華仲陽隨烈天問遠行後，小樓便得了無藥可救的相思病，鎮日躺在床上，不吃不喝，也不怎麼睡得著。
早知道就不要把感情放得那麼重，現在起碼可以比較無牽無掛地到外頭打「野食」，調劑調劑生活，唉！
「起來了，表嫂。」維絹一大早興沖沖地跑進來，「我有重要事情告訴你。」
「你表哥被烈天問逐出師門，趕回家來了？」除了這，還有什麼事情值得這樣大驚小怪？小樓懶洋洋地翻了個身，眼睛眨呀眨地，又閉了起來。
「當然不是了！」維絹不容分說地掀開被褥，硬拉著她坐起，「華安查到那四個地痞的下落了，咱們去替表哥報仇。」
「真的？」小樓一聽到有架可打，精神馬上抖摟起來。「人呢？」
「北門大川路的黑木賭坊。」維絹本來性情溫和，但自從搬到華府以後，每天和小樓廝混，耳濡目染外加潛移默化之下，竟也快變成了好戰份子。
「好極，我們現在就去把他們打得屁滾尿流。」小樓趴到床底下，摸出兩柄匕首和一包不知什麼來頭的藥粉。
「就憑咱們倆？」維絹接過那短刀，覺得「火力」實在嚴重不足。「要不要找華管事他們一起助陣？人多好辦事嘛。」
「不用，」小樓老神在在，「聰明人打架是靠智取，不是靠蠻力。走！」
「痛快！」狠狠修理完那群走路不長眼睛的地痞後，小樓並不打算直接回家，領著維絹來到城隍廟大吃一頓。她興許是幾天沒吃好，忽然胃口大開，見著什麼吃什麼，吞完鴿蛋圓子，還買了梨膏糖、擂沙圓、貓耳朵
「你好棒哦，算我沒有白白崇拜你那麼久。」維絹作夢都想不到，她這位表嫂竟然智勇雙全，只靠一包白色粉末，三兩下就把那四、五個惡棍整得鼻青臉腫，而且還將他們洗劫一空。
她可不知道那包粉末是小樓被烈天問綁架時，趁其不意從一個小櫥櫃裡摸出來的蝕骨散。
「小意思。」小樓志得意滿地笑得好不暢快。「我這套整人招術，還是跟促郎成親之後，才更上層樓的。」他們夫妻倆成親三年兩個月以來，百分之九十的時間，都耗費在鑽研如何整弄彼此，讓對方暴跳如雷或痛哭流涕上，一直到上個月才赫然發現，耳鬢廝磨、枕畔細語要比吵吵鬧鬧有趣而且好玩多了。
「你真的已經移情別戀啦？」維絹有些黯然地問。兩個她生平最欣賞地男子都走了，害她無限哀傷，又不能像小樓那樣名正言順、大張旗鼓地哭泣，憋在心裡的感覺真的很難受。
「什麼意思？」她的腦袋瓜子一遇上敏感問題，就會自動打結。
「還裝，你本來喜歡的是我哥哥，怎麼他到塞外你一點不難過，表哥到崑崙山，你就哭得唏哩嘩啦？」
「我之所以喜歡上你哥哥，是因為涉世未深，識人不明；而對仲郎，我則是情苗深種，只是不自知罷了。」一提起華仲陽，她就再無胃口，心裡輾輾轉轉，全是愁腸。
「怎麼這樣說，我哥哥有什麼不好？」她對林維淳所做的一切全蒙在鼓裡。
「他好不好，你自己看了就知道。」小樓將洗劫自那群地痞的其中一張百兩銀票遞予維絹：「在梅江景陽有誰會使用荊州的票子？」
荊州是林維淳的故居，和此地相距數百里，銀票上所蓋的「萬通寶號」戳記，更是林維淳長兄長所經營的商棧。
「但這也並不能百分之百認定，唆使地痞行兇的人，就是我哥哥呀。」維絹怎麼也沒法接受這個事實，從小到大，她哥哥查人人誇讚的青年才俊，怎會為了一個女人就
她下意識地瞟向小婁那美得非常刁鑽詭詐的俏顏，和哥哥的道貌岸然，內斂沉潛，幾乎是兩個天地的人。陡地，她心中忽有了悟，她哥一定是因為這樣才喜歡上小樓，那是一種互補的渴望，也許他外在的溫文儒雅只是想符合她爹娘一貫的要求。真正內在的他卻並不是那麼回事。
為了獲得他長久期望得到的東西，以她哥哥楔而不捨的脾性，是有可能會不擇手段的。
「是不是他，他已經不在意了。」小樓道。「三天後的夜裡，我就要到崑崙山找仲郎。」
維絹一愣，「舅媽知道這件事嗎？」
「開玩笑，讓她知道我們還去得成嗎？」狄永阿是標準的急驚「瘋」，芝麻綠豆大的事，都會被她搞得滿城風雨。
「我們？」維絹更吃驚了。
「對呀。」小樓很沒氣質地蹲在攤販旁一張小板凳上，一邊用一個豆包布剪裁縫製而成的漏斗形大網去撈小金魚，一邊笑瞇瞇地說。「美人自古如名將，不許人間見白頭，你不趁著年輕貌美的時候，去把烈師父釣上手，難道要窩到七老八十再依父母之命，媒妁之言，隨便找個男人嫁？」
「誰說我喜歡烈師父來著？」維絹羞赧地低下頭，隱隱地可窺見她泛紅的水頰。
「天知地知，你知我知。」小樓促狹地調侃她，「幸虧你迷途知返得早，否則我就把你趕回荊州去，免得老在仲郎面前耍嬌，害我提心吊膽。」
「表哥眼裡只你一人，有啥好擔心的。」這點她最清楚不過，不然她也不必白白浪費那麼多時間和精力，換來的卻是完全的無動於衷。
「所以啦，我才想助你一臂之力，帶你到崑崙山，近水樓台，才摘得到月亮呀，你不覺得烈師父氣宇非凡，俊朗卓爾，且最解風情，被這種人愛上了肯定纏綿悱惻，幸福洋溢」
「夠了夠了，不要再說了。」大街上談論兒女私情，也不害臊。「我是擔心我娘恐怕不會允許。」
「不告訴她不就得了，寅夜蹺家那才過癮呀。」小樓天生狂野難馴，舉凡所有冒險犯難的勾當都能對她構成致命吸引力。
「這「維絹想是想，但還是不免憂心忡忡，」我這一走，我娘就沒人照顧了呀。」
「她還需要人家照顧？」華家鈺精力充沛，成天逛大街，串門子，惹是生非，沒一刻閒得下來，這種人需要的不是照顧，是收拾爛攤子，「你總得適度放手，讓她學會為自己的所作所為負點責任吧。」
唷，這麼個廉潔，好像在數落某個不長進的小鬼頭哦？
「你說的也不無道理，可是」私自離家畢竟不是一件光彩的事，何況還是為了去找男人，要是傳揚出去，教她怎麼有臉見人？
「別可是了，再猶豫不決，烈師父就要被別人搶去了。」小樓鼓動如簧之舌，趕緊扇風點火。「古聖先賢有言，易求無價寶，難得有情郎。」
「這是古聖先賢說的？」
「管他的，橫豎有人這麼說就對了。」反正說的人又不會跑出來抓包。「你忘了，那日烈師父在咱們家大廳上，看你的那種眼神，說有多著迷就有多著迷。」
「有嗎？」維絹自己倒是不敢確定。
「有，我發誓，我看得清清楚楚。」她真是騙死人不償命，那日她從頭到尾就賴在華仲陽懷裡，眼中除了他，連一粒砂都揉不進，她看什麼看？還發誓咧。
「你撒謊。」維絹生氣地搶過那小魚網，逼問：「說，處心積慮要我陪你一道去，究竟葫蘆裡賣的什麼藥？」那天最專注看著烈天問，她可沒發現他眼裡有「著迷」或同等涵義的神色，騙人也不打草稿。
「良藥。」小樓臉不紅氣不喘地辯解著。「因為我體驗了情愛的美妙，也瞭解相思的痛苦，君子有成人之美呀，假使你和烈師父真能擦出愛的火花，那我不也「順便」掃除一個情敵？利人利己，何樂而不為？」
「強詞奪理。」
「去是不去？」強詞奪理仍是有個理字呀。
「我再考慮考慮。」維絹的心其實已經飄飄欲飛了。「不過，此去崑崙山，路途遙遠，得要不少盤纏。」
「有了這些，」小樓掂了掂奪來的滿脹荷包，笑出一臉邪媚。「還有我在帳房兩年三個月的『所得』，足夠咱們遊遍五湖四海，還天天吃香辣的。」
為了午夜趕路，小樓剛掌燈就上床睡覺，連續幾天輾轉反側，讓她今兒意外地得到一場好眠。
到了子時，她依然流連黑甜夢中，竟沉沉地醒不過來。
几案上的燭火快將燃盡，明滅掩映中，但見一抹人影，悄悄撬開門閂，潛了進來。
那是個長身玉立的身影，緩緩地踱至床前，端視小樓好一會兒，才欺身復上去——
「唉！」她不能呼吸了，是誰吮咬了她的嘴？小樓連稍稍張開眼的力氣也沒有，眼前黑幽幽的，如墮落萬丈深淵"不要，不！」
那人扯開她的褻衣裳，溫熱的手掌撫向她柔軟的胸，令她驟然驚醒，「你是——表哥？你回來啦？」
林維淳渾身充斥著濃濃的酒味，眼裡佈滿紅絲，舉止粗野而張狂。
小樓被扳著，動彈不得，「不可以的，表哥，請你住手。」慌亂間，她已伸手至枕頭底下，摸出那柄原來打算用來對付華仲陽的短刀，不動聲色的，準備以暴制暴。
「啊！」有個人搶在她之前，冷不防地，用一隻大花瓶擊昏了林維淳。
「維絹！」老天保佑，讓她及時出現，「快幫我把你哥挪開。」林維淳順勢倒下，正好壓在她身上。
「哦。」維絹一見到她哥哥，連日的擔憂得到了殘酷的證實，使她又羞又怒，「得把他拖到廊外去，以免壞了你的名節。」
「虧你想得周到。」兩個小女人一前一後，費盡九牛二虎之力，總算把林維淳「安頓」在一處花叢下，「你沒敲到他的要害吧？」
「以我這抓雞的力氣都沒有的雙手，就算敲到要害，也要不了他的命。再說，他根本是罪有應得。」
「說的極是。」小樓盯著地面，不知在找什麼？「你看我要不要再補一粒石頭，避免他忽然醒過來。」
「不用了吧，我們趕快上路就是。」林維淳說到底還是她哥呀，看他這副落魄，心裡實在相當難過和不捨。
「好吧，就饒他一次。」小樓快快地把剛撿起的大石塊丟下，「我以為你不來了。」
維絹苦笑地瞥向背在肩上的包袱，「不入虎山，焉得虎子？決定去冒險一試，就算烈師父不喜歡我，也無所謂，至少我曾經努力過。」
「好耶，這才是豪情奇女子。」小樓興奮地奔回房裡取出她特別縫製的超大布包，道：「走，咱們去千里尋夫吧。」
想盡所有的人，最後不得不是小樓。
華仲陽苦累地斜倚在馬車的臥鋪上，回想他和小樓這些年吵吵鬧鬧、恩恩愛愛的過往，內心激起一陣火熱，原以為分開幾日，沒什麼大不了的，孰料，那深深的思念，竟隨著日復一日變成痛苦的折磨。
我親愛的小樓呵！
低回著這名字時，她的一顰一笑即迥然赴目，將他的心幾乎要擰碎了。
「華公子，不舒服嗎？要不要我幫你捏肩背？」露凝香嬌柔問道。
自那日她無心闖了區區小禍，烈天問莫名其妙打得躲到華仲陽身旁求救後，她就遭到放逐，名不正言不順地成了華仲陽的貼身婢女。
到底有多「貼身」呢？舉凡吃喝拉撒，統統得由她親自侍候著，只除了上床睡覺，雖然華仲陽敬謝不敏，但露凝香表示，烈天問不要她已經讓她自尊嚴重受損，難道連他也嫌棄她？
華仲陽基本上並不是太有同情心，但漂亮的女人特別容易得到憐憫，就這麼一個堅持給，一個馬馬虎虎不太認真拒絕的情況下，兩人就成了相處融洽的主僕。
「不必了。」露凝香美則美矣，比起他的小樓可還差一大截，想要用美色來誘惑他，門兒都沒有。
「甭客氣，我按摩推拿的功力是一流的，不信你試試。」說著，纖纖玉指已攀上他的腰背，輕巧地揉捏起來。
露凝香也許比不上小樓浪漫無邪，但她出身風塵，長久浸淫世情，對男人可有一套絕佳的「擒拿」術，像華仲陽此等涉世未深的小伙子，焉能逃出她的手掌心？
「舒服嗎？」
「呃嗯哼」她這哪是推拿，根本就是挑逗，每下都按在他最敏感的地方，令他渾身震顫，卻又要命的舒暢，「夠了，夠了。」再按下去，他肯定要失身給她了。
華仲陽霍地起身，很膽小的挪往臥鋪內側，「你，你回那邊歇息去吧，我想打個盹。」
「想睡就睡，何必趕我？」露凝香吃吃一笑，「來嘛，讓奴婢服侍你。」
「不用了，我自己可——啊！」他嚇得大叫。
這女人竟然抓住他他他的
「放手，你快放手！」華仲陽霎時脹紅了臉，心口跟著劇烈狂跳。
「緊張什麼嘛？你又不是沒經驗，還假惺惺的，討厭！」露凝香雖放開那不該握的地方，但五指仍停留在他的褲襠邊，上上下下曖昧地摩挲著。
「太過分了，你給我出去！「華仲陽深覺男性自尊受到挑釁，怒焰頓起。
「怎麼了？難道你不愛女人？」
「愛，但我只愛我的妻子嫣羽樓。」越過露凝香，他跳至車廂旁，掀起布簾，意思她該走了。
「哦？」露凝香一臉不以為然。「她有我美嗎？」
「和她比起來，你就只是一隻不起眼的烏鴉。」在他心目中，小樓是獨一無二的鳳凰。
露凝香臉色肅然一斂，但很快就恢復慣常的千嬌百媚的笑靨。
「好好好，我比不上她，我不配當你的枕邊人，那當你的丫環總行了吧？」動手將臥鋪及四周收拾整齊，卑屈的笑道：「別象躲瘟疫似的，人家也不過是想得到你的歡心，這是做為我們這類苦命女報答恩人唯一的方法。」頓了下，眼淚登時順頰而下，「你是我這一生見過最有情有義的人，真羨慕你的妻子。」
「也沒什麼啦。」華仲陽被她盈盈而出的淚水，搞得心煩氣躁，「你別哭，也許以後也教你碰上個好人。」
「遇上了他，誰還敢妄想以後？」她口中的他，想必就是烈天問。
「別擔心，改天我幫你跟師父求情。」他表情認真地承諾著。
「你——」露凝香用一種難以置信的神色愣愣地注視他許久。「他不那麼好說話，心腸也沒那麼好，說不定你自身都難保。」
「不會吧，我到底是他的徒弟。」
她柳眉往上一挑。「但願我有你的一半樂觀。」
「停車！」外頭烈天問的隨從劉安大喊，「主子有令，在此打尖，現在先到大街上吃點東西。」
「下車去吧。」露凝香提醒他，「別讓他久等，否則一會兒又找名目整治人。」
「他那麼壞，你幹麼跟著他？」兩人一前一後跳下車，華仲陽還很體貼地扶她一把。
「沒聽說過：人在江湖，身不由己？你呢，你又為什麼拜他為師？」
「我？」唉，真是一言難盡，不說也罷。
他們落腳的地主叫做「上四里」，是個商旅往來的集散地，因此熱鬧非凡。
烈天問一行人進入一家叫「寶來居」的客棧，這客棧不大，但十分潔淨清幽。
「先來十五塊排骨，兩大盤年糕。」他沒詢問過華仲陽的意見，逕自替他點了吃食。「叫腳夫們幫忙把外頭的行囊搬到樓上廂房去。」
「好的，烈大俠。」沒想到這店掌櫃居然認識他，還稱他「大俠」呢，真噁心！華仲陽把心裡頭的不屑，明明白白寫在臉上。
「你怎地一臉不悅？」烈天問笑咪咪地轉向華仲陽，「是不是想小樓想得受不了了？這也難怪，像你這種幾乎是喝著老婆水長大的小鬼頭，兩天沒人抱著哄著睡覺都要難過死了，何況一個多月？」
「你！」華仲陽相當隱忍地切齒一笑，「是啊，師父果然特別瞭解弟子，瞧您帶的這些女眷，不明就裡的人渾以為咱們是江湖賣藝，或幹些什麼不名譽的勾當，哪曉得這些姑娘全是您老人家的『奶娘』。」
「好個伶牙利齒。」烈天問不怒反笑，而且笑得很誇張，很虛偽。
店小二送來了吃食，他首先挾了一塊香酥的排骨遞予華仲陽。
「來，多吃點，一路上辛苦了。這排骨是常州、無錫的豬肉，年糕是松江大米，放在石臼裡用木鎯頭反覆打成，文火慢慢地煨，又嫩又甜。吃吃看，保證你齒頰留香，讚不絕口。」
「師父何以對這裡如此嫻熟？」華仲陽一口咬下去，嗯？真的又香又好吃。
「因為我經常往來長白山，每次經過，總要到這兒住一兩天。」
華仲陽一怔。「我們不是往崑崙山嗎？」
「當然不是。」烈天問賊笑道。「崑崙山已經被玉陽真人那個老禿驢給霸去了。」
「可你明明告訴我爹娘，要帶我到崑崙山的。」完了，崑崙山和長白山天差地遠，小樓怎麼找得到他呢？
「橫豎是修行學武，到哪兒不都一樣？」他得意地喝酒吃肉，完全不理會華仲陽的惶急忐忑。
早該防到他有這一招的，都怪他太粗心大意，才會誤上賊船。
華仲陽深吸一口氣，把暴怒的情緒逐漸緩和下來，這大老奸的的意圖很明顯的，是要拆散他和小樓，如若當真五年不見，即使再恩愛的夫妻，恐怕亦難保不發生什麼事。此刻他斷不可和他正面衝突，得好好地仔仔細細地想個對策，狠狠把他給整回來。
烈天問見他不再吭氣，有些詫異，於是用眼尾瞄他，在笑？不簡單嘛，這樣他還笑得出來。莫非是露凝香的媚功見效了？
「一路上有凝香作伴，你不會寂寞的。」他虛情假意的安慰道。
「光一個怎麼夠，我還要。」到了這時，華仲陽才肯定露凝香十成十是他蓄意安排的一步棋，目的當然不會只是幫他消愁解悶嘍，既然如此，他何不將計就計？
「沒問題，你要幾個儘管開。」烈天問大力地說。
「全部。」
「什麼？」全部都給你，那我怎麼辦？胃口未免太大了吧？
「怎麼，捨不得？」這老色鬼。
「這好吧，不過你這樣，哪還有時間練功？「
「簡單，你只要把秘笈給我，讓我照著內容背起來，回去也能跟我爹娘交代也就是了！」語畢，他已迫不及待地跑到鄰桌，和露凝香打得火熱。
小孩子終歸是小孩子，還是禁不起誘惑的，烈天問看他浮躁的樣子，笑得益發得意了，當年他十六、七歲時不也是這副德行？不他比他要孟浪多了，這小子根本不懂得如何享受人生，嫣羽樓那絕色尤物嫁給他，簡直是暴殄天物？想起了她，他就心癢難搔，看著吧，總有一天，他會讓她乖乖地投懷送抱的。
又過了一個多月，他們總算來到長白山上的得意林。烈天問這狡兔，連這兒都有一「窟」豪華宅第，名為「凌霄殿」。
為了讓華仲陽方便安置他的一大票新歡，他特地把最寬敞華麗的一間樓宇分派給他。
「這是本門祖師爺傳下來的秘笈，得空時，記得好歹背一點，知道嗎？」說是這麼說，他才不想念他空得出時間，更不信他背得起來。
憑良心講，他原也想好好教教他的，誰教這小子不知好歹，敬酒不吃偏要喝罰酒，「知道了。」華仲陽接過秘笈，看也不看就往茶几上一丟，忙著催保證烈天問離去。
「現在統統圍成一個圓圈，臉面向外。」他吆喝著眾婢女，「好，坐下。」
「華公子，我這是要幹什麼呀？」其中一名烈天問的侍妾問。
「玩遊戲。」他以迅雷不及掩耳的速度點了每個人的穴道。「我們來玩一種叫『哎哎叫』的遊戲，誰哎得最大聲就有賞。現在開始！」
眾女不明所以，又動彈不得，只得聽從他的吩咐大聲哎叫，華仲郎則乘機坐到中間，打開秘笈，勉定心性，快速地默背起來。
一個女人的哎叫聲已經夠可怕了，何況十幾個同聲大叫，把那掩身在樓外大樹下的烈天問嚇得面無血色，自歎弗如。
英雄果然出少年？