護院告訴她華仲陽遭人暗算，兩隻眼睛幾乎失明。小樓聞言，如道青天霹虜，飛速奔進內堂，淚水隨著晚風朝後疾灑，滴滴剔透晶瑩。她從沒想過自己會那麼在乎他，如此深沉地愛戀著他。
廂房內外擠滿了人，除了華家兩老和華家鈺一家子，其餘四個統統是延請來的大夫。
"仲郎！"小樓倉皇穿過人群，跌仆至床榻旁。
「我的天老爺，你總算回來了。」狄永珂一見到她，即大聲叨念:"你們不是一起到廟裡看熱鬧的嗎?怎麼撇下仲兒，害他被弄成這副慘樣?」
「不關她的事。」華仲陽摸索到小樓的手，迫不及待地將她拉近身旁．緊緊握著。"我們兩個都受到襲擊，對方顯然早有預謀。"他雖然眼睛看不見，腦子倒還頗清醒，奇經八脈亦未受損！
「那是誰呢?你可見著他們的長相?」小樓急忙問。
"想是外地人，也許尚未出城。"
「可惡，我去幫你把他們打回來。"小樓衝動地就要出去找人家算帳，幸虧華家雋及時攔住她。
"哎喲，我的姑奶奶，仲兒的傷勢還不知醫得好醫不好，你就別再給我添麻煩了，行不行?"狄永珂用力接住她肩胛，不許她蠢動。轉頭詢問幾位城裡知名的郎中:"小兒的傷勢如何?可有復原的希望?」
幾個大夫面面相覷，囁嚅道:"很抱歉，我們實在看不出他中的是什麼毒，是以……無從下藥。"
"那……那……你的意思是說，小兒他……"狄永珂眼前一黑，差點昏死過去。"老爺……"
華家雋扶著傷心欲絕的妻子，亦是滿面陰霾。"難道真的無法可想了！"
"有一個人。"最長老的阮郎中道。
「誰?」
"人稱『妙手神醫』，烈天問。"
"他！"狄永珂一聽馬上精神一震。"對呀，怎麼忘了他。淳兒，你快去請你師父過來。"
林維淳眼光一下閃爍。"不巧，我師父前天到塞外雲遊去了，說是一個月左右方能歸來。"
是嗎?小樓狐疑地望著林維淳。她在一個時辰之前還和烈天問唇槍舌劍的呀，為何林維淳要這麼說?他的目的是……不讓華仲陽及時獲救！
"那不是完蛋了嗎?"狄永珂急得像熱鍋上的螞蟻。"小樓，小樓!你別淨坐在那裡發呆，仲兒可是你的丈夫，萬一他有個三長兩短看你怎麼辦?"一語將畢，即搶天呼地，哭得人神共泣。
華家雋和華家鈺趕忙向前安慰，候立門外的丫鬟、嬤嬤們也個個低頭抹淚，宛似華仲陽已經被判了死刑。唯獨小樓，她只是怔怔地望著夫婿，偷偷地瞅向林維淳。經過一陣細細琢磨，心中已然有了計較。
"娘、爹，你們先回去歇息。"
「唉，我現在哪有心情歇息?華安，你馬上派人到塞外各地去找烈師父。"
"華北那麼大，烈師父又沒說上哪兒，你教他們往什麼地方去找?」華家雋認為與其盲目找人，不如另覓良醫來得可行。
"不找怎麼知道找不到，現在也只有死馬當活馬醫了。"華家鈺一急就口沒遮攔。
"娘，別亂說話。"林維絹趕快糾正她娘。"表哥只是眼睛受了傷，什麼死馬活馬的，難聽。"
"我只是比喻嘛。"華家鈺續道:"生死有命，永珂你也別太難過了，反正到時候守寡的又不是你，真正該痛哭流涕的是小樓，可憐喲，才十幾歲的人……"
"娘！"唯恐她娘繼續擾亂人心，林維絹急著把她請到長廊外。
"你們也回房吧，這事交給我來辦。"小樓道。
"你能嗎？」狄永珂驚奇地看著這"小媳婦"，平常嘰哩呱啦，吵吵鬧鬧，像永遠長不大似的，怎地一遇上大事，她表現得比任何人都要冷靜。"先把仲兒的傷醫好，才准去找人家算帳，知道嗎？」
"我曉得，我會和表哥好好商量個對策。"她意有所指地瞟向林維淳。
他非常古道熱腸地忙不迭點頭。"我一定竭盡全力幫忙。」
「對對對，維淳做事縝密有分寸，找他商量就對了。」哎，她的頭快痛死了，得靠到親愛的夫婿懷裡歇會兒才行。
"你們也都退下吧。」摒退傭僕，送走幾位大夫後，她以華仲陽需要休息為由，連華家兩老也不給逗留，一一請了出去。
"小樓，"林維淳等大伙都走了以後，立在房門口，躊躇地啟齒道。"如有我幫得上忙的地方，請干萬不要客氣，仲陽和我情同手足，他的困難就是我的困難。"
「謝謝你的好意。"小樓本想就此話別入內，但突然心念電轉，道:"你是最懂得我的苦楚，表哥。"她忽然情緒激動地往林繼淳手臂上一抓，這一下用了九成的力道，令他全然無備中，因傷口痛極而驚嚎出聲。
"怎麼了?"小樓佯裝詫異地問。"你的手臂……」
"沒事。"林維淳笑得很不自然。"大概練功太過，有點拉傷。"
"哦，"小樓這會兒更是數倍的驚疑。"我剛剛是想，如果仲郎他就此成了瞎子，那我這後半生，可就全沒指望了。"
"先不要太絕望，其實我——"
"所以，"小樓不給他講話的機會，又道:"我想勞頓表哥一件事，這件事很困難，若非你剛才許諾，我還真不好意思開口。"
"什麼事，你說，但凡我做得到的，赴湯蹈火在所不辭。"林維淳不疑有他地拍著胸脯保證。
小樓拋給他一個充滿感激的甜美的笑靨。"我是希望你能夠到塞外一趟，把烈師父找回來。"
「這……"他為難地皺緊眉頭。"我師父雲遊四海，行蹤飄忽，找他恐非易事。方才舅父不也說過?"
「能早一天找到他總是好的。我們總得先盡人事，讓華家上下，知道我曾多麼盡心盡力，然後，"她伸手拉著林維淳，意寓深遠地說。"把情面做得越圓融，阻力方能減至最小，我們才有未來呀。"
林維淳不是笨蛋，這麼明顯的暗示他焉會不明白。牡丹花下死，做鬼也風流。既然她也有心，不，她當然有心，而且心思起得比他更早，小樓的每次窺視他可都心知肚明。那滿盈欽慕的星芒喲！哎，是誰說的，星星之火足以燎原。在所有人全懵然不覺之際，他已開始處心積慮。他跟自己發誓，一定要得到她。
「好，我去，你等我。」他慨然應允。
小樓無心地淡漠一笑，冷冷目送他的背影沒入長廊盡頭。這曾讓她千思百轉的背影呵!是造化弄人，還是自己為孽:那幼稚無知淺薄可恥的過往，真教人汗顏得抬不起頭來。
回到房裡，見華仲陽半垂著眼瞼假寐，她輕手輕腳地來到床沿，替他把被褥蓋好。
「喝！"華仲陽驀地抓住她手，強拉著她上床。"是誰帶走你的?又是怎麼逃出來的?和他什麼關係?要他到華北意欲何為?」
"慢著慢著，一件一件來。"小樓扶著他的頭，輕巧地安放回羽枕上，心疼地在額際親了下。"我到底是被誰捉走的，現在還無法確定，但已經鎖定一名嫌疑犯，而且這名嫌疑犯必定和襲擊你的那幫歹徒有所關聯。"
"你指的嫌疑犯是……"
「噓。」小樓躺下身子，拉起被褥蓋住兩人的頭臉。"嘿。我傷得這麼嚴重，你還想要!"華仲陽一觸及她的身軀，胸口霎時燥熱無比。
「別想歪了，我只是擔心隔牆有耳。"當她是什麼樣的女人?真過分！
"早說嘛，我以為你……"他忍著強烈的痛楚和不安，和小樓臉貼著臉，細細低語。
"別吵，先聽我說。"小樓櫻唇湊近他的耳朵，鉅細靡遺地將令年被大潮衝散後所發生的事惰，一件件剖析給華仲陽聽。"你想我如果不把林維淳引開，他不知又要想什麼法子害你。"
"太教人難以置信了，我待他兄妹義盡且仁至，他怎麼可以這樣待我?」華仲陽想到林維淳平日道貌岸然，一副謙謙君子的模樣，居然會下此毒手戕害他，心口就揪疼得無以復加。
「知人知面不知心。眼下最要緊的是去把烈天問找來．將你的眼晴治好。"小樓輕撫他因痛而扭曲的眉眼，恨不能代他受罪。
"烈師父居無定所，到哪兒去找他?"
「這個不難，據說城郊的趙員外和他交情頗深，問他也許會知道。"小樓深知華仲陽醋勁大，剛剛交代行蹤時，故意跳過烈天問將她劫走，調戲逼情那一段。
「他和誰交好，你又是從哪兒得知的?"瞧，才幾句話就打翻醋罈子。
小樓暗自慶幸有先見之明，否則就算說破了嘴他也未必相信，她是多麼努力地為他守身如玉。
「當然是林維淳告訴我的。」這會兒只要把所有的事情全部往那偽君子身上推準沒錯。
「又是他。」華仲陽忿忿地噴著超強火氣。
「好了，別氣了嘛。"小樓哄小孩似的，在他臉上又親又吻，直到他的呼吸不再透著嗆人的火藥味為止。"你先在床上乖乖躺著，我去去，很快就回來。"
「不，我陪你一道去。"華仲陽緊張地巴著她的身子，不給走．
「你現在這個樣子，跟著去只是浪費時間。"小樓簡直受不了他纏人的磨功。
"你嫌棄我?"抓著還不夠保險，他索性用整個身體壓住她，兩手像八爪章魚纏得死緊。
「天地良心。我嫣羽樓如果有一絲絲嫌棄仲郎的意思，就教我不得好——"
華仲陽聞聲辨位，陡地含住她的小嘴，用僅餘的所有精力和她綢繆悱惻。
「我相信你。"用心深深地望定她，"倘使你沒回來，我縱使走遍天涯海角，也一定不放過你。"
"這叫相信?"根本是恐嚇帶威脅嘛。"放心，我篤定把烈天問請回來醫好你，以便讓我賴你一生一世。」
"唔。"華仲陽默然點點頭，萬分不放心地摟著她，吻了又吻。
"小樓啊，仲兒醒來沒，我給他煲了一碗燕窩粥。"狄永珂心想華仲陽負了重傷，小樓又折騰了一整天，兩人大概都累得沒力氣應門了，兀自開門入內。"烏漆抹黑的，怎麼也不點燈?"
"娘?"怎知才走近，被子裡突地冒出兩顆人頭。
「哎！小樓，不是娘愛念你，仲兒都傷成這樣了，你就不能忍忍?"瓷碗往桌上一擱，老臉忙轉到窗外，以免看到不該看的。
「忍什麼?」小樓很呆楞地問。她是真的一下沒轉過來。
"明知故問。"狄永珂賞她一記雪眼。"這就是你所謂的辦法?"早知道這小娃兒信不過，她除了找人搏命還會什麼?
"娘先別光火，"小樓趕緊從窩裡鑽出來。"媳婦確實已有了萬全之策。"
"你?"怎麼衣服還穿得好好的?難道她不是，呃……
"哇！好香啊!"小樓捧著熱呼呼的燕窩粥，一匙一匙餵給華仲陽，過問:"娘，表哥回房就寢了嗎?"
"人家才沒你這麼好的心情。"狄永珂嘴上仍是不饒。
"一個時辰以前，他跟仲兒的爹說要到塞外找他師父，回來給仲兒治眼傷，這會兒說不定已出了潼蕭關。"
「噢！"華仲陽寒著臉，冷凝一笑。"他果真費盡心思，企圖得到他想要的東西。"
"什麼意思，我怎麼聽不懂？」狄永珂問。
「不急，將來我會慢慢解釋給您聽的。」
嫣羽樓去而復返，令烈天問乍驚乍喜。
「回心轉意了?」他高坐太師椅上，啜飲著手中的醇酒，一口一口，十分陶醉。
"我有一件事情相求。"小樓撇開臉，盡量不去看他會勾魂的眼。
「說。」他的面孔永遠帶笑。
「我想求你去救我的丈夫華仲陽，他中了不知名的煙毒，兩眼盡瞎。"
原來如此。烈天問淡然一笑，臉上仍有掩飾不去的失望。他未置可否地遞給小樓一杯女兒紅。"乾了這杯，我再考慮幫不幫你的忙！"
小樓望著她那杯香烈的液體，她竟在酒中見到他的影兒，霎時杯弓蛇影，心裡一顫，剛接過酒杯的手一抖，酒便灑了一地。
烈天問立刻差婢女重新再倒滿一杯。「喝。」
"抱歉，我酒量很差。"
「那更好，美人醉酒，想必另有一番風情。"
"烈師父。"他為什麼就愛強人所難呢?小樓無奈得真想破口大罵。
"喝不喝隨你高興，教不救人則得依我的心情而定。"他慢條斯理地剝開一隻青背白肚，黃毛金鉤的金爪蟹。婢女立即趨前侍候。
小樓被逼得沒轍了，仰頭一乾而盡。烈酒如十根指爪，往她喉頭亂叩，小臉蛋脹得通紅，淚眼汪汪地，好不迷人。烈天問霍地從椅子上一躍而起，托起她的下巴，狠狠地吻上去
"不!"小樓忽然發難，咬破了他的唇。"假使你不肯救我夫君，就請明說，我嫣羽樓頭可斷血可流，但絕不受污辱。"
"是嗎?"烈天問老謀深算地抿嘴一笑。"如果我要你以身子交換華仲陽的兩隻眼睛呢?"
"這……"醉意漫上她的頭臉，令她一跤跌進酩酊而恐懼的深淵。"你趁人之危，算什麼英雄好漢?」
"英雄好漢一斤值多少錢?"他抱著貓捉老鼠的興味，笑道:"我就是要乘人之危，還要落井下石，你又能奈我何?"
小樓把酒杯摜往地上，淒婉地一歎。"我會永遠記得，你曾如何狠心見死不救。"
"沒錯，寧可我負天下人，不可教天下人負我。非但如此，我還是有仇必報大丈夫。"談笑間，他的眉心眼中慍怒之色畢露。
"我跟你夙昧平生，何來仇怨之說?"小樓不解。當日烈天問硬欲收華仲陽為徒時，她尚未進門，是以並不瞭解他們兩個男人究竟莫名其妙的結下了什麼梁子?
"不是你，是那臭小子。"一提起華仲陽，他帥帥的面孔就禁不住火焰熾燃。
"仲郎得罪你?那我叫他來跟你道歉。"
"不必。"那次的"胯下"之辱，不是隨隨便便一聲對不起就可化解的。他要用奪妻之恨來挫挫華仲陽的傲氣，讓他因有眼無珠不識好師父，而終生懊悔。
"好吧，既然你冥頑不靈……"
"胡扯，我怎麼冥頑不靈了?"濫用成語!
"這樣不肯，那樣不好，不是冥頑不靈是什麼?難道要我說你老番癲！」小樓不悅地撇著嘴角。"總之，我已嫁為人婦，烈女不事二夫，要我是不可能的。倘使你願意用其他的條件交換，咱們倒是可以再商量商量。"
"迂腐！"他不屑地哼道。"歷代多少閨中怨婦，就是被你這種食苦不化的死腦筋給害了。從一而終很了不起、很偉大嗎?萬一遇人不淑，難道就該像袁枚的妹妹那樣，含恨入九泉!你對華仲陽守身如玉，就只是為了這點愚忠?」
"才不是呢。"小樓因他草率斷言自己的情感而忿懣不已。"我和仲郎是真心相愛，我對他的心意天地可表。"
"噢！"烈天問戲謔地笑得好輕薄。"我倒想看看，天地可表的愛有多深多濃，多教人艷羨!"他從袖底取出一隻瓷瓶，倒出一些藥粉至酒杯中，然後端給小樓。"這裡頭我放了七步斷腸散，無論武功再高強的人，只要嘗一口，立刻椎心絞腸，週身如焚，苦捱七天之後，即痛苦而亡。你敢喝的話，就算只是沾一小口，我都答應去救華仲陽。"
「君子一言既出?」
"駟馬難追。"烈天問帶笑的臉，顯然料定她是沒那膽量，就有，也未必肯為華仲陽犧牲。
"好。"小樓二話不說，執起酒杯，喝得一滴都不剩。"可以跟我救人了吧?"
「你！」可惡，華仲陽那混帳東西、臭小人、王八蛋他憑什麼得到這樣彌足可貴的真情!
"怎麼?你想食言?"
"放肆，我烈天問這一生從不背信。"
但是就這樣去救人，豈不太便宜了那小鬼頭!烈天問越想越不甘心。其實偶爾反悔一下，應該也不是太嚴重嘛，橫豎嫣羽樓這小丫頭在江湖上又"沒頭沒臉"，她的話人家是不會太在意的，何況此刻也沒外人在，將來只要來個死不認帳，不就好了嗎?他愈想愈得意，竟不小心笑了出來。
小樓美目輕輕一瞄，就猜中了他的詭計。"除非你殺了我，否則關於你今天連小孩子都騙的惡跡劣行，我一定會利用剩餘的這七天時間，加油添醋廣為宣傳，讓你一輩子抬不起頭。"
"你你你……不要一副可憐兮兮的樣子，七日斷腸散是誑你的，除了這個我什麼時候騙過你?"伶牙俐齒如她，說不定真能害他名譽掃地，還是不要隨便冒險比較好。"都已經為人妻了，還自稱是小孩子，可恥！"
「和你的年此起來，我的確是很小呀。」
"不准拿我的年紀作文章！難道五十歲的老頭可以跟七十歲的人說他還是小孩子嗎?簡直亂七八糟。"他堂堂而立之年方屆，居然動不動就暗示他老，該死！
"好嘛，別把話題扯遠，你到底救人不救?"小樓杏眼圓睜地掃向烈天問。
「救，但有一個條件。」教他不收取任何回報去救人已經很破天荒了，特別救的還是那個混世小魔王。"去叫華仲陽拜我為師。"
"你不是很討厭他嗎?有這樣一個礙眼的徒弟不會很難過?"小樓深知華仲陽的怪脾氣，想收他為徒並不是件簡單的事。
"難不難過是我的事。二選一，你留下當我的妾，還是他磕頭拜師?"嘿嘿，看華仲陽跪在地上向他磕頭的樣子，一定非常過離。烈天問光用想的就興奮極了，甚至比懷抱嫣羽樓這大美人還興奮。
"這件事我得先回去問問他。"
「送客。」烈天問根本不給她丁點時間。回頭告誡家僕們:"以後看到這女人，絕對不許給她開門。"
"烈師父。"沒見過火氣這麼大的人，說風就是雨。
"不答應就走吧，別在這兒妨礙我飲酒作樂。"執起酒壺自斟自酌，還吟誦著小曲兒。
怎麼辦?華仲陽的眼傷拖延不得，這半老男子又固執得要命，左右無計，小樓倒抽一口涼氣，無奈地點點頭。"我只能答應你盡量回去勸他。"她實在沒把握勸得動華仲陽。
"無所謂，如果他不知好歹，就把你自己給我吧。哈哈哈！"今兒真是開心透了，值得浮一大白。
瞧他大口喝酒大塊吃肉，小樓難過得好想哭。怎麼有人看到別人遭難時，還能那樣得意地笑？
烈天問果然妙手回春，經他一番細心診治，三天後，華仲陽就又是活蹦亂跳一尾活龍。
"五天後，我等你的消息。"留下一句非常引人遐思的暗語，烈天問便揮揮衣袖，故作大方地不取分毫，回他的五柳山莊去了。
"小樓，快點過來。"華仲陽一睜開眼睛，最迫不及待地就是抱抱他的美嬌娘。
"是，相公。"小樓笑得燦如春雪，小鳥依人地偎進他懷裡。
"拜託，我們一大串人還在這裡耶，摟摟抱抱的成何體統。"狄永珂愀然不悅地一路瞪過他的兒子、兒媳和丈夫。"你也不說說他們，越來越沒分寸了。"
華家雋毫不以為意地呵呵一笑。"有其母必有其子，家學淵源嘛。"
"大哥，你這樣縱容兒子就不對了。"華家鈺自失婚以後就十分看不慣這類親暱不雅且有失禮節的舉動。"仲兒死裡逃生，全靠祖上積德，若再不好好保重身體，荒淫無度，那是很可能一病不起，弄個不好身毀人亡，到時候咱們華家豈不斷了香火?
"娘!"林維絹就知道她娘一開口，準沒好話，要不是剛好被烈天問的翩翩風采給迷得神魂出竅，她鐵定會早一步制止她說出這一長串極沒品的話，"外頭比較涼快，咱們納涼去。"
"我話還沒說完呢。"華家鈺甩掉女兒的手，包藏禍心地向狄永珂咬耳朵。"你這媳婦兒，看起來不太能生，不如盡快幫仲兒納個妾。"
「娘，你別一個勁的幫到忙。"林維絹知道她娘又在自作聰明了。「出去了啦。"
"死丫頭，我這可全是在為你設想，喂，你……"已經被維絹推到門邊了，華家鈺猶抓住門板，繼續長舌:"仲兒如果打算納妾，我們家就有現成的人選，你們懂我的暗示吧?"
這還叫暗示?殺死我算了。
林維絹使盡吃奶的力氣，把她娘拖出寢房，反手飛快地合上房門。
一片喧鬧霎時沉寂，八隻眼珠子互相望來望去，忽然變得頗尷尬。
"你們呃……"狄永珂撞了下華家雋，看他木頭人似的不吭一聲，只得再往下說:"姑媽的話，你們也都聽見了，要……呃，加緊……努力點，千萬別讓人家瞧不起。"
"是，孩兒一定謹遵娘的指示。"華仲陽急躁地在小樓臉上親了又親。看得狄永珂心跳沒來由地加快。
"哎，我又犯頭疼了，老爺，你扶著我，快嘛。"