下午時分，他曾來電邀她晚上一起吃飯，然而週末是她家人的固定聚會日，況且行恩和仙恩今晚首度帶領他們交往中的另一半回家，她無法缺席。
當然，她也能邀他一起回家，共同度過一個溫馨愉快的家常夜。不過裴海重新追求她的事，家人尚未知悉。在一切都是未定數時，她不想貿然的將他引回生命裡。有公司的人幫他辦慶生派對，身旁更偕著美麗大方的媞娜作陪，今晚他不會寂寞的。池淨略微酸酸的想。
「小淨，妳今天晚上好像很心不在焉。」張習貞踅近流理台旁，順手摸了摸女兒的額頭。「是不是身體不舒服？」
「沒有啊！」她連忙把切好的水果盤遞給母親，再主動接張習貞手上的油膩碗筷。「媽，髒碗交給我洗就好了，妳出去陪大家聊天看電視吧！」
「真的沒事嗎？」張習貞猶不放心。
「真的。」她點頭保證。
洗好碗，整理好廚櫃，能蘑茹的都蘑菇完了，她抬手望望表。八點半。
不得已，只好回去客廳加入大家的歡聲笑語。
行恩的女朋友和他任職於同一家公司，據說是老闆知交的女兒，神態清朗又落落大方，所以家人對她都很有好感。仙恩的男友則是一位花卉栽培者，俗稱「花農」，雅稱則叫「花卉品種改良家」，與植物系研究所畢業的仙恩擁有共同嗜好。
哥哥和妹妹身旁都覓得良配了，只有她……形單影隻……唉！她暗暗歎息。她抬頭瞄了一眼掛鐘，十點半。
「小淨，妳整個晚上都在看表、看鐘。」行恩打趣道。許是因為女友在場，平時穩重少言的他，今晚顯得開朗了不少。
「呃，不好意思。」她怯怯打斷眾人的天南地北。「我的朋友今天過生日，恕我失陪一下，我送個禮物過去，馬上回來。」
「別這麼說，打擾了張媽媽一整晚上，我們也該走了。」仙恩的女朋友盈盈站起身。「不，千萬別客氣，你們再坐一會兒。」她連忙將嬌客請回座位上，對在場眾人深深鞠了個躬。「我朋友就住在隔壁巷子裡，很近。我去去就回來。」
然後，不管兄妹母親好奇的眼光，快步走回她房裡，把事先準備好的禮物抱進懷中，又匆匆經過客廳，離開馨暖的家園。
裴海的公寓暗濛濛的。
她在門外徘徊半晌。他想必是參加慶生宴尚未歸巢。如果按門鈴，勢必會吵醒早眠的鄧伯，老人家需要多休息；把禮物留置在門口也不妥，社區的治安雖然良好，倒也不必放個包裝精美的禮物試煉過路人的道德良知。
她往門旁的盆栽底部一摸。果然，裴海老把備用鑰匙放在相同的地點，在世界各地都不變。她躊躇半晌，反正只是進去放個禮物就好。
開了大門，再把鑰匙放回原位後，她經過小小的庭園，來到主門外。
「哈囉？」她先探進一顆腦袋，輕聲向閺黑的室內打了聲招呼。
沒有人響應。看來男主人真的尚未到家。
她閃身進了門，捻亮玄關上的小燈，四處打量了一下，將禮物放在鞋櫃上。包裝盒裡是一尊三十公分高的陶像，凝塑成胖嘟嘟的老鐵匠模樣，肩上扛著一柄大鐵錘，臉上堆滿了聖誕老人式的呵呵笑。雖然老鐵匠和裴海長得半點都不像，她還是一眼就聯想到他，忍不住衝動的買下來。
「乖乖待在這裡等你老闆回來，知道嗎？」池淨淘氣的拍拍包裝盒，想像裴海拆開她的生日禮物時，那種又好笑又好氣的表情。
她一轉身就撞進裴海懷裡。
「自投羅網的小鳥兒。」他低沉有磁性的嗓腔含著笑意。
「裴海！你何時回來的？」她瞄瞄門口，再望望他，倏然領悟，「你今天沒有參加慶生會？」
「一群陌生人瞎鬧的派對，有什麼好玩的？」他溫熱的右手滑下她的背，停留在柳腰的後方。「今天是我的生日，陪我跳舞。」
池淨很自然的配合他滑開的舞步，一如兩人多年前的默契。
客廳內依然沉暗漆黑，只有銀月篩過窗欞，溶著室內的盈盈暖意。空氣中無聲，卻又似有聲。悠揚悅耳的華爾滋在他們舞步內，在他們心田里。
他的味道依然熟悉又好聞，驚人的體熱包裹著她。池淨暖洋洋的被他擁著、抱著，臉頰貼靠在他的胸膛前，渴望永遠能依在他的胸懷。
她好愛他，怎麼辦呢？
「你為什麼不去參加慶生會呢？一定好多人在等你。」他的生日不該獨自度過的，她很在意這點。
「妳又不在那裡。」低沉的聲音在胸腔內共嗚，震動了她的臉頰。
她無語。兩人繼續在未開燈的客廳內漫舞。
「那你一個人都在做些什麼？」半晌，她又輕問。
「看妳。」
「看我？」她疑惑的仰起螓首。
「嗯。」裴海魅黑的眼眸深不見底。「我站在妳家門口，隔著窗戶，看了妳一夜。」事實上，他只比她早進門十分鐘。
池淨愕然的停下舞步。兩雙欲言又止的目光癡纏了好久好久。
「你為何不按門鈴？」
「妳不讓我進去。」他低聲說。
直到這一刻，她才明暸，她將裴海刻意隔離於家庭生活之外，有多傷害他。「我一直看著妳。」他繼續低聲道。「看著妳吃，看著妳笑，看著妳談天說笑，看著妳和張行恩說話。」
她又抬起頭，眼中有著不解。「行恩是我哥哥，和他說話有什麼不對？」「叫是叫哥哥，你們並沒有實質上的血緣關係。」他咕噥。
她忽然想笑，又想重重打他一個爆栗。「行恩和我只有兄妹之情，你的腦筋別老想這些有的沒的。」
「沒辦法，我就是會對妳想一些『有的沒的』。」他狡黠的眨了眨眼。
她啼笑皆非，這次真的踮腳在他額角彈了一記。她的動作反而讓兩人的前身貼靠得更緊密。裴海的眼眸顏色變深了，突然摟緊了她，再也不放開。
她的腦中又生起昏眩的迷霧。
「小淨……」他低頭牴觸著她的前額，將她密密實實的籠罩在自己的氣息裡。「我仍然愛著妳，很愛很愛，從未改變過。」
「我……我也是……」她的額頭靠回他胸前，終於承認了。
修長的手指抬高她的下顎，隨即，甜柔到了極處的吻覆蓋下來。
從一開始的輕吮試探，到後來的深入輾轉，四周溫度隨著兩人的吻而提高……她抬起頭深深吸進一口甜美的空氣，他立刻順勢移往香嫩的頸項上，吸吮出一個吻痕，標記他的個人專屬。
一陣天旋地轉，池淨被他打橫抱在懷裡，大踏步走入臥室。
他的眼中盛滿慾望，緊緊盯著她，給她開口反對的機會。她的俏臉渲染得更赤更紅。主動迎上去的芳唇，為旖旎的一夜寫下允諾……
＊＊＊裴海再度張開眼時，掛鐘的短針滑過了「２」。
幾度雲雨消耗掉大量的汗水體液，他只覺得口乾舌燥。惻眸一看，枕畔人兒鼻息均勻，正睡得香甜。他低頭在她裸露的肩上印下一吻，跳下床，勾起床尾皺巴巴的長褲往腳上一套，走出房外找水喝。
長腿才剛跨入廚房，頓了頓，緩緩退出來。
客廳裡，媞娜沉坐在暗夜中，又哀又怨的眼幽幽凝瞪他。
看來他真的得改變藏備用鑰匙的地方了，裴海對自己苦笑。
他徐緩的踅進客廳，經過臥房時，反手帶上門，坐進媞娜對面的沙發裡。「妳來多久了？」他淡淡開口。
「夠久了。」她的語調充滿怨恨。「為什麼？」
「我愛她。」他坦然說。
「你愛她，那我算什麼？」她激動得胸口起伏。「我哪裡沒做好，你可以告訴我啊！你說你喜歡黑髮，我便為你把頭髮染黑。你說你喜歡素淨，我從此不再化濃妝，不再穿著青紅艷紫。你說你喜歡沉靜，我就安安靜靜待在你身邊。我為你改變這麼多，你還有什麼不滿意的？」
「我從來沒有要求妳為我改變。」他的語氣仍然平穩鎮定。「媞娜，我向妳透露的種種條件，目的是為了讓妳明白，妳並不屬於我的典型，而非要妳改變自己。你理應擁有自己的風格，根本不該為任何人改變。」
「但是我已經改了啊！我那麼愛你，難道還不夠嗎？你還要什麼？」她傷心的啜泣。「我比她年輕，比她貌美，學歷比她高，家世也比她好。你認識她才一個月，而我認識了你三年啊！難道三年還抵不過一個月的鍾情嗎？」
他強迫自己耐著性子勸她。「感情無法用時間長短來衡量。只要感覺對了，頻率相符，一朝一夕也能地老天荒。」
「不要跟我說那些空談。我只想知道，為什麼我比不過她，為什麼？」她激動的跳起身，來來回回在客廳裡踱步。
「因為她是我的妻子。」他靜靜的吐露。
媞娜赫然止住步伐，瞪向他。「你說什麼？」
「池淨是我的妻子，我們四年前就結婚了。我曾經因為愚蠢的不安全感而失去她，我不願再失去她一次。」
「不！不可能……怎麼可能呢？」她喃喃自語，用力的搖頭。「如果你結過婚，為什麼沒有任何人知道？」
「這就是我愚笨的地方。我只想私自佔有她，守住她，不讓任何人搶奪，最後卻因此失去她。同樣的失誤，我不會再讓它發生一次。」
「這算什麼？」她激切的飆到他身前。「全世界的人都知道我和你訂婚了。我和你才是被公開的一對啊！」
「妳我都明白，令尊私自對外界發佈消息，只想籠絡我替即將到齊的約往下續。他若事先知會我訂婚之事，大家或許還有商量；如今他採取這種生米煮成熟飯的作法，請恕我無法接受。我的愛情是不販賣的。」
「可是……可是……」她撲進他的懷裡。「無論我父親出於何種心態……我……我卻是真心的啊……」
「媞娜，你是個好女孩，只是迷戀錯了人。我的愛已全給了池淨，再沒有剩餘可以分給別人了。」裴海輕撫她的秀髮，安慰他認識了三年的小妹妹。
「所以你這次回台灣，就是為了她而來？」她幽幽抬起頭，頰上仍然掛著兩串玉淚。「我懂了！難怪，你向來委託給我們處理，以通郵的方式簽署合約。而這次卻無論如何也要跟來台灣……我真傻，竟然遲遲沒發現。」
「妳只對了一半。我不僅為池淨而來，也為了妳。」裴海定定望著她。「過去三年，我一直暗示妳我們不適合，然而妳總固執的忽略它。我已腸枯思竭，想不出還有任何方法能讓妳清醒，唯今之計就是帶妳來台灣，讓妳親眼見見我所愛的人。」心有不甘的感覺折磨著媞娜，讓她痛苦得幾乎無法喘氣。三年。她愛了他三年啊！「如果池淨沒有回到你的生命，你就會愛上我嗎？」她淒然問道。
「如果她『從來不曾』出現在我的生命，我或許會愛上妳。」他柔聲糾正。「但現實卻並非如此，池淨五年前就撞上了我的生命軌道。即使我們這次沒有重逢，或她拒絕和我復合，或發生任何意外讓我再度失去她，這都不能改變『她已經出現』的事實。五年前認識了她，就注定我這一生不會再愛上別人了。」
「我不要……海……我不要！你愛我好不好？求求你……不要愛別人……」她哭得聲嘶力竭，淚水濡濕了他大半片胸膛。
「噓，媞娜，乖！你是個好女孩，不要哭了。」裴海將她的臉按在肩上，輕輕搖晃著，像父親安撫受創歸來的女兒。
整個夜裡，媞娜不停的哭著、哭著，哭到睡去又驚醒，醒來又哭累……他也一直抱著她，搖晃她，安撫她的脆弱和情傷。
天際亮起薄曦時，媞娜終於離去。
他的腦袋往後仰靠在椅背上，疲倦的合上眼。好累！宛如方打完一場血戰。小憩幾分鐘後，他振作一點精神，回到主臥室裡。
池淨不知何時已清醒過來，正靠著床頭櫃坐著，淺含著柔美的微笑迎接他。一股強烈的滿足感淹沒了裴海。
「妳都聽見了？」他鑽回床單下，拉她坐在自己的腰上，臉頰貼往強健寬闊的胸膛。「嗯。」她的柔音透出沉靜的哀傷。「如果她是我的妹妹，我會因你如此待她而恨死你。」
「讓全世界恨死我吧！我實在顧不了這麼多人，我只顧得到妳。」他無奈的道。池淨柔柔看著他，耳旁迴盪著他方才向媞娜傾吐的言語──我的愛已全給了池淨，再沒有剩餘可以分給別人。
她也是呵！她的一顆心全繫在他身上，為他而生，為他而滅，離開他就成了槁木死灰，三年前和三年後都一樣。他們的分離，從不是因為愛太少，而是愛得太深太多。她想跟著他，一朝一夕也成天長地久……
這三年來，兩人都改變了，他們還有機會再重來一次嗎？
＊＊＊牛仔拉開門，下意識又要關上。
「你這是幹什麼？朋友是這麼做的嗎？」裴海用力頂開他，硬擠了進來。「看你凜著一張黑白無常的哭喪臉上門，鬼才會歡迎你進來。」牛仔沒好氣的說。「若非為了找個缸子吐幾口唾沫兼苦水，你以為我希罕上門？」裴海的眉眼比做主人的還晦陰。
「你怎麼了？」牛仔跟在他身後進入客廳，無奈的問。
裴海並未立刻回答，來來回回在廳室裡踱著大步，煩躁的像頭大黑熊。
他不說，牛仔就不問，回頭逕自去記錄施肥的時間和頻率。兩人一個坐在桌前寫紀錄，一個在客廳磨地板，各司其職，互不干擾。
「牛仔，我決定了。」裴海突然頓下腳步，唇角抿成堅毅的線條。
「決定向我求婚？」牛仔懶洋洋的放下筆桿。
「關於我的終身大事，你如果能尊重一點，我會非常感激。」裴海冷冷的說。「喝！一扯到你的小淨就開不起玩笑？」牛仔打趣道。「好吧！告訴我你決定了什麼？」
裴海深深吸了一口氣。「我決定把所有真相告訴小淨。我要讓她知道，我才是害死她父親的那個騎士。」
牛仔的笑容倏然蒸發掉。「為什麼？你自己也說，池淨知道之後一定會離開你，你捨得嗎？」
「我必須冒這個險。」他的眸中藏著酸楚。「我不能再讓罪惡感毀了我們的婚姻。如果我不把真相說出來，我永遠無法坦然面對小淨，永遠會擔憂她有朝一日若知道了真相將離我而去，然後我又會想竭盡所能將她縛得牢牢緊緊，喘不過氣來，就像我們上次的婚姻一樣。我不能再重蹈覆轍了。」
「所以你決定說出真相？」牛仔的眼中已斂去方纔的輕鬆笑意。
「是的。她知道之後，只會有兩個結果。」他深呼吸一下。「其一就是她離我而去，那麼我也將永遠離開台灣，自我放逐，終身不再踏入這片土地。其二是她原諒我，願意接納我。那麼我會花一世的時間愛她，照顧她，給她幸福。」
牛仔起身走到他面前，以等高的視線和裴海對視。
「裴海，你真是我見過最他媽的王八蛋！」他一字一字的吐出來。
裴海錯愕的看著老友。「你不贊成我向她坦誠？」
「廢話！」牛仔大吼。「我他媽的當然不贊成！你把我們其它人當成什麼了？」「你這話是什麼意思？」裴海擰起黑濃的眉心。認識牛仔至今，這是他首度見到老朋友動了如此肝火。
「意思就是，你太自私了！」現在換成牛仔暴怒的在客廳裡走來走去。「你以為誠實坦白就是最好的美德？告訴你，你大錯特錯了。你打算告知池淨哪個版本的往事？說殺她父親的真兇是你，不是當年那個鐘振毅？那你又錯了一次！因為事實的真相從來沒有謬誤過，人確實是我殺的。」
裴海好一陣子啞口無言。「……關你什麼事？」
「你不懂嗎？我也有份！人是我們兩個殺的！」牛仔刮到他面前煞住，手指一下下的戳著他胸口。「在當年的飆車黨裡，我和你的交情最深，感情也最好。那天晚上你騎上池老先生的田里，如果我站出來阻止你，你會聽的！錢子、小未、阿正說的話你或許當放屁，但是我說的話，你再如何不情願也一定會聽，頂多事後找我幹一場架。可是我非但沒阻止你，還帶頭叫囂起哄，拿池老先生追著你跑的景像當笑話。我笑得比誰都大聲，叫得比誰都有勁，直到你輾倒他為止！是我和你一起殺了池淨的父親！」裴海跌進沙發裡，默默無語。
「你現在知道我甘願替你頂罪坐牢，事後為何不怨你了吧！如果你以為是令尊那七百萬的功勞，我會一鐮刀劈死你！」牛仔臉色鐵青的走近他身邊。
沉默了好半晌，他終於開口。「這不能改變是我撞死他的事實，你頂多算個幫兇。」「幫兇也好，主謀也罷，總之我脫不了干係，難辭其咎。」牛仔嚴肅的轉頭面對他。「我一直相信，人生在世都有各自的十字架要背負。我的那份已經進監護所償付完了，再不然，也在裴老伯為著舊事前來找我晦氣時，讓我母親付她的生命為兒子償還了。我從不怨恨任何一個裴家人，因為我一直認為自己在還債。我唯一愧對的人是我母親，她為了一個不爭氣、不成才的兒子，到老來還死於非命。這些債，我都掛在自己身上，因為這是我應扛負的十字架。可是你的十字架，還沒有扛完。」
「……我的十字架是什麼？」
「你的十字架就是池淨。你殺了她的父親，欠她家一條命，就得負擔起她一生的幸福！你愛她也好，不愛她也罷，從二十年前你撞死她父親開始，就注定了必須扛起這個沉重的擔子。如今老天有眼，讓你們彼此相愛，你的運氣已經夠好了。現在居然跑來告訴我，你有百分之五十的機會可以抽身，從此浪跡天涯，不再承擔你所犯下的後果。他媽的若非咱們是好朋友，我現在就把你扔進堆肥池裡變肥料。」說到最後，又火大起來。裴海垂首，勾著老友的手臂，兩個人同望著腳下的地板。二十年的時光，在沉默無聲中，緩緩流轉過心田。有痛苦，有快樂，有悔恨，有歉疚……
「你從不和我爭，今天卻連殺人的罪名也急著來搶。」裴海疲累的歎了口氣，自我解嘲。
「我們兩個人都有愧於她。」牛仔飛了飛黝黑的眉毛。「你的運氣比我好。我主動搬到她家附近，卻也只能暗中觀察她，瞧瞧有什麼使得上力的地方；你的運氣倒不錯，老天爺把她送到你懷裡。由此可知，天意不可違，你就認命吧！」
認命？這個甜蜜負擔，他扛得心甘情願。然而……該死的！他怕死了會再傷害她一次！若真如此，他寧可先殺了自己乾淨。
「阿海，你聽好，我只說一次，從此以後不會再提。」牛仔拍拍他的臂膀。「正如你說，池淨可能會離開，可能不會。假如她選擇離開，那太便宜了你這小子。假若她選擇留下來，這也是因為她太愛你而離不開，並非她可以不再介懷……嫁給殺死父親的兇手，你叫她以後如何若無其事的去父親墳上祭拜？你擺除了心中的瘩疙，卻把痛苦轉而移植到她心中，這是不公平的，等於多造了一層孽。」
裴海聽得發怔。
「我好久沒有一口氣講過這麼多話，把未來十年的存糧都講光了。最終該如何做，你自己斟酌，我懶得理你。你該閃人了！」牛仔拍拍手，站起來。
裴海白他一眼。「放心，不會留下來多吃你一粒米的。」
「那還差不多，我免費借你一間屋子住，已經對你仁至義盡了，你真有良心就別再佔我便宜。」牛仔不甘示弱的回嘴，坐回工作桌前，重新攤開園藝紀錄簿，不再理會死黨。
＊＊＊「裴海？」池淨推開鐵門，試探性的輕喚。
黃昏剛過，室內已漸漸陰黑，無人響應。他出門了嗎？她放輕了腳步，走進客廳裡張探。
裴海靜坐在黑暗裡，兩隻眼睛盯住正前方發楞，也不知在想些什麼，竟然連她進了門也沒發現。
她一時童心大起，踮著腳走到沙發旁邊，突然重重坐進他身旁的空位，「裴海！我來了！」
裴海險些從座位跳起來。他驚魂甫定的轉動脖子，回眸看清楚了是她，又好氣又好笑。
「妳這個小淘氣，居然敢招惹我；」他笑罵，反身將她壓陷在軀幹下，開始第一波猛烈的搔癢行動。
「哇──」池淨尖叫，左閃右躲就是避不開他無所不在的魔爪。她笑紅了嬌顏，氣喘吁吁的拚命討饒：「好啦！我投降！誰教你想事情想得那樣沉，連我進來了都不知道。」
他終於很仁慈的住了手，暫時放她一馬。
「要是嚇出我一身心臟病，妳就得替我的下半輩子負責。」指尖纏錦著她輕軟的髮絲。
池淨瞋凝他一眼。「對了，我今天工作很忙，下午四點才回到公司，結果桌上有一張你約我出去吃午飯的留言條，沒害你等太久吧？」
裴海翻閱大腦中的記事本。是了，早上約完小淨，決定和她徹底坦承布公後，他就煩躁的出門找牛仔晦氣，談到最後連他自己也忘了午餐之約。
「沒關係，我一會兒等不到人就離開了。」他雲淡風清的掩飾過去。
「我一下班就趕過來，你有什麼事想告訴我呢？」池淨溫柔的問。
裴海和她上下交換位置，讓她坐在自己的大腿上，神色顯得若有所思。
說？不說？
牛仔的語音在他耳畔迴響。池淨是你的十字架。你必須背負她一輩子……「小淨……有一個秘密困擾了我很久。」他慢慢開口。「三年前就是就因為它的影響，讓我對我們的婚姻失去把握，缺乏安全感……我擔心你一旦知曉後，遲早會離我而去。」
池淨搖搖頭。「我不會的。」
裴海向她挑開疑問的眉心，意似在詢問。
「我不會任意離開你的。」她柔柔笑了，俯下螓首送上一個香潤的吻。「除非你希望我走，否則我不會再離開你。」
無法言喻的暖流沖刷過他，幾乎逼出他久未盈眶的熱淚。她怎能如此完美，執著不悔？
他振起上半身，緊緊將她的臉頰壓在胸口。緊得幾乎奪去她的呼吸。這樣的窒息是甜蜜的，她柔情滿盈的承受了。
「小淨，我好愛妳。」裴海湊在她耳畔喃喃低語。
「我知道。」她從他懷中揚起頭。「我也是。」
「你想知道我的私密嗎？如果妳想，我會據實以告的。」他偏開頭低語。池淨躊躇了片刻。人皆有好奇之心，況且他所謂的「私密」曾經讓兩人乖隔了一千多個日子，說她不想知道是假的。
但是，他看起來如此陰鬱、萬分的為難，要求他講出如此難以啟齒的秘隱，會不會太殘酷了？
池淨重新咀嚼了一遍裴海方纔的用詞，慢著！私隱，難以啟齒，擔心她知道後會離去……她心裡驀地靈機大動，難道……
她仰首再對上裴海晦暗的眼神。難怪！難怪他談起這個話題時，無法正視她，原來是為了「那種」問題。裴海是這樣心高氣傲的男人，他當然忍受不了自己有「這樣的」缺陷。
天邊晚霞彷彿跳進屋裡，躍上她嬌艷欲滴的臉蛋。
「裴海，你聽我說……」她小心翼翼的開口，盡量避免刺痛他的男性自尊。「其實我都明白，也很能諒解。」
「妳明白？」他倏然瞪向她。
「是的。」池淨用力點點頭。「呃，其實……」
天，該怎麼用字遣詞呢？這種尷尬的事情本來就很難開口，更何況交由一個女人家來說。
「其實什麼？」裴海望著她的滿臉紅暈，口氣忽然變得很謹慎。
「其實……」她清了清喉嚨。「其實女人並非如此在意，呃……『某些事情』。當然，『有』最好，『沒有』也沒關係。況且你的『表現』一直很正常，如果你今天沒提，我根本不知道它曾經存在過……呃，我相信，無論『那種狀況』曾發生了多久，或多少次，它現在一定已消失了，你已經痊癒了。」
「是嗎？」他的濃眉聳了起來。她到底該死的在說些什麼？
「是的。而且男人和女人的構造本來就不同，偶爾……呃……力不從心，那也是很正常的。」她罔顧體內狂燒的羞澀感。「而且我也不是……你知道的……那種，呃，很需要的人。我愛的是你，所以，呃，無論你能不能……呃，那對我來說不是那麼重要，我完全不在意那個隱疾。」
力不從心？隱疾？
「是──嗎？」他咬著牙從齒縫迸出話來。
「我從來沒有比較的對象，不過……嗯……以我有限的經驗，你以前對我的，呃，『貢獻』已經算很出色了，真的沒得挑剔。你應該對自己更有自信一點，畢竟，呃……一個男人的光彩在於他由內煥發出來的自信，而不是……嗯……你知道的……不是『那方面』。」終於完整的說完了，她鬆了一口氣。
「是──嗎──」他簡直是咬牙切齒。
天殺的！原來她認為他有間歇性的性功能障礙，為了這個「隱疾」而難以啟齒。真是……他媽的！他哪裡的表現不好，讓她以為他性無能又力不從心？每次兩個人做愛，先累到睡著的人可是她！害他在旁邊憋個半死，又不敢吵她，只能等到她早晨睡醒。結果這樣的「表現」還被她歸類為「患有隱疾」？
「我愛你，別再讓那些虛幻的自卑和不安全感橫隔在我們之間好嗎？」
他垂首盯住地面，右手拚命揉著後頸。這時候若碰觸到她，他怕自己會忍不住掐住她細緻脆弱的小脖子。
「裴海，你還好嗎？」她溫柔低喚。
我？我當然好！好嘔！他在心裡悶吼。
「我很好。」他再抬起頭時，眼中充滿了挫敗。「這代表妳會再嫁給我嗎？」一直掛在嘴角的溫和笑容消失了，池淨回開水眸。
「我……我不曉得。」她訥訥的說。
「為什麼不曉得？」他有些心急了。「你方才明明說，不會在意我的……『隱疾』。我多年來的心結已經被妳解開了，妳還不給我一個名分？」
她忍不住笑出來。「人家跟你說正經的，你還吊兒郎當。」
「老天！她居然認為我講了整個晚上都不是正經的。」他仰頭問蒼天。
池淨垂下螓首。「我愛你，也想再嫁給你，可是我不想再離開台灣了，我的生活都在這裡……我們兩個的生活方式終究行不通。」
「那我們就留在台灣。」
「可是，你的事業都在國外啊！你在約克郡的家怎麼辦？還有荷蘭，法國，意大利？」
「我能在英國、荷蘭、法國、意大利築巢，就不能在台灣也買間房子嗎？」他沒好氣的。
「你的說話態度很惡劣耶！」池淨凝起秀眉，他今天晚還真是夠陰陽怪氣了。廢話，我可不是每天被人指著鼻子說性無能的。裴海無聲的嘀咕幾句，終於重重歎了口氣。
「對不起，是我不好。」他抱過滿心委屈的小女人，摟在懷裡低哄。「我太愛妳了，怕妳覺得嫁給『這樣』的我很委屈。」
「你真的想留在台灣嗎？」她輕聲詢問。
「只要給我一套完整的工作設備，留在哪個國家又有何差別？不過我必須說在前頭，未來我仍然有許多事情必須出國處理。如果妳那陣子恰好得閒，我們可以一起出個小差，順便遊山玩水。否則妳留在台灣忙妳的事業，我也不勉強，好嗎？」他吻了吻她鼻尖。「而且我娶妳是有目的地。」
「哦？」她斜眼睨他。
「北投山上那間工作室妳也用不著，送給妳放著也是放著。如果我娶回妳，那些東西又變成我的了，我就不必再花錢添購設備，何樂而不為？」他眉飛色舞的分析。「你……皮癢！」池淨又好氣又好笑，抬起粉拳重重賞了他一記。
「好不好，嫁給我？」裴海摟住她的柳腰。「我保證這次一定會拿出最大的誠心、信心、愛心和耐心來愛妳。」
池淨被他逗得笑出來。「你這麼『多心』啊！」
「說好。不然不放人。」他耍賴道。
她真的還要再嫁給這個男人嗎？池淨自問。望著他大男孩似的眼眸，一種愛到近乎心痛的感情揪住她。是的，她想再嫁給他。
上一回婚姻的失敗，不全然是他的問題，她也有錯。是她固執的把自己困在一方淺灘裡，只會屈服，而從來沒有試著和他溝通。到了最後，生活過不下去，她也只是一走了之，態度並不比他負責多少。
如今，有了前一次的經驗，再加上三年的淬煉，他們兩人都改變了，足以共度一個更成熟的婚姻生活。
她不想讓自己再虛度另一個三年，甚或三十年。
「好。」她溫柔望著他。「不過我有個小小的要求：別愛我那麼多，只要愛一點點就好，讓它涓涓滴滴，但是長長久久。」
「涓滴成纏綿。」裴海誠心允諾。
牛仔說得對，很多事，並不見得一定要行諸於語言，以行動證明更有意義多了。他愛她，她也愛他。這是老天爺賜給他最甜蜜的十字架，他會照顧她一生一世，涓滴成纏綿。
至於他的「隱疾」……擔心什麼？他還有一輩子的時間向她證明。