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泊心公寓 第三章 作者:呂星
    美瑤下班回到家裡,立刻將頭髮紮成馬尾圍上圍裙,進廚房煮晚餐。

    阿星穿著短褲在她身後跑來跑去幫忙端菜,有時還趁她沒注意時偷捏幾口入口。在他小小的心中,美瑤雖有一副嚴肅的外表,但其實是一位蠻好的阿姨,至少她總是會做飯給他吃,偶爾下班後還會順道帶一些零食給他,從來沒有人對他這麼過。

    客廳裡傳來英誠猛打噴嚏的聲音。

    阿星拉拉美瑤的褲管,仰著臉問:「美瑤阿姨,爸爸是不是生病啦?」才說著他又聽到一陣咳嗽聲。

    她攪拌著鍋裡的濃湯並嘗了一口,點頭說:「你爸爸看來是真的感冒了!」活該,誰叫他沒事硬拉著她去看日出。

    阿星滿臉不平、壓低嗓門開口:「爸爸好可憐喔!他說他今天早上被一個壞女人放鴿子,一個人在淡水走了好久好久,才坐車回來的!」

    美瑤憋住笑斜睨他一眼,話裡藏著幸災樂禍,「你爸爸才不可憐呢,他這叫『自作自受』,他八成是去招惹了人家,欺負人家,才會被放鴿子的。」

    「是嗎?」他低下頭,頗不同意地搖搖頭。「爸爸對每個阿姨都很好啊,她們也都好喜歡爸爸的!」「是喔!」她抿著唇熄了爐火。端起爐邊的保溫杯,掀開杯蓋彎下身遞給阿星。「這是治感冒的薑汁,你端去給你老爸喝。」

    阿星正要接過,一雙細白的手搶了過去。想著有卡通可看,他動作迅速跑了出去。

    「我來就好。」海玲剛洗完澡,穿了件又薄又性感的睡衣笑咪咪地出現。「病人最需要的就是美女給他『溫柔』的照顧。」她邊說邊撩起披肩的發發,擺了個超性感的姿勢。

    美瑤退了一步挑眉看她。「小姐,你穿成這樣不嫌冷嗎?」

    「不冷,我的心可是熱呼呼的呢!」她極盡所能地賣弄風騷。

    「騷包!」美瑤白了她一眼。

    「哎呀!你這傻瓜,這樣穿才能吸引男人的目光嘛!像你全身包得跟粽子一樣,一點女人味都沒有,哪會有男人喜歡呢?」

    美瑤再瞪她一眼,熟練地將菜倒進鍋裡炒。「你還沒打消勾引英誠的念頭啊?」

    「我幹嗎放棄?他這麼迷人,就算是倒貼也沒關係!」

    「你忘了你的世傑了嗎?人家可是天天風雨無阻地接送你上下班耶!你怎麼可以……」

    「所以我說他是當老公的人選嘛!可是英誠就不一樣了。」她微仰著臉一副陶醉的模樣,「瞧他那寬厚的肩膀,富有彈性的圓臀,以及性感得令人垂涎的雙唇,被他擁在懷裡一定很有安全感,天啊!若和他那個一定——」

    「海玲!」美瑤拿著鍋錢回頭叫停,「你不覺得不好意思我都替你臉紅啦!」

    海玲咬著牙諷刺道:「唉!我都忘了你還是個處女,和你說這個你不懂。」

    美瑤哼一聲,別過頭繼續炒她的菜。「我才不像你呢,一次交兩三個男朋友,你不覺得累啊?」真是令人搞不懂她,男女之事豈可兒戲,除非讓她遇上一個真心愛她的男人,而且她也愛他,才會有可能發生那種男女親密關係,哪能像海玲這樣,做「那種事」就跟炒菜一樣簡單,真是一點也不懂得矜持。

    「美瑤,你真笨耶!女人的青春短短幾年,不多交幾個男朋友比較比較,怎麼知道誰最適合呢?何況,準備幾個備用的男朋友,萬一要是被甩了,也不怕沒人安慰啊!像你這樣對男人冷冰冰的,又不愛打扮,只會被動地等心上人出現,實在是很沒『經濟效益』。難怪都二十七歲了,還沒交過半個男朋友,我真是替你可憐喔!」

    「是是是,你說的很有道理,快把你手上的薑汁端出去吧,我要上菜啦。」美瑤板著臉推她出去,用力將廚房門甩上。

    她踱回料理台前,將鍋內的青菜剷起,瞪著凌亂的水槽及一旁熱呼呼的菜餚,她心裡真納悶,真搞不懂,自己做家事、燒菜、工作樣樣都行,惟獨對吸引男人一點法子也沒有。

    她順了一下垂落額前的髮絲,扭開水龍頭沖洗油膩的雙手。心裡又想,可是難道非要像海玲說的那般討好男人,拚命打扮自己才能擁有一位心上人嗎?

    不,她要等,等一個真正愛她的男人,她始終玩不起愛情遊戲,就算現在社會上流行的是不負責任的男歡女愛,她仍是固執地深信,會有一個和她一樣願意信守天長地久的男人出現,她會一直等,一直等下去。

    幾分鐘後,她將最後一道菜端出廚房。

    大伙圍在飯桌前準備開飯。

    英誠正端著保溫杯喝著薑汁;海玲綻著笑顏坐在他身旁,正在為她心愛的男人盛飯;阿星則挨在美瑤身旁等她幫他夾菜。

    「快吃吧!」美瑤夾了一筷子菜到阿星碗裡,海玲朝她使了個眼色。

    下一秒海玲嗲聲嗲氣地說:「英誠,我一聽你感冒了,馬上熬了這薑汁給你喝,你看我對你好不好?」

    美瑤聽了受不了地翻了個白眼。

    英誠很感動地趕忙啜了一大口薑汁回道:「原來這是你熬的!很好喝,謝謝你。」

    「不對啊!」阿星邊吃邊說:「那薑汁不是美瑤阿姨煮的嗎?」

    美瑤連忙踢了阿星一腳暗示他住嘴,只見海玲又羞又糗地低垂著眼看向碗裡的湯。

    英誠轉向美瑤,對她懶懶地笑說:「難得你如此好心,真謝謝啦!」他又打了個噴嚏。

    「下次『壞事』少幹點,身體才會健康。」她傾身夾菜,故意逃避他的眼光。

    「是啊,爸爸。」阿星用小手拍拍他的臂膀問:「美瑤阿姨說是你做了壞事,惹了人家,才會被扔在淡水凍得感冒,是不是真的啊?」

    英誠一聽,無言以對,只好低頭猛扒販。

    阿星繼續追問:「是不是真的啊?爸!你惹了誰?美瑤阿姨有沒有猜對啊?」

    美瑤看他困窘的模樣,忍不住想笑出來,最後她替他解圍,夾了一塊排骨進阿星碗裡,溫柔地說:「阿星,這排骨你最愛吃了,來,快吃!」

    阿星果然上當,低下了頭,猛盯著碗裡那塊排骨並開始奮戰。

    英誠鬆了口氣,抓抓頭髮,斜眼偷看美瑤,奇怪的是,不知道是不是燈光的關係,還是桌上那杯熱騰騰的薑汁作祟?總之,今晚坐在他對面的她,似乎比初見時來得漂亮許多。

    雖然她還是那標準的打扮T恤、牛仔褲,黑框眼鏡及一條馬尾,不過,那毫不做作的微笑襯著細緻的瓜子臉,令人驚覺在她那率真的脾氣下,隱藏著膩人的溫柔及纖細。

    他發現阿星吃飯還不忘拉著美瑤的手臂,嘴裡雖塞滿了飯,卻還拚命地直和她描述今天在學校發生的事,而美瑤有一句沒一句地應著,偶爾還隨興地幫阿星夾夾菜,或是數落他一些小毛病。

    這一刻,英誠猛然驚覺,就像是被人從夢中拖起般醒了過來——

    這是「家」的氣氛,這是「家」的感覺;平靜祥和,隔絕了外頭的風風雨雨,長久以來他總覺得給阿星的愛似乎不夠完整,原來就是缺少了這樣東西,這樣金錢無法買到的東西。

    搬來此以後,阿星像得到一股安定感,他居然到現在才發現。他笑了,笑得有點尷尬,因為給阿星這種感覺的居然不是他或他那豪華的別墅,反倒是這間二十幾坪的小房子,一個外冷內熱的女人。

    他望著美瑤,臉上第一次因害羞而泛起紅暈,他看著她說話、吃飯,她的一舉一動左右了他的視線,他就這麼一直地欣賞著。

    星期六下午,美瑤開著她那輛老舊的紅色喜美在交通擁擠的台北市區橫衝直撞,她氣呼呼地按著喇叭、腳底猛踩油門,一路往內湖方向奔馳。

    這個下午,原本她可以開開心心地和公司同事上咖啡廳喝個下午茶的;這個下午,原本她可以回家洗個熱水澡,舒舒服服睡個午覺的……

    只因為阿星那小鬼打來的一通電話,美夢頓時成了泡影。

    唉!人算不如天算,有誰會料想得到她現在的處境呢?

    似火的驕陽熱烈地加入塞車的陣容,氣溫直直攀升,該死的!她用力捶了一下方向盤,並朝前方緩慢倒車的烏龜猛按喇叭,天殺的,前面那個駕駛到底會不會開車啊?她尖叫出聲,一向對塞車沒什麼耐心,如今還得浪費寶貴假期的時間來忍耐下等三溫暖,真該死,她該拒絕阿星的,然她偏就受不了他的哀兵策略。

    阿星打電話回家找她,「美瑤阿姨,爸爸答應老師今天下午要來參加家長會,可是家長會已經開始了,爸爸卻還沒出現,老師一直問我,我覺得好丟臉喔!你代替爸爸來好嗎?」他幾乎哽咽的求道:「美瑤阿姨——拜託啦!別的同學爸媽都有來,只有我爸爸沒來,同學們都笑我是孤兒,我好難過喔!」

    就是因為這句該死的話,叫她捨不得亦不忍心拒絕。這一切最該怪的該是那個殺千刀的英誠,她向來最氣那種不負責任的男人,枉費這些日子她對他漸有些改觀,但是,現在看來他和那些放蕩的花花公子是沒什麼差別的,連自己的兒子也不管。

    美瑤怒氣沖沖地將車子停至國小大門口,匆忙下了車,一位著藍色制服的老警衛馬上威風凜凜地走了過來,他板著臉孔說:「小姐,這裡不能停車。」

    她關上車門,著急的雙手合十,「老伯,我馬上就出來,借停一下吧!」

    「不行!」他固執地搖頭。

    她挫折地歎口氣,冷眼瞄了下手上的表,糟了,已經遲到四十分鐘了,她顧不得老警衛阻止,一個箭步繞過他,邊跑邊回頭道:「一下子就好,我馬上出來。」

    她滿頭大汗的依循著指標,終於找到阿星的教室,她氣喘吁吁地衝進裡頭。

    阿星一看見她,馬上從椅子上跳起來並衝向她,開心地用力環抱住她的腰際,用他那又大又洪亮的嗓門喊道:「媽媽,媽媽……」

    媽媽?嚇!她圓睜杏眼,低頭盯著阿星。

    只見他不懷好意地猛朝她眨眼,美瑤一時愣住,被他硬拖著在他身旁坐下。

    一位戴著金框眼鏡,滿臉嚴肅的中年女老師走了過來。

    阿星揚著笑臉說:「老師,這是我媽媽。」他撒嬌地倚在美瑤懷裡,「媽,這是我的老師。」

    「你好。」

    「你好!」美瑤與老師握了手。

    乖乖,這小子撒了謊還臉不紅氣不喘的,她登時有種被騙的感覺,她本想澄清自己真實的身份,誰知老師已先開口:「張太太,請跟我來!」女老師將會議交給另一位年輕老師主持,帶著他們「母子」進到辦公室。

    天知道她只不過是人家的房東,現在竟莫名其妙地成了媽媽?

    她覺得此事非同小可,應該及時說明才是,正當她欲開口時,老師卻又比她快了一步。

    「張太太,想必你的工作一定是相當忙碌吧?」女老師說話時的表情並不和藹可親,反倒是冷漠中藏有一股殺氣。

    「呃……我……」

    「聽阿星說,你在烹飪教室教人做菜,所以才遲到的,是嗎?」

    「我?」她瞪大雙眼。「我在教人做菜?」阿星在她腰側輕扯了一下,她轉頭見他,只見他無辜地望著她。

    你這臭小子,回去看我怎麼修理你!她回過頭深吸口氣,勉強地擠出一絲微笑。「是的。」

    她嚴肅地點點頭,繼續問:「那麼阿星的父親不知在哪兒高就呢?」

    這個問題著實讓美瑤愣在那兒,她斜睨著阿星,只見他這回非但不吭聲,還直咬著指甲,一副事不關己的模樣。

    她結結巴巴地道:「嗯……開餐廳,是的,他是開西餐廳的。」總不能說他是開星期五餐廳,專賣性感牛肉吧!

    老師揚著雙眉表示懷疑,「喔!是嗎?」她摸了摸阿星的頭繼續說:「阿星這孩子,老實說,功課還算不錯,不過,在某些一方面卻令人相當擔心,所以我一直想和你談談——」

    「擔心?」美瑤斜睨了一眼低著頭的阿星。「會嗎?」

    老師拉開抽屜乾咳幾聲,拿出一個紙袋,隨後將紙袋裡的東西一古腦兒全倒了出來,尷尬的指稱,「這些東西是我從阿星的書包裡搜出來的。」

    嚇!美瑤的下巴登時脫了臼,訝異地看著桌上那包裝得相當華麗、為數頗多的保險套!她愣了好一會兒才收回神,隨即轉頭朝著阿星大聲斥道:「天啊!你怎麼會有這種東西,你從哪裡拿的?」

    阿星不解自己犯了什麼錯,搔著頭小聲回答!「是爸爸的一些朋友給我的啊!」

    該死的!她真恨不得一刀劈了英誠,不但沒撥時間陪阿星,還讓他那些不三不四的朋友教壞阿星,害她現在顏面盡失。

    老師正色道:「張太太,我想你與張先生或許是工作太忙了吧!所以才會忽略了小孩。」她咳了一聲接著說:「但是,我們當老師的總是無法二十四小時陪著他們,當小朋友下課後回到家裡,我想做家長的是不是應該花一點時間來陪陪他們呢!要不然,單靠我們做老師的,說實在,力量是有限的。」

    「是的,是的,老師說的對,以後我們會多注意阿星的。」

    「那就好!」

    「請問老師還有別的事嗎?」這件事真是令她丟盡顏面,她腳底早抹好了油準備落跑啦。

    老師想了一下,看著桌上的保險套說:「希望你們真能抽空多陪陪阿星,別讓他——」她感慨地摸摸阿星的頭。「唉!沒事了。」她望著美瑤。「你把保險套收起來,就可以帶阿星走了。」

    刷!美瑤用最快的速度將保險套收起。「謝謝老師、謝謝老師!」她抓著阿星的手,感謝地大喊,「老師再見。」

    「再見!」老師回道。

    咻——美瑤帶著阿星如逃難般離開辦公室。

    她邊走邊斥責阿星,要她暫時充當媽媽並不是不可以,只是總得事先通知一聲嘛!這臨時出題莫非要考她的反應能力不成,且很顯然地她的臨時反應並不太好,更糗的是,保險套耶!她一輩子都沒看過那麼多的保險套,什麼顆粒的、國旗的、彩色的、夜光的,還有那用糖果做的,真是令人看了就渾身不自在。

    臉上的羞紅直至現在都還未能退去,就在她怨聲連連之際,看見英誠正迎面而來。哼!來得好,她得馬上跟他結清剛才所欠下的黑鍋費用。

    其實,英誠早就來了,只不過他畏畏縮縮、仔仔細細觀察過學校週遭,確定沒有素素的黑道手下在場,這才放心進到學校,雖然鮮少人知道他有阿星這麼個養子,不過凡事不能不防,若因為參加家長會而成了黑道的駙馬爺,那麼他努力躲藏了這些日子豈不白白浪費工夫,所幸一些知道阿星的人也沒出賣他。

    「你怎麼來啦?」英誠開心地揮著手。

    「我怎麼來了?你問問你的乖兒子吧!什麼媽媽、保險套?」美瑤的話像是從牙縫中迸出來。

    媽媽保險套?咦?是新產品嗎?他自認對於保險套頗有研究,卻沒聽過這種廠牌,他望著阿星,只見阿星聳聳肩,表現一副無辜的面容。

    她轉身欲走,卻被他及時拉住了手,她用力地甩開他的手瞪著他們,「你們兩個問題父子一起走吧!我可不要和你們再扯上半點關係。」她掉頭就走。

    英誠趕緊抱起阿星,追著喊道:「美瑤、美瑤,你怎麼啦?等等我們啊!」

    她放慢腳步斥喝:「你怎麼不問問你那寶貝乖兒子?兩父子一樣狡猾。」

    他一頭霧水地瞪著阿星。「阿星,你究竟幹了什麼好事?」

    「誰叫你遲到那麼久,我以為你不來了,所以就打電話叫美瑤阿姨代替你來啊!」

    他捏捏他的臉頰。「唉!你怎麼可以這樣麻煩人家呢!」他側過臉邁開腳步,跟上美瑤道:「真是不好意思,謝謝、謝謝你!」

    「不只這樣,」她板著臉孔指向阿星大喝,「這小鬼竟然騙老師說我是他媽……」真是他媽的。

    「真的?」英誠臉上毫無半點歉意,還一面恭維說:「像你這麼能幹,長得又漂亮的女人,也難怪阿星想騙老師說你是他媽。」

    「你少說這種工作上的恭維話,當你兒子的……媽,可是一點都不光彩,他呀,竟然帶了一大堆保險套到學校,面對老師,我都不知道該將臉往哪兒擺才好,丟臉死了。」她的臉泛著紅光,不過這會兒可是怒氣充血所導致的。

    英誠一聽非但不生氣,還花了好大的力氣憋住心中強烈的笑意,他意思性地瞪了阿星一眼。「你真帶那玩意兒到學校?」

    「爸,那些不一樣啦!那些是很特別的那種,有的還會發光喔,跟螢火蟲一樣,都是阿姨送我收集的!」

    「你這小鬼頭,不好好唸書,學人家收集那種東西幹嗎?家裡還有嗎?」

    「這有三四個最酷的!」

    「最酷的?」他從眼尾看見美瑤正搖著頭,於是命令道:「等會兒回家全給我交出來,那種不三不四的東西我全把它拿出去扔掉。你現在應該好好地唸書,如果你真想要收集東西的話,我買郵票讓你收集。」

    「可是爸——」他仰著頭一副大惑不解,「家裡那幾個印有你餐廳的相片,是你送我的啊!」

    這下英誠可愣住了,他裝傻,「我有送你嗎?」

    「有啊!我數學考一百分你送我的啊!」

    美瑤訝異地看向他,「唉!有其父必有其子,張先生,我看你得以身作則才是。」她搖著頭與他們走向大門口,英誠與阿星則為了保險套和遲到一事相互指責,活像兩個爭玩具的小孩似的。

    英誠轉過頭去面向美瑤,心虛道:「坐我的車子一起回去吧。」

    「謝了,我寧願開我自己的……啊!」她突然大叫,傻愣愣地佇立在校門口前。「我的車子呢?」只見地上用粉筆寫著她車子的車號及拖吊電話,老天啊!她的愛車被拖走了。

    先前警告過她的老警衛得意洋洋地走了過來,他昂著下巴,「我早就告訴過你,這裡不能停車的嘛,你偏不信,這下被拖走了吧。」嘻嘻,這就是挑戰他的權威之下場。

    美瑤瞇起眼瞪著幸災樂禍的老伯,挫折地掄拳在心中低吼,氣死人了、氣死人了,她沮喪地轉身,只見英誠他們父子倆對她綻著燦爛的笑容,那表情好似說,快來吧同志!這裡還有空位喔!

    英誠指指身後一輛停在不遠處的跑車,誠懇道:「上車吧!」

    美瑤只有垂頭喪氣地走向他們。

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