一見到長孫洛來到，張昌明滿臉笑意迎向他，「長孫大人，您來了。」
長孫洛冷冷一哼，連禮都懶得回便直接坐上大廳的太師椅，「公公，可以開始了！」
張昌明點點頭，「來人，把人犯帶出來。」
不一會兒，全身遍體鱗傷的朱被帶了出來。
乍見父親傷痕纍纍，血？斑斑，連腳都快邁不開的模樣，朱夕驚呼出聲，淚水頓時迸了出來，「爹，爹！」
朱？起腫得根本睜不開的眼睛，抖著手抓住朱夕，「兒，你沒事吧？你有沒有怎麼樣？他們有沒有對你怎麼樣？」
朱夕搖頭沒有回答，淚珠卻直掉。
看著被拷打得不成人形的朱，長孫洛心中升起一股怒氣，「公公，我不是交代過在沒問出端倪前，不要先用刑嗎？現在人被打成這樣，叫我怎麼問起？」張昌明皮笑肉不笑地扯扯嘴，「大人應該知道，馬不打不跑，人不打不招，我這麼做，也是為了讓大人好問案。」
「那……」長孫洛從牙縫裡勉強擠出話來，「你問出什麼了？」
「問是沒問出什麼，倒是在密室搜出這些東西，請大人過目。」張昌明頭一偏，一名錦衣衛立刻捧著一個木盒上前。
長孫洛眉頭一鎖，先？頭看了朱夕一眼，似乎在詢問她的意見，見她搖頭示意，這才放心地接過木盒打開來看。
哪知不看還好，一看之下，長孫洛驟然慘白了臉，「這是……」
張昌明湊上前，「大人飽讀詩書，學富五車！應該知道這上頭寫什麼才對。」
「我當然知道這上頭寫什麼，只是這真是他的筆？嗎？」
「是不是他的筆？無從查起，但落款那兩個字卻是千真萬確，凡朝中稍有年紀的大臣，幾乎都認得。」
「你……你找誰來認過？」長孫洛的聲音不由得顫抖起來。
張昌明一拍手，錦衣衛隨即帶進一名白髮蒼蒼的老人。
老人來到長孫洛面前，躬身拱手？禮，「前禮部侍郎陳勉見過柱國大人。」
柱國，是長孫洛的官名，官拜二品，是所有武將中僅次於上柱國的大將。不過長孫洛深受當今皇帝的信任與喜愛，幾乎將所有的兵權全交在他手裡，兵部尚書反倒只能擔任輔佐之責，而這也是張昌明為什麼會如此忌憚長孫洛，並急著想巴結他的原因。
長孫洛輕輕一頷首，「陳大人，你認得這封信上的字？」
「字我不敢確定，因為年代久遠，怕字？有變，認不出來，但是落款的署名卻是沒有錯的，的的確確是建文帝的字。」
語畢，在場所有人一片嘩然，朱夕更是面如土色，無法置信地看著長孫洛手上的那封信。
建文帝？這是從何說起？那建文帝不是早在靖難中殯天了嗎？怎麼會寫信給爹爹？就算他寫信給爹爹，也不知道是幾年以前的事，這樣可以拿來當作證據嗎？
至於長孫洛的反應和朱夕差不多，他根本不相信，「何以見得？你從什麼地方認出來的？」
「建文帝筆力雄健，酷愛宋征宗的瘦金體，那『允』二字，正是以瘦金體寫成的。大人才高八斗，文韜武略，應該早就認出來了才對。」
長孫洛確實早就認出來了，只是他不願意承認，更不願意面對這種結果。因為他知道這從頭到尾就是張昌明嫁禍，不知打哪兒找來這麼一封信、這麼一個人，目的只是想向皇帝邀功，順便報復朱的不知好歹和朱夕的拒絕入宮。
張昌明得意極了，「大人，您說這事該如何處理？這可是謀逆的大罪啊！」
長孫洛臉色鐵青，「你說該如何？」
「大人熟知大明律例，應該知道謀逆要如何處理。」
長孫洛垂在兩側的手握得緊緊的，透露出他是如何的憤怒，如何的不平，可他開口時，聲音仍舊是平穩的，「但建文帝早不知去向，說不定已然殯天，這謀逆罪似乎太重了些。」
「那麼大人您說，應該如何呢？」
「這……」長孫洛？起頭看向朱夕，見她雙眼盈淚，滿是哀求和淒楚，「我想奏請皇上明示。」
「這也是個辦法，但皇上早就說過了，一捉到謀逆黨人，一律就地正法，殺無赦，大人，您難道忘了？」
長孫洛胸口一緊，「我沒忘，只是……」
張昌明乘勝追擊，「大人，皇上之所以會將這件事交給您來辦，無不是看中大人的鐵面無私，更是對大人的信任，如果大人此時因循苟且，沉溺於私情，豈不有違皇上對您的厚愛？」
這些話一句句像利刃般，刺進長孫洛的心，讓他幾乎連氣都喘不過來。
「大人，建文帝是否殯天無從查起，而朱也已告老辭官，否則……」
「否則如何？」
「否則這可是要誅九族的罪！」
長孫洛眼睛一瞇，「公公，你到底想說什麼？」
「這麼吧！反正建文帝下落不明，朱又非廟堂中人，起不了什麼作用，但犯了錯就是要罰，因此抄家滅族的罪可以免了，但禍首不能不殺，不然無以服？！」
聞之，朱夕整個人頓時癱軟在地，「不，不能殺我爹，我爹沒有罪，他沒有罪！大人，求求你，我求求你，饒了我爹一命吧！」
說著，她直往地上磕頭。
朱夕的哀哀泣訴讓長孫洛的心抽痛起來，但此時此刻，他能如何？面對可以先斬後奏的東廠提督，即使他是柱國大將軍，掌握天下兵權也沒有用！
他移開視線，看向一旁早已無言的朱，「你有什麼話要說嗎？」
朱昂然一？首，「無話可說，只希望大人能記得畫像之聘，那朱就死而無憾！」
長孫洛點點頭，面色凝重地開口：「我知道了。來人！朱勾結謀逆黨人，罪無可赦，拖下去梟首示？。」
朱夕一聽，差點暈過去，她奔上前抓著長孫洛，淒厲大喊：「你答應我的，你答應過我要救他的，你怎麼可以反悔？
怎麼可以反悔？」
一旁的張昌明臉色一沉，「放肆！柱國大人在辦案，哪有你插嘴的餘地？來人，將這女子打入教坊，充？官妓，至於其它朱家的人，不論男女全數流放。」朱夕腳下一軟，只覺得眼前一黑，整個人陷入黑暗中。？？？當天晚上，朱夕被送往教坊，兩天後就開始接客。
由於賽西湖的名號實在太響亮了，因此朱夕被打入教坊，充作官妓的事，一夜間便轟動整個杭州城。第二天天還沒亮，一群王孫公子、朝中仕宦和富商巨賈便往教坊排隊，等著一見賽西湖的廬山真面目，等著和她共度春宵，銷魂一宿。
朱夕沒有掙扎，沒有哭泣，沒有反抗，事實上，她甚至連一句話都沒說，一口水也沒喝。她就像個木娃娃呆坐著，任由教坊的人幫她沐浴更衣，幫她梳妝打扮，幫她掛牌接客，而直到她的第一個客人進入房裡，坐到她身邊大伸祿山之爪時，她還是動也不動。惟一可證實她還活著的！是她會喘氣會呼吸。
「媽媽，這就是賽西湖？怎麼像個活死人？」排了二天一夜的隊，杭州首富丁海丁員外對老鴇皺眉頭道。
老鴇不勝可憐地說：「朱家一夜被抄，朱老爺的頭還掛在城門上示？，而她又給送了人，破了身子，你說，她能不變成這樣嗎？」
丁海點點頭，心裡卻嘀咕著，破了身？他還以為賽西湖是何等冰清玉潔的女子，原來不過如此。但說實話，她實在很美，即使這樣靜靜坐著不動不說話，還是美得教人喘不過氣，美得讓他蠢蠢欲動。
丁海丟了錠元寶給老鴇，不等老鴇退下，便走到床邊，三兩下扯光朱夕身上的衣衫，露出那玲瓏有致、完美無瑕的成熟誘人身軀。
乍見眼前的活色生香，丁海的口水簡直都快流到地上了。
他餓虎撲羊似地衝向朱夕，猛然將她按倒在床上，兩隻肥油油的大手上上下下搓揉撫弄著，恣意地享受著賽西湖的春光美景。
朱夕還是沒有反應！也沒有反抗，連哼一句都沒有。她僵直地躺著，任由他壓在自身上，任由他撥弄分開自的雙腿。
就在丁海挺身準備長驅直入時，一道人影不知打哪兒閃了進來，跟著聽見一聲慘叫，肥豬似的丁海朝天飛起，再重重地摔在地上，疼得他哭爹喊娘，差點連話都說不出來。
「誰？是誰那麼大膽，竟然敢……」
他的話說到一半便陡然止住，因為有一把亮晃晃的長劍正指在他喉嚨上，「丁海，好久不見，認得我嗎？」
丁海瑟縮再為起頭，「柱……柱國大人，是你？」
長孫洛似笑非笑地點頭。
「沒錯，是我。」
「大人，你來做……做什麼？」
「做什麼？你說呢？」
丁海是個精明的生意人，他怎麼會不知道長孫洛此刻的臉色代表什麼？其實他早知道，不，應該說整個杭州城的人都知道，朱夕正是被東廠提督張昌明送給了柱國將軍長孫洛，所以會在這兒看到他並不令人意外。
「大人想帶走賽西湖？！」
長孫洛連話都懶得說，脫下外衫包住朱夕赤裸的身子後，便將她抱在懷中。
「把賽西湖打入教坊是皇上的旨意，大人這麼帶走她，不怕皇上怪罪？」
長孫洛回頭瞪了丁海一眼，「告訴老鴇和教坊主人，我已經奏請皇上將賽西湖賞給我，有什麼問題，叫他們到將軍府來！」？？？輕輕敲了敲門，長孫洛舉步踏入這位於南園西方？一片湖水所圍繞的浮翠閣。
浮翠閣本就是朱夕閨房，朱家被抄家後，南園就收歸朝廷所有。不過張昌明為了討好長孫洛，於是又奏請皇帝將南園送給長孫洛，作為他在杭州的別館。
那日在教坊救回朱夕後，長孫洛自然帶著她回到南園，也仍舊讓她住原本居住的屋子，只是物依舊，人事已非。
乍見長孫洛進來，正在餵食朱夕的丫環春忙起身回禮，「大人！」
長孫洛微微一頷首，走到朱夕面前看著她，低聲問：「她如何了？肯不肯吃東西？有沒有說話？」
春搖頭，「沒有，打從小姐回來後就一直是這個模樣，不哭不笑、不言不語！餵她吃她就吃，讓她睡她就睡，簡直就是……」
春說不出「活死人」三個字，因為朱夕是她從小服侍長大的，名？主僕，實親如姐妹，教她怎麼願意相信好端端的小姐，竟會變成這樣？
長孫洛眉頭一擰，「是嗎？」
他伸出手輕觸朱夕的臉頰，看著眼前依然貌美如花、艷賽芙蓉的她，怎麼樣也無法相信她會變成現在這模樣。這該怪誰？
怪朱不識好歹，不懂得變通，不會迎合奉承？怪朱夕是紅？禍水，？朱家帶來災難？還是該怪他自己沒有救下朱？
如果可以，他真希望自己沒有親口下令梟首，但如果他不這麼做，只怕朱會變成第二個方孝孺，而那是他所最不願意見到的！因此在兩害相權取其輕的衡酌下，他選擇殺朱，救下朱家一百三十一條人命，可她會諒解嗎？
她曾經那樣苦苦哀求，為了救父親不惜以身相許，想不到他竟然親手殺了她父親！
她該會如何地痛恨自己呢？是啊！如果她不恨自己，又怎麼會把自己封閉起來？
罷了！反正在她心底，自己已經是個見利忘義的小人了，那麼又何需再考慮許多？要恨，就讓她恨得徹底一點吧！
他？起頭對春說：「你下去吧！這裡我來就好！」
春一走，長孫洛隨即一手托起朱夕的臉，強迫她面對自己，「看著我，我知道你聽得見，也看得見，也看得見。」
朱夕動也不動，連眼睛都沒眨一下。
長孫洛見狀，手指微微用力，捏著她小巧的下巴，「兒，別人或許不知道你在做什麼，但是我清楚得很！」
朱夕還是沒動，但她呆滯的眼底卻逐漸泛出一絲恨意。
長孫洛沒有忽略這小小的變化，他冷冷一笑，「還是不想說話，不想面對我？可以，既然如此，我就繼續吩咐他們把朱的頭掛在城門上示？，反正他惟一的親人已經瘋了、傻了，沒能力替他收屍了！」
說罷，長孫洛當真轉身就要離開。
這時，一個沙啞哽咽的聲音響起：「你該死！」
長孫洛腳下一頓，緩緩回過身來，「你說什麼？」
朱夕一對水靈靈的大眼瞅住他，那曾經美麗、溫柔的眼中如今滿是恨意，「我說你該死！」
他定定站在她面前，「喔？因為我殺了你爹！所以我就該死？」
「難道不是？你明知道我爹是被冤枉的，卻和張昌明一唱一和，弄了個莫須有的罪名硬是殺了他。你這種人難道還不該死？」
他俊臉一沉，「兒，我想你大概忘記一件事，那封信是在朱家搜出來的！不論是不是張昌明故意嫁禍的，信既是在朱家搜出來，那麼朱家就絕對逃脫不了責任。」
「朱家沒有那種信，如果有，也是有人故意陷害！」
「是嗎？你為什麼不想想，如果朱家果真沒有那封信，你爹？
什麼連解釋都不願意解釋？」
「因為東廠的人一向殺人不眨眼，就算我爹解釋，有用嗎？」
長孫洛微微一笑，「我問你，你爹是哪一年中的進士？」
朱夕一愣，「你問這做什麼？」
「你不用管那麼多，只要告訴我他是哪一年中的進士就可以了。」
「建文二年。」
「如果我沒記錯的話，你爹不但高中狀元，而且深？建文帝所信任，封為禮部尚書，不是嗎？」
朱夕眼中出現一抹警覺，「是又如何？不是又如何？」
「確實不如何，但你別忘了，當初你爹為什麼歸順當今皇上？」
「那是因為……」
「那是因為你爹看到方孝孺慘遭滅族，心生畏懼，所以歸順當今皇上，對不對？」
「你……」
「但事實上，你爹並不是真心歸順，記得在永樂初年時，還曾經有人看見他和一個僧人見面，你知道那個僧人是誰嗎？」
聽到這兒，朱夕面如死灰，「你到底想說什麼？」
「我不想說什麼，我只是要告訴你，你爹並不全然無辜，他確實見過建文帝，不過那純粹是君臣之情，沒有半點謀逆之意，而這正是你爹為什麼寧可犧牲自己，來挽救朱家上下一百三十一條人命的原因所在。因為他知道，如果皇上認真追究起來，可不是『謀逆』兩個字所能了事的，說不定還會禍延子孫，乃至罪誅九族，你願意見到這種事情發生嗎？」
「但是你答應過我，你會救他的！誰知道你不但沒救他，還親手送他上鬼門關，你怎麼可以……」
長孫洛冷冷地瞪著她，「你應該記得我說過我會盡力，但不能保證，不是嗎？」
「那我問你，你盡過力了嗎？」
「如果我沒盡力，現在被掛在城門上示？的，會是一百三十二顆人頭，而不是一顆！」
朱夕被堵得說不出話來，「你……」
「我如何？很可惡是嗎？別忘了你自己現在是什麼身份，你有和我討價還價的餘地嗎？」
朱夕氣得臉色慘白，渾身不住顫抖，「如果你特地把我從教坊救出來只是為了羞辱我的話，那我寧可回去那兒，至少那些人要的是我的身子，而不會羞辱我！」
「你想回去？」長孫洛濃眉一？，「如果你想讓你爹死無全屍，死不瞑目的話，你就去吧！」
朱夕頓時全洩了氣，她幽幽地瞅著長孫洛，「你到底要怎麼樣才肯放過我？我的家、我的親人，還有我的一生全教你給毀了，你還要怎樣才滿意呢？」
他眼中閃過一絲快得來不及辨認的複雜與心疼，但朱夕渾然不覺，「你應該知道我要什麼才對，不是嗎？」
朱夕沒有回答，她確實知道，打從兩人在黑暗中裸裎相見開始，她就知道自己這輩子永遠無法脫離這個男人。縱使她恨他、怨他，卻怎麼樣也無法離開他。
他低下頭堵住她的小嘴，毫不客氣地吸吮、啃咬。
「我要你！當我第一次看見畫像中的你時我就知道，你是我這輩子惟一想要的女人。再說現在的你，除了我，還有什麼地方什麼人敢收留你？或者……你願意進入教坊當官妓？」
朱夕？起頭認真地看向他，「你真要我留下來？真要我當你的女人？不顧我是個罪犯之女，不顧我曾經被送入教坊、淪？娼妓？甚至不在乎我可能會因為怨恨而想殺了你？」
他一把摟住她的纖腰，將她抱在自己懷中，大手輕撫那玲瓏有致的身軀，「想殺我替你爹報仇？可以，如果你覺得你下得了手的話，那就儘管來，我長孫洛並不是貪生怕死之輩。但是你別忘了，朱家其它人的性命還在我的一念之間，我或許救不了你爹的命，但其它人可就難說！」
說罷，長孫洛推開她站起身，指著一旁椅子上的衣服說：「把衣服換了，我帶你去指認你爹的遺體。」