜美的笑靨，若有所思的靠在他肩頭上，過了好一會兒才緩緩說道：
「這個秘密一直放在我心裡有七年之久，除了艾克之外沒有人知道。」
「你不打算告訴我？」薛力蹙了蹙眉頭。
「現在還不能說，而且依你的個性，肯定會抓狂的。」
抓狂？
薛力心頭微微一怔，到底是個什麼樣的秘密？莫非她心另有所屬？可是為什麼只讓艾克知道，而不願告訴他呢？
「我在等你等到我確定你是真心對我的那一天，就會把這個秘密告訴你。」她輕柔的貼在他耳邊呢喃，並出其不意的吻上他的臉頰，讓他驚喜的環抱住她，回應最深情的吻。
「我有件事要告訴你」
「呃？」
「我們一塊兒去度個假，好不好？」
「度假」李寧兒幾乎忘了那種輕鬆自在的感覺。
「我已經訂好酒店了，聽說泡溫泉對胃病很有幫出，我有個朋友在日本有間醞泉旅館」
「就我們兩個人？」
「當然。」
「你該不會又臨時爽約吧？」她調颯的說。
「再給我一次機會，好嗎？」薛力語帶請求的說道。
「好吧，不過」李寧兒眼眸中帶著一絲詭譎的笑意。
她還有條件？
「我可以吃零嘴嗎？聽說日本的零食很好吃，我怕我會忍不住」她無邪的撒著嬌。
原來是為了這個！
薛力禁不往莞爾一笑，輕點她的鼻尖說道：
「你這幾天偷吃零食的事，我不是沒跟你計較嗎？」
「你知道……」狀甚驚訝的李寧兒吐著舌頭，果然瞞不過他！
「阿武被我訓了一頓，但我可捨不得責罵你。」
「好嘛！我知邁你疼我，可是有誰能忍受零食的誘惑……」她試圖為自己辯解。
「我可以，但是令我難以抗拒的是你」薛力帶著迷戀的眼神凝望著她，他願意為她放下身段。
險些趺落薛力誘人迷情的李寧兒，輕吁一口氣，她還沒打算原諒他呢。
※※※
早就算準了薛力肯定不是為了她才來日本，那根本只是個借口。原來他主要的目的是到日本召開火焰幫的秘密會議；這間雅致的溫泉旅館只不過是他們的聚集地，真是有夠掃興！
自怨自艾的李寧兒有種上當的感覺，她坐在一旁聆聽他們談話，雖然不太明白，但八成跟她無關。
火焰幫開會，為什麼要她陪在他身邊？她這個局外人不是很尷尬嗎？
李寧兒向薛力使個眼色，不管他答不答應，她都要到外頭透口氣，雌然他已經陪了她一整天，但傍晚時分的日本很美，她可不想錯過。
薛力攔不住她，只好任由她走出去。李寧兒穿著華麗的和服，輕巧的走到旅館的庭園中，幸好她溜出來，不然就看不到如此絢麗迷人的彩霞。
其實薛力真的很體貼她，陪著她玩了一整天，處處都不難發現他的細心，而且還跟她玩在一塊兒，不似平時嚴謹的他，甚至主動買些精緻誘人的零嘴，跟他在一起感覺很愉快自在，真的就像在度假
唯一遺憾的就是他還得利用傍晚的空檔時間開會，不能陪她一起欣賞落日。
不知過了多久，李寧兒回過頭來驚見站在她身後的薛力，她詫異的問道：
「你站在這兒多久了？」
「你欣賞落日多久，我就站在這兒多久。」薛力雙手環胸的倚著木柱，臉上勾勒出一抹俊逸的微笑。
「你不是在開會？」
「我怕你生氣，所以跟著你出來，不過我倒沒注意今天的夕陽有多美。」
「呃？那你」
「我一直在看你，而你嬌美的笑靨肯定比落日還美，你剛才在想什麼？笑得好甜……」
「討厭你怎麼可以偷看人家」李寧兒雙頰徘紅的低下頭去。
「我忍不住，有誰能忍受迷人的誘惑？」薛力嘴角噙滿笑意的逗著她說道。
「我要回房去了。」她蹶著嘴道。
「不逗你了，我在後山的溫泉等你。」他撇下這句話，噙著笑轉身離開。
稍遲，李寧兒才回房換下一身厚重的和服，穿著輕便的浴袍走到路程只有五分鐘的後山溫泉。這間旅館分為前山和後山，前山是聞放給一般的旅客使用，而這裡頭有各式各樣大小不同的溫泉池，熱度和作用也不盡相同，然而後山的溫泉池是讓貴賓享用，平時並未開放。一切都是氣韻天成，是難得一見的天然景觀。
李寧兒小心翼翼的探頭瞧了一眼，果然有別於一般的溫泉，淙淙水聲不絕於耳，處處充滿綠意，行走其間令人心曠神怡。
可是為什麼見不著半個人影？
她環視四週一會兒，薛力也不知上哪兒去了，乾脆自個兒先下去泡個舒服的溫泉澡吧。
李寧兒閉目養神的享受著寧謐舒適的輕鬆時刻，差點兒就打起盹兒來，就在這泗時候，薛力無聲無息的繞到她後頭，輕聲喚道：
「困了嗎？」
她錯愕的轉過頭去，面帶驚慌的斥責道：
「你嚇人家」
「有嗎？」薛力挑了挑眉笑道。
「你故意的對不對？」她掃了他一眼，雪白的臉龐轉為暈紅，頓覺格外迷人。
「別生氣，我向你賠罪，好不好？」薛力吻著她濡濕的髮絲，語甚輕柔的說。
李寧兒雙眸蒙上一層薄薄的淚光。
「我真的只是開個玩笑，並不是故意要嚇你，我」薛力心慌的不知所措，他投想到會惹她掉淚。
「我知道你對我有可是我卻放不下心來對你，還記得我跟你提過的秘密嗎？」李寧兒掬著淚，定定的凝視薛力，她已經確信他是真情相待。
「你顥意告訴我了嗎？」
「七年前我差點兒就凍死在山谷裡，或許是上天的垂憐，讓我遇見了他，我的這條命是他救回來的，他是我這輩子最重要的人」
「他是誰？我認識嗎？」薛力關切的追問道。
「我找了他七年，也愛了他七年，可是他根本不記得有我這個人，我卻等了他好像有一輩子那麼久」李寧兒吶吶的吁了一口氣。
「你愛他？」薛力的心涼了一大半。
「我曾經愛過但只是我自個兒一相情願。」
「他人呢？」薛力面露一絲不悅。「難怪你會放不下心來對我，原來你心裡已有喜歡的人。」
「可是他根本不知道有我這個人，就算我喜歡他也只能放在心裡。」她瞧見他吃味的表情，險些失聲笑出。
「那我呢？」薛力眼神中散逸一抹愁緒。
「你？」
「難道我比不上他？至少我比他在乎你，比他關心你，甚至比他更愛你，不是嗎？」他試著為自己爭取在她心中的地位。
他居然在吃自己的醋！
「我還能說什麼？我不是已經把自己交給了你？不然……我也不會」李寧兒雙眉低垂，羞怯得難以敔齒。
她的初夜不是給了他了嗎？
薛力這才釋懷的會意一笑，雖然他很想知道那個讓她念念不忘的男人是誰，不過，更重要的是：他要李寧兒心裡只有他薛力一個人，而且全然的擁有她。
「你在想什麼？」李寧兒一臉狐疑的問道。
薛力臉上漾著些許邪邪的笑意，瘋狂而蝕骨的吮著她紅潤的雙唇，他可真是情難自禁呢！
她能不愛他嗎？
李寧兒放下心中那份矜持，情願為他付出一切，毫無保留的把自己交給薛力，任由他不斷的挑逗，引誘她跌入無法自拔的情慾之中。
※※※
一趟日本之行，卻讓薛力和李寧兒的熱戀達到最高點，他們成日形影不離，足以羨煞不少仰慕者。
「薛力，我待會兒出去一下。」李寧兒放下手邊的話筒，拉開嗓門說道。
「出去？你上哪兒去？」薛力在廚房回應道：「我等一下要回幫裡處理事情，你不跟我一塊兒去嗎？」
「火焰幫的事……我又插不上手，而且我只是到附近走走，讓我去嘛。」她拎著外套，準備出門。
「我讓阿武陪你？」
「不用麻煩，我自個兒可以」
「我不放心。」薛力走了出來，執意要派人保護她。
「好吧。」
李寧兒表面上接受他的好意，但心裡卻想著要如何打發阿武，因為她待會兒要跟雪麗見面，這件事千萬不能讓薛力知道。
好不容易擺脫了阿武，李寧兒總算鬆了一口氣。她不知道雪麗約她見面的動機是什麼，或許是因為聽見雪麗在電話另一端啜泣的聲音而讓她心軟的答應見面吧？
戴著墨鏡的雪麗依舊明艷動人，只是有些憔悴，似乎有著滿腹的心事，無入能訴。
「我很愛虎哥，真的很愛他。」雪麗抿著微顫的嘴唇，像是宣誓的傾訴道。
「是嗎？」李寧兒淡然一笑。
「我可以為他放棄一切，甚至為他生下孩子。」
「我知道你愛他，為他不惜犧牲一切，但我不願離開他來成全你，我李寧兒的個性不適合讓步。」她的坦白還真讓人錯愕。
「你的確很有個性，難怪虎哥會對你有意思。」雪麗扳著面孔，冷哼聲道。
「不過你懷著他的孩子，這畢竟是事實，他對你依然會有所眷戀，但我」李寧兒心頭湧起一股無奈感，她也不忍心見雪麗無名無分的守著薛力。
「你犯不著同情我，虎哥只要肯認這個孩子，我就心滿意足了」
「真的嗎？」她相當質疑。
「真正值得同情的是你李寧兒。」
「我？」她愕然的表情。
「你以為虎哥真的會愛你？」雪麗嘴角一揚，略帶詭譎的口吻說道：「他還不是為了你的財產，如果能擁有你的心，不就等於擁有整個力星？他丟不起這個臉，本來他會繼任總裁的位子，而且是在眾人的預料之中，而你的突然出現、無非是他最大的障礙，向來愛面子的他豈肯輕易拱手讓人？你不覺得自己一開始就惹他討厭嗎？」
「他是火焰幫的幫主，何必在意力星總裁的位子？」半信半疑的李寧兒望著她問。
「身為李振楚的義子他能不介意嗎？何況你只是個女流之輩，他心有不甘哪！」
「你想挑撥離間？我會相信你嗎？」
「我沒逼你相信，若說我有意挑撥你們之間的感情，我並不否認，試問誰無私心？我雪麗向來愛恨分明，跟虎哥認識三年多來我瞭解他至少比你多。」
雪麗自傲的睨了她一眼。
「好吧，那又怎麼樣呢？」
「你最不能容忍被人欺騙吧？我只是想提醒你罷了。」
「……」
「為了孩子，我不能輸給你，除了虎哥之外，你還擁有李家的產業，而我失去了名利地位，甚至連孩子的撫養權也可能喪失，若我得退出，無非是逼我走上絕路」雪麗輕咬著下唇。
「有這麼嚴重嗎？」
「我向你保證我會不計代價的討回虎哥的心……」
「若你贏了，我會退出的。」
李寧兒起身離開，她有點兒後悔來赴雪麗的約，她擺明是來向她示威的，原本還挺同情她的，未料她是個心機深沉的女人，難怪薛力不准阿武提起她的事。
不過薛力打從一開始的確對她心生厭惡，莫非真跟她的繼承權有關？倘若她不是李振楚的孫女，他還會對她動情嗎？
※※※
薛力從阿武的口中得知李寧兒去赴雪麗的約之後，表面上一副淡然鎮定的模樣，其實心裡挺在意的。他又不能對她發脾氣，萬一惹火了她，恐怕後果不堪設想。
他是極度不願讓她們見面。無邪的寧兒哪鬥得過狡黠的雪麗？
薛力斟上一杯酒，靜候李寧兒回來，而幫裡的事才處理一半就丟給夏木，他實在放心不下他的寶貝，何威說他太寵她了，似乎過於耽溺於她的愛。
或許是對她有所虧欠，他不願在她面前輕易發怒，可是她瞞著他跟雪麗碰面，又故意擺脫阿武，若不是他交代阿武假裝把她跟丟了，恐怕還被蒙在鼓裡呢。
李寧兒推門進來，正眼瞧見佇立在客鹿酒櫃旁的薛力，她怯怯的朝他望了一眼，微慍的表情浮現在他嚴厲的臉上。
「你回來了。」他漠然的口氣。
「你不是回……火焰幫了嗎？」李寧兒連頭都不敢抬，似乎感受到漫在凝重的氣氛之中。
「你上哪兒去了，願意告訴我嗎？」薛力深吸了一口氣，試著緩和自己的情緒。
「沒出去走走而已」她的聲音在顫抖。
「你在怕什麼？是不是不願讓我知道？」薛力放下酒杯，緩緩的朝她走去。
「我我好睏，有什麼事明天再說吧。」李寧兒向後退了一步，正準備轉身上樓，卻遭薛力攔阻。
「你去見誰？不可以告訴我嗎？」他輕輕扣住她的腰，慵懶的靠在她的脖子上。
「我可以不說嗎？」
「讓我猜猜看」薛力臉上浮現些許笑意。「她是個女人，對不對？」
「呃」
「她我也認識，如果猜得沒錯，她是雪麗，對不對？」
「你……」李寧兒刷白著臉，他怎麼會知道？
「你不該瞞著我去見她。」他詔帶責備，但仍不失關懷。
「你生氣了？」
「我豈止生氣，簡直快抓狂了，她鐵定在你面前胡言亂語，你可千萬別信她。」
「你好像很緊張，其實她也沒說什麼，只不過提到孩子的事，你究竟打算怎麼辦？」
「孩子我當然要，至於雪麗我會給她一筆錢。」
就這樣？
李寧兒難以置信的抿著雙唇，沒想到薛力如此絕情，自私得讓她感到心寒。
「你跟她不同，我不會如此對待你的，倘若你懷了我的孩子，我會跟你結婚。」薛力溫柔的在她耳邊說道。
「不同我跟雪麗有什麼不同？」她胸口微微一怔，莫名的不安湧上心頭。
「你是李寧兒，而她是雪麗，你們當然不同。」
「她很有女人味，而且很會討男人歡心，你說過我不是你喜歡的型，怎麼又會……」
「又會愛上你，是不是？」
「如果我不是李寧兒，你恐怕就不會喜歡我這個既不溫柔又沒女人味的女人。」李寧兒眉頭輕攏，語帶玄機。
「你在說什麼傻話，我喜歡你還需要理由嗎？」薛力露出耐人尋味的笑容。
「我想知道你為什麼會突然改變心意，轉而對我好，是不是也是受我爺爺的影響？」
「雪麗究竟跟你說了些什麼？」他倏地板起面孔，意識到事情有點兒不對勁。
「那並不重要，我只想知道事實。」
「事實？你相信雪麗的話？」薛力倒抽一口氣，這正是他所擔心的。向來有「社交之花」美稱的雪麗，是個擅於說謊的女人，尤其是對她認識不深的人，很容易被她所蒙蔽。
李寧兒遲疑的眼神，讓薛力心底抹上一絲陰霾，她在懷疑什麼？
「薛力你生氣了？」她吶吶的問道。
他能不生氣嗎？
「既然你相信雪麗的話，我也不想解釋什麼，或許是我做過太多傷害你的事，導致你寧可懷疑我也不願相信我是真心對你好，這讓我很痛心你知道嗎？」他嘶啞著嗓子，對她感到失望的表惰漾在臉上。
「我不是不願相信你而是我怕」
「怕寧兒你一向對自己很有自信，怎麼會害怕呢？莫非我對你還不夠好，所以讓你感到不安？究竟要如何才能真正得到你的心？」薛力露出一絲苦笑，他真想舉白旗告饒！
「或許是我多心了我不信她的話就是，你別放在心上，我答應你不再跟她碰面好嗎？」李寧兒輕攬住他的脖子，蹶著嘴說道。
「真的嗎？」
「只要你不生氣原諒我這一次？」她美目盼兮的凝視著他，都該怪她自己耳根子軟。
「我的心好痛」他蹙起濃眉道。
「你也得答應我……不准再碰別的女人，不然」她輕撫著他結實的胸膛，仍不忘叮嚀他。
「我答應你。」薛力握著她的手，柔情的吻著她的掌心。「我愛你。」
李寧兒緋紅著臉，深深的感受到薛力的愛，而她自己呢？
該愛他多一點兒，不是嗎？
※※※
到底發生了什麼事？
薛力自睡夢中驚醒，順手抓起床邊的鬧鐘，拜託！現在才五點多，怎麼這麼吵呢？
慢著，這吵雜的聲音是從樓下傳上來的，寧兒該不會是出了什麼事吧？
薛力連忙跳下床，火速的趕到樓下，老天！她把廚房弄成什麼德性？
「寧兒你在做什麼？」薛力瞥見桌上整條烤焦的吐司，差點兒就忍不住尖叫。
「把你吵醒了嗎？」李寧兒拭著額頭上滲出的汗滴，覺得很過意不去。
「沒關係，我差不多也該醒了。」他揉了揉睡眼，面帶微笑的說。
「你再去睡一下，我來準備早餐，晚一點兒再叫你。」
早餐？他沒聽錯吧？
一向都是薛力負責準備早餐，她今天怎麼突然有這個興致？況且又愛賴床的她竟起個大早，她該不會是生病了吧？
薛力試了一下她的體溫，好像有點兒發燒喔。
「討厭我想做早餐給你吃，不行嗎？」李寧兒努著嘴說。
「可是你好像跟廚房有仇似的」薛力調皮的瞧了她一眼，她行嗎？
「我雖然比不上你這個大廚，不過我可是很用心，你不會嫌棄吧？」她還是有自知之明。
「我盡量吧。」薛力拿起桌上一片焦黑的吐司，這能吃嗎？
「那些只是實驗品，我已經會用烤箱了，你放心吧。」李寧兒臉露甜笑，並催促薛力去梳洗一番。
待薛力坐定位後，李寧兒要他品嚐她費心準備的甜湯，但眼前看起來不怎麼好喝的西米露，真的沒問題嗎？
他鼓起勇氣，嘗了一口，然後又面無表情的放下湯匙。
李寧兒雙手托著下巴，語帶質疑的問道：
「有這麼難喝嗎？」
「你下過廚嗎？」
「好像有……」
「挺好喝的，雖然看起來很難喝的樣子你很有天分喔。」薛力笑道。
「別捧我，還是你此較有辦法，廚房不是我的地盤，也別打我的主意。」她似乎怕到了。
「不會吧？我就只能嘗到這一次？」
「我只是想補償你，才動手下廚，別不知足了。」
「是嗎？」薛力略帶失望的語氣。就算她煮得再難吃，他也會很高興的，最重要的是她那份心。
「你好像很失望？」
「有一點兒，你能為我做早餐，我真的很高興，至少讓我瞭解到你是真的關心我、在乎我。」
「薛力……」李寧兒不忍的喚著他的名字。
「我很開心，你知道我愛上你哪一點嗎？」
她不解的搖了搖頭。
「我愛上你的真，在我面前不虛偽的李寧兒，才是最吸引我的地方。」薛力認真的態度，險些讓她動容，李寧兒柔柔一笑的揩去眼角的淚滴，他為什麼不早點兒告訴她呢？
此時的李寧兒好想讓薛力知道她有多麼愛他，但「愛」這個字，她始終說不出口。