當恩熙拿著笨重的大拖把回到大廳時，裴子諾與謀仲棠正在交談。
「小姐，實在很抱歉，我來幫妳好了！」裴子諾回頭追上恩熙，希望她把拖把交給自己。
「不必了－－」
「哥，你在做什麼啊？維護大廳的整潔本來是她的工作，你幹嘛幫她？！」裴子娟皺起眉頭。
「可是……」
「沒什麼好可是的，你不要太雞婆喔！」
這對兄妹的爭執就像完全與恩熙無關，她拿著拖把認真拖著地板，直到地板表面恢復光潔如鏡。
謀仲棠從頭到尾不曾開口說一句話。
他冷淡地置身事外，裴子娟的頤指氣使他毫不干涉。
「對了，我問妳，午休時間妳幹嘛到粵菜館點這麼多菜？」看到恩熙拖地拖得差不多了，裴子娟忽然質問她。
恩熙拿著拖把站在原地，沒有回答。
「妳又不是啞巴，說話啊！」
「子娟，妳不要這麼沒禮貌！」裴子諾看不過去。
「什麼禮貌啊？我這是對員工說話的口氣，不這樣說話，她根本不把我放在眼底。」裴子娟回頭追問恩熙：「妳幹嘛不說話？東西怎麼來的，不能說嗎？」
恩熙咬著下唇，遲疑數秒後，她徐徐回答：「這是我舅舅幫我點的菜。」
「妳舅舅？」裴子娟瞇起眼。「他到飯店餐廳吃飯嗎？」
屏著氣，恩熙點頭。
頭一回，她不顧自尊為了維護親人而說謊。
抬起眼眸時，恩熙正好接觸到謀仲棠冷峻的、犀利的、看不出情緒的眼光……她避開他的眼睛。
大廳的地板已經清潔乾淨，裴子娟已經沒什麼可挑剔。「下一次不要再犯這麼離譜的錯了！實在很丟臉！」
拋下最後一句話，她回頭走到謀仲棠面前。「沒事了，我哥也已經來了，我們走吧！」
裴子娟是謀仲棠的特助，然而謀家與裴家卻有非比尋常的，生意上的關係。
裴子娟不再找恩熙的麻煩後，恩熙退到大廳角落，低頭直接用手整理拖把上骯髒的棉塊。
謀仲棠與裴家兄妹三人經過身邊時，恩熙始終低著頭整理拖把，與這衣著光鮮亮麗的三人，保持一種距離……
一種謙卑的距離。
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幾天後恩熙在上班時間，突然接到吳玉蓮打到飯店的電話。
「妳知道不知道，妳舅舅為了妳的緣故，被飯店強迫提早退休？！白養妳這麼多年，沒有半點好處就算了，現在還害阿昆為了妳這個掃把星丟掉工作！」吳玉蓮劈頭就對著話筒大聲痛罵。
「舅舅被強迫退休？為什麼？是什麼時候的事？」恩熙腦海一片茫然。
「為什麼？還不是因為違反規定，送餐廳的飯菜給妳白吃白喝！」吳玉蓮想到就有氣。「沒看過這麼沒用的男人！好東西不會往家裡帶，給妳有什麼用？妳會賺錢養他嗎？！現在丟了工作，以後我們一家五口怎麼活啊？！」
恩熙腦子嗡嗡作響，說不出半句話。
「死丫頭、賠錢貨，真是個掃把星！」吳玉蓮發洩完了，氣得摔電話。
直到話筒傳來刺耳的嘟嘟聲，恩熙才回過神，慢慢放下話筒。
恩熙忽然想起姜雅淑是人事部經理，她立刻轉身跑到人事部找姜雅淑－－
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恩熙到人事部，卻看到姜雅淑正在收拾抽屜，桌面上還放了一個大紙箱。
「經理。」恩熙遲疑地呼喚姜雅淑。
「喔，妳來了？」姜雅淑暫停收拾，抽拍手彈掉手上的灰塵。
「經理，您為什麼收拾東西？」恩熙問她。
姜雅淑避開視線，咧嘴微笑。「沒什麼，我調職了。」
「調職？經理您要調到哪裡？不是人事部嗎？」
「下個星期我就到董事長室報到，以後我就是董事長特助。」姜雅淑撇撇嘴。「嚴格說起來，我還是高昇了。」她自嘲。
事實上，她是明升暗降。
周慧君利用李恩熙的事，在總經理面前打小報告，目的就是要她離開人事部。
姜雅淑很清楚現任總經理的行事作風，她關說李恩熙進人事部是犯了大忌，才會讓周慧君抓到小辮子，害她丟了職位。
現在周慧君的目的達成了，她果然被調離人事部，周慧君高高興興調到人事部遞補人事部經理這個肥缺，即日就要走馬上任。
「不過這位子可不好坐，」姜雅淑接下道：「就憑周慧君那幾兩能耐，我看這個位子她能坐多久！」
「是周經理遞補您職缺？」
「對啊！」
聽到姜雅淑的答案，恩熙不安起來。「經理，您離開人事部，是因為我的關係嗎？」
「沒有！」姜雅淑不怪她。「不是因為妳的關係，妳不要想那麼多！何況我這是升職，也沒什麼不好。」
雖然姜雅淑這麼說，然而恩熙心底仍有不安。
「對了，妳來拔我幹嘛？」
「我想請問經理，粵菜餐廳的大廚李昆明，這幾天他是不是被飯店要求提早退休？」
「是呀，是有這件事沒錯！人事命令是兩天前交代下來的，當時我還沒調走，所以我知道這件事。」姜雅淑盯著恩熙，神色異樣。「而且，這件事是總經理親自交代的。」
聽到「總經理」三個字，恩熙臉上憂慮的神色突然轉為空白。
「總經理為什麼這麼做？」她試著問。
「不知道。」姜雅淑很乾脆地告訴她：「總經理親自叫李昆明到辦公室談話，然後就叫秘書發條子下來，只交代李昆明要辦優退。詳細原因為了什麼，我根本就不知道。」
恩熙陷入失神，她怔忡地猜測各種可能。
「妳為什麼突然跑來問我這件事？妳認識粵菜餐廳那個大廚李昆明嗎？」姜雅淑試探地問。
恩熙點頭。「李昆明是我舅舅。」她落寞地說，心底想著舅媽在電話裡說過的話……
她說舅舅被迫提早退休，是因為自己的緣故。
「喔，原來李昆明是妳舅舅！」姜雅淑瞇起眼，似笑非笑。「好像不該總經理管的事，都跟妳有關喔？」
恩熙猛地抬頭，看著姜雅淑。
「開玩笑的！」姜雅淑笑開臉安撫她，「應該只是湊巧而已。」
「經理，謝謝您，我先走了。」恩熙鞠躬後轉身離開，
姜雅淑若有所思地，看著恩熙離去的背影。
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準時七點鐘，謀仲棠一定會出現在料理店。
這個地方是謀仲棠招待政商名流，拉攏人脈關係的據點。
關於這一點AsiaSeasons飯店總裁謀遠雄也很清楚，當初之所以答應兒子開設這間日本餐廳，正是為了這個用意。
今天恩熙準時下班，七點前就站在料理店門外等待謀仲棠。
然而她看到謀仲棠並不是單獨一個人到料理店，另一名男子坐在駕駛座邊，後座還有兩名穿著時尚、身材高跳的美女，三人跟謀仲棠一起下車－－
恩熙認得那名坐在駕駛座旁的男人，他就是那天在飯店大廳與自己對撞的人，恩熙記得，當時她聽到裴子娟喊他哥哥。
裴子諾搭謀仲棠的車子一起到「京畿」。
除生意之外，裴子諾與謀仲棠是「哥兒們」。
兩人是拜把的兄弟，同是富家子從小一塊長大，一起玩車、玩女人。當然，有女人在場的場合，有時為玩樂，有時為談生意。
例如今晚到「京畿」，除了談生意之外，有美女作陪能讓人更愉悅。
看到這一行四人，恩熙幾乎改變心意，遲疑是否要踏出她站立的、不受注意的小角落……
然而舅舅即將面臨失業的威脅，激勵她走到謀仲棠面前－－
謀仲棠抬頭恰巧看到她，然而恩熙不出聲，她無言的凝望讓謀仲棠對她視若無睹。
眼看著謀仲棠就要轉身走進料理店，恩熙終於開口叫他：「總經理！」
她的聲音引來其他三人的好奇。
唯有謀仲棠，他慢條斯理地回頭，臉上沒有表情。
他淡漠的神色，讓恩熙感到不安。因為他冷漠的神態，與以往她所認識的謀仲棠，就像是兩個完全不一樣的人。
「妳找仲棠嗎？」裴子諾一見到恩熙就記起她－－
對於美麗的女人，他向來有過目個忘的本事。何況，這個女孩清澈的眸底有某種矜冷的意態，讓人懸念……
「請總經理撥出十分鐘就好，我有一些問題，想請教您。」恩熙用詞客氣。
今天晚上，謀仲棠並不是過去那個她認識的男人。
「你們先進去。」謀仲棠調頭低聲交代三人。
裴子諾撇撇嘴，左擁右抱拉著兩名美女先進料理店。他向來很識趣。
「有事？」從口袋掏出一根雪茄煙，謀仲棠依舊沒表情地問。
恩熙直接切入重點。「我想請問您，為什麼要求李昆明提早退休？」
謀仲棠吸了口點燃的雪茄，未吞下即吐出，濃濃的煙霧噴拂在恩熙臉上。
她沒有別開臉，沒有避開。
然而，透過層層煙霧，這時的他，看起來如同恩熙第一次在便利商店遇見的，那個高傲傲慢的男人－－
一時間恩熙覺得錯愕，到底謀仲棠是什麼樣的男人？
可能，她根本就從來沒有認清楚過他。
「李昆明跟妳有關係？」他只問了一句。
「他是我的親舅舅。」恩熙回答。
「所以？」謀仲棠低笑。「所以妳來找我，目的是什麼？」
「我希望您告訴我，要求我舅舅提早退休的理由。因為我認為我舅舅他工作很認真，而且應該還不到退休的年紀－－」
「妳說的沒錯。」謀仲棠打斷她的話。「不過我不希望飯店裡有人利用關係，私相授受。」
「我不明白總經理的意思。」
「妳不可能不明白！」謀仲棠咧開嘴，眸色卻很冷。「這是妳要求的，不是嗎？妳要求不需要給妳多餘的恩惠，那麼我就事論事，請李昆明走路。」
恩熙臉色泛白。「我舅舅做錯什麼？有這麼嚴重，需要請他走路嗎？」
「他身為大廚，不該浪費飯店食材挪為私用，這件事經過稽查糾舉，粵菜館有很多人證。」
恩熙瞪著他，聲音乾澀：「但是，如果因為我的緣故，那麼應該是我離職，不該是我舅舅！」
「妳從粵菜館帶走的飯菜，當然會從妳的薪資扣除。李昆明是貪瀆，情況不一樣。」
「但是－－」
「飯店有飯店的規定，剛才我已經說過這件事經過稽查糾舉，一切照章行事，就算妳到這裡跟我跪下求情也沒用！這就是現實，一切按飯店的規定就事論事。」他的話很無情。
「這真的是稽查糾舉的嗎？還是你吩咐稽查去糾舉的？」她看著他，一字一句質問他：「我知道強迫舅舅退休的命令，是你發佈的。」
「對，是我發佈的！」他冷冷地對她說：「我是飯店總經理，有責任義務肅清飯店內的不當失誤。」
「但是對你而言只是發佈一個簡單的人事命令，卻讓一名有家庭的中年男人因此失業，一個完整的家庭更可能因為經濟發生問題而破碎！」她指責他。
「妳要求我不必對妳徇私，現在又指責我不顧念人情？」他冷冷地嗤笑。「李恩熙，妳以為妳有什麼資格到這裡跟我說這些話？」
恩熙愣住了。
她的確沒有資格。
謀仲棠捺熄抽了一半的雪茄。「我看妳需要好好冷靜。從頭到尾，妳實在讓人很難捉摸。」他冷笑著說完話。
然後，謀仲棠轉身走進料理店。
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恩熙走回飯店途中，神色黯然。
「舅舅，你下班了嗎？」路旁經過公共電話亭，恩熙打電話到粵菜館。
接到恩熙的電話，李昆明愣了一下。「今天會晚一點下班，廚房裡還有很多事要交代。」他含糊地說，避開自己即將離職的話題。
李昆明以為，恩熙還不知道自己被迫優退的事。
「好，那我在飯店外面的廣場等你。」恩熙掛了電話。
之後她慢慢走回飯店。
剛才那短短的一段路程，恩熙心中已經做了決定。
等李昆明匆匆忙忙奔出飯店時，已經晚上九點鐘。
「這麼晚了妳還沒走呀？」李昆明一看到恩熙，立刻露出笑臉。「我還以為妳已經先走了！真對不起，舅舅讓妳等了這麼久，因為廚房的事實在很多－－」
「舅舅，我已經知道了。」
李昆明愣住，還沒說完的話哽在喉頭。「……什麼事情妳已經知道了？」他強顏歡笑問。
「我已經知道，您被飯店要求提早退休的事。」
李昆明臉上的笑容消失。「妳怎麼知道的？是不是妳舅媽她－－」
「您應該告訴我的！」恩熙難過地說：「家裡發生事情，您不該瞞我。」
李昆明別開臉。「妳放心，家裡沒發生什麼了不起的大事，況且這又不是什麼光榮的事……」
「下學期我會休學，以後我會更努力工作，負擔家裡的開銷。」恩熙突然對李昆明說。
李昆明回過頭瞪大眼睛。「妳在胡說八道什麼？誰要妳休學的？不准休學，妳給我好好把書念完。」
「我不會再讀書了，從現在開始我找一份新工作，然後努力賺錢。」恩熙答得很堅定。
「胡說！」發現自己太激動，李昆明深吸一口氣，然後試著平靜地說：「我是優退的，優退不但有一筆退休金可以領，而且我退休後可以另外找工作！憑妳舅舅的本事很快就會找到工作，說不定這筆退休金還能讓我換一幢房子，到時候妳就可以搬回來一家人住在一起，這樣我被迫退休反而是一件好事！」
「現在新工作不會這麼好找，就算找到工作，也不可能領到跟現在一樣高的薪水。」恩熙很清楚，舅舅的話只是在安慰自己。
李昆明怔怔地瞪著外甥女，再也說不出話。
「舅舅，您不要擔心，也不要難過，」恩熙的聲調放柔。「我幫家裡賺錢是應該的，因為我也是李家的一份子，不是嗎？」
「妳不要胡說，我們家還不至於要妳休學去賺錢養家。」李昆明很堅持，背挺得很直。
「舅舅－－」
「不要再說了！」李昆明肅穆的表情，像下定了重大決心。「關於退休的事其實還沒有確定，我會想辦法，我會盡量想辦法留下來！」
恩熙沒反應。
她不相信舅舅會有什麼辦法，對抗飯店裡的人事規定。
李昆明看得出恩熙的心情，他神色嚴肅地對外甥女說：「我待在飯店已經幾十年了，相信我，妳舅舅不是真的這麼沒有用，我會有我的辦法，妳不必擔心我！」
恩熙默然無言。
她不知道舅舅是否真的有辦法留在飯店工作，她只知道，不管舅舅有沒有「辦法」，她仍然會按著剛才在路上做好的決定去做……
她會休學賺錢。
而在這之前，她會先辭職離開飯店。
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隔天恩熙就到人事部遞出辭呈，姜雅淑看著辭呈皺起眉頭。
「如果妳半途而廢，實習分數就會不合格，這對妳未來會有很大影響，妳知不知道？」
「我明白，」恩熙黯然地低語。「但這是不得已的決定。」
「什麼叫『不得已的決定』？妳怎麼可以在我離開人事部前三天，對我做這種事呢？妳這麼做，實在很枉費我這麼看好妳！」姜雅淑不能接受。
「對不起，經理，我實在對您很抱歉，但是我真的沒辦法在這裡待下去了。」
「為什麼？到底發生什麼事了？怎麼會這麼突然呢？」姜雅淑問她。
恩熙咬著下唇，不知從何說起。
「沒有理由，我不能答應這麼莫名其妙的事！」姜雅淑擺出一張公事公辦的冷面孔，看都不看辭呈一眼就對她說：「辭呈妳拿回去，我拒收！」
恩熙怔愣了數秒鐘，然後緩緩伸出手拿回辭呈。「如果您不收辭呈，三天後我會交給周經理。」她輕語，語調壓抑。
姜雅淑沒有表情地看了她一眼。「隨便妳！」
恩熙落寞地走出人事部經理辦公室。
無論是否遞出辭呈，恩熙都不會改變離開飯店的決定。
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