捧著要給敦華的膳食，嵐緹的速度可以媲美烏龜在爬，她一點都不想在這個節骨眼上送膳食給他，但他又濫用自己的權力，命令她親自送過去，她才不得不硬著頭皮上場。
下意識的摸著脖子，那藏在衣服之下的殷紅印記一日不消失，她的心就一日無法平靜，因為那會讓她想起那一日他對她的愛撫、纏吻，害她的心又開始失序的亂跳一通，完全不知道該怎麼辦才好。
如果沒有任何事情阻止，她和他到底會進展到怎樣的程度？她不敢去想，就怕自己的心會失守，徹底倒向他那一邊，但又不得不承認，就算被這樣輕薄，她還是不討厭他，一點都不討厭，甚至還有所期待……
「嵐緹。」
「呃？」停住腳步，這才發現紀珣不知道已經站在她面前多久了。「八阿哥有事嗎？」
紀珣狀似擔心的瞧著她，「你最近是怎麼了，總是心不在焉的，發生什麼事嗎？」
「沒……沒事的。」她心虛的漾著笑，想要迅速結束對談，「如果八阿哥沒其他事，就容奴婢先一步離開，奴婢還得送膳食給敦華貝勒，不好意思，告辭了。」
本想繞過他繼續前進，沒想到他卻伸手劫過她手中的托盤不讓她走。
「八阿哥？」
「敦華敦華，難道你的心中除了敦華之外，就再也擠不下別人了？」紀珣故意抱怨，「那個陰險的傢伙哪裡好，值得你們這樣被他迷得團團轉，連個自我都沒有？」
「嗄？我們？」還有誰？
「你別被他給騙了，他只是耍著你好玩罷了，並不是對你真有心，你不要傻傻的沉淪下去，要不然最後受傷的絕對會是你。」
這番話像是根刺一樣，深深刺入嵐緹心口，讓她疼痛不已。
她當然也很困惑敦華到底對她是什麼態度，但紀珣卻將最殘酷的一種結果赤裸裸的說出來，逼她面對，這樣的做法對她來說同樣殘忍，惡劣的程度不比敦華差！
她氣惱的搶回托盤，不客氣的回敬，「八阿哥又好到哪裡去，不也是存心耍著我玩，你們倆是半斤八兩！」
「嵐緹！」
她直直往前走，再也不回頭，完全沒發現他臉上揚起一抹奇怪的笑容，內心一口氣始終吞不下，不懂自己為什麼一定得讓人這樣欺負才行。
一路疾走到敦華的房門前，三喜笑著過來開門，然而在看到她的臭臉後，笑容馬上僵住，擔心的問：「嵐緹姑娘，怎麼了？」
「不關你的事，你最好少問！」
「是是是！」他趕緊讓出路，不敢招惹她，「請進。」
一進到房裡，嵐緹氣呼呼的將托盤重放在桌上，這讓敦華訝異的挑眉，他從沒看過她如此生氣的模樣，「怎麼，是誰惹你生氣了？」
「你是其中一個！」
「我？」他頓了頓，突然勾起一抹曖昧的笑容，「還在為那一日的事情生氣？我可先說，我不會為那件事向你道歉的。」
嵐緹指的壓根就不是那件事，被他再次提起，她又忍不住羞赧起來，「你……真是哪壺不開提哪壺！」
「不是那件事？那到底是哪件事？」
「算了，就當我什麼都沒提吧。」認命的繼續未完的工作，將菜布好，她便退到一邊，就如以往一樣，「貝勒爺，請用膳吧。」
敦華瞧了桌上的菜色一眼，馬上對她笑，「你過來。」
「做什麼？」
「反正我不會吃了你的。」
那可難說！但她還是非常認命的走近，敦華伸手一勾，就讓她在他的旁邊落坐，兩人太過靠近的距離使她危機感立現，「貝勒爺，你又想做什麼？」
「別緊張，我只是手有些不舒服罷了。」他故意甩甩手，刻意指控，「我雖然手上受的是輕傷，但卻被人惡意棄置不理，連個藥也沒有上，所以現在還隱隱泛疼呢，你說該怎麼辦才好？」
「這是怪我了？」她又氣又羞的反駁，「要不是你對我……那個，我怎會對你棄置不理，說起來這都是你自找的！」
「但你沒有做好萬歲爺吩咐的工作的確是事實，不是嗎？」
居然拿萬歲爺來壓她，真是可惡！「你到底想怎樣就直說吧！」
可愛的小姑娘乖乖上鉤，他樂得看她自投羅網，「看你自己表現誠意嘍。」
氣惱的瞪著他好一陣子，之後才沒好氣的捧起什錦粥。他故意說手疼，其實就是要她喂吧？喂就喂，反正也沒什麼大不了！
嵐緹用湯匙舀起粥輕吹一會，想讓粥涼一點，沒想到在聞到粥的味道時，卻不自覺的皺起眉，像是感到困惑。
「怎麼了？」
「這粥……似乎多了一味奇怪的味道。」
「真的假的？」敦華不由得笑出聲來，「連這樣你也聞得出來，我開始懷疑你是不是狗投胎來著了。」
「你別不信，我是說真的！」
專門做菜的人當然味覺和嗅覺都比平常人靈敏不少，她可是對自己非常有信心的。
敦華倒是不甚在意，「那你回答得出來，這粥到底多了哪樣奇怪的東西嗎？」
「這是在考我？」
「當然。」
就偏不讓你考倒！她馬上輕嘗一口粥，想從其中分辨到底多了哪一味，但想了好一陣子，卻始終說不出那奇怪的味道到底是什麼，只是表情變得有些怪異而已。
「怎麼，嘗不出來？這下子你可是自打嘴巴了。」
嵐緹奇怪的沒回應他的調侃，下一刻卻突然搗住唇，猝不及防的吐出一口鮮血，整個人無力的往後倒去！
敦華驚愕的瞪大雙眼，趕緊伸手抱住她，兩人雙雙跪倒在地上。「嵐緹？」
她倒在他的懷中，痛苦的繼續吐血，敦華馬上瞪向桌上那一碗粥。
「三喜！」
「貝勒爺？」一聽到主子情急的吼聲，三喜馬上出現，然後嚇了一跳，「發生什麼事了？」
「快，快去叫杜太醫過來！」
「是，奴才馬上去！」
敦華緊緊的抱住嵐緹，不停幫她擦掉嘴角的血跡，第一次有種無能為力的慌亂無措感，這讓他心驚膽跳，懊惱萬分，早知道剛才就別故意逗弄她，害她逞強！
發現懷中女人逐漸失去意識，他目皆盡裂的在她耳旁不顧一切的威脅，「答應我，你絕不能走，我還不打算放過你，知道嗎！」他不要她有任何萬一，他要她好好的活下來，他絕不允許她就這麼離去！
嵐緹用盡身上最後一點力氣，虛弱的睜眼瞧他，她似乎在他眸中看到擔心、焦急、惶恐，這居然讓她感到有些開心，因為中毒而產生的不適似乎也沒那麼難受了。
漾起淡淡的笑容，她再度闔眼，像是即將長睡不起一樣，這讓敦華恐懼到最高點，緊緊抱住她逐漸失去反應的身子，痛徹心扉的大吼。
「嵐緹？快睜開眼睛，嵐緹——」
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「奇怪，這是哪裡？」
放眼望過去，漆黑的四周只有前方出現一個非常微小的光點，像是正在指引她走過去一樣，她不知道自己該何去何從，只能選擇那個小光點的方向慢慢前進，希望能找到出去的路。
「嵐緹！」
黑暗之中，一道熟悉的嗓音突然從背後傳來，讓她困惑的轉過身，只見後頭不知何時出現了一個小光點，似乎那聲音就是從光點的地方傳過來的。
「貝勒爺，是你嗎？」
「嵐緹，回來！」
叫聲似乎非常急切，就像是怕失去什麼重要的東西一樣，她遲疑的瞧著左右兩邊的光點，不知道自己到底該往哪一邊走才好。
「嵐緹，你聽到沒有，我不准你走，快點回來！」
真是霸道的口氣，但她一點都不氣惱，還很開心在這什麼都沒有的地方能聽到他的聲音，這讓她有種安心的感覺，身體也不自覺的朝有他聲音的方向走。
越靠近光點，那光線就越來越強烈，讓她終於忍不住閉起雙眼，身體也在這時變得輕飄飄的，不知道要飄到哪去，接著一股奇怪的力量將她往下拉扯，像是塞回什麼東西裡面一樣，四肢百骸也在這時傳來無力的酸麻，就連呼吸也變得有些辛苦。
恍惚之間，她的耳旁傳來兩個男人輕聲交談的聲音，似遠又近的，讓她聽得不是很真切。
「敦華，那人針對的是你，那日所有官員吃的早粥都是一樣的，只有你的那一碗被下毒。」
「所以很有可能是御膳房的人在搞鬼？他們敢這樣明目張膽的動手腳？我倒是不這麼覺得。」
「我也是這麼想，不過話說回來，你還是趕緊想想這一陣子又和哪些人結怨吧，或許從那些心存不甘的名單上可以查出些什麼，呵……」
「……你這笑倒是很幸災樂禍。」
嵐緹試了好一會，好不容易終於有辦法睜開雙眼，就見床旁有個龐大的背影罩著她，那背影很熟悉，熟悉到她不可能認錯。
「貝……貝勒爺……」
床旁的背影先是驚訝的狠頓一下，接著馬上回過身，不敢置信的瞧著她，伸手撫上她蒼白的臉蛋，「嵐緹，你真的醒了？」
「人可終於醒了？」在敦華身後的儀欽探了一眼，馬上對在外房待命的三喜吩咐，「三喜，去找杜太醫，就說嵐緹姑娘醒了。」
「是！」
嵐緹的意識還不是非常清楚，雙眸時開時闔，就連呼吸也是非常微弱，讓敦華始終無法完全放下心，就怕這只是迴光返照，她還是會再度離他而去。
他小心翼翼的替她擦掉額上的薄汗，一隻手緊扣著她的手，像是想將她死死抓住，不讓她離開。
嵐緹感覺到他的恐懼，努力漾起笑容，虛弱的問：「貝勒爺……我昏睡了多久？」
「整整有三日了。」
這三日以來，他幾乎是不眠不休的守在床榻旁，凝重的表情讓大家完全不敢多說話，就怕不小心說錯了一句讓他抓狂，害自己死無葬身之地，就連杜太醫也小心翼翼的斟酌用詞，以盡量不讓他發火的方式報告嵐緹的病況。
「三日？我怎麼一點都不覺得……原來自己睡了這麼久……」
「你才剛醒，好好休息，別說太多話。」才講了這幾句話而已，他就發現她明顯喘不過氣來，這讓他心急的趕緊制止，「有什麼話等你休息夠了再說，好嗎？」
杜太醫急急趕來，敦華馬上讓出床旁的位置讓他看診，在檢查完嵐緹的情況之後，他終於鬆了口氣，馬上向敦華報告，「貝勒爺，嵐緹姑娘算是脫離險境了，接下來只要讓她好好調養，過不了多久，她就能夠恢復健康的。」
幸好嵐緹誤服下的毒量不多，才有辦法勉強撿回一條命，她要是再多吃一口粥，就算是天仙下凡也救不了她。
一聽到杜太醫的保證，敦華一顆高懸已久的心終於可以暫時放下，不需要再每日每夜膽戰心驚，「杜太醫，接下來她身子的調養還要麻煩你了。」
「這是應該的、應該的。」
杜太醫讓開位置後，敦華又坐回床榻旁，撫著床上小人兒略微消瘦的臉頰，從前的她是裝病，現在卻真的病了，這讓他忍不住憐惜，更多的是……心疼。
原本閉眼休息的嵐緹此刻又睜開眼，看到他雖是鬆了口氣，卻依然無法徹底安心的模樣，淡漾起笑說道：「我嚇著你了，是嗎？」
「你想得美，我只是不希望有人莫名其妙的因為我而死，我才不想擔這種會跟我一輩子的包袱。」他還在嘴硬。
「原來你也會怕內疚？」她笑著再度閉上眼，慢慢沉入夢鄉，「沒讓你內疚到……似乎有點可惜……」
哪裡可惜了？她的腦袋到底在想些什麼，真這麼希望自己白白替別人死，死得冤枉？
瞧著她的呼吸逐漸平緩，平靜的休息著，敦華欣慰的揚起笑，決定暫時不去計較她剛才的亂說話。
「就因為是你才內疚，如果是別人，我可不懂這兩個字該怎麼寫。」
她到底懂不懂他的心呢？就算不懂也不要緊，他會讓她慢慢理解的，等她身體逐漸康復之後……
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「嵐緹姑娘，你可是咱們的救星呀，幸好你活回來了，要不然……有許多人的小命都該慘嘍。」
「三喜哥，你太誇張了，怎麼可能？」
休養了一段時間，嵐緹的精神逐漸好了起來，這一陣子如果敦華沒能出現，都會要三喜陪在她身旁，除了照顧她之外，還給她解悶。
「怎麼不可能？你都沒瞧見你還昏迷不醒在鬼門關前打轉的時候，杜太醫每回來看診都戰戰兢兢的，頭上白髮瞬間冒出許多，沒幾日就老了好幾歲。」
「真的假的？」嵐緹一邊喝著藥，一邊回想最近幾次見到杜太醫，他都是笑笑的，像是升大官一樣，看不出來哪裡戰戰兢兢了呀？
「當然是真的，你別不信，還有你的身體得快快好起來，咱們才有好日子可過，要不然再讓貝勒爺抓一次狂，咱們誰都吃不消。」
「他抓狂才不是為了我。」她故意撇清關係，「他只是不想替自己招惹莫名其妙的罪孽罷了，才不關我的事。」
「真的不關嵐緹姑娘的事？」三喜賊賊的笑著，「我可從沒瞧過貝勒爺不眠不休守在誰的床榻旁過，幾乎是寸步不離，關心得很咧。」
一抹可疑的潮紅馬上爬上嵐緹的雙頰，害她回不出話來。她是知道這些事，也非常感動，可卻不知道該如何回應，只能默默裝傻、裝不懂，托過一日是一日，因為他也不曾表明些什麼，就怕自己會錯意，自做多情的後果就是被他取笑。
而自己對他到底是什麼感覺，她也很困惑，現在的她內心亂糟糟的，根本無法理出一條清楚的思路，明確界定他們倆之間的關係。
就在她陷入沉思之際，低沉熟悉的嗓音也在此時傳到內房裡，「三喜，你要是再碎嘴，小心我就要人把你的嘴巴縫起來。」
「貝勒爺，您來了呀。」三喜笑笑的趕緊退到一旁，讓開床榻的位置，「奴才可是專幫貝勒爺說好話，這樣也要罰？」
「你不說話，沒人會把你當啞巴。」
來到床沿坐下，敦華照例查看著床上小人兒的氣色，有些訝異的挑了挑眉，「你臉紅了？為什麼？」
「呃？」嵐緹心虛的搗住雙頰，「我、我才沒有！」
「有力氣和我頂嘴了？」這倒讓敦華笑開了嘴，「不錯，看來你恢復的狀況很穩定，杜太醫還真是有兩下子。」
原本消瘦下去的雙頰慢慢回復圓潤，雙眸的澄澈精神也回來了，只可惜身子還是瘦弱了些，像是強風一吹就會被吹走一樣，看來他得吩咐杜太醫，除了該服用的藥之外，還得幫她配一些滋補的膳食，最好能在她身上養出一些肉來。
嵐緹困惑的瞧著他，不懂他臉上那始終掛著的奇怪笑意到底代表什麼，只覺得有些毛毛的，好像自己是塊在砧板上的肥肉，等著他左切右割一樣。
「你……一直瞧著我想做什麼？」
他故意逗她，「在想等你養好身體之後，該如何處置你。」
「處置？」她馬上不平的抗議，「明明是我替你受了罪，你拿什麼臉處置我？你應該要報答我才是！」
「喔，你現在是向我要人情嗎？」
「那是當然，要不然我平白無故吃了這一頓苦是吃辛酸的嗎？」
有力氣吵架，有活力，很不錯！「那你覺得我應該怎樣報答你，你才會滿意呢？」
「呃？」她一臉訝異的瞪著他，「你是說真的？」
「當然。」
這麼好說話？她倒是有些遲疑了，「這……這個……讓我想想……」
「我提議以身相許。」最近偏愛湊熱鬧的儀欽不請自來的踏入內房，存心看好戲，「好歹人家也差點丟掉性命，以身相許不過份吧？」
「儀欽？」敦華沒好氣的瞪了他一眼，「你最近倒是很閒啊，淨往這邊跑。」
「要比閒，我可比不過你。」他才不會怕好友的白眼，繼續起哄，「說實話，我真的覺得以身相許的提議不錯，你可以認真考慮考慮。」
「你隨便說說，我當然隨便聽聽，別以為我會笨到真的相信。」
「我得再次強調，我可是非常認真提出這個提議的。」儀欽刻意提醒，「還是你以為沒人敢動你的獵物，所以可以慢慢玩？別忘了，有一條小龍正虎視眈眈，或許一找到機會就會把你的獵物給叼走，不是嗎？」
這句話瞬間點醒敦華，讓他再度產生危機意識。紀珣頻頻找機會靠近嵐緹，這讓他非常在意，卻又無法阻止，他知道自己已經放不開眼前的女人，或許該說是不想放開，那倒不如就像儀欽所說的直接娶她，斷了紀珣的機會，這樣不是更好？
況且一想到嵐緹成為他的妻子，他不但不感到排斥，反而還非常期待，不像每次長輩有意無意的暗示他可以考慮娶莞蓉那樣的讓他生厭。
他從不認為成親有什麼好的，也刻意空著妻子這個位置，但如果對象是嵐緹，他的內心倒是生起一股欣喜，並且還躍躍欲試。
「以身相許就以身相許，你還當我不敢嗎？」說做就做，敦華馬上從床榻旁起身，「我現在就去請萬歲爺指婚，讓嵐緹當我的福晉。」
「什麼？」嵐緹錯愕的趕緊抓住他，簡直是嚇壞了，「等等貝勒爺，你……你不是認真的吧？」
哪有人拿自己一輩子的幸福來開玩笑的？這一點都不值，而且代價太大了，他不會不清楚！
「我很認真，而且勢在必行。」敦華回頭對她溫柔的笑著，「還是你認為我配不上你？」
「怎麼會？是我配不上你！」
「我並不覺得你配不上，我就要這樣一個單純的你，誰也阻止不了。」他柔聲哄著，「你只要乖乖養好身子，等著當新嫁娘，其他的全由我來處理。」
「不是的，貝勒爺，貝……」
敦華只當她是害羞，完全沒見到她眸中彷徨的神色，在吩咐三喜好好照顧她之後就馬上離開房間，直接找上皇帝，一定要皇帝親自指婚讓嵐緹嫁給他。
一聽到他的請求，皇帝倒是有些訝異，沒想到他會做出這讓人意外的事情，「敦華，你是說真的？那姑娘的出身並不高，照理說是高攀不上你的。」
「正因為如此，所以微臣才希望萬歲爺親自指婚，這樣就沒人敢說話了。」
「理由呢？」
「就說她救臣有功，微臣理當以身相許。」
「以身相許？哈哈哈！好一個以身相許呀！」皇帝哈哈笑開，卻又促狹的眨了眨眼，「但朕要是片面允了你的婚事，就怕有人會心生不滿呀。」
「萬歲爺指的是……」敦華暗暗皺眉，就知道皇帝絕不會輕易讓他如願。
皇帝馬上朝身旁的太監吩咐，「去喚紀珣過來。」
「是的，萬歲爺。」
過沒多久，紀珣便出現在偏殿當中，有禮的對皇帝躬身，「皇阿瑪，叫兒臣過來不知道有什麼事？」
「朕覺得這件事該讓你知道一下。」皇帝以看好戲的心態等著看他們倆會如何針鋒相對，「敦華要朕將嵐緹指給他，你覺得呢？」
果不其然，紀珣顯得非常訝異，「指婚？」
「沒錯，就是指婚。」
「但嵐緹的身份……」
「不管她是什麼身份我都不在意，我在乎的只是她這個人而已。」敦華雖還帶著笑，但那笑顯得有些冷淡，「八阿哥如果只執著在她的身份上，是發現不了她的好的，倒不如留給真正在意她的人吧。」
紀珣哼笑一聲，「你就真的瞭解她，對她是真心的？我看也未必。」
「至少在她養病的這段日子，都是我親自處理她的所有事情，八阿哥可有去探望過她任何一次？」
「呃？」紀洵明顯有些心虛，「這……」
其實敦華很早就覺得奇怪，如果紀珣真的對嵐緹有意思，又怎會在她養病的期間完全沒出現過半次？這並不合理，而且他如果真的愛嵐緹，應該也不會在意她的身份才對，不是嗎？
那窺探的眼神讓紀珣非常不自在，他撇開頭立即說：「皇阿瑪，君子有成人之美，既然敦華貝勒如此在乎嵐緹，在乎到想娶她當福晉，那兒臣也無話可說。」
「喔？」皇帝倒是沒想到自己的兒子會這麼輕易就放棄。「你確定？」
「兒臣再確定不過。」
不只皇帝訝異，就連敦華也有些驚訝，並更加懷疑他接近嵐緹的動機了。
雖然感到納悶，皇帝還是只能允了敦華的請求，「那好吧，朕就將嵐緹指給你，挑個好日子擇期完婚吧。」
敦華馬上跪下謝恩，暫時先將困惑擱在一旁，「多謝萬歲爺成全。」