很痛，削尖的木枝劃破了襪子還有腳踝。奇怪呢，這裡是普通人家的院子，又不是森林，怎麼處處都是陷阱？有兔子還是地鼠可以抓嗎？可是又不是逃難，也沒饑荒，吃那些可愛的動物有點殘忍耶。
有了梅媽給的路線圖，往返五爺房間跟小廚房再也沒有問題。這路，她確實走過好幾趟，今天卻一直跌跤。
把裙子拉下遮住傷口，幸好要款待客人的糕點完好的躺在籐籃裡。
沒多久，她發現陷阱除了地面上的，水橋、拱門都能潑下一桶叫人打哆嗦的冷水，或是爛泥，她拚命護著籃子中的點心，心裡有個念頭，似乎，對方要獵的……是她。
等她花了較以前數倍的辛苦來到客人所在的水榭小樓，整個人已經是狼狽不堪。
滕不妄瞪著黑眼，只簡單的看她一下。「你看起來像是跋山涉水過來的。」
他這種愛嘲笑人的個性什麼時候才會改？缽蘭把籃子砰地擱著，不理會他的笑話。
她什麼都沒說，每次都用表情反駁他。
不過，她的怒氣憋不到半刻，一下子被滕不妄的打扮給吸引了。今天的他很是不同，綸巾華服，典雅的顏色將他昂藏不屈的氣質全數烘托出來，昔日對他的深刻印象又回到她的腦海。
她的情根，想是當日就種給他了吧。
「他是杜牧之。」滕不妄可不曉得轉瞬間她的心緒已經翻騰了幾百回。客人在座，他跟她的帳就暫時擱下，回頭再算也不遲。
「耳姑娘。」帶著鄉下人憨厚純樸的氣息，方臉大耳，衣衫素雅的杜牧之恭敬的站起來，跟缽蘭敬禮。
她福了福。有多久沒人這麼對她禮貌過了。她對杜牧之的印象大好。
「你那幅阿房宮賦就是這位耳姑娘替你估的價。」滕不妄把功勞都推給了缽蘭。
「多謝姑娘慧眼，小生這廂謝過。」黃金十兩，夠他趕考之用，求取功名所需要的開支花費，還有安頓家人也綽綽有餘。
缽蘭向來不善處理這種場面，她搖搖頭，紅了耳垂。
「公子才華洋溢，他日必定可以大放異彩。」
「不敢，小生只希望考取功名後，能寫老百姓多做一些事，聖上憂國憂民，我輩當分憂解勞。」
「好志氣！」
「謝姑娘謬讚！」
呵呵，要咬舌頭了，要這麼咬文嚼字的客氣下去，也就不用了吧。跟滕不妄一起的這些日子，她並不需要這麼費力的說話。
「不敢，小女子只是個奴婢，有多僭越，請公子見諒。」她是對他的文才有期許，卻不見得對人應付得了。
「姑娘請留步……」缽蘭是奴才的身份讓杜牧之大感吃驚。
缽蘭假裝沒聽到，逕自走了。
杜牧之的眼光戀戀，「真是個蘭心蕙質的姑娘。」
滕不妄不喜歡他看缽蘭的眼光。
「我讓人準備一間房給杜公子，你要是不嫌棄就留下來住幾天。」缽蘭走掉，他也無心跟杜牧之談心。
「打擾了，滕老闆。」他求之不得。文人窮，在外面一切都要花費，就算小住幾天，不無小補。
「梅總管。」
杜牧之看清楚來人是個女的有些錯愕。
「梅媽是我滕府的總管，你有事都可以問她。」
杜牧之不再說話，隨著梅媽離開。
「呀呀，我聽說你有客人，還是遲來一步。」丰姿翩翩的天鳥過以萬人迷的姿態度過小橋而來。
「不在家中修身養性，你又出來危害社會。」才趕他回去幾日，又跑出來危害眾生了。
「知我者，五爺是也。」天鳥過露著一口白牙，掀袍坐下。「好多甜食，我來得真是時候。」不客氣的把裝著糕點的盤子全部掃到自己面前。
「到底什麼風把你吹來？」滕不妄對他的造訪既不歡迎也不排斥。
「文聯盟會派我來遞帖子，說你很久沒出席，大家想你想得緊，過了元宵想辦個聚會，請五爺撥個時間出來。」也不管指頭沾了糕餅肩，他從鑲絲嵌花的長袖拿出拜帖。
「文聯盟會跟我無關。」一個廢人不需要交際應酬。
「你是發起人，龍頭欽。」
「說不去，就是不去。」
所謂的文聯盟會成員包括古玩界、朝廷官員、文人學士，也有像天鳥過這樣自詡不務正業的人，他們多是志同道合的夥伴，也不局限在鑒賞古玩上面，彈琴下棋，以文會友，三五成群泡茶聊天，才是它最大的功用。
滕不妄受傷以後，不只謝絕朋友的探視，他封閉了自己，也把別人的關心一併摒棄。
「這樣啊……」天鳥過不敢勉強，可氣在心口也要凶他兩句。「當縮頭烏龜也有個期限，自艾自憐也該有個限度。」
「別以為天青鱗的面子能大到保你全屍！」滕不妄沉了瞼。
每次都用他大哥來打壓人，「不要這樣啦，大家很久不見你，雖是假借摟了新貨色比較一番……」
「你還說？！」他真不怕死啊！
「要不然你借我耳姑娘，由她代替你出席。」這座硬邦邦的山不轉，路轉嘛。「我聽說嘍，她評鑒古物的眼光不比你差。」
「我不會讓你打她主意的。」他已經有想打斷天鳥過狗腿的念頭了。
＊＊＊
難得能偷到半日清閒，缽蘭心想，五爺跟那杜公子一定有很多話要說，這表示他不需要她的時間，那她做什麼好呢？找翠娘去吧。很久以前就想去找她了，她倆雖然同在一個宅子裡，卻難通聲息，服侍不同的主子，即便只是幾堵牆壁，卻可比天涯海角。
她並不懷念大廚房的工作日子，翠娘是她在這裡唯一的懷念。
「缽蘭，你怎麼有空來看我？」趁著暖暖日照在小院子挑菜的翠娘，一下就看到迎面走來的缽蘭。
「五爺有客人，我偷了個空，想說多日不見，上回的事不知道你是不是還記掛著，非來看你才能心安。」上回翠娘被火爆的五爺罵哭，僅此一次就被調回大廚房工作。
翠娘害羞的低了下頭。「早就沒事了，我們做奴婢的要是臉皮薄，怎麼混得下去，我可不像你。」
「那就好。」缽蘭放心了。
兩人在小板凳坐下，翠娘迫不及待的拉著缽蘭的手。「你在五爺那好嗎？他會罵你、打你嗎？」
「他罵他的，我這邊聽，這邊出去。」指著耳朵，缽蘭展現難得的俏皮。
「也只有你受得了五爺的脾氣。」
「他只是嘴巴壞，人，其實很好的。」仔細琢磨，他的罵聲裡就算不是關心，也不見惡意，相處久了，慢慢才發覺。
「真的嗎？」怎麼缽蘭講的跟大家謠傳的都不一樣。想當初她也是嚇得三魂七魄去了一大半，回來還被大家嘲笑了好一陣子。
「你看我現在不好好在這裡。」
「對欽，能讓你回來看我，我想五爺的人其實是不壞的。」
缽蘭雖不是健談的人，但兩個人久沒見面，曬著暖暖的陽光，輕聲笑語，感覺溫馨。
「哼，我說哪來兩隻蟋蟀吵得我不安寧，原來是兩個偷懶的丫鬟。」聲音還在樹枝上飄蕩，輕靈的人一躍而下。
「五……言。」缽蘭吶吶道。
「本公子的名諱豈是你這個來路不明的丫鬟叫的！」少了在滕不妄面前的恭敬，他胡亂的踢著腳邊的碎石子，往缽蘭身上招呼而去。
「呀。」
「缽蘭，你是怎麼招惹這災星的？」翠娘把缽蘭拉到一旁，眼神奇異。
「什麼災星？我不懂。」他不該是五爺身邊的小侍衛嗎？雖然沒有打過招呼，只要五爺在的地方，她都能確定這個忠、心耿耿的男孩也在附近。
「你這碎嘴的丫鬟，敢在本少爺面前多說一句廢話，我就撕了你的嘴，看你用什麼來說人家閒話！」他氣焰囂張，青稚的臉上充滿不該屬於他年紀的憤恨。
「奴婢不敢。」翠娘閉嘴。
「知道就好！」架子夠大，威風使盡，他把目光轉向缽蘭。「籐府一個個丫鬟都這麼閒，你要是這麼多時間，不如多花點力氣把院子的雜草拔乾淨，半個時辰，我會讓梅媽去檢查。」
「你太狗仗人勢了，也不想想自己是什麼身份，不過是……」翠娘氣不過，下面的話被缽蘭用手掌摀住，給消音了。
「翠娘……別說。」翠娘雖然是替她抱不平，但是，接下去的話恐怕絕對是傷人的。別說大人，眼前的男孩，看他寒毛豎立的警戒模樣，就知道他也承受不起。
「缽蘭！」
「只是拔草，我們是奴婢，本來的工作就是勞動。」她不是認命，是對無謂的鬥爭不感興趣。
＊＊＊
「嗤……喝……啊……疼……」缽蘭一隻微白的手掌朝天掀著，微蹙著眉任由梅媽使著鑷子拔去其上處處密佈的草刺。
「宅子裡面誰都好商量，就五言小少爺，有多遠，就離他多遠得好。」梅媽拿著從絲瓜棚下取來的絲瓜露倒在缽蘭手心，細細的塗抹，殷殷叮嚀。
「小少爺？」
「嗯，他是五爺年輕時在外面的私生子。」梅媽也不忌諱。這是滕府公開的秘密，騙不了誰的，除了新來的傭人不知情，元老級的僕從沒有不知道的。
「既然是小少爺，為什麼以侍衛的身份待在五爺身邊？好奇怪。」有錢人家的家族史多得是恩怨情仇，像她的家也一樣……
不知怎地，五言那捍衛自己的臉不斷在缽蘭面前重複出現。
那倔強的少年也是私生子……
「五爺被火傷了以後，他有一陣子寸步不離的守著五爺，別人勸他也不聽，說起來，也是可憐。」梅媽把桌面的束西收拾一邊，研究著缽蘭的神情。
「五爺的傷……」
「幾個月前五爺應邀出席東街曹老爺的宴會，一場火來得莫名其妙，一說是丫鬟沒有小心火燭引起的，另一說是廚房的儲油流到柴房引的火。總而言之，五爺為了救人，一直在火場中跑來跑去，曹府倒是好，只燒了幾幢屋子，五爺卻傷了腳，整個人也消沉了。」
事情的來龍去脈全都是聽說，五爺絕口不提，就像五言娘親的事情，沒有人知道事情的真相。
梅媽的話像燒過的鐵板讓缽蘭坐不住，想到那場熊熊火光的災難，她難辭其咎啊。
她要用什麼方式才能贖罪，洗掉一身的罪孽？
回程路上，她思前想後，越想越是茫然。
因為全心全意都在別的事情上，一條蛇從草叢中滑行出現，紅紅的蛇信吞吐著，來到缽蘭飄揚的裙擺間，就要纏上她的小腿。
「啊……呀。」驚呼聲被厚暖的襖子還有人體的體溫吞沒，她輕靈的嬌軀被人攔腰一抱，離開了地面。
「不許回頭。」熟悉的嗓子不脫習慣性的命令。
他可不要她瞧見頭蓋骨淨碎的蛇屍。
離開小徑，回到平常的道路，滕不妄把她放下。
她的身子不似一般女子香馥，也不夠柔軟，但是抱在懷裡卻有股叫他心安的感覺。
她不肯放，一隻手挽著他的胳臂。「蛇。」
「我把它打死了。」
冬天是蛇冬眠的時間，出來覓食不可能，更遑論襲人，除非是人為的。
「我……怕。」童年被蛇跟四足動物嚇壞的經驗，多到足夠讓她成年後還惡夢連連，直到現在，就算無害的兔子，她都希望能離多遠就多遠。
滕不妄就著石頭椅子坐下，衣袖子還被抓在缽蘭手上。
「我的腿瘸了，沒辦法站著抱女人太久，你要想過來就過來吧！」
他沒有張開臂膀歡迎的意思，然而，缽蘭的鼻子紅了，眼中蒙上濛濛的霧氣，嘗試著貼靠在滕不妄的胸前。
「又不是兔子，你知道紅著眼睛有多難看嗎？」重新把她攬回懷裡，接觸的剎那，騷動奔騰的悸動也隨之在他的身體內湧起。
他本來是來責難她擅離職守的不是，怎麼變成這樣？！其實，兩人依偎著也沒什麼不好，兩人的體溫溫暖著彼此，冷冷的冬天把她擺在身邊，就算不是暖爐，總是勝過孤獨的一個人。
兩人相摟回房的背影還隱約可見，五言自前廊的轉彎處閃出身，靜靜的表情上什麼都沒有，只瞪著已經連影子都不見的前方，片刻後，他轉身從原來的地方消失。
＊＊＊
「你現在後悔還來得及。」
「不悔！」缽蘭臉紅如火燒，圓眼瞪著他。她知道接下來會發生什麼樣的事，畢竟她不小了。
「你知道我不可能給你任何名分。」
「我沒要你什麼名分，就算你不愛我也沒關係。」要很努力缽蘭才能把這些話說完整。被一個男人壓在床上終究不好說話。
「女人的名節對你來說不值一文嗎？」他突然生氣，氣她不愛惜自己。該死！她就是能夠輕易的左右他的情緒。
「你……不會懂，因為對象是你，不是別人。」
「解釋清楚！」他不是色情種，不說清楚，他下不了手。
「你是名門千金想要廝守終生的好對象，而我只是個丫鬟，年紀也大了，二十好幾的年紀是嫁不出去了，而且，我的眼光高，不想為了下半輩子下嫁給任何我不愛的人，與其這樣，不如選擇你，就算只有一回，也就夠了。」漲紅著臉，儘管口乾舌燥，也不知道這些話講完，他會拿什麼樣的眼光對待自己，缽蘭仍是鼓足勇氣，閉上眼睛把心裡隱藏許久的話說了出來。
一夜情，這是一個女孩會說的話嗎？她也真是大膽過頭了。
「既然你這麼想要，我就成全你！」滕不妄的語氣冰冷，俯下頭用力吮吻她的紅唇。
「你……你……我不要！」費盡全身的力氣，她滾到一旁。
「這不就是你要的？」他的眼神無情，只有慾火。
「我要的不是這樣，」她握起拳頭，捏得死緊，「……不該是這樣的，你不是這樣的人……」她小聲的啜泣。
「別妄下斷語，我該是什麼樣的人我最清楚，不需要一個奴婢來告訴我！」該死！她哭什麼，他什麼都還沒做啊！
「你嚇到我了。」她小聲的指控。
「我還以為你天不怕、地不怕呢。」他從來就沒有弄清楚她過。這小妮子！
突然，她的手腕被強大的力量扣住。
「啊！」
「別那副表情，我不會強迫你的。」
他，那個表情是在開玩笑嗎？他居然會笑，而且還是對著她……缽蘭不知道自己的手就這樣摸上滕不妄的臉，臉上還帶著如夢似幻的傻笑。
他輕哼一聲，將她重新攬入懷裡。
「你的名節被我玷污了唷。」
「嗯。」她的臉埋進他的胸膛，聽見自己怦怦的心跳。
「你今年幾歲了？」這種閒話家常的場景，壓根不曾在他的想法中出現過，想不到，他居然會跟一個女人躺在一起廢話。
「下個月滿二十五了。」
「真老！！」
「你上個月剛滿二十九，比我更老！」
想不出來什麼樣的父親，會讓自己的女兒留到這把年紀，「對男人來說，年紀大叫作穩重。」
「想不到你對年紀的敏感跟女人一樣。」像這樣可以放心跟他講話的滕不妄叫人迷醉，希望這個夢永道都不要醒。
帶著不安的心，她偷瞄他的表情。
不料，他跳躍著火焰的眼也膠著在她身上。
他看她的模樣好像她是很可口的菜餚。「啊！」她驚呼出聲。
詭異的酥麻從指頭傳至整個身軀，他……居然含著她的手指，輕輕嚙咬。缽蘭困窘的無法縮回，只好任他胡作非為的啃咬。
「為什麼想到我身邊來？」
「我欠你的。」她無法分神，整個感官知覺只有他輕呼出的熱氣，和他不斷貼近的滾燙肌膚。
「這是你欠我的？」吻著她的鼻，他誤解了她的意思。
這種情況要缽蘭怎麼解釋，她是因為懷抱著愧疚才到滕府來的，說不出來，她只能保持緘默。
「這個呢？」他的舌滑到她敏感的頸子。
「是……」她喘息著，被情慾迷濛了眼。
「還有更多，都是你欠我的……」他高壯的身體壓著她，修長的指頭在她粉嫩圓潤的雙峰畫著圈。
「是……」她已經說不出完整的句子。
灼燙的呼吸，仔細溫存的摩掌，他緩慢的撫摸過她的曲線，薄唇順著柔細的肩線落在她敏感的腋下。
男人的陌生氣息讓她喘息連連，他的動作為她帶來異樣的刺激。因為無力拒絕，只能柔順的接受他的掠奪。
滕不妄脫去她的衣服，用身體以最古老的方式烙上她潔白的身子……
不知道何時，窗外下起了銀白的細雨，冷風雨霏，像是為屋子裡面赤裸的男女作見證。
從天上回到凡間，缽蘭只覺得渾身筋骨酸疼，試了好幾次才能離開霸住她酥胸的那具暖熱胸膛。
她的肚兜呢？還有單衣，活動著酸痛的身體，她撿拾滿地方才亂丟的衣裳。
「你要去哪裡？」她一起身，滕不妄就醒了。
「回我的床睡。」不知道為什麼胯下一動就痛？她想趕快回去平躺下來。
她的床不就那個地鋪。
「回來。」
「不要，我習慣一個人睡。」她決定違抗他一次。
滕不妄猝然的跳下床，拉住她。「你上了我的床就必須陪著我到天亮，不然，半夜作惡夢的時候別來找我。」他居然必須用這種沒品的狠話留住一個女人，沒天理！
缽蘭被他出其不意的抱回懷抱，赤裸的嬌軀感受到他也是光溜溜的身體，一下動彈不得，馬上燙紅雙頰。
「你……光光的……」
「我們兩個都一樣有什麼好害羞的！」他不以為意。
她躁紅了臉，努力想拉開距離，偏偏滕不妄就是不讓她如願。
「都是我的女人了，你這時候害躁來不及了！」見她想否定兩人曾經發生的事，這讓他十分光火。
「我真的不習慣身邊睡著別人，我有你借我的衣服，我穿著它睡，就能一覺到天亮，你不信？」
滕不妄咬牙切齒瞪著才跟他歡愛過的缽蘭。他，居然比不過一件舊衣裳？
「把衣服給我。」搶下她手上一直摟著的肚兜，他心中有了另外一番計較。
「給了你我就沒衣服穿了。」
「我指的是那件我的舊衣服。」他吼叫。
「你別對我大吼大叫的。」她也煩躁起來。
看見她難得的發了脾氣，滕不妄反倒安靜了，將她放在床上，他去拿她東西少得可憐的包袱，從裡頭翻出他年少時候穿過的舊衣，瞧它被折疊得十分整齊，可見她對它的愛惜。
微瘸著腿走回床邊，「把衣服穿上，今天留在這裡陪我。」
親暱的幫她套上衣服，把藏在衣服的長髮撩到背後，一雙大手乘機摸了摸她的臉。
寬大的舊衣服穿在她瘦小的身上有些滑稽。
「我的睡相很不好的。」她嘀咕。
「我看到不要看了。」日日同在一間屋子裡生活，她以為他除了腿瘸，眼也瞎了嗎？
「好吧。」她實在也累了。
躺進床的內側，緊繃的神經放鬆，偎著滕不妄也躺上床的身軀，她吁出一口氣，沉入夢鄉。